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百灵城 作者:曹若冰-第15部分
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去，他们手中的黑形圆筒，也自行揣入怀中。
木鱼声停止了，代之的是一声幽幽长叹。
这一声幽幽长叹，一如那神秘的木鱼声，就好像是发自你的耳旁，但实际上，却是那么飘忽不定地，不知其所自来。
胡月古怔了怔之后，立即扬声问道：“大师请示法号？”
那幽幽语声道：“贫尼悟空。”
胡月古接问道：“大师一再与本庄为难，能否请示此中原因？”
悟空大师笑道：“胡施主言重了，贫尼几时与贵庄为难过啊？”
胡月古：“但事实上，大师以木鱼声干扰本庄的行动，这已不是第一次了。”
悟空大师的语声中，仍然充满了笑意：“胡施主，你是聪明人，常能想像到，如果贫尼要为难你们，此刻，你们这些人，还能有如此轻松的么。”
胡月古默默垂首，悟空大师的语声，又是幽幽地一叹道：“胡施主，你们此时不走，更待何时。”
胡月古身躯微露，向着他那些手下人，举手一挥道：“咱们走！”
悟空大师的语声道：“胡施主，烦寄语贵上，少造杀孽，免遭天谴。”
胡月古已率领着他的手下，没精打彩地离去，一面有气无力地答道：“在下记下了。”
也直到此时，那青衣老人才扬声说道：“悟空大师，敬请现身一见。”
悟空大师的语声欢笑道：“很抱歉，贫尼还有琐事待理，必须立即离去，请多多包涵……”
该声渐去渐远，显然地，人已边说边走了。
那青衣老人连忙向张三说道：“这位老弟，小徒行功完毕时，请转告他，一切听他吴爷爷吩咐，我因有急事待理，不能等他了……”语声也是渐去渐远，而杳不可闻。
目送青衣老人那匆匆离去的背影，张三禁不住苦笑着自语道：“真是不可思议，不可思议！”
背后，忽然传出杜少彬的轻叹道：“张大哥，江湖上，不可思议的事，与不可思议的人，可实在太多了。”
张三回身答道：“原来老弟已经醒过来了。”
杜少彬含笑接道：“多谢张大哥护持之力，请受小弟一礼。”说着，抱拳作了一个长揖。
张三连忙还礼道：“这是应当效劳的，而且，些许微劳，也算不了甚么。”
杜少彬笑道：“这是性命交关的生死之搏，如果这还只能算是些许微劳，那么，举世滔滔，还有甚么事情能算是大而且多的功劳哩？”
张三讪然一笑道：“杜老弟可真会说话。”
紧接着，他又微微一怔道：“杜老弟，方才的经过情形，你好像都已知道？”
杜少彬点首笑道：“不错啊！”
张三诀问道：“可是，方才你分明已行功入定了的？”
杜少彬道：“寒家武功心法，有点特别，虽然已行功人走，却还能察觉到周围的一切。”
张三忍不住“啊”了一声道：“这又是一件不可思议的事。”
杜少彬忽然长叹一声道：“不瞒张大哥说，小弟并未获得寒家全部武功心法，否则，像方才那情形，就不须劳动恩师与张大哥的大驾了。”
张三正容说道：“是的，对‘无极派’那睥睨天下的神功、我是早有耳闻，但愿老弟此行能大有收获，早日湔雪灭门血仇，并重整‘无极派’无敌天下的雄风。”
“这……”杜少彬星目中异彩连闪，颇为激动地说道：“还得请张大哥鼎力支持才好。”
张三谦笑道：“能为‘无极派’勤劳，这是我张三莫大的光荣，我一定全力以赴。”
杜少彬又是抱拳一礼道：“小弟先谢了！”
张三一面还礼，一面正容说道：“这半夜之中，老弟的功力，已进入另一种境界，也曾自己觉察到么？”
杜少彬微微一怔道：“这个，我除了觉得体内真气，似乎比以前充沛了一点之外，倒没有其他的感觉。”
张三笑道：“对了，自己能于不自觉中，有所感觉，其进境之大，已不难想见啦！”
接着，又讪然一笑道：“不瞒老弟说，当愚兄我服过那‘太乙返魂丹’后，虽然已增加了半甲子的面壁之功，但除了运功默察之外，是毫无自觉情形的，如今，你老弟竟能有自觉真气充沛之感，则获益之多，已不可以道里计啦！”
不等杜少彬接腔，又含笑接这：“方才，我曾说过，同样的灵药会因体质的不同，而服后所获助益也大有差异，现在，你相信我所言不虚了吧！”
“是的。”杜少彬正容点首道：“小弟还得感谢上官爷爷与张大哥您的玉成之德。”
张三连忙接道：“这是你老弟的福缘深厚，我不过是转手之劳而已，怎敢居功。”
一顿话锋之后，又正容接道：“老弟，我要特别提醒你，进入百灵城后，不！从现在开始，你就得随时注意，收敛目中的神光。”
杜少彬微微一怔道：“多谢张大哥提醒，小弟记下了。”
张三笑了笑道：“已经天亮了，老弟，我们也该商量一下，进入百灵城的细节啦……！”
杜少彬连连点首道：“对！对！”
半个时辰之后，两人才沐着朝阳，分别绕道向“高平”城中走去。
当天午后，杜少彬以本来面目，独自离开“高平”城，向“百灵城”进发。
这是一个晴朗的好天气，虽然秋老虎的余威仍在，但正午一过，天气也就逐渐凉快起来。
由于这一带都是山路，不能纵辔疾驰，杜少彬只好以游山玩水的姿态，一路上，好整以暇地，按辔徐行。
他，外表上表现得那么安详，那么自在，但他的脑海中，却是乱糟糟地连他自己也弄不清楚，究竟是在想些甚么。
由“高平”城到“百灵城”，也不过是二十来里山路，自然要不了多久，就已到达第一道关卡之前。
首先映入他眼帘的，是一道双崖夹峙的隘道，两边峭壁高达百十丈，但宽度却仅约丈许，隘道口的峭壁上，有四个血红大字：
擅入者死
杜少彬一直到隘道口，才勒马扬声问道：“里面有人么？”
“里面有人么？”
回答他的，是四周千峰万壑的回声。
杜少彬一蹙剑眉，功力默聚地，备着策马进入隘道。
一枝劲弩，带着破空锐啸，迎面疾射而来。
杜少彬脸含冷笑，视若无亲地，续续策马前行，一直到那枝急劲的箭矢，即将射中他的面门时，才从容张口，将它咬住。
隘道内，传他一声惊咦道：“身手还不错呀！”
杜少彬冷然一哂道：“阁下夸奖了。”
紧接着，又冷笑一声道：“这就是威震天下的，百灵城的待客之礼？”
隘道中语声笑道：“这是对不听警告，擅闯本城禁地者的一种象征性的示威行动。”
杜少彬披唇一哂之间，隘道中语声又沉声说道：“至于应邀前来的宾客，本城当另有接待的礼节。”
杜少彬道：“阁下怎能断定我不是应邀前来的贵宾？”
隘道中语声笑道：“这道理很简单，凡是应本城之邀前来的贵宾，先在‘高平’城中接受招待，几时到达这儿，在下事先会获得通知……”
杜少彬截口一“哦”道：“如此说来，这倒像是我的不是了。”
隘道中语声，“唔”了一声道：“所以，你现在回头，还来得及。”
杜少彬笑道：“如果我就这么回头了，恐怕你没法向上级交待。”
隘道中语声讶问道：“此话怎讲？”
杜少彬淡然一笑道：“尊驾既然被派守在这第一道关口，必然不致太笨，此中道理，应该自己想得到的。”
隘道中的人，显然是沉思了一下之后，才徐徐地说道：“你先报个万儿？”
杜少彬简捷地答道：“杜少彬。”
隘道中语声“哦”了一声道：“原来是以往‘无极派’掌门人的令孙。”
杜少彬笑道：“尊驾居然也知道我的来历，这倒是难得得很。”
隘道中语声道：“最近，江湖上传说纷纭，并说你杜公子同吴伯同大侠，即将到本城来，所以，在下知道你的来历，也是很寻常的事。”
杜少彬笑问道：“现在，我不须要再回头了吧？”
隘道中语声道：“除非你持有本城请柬，否则，你还是得回头。”
杜少彬笑道：“这就使人费解了，贵城贴出皇皇告示，欢迎天下武林同道，前来吃喜酒，告示上也没说明要有请柬才能前来，如今，客人到来了，为何又予人以闭门羹呢？”
隘道中语声笑道：“杜公子说得有理，但你只知其一，不知其二。”
杜少彬笑了笑道：“在下恭聆。”
隘道中语声道：“前来本城参加太夫人大婚典的盛贵宾，都有请柬，没有请束的普通宾客，只限大典当天，亦即一个月以后的八月十五日，现在，杜公子你明白了么？”
杜少彬“哦”了一声道：“原来此中还有如许多的曲折。”
他话锋一顿之后，又含笑接道：“尊驾能否请往里面通报一声；看看城主能否能通融一下？”
隘道中语声笑道：“我不想去碰这种钉子，杜公子请多多包涵。”
杜少彬微一沉思，才扬声笑问道：“看情形，阁下是藏身在一个能看得到我的行动的地方？”
隘道中语声道：“不错。”
杜少彬笑道：“那么，我给样东西你瞧瞧，也许能使你改变主意。”
“是么！”隘道中语声漫应道：“那可得要看过以后才能知道了。”
杜少彬探怀取出一身颇为别致的小巧珠花，幌了一下道：“就是这个。”
这枝珠花，也就是前此“百灵城”的那位玄衣蒙面女郎，与“碧云山庄”的银衫令主东方明经过一场大战之后，送给杜少彬的。
此刻，尽管杜少彬仅仅是拿在手中，那么轻轻一晃，却换来对方的一声“咦”道：“让我仔细瞧瞧。”
人影一幌，杜少彬身前，已出现一位玄色劲装大汉，向着那枝珠花略一注目之后，立即垂手肃容，恭声说道：“小的不知杜公子是三小姐的贵宾，敬请杜公子多多包涵。”
杜少彬笑了笑道：“俗语说得好：不知者不罪，我不介意就是，只是，现在我可以不必往回走了吧？”
那劲装大汉苦笑道：“杜公子既然持有咱们三小姐的珠花令，却为何不早说哩！”
杜少彬心中暗笑着：“早点拿出来，我就没法耍猢狲啦！”
但他口中却笑道：“我可不知道小小珠花，竟然具有如此大的权威啊！”
“杜公子真会开玩笑。”劲装大汉躬身摆手作肃容状道：“杜公子请！”
紧接着，又连忙走向前头，并含笑接道：“小的前头带路。”
杜少彬笑了笑道：“有劳阁下，小可先谢了！”
劲装汉子谦笑道：“哪里、哪里，小的理当效劳。”
走没几步，又忽有所忆地，扬声说道：“王田，你多多注意一下，我送杜公子到第二关，立刻就回来。”
“是！”
这一声恭应，显然是来自峭壁内的密室之中，这情形，不由使杜少彬心头电转着：“就凭这第一道天险，要想强行攻入，可委实不简单。”
那劲装大汉扭头谄笑道：“杜公子，小的有点琐事奉恳，希望杜公子能帮我这个忙。”
杜少彬讶问道：“我能怎样给你帮忙呢？”
勤装大汉满脸堆笑道：“只请杜公子在三小姐面前，替小的美言几句，小的就非常感激了。”
杜少彬笑道：“这事情，好办得很，只是区区与你们三小姐，谈不上甚么交情，而且人微言轻，恐怕不会有多大效果。”
劲装大汉子道：“那不要紧，只请杜公子能遇机提上这么一两句，就足感盛情了。”
杜少彬心知此行吉凶未卜，祸福难测，能够在对方阵容中，多结识个把人，对自己总是利多弊少，因而闻言之后，连连点首道：“好的好的，我一定记在心中就是。”
接着，又笑问道：“我还没请这位兄台贵姓？”
杜少彬因起下了要利用对方的企图，称呼方面也客气得多了。
劲装汉子有点受宠若惊地，笑道：“杜公子请莫折煞小的，小的宋三郎，以后杜公子请直呼小的名字就是。”
杜少彬笑了笑道：“原来是宋兄，宋兄现在位居何职？”
宋三郎道：“小的目前职务，是神机堂香主。”
杜少彬笑问道：“香主以上，就是正副堂主了？”
宋三郎道：“是的。”
“那么。”杜少彬故意装成漫不经心地，接问道：“除了城主之外，就是堂主最大了？”
宋三郎道：“不！堂主之上，还有令主。所有令主都是城主的儿女，像杜公子所持的珠花令！就是本城三小姐的信物。”
杜少彬笑道：“如此说来，贵城的令主，是相当于朝廷皇族中的亲王了？”
宋三郎点点头道：“是的，论地位，本城令主是相当于朝廷中的亲王，但权力却比朝廷中的亲王要大得多。”
紧接着，又笑了笑道：“令主可以代表城主执行职务，而持有令主的信符，就着于代表令主的身份。”
“所以。”杜少彬心中暗笑道：“你才对我这么恭敬而特别巴结着。”但他口中却含笑接道：“宋兄才对我这么好。”
宋三郎讪然笑道：“这是本城的规矩，也是小的应尽的本份。”
杜少彬试探着问道：“宋兄，贵城少有几位令主？城主已有多大的年纪了？”
宋三郎这才微微一怔，面有难色地接道：“杜公子，请多多包涵，小的说的话，已经太多了，好在这些，杜公子进入城中之后，就会知道的。”
杜少彬笑了笑道：“宋兄如有所得难，区区自不便勉强。”
隘道尽头，忽然传出一声苍劲语声道：“宋香主，同来的是甚么人？”
原来他们边走边谈，不自觉间，已快走完这一段曲折而又奇险的隘道，距隘道的尽头，也不过是十来丈远了。
宋三郎扬声答道：“是三小姐的贵宾，杜少彬杜公子。”
那苍劲语声接道：“可有三小姐令符？”
宋三郎笑道：“如无三小姐的珠花令，小弟怎敢造次，将杜公子带进来。”
那苍劲语声道：“好！交出珠花令，待咱家查验一番。”
随着话声，一道人影，由右边峭壁的半腰凌空飘落杜少彬的马前，现出一位身裁高大的半百老者，向着杜少彬抱拳一拱道：“老朽屠大海，见过杜公子。”
杜少彬微微点首，取出珠花今让对方查验过后，才含笑问道：“没错吧？”
屠大海连连点首道：“没错，没错，小的职责所在，不得不烦扰杜公子，敬请杜公子多多包涵。”
一旁的宋三郎笑道：“杜公子大人有大量，又会体谅咱们底下人，不会介意的，屠兄尽管放心好了。”
“是的。”杜少彬含笑接道：“二位都能善尽职守，小可必然在三小姐面前，多多美言。”
那二位同时躬身谄笑道：“多谢杜公子！”
宋三郎并含笑接道：“杜公子，咱们走吧！”
走完那十来丈的最后一段隘道，一个左拐，迎面却是一片排云峭壁。
峭壁下，是一道宽约十来丈的溪流，溪上并架有一座花冈石砌的拱桥，那拱桥，长达二十来丈，宽度也在四丈左右，算得上规模宏伟而壮观。
杜少彬入目之下，不由心头暗忖着：“这道拱桥，通往峭壁脚下，难道这百灵城是建筑在峭壁之内不成……？”
他，念转未毕，只听半空中传来一声霹雳劲喝：“甚么人？”
原来这“百灵城”的第二道关口，是设在排云峭壁上的半腰的。
杜少彬循声仰首搜视，只见峭壁上约莫三十丈处，有一片突出的巨石，巨石周围，绕以铁栏，方才这一声霹雳巨喝，正是出自一位凭栏俯视的虬髯大汉之口。
杜少彬入目之下，禁不住心中暗赞着：“好一条威猛的汉子！好一处天险！”
原来那虬髯汉子，比他身旁同时在俯身察看的同伴们，至少要高出一个头来，其身裁的魁伟，也就不难想见的了。
至于那片突出峭壁上的巨石，约莫有十丈方圆，杜少彬虽然没法看到那巨石表面上的情形，但他不难估计到，纵然这巨石不够平坦，但加以人工修饰之后，自可成为一个很理想的平台。
他这里心念电转着，一旁的宋三郎，已与那虹髯大汉作过了例行的问答，并向他笑道：“杜公子，请将珠花令取出，这儿还要查验一下。”
杜少彬一面取出珠花令托在掌心，一面蹙眉问道：“这珠花这么小，目前距离又那样远，他们是怎样的查验法呢？”
宋三郎笑道：“杜公子，请抬头瞧瞧。”
杜少彬仰首瞧去，只见那虹髯大汉正以一个尺许长的黑色圆筒，套在右眼上，向下面打量着。
当杜少彬抬头瞧去时，虹髯大漠似已查验过了，立即取下圆筒，沉声说道：“杜公子请等一等，小的马上放扶梯下来。”
接着，响起一阵机关开动的“轧轧”之声，只见一道能够折叠的巨大铁梯，徐徐地放了下来。
杜少彬不禁低声向宋三郎问道：“宋兄，这百灵城，像这样的关卡，一共还有几道？”
宋三郎道：“一共是三道，这是第二道，由这儿上去，就到达城口，也就是第三道关卡。”
接着，又歉笑道：“杜公子，小的只能送到这儿为止，以下就由第二关的人接持了。”
杜少彬笑道：“宋兄只管请便就是，只是这马匹，却是如何能上去呢？”
宋三郎含笑接道：“马匹就存在第一道关卡，也就是由小的我负责保管。”
杜少彬笑道：“那就偏劳宋兄了。”
宋三郎谄笑道：“哪里，哪里，这是小的的职守啊！”
杜少彬沉思着问道：“宋兄，方才那位，就是这第二关的关主？”
宋二郎点点头道：“是的。”
杜少彬接问道：“方才，他手中拿的那个黑色圆筒，是甚么玩艺啊？”
宋三郎眉飞色舞地道：“杜公子，提起这个圆筒，可真是来头不小，那是西洋人进贡皇家的贡品，我们称之为‘千里眼’。”
杜少彬“哦”了一声道：“原来如此，只是，那皇宫的贡品，又怎会到这儿来的呢？”
宋三郎讪然一笑道：“杜公子真是老实人，其实，您多想想，也就明白啦！”
说到这里，那道特大的扶梯，已经平稳地放了下来，并传来那关主的语声道：“杜公子请循这扶梯上来。”
“好的。”
杜少彬同答一声之后，即由马背上取下行囊，循梯拾级而登，宋三郎并向他躬身施礼道：“杜公子，小的告辞。”
杜少彬扭头笑道：“辛苦你了，再见！”
这扶梯，足有百十来级，杜少彬登上那峭壁半腰的平台之后，扶梯又徐徐地收了上去。
不错，那平台显然是用人工弄平的，平台与峭壁连接处，还有二十来级的石阶。登上石阶，一个左拐，又经过一条百十来丈的人工磴道之后，才到达一座气势雄伟的城门之前。
这座城门，乍看之下，委实是一座城门，不但城门上有着“百灵城”三个斗大的泥金大字，而且，也有着八个全付戎装的兵勇，分列两旁。
显得既雄伟，又庄严。
但仔细瞧瞧，却又不是那么回事。
原来这一座蛮像那么回事的城门，竟然是开在另一座峭壁下的一个隧道入口。
这隧道入口，显然还是一个天然石洞，经人加工以修饰而成，因而那巍峨而又壮观的城楼，事实上却是可望而不可即的空中楼阁。
同时，由于这儿地势较高，以致使像吴伯同那种世外高人，能于远处看到这儿青山翠谷间的一角红墙或绿瓦，其实，于远处所看到的一角红墙或绿瓦，也就是“百灵城”这一道装模作样的城门而已。
杜少彬是由那第二关的关主陪同前来的。
那第二关的关主，对杜少彬虽然执礼颇恭，却不但不像第一关那位宋三郎的那么巴结，甚至于连话也懒得说一句。对于杜少彬所问的话，他能用两个字回答的，绝对不用三个字，因而杜少彬也懒得问他甚么了，两人相偕由第二关走到第三关的城门口，杜少彬只不过问出了对方是姓司，名更生而已。
到达城门口时，司更生才向杜少彬笑了笑道：“杜公子请稍待，让小的先到里面去招呼一声。”
杜少彬淡然一笑道：“不必客气，司兄请便。”
司更生恭敬一礼之后，才独自向城门内走去。
约莫过了半盏热茶工夫，司更生偕同一位几乎与他同等高大的灰衫老者，快步走了出来，人还没到，已抱拳长揖道：“未知杜公子驾到，不会远迎，当面恕过。”
杜少彬一面还礼，一面歉笑道：“关主，太客气了，小可冒昧造访，打扰关主清修，深感不安。”
那位司更生却向着他抱拳一拱道：“杜公子，小的任务已了，就此告辞。”
灰衫老者抢先说道：“司老弟请便，这位贵宾，由老朽负责接待就是。”
目送司更生离去之后，灰衫老者才向杜少彬歉然一笑道：“杜公子，很抱歉，老朽职责所在，还得查验三小姐的令符。”
杜少彬一面掏出“珠花令”给对方查验，一面笑道：“请关主过目。”
灰衫老者接过珠花，略一端详，又还给�
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