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神授的权杖-第67部分
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“嗯，”我点点头，“你们想必是托南族长梭克艾蒙的使节。”弗莱拍着大腿：“头儿，你还是那样敏锐！咱们开门见山吧，梭克艾蒙大人希望你离开莫古里亚，要什么条件他都可以答应。”
侯沃不满地瞥了兄长一眼，为他如此直白地道出来意而觉得有些尴尬。“头儿，我们都知道规矩，接受了委托是不能轻易破坏的，”他斟酌着词句，慢慢说道，“我想你也不在乎金钱财物－－那么友情如何？按规矩，如果发现敌对方有自己的亲戚朋友，只要交付违约金，是可以中途退出委托的。当然，违约金，梭克艾蒙大人愿意支付。”
“在说些什么？！”乔大声叫了起来，“布隆姆菲尔德先生并非……”杉尼打断了他的话，对侯沃说道：“我想两位误会了。布隆姆菲尔德先生是我们的首领，这支三千人的部队由他统一指挥……”他一指整齐排列在身后的风骑兵们：“你们见过如此规模和数量、装备如此统一的雇佣兵团吗？不，这不是雇佣兵团，这是盖亚的正规军队。”
弗莱愣住了：“头儿，你改行当兵了吗？”“不算吧，”我为他的懵懂感觉有点好笑，“事实上，我是因为与盖亚皇帝的友情，才暂时帮助他统率这支部队的。”
侯沃耸耸肩膀：“我想起来了，你曾经和我们提到过那个什么金·斯霍……”“是金·斯沃陛下！”乔纠正他的发音。“是啊，”侯沃笑笑，“记得当初他是一位王子，现在变成国王了是吗？”“是皇帝陛下！”乔继续纠正。
“实在抱歉，”侯沃友好地向他笑笑，“在各种兽人语中都没有‘皇帝'这个概念，而只有‘国王'，我对于人类的语言……也已经好多年没有运用了。”
“那么也就是说，”弗莱还是一如既往的莽撞，“你不肯离开莫古里亚，是吗？咱们必须要在战场上拼个你死我活，是吗？人类已经毁坏了我们的故乡，现在我们逃到莫古里亚来了，却仍难逃这种厄运，并且将由头儿你来帮助完成这场厄运，是吗？！”
我沉默不语。侯沃用肘部拱了一下自己兄长的胳臂，示意他少说话，然后对我笑笑：“我了解，战争有时是无法避免的，战斗，甚至与朋友间的战斗，也是一样。那么，我只想知道，有没有什么可能，请你离开莫古里亚呢？需要什么条件？”
“很简单，”乔叫了起来，“等我们进入苏里满，砍下暴君褒曼尼尔的头，布隆姆菲尔德先生大概就可以离开这块贫瘠的土地了。”“莫古里亚并不贫瘠！”弗莱怒目相对，“这是一片富饶的、美丽的土地！”
我抬起手，制止两人的争吵，然后慢慢地对侯沃说：“我相信，任何事情都是有可能的。我离开，甚至结束这场战争。但我先需要了解各方面的情况，再商议解决之道－－你们两个，进入莫古里亚以后，生活得还好吗？”
说实话，夹在两种友情之间的我，确实有些踌躇，而且昨天与那个兽人小部族的遭遇，也使我心头蒙上一层阴影。战场上血流成河，我不会产生丝毫的哀伤和怜悯，但战争所引起的战场外的死亡和荒废，却偶尔会刺痛我的心。我曾经是一名雇佣兵，我的任务只有战斗，无法对大局施加影响。但现在我是斯沃的朋友，是风骑兵的主将，我的活动天地更为广阔，我能否制止或起码削弱战争所带来的悲剧呢？
如果可以通过谈判，尽快地结束战争，如果可以划定一条合理的边界，使盖亚和莫古里亚之间，甚至人类世界和兽人王国之间保持较长时间的和平，那将有多少家庭避免悲剧，而弗莱兄弟的悲剧更不会再现－－玛多伊娜平原上的战争不时在脑海中闪回，对于他们村庄的毁灭，不知为何，我一直抱有一份内疚之情。
“是的，”我听到侯沃用平静的语气说道，“这是一片和平的土地，只在白域和黑域的边界上，偶尔发生一些小的冲突。说实话，进入莫古里亚以后，我们已经很久都没有参加战争了。我以狩猎为生，而弗莱哥哥，他学会了打铁。”
弗莱有些不好意思地挠了挠头：“我还只是学徒，再要两三年才可能出师。不过现在侯沃所用的箭簇，都是我打造的－－是的，我们会放飞石，但一些小鸟禁不起石头，一打就烂了。”
“你们临走的时候也说到过，”我问侯沃，“褒曼尼尔是一个暴君。在他的统治下，你们的生活真的很安祥吗？”“谁去理睬那个家伙！”弗莱大声说道，“他躲在苏里满城里，爱干什么就干什么吧。我们的族长很关照，梭克艾蒙大人也很仁慈，并且智慧。我们只要听他们的就可以啦。”
“可以不管褒曼尼尔吗？”我摇摇头，这个家伙还真是幼稚，“是谁发动了对盖亚的战争？是谁把你们和你们的种族卷进战争的漩涡的？如果不是有这样一个国王，咱们也许不必要在战场上重会。”
弗莱被我的反问当头一棒，挠挠头，愣住了。乔拍着大腿，满脸都是叫好的神情。“我想知道，你们的族长，还有托南族的梭克艾蒙，他们对这场战争如何看法？”我问侯沃，“他希望战争继续延续下去吗？”
侯沃摇摇头：“不，除了褒曼尼尔，没有人愿意打仗。但是没有办法，盖亚人打到莫古里亚国内来了呀，我们必须奋起反击。”“这是很不明智的行为，”我摇摇头：“你损害了我，我必须反击，然后你再反击，战争由此而爆发－－不，时至今日，说这些也没用了。但既然并不希望战争延续，是否有办法可以结束战争呢？我想只要献出褒曼尼尔，盖亚的皇帝也许会同意退兵的吧。”
弗莱有些尴尬地抽动鼻子：“这不可能，他终究是我们的国王啊。你们人类愿意用献出国王来赢得和平吗？即便那是个很令人讨厌的国王。这是做人的尊严啊，若肯践踏尊严，梭克艾蒙大人他们早就把褒曼尼尔捆起来了。”
“捆起来，你想得太轻松了，”侯沃苦笑着，“褒曼尼尔同时还是朱阔族的上代族长，朱阔人为了双重尊严－－国王和同族－－更不会允许牺牲褒曼尼尔。不，头儿，有些症结虽然看似简单，解决起来却难上加难啊。”
我点点头：“正如你们来找我，以为只要我离开莫古里亚，问题就可以解决了一样。这支部队是盖亚的国家军队，即使我离开了，他们也不会解散，况且，盖亚主力的数量，还要超过我的部队五倍。不过我相信，只要有更多的人希望结束战争，只要这些人坐到一起来研究探讨，总能找出解决之道来的。”
“我明白，”侯沃点头，“我会回禀梭克艾蒙大人的。我也不希望和你战斗，头儿，和你战斗，我们兄弟毫无胜算……”说到这里，他微微苦笑，“但，也许真的要在战场上再见了。”
“也许不必要，”突然，一个大胆的念头浮现在脑海中，“梭克艾蒙，他愿意见见我吗？”既然对方也并不希望战争，也许有办法结束这场战争。即便劝说失败，或许也能削弱莫古里亚部分部族的战意－－最低限度，也可以获得更完整的情报。
“是的，”侯沃脸上的表情有些兴奋，“他提到过，他愿意见你。如果你不相信我们的诚意，他愿意当面会谈－－我们临走前，他是这样表示的。”“我相信你们的诚意，”我笑着拍了拍他的肩膀，“好吧，领我去见你们的梭克艾蒙大人。”
乔一下子跳了起来：“你在说什么？你要去见他们的头子？很危险的，要带多少人啊？”我摇摇头：“我一个人去就可以了。”这回，连杉尼也坐不住了：“你疯了！这可是战争，别过于天真……”
我望着他们两人，用目光示意他们不要紧张：“如果我不在，风骑兵就会崩溃的话，那么这支部队根本毫无价值。如果因为风骑兵的崩溃，使得盖亚输掉这场战争的话，那么这场战争也迟早会输掉。我信任我的伙伴，正如我信任你们一样。如果侯沃说我可以单独前往，那么我就单独前往。”
侯沃沉吟了一下，坚定地点了一下头：“请相信我，头儿，你将会是安全的。梭克艾蒙大人不会伤害你，伤害你对于结束战争毫无帮助，甚至还会起到反作用。而他确实想要结束战争，我确信这一点。”
“你相信这两个野……”我知道乔想说“野兽”，于是急忙制止了他的发言：“是的，我相信我的伙伴。”杉尼望着我的眼睛：“虽然我仍然认为这是疯狂的举动，但是……如果你坚持的话……”
我点点头：“是的，我坚持。”杉尼轻叹一声：“那么，请让我陪你前往。”我摇摇头，笑了起来：“没有这个必要。如果对方想要加害我，多你一个在身边，又有什么用呢？”这个大胡子，我料到他会说这样的话。
“是啊，你完全不行，”乔搡了杉尼一把，“还是我跟着去。”杉尼撇撇嘴：“你比我强多少？况且，我不能去的话，你就更不能去，因为你是盖亚的正式军官，你必须要服从皇帝的命令，带好这支风骑兵部队！”
乔苦闷地皱着眉头：“我知道，我知道。娘的，放你一个人前往，布隆姆菲尔德先生，我会睡不着觉的－－一直到你平安归来。”我故意用轻松的语气打趣他：“那可不行，在战场上，任何情况下都必须能吃能睡，否则是无法维持必要的体力的。”
弗莱突然叫了起来：“不如我留下做人质如何？”乔讽刺地瞥了他一眼：“你算什么东……如果布隆姆菲尔德先生有任何不测，砍下你的脑袋又有什么用？”弗莱尴尬地挠挠头。
“好了，就这样决定了，”我站起身，把杯中最后一口酒饮尽，“我单独前往与梭克艾蒙谈判。乔，你带领部队按原计划行动。先不要对外透露我的行踪，包括皇帝和埃斯普伦侯爵！”
第三卷莫古里亚的溃灭第25章春天的雪
希格蒙德·布隆姆菲尔德的心路历程之十
一月十日，我渡过了莫贺咄河。
我先要弗莱和侯沃兄弟帮忙找一条船来。“我们可以把你带过河去的。”弗莱这家伙，一点也不了解我现在的心情。我淡淡地回答他：“不，我不愿意在天上飞，那会使我想起斯威特……”
与斯威特、弗莱和侯沃兄弟联手的最后一仗，是玛多伊娜平原之战。当时，斯威特用水系障壁包裹着我，用风系魔法把我连人带马从高崖上送到地面，我砸碎了“雷神”克利根·萨多瓦的头，从而赢得了战斗的胜利。此后，我们就分手了，与斯威特的再度相见，引发了紫森林中的噩梦。
弗莱还想再说些什么，却被侯沃制止住了。他们展翅飞往河东，两三个小时以后，用绳索拖过一条船来。我牵着马，走上船去。乔带领整装待发的风骑兵部队，在河岸上目送我离去。杉尼却坚持要领着两名士兵在河边等我，不肯和乔一起行动。
莫贺咄河宽约一里半，水流平缓，这使我想起了人类世界的亚伦河。弗莱和侯沃手牵着绳索，把我带到东岸。侯沃先前往禀告托南族族长梭克艾蒙，而弗莱则陪伴着骑马的我，随后赶去。
路上，我仔细询问了他们兄弟进入莫古里亚以后的情况。可以看得出来，弗莱对他现在的生活非常满意。“只是有点不够刺激，”他说，“因此一听说打仗，我们就立刻投效到梭克艾蒙大人麾下了。这是多年当雇佣兵的臭毛病，但要因此说我们喜欢这场战争，那可就错了。”
没有人会真正喜欢战争的－－不，也许斯沃会喜欢吧。至于我，我渴望战斗，但厌恶一切战争。战争只会带来流血、死亡和毁灭，至于占领地的出产、劫掠所得的物资，这些副产品，只有一小撮贵族才能够享受，大部分人，是与战利品无缘的。即便是斯沃和这些贵族，我相信若有不通过战争就能获利的途径，他们也不会选择战争吧。因为，战争结局的变数也实在太大了。
可是，如果一旦没有了战争，我的人生会不会变得毫无意义？从幼年起，我就在追寻着传说中的“心之光”，在遇见马克涅斯以后，开始有些自欺欺人地试图在一次又一次的战斗中获取领悟这一目标的途径。我知道，那是徒劳的，但如果战争消失，我又该通过怎样的途径和手段去追寻“心之光”呢？
在世界上流浪，翻越高山，跨过大河，从各地的遗迹中去寻找它吗？那不符合我的性格，况且，那位老人就是这样做的，他追寻了一生，却毫无所获。
真神啊，我的问题可有答案？你可肯将此答案赐予我？
当天下午，我们来到了梭克艾蒙的营地。这应该不是托南族的大本营，因为我发现营中几乎全是战士，而没有妇孺，到处都是武器，却没有生产工具。梭克艾蒙亲自到营门口来迎接我，先行一步的侯沃跟随在他身后。
梭克艾蒙比我高一个头，毛发稀疏，瞳仁深绿－－这应该是托南族人的普遍相貌。他穿着一身不知道什么动物的毛皮织成的衣服，腰间挂着不少垂饰，巨大的肉翅折叠着缩在背后。“欢迎，布隆姆希尔特先生。”他向我伸出手来，我注意到他目光中的诚挚和欣喜。
“布隆姆菲尔德，”我纠正他的发音，然后开门见山地说道，“为了尽早结束这场无意义的战争，我来见你。”伸手，与他牢牢相握。
“战争，都是无意义的，但有时确实无法避免，这真令人痛苦，”他皱皱眉头，把左手一挥，“请吧，来我的帐中坐坐。”
梭克艾蒙的帐篷很大，帐顶上插着一面巨大的旗帜，旗上绘着一只展翅高飞的雄鹰－－那大概是托南族的族徽吧。与人类的家族纹章不同，这只鹰虽然笔法粗犷，却非常写实，似乎随时都会冲破旗帜，飞上云天似的。
帐中只有我、梭克艾蒙和弗莱兄弟，大概是为了打消我的警戒心，梭克艾蒙把所有的卫兵都遣到大帐的百尺以外。他亲自动手倒了一杯饮料，递到我的面前：“尝尝这种饮品，虽然不含酒精，却有类似勒度酒的香气。”说着，自己端起面前的杯来，抢先喝了一口。
这完全没有必要，我此刻陷身在上千名有翼人战士之中，如果心存恶意，随时都可以用数百支羽箭来取我性命，还用在饮料中下毒吗？我端起杯来，坦然地喝了一大口，点点头：“嗯，在不方便喝醉的场合，确实是勒度酒的最佳代用品。”
梭克艾蒙对我微笑，同时直视着我的双眼：”我们希望可以尽快结束战争。你也看到了，我们的生活环境和习惯，与你们人类大不相同。我们得到了人类的领地也无法生存，人类得到了莫古里亚，也不方便统治。这场战争，真的毫无意义。”
他这样想就未免太天真的。我知道罗兹那些大商人，所期盼获得的并非是莫古里亚的土地、居民和农作物，他们希望得到矿产、木材，以及其它的资源。世上本没有无价值的领土，而商人们却向来惯于发现任何一块土地的使用价值。连沙漠边缘小小的巴格斯，伯恩斯坦都能用赌博业使其繁荣起来，为他赚取相当的利润，何况是丰沃广阔的莫古里亚呢？
但现在没有必要和他解释这个问题。我只是微微点头，直接切中问题的中心：“战争是褒曼尼尔首先挑起的，元凶未除，人类是不可能撤兵的。况且，褒曼尼尔毁坏了兹罗提，天险已经不存在了，为了长远的安全考虑，人类必须要继续战争，直到你们在短时间内无法发起再次进攻为止。”
梭克艾蒙耸耸肩膀：“是啊，数千年来，莫古里亚和人类世界的联系极为薄弱，无法建立起相互的信任感，你们这样考虑，也有情可原。你提的第二个问题，恐怕要双方领袖坐下来仔细地商讨，而第一个问题，却可能有解决的办法……”
“是吗？”我对他的最后一句话非常感兴趣，“托南，或者任何一个部族，只要反对褒曼尼尔，就都是我们的朋友而非敌人。万卡族就是最好的例子。”梭克艾蒙摇摇头：“现在，那是不可能的，褒曼尼尔终究还是我们的国王，除了和他有深仇大恨的万卡等部分种族以外，我们为了部族的尊严，现在不可能倒戈，帮助人类来攻打自己的国王。除非……”
我曾通过克鲁夫·法特，从万卡族那里获得了不少有关莫古里亚政治现状的情报，我想我明白他的意思了：“等到他不再是国王，等到豪尔根成为新的国王，战争就有可能结束吗？”
“是的，”梭克艾蒙点点头，“等到那时候，褒曼尼尔就只不过一个被放逐的前国王而已，送给你们，或者由你们自己去擒获他，不会有人反对。”真是奇怪的风俗，国王卸任以后，就象穿烂的皮靴一样，立刻就被扔掉，没人再关心了。这和人类世界的习俗存在相当大的差异。当然，人类世界也有被赶下台、处境还不如一条狗的君主，但前提必须是：他是因特殊原因，循非正常途径，才失去原本保有的尊位的。
“那要等到三月份，”我疑惑地望着他，“如果豪尔根可以战胜褒曼尼尔的话。既然如此，我能够在其中发挥多大的作用呢？你为何仍愿意见我，与我商谈这个问题呢？”
“为了交一个朋友，”梭克艾蒙友好地笑笑，“昨天晚间的战斗，充分体现了你非同寻常的指挥能力。此外，还有更重要的一点……”他突然收敛了笑容，严肃地说道：“还有三个月，这三个月中，战争难以结束，谁也无法估算它将会造成多大的损失。也许盖亚部队全军覆没，也许莫古里亚变成一片焦土，那么，即便战争结束，又有什么意义呢？”
我摇头笑笑：“更重要的是，除去始终不发救兵的朱阔族，参战的各部族都将遭受相当大的损失，从而降低在元老会议中的发言权，最终无法确定豪尔根的新国王位置。是这样吗？”梭克艾蒙满意地点点头：“你相当敏锐，布隆姆希尔特先生。”
话才说到这里，突然帐门口传来急促的喘息声，有人大声叫道：“大人……”梭克艾蒙有些不耐烦地摆摆手：“怎么了？我还在和客人谈话，别来打搅我。”“大人，”门外那家伙依旧执着地叫道，“你出来看看，下雪了！”
我吃了一惊，而梭克艾蒙也匆忙跳起身来，向我抱歉地一笑，然后以惊人的速度蹿出帐去。我跟在他的后面，撩开帐帘－－不知何时，万里晴天略微有些黯淡，而空中正飘扬着细小的雪粒。
一名有翼人站在梭克艾蒙的身边，躬身说道：“刚收到的消息，河西在今日午前开始降雪，规模非常大，预计将持续整整三到四天。”
梭克艾蒙仰首望天，目光中流露出一丝深沉的遗憾：“提前了，今年的雪季提前了……这莫非就是真神的旨意吗？”面对这种情况，我想还是直截了当地猜测他心中所想的为好：“降雪了，战争将进入一个新的阶段，我想你们该开始行动了吧。”
“你想到了，”梭克艾蒙悚然一惊，向我转过头来，“七天前，盖亚的主力进入了中部高原，他们很快就会被淹没在茫茫雪原中的。我们即将发起进攻，这场仗恐怕必须要打……”
我伸出手去，掌心中感觉到丝丝的寒气，几点雪粒落在手中，很快就融化了。“不能停止吗？”我摇头问他，“利用这场大雪，也许你们会获得胜利，但也许将与人类结下再难以消解的深重仇怨。到了那一步，战争恐怕真的无法结束了。”
“如果这是真神的旨意，我们无法违背，”梭克艾蒙以手抚胸，“况且，在战争中，机会是不可错失的，明天的事情，只有明天再想办法解决了。做为一名战士，我想您可以理解……”
是的，我可以理解。战争在许多情况下，并非仅因仇恨而起，也并非因仇恨而延续，因仇恨而不能终止。站在兽人的立场上来看，不管是否希望与人类谈判，从而结束战争，既然获得了胜利的机会，就绝不可能放弃的。但我心中还抱着万一的希望，我希望可以阻止这场悲剧的发生。
“真的不可能停止吗？”我诚恳地望着梭克艾蒙，问他，“如果有什么我可以帮忙的话……”梭克艾蒙点点头：“也许……明知前途一片黑暗，有时候还必须走向这黑暗。也许有人能够阻止即将发生的悲剧吧－－您可愿意随我前往大本营？当然，那是非常危险的，并非每位族长都象我一样，对您保有善意。”
如果埃斯普伦侯爵真的因为愚蠢或一时不慎而踏入这个陷阱，那么我此刻赶回去也毫无意义，我顶多只能把风骑兵拉出这一危险的泥沼。如果希望阻止悲剧的发生，那么对于我来说，所能付出的努力，也只能是继续留在兽人军中，或者随他前往兽人的大本营。我无奈地这样想着，微微点了点头。
梭克艾蒙迈前两步，吩咐部下准备战斗。而我望着廓大的天地，望着飞舞的雪粒逐渐变成雪花，寒意逐渐涌上心头，再次哀悼人类的渺小，个人的渺小……
我写了一封信，请侯沃带给正等候在莫贺咄河西岸的杉尼。信中要他尽快追上乔统率的风骑兵部队，命令他急速回归卡提兹，同时联络埃斯普伦侯爵，要不惜一切代价脱离雪原，退往莫古里亚南部山地。
梭克艾蒙并没有阻止我传递信息，从这一点看来，他们应该已经有了完全的准备和必胜的把握，我的努力，也许并不会产生任何效果。
翼人们排起类似于大雁般的纵阵，拍动翅膀，腾空而起。在这种紧要的情况下，我无法再考虑自己心中的怀�
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