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上官鼎离雁孤星-第4部分
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林氏似乎被剑宁明亮夺人的目光骇了一跳,她比剑宁还怏一步将眼光避开,双颊竟无端涌起一抹
红云。
“真奇怪,怎麽他的眼神如此令人不安?”两人都有这种感觉。
人声嘈杂,林氏很快被别的事物吸引过去,林蕴钟见母亲不肯置答,索性拉了姐姐跳下车来。
良马一匹匹被牵著出来,李居良立在黑豹身侧,看著他的随身仆役为他整理鞍褥,脸上挂著得意
的笑意。
的确,在大江之南,很少有像“黑豹”这般塞外名种的良驹了。
黑豹昂首吐气,似乎知道她今日可大显身手似的,格外透著神气,那无一杂色的鬃毛,油黑得发
亮。
“爸!爸!”两个小调皮一下于全缠至李居良身上,蕴华心思巧些,知道要如何才能逼父亲同意。
她道:“爸,给我们三匹马吧!”
李居良正高兴在头,含笑道:“你两人要三匹干什麽?”
蕴钟争著道:“我们要宁哥一块去!”说著他指向一直恭立於旁的剑宁。
大约是平素两个小鬼提得多了,李居良对“宁哥”两字倒熟悉得紧,他仔细打量唐剑宁一番,凭
他商人高人一等的目光,他看得出唐剑宁有一种不同於人的气质。
唐剑宁那双炯炯含神的眼睛,有力得似能博狮的臂膀,坚强得似塔山墙般的胸膛,使他想像得出,
剑宁必是能接受得了份何战斗的一种人。这种人在他以往只看过一次,是他最佩服的,也是最怕的一
种人。
“庭坚!庭坚!”他呼唤著刘总管的名字,刘总管很快的跑过来。
“这孩子是几时来的?是那儿人啊?”李居良称呼剑宁为孩子时真显得有点不顺口,但他尚是不
知道剑宁的名字呢!
刘总管笑了,他一直对唐剑宁有好感,不单因剑宁勤勉奋发,而且剑宁的孝心真感动了他,因此
好几次刘总管想将剑宁调至内屋,但他并末接受。
“老爷是说他吗?他叫剑宁,是唐家村的人,来这儿也快有七年了,真是个好青年。”
李居良听著唐家村,似乎微微怔了怔,因为据他知道,唐家村的青年都是靠打渔为生,不打渔的
必定是不寻常的。
“给他一匹马,让他陪蕴华,蕴钟出猎!”李居良匆匆说完,立刻与宾客们交谈去了。
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上官鼎 》》 《离雁孤星》
第二章 牛刀小试
呜—呜—
号角声一个接一个响起,数十匹健驹加上十乘华丽马车,缓缓向猎场进发。
浙省沿海虽多山,但内中猛兽却少,除了难得见的虎豹外,即以野猪和黑熊最凶残可怖了。
苍郁的翠岭宥种肃穆的气氛,数十人内中大半商贾,皆是附庸豪侠,自以为能藉此历练筋骨一番,
简直与这蛮莽的气氛太不调和。
唐剑宁夹在这堆人之间,牢牢地跟在两小身後,他知道这两姐弟人小鬼大,如果不管天高地厚胡
来一番,很可能闹出乱子。
数十人在山下列成一长阵,李居良骑著“黑豹”右手一挥,立刻全部骑者争先冲上。
李蕴钟与李蕴华是少年轻事,尤其蕴钟仗著身轻马快,扬手一鞭竟向父亲追去。
蕴华有些不服,立刻也轻哼一声,一夹马腹却往与弟弟相背方向冲上山去。
剑宁心中可有些焦急,眼看两位姐弟分了开来,他可不知要跟著谁好,但因蕴钟是向乘坐黑豹的
父亲奔去,是以剑宁很快就决定跟著蕴华。
数十骑健骑同时呼喝著,不一时已悉数没入深广的森林——
“小姐,慢点!”剑宁紧跟在蕴华身後,看蕴华如此不顾一切狂奔著,不禁有些替她担心。
幌眼间已进入莽原地带,密而浓的参天古木将日光遮得只剩下几丝儿光亮,厚而杂乱的野草,被
铁蹄践踏得“嗦!嗉!”作响。
数十人已完全分了开来,蕴华到底年纪大小,一见四周失去了人的影子,不禁有些胆怯,她回头
看了看唐剑宁,调皮地扮了个鬼脸。
“嘿!剑宁哥,咱们如何走法?”蕴华笑著问道。同时向右方指了指,又道:“钟弟大约跟父亲
已到上了山!”
剑宁此时耳力不比寻常,他听得出那迅捷的黑豹已是接近了山头,但因树林的阻挡却不能看见。
“翻过此山就是个大草原!”蕴华又接著道:“咱们就要在那里行猎了。”
数声尖锐的鸟鸣在林间响起,除了不时扬起的马啸和人喝之外,一切都显得这般宁静。
剑宁似乎忘记了自己是在行猎,他一直有沉默寡言的习惯,总爱将心神寄托在那些优美而自由放
任的幻想中,现在受到大自然静的感染,他越发显得深沉了。
大山之中有一股宏大幽深的气氛,一个人处在其内常有己身已不存在的感觉,唐剑宁此刻就是这
种情形,他浏览著其上其下的山林,似乎已不再注意其他的一切。
蕴华觉得有些孤单,她看到剑宁脸上的表情,不觉心中奇怪,她悄悄问道:“宁哥,你在想些什
么?”
唐剑宁幽微的笑著,在他眼里蕴华只是个什么都不懂的小妹妹,他总觉很难将自己心中所想的很
深入的告诉她。
“你知什么叫人生?什么叫命运吗?”剑宁像对著一片空际说著。
李蕴华虽然只有十四岁,但她天资很聪慧,平时许多不该懂的她都能领会,然而对於人生,命运
她可无法说些什麽。她摇头道:“我不知你说的是什麽,但妈妈常告诉我别去谈这些!”
唐剑宁心中微有异样感觉,他有点希望知道关於林氏的事情,虽然他总觉不好意思询问。
“主母该是个聪明人!”唐剑宁随说道。
那晓李蕴华正找不到话题给唐剑宁聊,立刻笑道:“你晓得,母亲在你年纪时是林家村出名的美
人和才女呢!听说当时李、林、唐三村青年慕名求婚不知有多少呢!”
唐剑宁心虽觉李蕴华将这些告诉自己末免有些好笑,但也从她的话中得知她对自己是如何坦诚。
这时两人已来至半山腰,唐剑宁随口哼起首轻柔的曲子,那是童年从母亲口里学来的,也是他永
远不会忘记的。
李蕴华迷惑於剑宁低沉而温柔的歌声,她随著节拍微晃著脑袋,轻轻说道:“妈妈也常唱歌给我
和弟弟听,她唱的歌真和你的相像。”
马蹄本很轻快,但受到剑宁低迥的歌声似乎都放慢了,唐剑宁看了李蕴华一眼,发现她脸上有一
种沉思神色,这是她往日从没有的。
“你在想什麽?”剑宁中止了唱歌,反问著李蕴华。
李蕴华露著孩子的稚气,偏著头道:“你唱的歌妈妈也会唱的,那是好久好久以前了,我几乎记
不起是在我几岁时常唱的?”
唐剑宁扬眉笑著,他以为蕴华是故意附和说著玩,漫口道:“这歌是咱们唐家村家喻户晓的催眠
曲,你母亲曾去过唐家村?”
李蕴华摇著头,道:“我不知妈妈有没去过唐家村,但妈妈爸爸都好像特别关心唐家村似的,你
能不能再将那催眠曲唱给我听听?”
唐剑宁点点头,他又轻轻唱起:
“睡吧!睡吧!我可爱的小宝宝,
闭上你美丽明亮的眼睛,
当夜幕低垂,当晚风吹拂……
张开那可爱的一双小翅膀,
追随著父亲,飘向那海角天涯。”
有著忧郁和温柔的情调,剑宁一遍又一遍哼著。那晓蕴华慢慢竟能跟著哼起来,只是她的歌词有
些不一样,那是:
“睡吧!睡吧!我可爱的小敏珊,
闭上你美丽明亮的眼睛,
………………
………………”
“我记起来了!我记起来了!”蕴华突然兴奋地喊道:“那不是母亲唱的,那是我姐姐唱的,啊!
一些不错,我清楚地记得姐姐在唱这歌时老是沉思和皱著眉头,好像被一件极大的事困扰著。”
这次可更令唐剑宁惊异了,虽然他到李家也将近七年,就从不知道李蕴华还有个姐姐。
“你还有姐姐吗?”唐剑宁惊奇地问道,随即又想到这样问有些不妥。
李蕴华倒末觉察到这点,她很怀念地道:“很少有人知道姐姐,姐姐从小就被送至一个我不知道
的地方习武……”
剑宁听到“习武”两字,像受到刺扎,突然叫道:“你姐姐习武!”
李蕴华有些奇怪唐剑宁为何会这样惊奇,她耸耸肩道:“妈妈要她去习武的,而且姐姐自己也喜
好武艺。你知道,姐姐才真称得上美呢! 刘总管说妈妈年青时都赶不上她,只是她七年前回过家一
次後就重未再回来。”
唐剑宁细眯著眼,他从蕴华的母亲林氏的容貌上似乎想像得出蕴华姐姐的模样。
“必然她是美丽的!”唐剑宁在幻想,这是一种少年人特有的幻想。
“听妈说,”蕴华又道:“姐姐最近可能要回来了呢!”
唐剑宁对这个倒并不感兴趣,因为他总觉得自己将很快要离开这海天的一隅了。
远远有数声吆喝传来,两人已逐渐接近山顶。蕴华好玩的性子突然被挑起,大喊道:“快点,他
们已开始了呢!”说完一拍马颈很快冲上山头。
唐剑宁摇摇头,他虽年岁也并不太大,但天生是属於沉稳性格,看蕴华蕴钟那种急匆匆的样子,
总不免要感到好笑。
晃眼间两人同时冲上山峰,呈现在眼前的是一块逐渐下斜,而最後完全平坦的大草原。草原上稀
疏的有些树林,其馀的皆是过人腰际的丰草。
“看!”蕴华指著草原上奔驰著的数十人,内中李居良所骑的黑豹最为迅捷如奔雷,它追赶著野
免也追赶著走狐,只是李居良却无法将其射杀。
内中也有几个好手,鞍房早已挂满了猎获物。
蕴华兴奋得高声欢叫,她再也不想到剑宁,擎出特制的小弓箭,拍马顺著斜坡冲下去。
剑宁本没有出猎的打算,因此也没带著弓箭,他见蕴华冲了下去,场中有这么多人追逐,索性就
立在峰顶欣赏起来。
他发觉有一个中年人身手不错,几乎箭箭无虚发,而且骑术也高强,他知道那是李家村唯一的泰
达镖局的总镖头李德胜。
唐剑宁像个威武的战士,高高地立在峰顶似为这数十人掠阵,他看到蕴华猎得了她第一头狐狸,
他也笑著李居良的穷於追逐………
“钟弟,钟弟,等等我!”蕴华边驰边喊。只见蕴钟几乎立在马上,正朝一个树林冲去。
“姐,快点!前面有个小熊呢!”蕴钟大喊著,手中箭高举却一直没有放出。
剑宁在高高的峰上看到这两人著急的模样,不由自主浮起笑意,他自己没有兄弟姐妹,总把两人
看成自己弟妹。
“吱!吱!”
蕴钟马前那小熊尖叫著奔进树林,两小不知危险竟跟踪追进。
李得胜突然发觉这两人追赶小熊,立刻跟著冲来,口里大喝著:“追不得!追不得!”
这声呼喊使山顶的剑宁警觉,他一扬鞭顿时冲下来。也使在附近的李居良关心的奔过来。
但蕴钟那管这些,看他在马上一个翻身,猛地往草堆里扑去。
“吱!吱!”
又是数声锐叫,跟著响起蕴钟的欢呼:“姐,快来!看!我抓到它了!”
李蕴华也跳下马来,只见蕴钟正将一头小熊抱起。那小熊深褐发亮的皮毛和狞嘴而无齿的巨口。
的确会使任何孩子喜爱。
“给我抱一下,钟弟。”蕴华要求著。但那小熊在蕴钟怀中猛力挣扎,蕴钟正费劲地抱著,那能
转交给他姐姐?
正在这两姐弟喜得忘形时,林中已传出那母熊的怒吼声。
本来熊是一种不太轻易犯人的动物,但只要一被触怒,却是再凶猛和残忍不过的野兽。
“华儿!钟儿!”李得胜急得大叫!
“赶快将小熊放掉!”怒吼声越来越近,而李得胜距两个小孩还有段距离。
马匹一阵惊叫,突然像疯了般扬蹄逃走。果然林中钻出只硕大无朋的巨熊,裂著牙床如飞朝蕴华,
蕴钟扑来。
这两人此时才惊觉,蕴钟还算胆大精灵,将小熊一放拉著姐姐手就往一株大树跑。蕴华可有些吓
呆了,狂喊一声:“爹爹!”
母熊早已被激怒得兽性大发,一些也不肯放过两人,直朝大树追去。
嗖!
李得胜心知再迟一点两小就得丧命,立刻发出一箭。这箭虽然正中大熊肩胛处,但因熊皮毛厚丰,
只打得它怒吼一声,一些损伤也没有。
但这一箭也有了作用,只见母熊停了下来,转头看到了李得胜,低低地吼了两声,好像在说:
“好!敢情是你放的箭!”立刻它舍弃蕴钟等,转身向李得胜扑来。
李得胜的马早吓得软了脚,前蹄突地一跪,李得胜只好飞快跃下地来,口中仍不忘喊著:“快
逃!”
巨熊张著血盆巨口,虽然它躯体看来肥硕笨重,速度却一些不慢,只见它晃眼间已冲至李得胜身
前。
李得胜虽是名镖师,但对这庞然大物也是丝毫无办法。但看他拔出长刀,朝著熊头全力劈去。
“铛!”
刀是砍中熊头,但好像砍中金铁之属,熊头上迸裂一条血缝,而熊爪也搭上了李得胜手腕。
“呀!”
听得李得胜惊煌的尖叫,一柄刀已被熊爪挥上半天空,而人也跌倒地上,这时熊爪已高高举起。
李居良适时赶到,他对这巨熊也束手无策,眼看李得胜就要丧身在巨熊的爪下。那晓一阵如雷的
蹄声奔来,老远就听得唐剑宁暴喊:
“李师傅别慌!”一道白光已随著他语声电射而起。
巨熊两爪高举,露出那胸腹淡黄胸毛,正待全力扑下,却闻“噗!”的一声,那道白色光华已深
深射入它胸膛………
这么大的熊竟受不住这一击,只听它仰天悲痛地怒吼一声,立刻倒地毙命。
李得胜似乎有从鬼门关逃回来的感觉,看看身侧倒卧血泊的巨熊尸身,他几乎有点不相信这是事
实。
蕴华,蕴钟一下子奔到李居良身侧,轻轻喊著:“爸爸!爸爸!”声音里充满著撒娇和惭悔,但
李居良却怔怔地望著唐剑宁发呆。
的确唐剑宁这一手太漂亮,李居良根本未看清楚唐剑宁是用何武器将熊杀的,但至少他晓得,唐
剑宁的腕力与眼力是不同常人,否则他如何能在十丈以外,一下将这麽大的巨熊击毙了。
唐剑宁心中反而有些忐忑不安,从末显露过会武的他,不知这一下被人得知会有什麽结果。
李得胜蹲下身去想掀起那巨熊尸体,那知那熊沉重异常,再加上他受惊脱力,熊尸竟纹风不动。
唐剑宁出来时根本未带兵器,当时一急掷出的即是他平日珍藏的“白虹”短剑,短剑他可不能任
它留在熊尸身中,因此他朝死熊走去,准备起那短剑。
“唐……”李居良有些不顺口说道。
唐剑宁知道主人在呼喊自己。立刻停步很恭顺道:“小的叫唐剑宁!”
“啊!”李居良点头道:“感谢你救李镖师和小儿性命……”李得胜此时也过来道谢。
唐剑宁外貌虽木纳耿直,内心却是再聪慧灵敏不过,他奇怪,为何在李居良的声音中有怀疑和恐
惧。
这时已有十数人赶了来,有些未看见刚才的惊险场面的还为猎著了这么大一头熊而欢呼高兴。
李居良没有再说什么,呀附唐剑宁道:“等下我会叫庭坚传你!”说完领著蕴华,蕴钟往林外行
去。
剑宁看蕴钟不时回头,还念念不忘那头小熊,心中不觉有些感慨和好笑。他蹲下身轻轻将巨熊翻
过了,很快将那白虹从胸中起出。
一场狩猎因这突生的事故而很快结束,但这头巨熊却是意想不到的收获。唐剑宁被大家视为英雄,
因为这些猎者只不过是商贾之流,能射到数只狐儿已经不错了。
唐剑宁随著数位仆人,将那笨重的巨熊扛下了山。他怀中抱著那头最先惹事的小熊,准备送给蕴
华,蕴钟姐弟两。
山下的十辆蓬车还在等待看收获,李居良正指挥著仆役装置著猎物。蕴钟老远看得唐剑宁和他怀
中的小熊,高兴地叫道:“宁哥!给我小熊!”
剑宁本就是打算要给他,策马向蓬车行来。但他心中有些不安,他知道那是因为林氏的原故。
果然林氏正将姐弟两搂在臂弯里,看著唐剑宁过来,又发出她那惯常而温柔的笑容。
“真谢谢你救了他们!”林氏很感激地说著,蕴钟早已等不及跳下来抱小熊了,蕴华因刚才的事
已对熊有些惧怕。
“夫人不该如此说,这事应该是小的失责才对!”唐剑宁低著头,脸上又发著烧,他自己都不明
白为何会这样。
大队又回头开行,不久返归李居良的大庄院。
X X x
夜又到了深沉的时候,参加狩猎的宾客也一个个离去,李居良宽敞住宅的大厅里,喧哗声也逐渐
减低。那平坦而芳草柔软的驰马场上,只有一个孤单的黄影在那漫步著……
轻而柔的调子从这人口中哼出,有种说不出的安祥味道。月的光亮洒在他忠厚而不失英挺的面容
上,有些似古穆的雕像。
一辆马车从大厅那方很快驰来,轮子践着沙地发出轻微“隆!隆!”之声。
黑影听得轮声停下步子转过身来,正是完全成长的唐剑宁。
马车终於来至他身前,车步下那衰老而令人觉得亲切的刘总管。他对著面容平静得有异寻常的剑
宁笑了笑,道:“剑宁,老爷着我来传你去!”
唐剑宁自然晓得会有这事,因此他早已准备好了,闻言不再说什麽,简短道:“好!我这就去!”
平时唐剑宁是很少进内厅的,不只由於他职务完全在外面,何况他根本就不太想进去,因为那会
使他觉得受到拘束。
马车缓缓到达大厅的门边,刘总管领著唐剑宁从正门行了进去。
厅内正有十数仆役在整理打扫,看到唐剑宁都露出羡慕和惊奇的目光。羡慕的自然是唐剑宁有了
高升的机会,惊奇的却是他竟有屠熊的身手。
唐剑宁目不斜视,踏著稳定的步子随著刘总管直向内屋行进,只觉一连穿过好几间大房,又行过
一个精致的花圃,最後来至一舍小阁亭。
亭中坐的正是李居良和被唐剑宁从熊爪救下的镖师李得胜。
两人一见唐剑宁都很快从亭内踱出,露出感激和不太自然的笑意。
李居良很谦让地将唐创宁延入亭中。这亭阁修得甚是小巧精美,左面的一潭线水,水上荷叶田田,
在夜色中有如一块块地毯。右面是一片栽种极具匠心的花圃,後面是假山,来处却是条曲折富趣的小
径。
剑宁从没到过这地方,但以他平淡而宽润的心胸来许判,却觉得这些都太过匠气了。
“老爷传小的来有什么吩附?”唐剑宁仍很恭谨地问道。
李居良和顺地笑道:“先给你介绍位朋友,这位是泰达镖局的李得胜总镖头………”
李居良尚未再开口,唐剑宁已说道:“小的唐剑宁,久仰李镖师大名!”
他这句话说得有些迫人,使得李居良与李得胜都怔了怔。尤其李得胜有些窘,他涨红著脸道:
“恩人快别如此说,兄弟这条命还是恩人所赐呢?”
唐剑宁总觉与这些商贾之流格格不入,他漠然答道:“这是仆人份内职责!”
李得胜也不知要如何开口,问询地看著李居良,李居良眉头微皱,说道:“李镖头特来向你道谢,
而且蕴华蕴钟承你照顾我也一并谢了。”
说完两人同时对唐剑宁作了一揖,剑宁可不懂多少礼数,只知照样回了一揖後说著:“老爷还有
事吩咐吗?”
李居良微微一笑,先招呼李镖头落座後,也叫唐剑宁坐下,剑宁本不肯却受不李居良的一再坚持
只得坐在一石椅上。
“剑宁,你来此工作有多久了?”李居良问道。
唐剑宁可猜不到主人相问些什麽,答道:“小的来此已有七年,平日主管牧马!”
李居良“呵!”一声点点头,微眯著眼想了想道:“刘总管说你只孑然一身吗?”
剑宁默然点头,却没有说什麽话,他发觉主人似乎在怀疑著什麽,想从自己身上得知些什麽。
果然李居良又道:“咱们庄院虽非极大,却缺少防卫人手,看今日你屠熊身手非比寻常,不知你
肯否屈就吾庄护院?”
剑宁可有为难了,在他心中早存有离此他去的意志,只因他自觉武功末成才延缓至目前。现在他
已感觉自己身手足够应付一切,那麽如何还能接受新工作呢?
李居良看得出剑宁面上为难的表情,只淡淡笑了笑,他并非真的需要剑宁为作为护院,而是另有
目的。
“好吧!关於这事你可仔细想想,我是不能勉强你的!”李居良笑道:“但你能告诉我你习武多
久了吗?”
唐剑宁发觉李居良脸上有种急於想知道的神色,他不了解为何主人如此注意自己,但他是不善於
扯谎的;他答道:“小的习武将近十年,只是天资鲁钝毫无成就可言。”
“十年!”静坐於旁的李得胜有些吃惊道:“不是个短时间啊!”
李居良也奇道:“那是谁教你呢�
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