还珠楼主_黑森林-第54部分

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主之谊，才做了几样，刚准备待客，芸子便回，听说二人所带山粮虽多，因在途中遇雨，业已发霉，特意又添了一些。二人见主人盛意殷勤，连声称谢，只有两夜一天便可到达，用不着那许多，前途又有大群野人作伴同行，想将途中所得的两袋东西留下，只打两个轻便小包上路。
　　芸子力劝：“不可。出林路险，你们大队出发要走好些天，日期难定，又不比野人生长山中，见惯无奇。别的不提，悬床非但不可缺少，野人那里先后得了三副，已代你们讨还了一副在此，少时路上便会送来。如非阿庞不曾见面，前去酋长所遇守望人，乃新酋长黄山都手下。他说阿庞虽然退休，仍有极大威权，痛恨这里野人，入境必死。黄山都力劝不听，觉着双方本是一家，将来也许派人前往相见，想什方法去向阿庞求说，如再不听，只可等他老死之后，双方才能合而为一，此时万来不得等语。酋长心生畏惧，不敢再去。否则他也跟去，连行李都不用你们自己拿了。”
　　四人吃完，路清、双玉又向芸子殷勤握别，俱都依依不舍。双王正想开口订约来访，芸子忽然笑道：“我真爱你。听你说令姊和你长得一样，人还要好，我更想见非常。且请上路，也许不久就可重逢呢！”双玉心中一动。林中清啸又起，芸子忙道：“二位兄姊请自登程，家父又在呼唤，想是知我不等明日便要起身，还有什么话说，恕不远送了。”双玉知道这类世外高人言动真诚，无什做作，刚刚谦谢，芸子已含笑走去，脚底甚急。
　　二人第一次看到这样轻快的脚程，神态仍是那么安详，其行如飞，仿佛凌波而驰，晃眼老远，却看不出奔跑形迹，想起木老夫妻也是这样，动作还要安详，丝毫看不出来，大为惊奇，赞佩了两句便随凌汉上路。走过绝壑不远，少年酋长带了一群野人已等在那里，见了二人，欢呼拜倒，七八张嘴说之不已。
　　双玉问知这伙野人为了当地近年毒蛇猛兽出没越多，又多瘴气，猎取食物十分艰难，人是越来越少。楠木林地势虽好，木老夫妻也愿野人入居，并允告以耕种之法，一则对于二老敬畏大甚，加以降服不久，心中仍有顾虑。近来虽好得多，无奈山高路险，绝壑阻路，另外那条绝径又须由危崖之上缒落，出入费事。肉食已惯，急切间改不过来，两小夫妻所种蔬粮，先未想到野人要来，为数不多。野人性暴而急，一听上来只吃山粮，须等开荒之后耕种出来，所畜牲禽也都长大方有得吃。虽是越过越好，中间一段却甚难耐，就在外面猎到蛇兽，无论走哪一条路都难运送回去，不惯之处甚多。
　　酋长虽然年轻，比较聪明，想起祖先老人之言，看出危机，又知月儿湖十分富强，出产甚多。本是同族，只能消除误会，一允投降，立登乐土。木老夫妻又看出他们多年恶习，污秽凶暴，野性难驯，性多愚蠢，使其舍旧从新躬耕而食反觉拘束，难于教化。
　　如使双方合流，非但可收事半功倍之效，连阿庞一族也同感化，使其比前更加明白事理，免得这许多可怜人每日在黑暗森林之中与毒蛇猛兽、种种天灾搏斗苦熬，自生自灭。将来并可利用他们，将这片亘古无人黑森林开出大片桃源乐土，使山外许多穷苦无告或受贪官恶霸危害的良民，多一逃亡安居的所在。再进一步将山内外大小数十百种的山民也全数感召过来，合成一片，专以力耕畜牧、采荒采猎为生，将那好吃懒做、得过且过的恶习改掉，不致互相仇视，掳抢凶杀，岂不更好？因此不曾勉强令其入居。
　　及至地震之后，林中大群猛兽毒蛇纷纷离开旧巢，四下惊窜，昨日业已发现踪迹，虽然相隔只有二十来里，早晚必要惊动。众野人越发恐慌，如非有楠木林可作退步，业已大群逃亡。因在当地住了许多年，另觅安生之所并非容易，不知要经多少危险艰难，伤害多少人命才能办到。就寻到有水草透光的所在，单建那许多树屋悬巢便是苦极。向例又喜偷懒，不到腹中饥饿不肯成群出猎，三两人做一路，往往东西不曾猎到，反为蛇兽所伤，而觅到之后人已饿极，连生带熟大吃一顿，全是吃得不能再吃才罢，一饱便倒，懒得再动，极少余粮。虽能耐饥出猎，常因无食受到苦痛，始终不知改善。
　　虽和月儿湖同一种族，但因对方起初为首的人都经灾难危害，人心团结，首领聪明，养成耐劳合群之心，因其习于劳作，无形中生出许多智慧。后起的人逐渐改善，起初还以采荒打猎为生，近年阿庞又发明了耕稼，虽因限于地势不知开荒之法，已能将那野生山粮和青稞之类种植起来，又善存放粮肉，崖后花林一面还开出小片稻田，量虽不多，种法也不完美，常与野草并生，但照此劳作改进，十九自能发展。人都知道积蓄，看去地势虽低，到了雨季便难行动，仗着前人会想方法，从来没有绝食之忧。大雨一过，无论大小空地，全都长满雨前所种的食粮，旧的还未吃完，新的又来，反倒多了收获，一年之中必有一次大丰收，无须出猎拼命便可坐吃，做些别的有益之事，还可换上几个月的口味，人性更不似楠木林前这群野人那样愚蠢蛮野。同是一类种族，只为是在辛苦艰难之中成长，能用劳力，不肯偷懒，人心合一，善于自卫，以致强弱贫富甚至智力无不相差天远。
　　这少年酋长名叫夏乌古，其父先在月儿湖做了俘虏，业已娶妻生子，安居多年。老来回忆旧时子女，自觉衰病将死，自己享福，另外许多自己人尚在原地受苦受难，冒了艰险，借着出猎逃回送信，本意向众苦口劝告，令其归附，不料快到以前竟受重伤。正在一步一步连滚带爬向前挣扎，被少年酋长闻得呼声赶去一看，正是他的父亲。来意还未说完，人已奄奄一息，跟着死去。酋长深知族人多疑，乃父不死，也难免于受到拷问，这些话如何能说？藏在心里，虽未吐露，每一看到族人伤亡越多，人数越少，便自愁急。
　　好容易费了许多心力，仗着年轻胆勇，取得人心。先那一个最凶暴的酋长，又因强奸他的爱女，双方拼斗，被他活活甩死。野人尚勇，当时选他做了酋长，日久威信越重，只是恶习难改，连他也在其内。后经木老夫妻制服，越发比众明白。因双玉、路清喊过神号，他想起平日心事，意欲率众请求二人代向阿庞、黄山都说情，许其率众往投。
　　双玉、路清问明经过，看出这群野人共有五六百个，虽极野蛮，个个强健凶猛，听凌汉所说意思，并非没有人性。不知前日往探月儿湖所遇守望野人，正是黄山都的死党，并还受过戛老麻的指教，意欲勾引这班同族，将来暗算阿庞，以便黄山都一人独掌大权，戛老麻再设法篡位，连所遇那人也只当是真事，照话传说，并不知道这两个凶逆怀有毒念，夏乌古却是信以为真。双玉又知这类野蛮种族仇恨甚深，阿庞虽受过祖父恩惠，双珠业已被待若上宾，终恐对方记仇心盛，不肯容纳。方想婉言相告，只为尽力，不作决定，免使失望，凌汉已一口答应。二人言语不通，不知说些什么。等到问明，虽觉不应把话说满，业已出口，又见众野人欢呼拜倒，酋长更是感激涕零，声泪俱下，心颇感动，暗忖：“世无不可感化之人，这里也有好几百个人类，小的幼童尚还未算在内。如能将这一族野人引到月儿湖，使其解除仇恨，合为一体，岂不也是一件好事？”只得含笑点头，安慰了野人几句便同起身。
　　酋长抢上前要接二人包裹，二人不肯，说：“事情尚未办到。再说，我们向来自己的事不愿别人代做，从小便听父亲指教，不能违背。还望凌兄代为辞谢。”凌汉和二人虽颇投机，但没有芸子那样亲切，有话都是芸子抢着先说，所有热情均由平淡之中露出，言语无多，从未十分表示。二人均觉他人比芸子较为冷静，辞色虽极谦和，另有一种强毅独立之概。不料话才出口，凌汉先将酋长止住，说了几句，满面喜容道：“我此时方始深知路兄、玉姊的品格为人，果然芸妹看得不差。我已止住他们，不令远送。不过三人同路，我是你们的朋友，理应稍微效劳，这另外一个悬床由我代拿总可以吧？”
　　二人闻言，忽然醒悟，知道凌汉先还当自己人品虽好，心中还有人我高下之分，所以芸子先说令酋长代背行李时，他一言不发，也未客套代为分带。悬床比较累赘，自己业已各带了一个大皮袋和两个随身包裹，再加一个悬床皮袋便须挑走，虽也无妨，走起来却慢得多。既是新交良友，又同一路，业已承情，也就不作客套。三人随在野人欢送中往前急驰。
　　这次凌汉送行，虽然人只一个，因这两个小夫妻心思细密，本领高强，准备的东西无多，但比八十壮士所备更加灵巧合用。所赠灯筒更是光明，穿行暗林之中，照出老远。
　　内中所点干油，均经二老特制，细才如指，放在灯筒里面，另有机关引火，一晃就燃。
　　三面均是玻璃，内里贴着一层水银，形如梅花，前三面突出，后面附着一个尺许长的铁制灯柄，中藏干油所制火绳，连同囊中所带，可供三月之用，精巧异常。彼此脚。底都快，凌汉久居在此，善于分辨途向，所取多半直径。遇到绕越之处，必先由林隙中纵往上面树幕，一看星月便可辨明。中间又取两粒丹药相赠，比自己所带提神健体的药还有灵效。中间只在进食时稍微休息了几次。虽因带有行李不能急驰，路更难走，从没走过弯路。一路之上又学会许多野人的风俗言语和各种礼节禁忌。不等天明，便已赶到月儿湖的边界。
　　由凌汉做通事，向守望野人说明来意。先还不知前日酋长往探的夜里，双珠便因凶酋黄山都被杀，为众野人擒去，受了一夜活罪，直到昨日中午方始得救，转危为安。后听守望野人一说，二人才知底细，不禁大惊，惟恐人已受伤，等了一会，正在愁急。凌汉力言：“无妨，就有一点伤痛，也可医治。”阿成、龙都业已带人迎来，稍谈经过便即起身。凌汉说：“我另有要事，由此还要出山。好在阿庞这样优礼相待。大破平天寨除害救人之事均已有了成算，照此做去，断无不成之理。”说罢别去，因此不曾同来。
　　双珠等听完经过，越发喜慰。老人阿庞起身之后，大家把话一说，非但全数照办，连柄木林那群野人也允收容，但在事前要见一面。众人方觉耽搁时机，阿庞力言：“照木老先生意思，本令我先作准备，三日之后再行起身。现定第三日夜里上路。本来今夜大举欢宴，为了要走，此时我便发令，将欢迎改作欢送。你们风俗饮食本多不同，言语又不十分通晓，我率众出山更是从来未有之事。仗着连日天气晴美，花月又好，如不愿回花林塘树屋，便请此地安歇。我命他们少来惊扰，让你们自在安暇养上两天精神。就此机会，我往准备，就在欢送会上选一酋长，暂代掌管，由今夜起我还有一点事，最快也到明日黄昏才能相见，包不误事便了。”说罢，匆匆往前崖走去。跟着便听崖前广场上笙歌并作，和众人欢呼之声。
　　龙都自从决定起身，更和鸦鸦一样，守定三人寸步不离，闻声往看，隔了一会归报：
　　老人阿庞已向众人明言，要随两位小恩人出山除一恶人，以免将来人山侵犯。此去关系重大，非但可以得到许多有用珍奇之物，并还可以取回许多农具和各种精巧的铁器，以及刀矛弓矢、衣服针线等等平时梦想难得的东西，将来的好处说它不完。谁愿同去，可先立向一旁，以便挑选。人数并不要多，但须胆勇机警、力大身轻、不畏艰险劳苦的人才能胜任。一面故意说得前途如何凶险，非但饥渴疲劳，甚至会遇到毒蛇猛兽和比自己多出好些倍的仇敌，一个不巧便有性命之忧，但是事为大众安宁与将来的无穷享受，实是天大喜事和英雄所为。如其成功归来，享福之外，还要受到全族尊敬，更不必说。利害业已说明，去否听便。众人立时欢声雷动，除却一般老弱妇孺，异口同声全都愿去。
　　阿庞看出众人意态激昂，个个勇敢，其势不能都去，重又婉言劝告，说留守的人一样重要，只看出你们心志如一，等去的人成功回来，同心合力共起改善，凡是出力的人，一样受到尊敬。兵贵精而不贵多，无须都去。又费了许多唇舌，经过众人互相争论公议，方选出一百六十几个勇士。最后因有十几个体力虽然较弱，但是意志坚决，非去不可，死也不退，结果又添了十几个才算停当。
　　果然天一入夜，老人连酒都不顾得吃，匆匆赶回林内。看众人正在饮食，略谈几句，便各拿了兵器，抓上一点干粮干肉，胡乱吃一些。再用皮囊带着粮水，各自起身，加急往楠木林走去。
　　林外已有两个勇士相待，一同起身。众人均不知他何以把捕木林野人之事看得如此重要。龙都便说：“老公公虽然提起这班同族就恨，心中仍是关切，常说几时能将他们感化过来，大家都好。他们偏不争气，都是那么愚蠢凶残，毫无人性。最可恨是好吃懒做，只有当日之粮，便梦稳神安，不再出猎，要他再想别的方法谋取衣食，简直不能。
　　近年虽不敢寻仇为害，想要改变过来，难如登天。都是一样的人，并还同种同族，为何这样愚蠢？本已绝望，三年前忽然发现当初擒来的两个俘虏，因已年久，解去奴隶之罚，受了众人熏陶，始而是不出力便不得吃，后来看见别人常因多出劳力受到众人敬仰，于是感动，非但和众人一样抢着下手，争功讨好，人也聪明起来，未了并还想出许多于人有益的主意。内中有一个老的更是得用，受了尊敬，不知怎的孤身出猎忽然失踪。众人谈起还在可惜。因而想到另外那大群人必也和他一样。无奈对方恶习甚深，愚昧无知，一向欺软怕硬，连经几次重创，见了月儿湖的人，立时望影而逃。就能全数掳来，开头几年无论如何恩威并用，想要改变他们人性，均是极难之事。自己年老，业已退位，只管威权尚在，这等大群出发恶斗，难免伤亡，万一死人太多，也大不值，平日镇压管教更非容易，始终顾虑不决。
　　“曾告黄山都，说对方这样下去，早晚力穷势竭，日趋灭亡。我年已老，恐难救他们。你们年轻力壮，理应看在同种和祖先面上解救他们。事情虽不急此一时，却须随时留意，稍有可乘之机立即下手。我在更有商量，我如不在，也不可忘记此事。不过你要记准，最好使其自行归降，将那几个首恶除去。我们只可引其来归，或是逼使降服，用计为上，切不可带了族中勇士大群前往，本意救人，却使双方发生伤亡，而几个专和我们为敌的首恶，在他们还未全数明白之下，甚而被其看出不妙，偷偷溜走。漏网两个虽然不足为害，岂不冤枉？我不肯轻举妄动，静等时机到来才肯发动，便由于此等语。
　　“这类话也常和我们提起，神情十分愤慨，并说，‘为首作恶，和我们为仇到底的，共只有限几人。最可恶的便是那个狡猾的酋长和身边几个党羽。这厮非但以前连明带暗想法暗算我们的人，并还常时勾引外贼一同来犯，每次均被我们打退消灭。虽然胆寒不敢再举，心却狠毒。这厮虽然快老，性格凶暴，又最倔强，胆勇多力，是我们的死对头，谁都恨他，偏是狡诈非常。楠木林那班人畏如毒蛇猛兽，受他暴力压制，巧语蛊惑，明知早晚灭亡，还是徘徊观望，人心不一，不能将这几个首恶除去，甘受他的虐待，不敢反抗。’自从那年他们未一次惨败，许久无人敢来窥探。
　　“老公公认为这是一个毒疮，不能收服，便要将他除去。上月提起，已打算过了星月佳节，先命人往窥探虚实。今日定是听二娘娘说凶酋已被人打死，他们自悔前非，想要率众来归，自合心意。想在我们未往山外杀敌除害以前，先将自家这一支愚蠢的同族收服过来，合为一体，加以教训，先把内里弄好，再往外去，所以去得这样急法。如非看准他们已真心悔祸，虽说老公公的威名最大，也不会只带两个勇士同去。老公公料事如神，必有好音无疑。”　
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　三十六、香光如海　壮士宵征
　
　　双珠虽料老人阿庞打着先平内忧再除外敌的主意，但想：此老一走，山中少一威望最重要的人主持，虽然新立酋长，到底要差得多，连黄山都都不如。一旦之间收容好几百个野蛮无知的族人，初次降伏，反侧未安，人情叵测，善恶难分，无论是教是养，均有不少难题，本人又不在这里主持。就这两三日匆促之间，并且对方人来才一二日便要起身，族中最好的勇士又被带走。虽然这里男女老少人人武勇，此老平日训练得好，均能各自为战，根本重地，到底可虑。看他平日防御外敌那么严密，怎会有此冒失举动？
　　方才忘了细问，劝已无及，均觉到底野人心粗，想到就做，此老虽极聪明，也所不免。
　　心肠虽是好的，事已无可挽回。身又作客，初来不知底细，幸而双玉、路清均说楠木林野人真心归降，如望云霓，谈了一阵也就放开。
　　正准备老人阿庞如将那伙野人引来，再在暗中告以戒备之法，或令暂时退回原处，此来只作全族中人一次欢聚，等到出山功成归来再行收容，谁知第二日黄昏，老人果然赶回。两个勇士均能随同老人由树幕顶上踏枝而行，捷如猿猱，虽比老人稍慢，但比双玉来时要快得多，走的又是直径，近了两倍，据说如其无事耽搁，当日便打来回，不知怎的并未跟来。众人心疑在后押队，因由下面通行，便自己明夜起身，这班野人也未必能够赶到，一算往来时刻，越生戒心。因感老人情意，本就关切，又觉老人和手下那许多勇士为了自己的事，才致山中空虚，无人主持，更少却许多有用的人。万一发生变故，怎对得起人家？
　　细一留意，老人阿庞独自赶回，因由树顶飞驰，事前并无人知，一到，先和几个留守主持和准备选做首长，早就守在当地的十来个人密谈了一阵，便往崖后林中赶来，快要近前方始发现，满面却是喜容。恐有失闪，双珠首忍不住向其探询，并问野人是否尚在后面未到，老人笑说：“好女儿，你真对我关心。你的好意我全明白，但我不是那么冒失的人，业已有了安排，命人等在前面，一切均如我意，决不妨事，只管安心。那少年首长，问出是我族孙，颇有胆勇，能得人心，我三人今早天还未明便早赶到，他没料到我会去得这快，先颇惊慌，后经我说明来意，把人喊齐，当众喊了神号，连说带教，直到午后方始完毕。那里族人都信服他；我又喊出神号，令其分别立誓，仍归他率领，带去两人做他帮手，如今已算是自己人了。将来你一看见，便知他们并非真个蠢得和木头一样，实在是以前那些酋长所害，只要耐心指点，详说利害，一样可以明白。何况他们日常忧急、恐怕灭亡之际，只此一条生路，又最怕我们这些人。难得这样慷慨答应宽容，给他生机，将来还有许多好处，哪有不服之理？他们都高兴得要哭，决不是假。好女儿，你们放心便了。”
　　双珠最担心是老人去后，林中突来这许多新降的旧敌，稍有不合，休说来人有什恶念阴谋，便原有的人看不惯他们那些举动，或是心存歧视，不能设法感化，既已来归，仍把他当作仇敌看待，也难免于心生怨在，多出麻烦。及听这等说法，虽看出老人阿庞胸有成竹，十分自信，只是不肯明言，问他人来与否，都是支吾其词，也就不便多问。
　　老人好似高兴非常，痛饮一醉便往小屋安歇，走时并劝众人早睡。众人也知此去途中难免劳乏，须将精神养好。为恐人太兴奋，睡前又将老人自配的药酒吃了两杯，上床便自安眠。那酒具有安神定梦之功，乃是一种药草所配，吃得又多一些，老人这一觉固是日高方起，双珠等连鸦鸦、龙都大小六人竟睡到将近中午才起。崖前业已笙歌齐鸣，将欢迎和欢送的礼节并在一起，加上选举新首长，这一顿大吃，要吃到半夜三更众人起身之后才罢。
　　同行勇士都是全身披挂，旁边放着兽皮制成的粮袋、卧具、装水竹筒之类，都是那么整齐干净。众人未出以前，老人阿庞正命集队查看，虽只一百七十多人，刀矛雪亮，映日生辉，人都筋强力壮，勇猛非常，军容甚盛，三人俱都惊奇。等老人阿庞把话说完，广场树荫之下业已摆满酒肉，先请四人上台，当众发话，各按当地风俗，行完宾主之礼，再同欢饮。野人留守的又推出十二人，拿了鲜花水果上台敬客，算是月月平安。接连几次礼节做完，底下宾主双方均可随意饮食走动，无什拘束。
　　为了中午阳光当顶，天气炎热，并用树枝在台上搭了一座凉棚。上面扎满鲜花，并有三根木桩，上面挂着几件兵器。众人去时，行李兵器均在身后凉棚边上吊着，先未留意，等到行完礼节，无意中回身一看，当中树上挂着老人阿庞所用一把极快的弯刀，另外两根，一是