佛魄珠魂-第6部分

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　　叶一苇心中一动，道：“两位前辈莫非是指双燕堡劫运难免么？”
　　卫童徐徐答道：“老朽臆测之词不可尽信，风起频末却信而有徵。”
　　叶一苇略一沉吟，道：“晚辈请示家母后再作决定如何？”
　　无名叟忙摇首道：“公子不可请示令堂，老朽片刻之后便要离去！”
　　叶一苇不禁一怔，道：“前辈莫非不悦晚辈推托，其实……”
　　无名叟忙道：“公子不可误会，老朽留此，若不慎被仇家发觉，恐为双燕堡带来一场滔天大祸，实非老朽初愿，请公子见谅。”
　　叶一苇与无名叟一见投缘，摇首道：“前辈无须还言离去，晚辈前已应允守秘，既然如此，容晚辈……”
　　言犹未了，忽示意噤声，似有所觉，凝耳倾听，只听门外起了剥啄敲声，叶一苇朗声道：“莫老么？”
　　莫潜应声答道：“主母已至，请公子出见！”
　　叶一苇低声诧道：“家母为何来此，晚辈去去就来，两位前辈务必等侯晚辈！”
　　无名叟挥了挥手，颔首默允。
　　叶一苇抱拳躬身一揖，一转身启门而出，带上房门锁上，只见莫潜立在花径中相候。
　　莫潜道：“主母发现公子失踪才匆匆找来。”
　　叶一苇只微微一笑，转过花径，步入前轩步上石阶，即见老夫人独自一人端坐室内，忙高声道：“娘！”
　　老夫人面色微愠，道：“苇儿，你为何不留下片言只字回至宝林寺，害得为娘命人四处寻找。”
　　叶一苇陪笑道：“娘，孩儿也这么大了，又不是三岁孩童，何况又有莫老相随，还怕孩儿走失不成？”
　　老夫人道：“胡说，若在平日又当别论，眼前双燕堡大祸临头，灾变迭生，万一有甚失闪，为娘怎能独活，倘非发觉莫潜亦失去踪迹，娘才想到你们两人取道秘径而行，才匆匆赶来，你来此途中有否遇上阻拦？”
　　叶一苇遂将遇上一双面涂油彩怪人之事说出。
　　老夫人面上立变阴沉，思忖良久，叹息道：“双燕堡已非静居之地，你爹必重入江湖卷入是非漩涡，为娘也要另择清修之处，苇儿，娘并不希望你涉身江湖，但日后恐有不能，莫潜一身武功卓绝，勤加讨教俾能自保，娘也好安心。”
　　叶一苇吃了一惊道：“娘要离开双燕堡么？”
　　老夫人霭然笑道：“孩子，娘要离去还会不让你知道么？双燕堡内上万人烟，如遭池鱼之殃，为娘於心何忍，是以你爹和娘势非离开么？至於你避居在宝林寺亦仅暂时而已！”
　　叶一苇道：“娘，你老人家对返魂珠之事知道多少？”
　　老夫人心神一震，和颜悦色道：“为娘丝毫不知，或许你爹略知一二！”
　　叶一苇道：“也许娘讳莫如深罢了！”
　　老夫人微微一笑，道：“好，为娘要回堡去了，你今天不回去了么？”
　　叶一苇道：“有秘径之便，孩儿随时均可回堡，”说时面向窗外高声唤道：“莫老！”
　　莫潜应声而入，躬身道：“公子有何吩咐？”
　　叶一苇道：“老夫人回堡，有劳莫老护送！”
　　莫潜道：“老奴遵命！”
　　叶一苇恭送其母至月洞门外，不禁跌入一片沉思中，只觉其母似有难言之隐，对来历似谜的涂绘油彩的一双怪人及返魂珠来龙去脉虽不置一词，却从其母眼神中必知道不少，更知燕云三枭翡翠玉佛之事决非偶然，势必燎原，波及整个武林，不禁暗叹了一声，急返回轩中，只见莫潜已迈身入内，问道：“莫老，娘回去了么？”
　　莫潜答道：“主母一踏入秘径，即命老奴返回！”
　　叶一苇点点头道：“方才查录典籍未竟其事，傍晚时分你我再回去吧！”言毕重回书室，与无名叟及巧手翻天卫童相见。卫童两人正细叙当年往事，回首前尘，不禁慨叹唏嘘。
　　叶一苇趋前恭敬长施一揖，道：“晚辈欲行拜师之礼，望两位前辈不吝收录！”
　　卫童手指无名叟笑道：“公子请拜在无名老友座下！”
　　他们两人均系武林异人，一身所学超凡入圣，悉心指点，倾囊相授，造就一朵武林奇葩。
　　此后，白眉神驼莫潜似有所知，却隐忍不言，也不多问，偶发现叶一苇花间演练武功迅疾避开，暗中守护。
　　第　四　章　苗疆毒龙
　　叶玉蓉等一行到达象埔集外，即有双燕堡手下奔来晋见，手指东南重峦叠峰，禀道：“燕云三枭逃往山中，却发现两三拨不明来历江湖人物似亦追踪三枭扑入山去！”
　　九指雷神桓齐面色一变，喝道：“我们快走！”率先领着门下飞掠而去。
　　邓雅飞微微一笑道：“桓山主心切一双门下之仇，未免太心急了一点，要知燕云三枭亦并非易与之辈，我等此行未必就能可将燕云三枭生擒活捉！”
　　程映雪道：“邓少侠与桓山主同来，怎不急急赶去？”
　　邓雅飞面无忤色，道：“堡主大寿，在下奉命来此祝贺，忝属子侄，理应效命！”
　　叶玉蓉娇笑一声，与程映雪六卫二婢望前途飞掠而出。
　　金独白见状，唉声叹气道：“叶姑娘恨在下入骨，不想邓兄竟遭池鱼之殃。”
　　邓雅飞道：“此时此地不说为好，走！”
　　双双疾掠而出，望二女一行身后追去。
　　山谷中林树茂密，四外忽起刺耳长啸，相互应和。
　　九指雷神桓齐似有所觉，面色一变道：“我等似陷身重围，此必是苗疆毒龙门下，不愿三枭为我等所擒！”
　　突闻一声阴恻恻冷笑道：“桓山主委实睿智，不错，燕云三枭岂能落在你等之手！”
　　九指雷神桓齐宏声大笑道：“就凭你等也能活捉燕云三枭么？”
　　只听一声冷笑传来道：“三枭已是瓮中之鳖，不劳桓山主忧心。”
　　桓齐目中怒焰暴射，喝道：“燕云三枭身怀贵门镇山之宝‘毒珠’，不畏奇毒，恐尊驾无法得逞！”
　　“此乃苗疆的事！”
　　桓齐厉声道：“老夫两名门下惨死及拥翠山庄丘少陕身罹剧毒，此刻仍在昏迷不醒，又是谁的事？”　　“桓山主倘心怀不忿，不妨请去金钱谷，敝门主无不接着，但此刻决不容桓山主插手干与！”
　　桓齐大怒，暴喝如雷道：“你等如再不知进退，可别怨老夫心黑手辣！”
　　“桓山主也别忘了丘象贤前车之鉴，再进一步，恐身化浓血惨死！”
　　话声末落，邓雅飞肩上飞芒锤忽离地飞出，循声疾如雷霆打去。
　　叭的一声巨响，击实在一株树干上，枝叶簌簌飞落如雨。
　　突闻四外草丛中起了一片沙沙瞿瞿之声，程映雪发出一声惊呼道：“蓉姐瞧那是什么？”
　　只见草丛中探出无数蛇首，均是罕见毒蛇，红信伸缩不停，腥臭之气中人欲晕。
　　但闻那人冷笑道：“奉劝桓山主诸位，不如撤回双燕堡，兄弟如擒住燕云三枭寻回毒珠，丘少侠身罹之毒必代治愈。”
　　金独白忽朗声道：“尊驾盒送娄敬龙首级真正用意是……”
　　“无他！需找出燕云三鸟的下落，下落既得，也无需诸位了。”
　　金独白宏声狂笑道：“尊驾未免过桥抽板得意太早，燕云三枭亦非易与之辈，何况他们有毒珠在手，倘三枭在你等手中逃去，哼哼，自有人将金钱谷夷为平地，鸡犬不留！”
　　久久并无答声。
　　山谷内此起彼落刺耳啸声逐渐远去，丛草中群蛇忽倏然隐去不见。
　　罗刹二女寒着一张脸不出一声。
　　九指雷神桓齐道：“看来苗疆毒龙门下已撤去，莫非燕云三枭遭了他们毒手？”
　　邓雅飞似知二女心意，此行虽以她们为首，却又多了九指雷神桓齐，论理桓齐乃武林前辈，未便发号施令，索兴一言不发，遂微微一笑道：“桓山主，现在又该如何？”
　　金独白道：“这还要问，桓山主如不将三枭活捉，岂肯走回头路！”
　　九指雷神不禁气在心里，揣手入怀取出一把霹雳子打出，连声爆音，火光疾闪过处，草丛中冒出熊熊烈火，刹那间风助火苗，竟蔓延开来，大喝一声道：“走！”
　　率领四个门下高手宛如飞鸟般腾起，掠越火焰，扑向山谷深处。
　　程映雪道：“邓少侠，桓齐此人心地狭仄，睚眦必报，祸从口出，少侠日后必需留神一二。”
　　邓雅飞道：“多谢程姑娘提醒，不过澄波邓府未必惧怕九指雷神。”
　　叶玉蓉道：“但愿如此！”素手一牵程映雪飞越火势，二婢六卫亦跟着腾起，金独白、邓雅飞接踵而去……
　　□　　□　　□
　　燕云三枭玉面狼杜奎、穿山鼠劳品、赤煞金刚雷九云奔往山中之际，便已发觉身后远处有甚多可疑身影追踪，由于山势险峻广寰，林树绵密深翳，仅需择一隐秘之处匿藏，即可避开追踪。
　　穿山鼠劳品眼尖，发现一处石壁崖腰藤萝浓密翳蔽其外，山风过处似有裂隙可资藏身，忙示意两人疾如电闪鱼贯穿入，发现此乃一座天然山洞，宽广约莫三丈，只是幽暗似漆。
　　雷九云切齿顿足道：“我燕云三枭也并非无名小卒，怎料成了丧家之犬，雷某委实咽不下这口怨气。”
　　杜奎道：“雷兄莫说赌气狠话，江湖风险，不是你死就是我亡，燕云三枭岂是怕死之人，只是死也要死得清楚明白，究竟是谁偷去了翡翠玉佛移祸东吴？我等身后门主究竟是何人物？翡翠玉佛送献叶楚雄真正用意是何？玉佛慧眼中红珠为何又是苗疆毒龙镇门之宝毒珠？这些均非查个水落石出不可，否则在下死不瞑目。”
　　劳品冷笑道：“说得容易，欲查明其事恐难于登天。”
　　杜奎道：“世上无难事，只怕有心人。”说着解下肩背包袱，接道：“在下意欲将此玉佛留此埋藏，不祥之物，谁人携有恐罹杀身之祸，我等三人只有逃出追踪，易容换装，即可从容查明其事。”
　　劳品、雷九云欣然应允。
　　此刻，纵然翡翠玉佛价值连城，三枭也淡然於怀。
　　杜奎在壁角掘成一坑后，便要将木盒埋下。
　　雷九云忽道：“慢着！”
　　杜奎不禁一怔，回面问道：“雷兄还有何事？”
　　雷九云道：“雷某只觉把毒珠埋藏未免可惜，风闻毒珠亦能拒毒，百毒不侵，如可随身携带，日后若遇苗疆毒龙门下亦无所畏惧。”
　　杜奎道：“话虽不错，雷兄似忘怀了廖铁狮如何死的，倘未练成无形罡炁，伸指抓起毒珠之前发出玄罡，＊住珠毒不发，才可据为己有。”
　　雷九云颓然叹息一声。
　　杜奎并未揭启木盒寻视一眼，不然当可发现盒内并非玉佛，只是一具寻常瓷像而已，迅即放落坑内，推土掩埋不留下一丝可疑痕迹。
　　劳品道：“我等可以脱身了吧！”
　　洞外忽传起数声尖锐长啸，声播入云空谷鸣回应不绝，入耳心惊。
　　燕云三枭暗暗心惊，立在洞口拨开藤隙外望，只见十数身影来回搜觅。
　　这十数人似非同道，半数为苗疆毒龙门下，另外却是脸上涂以五颜六色油彩，狞恶似鬼怪人。
　　但见一苗疆门下诧道：“这就奇怪了，燕云三枭逃至此处为何不见形踪？”
　　一面绘油彩怪人道：“尊驾准能确定他们没有逃去吧！”
　　“江湖道上朋友已在此山布下天罗地网，莫说是人，就是一只飞鸟也难逃过眼目之下。”
　　“既是如此，你我双方仔细搜觅吧。”
　　雷九云心神暗惊道：“如不趁机逃出洞外，你我无异瓮中之鳖！”
　　杜奎摇首道：“雷兄千万不要轻举妄动，事关你我生死，务必慎谋而断。”
　　劳品目光凝视洞外，诧道：“那面绘油彩的那些怪人是何来历？”
　　杜奎道：“在下曾闻及江湖道上朋友见告，康滇边陲有一妖邪帮派名为恶鬼门，面绘油彩，从未在江湖露面，即使偶而因事外出，亦多为夜行昼伏，足迹极少逾越三百里方圆以外，莫非他们就是恶鬼门下么？”
　　雷九云诧道：“恶鬼门！雷某从未听说过，与杜兄所言昼行夜伏，足迹未尝逾越三百里外大相违悖！”　　杜奎双眉浓皱，暗道：“雷九云此人为何如此夹缠不清？”
　　忽地，发现数条恶鬼门人渐近石壁之下，三枭猛地心往下沉。
　　杜奎忽心生一计，忙向劳品、雷九云低声商议。
　　劳品展眉一笑道：“此计甚妙，事不宜迟，我等速依计施为！”
　　杜奎疾抓了一把砂土揉搓其面，发髻松散披拂面额，紧抓藤蔓后慢滑落崖下，伏身於草丛中不动。
　　须臾，果见一恶鬼门下手持一柄锯齿刀快步掠来，仰面巡望，突感胸后一冷，情知不妙，但已不及，一阵天晕地转倒了下来。
　　身后突现出玉面狼杜奎迅疾右臂一把捞住，将事先准备好的一支山藤把恶鬼门下背束于后，不忘带着锯齿刀，一溜轻烟般掠至崖下。
　　劳品、雷九云两人在洞口悬挂一根山藤，引拉杜奎揉上屋来，掠入洞室。
　　三枭互不出声，雷九云煽燃夜行火摺，杜奎把恶鬼门下平放在地，搜觅其身，在其单囊内取出易容油彩。
　　不到片刻，杜奎已易身为恶鬼门下，竟是一模一样，与劳品、雷九云两人先后攀藤滑下崖去。
　　这时——
　　山谷内啸声仍是此起彼落，相互应和，似传递讯息。
　　劳品、雷九云伏身崖下不远草丛中，杜奎一人手握锯齿刀在林木深处装模作样来回搜觅。
　　玉面狼杜奎狡滑机智，心细无比，有数次发现苗疆毒龙门下远处现踪，立即隐身藏去，待影踪消失后才现身。
　　不久，杜奎发现一双恶鬼门下相距甚远掠来，暗中大喜道：“怎么这么巧，此乃天助我也！”
　　原来那一双恶鬼门下高矮极似劳品、雷九云身材，略一沉吟，立即长身迎上前去。
　　一双恶鬼门下发现杜奎掠来，立时停身不前，张口欲问。
　　杜奎忙打一手式噤声，右手一招示意随来，转身飞掠而去。
　　那一双恶鬼门下认是同党已发现燕云三枭藏身之处，急急赶上，岂料劳品、雷九云猝然扑出，掌指如电轻而易举点倒被制。
　　崖洞内劳品、雷九云二人亦易身一变为恶鬼门下。
　　杜奎道：“初步之策已竟，眼下欲寻脱身之策。”说着解开一恶鬼门下穴道，迅即又点了数处阴穴。　　　那恶鬼门下虽睁目醒来，但却体内宛如千百条毒蛇噬咬，更酸筋蚀骨，涕泪横流，喉间呃呃惨嗥出声，猛然发现面前立着与自己一模一样形像，不禁胆寒魂飞，知遇上什么人了。
　　杜奎冷冷一笑道：“朋友，你我无怨无仇，在下可饶你一次，不过朋友须从实见告用何种啸声引开苗疆毒龙门下及贵门弟子！”
　　突然雷九云手中火摺子煽开，劳品抓起那恶鬼门下，洞中景物及横陈两具躯体入眼清晰，此人已知是怎么一回事了。
　　火光倏的熄去，只听杜奎沉声道：“朋友被点了九阴穴道，如不说实话，朋友身受之惨，不须在下言明。”
　　那恶鬼门下痛苦难禁，只求速死，耳闻自己被点了九阴穴脉，不禁心胆皆寒，要知九阴手法恶毒无比，不但受尽七日七夜绞筋蚀骨之苦，而且阴火焚身，非熬至油枯髓竭才能人死灯灭。
　　此情此景之下何求不得，恶鬼从实相告。
　　杜奎沉声道：“好，我燕云三枭言出必践，在下立即出外引开朋友同道，倘是虚言，朋友准死定了。”
　　劳品急道：“慢着！不如再问另一人，两相对证之下便知真假！”
　　杜奎摇首道：“不好，如另一人又是一套说词，则犹豫难决，费时费神，我等志在争取时间，在下速去速回！”身形疾闪而出。
　　约莫一顿饭光景，玉面狼杜奎疾掠而人，笑道：“此计收效，我等立即离开。”说时疾如电光石火伸掌将三恶鬼门下一一震断心脉气绝，一人带着一具尸体掠入崖去，藏在树穴内离去。
　　□　　□　　□
　　苗疆毒龙门下为杜奎啸声诱开望南追去，但追之甚远并未发现燕云三枭影踪，知已受愚，受邀而来相助的恶鬼门下及其他凶邪亦纷纷赶至聚商，认定是三枭施展声东击西，乘机逃去。
　　接着九指雷神桓齐与邓雅飞、金独白及罗刹二女叶玉蓉、程映雪二女亦已赶至，见状不由胸中雪亮，出言讥诮苗疆门下无能。
　　一个黄衣老者阴恻恻冷笑道：“桓山主有何得意，燕云三枭若不生擒活捉，你桓山主及双燕堡亦无法安宁。”
　　桓齐勃然大怒，厉喝道：“尊驾出言狂妄，不怕老夫杀了你！”右掌缓缓伸出。
　　只见桓齐一只右掌倏地转赤如火焚，热气炙人。
　　黄衣老者大喝道：“桓山主不想令媛活命了么？”
　　此话如一支利剑，刺入桓齐心坎，似一只创伤的猛兽般，面色惨变，目中威棱炯然暴射，狞声道：“尊驾在说什么？”
　　黄衣老者冷冷答道：“令媛之疾除了返魂珠外，非毒珠不治，返魂珠事属虚无飘渺，谁也未曾目睹，而毒珠却并非子虚乌有，更以珠疗治令媛非敝上莫属，不明疗法适得其反，请桓山主权衡轻重，再说我等如施展奇毒之袭，就算桓山主不惧，其他之人又当如何？”
　　桓齐不禁怔住。
　　邓雅飞、金独白及罗刹二女一行亦皆面色大变。
　　桓齐道：“老失怎知尊驾说的是实话？”
　　黄衣老者道：“苗疆之人笃守承诺，说话算话，桓山主不信也得相信，燕云三枭与双燕堡息息相关，三枭逃失，双燕堡亦必从此不得安宁。”言毕右掌一挥，率众转身飞掠而去。
　　九指雷神桓齐面色猛然一变，回首目注向叶玉蓉急道：“贤侄女，恐双燕堡有变，快走！”
　　叶玉蓉闻言大惊失色，急急率众回撤。
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　　大厅内停着丘象贤躯体，虽然一息尚存，却如停放一具尸体没有什么两样。
　　暮色笼罩下，大厅内幽暗无比，谁也不敢走近一步，当然也无人敢点燃灯烛，惧怕沾上奇毒，倒是外面悬了多盏灯笼，堡丁们执刀握枪来回巡护。
　　偏厅内叶楚雄坐立不安，愁眉难舒，只来回踱步，长吁短叹，一筹莫展。
　　武林群雄一个不见，均让叶楚雄安宁片刻，辞回宾舍相聚商议如何排难解忧。
　　叶楚雄忽高唤：“来人呀！”
　　厅外菊云疾掠而入躬身道：“堡主有何吩咐？”
　　叶楚雄道：“小姐尚未返回么？”
　　菊云道：“属下已先后派出四人，尚未获回讯，依属下所料不差，此行必然扑空，小姐与桓山主也该回堡了！”
　　叶楚雄呆得一呆，诧道：“你是说燕云三枭已逃之夭夭了么？”
　　菊云道：“恕属下冒昧直言，堡主似忘怀了燕云三枭身后还有主使人，那主使人心意未遂，怎可让燕云三枭落在堡主手内！”
　　叶楚雄闻言目中冷射威棱，沉声道：“不错，燕云三枭狡猾如狐，未必落网，菊云，你久随叶某，事无钜细，叶某毫不隐瞒，难道你也怀疑叶某有什么隐秘不成？”
　　菊云面现惶恐之色，忙道：“属下不敢，但无风不起浪，凡事必有因。”
　　叶楚雄道：“叶某始终想不出一丝端倪，返魂珠与叶某委实风马牛毫不相关，唉，总不成叶某为了一颗返魂珠不惜用身家性命相殉么？”
　　菊云道：“堡主说得极是，迩来江湖间风风雨雨，属下不过为堡主忧心而已！”
　　叶楚雄点了点头，道：“叶某自必查个水落石出不可！”
　　菊云先后派出四人陆续返回，报知小姐一行深入山谷搜觅燕云三枭下落，尚未知为何究竟，却探出苗疆毒龙凶邪亦在山中搜捕三枭。
　　叶楚雄冷笑道：“消息真传得快。”
　　菊云道：“双燕堡内群英毕集，人多嘴杂，未必内中就有他们的人混迹在内，何况纸毕竟难包着火。”
　　说时，叶玉蓉及九指雷神桓齐一行返回堡内跨入偏厅与叶楚雄相见。
　　桓齐将此行经过详情叙明。
　　叶楚雄长叹一声道：“桓山主辛劳跋涉，叶某歉疚难安，不过就算将燕云三枭擒获，亦一无所得！”
　　桓山主诧问其故。
　　叶楚雄道：“象以齿焚身，三枭虽愚亦不致带着玉佛毒珠形迹暴露，招来杀身之祸，他们可能应约而去！”
　　叶玉蓉诧道：“三枭应何人之约？”
　　叶楚雄道：“别忘了三枭身后尚有主使人，此人用意难明，为父与返魂珠之事毫扯不上关系，莫非此人声东击西，用此策意在诱出他那对头强敌不成？”说着微微一笑道：“故而为父言说三枭应约而去，不然怎可在天罗地网之下能安然逃走无迹可循。”
　　桓齐颔首道：“叶兄之言极是……”
　　话犹未了，忽见一壮汉奔入，禀道：“宅外一人自称苗疆毒龙郗南鸿拜谒堡主！”
　　叶楚雄不禁一怔，道：“就说老朽出迎。”示意叶玉蓉、程映雪二女避开，偕同九指雷神桓齐及邓雅飞、金独白趋出相迎。
　　苗疆毒龙郗南鸿不过是未逾三旬少年，穿着一袭锦黄长衫，嵌镶雪白云肩，颈悬一块玉佩，垂曳及胸，肩披一柄长剑，嘴角含笑，可称英气挺拔，不逊邓雅飞、金独白两人。
　　叶楚雄也未料到苗疆毒龙竟如此年少，快步趋前抱拳相迎道：“不知郗门主驾临，有失远迎，望乞海涵。”
　　郗南鸿道：“好说，你我久仰，却未谋面，可否入内容在下叙出来意？”
　　叶楚雄立即肃容入厅，分宾主落坐，一一为之