悲歌-第35部分

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　　“我相信他是真的不知道。”
　　“你相信他？”
　　“是的！我相信他，因为他用不着对我使什么手段，更不必偷偷摸摸派你来暗算我，即使他真派了你前来，在望见这边起火时，应该避嫌躲在军营里，用不着冒险一人出来探看究竟。”
　　“他想必是来看看老朽得手没有。”
　　预让道：“假如是这样的话，他至少应该带着剑，或是穿上软甲再出来，我见到他的时候，他赤手空拳，身着便装，不带一个从人。”
　　姚开山道：“那是他自信艺高胆大，除了你预大侠外，别的人很难伤得了他的。”
　　“如果他做了那种亏心事，就该避着我一点，但是他主动的先跟我打招呼，而且显得很高兴，他是怕我被烧死在火埸中。”
　　“这……完全是做作！”
　　“他用不着做作，我们会面时没有第二个人在旁，他做作给谁看呢？”
　　“当然是给你看呀。”
　　预让冷笑道：“姚开山，你实在该惭愧，襄子在说起你的时候，仍然十分恭敬，他说你是赵地有名的剑客，剑技精湛，胸怀脱俗，生性恬淡，不屑于俗世富贵，所以他纵有仰慕之心，不敢冒犯你到宫中去任事。”
　　姚开山道：“胡说八道，他从来也没有问过我。”
　　“那是因为他不敢开口。你一直在人前人后表示自己清高淡泊，他怎么敢侮辱你呢？”
　　姚开山还要说什么，没有说出话来，因为他发现预让的确厉害，旁敲侧击，已经把自己的话头口风都套去了，刚才最后那一阵争辩，很明显的已经说明了自己不是襄子所遣。
　　他显得很畏怯，不安的摸腰间的剑柄，眼睛溜向四周，在作应变的准备。
　　他考虑着是要出手攻击，还是逃走。
　　出手攻击，此刻倒是好机会，预让手中抱着文姜，空不出手来拔剑抵挡，只不还有个王飞虎在旁边，此人当然比预让差，姚开山相信自己也必可胜他，如果一剑杀了预让，再收拾他，应该绝无问题。
　　只怕在攻击预让的候，他出头挡一下，等预让把手中的文姜放下，那就糟了。
　　考虑了一下后，姚开山是决定走路。他手中握剑，身形在慢慢的后退。
　　他的几个手下更为紧张了，争着往林子里去。
　　预让沉声喝道：“站住！姚开山，你别紧张，我不会杀你，只要你回答一句话。”
　　姚开山色厉内荏：“笑话，预让，别以为剑术了得，唬不了老夫，老夫成名的时候，你还没出世呢！”
　　“剑人不以年齿为尊。”预让的口气十分冷淡，然后又鄙夷道：“我们不必在口舌上辩高低，现在我问你一件事。”
　　姚开山连忙道：“预大侠，你若是要问我那个女子的下落，我可是很抱歉，因为我不知道。”
　　预让冷笑道：“整个事情是你策划的，你会不知道？”
　　“预大侠，老朽不过是奉命行事，怎会是策划的人呢？劫持那个女子不是老朽经手的，老朽自然不会知道了。”
　　“你手中有着她的玉钗。”
　　“那是别人交给我的。我的任务只是劝大侠远走高飞。你若答应了，自会有人将她的下落相告，现在看样子预大侠无意离开，别人自然也不会将她的下落泄给老朽知道，所以在这件事情上，老朽无能为力。”说完他转身欲行。
　　预让道：“等一下，你话还没说完。”
　　姚开山道：“预大侠，老朽已经说得很清楚了，老朽的确不知下落，你再问也没有用，有现成知道的人，你该去问他的。”
　　预让道：“你认为我该去问赵侯？”
　　姚开山狡猾的道：“老朽可没有这么说，这是大侠自己的想像而已。老朽只能回答不知道。”
　　预让道：“你不必故作暗示明推，我要问你不是这件事。预某在江湖上闯荡多年，也不会笨得在你身上找答案；而且，我根本也不想知道她的下落。”
　　“哦？大侠不想知道她的下落？”
　　“是的，你们以为挟制了她就可以威胁我，那实在大错特错。那女子虽然跟过我一阵，但并不是我的妻子，我的妻子是文姜，现在正在我的怀里。”
　　姚开山道：“那女子已有身孕，她怀的可是大侠的骨肉。”
　　“我知道！但是那也不会令我改变什么，预让已置死生于度外，连妻子都不保，哪还能管那么多？”
　　“你们挟制了那个女子是没有用的，放了她我不会感激，杀了她我也不会难过。现在我只想问另外一个问题，你为什么要放火烧店？”
　　王飞虎道：“他说是大哥叫他放的火。”
　　预让道：“你会相信吗？”
　　“小弟当然不信。小弟知道大哥对大嫂情深，已经要小弟妥为安殓大嫂遗体了，断然不会轻加毁坏。”
　　“这就是了。我就是被这场火引回来的。我不能让文姜受到一点损伤。我回来的时候，有两个家伙在后面要阻我，被我一剑挥成两截，抢进去，只差一点就要烧到炕上了。姚开山，你为什么要放火？”
　　“这没什么别的目的，只不过大侠杀了我的几名弟子，我既无法把他们的尸体带走，也不想留下来，所以只有放火烧了。要放火，自然是就地取材。”
　　“为什么不能留下来？是怕被人识破他们的身分吗？”
　　“不……不……他们没什么特殊的身分。”
　　预让冷笑道：“我相信一定是为了这个原故，只是我对了解他们的身分毫无兴趣。现在你可以滚了，滚得远远的，千万别打什么鬼主意，我是懒得跟你们这些阴谋无耻之徒计较，但也不想让你们像苍蝇似的盯着我，下次我再见你们，我就不客气了，滚！”
　　姚开山的脸色很难看。他也是知名的剑客，被人如此呼来喝去，自然很不是味道，但是他却默然的走了。
　　那是因为他在预让面前，不敢倔强。他知道预让对他已十分鄙薄，随时可能挥剑杀了他。
　　
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第十七章
　
　　王飞虎还想去追。预让道：“让他走吧！”
　　王飞虎道：“大哥，这家伙言词闪烁，他虽然是赵侯的剑术老师，但他绝不会是赵侯派来的。”
　　预让道：“我知道。襄子不会做这种卑鄙事的。”
　　“那就应该问问他的身分。”
　　“有什么好问的呢？他不是韩侯的细作，就是魏侯的间谍，派来兴风作浪的。”
　　“可是他这样子又能起什么作用呢？”
　　“他是刺激我一下，要我去刺杀襄子。”
　　“大哥不是已经跟赵侯相约一战了吗？他为何等不及呢？不加挑拔，这一战也是无可避免。”
　　“不行。若是正式决斗，我不见得能胜过襄子，但我若暗中行刺，杀死襄子的可能性较大。”
　　“这更没道理了。赵侯现在在大营中，许多军队护卫着，大哥若是此刻去行刺，被杀的可能才大。”
　　“那更好，我若是在决斗之前死于赵营。河东对襄子定会感到十分的忿恨。暴乱立生，这正是他们希望的事。”
　　“小弟不会让这种事发生的，目前我们虽然占了人数的优势，但是赵侯若有意外，赵国大军立至，河东地区将死无孑遗了。”
　　“就算不起暴乱，河东对襄子的印象也会十分恶劣，他们再稍加游说，很可能把河东拉到他们一边去了。”
　　王飞虎肃然动容，脸上浮起一片庄敬之色，他对预让一直是非常尊敬，不过只是为了另外一些原因。
　　像预让的精湛剑技，侠烈豪情，以及守义不易的精神等等，还有就是预让对他的提拔。
　　因为预让离开范邑，投向河东时，他是追随着预让一起来的。
　　因为预让的缘故，王飞虎同样受到了智伯的礼遇，但是几乎每个人都以为王飞虎的谋略是优于预让的，只不过彼时智伯帐下的谋士太多，故而不太现出王飞虎的能力，只能担任预让的副手而已。
　　文姜在战败后整顿河东的残局，王飞虎才有了一抒所长的机会。他头脑冷静，见事透澈，几次谈话后，使襄子也十分激赏，面许他以将军职领河东的。
　　可是他听了预让的分析后，才了解到为什么智伯与襄子何以会如此器重预让了。论胸中丘壑，预让也远在王飞虎之上。
　　神勇无匹，谋略过人，武技精湛，学识渊博，这是上上之选的将才，最难得的是忠义无双，没有野心，无论哪一个君主，都舍不得放过这样一个人才。
　　三军易得，一将难求，这是每一个君主共同的感慨，将才不是难得，而是将悍则骄，功高震主，兵权大了之后，君王就难以驾驭了。
　　预让之为世所重，不是他的剑，而是他的人。
　　又顿了一顿后，王飞虎才道：“大哥，听们的谈话似乎涉及到一个女人，怀了身孕？”
　　预让道：“不错，他说的是小桃。”
　　“小桃，怎么会扯到小桃身上去了呢？”
　　“他说小桃已经落入他的手中作为人质。”
　　“那怎么可能？小桃是由小弟秘密着人送走，躲到一极为隐秘的地方。”
　　“这倒非常可能的。他们既是存心要算计我，自然会注意我身边的一切事故和人的，你送走小桃的行动虽然秘密，瞒不过有心的人。”
　　“小桃是昨天晚上送走的，那时大哥尚未出手行刺，连河东地的人都不如道大哥的真实身份，他们由何得知呢？这一定是他唬人的。”
　　预让道：“他们是有心人，可能早就在注意我了。我相信小桃已陷入他们的手中，因为有两点有力的证据：第一是他拿了小桃头上的发钗，那是我送小桃的，她整天都带的，东西在姚开山手上，证明人也在他手中了。其实是小桃已有身孕的事，这是昨天闹事后才听她自己说的，外表上看不出一点徵象，但姚开山已经知道了。”
　　王飞虎沮丧的道：“这该是不会错了。而且我派去招呼小桃的两名弟兄也一定遭了毒手了，否则他们一定会赶回来通报求救了。唉！大哥，你明明已经知道小桃落入他们手中，为什么还要放他走呢？”
　　预让苦笑道：“不放他走又能如何呢？小桃现在在什么地方，他们不会知道的。”
　　“但那个姚开山多少能提供一点线索。”
　　预让道：“我听人叫他统领，可知他必是主其事的头领之一，应该是能知道不少的事。”
　　“对呀！把他生擒下来也作为人质，到时候跟他们谈条件，交换人质，他们也会答应的。”
　　预让笑道：“我考虑过这个问题，但这件事做起来并不容易，姚开山本人的剑技相当高明。”
　　“他能强得过大哥吗？”
　　预让道：“这很难说，他训练的一批流星剑手就差点要了我的命，如果力拼的话，我不一定能胜过他，何况他还不是一个人，他在林中还埋伏了一批弓弩手以为接应。”
　　王飞虎道：“那怕什么！小弟只要施放一个信号，立刻就有大批的人马涌进来。”
　　“我知道要把他们全部截下是没问题的，但是我们总不免会有损失，这却是我不愿意的，哪怕是一条人命的损失，都会使我良心增加极大的负担。对于河东的父老，我已经是万分愧咎了，绝不能要他们再为我受到更多的折损。”
　　王飞虎叹道：“但是已经有两条性命损失了。”
　　“那是已经形成的事实，无以补救，但总不能再有增加了，何况那两个人还不一定会损失，说不定只是被俘而已，还有机会放回来，若是我们杀死了姚开山，对方可能因报复而杀死他们。”
　　王飞虎沮丧的道：“难道就这么算了？”
　　“是的，算了。小桃一定要如何，那是她的命，反正我是不会再为她操心了。”
　　王飞虎想了一下道：“不行，大哥，小桃是大嫂交代下来，要兄弟妥为照料的，她出了事，小弟无以对大嫂，我一定要救她回来，任何牺牲都在所不惜。”
　　预让神色一厉道：“不许！这是我的决定，任何人都不准再管这件事了。刚才我对姚开山说得很明白，我的妻子是文姜，此外没有一个人值得我关心。姚开山做错了一件事，他不该来挟制小桃的，若是控制文姜在手，我倒是只有低头了。”
　　王飞虎忍不住道：“大哥，小桃已有了身孕，那是你的骨肉。”
　　“我知道。但这孩子不是我预期要生的，文姜本来早就可以为我生个孩子的，但是为了怕使我有所牵累，她服用了药物而使自己不孕，想到她为我所作的牺牲，我也不该跟别的女人有孩子。”
　　“大哥，话不是这么说。大嫂后来始终以未能善尽所责，替你生育一儿半女为憾，知道小桃有孕后，她高兴极了，再三嘱咐我妥为照料，所以我一定要找他回来。大哥，这件事你可以不管，因为大嫂知道你不可能管，根本就没打算要你管，但小弟却责无旁贷。”
　　预让叹道：“飞虎，他们挟制小桃的目的只是为了来要挟我，如果我表示得根本不在乎，他们还会继续挟制她吗？过几天自然会放掉她的，你又何必去费心呢？”
　　这倒是很有道理，如果预让对小桃莫不关心，对方自然不会再在这件事情上做文章了。
　　顿了一顿后，王飞虎才又问道：“大哥，如此说来，你对小桃的安危，还是关心的了？”
　　预让没有回答他的问题，但是说了一句耐人寻味的话：“那是个可怜的女人，她永远不知如何去表达她的感情。唉！在世上找一个像文姜这样的女人太难了。”
　　拿小桃来跟文姜比，那自然差多了，但是小桃毕竟是预让的女人，而且还怀着他的孩子。
　　王飞虎问起预让的关心，得到这么一句话，实在令他感到纳闷。
　　假如是别人，王飞虎不会感到奇怪，任何人受到这种刺激后都可能有点失常而语无伦次的。
　　但预让不会，他的神经比钢铁还坚强，世上已没有一件事能扰动他的心灵了。
　　而且他更不是一个爱说废话的人，他一向就沉静少言，言必有物，有时过于简捷，要人经过猜测后才能明白，他的谈吐中充满了智慧。
　　那么，这番话也不是毫无意义的絮谈了，一定是有所指，但又指的是什么呢？王飞虎不知道，也不敢问，对小桃与预让的生活情形，他知道得不多。
　　预让沉默了片刻道：“飞虎，把文姜的墓地辟在智伯的附近，后人在祭扫智伯夫妇时，也可以顺便祭祀她一下，她是当得起的。”
　　王飞虎道：“是的，河东百姓对大嫂十分尊敬，这一点绝无疑问。他们所营的茔地是在智伯墓东边，占地颇广，内开双穴，那另一个是为……”他顿住不说。
　　预让却笑道：“是为我准备的？”
　　王飞虎干笑了一声道：“大哥，这只是河东百姓们的敬意，他们只是预备着而已，并没有咒大哥速死之意。”
　　预让笑道：“你别辩解了，这并没有什么，从我仗剑行侠江湖之日开始，就早已把生死看得很开，所以我知道这一次决战之后，也必死无疑。”
　　王飞虎道：“不，大家都相信大哥必可获胜。”
　　预让笑道：“我必败被杀，那自不在话下，我即使得胜杀死了赵侯，我也想死。”
　　“那怎么会呢？”
　　“杀死诸侯，罪当灭族，这是律法规定。我是平民，就必须要受律法拘束，只有死了，才可以免了许多牵扯，我若活着，麻烦可大了。”
　　“河东百姓都愿以生命来支持大哥。”
　　“胡闹，律法颁自天子朝廷，河东百姓岂能与天子作对！再说，赵国的百姓们也会忿然不平的，只有我一死才能少了许多麻烦。”
　　王飞虎道：“这是赵侯自己允许的决斗，大哥不致获罪的。”
　　预让道：“赵侯允许我决斗，只是给我一个公平杀死他的机会，无权赦免我的罪，这个你们都明白，你们替我计划好了预备墓穴，也是知道我即将不久于人世了。”
　　“不！不，他们绝没有这个意思，只是为了夫妇同穴，他们才多造了—个……”
　　预让笑笑道：“不管他们是什么意思，反正我也不会用到那个墓穴，因此，你替我谢谢他们的好意。”
　　王飞虎怔住了道：“大哥，您不用？”
　　“是的，我自知必死，但是却不能葬在那里。”
　　“为什么？难道您不愿跟大嫂同穴？”
　　“这怎么会呢？纵使是一对怨偶，一死亦当恨消，何况我与文姜十分恩爱，死能同穴，是我最大愿望，但是我不能，因为我不配。”
　　“大哥怎么这么说呢？”
　　“我的确不配。我感到对河东父老亏欠太多，无颜接受他们的祭扫，他们今日的困苦，多半是我引起的。”
　　“这更怪不到大哥了。”
　　“乍看起来是怪不到我，战争是智伯发动的，若不是我阻拦，他恐怕早就发动了。他如早发动，结果也将失败，但不会败得这么惨，这么澈底，最多是折损几个人而已，不会使河东地方元气大伤。看到那些老弱妇孺，我的心中充满了歉意。”
　　王飞虎不作声了，他心中同样的也有歉意，因为他也帮着练兵的，为了充实战力，扩充兵员，几乎动用了河东的每个壮丁，以致于今天的河东，只剩下有限的几个男丁。
　　预让叹了口气：“我知道没人怪我，但是我自己不能原谅自己，若是将我葬在那儿，我会死不瞑目的。”
　　“大哥这么说，小弟自会将大哥的意思转告，叫他们把另一座空穴取消，只是大嫂在泉下就要寂寞了。”
　　预让想了一下道：“她倒不会寂寞，前天死的那个大桃可陪她共葬，那也是非常可敬的女子，而且她也可以算是为了智伯而死，够资格享受河东的香火。”
　　王飞虎倒是不懂了，道：“大哥要把她与大嫂葬在一起？”
　　“是的！她从晋城随我来此，就是为了助我刺杀赵侯，为了掩护我的身分。她竟以身殉，算来是我负欠她太多，我只有将她厚葬了。”
　　对大桃以身殉的事，王飞虎倒是很清楚的，他顿了一顿才道：“大哥，大桃是位义烈的侠女，河东会对她十分礼敬的，但是跟大嫂葬在一起不太适合，尤其是墓碑上要落大哥的姓氏。”
　　预让想了一下才道：“就落我的姓氏了。大桃之所以愿意随我来此，多半是为了我这个人，在她生前，我不便答应她什么，死后唯有这样报答她一下了。”
　　预让既如此交代了，王飞虎也不能违抗，只有恭谨的答应，然后又道：“大哥还有什么吩咐？”
　　预让苦笑道：“只有最后一桩了，就是文姜，本来我还想多陪陪她，哪知上苍竟连这最后的片刻也不让我多聚，我就提前交给你了。”他把文姜经轻的放在地上。
　　王飞虎忙道：“大哥，此地虽毁，但小弟那儿的营房还很清静，大哥可以带了大嫂去静守一天的。”
　　“不必了，还有一天，我要把剑法再温一下，把剑也磨一下，好接受后天的战斗。”
　　他向前走了几步，忽而又转身道：“兄弟，对你派去送小桃的两个人，我非常抱歉，希望他们还活着。若是他们有了什么不幸，对他们的家属，就必有以报。至于小桃，我实在没法子说什么，她只是个女人。”
　　王飞虎忠道：“大哥，你别这么说，兄弟对未能尽到保护之责，已感万分不安，小弟一定要找到她的。”
　　预让叹了一口气道：“你不必派人找了，我会利用这一天时间找找看，找不到，日后总希望你能看在我的份上，多原谅她一点。唉！可怜的女人。”
　　说完他终于走了，王飞虎着实纳闷了一阵，他实在不明白预让的话是什么意思。
　　小桃是在自己的保护下被人掳劫去的，应该是自己愧对预让才是，为什么他反过来向自己道歉？
　　这是为了什么呢？
　　王飞虎苦苦的敲着脑袋，最后他无可奈何的朝着地上的文姜一拱手道：“大嫂，兄弟实在太笨，想不出这件事的究竟，你能给我一点指示吗？”
　　文姜已经死了，当然不可能给他指示，他只是养成了请示的习惯而已。自然文姜嫁到范邑，王飞虎是范中行的总管，就一直接受指示，而后文姜改嫁了预让，投向河东，王飞虎跟过来，关系虽已改变了，但王飞虎仍然是事事请示，因为文姜绝世才慧，每次给他的指示，都是最正确而简捷的。
　　有文姜在，他就不必去伤脑筋。
　　这次文姜是无法给他口头上的回答了，但是在冥冥中，那位才女的英魂似乎并没有离去，一阵轻风拂过，吹起了文姜的衣袖，露出了雪白的手腕。
　　手腕压着的地方，有一块黑黑的痕迹，那是血迹，鲜血干后的痕迹。
　　这是大桃的血迹，文姜曾经指着这块血迹而指责小桃，斥责她不该为了一己之私，把预让的秘密泄漏了，引来赵营侍卫以及兵士询问，逼得大桃以身相殉才能掩饰那件事……
　　看到了血迹，王飞虎突然想起了文姜的话，心头灵光一闪，莫非这一次小桃被抓，又是她自己泄的密？否则这是在河东的地面上，他派遣的又是两名河东的勇土，藏身的地方在他们自己的村庄，消息严加封锁，绝不会有人知道的。
　　但小桃如若自己泄密，则又另作别论了。
　　小桃是不肯离开的，文姜晓以大义，最后拿出大妇的身分来，命她离去，她才无奈上道，派