降魔金刚杵-第30部分

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　　这样一想，心胸顿觉开朗。原来，在京师挣钱却也这般容易。
　　说干就干，他兴致勃勃找了块空地站下，巴望人众围了过来，只要人一多就开始比划。
　　可是，他站他的，没人理睬。
　　他一想，光站着不行，得喊，要有段开场白。
　　他适才听人家喊过，全记下了。可是，他喊不出来。没喊就感到脸发烧，不行，没这个勇气。
　　他又开始闲逛，一个个摊点挨着瞧。
　　突然，有个女子声音叫他：“喂，小哥儿，算个命吧，只要你十文大钱。”
　　他扭头一瞧，是个摆算命摊的妇人。
　　咦，妇人家也干这营生，新鲜事儿，不由把这女人打量了一番。
　　四十出头的年纪，稍有几分姿色，可谓徐娘半老，风韵犹存。身段不肥不瘦，貌相温柔不足，辣气倒有几分，颇具阳刚气，要不一个妇人家，岂敢抛头露面端算命这一行的饭碗？
　　东野焜笑笑，摇摇头就要走。
　　“慢，小哥儿，你急着上哪儿去？”
　　“急则不急，只是在下不算命。”
　　“哟，说活文绉绉的，小哥儿识字么？”
　　“略通文墨而已。”
　　“失敬失敬，小哥儿不像京师人士，是不是头一遭来此了？”
　　“不错，进城只有一个时辰。”
　　“小哥儿是来探亲访友么？”
　　“在下在京师并无亲朋。”
　　“啊，那是来游耍的了，小哥儿好福气！”
　　“咦，这怎么是好福气了，芳驾不也在京师么？这来来往往的人是不是也算好福气？”
　　“错了错了，小妇人虽在京师，却是劳碌的命。这不，摆摊算命，坐一天赚不了几个子儿，怎么是好福气？要像小哥儿一般，无忧无愁，成天玩耍，不愁生计，这才是好福气呢！”
　　“错了错了，在下身上不名一文，到京师来也为的谋生，哪有好福气呀！”
　　“真的么，小哥儿，你别哄人哩！”
　　“信不信由你，告辞！”
　　“哎，回来，回来，别忙啊，小妇人有话问你，多耽搁一会也无妨的，反正小哥儿也没事，萍水相逢也算有缘，你说是不是？”
　　东野焜向来心性平和，不愠不火，常为此遭师傅责骂：
　　“你小于做事磨磨蹭蹭，像头懒驴拉磨，抽一鞭，转半圈……”
　　他分辩道：“师傅，反正无事，又何必风风火火瞎忙一气，俗话说慢工出细活……”
　　“什么，你还敢回嘴？叫你快你就快！”
　　不过，练功则像换了个人，十分勤奋，但师傅从没夸奖过他。
　　“听着，你脾性和善本也不是坏事，以后可少造杀孽。不过也不能好坏不分，一视同仁，大丈夫当嫉恶如仇，决不能姑息养奸！”
　　师傅不止一次这样教训他，他却没往心里去。
　　本来嘛，这山上只有他师徒二人，与世无争，世外桃源，你叫他恨谁去？
　　要是他性情暴躁，云禾村王子川一伙把他折腾来折腾去，能有好果子吃么？
　　因此，算命妇人喋喋不休缠住他，他也不发火，叫他停下就停下。
　　“小哥儿，算个命吧，小妇人今日还没开张，锅里还等着米下哩，就十二文大钱……”
　　“不瞒你说，小可身上只有二两银子，在京师也不知能住几天，所以……”
　　“你只有二两银子怎么够啊，京师住店贵，吃饭贵，二两银子怎么够开销？”
　　“就是哩，可我只有这么多，奈何？”
　　“小哥儿，奴家看你诚实，替你谋个事儿你愿不愿干？要不然你东游西走的，被巡兵盘查起来，不是自找麻烦么？”
　　“你是说，替小可谋个差事？”
　　“不错，奴家替你荐个好差事。”
　　“当真么？不知叫小可干何营生？”
　　“这样吧，等收了摊，奴家带你去一瞧便知，包你满意，吃住都有地方。”
　　“这……恐怕不妥吧？在下与芳驾素昧平生，这就跟着去……”
　　“哟，你又不是大姑娘，还怕小妇人把你卖了不成？有什么不妥的？”
　　她边说边动手，十分麻利地一会便收拾妥当，自己背着个卦兜，带着他往北走，绕过慈恩寺废墟来到忠孝坊，又穿进一条小巷，到了一幢小屋前，敲了敲门。
　　妇人道：“这里叫仁盛巷，记好了别走错了，小妇人就在此存身。”
　　门不一会就开了一扇，是个二十六七的姑娘探头出来看：“哟，三姐，回来得这般早……”乍又见东野焜，讶道：
　　“咦，他是什么人，带他来干什么？万一不是好东西……”
　　妇人道：“别乱嚷，到里头说话。”
　　三人穿过小天井，到正厅客室坐下，让他稍候说是去烧茶水，两个妇人便下厨房说话去了，也不知嘀咕些什么。
　　盏茶时分，才见两人端着茶碗回来，请他喝茶。
　　妇人道：“小哥儿，奴家名叫侯三娘，这是妹子侯四姑，以后长相处，彼此不必客气。”
　　东野焜谢了茶，道：“在下东野焜，蒙大嫂垂爱，不知欲荐在下干何营生？”
　　“喝茶喝茶，奴家自会奉告。”
　　东野焜端起茶喝了几口，生津回甜，端的好茶，便一口气喝下。
　　这时又有人敲门，三娘道：“是鹏儿回来了吧？”说着亲自去开门，不一会和一个二十来岁，相貌俊逸的年青人回到客室。
　　“犬子张逸鹏……”侯三娘替二人引荐，又道：“小哥儿是娘在慈恩寺找来的，如何？”
　　张逸鹏道：“身体壮实，相貌忠厚，不错不错，孩儿以为可以。”
　　侯三娘笑眯眯道：“小哥儿，奴家荐你到个好去处，那儿吃穿不愁，也用不着干什么活儿，每月俸银二两，奴家再奉八两，一共十两，另外，小哥儿的衣服鞋袜，也由奴家操办，不知小哥儿愿不愿去？”
　　东野焜一听，诧道：“不干活儿那又干什么？叫在下白吃白住白拿银子么？不妥不妥！”
　　“哎，别急别急，听奴家慢慢道来。奴家有个亲戚，要雇个长随，小哥儿住在他家，平日也用不着跟他出外，只是他若有书信交与小哥儿，小哥儿送到奴家来，若无书信，小哥儿自管闲着就是了。只是有一条，小哥儿不可随意外出，得呆在家里边。”
　　“咦，原来是要在下做鸿雁传书的差事，只是同在京师，相互往来就是了，又何必……”
　　“小哥儿不知，奴家这位亲戚当的是官差，平日里差务繁忙，哪有闲空走门串户。再说奴家一个妇道人家，又怎好时时上门？因此，委屈小哥儿传递书信，一个月跑个三两趟也就够了，就请小哥儿答应了吧。”
　　东野焜道：“好，在下答应，只是有一条，二两银子足矣，那八两在下不要，若不答应，在下就只好告辞了！”
　　有钱不要，这使侯三娘一家感到惊讶。
　　侯四姑道：“我说小兄弟，有钱不赚，有什么理儿，能说说么？”
　　东野焜道：“一月送两三次信，管吃管住，二两银子也尽够了，怎能多拿？”
　　侯三娘笑道：“原来如此，小哥儿当真是诚实人，不过小哥儿有一条，书信不遗失，也不能让人看到，责任极其重大，平日又不能随意外出，所以这十两银子是该拿的。”
　　东野焜心想，这世上的人怎么了？为何都神神秘秘含有隐情。凌晓玉如此，白远昌等人也如此，这侯三娘一个算命的也如此。不过，侯三娘算命是假，在广场她说等米下锅，这会儿一给就是十两银子。也许，她也属于什么秘密帮会，自有一番隐情。但是管他的，自己先找个落脚地方，挣上几两银子再说。以后不想干的话，提脚走人就是了。
　　他于是道：“银子二两，多一分不要。”
　　侯三娘见他固执，只好答应。
　　这一天就在侯家度过，谈说中问及他的来历，他想总不能见人就说自己有武功，于是把小时当学徒的事拿来搪塞。
　　晚上，他与张逸鹏同屋。
　　第二天一早，侯三娘上街替他买了两身衣服，穿上后哪里像个长随，倒像个家道小康的读书人。
　　吃过中午饭，张逸鹏带他穿街过巷，走正阳门穿洪武门，来到六部五府、官衙门林立的长安街，出出进进的大都是文武官员。他们最后转入了一条小巷，来到张逸鹏亲戚家。
　　这小院比张院宽敞多了，天井里置放着许多盆花木，夏天时花儿一定茂盛。
　　主人年约四旬，夫人三十多岁，有个十来岁的小儿。另外有一对夫妇充当仆役，丁口倒也不多。
　　张逸鹏替他们作了引荐。
　　主人王必胜也还客气，当下引他们入室。
　　张逸鹏道：“这位兄弟充当信使，当不会引人注目，请王叔多加关照。”
　　王必胜道：“好说，就请他留下吧。”
　　张逸鹏又嘱咐东野焜一切小心，便径自走了。
　　东野焜被安置在边厢房里，有个自己的小天地，无事便勤练内功，倒也自在。
　　这王必胜敢情是个会家子，早上天不亮起来，就在小天井里练拳舞刀。东野焜躲在自己屋里，看他练完后心想，这人刀法还不错，莫非也是帮会中人，不知每天出门去干什么，有时中午不回来吃饭，有时夜间半夜三更才回来。不过与自己无干，反正他不是坏人。
　　半个月后，东野焜才知道，王必胜在相府里当差，是个护院，经常值更。
　　由于彼此慢慢熟悉了，王必胜也会讲些相府里的琐事给他听，无非是达官贵人起居饮食的奢华之类，旁的并不涉及，但东野焜听了极为震惊，原来人世间还有这般的荣华富贵，与寻常百姓家徒四壁，艰难竭蹶的困境相比，当真是差之万里了。
　　这天晚饭后，王必胜在屋里写好一封书信，让东野焜带给侯三娘，要他小心千万别丢失。
　　东野焜及时送到了忠孝坊仁盛巷，侯三娘拆阅了书信，又递给四姑、逸鹏看了，三人都露出了激动的神色。
　　三娘道：“如此说来是护卫堂所为，但护卫堂的头儿是谁他也不知道，那找谁去？”
　　张逸鹏道：“娘，司徒天鹏定然脱不了干系，爹爹一向与他不和，说不定是他害的。”
　　“这事娘自然知道，但苦无真凭实据。”
　　四姑道：“依我说，只要找司徒天鹏、伍岱、鲁方还有麻雄算帐就不会错，只有从他们口中，才问得出护卫堂的头儿到底是谁。”
　　三娘叹口气道：“四姑，凭我们的能耐，斗得过这些人么？”
　　四姑愤然道：“斗不过也要斗，合我们三人之力，不信斗不了司徒天鹏！”
　　逸鹏道：“娘，事到如今，就是拼了这条命，也得报这个仇！”
　　三娘道：“你们就只知道去拼命，也不想想，我三人若把命丢了，不但仇报不成，连张家的香火也断了，对得起张家的祖宗么？”
　　四姑、逸鹏不作声了，三娘又道：“这事不能着急，要等查明真凶，待机而动，须知我们要对付的恐怕不是一人两人，金龙会操在他们手里，凭我们三人能是对手么？”
　　逸鹏道：“娘，世间虽不知京师有个金龙会，但金龙令已是威镇江湖，我知娘的意思是想邀约些亲朋好友助拳，但人家一旦知晓要对付的是金龙令一伙人，天下只怕无人有此胆量。”
　　三娘道：“不错，娘也知道实情如此，但别忘了江湖上还有个紫星红梅，去年金龙令初现于江西大旭山，不正是紫星红梅挫辱了它么？所以只要我们查出仇人到底是谁后，再去寻访紫星红梅，若得她相助，必能报仇！”
　　四姑道：“哎呀，这要等到哪一天？”
　　三娘道：“从知晓你姐夫遭到不测到现在，时间也不算长，我们被瞒得好苦，但知晓噩耗后我们到京师也不过半年，这半年里好不容易才找到王必胜，总算打听出些端倪。若是被金龙会查知我们来京师，我三人只怕性命难保。因此我们要非常小心，决不能贸然从事，以卵击石。不能自保，还说什么报不报仇？”
　　东野焜听懂了一半，知道他们来京师是为了报仇，仇人就在相府，但又不知是谁。
　　三娘旋又对他道：“小哥儿，你回去告诉王大爷，书信已收到，详情已知，请他设法探听出祸主是谁，我们静候佳音。”
　　东野焜回到仁盛小巷，把话对王必胜说了。
　　王必胜有些诧异，问他听到些什么，他照直说了，王必胜想了想，道：“既然三娘不背着你说，以后就不必写什么书信了，万一失落，那可是要命的事，就让你传口信吧。”
　　东野焜回到屋里，心中十分纳闷，这侯三娘真是奇怪，为何要找他来干这般轻巧的事，张逸鹏自己不会来么，真是多此一举，还要破费银两，何苦来哉！
　　他入世未深，哪里知道三娘的打算。三娘为何挑中了他，一则他纯厚朴实不懂世情，二则他文质彬彬，人才一表，又读过书识过字，办起事来决不会莽撞，也不会招人注意。找这样的人来干这极危险的营生，算是稳妥不过。就为了找到一个合适的送信人，她在广场足足摆了二十多天的相摊，观查了来来往往的无数个人，总没找到一个合适的，直到那天见到东野焜，攀谈几句就相中了他。
　　东野焜哪知道干这件差事的凶险，连十两银子的工钱都不敢要，他以为这是个松闲轻巧的差事呢。这些天来，他经常想念凌晓玉，白天王必胜的小儿子小勇会来纠缠他，要他教认字要他做游戏。
　　每天晚上静夜，面对窗外冷月，他就会想起她来。这一点也由不得他，他想把她忘却，可她总是往心里钻。这正是“相思如明月，可望不可攀”。
　　凌晓玉违背带他上京师的诺言，突然叫他离去，这实在是深深刺伤了他，他对她有了怨恨，下决心再不与她相见。可他却忘不了她，与她常在梦中相会。他对自己说，凌晓玉如月宫里的嫦娥，离他远之又远，自己不过一个凡夫俗子，怎能与仙娥攀交？仙娥既然瞧不起凡夫俗子，又何必自贱去讨好奉承。
　　人总得有点儿志气，别人看不起你，你总不能自己看不起自己。所以，他不会去寻找她，万一哪一天意外相逢，他也要躲开她。
　　因此，每当想起她时，总要烦恼难受一阵子，然后强迫自己打坐，勤练内功，使自己进入物我两忘之境而超脱。
　　这天下午，小勇儿缠着他出街玩耍，王大娘无法，只好应允。
　　出了洪武门，刚到正阳门，迎面有人冲着他笑，向他招呼，看着眼熟却叫不出名儿来。
　　那人道：“在下杨启，兄台忘了云禾村？”
　　东野焜恍然大悟：“并没忘记，只是尊驾那夜未通名姓，是以叫不出来。”
　　杨启看看小勇，笑道：“这是谁家的小孩，兄台欲到哪里去？”
　　东野焜道：“这是主人家公子，带他到街上玩耍，并不一定到哪儿去。”
　　杨启有些惊讶，道：“兄台干何营生？”
　　“在主人家做长随。”
　　杨启简直不敢相信，这样一位武林高手，居然屈尊去做人家的仆役，真是不可思议。
　　但嘴里道：“在下进城访友，不料却碰上了兄台，真是再好不过，白大爷一直念念不忘兄台，今日就请兄台随在下去见白大爷如何？”
　　“不成不成，拖着个小孩儿怎么去。”
　　“那明日如何？”
　　“也不成，在下做长随，主人嘱咐不得随意出门，所以对不住各位，以后吧。”
　　杨启心想，好不容易见你出来，今日无论如何也得拉你去。
　　嘴里道。“那就带小孩儿一同去吧，离此并不远，白大爷老念叨着老弟，今日务请赏光一见！”
　　东野焜推却不过，只好背起小勇，随杨启走出通济门到了秦淮河边，进了一幢带个小花园的雅致住宅。进了门有条石砌小道，两边花木扶疏，绿荫笼罩，小道尽头有座小楼。
　　杨启叫来个小厮，带小勇去捉蛐蛐儿，请东野焜在楼下客室就座，自有小丫环送上香茗。
　　东野焜几曾见过这般窗明几净、陈设典雅的居室，不禁入迷地瞧着墙上的山水字画。
　　杨启遂上了楼，不一会白远昌便和他一块下楼，大家又寒暄一番。
　　白远昌笑道：“少侠这么长时间也不到隆兴镇来，不知少侠在何处高就？”
　　东野焜道；在相爷府的王护院家做长随，也没什么事，只是不好随意离开。”
　　白远昌讶然道：“少侠去做那护院的长随？这真叫老夫不敢相信，以少侠的武功……”
　　言未了，忽听环佩叮当，从楼上下来了个千姿百媚的富家小姐，由丫环搀扶着，袅袅娜娜，款步轻摇，一双星目不断打量着东野焜。
　　东野焜被这位小姐的美貌给吸引住了，但刹那间想起了凌晓玉，富家小姐出尔反尔，千万别相交，于是赶紧把头低下，不敢正视。
　　白远昌笑道：“少侠，这是小女白艳红。”
　　东野焜连忙站起行礼，长长一揖，也不说话，脸却涨得通红。
　　白艳红不禁一笑。
　　那丫环也穿戴得十分整齐，和小姐一起落座，见东野焜都不看她一眼，不禁生了气，嗔道：“喂，你这个人几天不见就眼高于顶啦？不认识我了么，招呼都不打？”
　　东野焜一愣，心想我何曾又认识她了？便抬头一瞧，连忙站起来：“原来是王姑娘，只因姑娘装扮得如此艳丽，在下一时认不出来，还请姑娘原宥是幸！”
　　“哦，原来如此，我以为你装糊涂呢！”王莲英这才转嗔为喜，因他话中有赞扬之意。
　　白远昌笑道：“莲儿向不饶人，嘴如……”
　　王莲英道：“又来了又来了，谁叫他目中无人呢？”稍顿问东野焜：“你发迹了么？”
　　东野焜道：“做人家的长随，这算发迹了么？混饭吃而已，叫姑娘见笑。”
　　王莲英大惊小怪地叫起来：“什么？你去当人家长随？我不信，你骗人！”
　　东野焜见她不信，一急就对天盟誓：“老天爷在上，东野焜若有半句谎言，天打五……”
　　王莲英嚷道：“你这人真是的，谁要你立誓来，我信了不就成了么？赌什么咒！”
　　白艳红不禁好笑，此人当真老实，便试探道：“听家父说，少侠身怀绝技，去当人家长随，定是韬光养晦，另有所图，可肯道出原因？”
　　东野焜一愣：“韬光养晦，另有所图？小姐说到哪儿去了，在下幼失双亲，无处可去，有人相雇，找个安身之处而已。在下凡夫俗子，一个贫民，心无鸿图，也不存名利之心，随遇而安，此乃在下肺腑之言，不信则奈何？”
　　白艳红看他确非心机深沉之人，不禁十分感慨，人与人迥不相同，那秦玉雄与他年岁差不多，却仗着自身技艺攀龙附凤，追名逐利，而他一身功夫只怕不输于秦玉雄，却安居贫困，闲云野鹤，心安理得。
　　只不知今后会不会被闹市所染，一旦显出绝技，受人赞誉而改变了心性呢？就像一张白纸染了墨一般，也成个为虎作伥、摆脱不了名缰利锁的势利小人，那才是叫人惋惜呢。
　　心里想的，嘴上自不能说，她道：“少侠诚实君子，妾身怎能不信，只是替少侠委屈。”
　　王莲英道：“得啦，你一旦显出武功，只怕身不不由己，到时别忘了我们就成。”
　　白远昌道：“少侠与其做人长随，不如由老夫给荐个差事，不知意下如何？”
　　东野焜道：“多谢帮主美意，但东主待在下甚好，此时辞去于心不安，再过一阵子再请帮主谋事，在下先谢过帮主。”
　　白远昌无奈，只好道：“好说好说，少侠何时愿来，只管知照一声就是。”
　　白艳红道：“听家父说少侠武功极高，能否请少侠显露一手绝技，也让贱妾开开眼界？”
　　东野焜忙把双手乱摇：“白前辈过奖之言，小姐当不得真，在下哪有什么绝技。”
　　说死说活他就是不肯，拿他没法。
　　白艳红又道：“少侠别一口一个小姐，听着刺耳，换个称呼如何？”
　　白远昌赶忙道：“你们以兄妹相称最好。”
　　东野焜道：“使不得使不得，在下不过一个长随，怎能与小姐兄妹相称？不妥不妥！”
　　王莲英生气道：“你这个人可真难说话，这个不成，那个使不得，你真是……”
　　白远昌忙打断她的话：“莲儿，不要怪罪东野少侠，彼此还不熟悉，所以少侠有些拘束，以后慢慢熟了，也就不拘小节了。”
　　东野焜见时候不早，怕主人惦记小勇，便起身告辞，要带小勇回家。
　　白艳红又问了他的住处，约他明日来吃晚饭，盛情难却，他只好答应。
　　回到家中，小勇兴高彩烈地对他娘说到一富人家游耍的情形，妇人心中惊疑不定，这小哥儿既然有阔朋友，又为何来当人长随？
　　王必胜回来时，妇人悄悄对他说了，他也感到惊、诧，嘱咐她不要声张，待他去告诉侯三娘后再说，由她处置。
　　夜里，东野焜练功至三更方才就寝。
　　忽然，他听见瓦楞上有人，心想这人轻功不弱，到这里来干什么？咦，不止一人，而且下到了天井里，这得出去瞧瞧。
　　他连忙套上鞋子，走到门前拉开门一看，只见三个黑影正潜往正房，便大声嚷道：“喂，你们深更半夜闯入私宅，意欲何为？”
　　这一嚷，惊动了上房里的王必胜。
　　他赶紧套上衣服，摘下墙上的朴刀，开门冲了出来。
　　三个黑影并不惊慌，仍大模大样站着。
　　王必胜一打量