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剑的旋律-第119部分
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过了片刻,又有一个人冷言说道:“唐尼死得真惨,也死得真不值得,没想到那份协议连正常的保护行为都不允许。侯爵大人,很抱歉,我无法再履行护卫的职责。”说着,他也退到一旁。
这人同样也是大师,隶属于南方舰队的大师。
之前拉佩的猜测完全正确,这时候杀死一位大师的意义远比干掉一位将军大得多,直接的结果就是让剩下的那些大师全都畏首畏尾。
虽然没有第三个人跟进,但是周围那些大师级的人物全都露出一丝若即若离的神情,显然此时此刻,他们全都做出同样的选择。
加斯帕尔侯爵骑虎难下,现在说安抚的话也已经晚了,而且他很清楚,即便放低姿态也没用,至少在这件事过去之前,那些大师绝对不会再插手。
加斯帕尔侯爵也清楚,等到这件事过去后,他的南方舰队司令的位置十之八九就没了,那些大师更不会管他的死活。
小客厅内的气氛顿时变得诡异起来。
就在这时,一阵敲门声打破了沉默。
“进来。”加斯帕尔侯爵有气无力地喊道。
门开了,刚才出去的那个副官走了进来,脸上满是惶恐。
“出了什么事?”加斯帕尔侯爵冷冷地问道。
“征讨舰队全军覆没,只有魔法师幸存下来,其他人或是被俘,或是遇难,无一幸存。”副官忐忑不安地道。
这个消息就像是当场扔了一颗炸雷,所有的人全都被震撼得不轻。
“这怎么可能?”加斯帕尔侯爵一下子站了起来,其他人的脸上也满是难以置信和惊恐不安。
副官知道大家不会相信,连忙说出他得到的详细报告:“征讨舰队也遭遇到神枪手的伏击,少说有几千个神枪手埋伏在舰队前进的航线上,他们在一公里外开枪,鲍尔少将、海军陆战队指挥、十几位船长,三艘战列舰的火炮指挥官全都同时被射杀,征讨舰队瞬间失去控制。之后,对方又出动巨型气球,在数千米高空扔下十几颗巨型炸弹,每一颗都重达两、三吨,造成三艘战列舰和十几艘排桨船被炸毁。最后对方发起总攻,出动七十几艘炮艇、四十二艘炮船,将我方剩余战舰包围之后一一击沉。”
小客厅内变得鸦雀无声,所有人都傻了。
“用火枪打海战?”一位大师喃喃自语道,他感到很滑稽。
不过其他人却不感到滑稽。
门德萨少将仰头看着天花板,双目无神地自语道:“什么样的火枪能够射出一公里以上?这太可怕了!”
“卑劣的战术,居然射杀对方的指挥官。”米尔纳中将咬牙切齿,不过他手却在发抖,毕竟这里只有他享受到被狙击的待遇。
米尔纳中将很害怕,而且怕极了。
“这是弗格森战法。”加斯帕尔侯爵按压着太阳穴,他的消息面比其他人广得多,之前就有人向他提起过这件事。
提醒加斯帕尔侯爵的人是想警告他小心拉佩的暗枪,却没想过这种战术能够运用于海战。
“弗格森战法?”米尔纳中将疑惑不解地看着司令官加斯帕尔侯爵。
“这是一位叫弗格森的少校提出的战法,由神枪手和魔法师配合,在极远的距离射杀对方的重要人物。他组建的弗格森小队把蛮族的圣地守护者射杀大半,而那些圣地守护者全都拥有大师的实力。”加斯帕尔侯爵把他听到的说了一遍。
反应最强烈的是那些大师,有的勃然变色,有的神情惊诧。只有一位五十多岁的大魔法师还算正常,他咳嗽一声,说道:“我听说过那些圣地守护者,当初还间接和他们打过交道,他们并不是真正的大师,平时只有高阶的实力,但是能够凭借某种秘法在短时间内提升到大师的等级。”
听到这番话,那些大师总算松了一口气,不过其他人却不觉得安心。
加斯帕尔侯爵呆愣半晌,最后摇头说道:“弗格森小队确实很强大,也很可怕,要不是远征军统帅安茹格尔元帅对这种战法非常反感,下令解散弗格森小队,那场战争的结果或许会完全不同。”
“换成是我,也不会喜欢这种战法。”米尔纳中将弱弱地说道,他是最有感受的人,刚才他就在对方的枪口之下。
“我们的陛下对此也异常忌惮,虽然他重建弗格森小队,不过他并不是看中这支小队的战力,而是变相地控制他们。没想到居然有漏网之鱼,更没想到会落到那个小子的手里,还被他进一步完善,把攻击距离从原本的四、五百米提升到一公里以上,现在更用在实战上。”加斯帕尔侯爵痛苦地闭上眼睛。
加斯帕尔侯爵现在总算明白,拉佩为什么会签署那份协议,原来他的手里有弗格森小队这件大杀器。
天亮了,五月的太阳早早地升了起来。
沙利尔新的一天开始了,这是一个充满生机的清晨。
“看报,看报,快来看今天的报纸,征讨舰队遭遇海盗伏击,全军覆没,无一人生还。”
“大家都来看报,征讨舰队覆没真相,弗格森战术令人丧胆。”
“号外,号外,天才少校发明的战法,莫尼坎战争原本应该是另外一个结果,无能统帅葬送胜利的契机。”
大街小巷到处都是卖报孩童的吆喝声,他们吆喝的标题非常吸引人,大部分路人都会停下来买上一份报纸,一边走,一边阅读,因为这件事和他们息息相关。买报的不只是路人,那些巡逻的士兵也会买上一份,毕竟这和他们的关系更大。
报纸的内容让每一个看报的人都感到震惊,很快就在军营内传开了,征讨舰队全军覆没,几万名官兵生死不明,这让每一个知道消息的士兵都感觉恐怖不安。
没人怀疑报纸上的内容,不为别的,就因为昨天晚上米尔纳中将遭遇袭击,虽然米尔纳中将没事,但是保护他的一位大骑士死了。
整支南方舰队也没几个大师级的人物,这样的人一向被认为是超凡的存在,想要杀死一位大师,只有几位大师连手。
但是现在一切都变了,没人知道这是因为协议的缘故,大家只知道能够在一公里外射杀一位大师,那么射杀鲍尔少将和几个指挥官就更不稀奇。
在人们的心中,弗格森战法的威力被无限制地放大,更不用说,除了弗格森的战法之外,还有气球和巨型炸弹。
一时间,海军基地内人心浮动,人人都在为自己考虑退路。
很快的,水手、士兵和下级军官们又发现了一件事,他们到处都看不到司令官加斯帕尔侯爵、军务长官米尔纳中将和另外几个高级将领的身影。
大家都在传言,加斯帕尔侯爵和他这一系的将领已经逃了。
到了中午,谣言开始四处传播,先是在海军基地内,很快就透过值班水兵的嘴散布到外面。
官兵们当然不知道,这些高级将领此刻全都已经搬到地下室,而他们为了自身的安全,理所当然命令知情者严加保密。
一边是四处散布的谣言,一边是没人站出来辟谣,结果有人开始动心思了。
在基地外的一条小巷内,一队士兵正在巡逻,当他们巡逻到巷子的拐角,突然其他人围拢住其中一个“士兵”,那个“士兵”迅速换下制服,改换上一身平民的装束,外面又套了一件斗篷。
过了片刻,那个穿着斗篷的人从小巷的另一头钻了出来。
在巷子口停着一辆马车,赶车的是一个头发花白的老人。
那个穿斗篷的人闪身上了马车,赶车的车夫什么都没问,赶着马车就走。
马车从西面出了城,绕了一大圈,又从东面进城,然后在迷宫般的街道转来转去。
沙利尔的街道确实像迷宫,不只是因为古老,当初设计这座城市的时候,就设想过在情况不利的时候,可以利用那些街道打巷战,尽可能阻滞侵入者的行动,所以这里有很多“T”字形的街道。
一个多小时后,马车停在一条小巷巷口,巷口蹲着一个年轻人。
斗篷客从车窗探出头,朝着那个年轻人说道:“我想见你们的头领,南方舰队副司令的特使想要和她见一面。”
那个年轻人上上下下地打量着斗篷客,然后懒洋洋地站起身,拿起一根木棍在墙角的下水管上敲了起来。
敲击声顺着下水管远远地传出去,然后远处也有人开始敲下水管,就这样一站接着一站传下去——这是一种隐蔽的传递消息的办法。
自从在马内的老巢遭到突袭,汉德和他的手下全数被俘,大家都得到深刻的教训,从那之后,拉佩的手下不管做什么事都力求隐蔽。
很快的,消息就传到西尔维娅那里。
西尔维并没有自作主张,而是立刻请示拉佩。
拉佩站在顶楼的阳台上,双手下垂,双目紧闭,背后那十根触手朝着四面八方。每一根触手都有监视装置,可以说这玩意既是手也是眼睛。
此刻拉佩正在练习娜迦一族的秘法,真正一心多用的秘法。
大脑神秘莫测,拥有着不同的功能区,想要完成一件事,往往需要借助不同的功能区,所以真正的一心多用,必须将每一个功能区划分成几份,然后互相串联,形成一个个独立的“分脑”。
这只是一个小小的“手术”,不过能不能成功,还要看拉佩自己。
此刻,拉佩就在熟悉这种状态。
这一个月来,拉佩已经知道想要像娜迦一族那样一心多用,恐怕有些不太可能,他只能养成一种本能的习惯,让那些触手按照本能做出反应,尽可能避免繁复的思索。
拉佩就像当初在采石场旁边的臭水沟练剑的时候一样,此刻他的脚下踩着一块臭肉,散发出的臭味引得苍蝇嗡嗡乱飞。
那些触手轻微扭动着,它们的动作幅度都不大,不时会闪过一道绿光,每当绿光一闪,总会有一只苍蝇从半空中落下,没有密集的剑刃,没有漫天的剑光,却没有一只苍蝇能够靠近,甚至连逼近到一米之内都做不到。
突然拉佩的耳朵抽动了两下,楼梯口传来的脚步声打断他的修炼。
“有什么事?”拉佩朝着楼梯下面问道。
“卡利昂派了人过来,想要见我。”西尔维娅一边上楼,一边说道。
拉佩听说过卡利昂,卡利昂侯爵是南方舰队的二号人物,军衔是中将,职务是副司令。
不管是职务还是军衔,卡利昂都被加斯帕尔侯爵压过气势,万年老二可不好受,正因为如此,这位副司令和司令一向不和。
说起来卡利昂和拉佩还有一些同盟关系,之前加斯帕尔侯爵暗中召回人马组建征讨舰队,卡利昂曾经偷偷向拉佩通风报信,南方舰队出发的确切时间也是他透露的。
“看样子这位副司令已经憋不住了。”拉佩轻笑起来,他完全能够猜到卡利昂的来意。
“你要不要见他?”西尔维娅问道。
“他并不知道我在这里,再说,来的只是一位使者,又指名道姓想要见你,我何必参与进去。”拉佩摇头道。
谈判最重要的原则就是对等,对方只是一个特使,拉佩却亲自出马,那实在太没面子,很容易被别人看轻。
“我怕传错话,耽误了你的大事。”西尔维娅有些犹豫不决,让她打打杀杀没问题,让她统领一路人马也勉强能行,但是让她担任全权代表和别人谈交易,那就有些勉为其难,她根本不是这块料。
拉佩明白,他也确实认可,他手下的这些人中,西尔维娅的忠诚毋庸怀疑,实力也是有的,但是能力方面就欠缺一点,她绝对比不上汉德,好在西尔维娅有自知之明。
拉佩正打算开口,突然他的耳朵掀动了两下,听到了一些有趣的事情。
拉佩露出一丝玩味的笑容,紧接着他眼珠一转,低声问道:“你在这里有没有熟悉的餐厅?”
“有一家。”西尔维娅连忙点头,她也不多想拉佩为什么问这个问题。
“你去和店主商量,把餐厅借给你一天,然后你把那位特使带去餐厅,我装扮成老板兼厨师。”拉佩说出自己的想法。
餐厅是最好的听话场所,不管是在塔伦,还是在马内,很多重要的谈判都是在餐桌前完成的。
西尔维娅没有多想,立刻跑下楼。
半个小时后,西尔维娅一脸轻松地跑回来,大声说道:“谈妥了,谈妥了,咱们立刻就可以过去,餐厅离这里不远。”
确实不远,餐厅就在隔壁那条街的拐角,两边相隔只有两、三百米。
这里是下等城区,店铺的情况可想而知,狭小的门面紧挨着马路,里面放着五张桌子,显得很拥挤,后面是厨房,厨师绝对是一个懒人,灶台上厚厚一层油泥,一侧的墙壁上挂着火腿、腊肉、香肠之类的东西,旁边的面盆内放着一堆蔬菜,和前厅相通的地方有一个木架,上面摆放着新鲜的猪肉和羊肉,放在这里显然是为了让人看清楚,吃得也放心,在底下的木板上放着一只只油纸包,里面是正在熟成的牛肉。
对于眼前这一切,拉佩并不陌生,一年前他还为佛勒工作,替佛勒准备一日三餐。
趁着人还没来,拉佩取下一只火腿洗干净、切片、稍微煎一下,之后再加一颗鸡蛋就可以上桌,简单方便。
紧接着拉佩又挑了一块牛排,这家餐厅的主人远没有马内的莫迪莱讲究,牛排的选料就差得多,全都是些便宜货色,拉佩勉强挑出一块稍微好一点的牛排。
拉佩刚整理完毕,西尔维娅和那个斗篷客就到了。
斗篷客一进来,先是打量一下门面,又朝着厨房内看了一眼,一脸不爽地说边:“我觉得没必要进去了,我的肚子不饿,咱们随便找一个地方都可以。”
“我觉得这里就不错。”西尔维娅毫不在意地走进去,不只是因为拉佩在里面,这也是一种强势的表现,现在是她占据上风。
“还是算了,这里有其他人,说话不方便。”斗篷客看着厨房,满脸不悦。
“就因为他在,咱们的会谈才能够保证安全,不至于泄漏出去。”西尔维娅不为所动。
斗篷客迟疑了片刻,最后勉为其难地走进餐厅,找了一个相对干净的座位坐下来。
斗篷客一坐下,说的第一句话就是:“很了不起,你们把加斯帕尔吓得躲在地窖内不敢出来。”
“那倒是一个安全的地方。”西尔维娅没有表现出丝毫的惊讶,事实上他们猜测过对方有可能采取的措施,最大的可能就是躲在地下室内。
“鲍尔少将战死、舰队全军覆没的消息是不是真的?”斗篷客低声问道。
这是一切合作的前提,虽然斗篷客可以肯定这些消息的真实性在百分之八十以上,但是就算有百分之一的可能是假的,他们就不敢轻易冒险。
西尔维娅犹豫了一下,她不知道应该如何证明。
就在这时,啪的一声,一块铜片从厨房内飞出来,恰好落在斗篷客的面前,那是一块残片,一块很大的铜牌的残片,大致可以看得出上面有一道繁复的花纹,有点像纹章。
西尔维娅不认得这是什么,斗篷客的眼睛却已经瞪得溜圆,他一把抢过残片,仔细辨认起来。
这块残片来自于“詹姆斯三世号”的铭牌,上面的花纹正是詹姆斯三世的徽章。
“看来舰队真的全军覆没了。”斗篷客叹息一声,他不认为对方是侥幸得到这块残片,唯一的可能就是船已经毁了,钉着铭牌的木板漂在水面上,被对方捞起来当作战利品。
海军都有这样的习惯,海军基地大楼内就有一座陈列室,里面放的全都是类似的东西。
“鲍尔少将带走了南方舰队大部分人马,他的全军覆没,整支南方舰队差不多已经名存实亡,此刻基地内顶多也就两千人,其中士兵一千两百名,各级军官两百多人,剩下的是特殊人员,譬如魔法师、牧师、骑士和剑客。”斗篷客实际上是在泄漏基地的底细。
西尔维娅眨着眼睛,她不知道接下来应该怎么响应。
“告诉他,他们的意思我已经明白,无非是让我们主动进攻,冲进营地,直闯那幢大楼,把加斯帕尔侯爵找出来杀掉。”拉佩用传心的方式对坐在外面的西尔维娅说道。
“你们的意思我已经明白,想让我们采取主动,闯入海军基地,杀掉加斯帕尔侯爵?”西尔维娅复述了一遍。
厨房内发出嗤嗤的声响,那是牛排被放在烧红的铁板上。
“怎么?你们害怕了?”斗篷客问道。
拉佩看透了斗篷客的阴谋,继续用传心术对西尔维娅说话。
西尔维娅照着拉佩的意思说道:“公然袭击军队的驻地,这是造反,可惜我们还不打算那么做,一直以来我们都是被迫还手,从来没有主动发起进攻。”
斗篷客对这番套话嗤之以鼻,但是他没办法反驳,虽然对方杀了海军那么多人,却没踏进过基地半步,而且每一次行动全都有足够的理由,也就是所谓的“被迫还手”。
斗篷客很头痛,加斯帕尔侯爵不死,他的靠山卡利昂侯爵就只能是二当家,如果等上面的命令下来,加斯帕尔侯爵肯定会被撤职查办,但是南方舰队恐怕也保不住了,十之八九会被撤销番号,卡利昂侯爵仍旧什么都别想得到。
斗篷客故作冷笑,低声说道:“这样的话,‘战争’就永远不会结束,就像当初加斯帕尔侯爵把你们逼上绝路一样,现在你们也把他逼上了绝路,他肯定会一直纠缠下去,今天派一个刺客去你们那里杀两个人,明天派一支雇佣兵过去烧几间房子,相信我,他肯定会这么做的。”
西尔维娅不知道如何回答,她等待着拉佩的指示。
可惜,西尔维娅等了半天也没任何动静。
此刻,拉佩在厨房内沉思。
一开始,拉佩把斗篷客的话当作是恫吓,但是仔细一想,他不得不承认,这是加斯帕尔侯爵唯一的选择。
拉佩敢和南方舰队对干,除了他对自己的实力有信心,最重要的原因是国民会议马上要召开,到了那个时候,马内那边肯定没有心思管南方舰队的事。
反过来对加斯帕尔侯爵也一样,现在局势对他们不妙,一旦战事了结,上面肯定会将他们撤职查办,唯一的办法就只有拖延,拖到会议召开。
想到这里,拉佩也没心思故作高深了。
“结束‘战争’不一定要这么多人,只要去两个人就够了。”拉佩系着围裙,端着盘子从厨房内走出来。
斗篷客看到拉佩,先是一愣,紧接着一脸难以置信,因为他看过拉佩的画像。
“既然你们的副司令想谈判,为什么不过来和我见一面?”拉佩淡淡地说道。
“将军他……”斗篷客正打算解释。
拉佩摆了摆手,直接打断斗篷客的话,冷冷地说道:“我的时间很紧迫,没兴趣和你废话。在我的计划里面,原本没有你们的位置,也就是说你们可有可无,现在你们想从中捞些好处,我并不介意,但是又要捞好处,又要摆架子,那就没意思了。”
“阁下说话可真不客气,您别忘了基地内虽然只剩下一千多名士兵,却还有不少魔法师、骑士和剑客,其中高阶职业佣兵不在少数。”斗篷客不甘示弱,冷笑道。
“我很清楚这一点,你却不清楚我手里有什么牌。”拉佩一脸不屑,突然他变得不耐烦起来,道:“如果你不想通知副司令,那就算了,反正在原来的计划里面他也在阵亡名单上。”
“不,不要这样。”斗篷客的额头上渗出了汗珠,道:“给我点时间。”
“给你十分钟。”拉佩掏出了怀表。
“这点时间根本不够,至少要一个小时。”斗篷客连连摇头道。
拉佩看着斗篷客,颇有些玩味地道:“其实不见你们副司令也没关系,我可以和你的车夫谈,我相信他的地位不比副司令低。”
斗篷客的脸上满是惊诧,他不知道拉佩是怎么看出来的。
第七十三章车夫和厨子
一间简陋的教厅内,一个车夫和一个厨子面对面坐着。
没人能够想到南方舰队副司令会打扮成车夫,也没人能够想到拉佩会扮成厨子,同样更没人能够想到决定南方舰队命运的谈判,会在这样一间破餐厅内进行。
“牛排还热着,正是味道最好的时候,配菜是火腿佐芦笋煎鸡蛋,阁下应该不反对吧?”拉佩问道。
卡利昂既不挑剔,也不客气,拿起刀叉就吃起来,一边吃,一边问道:“你刚才说,只需要两个人进去就可以结束这场‘战争’?这不是开玩笑?”
卡利昂走过来的时候,他的手下已经告诉他一切。
“我知道你不相信,因为你根本就不知道我的手里有什么牌。”拉佩笑了笑,道:“不只是你,加斯帕尔侯爵也一样,甚至再往上,海军大臣鲁克希德公爵和我们尊敬的陛下也对此一无所知,所以他们一而再,再而三地冒犯我。”
拉佩显得很自信,他的自信一半是诈唬,一半是实情。
当拉佩知道传奇魔法师莫文站在他这一边,甚至帮他一起搞鬼,他对于获胜就再也没有丝毫怀疑,他现在考虑的是怎么得到更多的好处。
“你的人打算什么时候进去?别的忙我帮不上,让他们进入大楼绝对没问题。”卡利昂以为拉佩打算让手下带着炸雷之类的东西进攻。
“在谈妥条件之后。”拉佩看着卡利昂。
和卡利昂的谈判并不在计划之中,不过既然对方找上门,拉佩不狠狠宰上一刀,也太说不过去。
“你想得到什么?”卡利昂低声问道。
实际上卡利昂的心里有一份清单,他想看看拉佩开的价钱和他预计的有多少出入。
“南方舰队名下所有的船厂、军械厂和制造厂全都归我。”拉佩是在看到那间废弃的�
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