外国中短篇科幻小说１０００篇 (第四辑)-第113部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　在大家散去之前，让我们再看看我们的远亲。他们的智慧也许超过我们，但遗留下来的东西却如此之少。”
　　图象又一次映射到屏幕上，但这一次却一动不动，因为放映机停了下来。
　　科学家们带着类似于敬畏的心情，凝视那来自昔日的静止的形象。而那个小小的两足生物也凝视着他们，一付脾气不好，傲慢不逊的典型表情。
　　在余下的永恒岁月中，它将成为人类的象征。金星上的心理学家将分析它的行为，观察它的每一动作，直至能够把它的思想想象出来。关于它，还要成千上万本地著书立论，想出复杂的原理来解释它的行为。但这一切努力，这一切研究都将于事无补。
　　也许，屏幕上那孤傲的形象是在恶意地嘲笑这些科学家，嘲笑他们开始漫长而徒劳的搜索。它的秘密将和宇宙同存，因为没人能读懂地球的业已失传的语言。
　　在未来的岁月中，那最后几个字将在屏幕上闪现几百万次，但没有人能猜透它们的意思：沃尔特·狄斯尼电影公司出品。





《考试日》作者：亨利·斯莱萨

　　　乔丹夫妇在儿子迪基满１２岁以前，从来没有谈过这次考试。儿子１２岁生日那天，乔丹太太第一次当着儿子提到这件事。她说话时那种顾虑重重的态度，使得她的丈夫立刻作出反应。“别想它，”他说，“迪基会对付过来的。”
　　他们坐在早餐桌旁，孩子好奇地抬头仰望着。这孩子眼睛机灵，头发淡黄，神态敏捷，容易激动。他不明白爸爸妈妈这种突如其来的紧张是怎么一回事，但他确实知道今天是自己的生日，他最需要的就是一切美满顺畅。小房间的某个角落里，包好了的、系着彩色缎带的礼物正等着他去打开，小厨房的自动炉灶也准备了热腾腾的美味佳肴。这一天，他打算过得快快活活的，而母亲眼里的泪花和父亲脸上的愁容却破坏了他热切期待的心情。他正是带着这种心情，迎来了生日的早晨。
　　“什么考试？”他问道。
　　他的妈妈眼睛望着桌布说：“就是政府对12岁儿童的智力测验。你下周要去考试，用不着担心。”
　　“你是说像学校里的那种考试吗？”
　　“有点像，”他的爸爸说，从餐桌旁站起来，“去看你的连环画吧，迪基。”
　　孩子站起来，逛到休息室的一角，那儿从幼婴时期起就是他自己的天地。他随便翻弄着一堆连环画顶上面的一本，彩色画页迅速掠过，他漫不经心，不感兴趣。接着，又逛到窗子跟前，闷闷不乐地望着窗外朦胧的薄雾。
　　“为什么今天一定要下雨呢？”他说，“明天下，不行吗？”
　　他的父亲正躺在安乐椅上看政府办的报纸，心情烦恼，把报纸翻得嚓嚓响，回答说：“天想下雨就下呗，雨水使草儿生长嘛。”
　　“爸爸，雨水为什么会使草儿生长？”
　　“因为它使草儿生长嘛，就是这样呗。”
　　迪基皱着眉毛说：“那么，是什么使草儿变绿的？”
　　“谁也不知道，”父亲突然打断他的话，又马上对自己的粗暴感到后悔。
　　那一天，后来又有了生日气氛，母亲满脸笑容，把色彩鲜艳的礼物包递给他。父亲也设法露出笑脸，用手指搔着头发。他和妈妈接吻，和爸爸庄重地握手。接着，端出了生日蛋糕，生日的礼仪就此结束。
　　一小时后，他坐在窗前，望着太阳在云朵中驶过。
　　“爸爸，”他说：“太阳离我们多远？”
　　“５０００英里，”他的父亲说。
　　迪基坐在早餐桌前，又在母亲的眼睛里看到了泪花。他开头并没有把母亲的泪水和考试联系起来，可是父亲却突然又提出了这问题。
　　“哦，迪基，”他皱着眉头说，“你今天还有约会呢。”
　　“我知道，爸爸，我希望——”
　　“嗯，别担心，每天都有成千上万个孩子参加这种考试。迪基，政府想要知道你机灵到什么程度，就是这么回事。”
　　“我在学校里总是得好分数。”孩子迟疑地说。
　　“这不同，这是——呃，特殊的考试。他们会要你喝一种饮料，嗯，然后让你走进一间房子，里面有一种机器——”
　　“喝什么饮料？”迪基说。
　　“没什么，那玩意儿味道像薄荷，给你喝下去是想要你回答问题时不说假话。政府并不认为你会说谎，不过喝了这种东西更保险。”
　　迪基的脸上流露出困惑不解的神情，有一点吃惊。他望着母亲，母亲却勉强装出一种暧昧不清的微笑。
　　“一切都会顺利的。”她说。
　　“当然，一切都会顺利。”父亲表示同意，说，“迪基，你是乖孩子，你会顺利通过的。到时候，我们就回家庆祝一番，好吗？”
　　“是的，先生。”迪基说。

　　他们比规定的时间提前１５分钟，来到了政府的教育大厦。在柱子耸立的巨大门廊里，父子俩走过大理石地板，穿过一道拱门，进入自动电梯。电梯把他们送上四楼。
　　４０４号房间前面，一张光洁闪亮的办公桌前坐着一个青年人，身穿没有任何徽章标志的紧身衣，手拿一块夹板，查对了标明字母“J”的人名表，①让乔丹父子走进房间里去。
　　【①　译者注：乔丹这个名字的第一个字母是Ｊ。】
　　这房间冷冰冰的，一股官场气味，长凳两侧摆着金属桌子。房间里已经有几对父子，一位薄嘴唇、短头发的女人正在分发要填写的表。
　　乔丹先生把表填好，还给办事员，然后告诉迪基说：“不会要等很久的，他们一叫你的名字，你就笔直从房间那头的那张门走过去。”他把那张门指给孩子看。
　　一只看不见的喇叭“噼啪”响着，叫出了第一个名字。迪基看到一个男孩很不情愿地离开他的父亲，慢吞吞地走向那张门。
　　１１点５分，喊了乔丹的名字。
　　“祝你运气好，我的孩子。”父亲说，眼睛并不望着他，“考试过后，我会来叫你的。”
　　迪基走向那张门，转动门上的球形把手。里面的房间阴沉沉的，只能勉强看清穿着灰色紧身衣的服务员的轮廓。
　　“坐下，”那人声音和蔼，指着他的办公桌旁的高脚凳说，“你叫理查德·乔丹吧？”
　　“是的，先生。”
　　“你的编号是６００－１１５。把这喝下去，理查德。”
　　他从桌上拿起一个塑料杯，递给孩子。杯里的液体像乳脂一样稠，只稍微有一点父亲说过的薄荷味。迪基一下子喝光，将空杯子递回去。
　　迪基不出声地坐着，昏昏欲睡。那个人忙着写纸条，然后看看表，站起来紧挨着迪基的脸，取下夹在上衣口袋里的一支笔一样的东西，将一线微光射进迪基的眼睛里。
　　“好，”他说：“跟我来，理查德。”
　　他把迪基领到房间的另一端，那儿有一把孤零零的木靠椅，摆在一台多重调节控制的计算机前面。靠椅左边扶手上放着一只麦克风，孩子坐下来的时候，发现麦克风的尖头恰好就在自己的嘴边。
　　“别紧张，理查德。要问你一些问题，你得好好想想，对着麦克风答出来，其余的事就该计算机管了。”
　　“是的，先生。”
　　“现在，我要让你一个人留在这儿，你什么时候打算开始回答问题，就对着麦克风说一声‘准备好啦’。”
　　“是的，先生。”
　　那人捏捏他的肩膀，走了。
　　迪基说：“准备好啦。”
　　计算机的灯光亮了，机器呼呼响起来，一个声音说：“补完这一串数字：一，四，七，十……”
　　乔丹夫妇都在家中的休息室里，不说话，甚至也不去揣测。
　　电话铃响起来的时候，差不多四点了。乔丹太太想去抢着接电话，但她的丈夫捷足先登。
　　“是乔丹先生吗？”
　　电话里的声音急促尖刻，官腔十足。
　　“是，是我。”
　　“我是教育部，你的儿子理查德·乔丹，编号６００－１１５，已经完成政府的考试。我遗憾地通知你，根据新法典第五章第８４条，他的智力商数已超过政府规定。”
　　在房间另一头的乔丹太太什么也不知道，只看到丈夫脸上的表情就放声大哭起来。
　　“你可以在电话里挑选，”那声音继续嗡嗡地说着：“随你便，是由政府收埋他的尸体呢，还是你私下安葬？政府收埋，收费十美元。”

　　◆　赏析短评　◆

　　杨江柱

　　我动手翻译亨利·斯莱萨的《考试日》，没有读最后一段以前一直不知道结局是什么。最后，结局揭晓，仿佛脚下突然出现万丈深渊，完全缺乏思想准备。短篇小说的大师们都有这一手，善于安排出人意表的结局。然而，斯莱萨的这一篇，除了出人意表，还给你一种荒诞的感觉。
　　这篇小说，不愧称为“幻想”，实在有点想入非非，近乎荒诞。作者幻想了这样一个故事：小孩满了１２岁，就要接受国家统一安排的智力测验，智力超过法律规定水平的小孩一律处死，通知家长领尸或缴费由国家收埋。“生活中难道有这种事吗？”——可爱的批评家一定会理直气壮地质问作者。
　　我不知道这位美国作家将怎样回答，要解答这个问题，最好还是先看看斯莱萨笔下的被处理掉的那个小孩的形象。
　　在孩子过生日那天，我们发现他是很有个性的男孩，想按照自己的意愿使生活更美好。他想快快活活地过生日，希望生日那天充满阳光。一看到窗外朦胧的薄雾就不高兴，担心下雨，甚至还问：“明天下，不行吗？”这孩子张开一对好奇的眼睛看着周围的世界，追根问到底，想要知道雨水为什么会使草儿生长，草儿为什么会变绿，太阳离我们多远等等。他有强烈的求知欲，他把很多“？”摆在大人面前。
　　且不要嘲笑这孩子的爸爸——乔丹先生。乔丹先生告诉孩子太阳离我们５０００英里，固然无知可笑，但他粗暴地打断孩子的问题以后还意识到自己亏了理，还有自我谴责的后悔。我们每个做爸爸的，扪心自问，难道都比乔丹先生强吗？对天真无邪的孩子，我们能否不矫揉造作？对孩子们看来幼稚却充满思考的问题，我们能否回答？应该说，实在不敢保险。每个父亲或多或少都是乔丹先生。
　　母亲往往比父亲更敏感，更了解孩子幼小的心灵。乔丹太太早就预感到自己这个爱思考的儿子不会有好下场，眼里含着泪花。在这些地方，作者一开始就用了伏笔，给我们留下了悬念。
　　乔丹太太的预感不是没有根据的，在不合理的社会里，庸人受欢迎，思考和探索的精神必然受到压押，受到打击，失业、监狱、绞刑架的结局都在等待那些喜欢在生活中提问题的人，小乔丹当然要被淘汰掉，作者写的正是这种无情的真实。
　　孩子自己也已经感到了这种压抑。他和自己的父亲谈话，最后的一次回答竟是“是的，先生。”孩子分明已经有了沉重的压抑感。作者的笔墨在这些场合是细致而又含蓄的。
　　最后决定孩子生死命运的，竟是一架没有生命的电子计算机和新法典第五章第84条。这一笔大有深意。可爱的孩子被处决了，你哭吗？你骂吗？竟找不到哭骂的对手，出现在你面前的只有冷漠无情的机器和条文！这里面的潜台词多么丰富，多么深刻！
　　可以说这是控诉愚民政策，揭露只许庸人存在的社会；也可以说这是反映人们无法掌握自己的命运，受了冤屈却找不到控诉对象……总之，这是比真实还真实的荒诞。






《科幻故事》作者：＇美＇　克里斯·卡特

　　邹波　译

　　华盛顿州，KLASS郡

　　正在升起的一架电力维修升降机上，一个电力维修工人站在上面，打着电话。他戴着醒目的黄色帽子，看着头顶纵横交错的高压电线，脸上露出疑惑：“是的，我是Roky。我检查了所有的线路。我也不清楚为什么所有的供电都断了。我必须回去一趟，带更多的器材过来。是的，是的……对，我就要这些。好的……”
　　一辆轿车从升降车旁摆放的橙色隔离墩旁经过。车里坐着一个男孩儿和一个女孩儿。男孩儿叫哈罗德，非常腼腆内向，他开着车，不停扭头看看旁边蓝眼睛的女孩子。她叫莉莉，嘴唇红润，非常漂亮。
　　哈罗德咽了口唾沫，支支吾吾地说：“嗯……我并不想吓到你，但是……我想我疯狂地爱上了你。　”
　　莉莉羞涩地微笑起来，哈罗德慌了神：“　我是说，我整天想着你，你就是我的整个世界。”
　　“我也很喜欢你，”莉莉回答，“但这只是我们的第一次约会。我的意思是，我认为我们需要多点时间去了解对方。”　车子突然熄火，越来越慢，最后停了下来。　“怎么回事？”两个年轻人皱起眉头。
　　哈罗德试图重新发动引擎。突然，从上方投下一道明亮的光。莉莉害怕地尖叫起来。一架盘子一样的宇宙飞船盘旋而下。哈罗德拼命地试图发动汽车，不停地重复：“哦，上帝呀……哦上帝……”
　　两个生物体分别从车子两边走近他们。
　　“哈罗德，这是什么东西？”
　　“见鬼，我怎么知道？”
　　两个生物体继续靠近车子。两个年轻人终于看清了来访者。它们和人类一样有着四肢，但似乎是裸体的，浑身灰白。头呈水滴形，非常的大。一双黑色的大眼睛占了大半张脸，没有鼻子，嘴巴是一个小洞，很标准的灰色外星人的相貌。两个年轻人惶恐地着盯着车子两边的外星人，不知道为什么，慢慢昏了过去。靠近驾驶室一边的外星人歪着头，表现出困惑的样子，看着里面的哈罗德。哈罗德几乎不省人事，用蒙胧的眼神回看着。外星人把胳膊伸进车窗抓住了他，另一个抓起莉莉，拖着两人返回飞船。
　　这时，另一架外观不同的宇宙飞船泊在了圆形飞船的旁边。随着一声刺耳的噪音，新来的三角形飞船投下一道红色的光。两个灰白色外星人显得很震惊，放下了手中的两个年轻人。一个庞然大物从飞船上跳下来，它是棕红色的、看起来就像一头直立的灰熊，头似乎是个黏土做的疙瘩，它一边怒吼咆哮，一边缓慢走近两个外星人。庞然大物在它们面前停住，居高临下地对着它们的脸继续咆哮。
　　一个灰白色外星人看向另一个。
　　“那是什么东西？”
　　“见鬼，我怎么知道？”

　　华盛顿州，KLASS郡

　　轿车抛锚在路边。车里，莉莉蜷成一团坐着，面无表情。
　　她经历了被专家称为“时间丢失”的经验。也就是说，她记不起前一天晚上发生的任何事，也不能解释她是如何去到她被发现的地方的。她的身体有受过虐待的痕迹，衣服也凌乱不整。她空洞地看着前方，右手下意识地摆弄着衬衫上一个纽扣。纽扣是朝里的，显然她的衣服穿反了。这些典型特征能够暗示一个人曾被外星人绑架，或者说，有过第三类接触。
　　当地的警察处理那个女孩儿的案子时，显然没有考虑外星绑架的因素。他们认为她的情况看起来更像是一起约会强奸事件的受害者。
　　然而莉莉的生活就此改变了。一天晚上，她在睡觉，但一种奇怪的预感使她忽然醒来。她的脸颊上有一道明显的疤痕。她坐起身来，发现自己的鼻子里冒出了鼻血，有一些鼻血已经染在了枕头上。莉莉抹去从鼻子里流出的血，手臂刚拿开，她突然看到那个灰白色大眼睛的外星人正站在她的床脚。就在她心里一慌的时候，那个外星人猛然一下扑了过来——她尖叫着打开灯，发现那只不过是她的错觉。并没有什么外星人，只是她的填充玩具猫。她踢飞了那只玩具猫。心情还没有平静，从房间的另一边又传来一阵“咔嗒”声，她充满恐惧地关上了灯，走到窗户旁边，看见一个巨大的人影拉长地铺展在草坪上。那影子有着大大的脑袋、细瘦的四肢。她的呼吸因为恐惧变得急促。那个影子慢慢走到了灯光下，她的呼吸几乎停滞——她看到了哈罗德，又是错觉！
　　哈罗德看到了窗口边上的莉莉：“哦，莉莉，感谢上帝你没事。”
　　莉莉的脸愤怒地扭曲起来：“你居然还敢到这儿来！”
　　哈罗德以为莉莉在责怪自己没有保护她，努力辩解道：“我已经竭尽全力了……”
　　“难道我不知道吗，你这个混蛋！”莉莉粗暴地打断了他。
　　“知道什么？莉莉？那天晚上的事情你已经不记得了吗？”
　　屋子里传来莉莉父亲的声音：“上面到底怎么了？”
　　哈罗德一听大人来了，连忙抽身跑开，回头喊了一句：我爱你！
　　莉莉的父亲报了警，警察在男孩儿回家的路上逮捕了他。
　　莉莉被带到了审讯室。一位从不相信X档案的警察坐在一边，对莉莉进行审讯：“出了什么事情？”
　　莉莉：“我们……我们被外星人绑架了。”
　　警察嘲讽地说：“听起来你不太肯定。”
　　哈罗德自己的记忆也很模糊：“这显得太疯狂了，而且我不知道为什么莉莉什么都不记得。”
　　警察问：“你愿意接受一次测谎检查来证明你的确被来自外星球的生物绑架过吗？”
　　“是的，我愿意。”
　　“是吗，那太糟了！”警察失去耐心拍案而起，“因为我不需要什么测谎就可以知道绑架你的其实就是你那狂躁的荷尔蒙激素，你这个小流氓！”
　　哈罗德伤心地看向别处。
　　FBI的探员穆德赶到现场，代替警察审讯哈罗德。
　　哈罗德已经变得很懦弱，没有主见：“如果她说是我强奸了她，那么……我想我就是强奸了她。”
　　穆德：“听起来你不太肯定。”
　　哈罗德自顾自地摇摇头：“这显得太疯狂了，而且我不知道为什么莉莉会这样说……”
　　“你愿意接受一次测谎检查来证明你的确强奸了她吗？”穆德问了同样的话。
　　哈罗德不愿抬起头来　：“不，我不愿。”
　　“是吗，那太糟了。因为在监狱里，下一个被强奸的可能就是你。”穆德用恐吓的口吻说。

　　在男孩子这里没有问到什么，穆德转而开始对莉莉进行调查：“你的睡眠有问题吗？你感到肌肉疼痛吗？有幻视？流鼻血？当你在看某个特别的东西时，会突然间觉得看到是实际上是另外的什么东西吗？比如一张外星人的脸？”
　　莉莉在听着这一系列问题的时候，显得越发感兴趣，听到最后时，不由自主地直起身子激动地说：“是的！”
　　穆德点点头，转身对莉莉父母说了些什么。史卡丽看着穆德的兴奋模样，忍不住眨了眨眼。看来穆德这个狂热的X档案信服者又碰到让自己心潮涌动的案例了。穆德确定莉莉的情况正是他称之为“绑架后综合症”的症状。
　　然而史卡丽提醒她的搭档，任何可能的压力都会造成所有的这些身体症状。所以为了以防万一，穆德说服了女孩儿和她父母让她接受催眠。催眠。史卡丽撇撇嘴角。作为一个法医，她知道催眠具有治疗意义上的价值，但它从没有被证实过能够促进回忆。事实上，它会使情况变得更糟，因为人们在催眠状态下将倾向于去虚构事实。现在也没人清楚催眠到底是什么。

　　催眠室

　　莉莉坐在靠背椅上。椅子是向后倾斜的，类似摇椅。莉莉的姿势是半躺的，手放在膝盖上，闭着双眼，十分放松。FBI的催眠大师端坐在她的正前方，催眠大师背后，站着穆德、史卡丽、莉莉的父母和别的警探。
　　“你现在感到十分困倦，十分放松。你的身体平静地、越来越深入地漂进一种平和、放松的状态，你将只对我的声音做出回应。”
　　莉莉睁开眼睛，在她的视野里，房间像是扔进石子的湖面一样，开始晃动。她的呼吸开始急促，因为她看到原来在审讯室里的每一个人都变成了外星人。面前的催眠大师也成了那种灰白色的外星人。他继续问话，但外星人的嘴巴都没有动。
　　“莉莉，你能说出你现在在哪儿吗？”
　　莉莉环顾四周，发现被绑在一张悬挂在墙上的玻璃实验台上，实验台上布满白色的几何线条：“我在一间房间里……在飞船上……一群外星人围着我。”
　　“那些外星人是什么样子？”
　　“它们矮小……但它们的脑袋和眼睛很大，是灰色的。”
　　“你一个人吗？”
　　她看向她的左边，发现哈罗德也在，他被绑在地板上的一张相似的实验台上：“不，哈罗德在另一张实验台上……看上去好像失去了意识……”
　　所有人顺着她的眼睛望向她看的地方，事实上那是一张放着炸面包圈和咖啡的桌子。
　　“那些外星人在做什么？”
　　“它们在争论什么。我能听见它们，但我不知道它们说的是什么。”
　　在莉莉的视线中，几个外星人唧唧呱呱地争论着。莉莉补充一句：“除了那个领头的，我能明白它说什么。”
　　“那个领头的外星人对你说话时，它的嘴动了吗？”
　　“没有。”　她的眼睛圆睁着，不知不觉已经泪水溢满了眼眶。她哭了起来：“嘴巴没有动，但它的声音就在我脑袋里。”
　　“它说什么？”
　　“它告诉我，这是为了我的星球的利益，