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琥珀九王子-第8部分
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他抓着钥匙开是扭动。
门发出了咯吱声。
然后他用脚把门推开，我们都朝里看去。
那里面有一个舞厅那么大，而那张图就在那里。地板是黑色的看起来像玻璃一样光滑。图就在地板上。
那图发出冷冷的微光，颤动着，使整个屋子看起来都在颤动。那是一个主要由曲线组成的闪亮的图形，只是在靠近中心的地方有几条直线。这使我想起错综复杂的用铅笔（或圆珠笔，或其他的东西）画的迷宫，让你进去再设法出来。我依稀从上面分辨出了“从这里开始”的字样，在比较靠后的地方。它中心最窄的地方大概有100码宽，总共有150码长。
51。
我的脑袋里仿佛我铃声在响，然后感觉到抽搐，这使我不敢再想下去了。但是如果我是琥珀之国的一个王子，那么这副图应该在我身体的某个地方，在我的血液，我的神经系统或者我的基因中，因此我应该能正确的反应，所以我应该能走进那仿佛滴血的图中。
“真希望能抽支烟，”我说，女孩子们笑了，虽然她们已经在努力地控制了。
兰德穆拉着我的手说，“那将是一个严酷的考验，但是不是不可能否则我们也不会在这里。要慢慢地走而且不要分神。每走一步都会冒火花，不要被吓住，那些伤不了你的。在整个的过程中你会感到仿佛有一股温和的水流在流过，过一会你就会觉得温度升高了。但是要一直保持注意力集中，不要忘了，要一直不停的走，不管你做什么，都不要停下来，而且不要迷路，否则有可能你就死在里面了。”他一边说，我们一边在走。我们是紧紧贴着着右边的墙围着图走，朝着另一边走去。女孩子们跟在后面。
我向他耳语：“我想说服她不要对你那样做，但是没成。”
“我就知道你会的，”他说，“别担心。我可以一年头朝下站着，而且要是我足够的讨厌，他们说不定很快就让我走了。”
“她为你准备的那个女孩叫维莉，是个瞎子。”
“不错，”他说，“真是个大笑话。”
“记得我们说的摄政权吗？”
“当然。”
“那对她好一点，呆满一年，那时候我会很慷慨的。”
他什么也没说。
然后他拉了拉我的胳膊。
“她是你的朋友吗？”他吃吃地笑，“她长的怎么样？”
“这是个交易吗？”我慢慢地说。
“是个交易。”
然后我们站在了图开始的地方，靠近房间的一角。
我朝前走并且看着那几乎烧到我的右脚的火焰。屋子里的光源就是这副图。我们周围的水很寒冷。
我向前迈了一大步，把左脚放在了路上。立刻有蓝白色的火花冒了出来，然后我又把右脚放了进去，感到了兰德穆刚才提到的水流。我又走了一步。
传来劈啪声而且我觉得我的头发都竖了起来。我又走了一步。
然后那东西突然自己从后面弯曲了。我又走了10步，感到了阻力，好象我的前面有一个黑色的栅栏长了出来，我每向前一步都感觉到有什么在向后推我。
我和那东西搏斗，并突然间明白了那是第一层幕。
走过它就是一个胜利，一个好的兆头，表明我确实是图的一部分。突然我每走一步都要付出很大的努力，我的头发间也发出了火花。我把注意力集中在那些上，沉重地呼吸着。
52。
突然压力减轻了，幕在我前面打开了，就像它出现的时候一样突然。我已经穿过它了。
我已经得回了一部分我自己。
我看到了那像纸一样苍白的，疙疙瘩瘩的像树枝一样的死去的奥斯维辛集中营的尸骨，知道我曾经到过纽伦堡；听到斯蒂芬。 斯彭德朗诵“维也纳”；我看到《沙胆大娘》的第一次公演；看到火箭从肮脏之地升起；看到了佩内明德，范登堡，肯尼迪，哈萨克斯坦的沙漠；而且我用自己的手触摸了中国的长城；我们在喝啤酒和红酒，沙斯珀说他醉了并且去呕吐；我到西部保护地中的绿色森林并在一天中猎杀了三只动物；在行军的时候我在哼着一只小曲，我记得那是“Auprйs de ma Blonde。”我记得，我记得——我在影子里的事情，那里的居民称其为地球。又走了三步，我自己拿着一把滴血的刀看着三个死人和我死去的马，我曾经骑着它在法国大革命中逃跑。还有更多，更多，退回到——
我又走了一步。
退回到——死人。我周围都是死人。散发着另人恶心的臭气——腐烂尸体散发出的臭气——我还听到一只狗要被打死之前发出的嚎叫。黑色的烟充满天空，刺骨的冷风夹杂着几点雨吹在我身上。我喉咙焦渴，手在颤抖，头冒着火。我蹒跚而行，由于周围的热气看什么都模糊不清。水渠中满是垃圾，死猫和空的子弹壳。钟在叮当做响，该死的马车驶过，甩了我一身的泥水。
走了多远，我不知道，这时一个女人抓住了我的胳膊，我看到她的手指上戴着一个死人头形的戒指。她把我领到她的屋里，但是发现我没有钱而且语无伦次。她的脸上现出恐怖的表情，唇间露出微笑，她逃走了，我瘫倒在她的床上。
后来，多久我不知道，一个高大的男人，这个女人的保镖，进来打我耳光并拖着我的脚往外走，我抓着他的右胳膊站了起来，他半拖半拉的把我弄到门口。
当我意识到他将把我扔到冷风中的时候，我用力反抗，用尽所有的力气蹲下并咕哝着请求留下。
然后他的脸上流满汗水，眼睛里也满是泪水，我看到他的脸离开并且听到他那肮脏的牙齿之间发出的嚎叫声。
我用力拉的他的那里的骨头已经断开了。
他用左手把我推到一边然后跪下，啜泣着。我坐在地板上，头脑有一阵清醒。
“我要一直呆在这里，直到我感觉好点，”我说，“出去，要是你敢回来，我就杀了你。”
“你会得瘟疫的，”他叫到，“明天你的骨头就烂了！”他吐了口痰，站起身，歪歪扭扭地出去了。
我走过去叉上门，然后有又爬回床上睡了。
要是它们想明天来到我的骨头上，那它们可要失望恶劣。因为过了几个小时，大概是在午夜的时候，我在冷汗中醒来并意识到我的烧退了。我很虚弱，但是我又恢复了神智。
我意识到我已经从瘟疫中走出来了。
53。
我从衣橱里拿了一件斗篷并从一个抽屉里拿了些钱。
然后我朝伦敦出发，在经过瘟疫一年以后，我在夜里到了那里看看能发现什么——我没想出来我是谁和我在那里干什么。
这就是开始。
我现在已经在图里了，脚下不断地冒出火花，那些火花到我的膝盖附近。现在我已经分辨不清方向，不知道兰德穆，迪尔德丽和莫尔站在那里。水流从我身边流过我的眼球好象都在颤动。这时我的脸感觉像针扎一样，后背感到一阵发凉，我紧紧咬住牙关来防止打颤。
我的失忆症不是由于那场车祸造成的，在伊丽莎白一世的时候我就已经有记忆缺失了。弗洛拉一定是认为最近的那场车祸使我恢复了记忆。她知道我的情况。我突然想到她留在那个叫做地球的影子里就是为了监视我，这个想法使我震惊。
那么是从16世纪我就这样了？
这我说不出来，不过我已经发现了。
我飞快地走了六步，到了一条曲线的底部并且开始走一条直线。
我把脚放在上面，每走一步我前面都出现障碍，那是第二幕。
这时有一个直角弯，又一个，然后又一个。
我是琥珀之国的一个王子。那是真的。我们一共有15个兄弟现在已经死了6个了。还有8个姐妹，已经死了2个，也可能是4个。我们的大部分时间都在影子之间穿行，或者是在我们自己的领域内。这是一个学术的问题，可是也是哲学问题，那就是一个人的能力是否能在影子里创造他自己的领域。不管最后的答案是什么，对我们来说那是可以的。
开始了另一条曲线。我走的很慢，就像行走在胶水上。
一、二、三、四——我抬起那带着火的靴子又放下去。
我的头在颤动而且感到我的心仿佛已经碎成了碎片。
琥珀之国！
突然间我又走的轻快了，因为我记得琥珀之国。
琥珀之国是曾经存在或者说可能存在的最伟大的城市，而其他的一切的城市不过是琥珀之国某一阶段的映象。琥珀之国，琥珀之国，琥珀之国——我记得你。今后我再也不会忘记你了。我猜，在我的内心深处，我从来就不曾忘记过，虽然几个世纪以来我都穿行在那个叫做地球的影子里，但是每到夜晚当我入梦的时候，我都会被那金绿色的屋顶和宽大的露台所困扰。我记得你那宽大的步行街和那金色红色的花朵。我回忆起那空气中弥漫的芳香，那些庙宇，宫殿，游乐园，包含着一切，所有一切，琥珀之国，永恒之城，其他任何的城市不过是在模仿它，我不能忘记你，即使是现在，当我看到那些映象的墙壁，在饥饿之后吃到新鲜的食物和体验到莫尔的爱，都不能和记起你的快乐相比；而且即使是现在，当我站在这里默想混沌之厅，把我的故事讲给那唯一一个在倾听的人，而且他将重复讲下去，将来即使我已经死了故事仍将流传；即使是现在，我带在爱意想到你，想到我生来就是要统治你——
54。
又走了十步，我遇到一阵冒着金银色光的火焰，我走了进去，汗水就像刚出来一样马上就干了。
它是机警的，如恶魔般的机警，这时一股强劲的水流仿佛要把我从图上冲走。我挣扎着，反抗着。下意识地我意识到，在我走完之前如果被冲离瑞巴之图，就意味着我的死亡。我不敢抬眼看前面的光，不敢看我已经走了多远，还有多远要走。
水流平稳了而我也得回了更多的记忆，回忆起我做为一个琥珀之国的王子的一些事情——不，不是要来问的，它们本来就是我的；它们是我的，有一点恶毒，有一点残酷，而那些高贵的回忆则要追溯到我的童年时期，在琥珀之国巨大的宫殿里，我的父亲欧伯伦之王的绿色旗帜在宫殿的上空飘舞；那白色的独角兽，面朝着右边。
兰德穆已经走过这副图了，甚至迪尔德丽也做到了。因此，我，柯文，也能做到，不管遇到什么样的阻力。
我在火光中沿着那巨大的曲线行走，形成自己领域的力量压在我身上，而且我看到了他们的形象。
不过，我比任何一个尝试走这副图的人都有一个更大的优势。我知道我以前做到过，因此我知道我今天也能做到，这有助于我来对抗那些恐惧，它们像黑云那样去了又来，而且力量更加强大。我在图中走而且记起了一切，我记起了我到地球这个影子之前的事情，而且记起了我在其他影子里的事情，许多影子都很特别而且十分欢迎我，而且有一个我最喜欢的，除了琥珀之国我最喜欢的就是它了。
我又走过三条曲线，一条直线，一些弧，我又意识到一件我从来也没失去的东西：我在影子里具有的能力。
又走了10段弧，它们使我有点晕，又一段短弧，一条直线，然后是最后的幕。
往前走很痛苦。每件东西好象都要把我打到一边去。水很冷，而后居然开始沸腾。好象它们在不断地往外推我。我挣扎着迈步。那火花到了我的腰部，到了胸部，然后到了肩膀，然后进到我的眼睛里了。我已经被火包围了，现在几乎看不见瑞巴之图了。
然后是一条短弧，消失在黑暗里。
一，二——最后的一步仿佛是要穿过一座水泥墙。
我做到了。
然后我慢慢地转身来看我走过的路。我不会让自己跪倒在地上的。我是琥珀之国的一个王子，什么也不会使我表现得卑微。即使是瑞巴之图也不例外。
55。
我朝我认为对的方向高兴地挥手，至于我弄不弄得太清楚是另一回事了。
然后我站在那里想了一会。
现在我知道瑞巴之图的力量了。再走回去对我来说没有任何难度。
不过干吗费那事呢？
我没有塔罗牌，但是瑞巴之图可以赋予我同样的力量——他们在等着我。我的弟弟妹妹和那有着像理石柱子般光滑的腿的莫尔。
迪尔德丽在我离开的时候会照顾自己的，毕竟，我们已经救了她的命，我不觉得我有义务天天保护着她。兰德穆将不得不在瑞巴呆一年，除非他太讨厌而被允许离开或利用瑞巴之图逃走。至于莫尔，认识她很好，而且说不定再过几天我还能见到她，就像现在这样。我合上眼点点头。
在我闭眼之前，我看到闪过一道阴影。
兰德穆？他在尝试？不管是谁不可能知道我是朝着哪个方向走的。没有人能知道。
我睁开眼，发现自己站在同一个图的中间，只是方向是相反的。
我很冷，也很累，但是我是在琥珀之国，在一个真实的房间里，我刚刚离开的那个不过是一个图象。从那副图，我可以到达琥珀之国任何我想去的地方。
不过想回去却是一个问题。
所以我站在那里思考着。
如果埃里克已经取得了王位，我应该在这里发现他，或者是在放置王座的屋子里。如果是那样，我将不得不想办法重回王位，而且将不得不重走那副图来来到达逃跑的出口。
我转移到了我知道的王宫中的一个藏身的地方。那是一个无窗的小卧室，屋顶上有灯光在闪烁。我把推拉门从里面叉上，掸去门边一个木凳子上的灰，脱下斗篷放在上面，然后我躺上去想小睡一会。假如什么人从上面走过，我很远就听得到。
我睡着了。
——
过了一会，我惊醒了。我起身掸去斗篷上的灰尘然后又穿上了。然后我开始研究宫殿上那一排木钉。
我知道这是哪里了，是在四楼，因为我认出了墙上的标志。
我跳到一个小平台上并寻找窥视孔，找到了并从那里看过去。什么也没有，图书室里是空的，所以我打开推拉门进去了。
在里面，我被那众多的书震惊了，我总是被书震惊。我研究着每件东西，包括那些盒子，最后走到了一个水晶盒子前面，那里的每件东西都和家庭聚餐有关——是个笑话。那里是四层的家族卡片，我要想个办法来得到一个但是又不触发警报。
56。
大约过了十分钟，我成功的找到了机关，那很巧妙。把它们拿在手里我觉得很舒服。
那些卡片和弗洛拉的一样，都覆盖着玻璃，摸起来很凉，现在我知道为什么了。
我洗完牌，把它们按照合适的方式排列在面前。我读着，发现整个家族将会发生不幸的事情，然后我又把他们收集在一起。
除了其中一张。
那上面是我的哥哥比利耶斯。我把其他的牌放回到盒子里然后把盒子别在腰带上。然后我开始研究比利耶斯。
这时门口传来声音，是图书室的大门那传来的。我该怎么办？我把刀拔出一些等待着。不过我俯身藏在了桌子的后面。
我窥视着，看到进来一个人，那个人叫迪克，他显然是来做清洁的，因为他开始倒烟灰缸和垃圾桶，并且扫架子上的灰。
看来被发现是不可避免了，所以我自己出来了。
我起身说：“迪克，你好，还记得我吗？”
他显然吓了一跳，脸都白了，然后说：“当然，主人。我怎么会忘记呢？”
“我想那有可能，因为过了太长的时间。”
“永远不会，柯文主人，”他回答。
“我想我来这里没有得到官方的允许，而且做了点非法的探察，”我说，“但是如果当你告诉埃里克你看到了我而他不高兴的话，那么请向他解释我只是练习一下使用我的权利，而且他自己也将会看到我，在不久之后。”
“我会这样做的，我的主人，”他说着，然后鞠躬。
“来和我坐一会，迪克朋友，而且我将会告诉你更多。”
他坐下了，我也坐下了。
“曾经，”我说，并加重了语气，“我想永久的离开而且放弃一切。但是现在，既然我还活着，而且我还拥有一切支持我的力量，我想我不得不阻止埃里克做琥珀之国的国王，虽然这不是一件容易解决的事情。但是因为他不是长子，而且我觉得如果出现其他的竞争者，他也不会得到很多的支持。因此，当然了，还有很多其他的原因，很多是个人原因，我将反对他。我还没想好怎么做，但是上帝，他就应该遭到反对。告诉他这些。假如他要抓我，告诉他我住在影子里，但是不是原来那个。我将坚决的反对他直到永远，因为我至少会保护我自己就像他在这里做的一样。关于这些你怎么看，朋友？”
他握着我的手来亲吻它。
“欢迎您，柯文，琥珀之国的国王，”他说，而且他的眼中出现泪水。
这时门咯咯吱吱地打开了。
埃里克走了进来。
他的眼睛因为惊奇而睁得很大，而他的话则是在讽刺，我找不出一个更好的词来形容。
“那么，柯文，你还是到这里来了。你这个可怜的家伙。”
“我来了，”我说，“我们怎么才能让事情回到正轨呢？”
57。
“我知道一种方式，”他说，然后他看着迪克，迪克迅速地离开了并关上了门。
埃里克也把刀拔出了一些。
“你想要王座。”他说。
“不是我们都想吗？”我告诉他。
“我想是这样，”他说，随着一声叹息。“确实是这样，但是帝王多忧啊，我不知道我们为什么会为了这个荒唐的位置而争斗。但是你要记得我已经打败了你两次，最后一次是在一个影子的世界里我仁慈地饶了你一命。”
“那不是你的仁慈，”我说，“你知道你把我放在哪了，想让我死在瘟疫里。第一次，我记得，是平局。”
“现在在你我之间，柯文，”他说，“我岁数比你大而且比你强。要是你要用武力，那现在就来吧，我现在的穿着很合适，来杀了我，你还有可能得到王位。来试一下，不过我认为你不会成功的。我很乐意现在就驳回你的请求。来吧，让我们看看你在那个叫地球的影子里都学到了什么？”
我们现在都把刀握在了手里。
我绕过桌子走出来。
“你真是太放肆了，”我告诉他，“你凭什么认为你就比我们优秀而更适合来统治呢？”
“我拥有了王座的事实，”他回答，“来试试拿它吧。”
试就试吧。
我朝他的头砍去，他躲开了；我躲开他砍向我的心脏的刀并砍向他的手腕。
他避开了并把我们之间的一个小凳子朝我踢来；我用右脚把它踹了回去，希望砸在他的脸上，但是他躲开了而且又挥刀来砍我。
我们你来我往，战在一起。
我用了一招我在法国学的花式刀法，那是一击，用第四式，再用第六式，然后攻击他的手腕。
我击中了他而且学流了出来。
“哦，该死的弟弟！”他说，退了回去，“我得到报告说兰德穆和你一起来的？”
“没错，”我说，“不只我一个，我们联合在一起来反对你。”
他又刺向我，这时我突然觉得即使我用尽全力仍然打不过他。他也许是我见过的最厉害的用剑高手。在那个时候我觉得我根本不是他的对手，我像疯了一样躲避，然后在他的攻击下一步步后退。最厉害的，应该是我的哥哥本尼迪克特，但是他不可能帮忙了，不管是什么方式。所以我用左手拿起桌子上的东西朝埃里克掷去，可是他都躲开了而且越战越勇。这时我转到了他的左边，但是从那里我就看不到他的刀了。而且我有点害怕。这个人太健壮。如果我不是恨他，我应该为他的表现给他鼓掌。
58。
我持续后退，恐惧和一种想法袭击了我：我还是无法战胜他。如果我们用刀来决胜负的话，他确实是比我强大。我不想这样说，可是事实如此。我又精心地进攻了三次，但是每一次都被击退了。他把我逼到了他的刀下。
我告诉自己：现在不要有什么错误的想法了，我是最好的，他只是看起来不错罢了。
这时大厅外面传来警报声和人声。埃里克的家臣们来了，要是他没在他们进来之前杀了我，我想那些人也会杀了我，可能一箭就把我射死了。
他的右手手腕滴着血。现在他的刀依然握得很稳固，可是我觉得如果我们下次再遇到，当他打防御战的时候，我可以通过他手腕上的伤牵制他，并且当他慢下来的时候就可以突破他的防线了。
我轻轻的咒骂着，他则笑了。
“你真实个蠢材，居然敢来这里，”他说。
在他意识到我在做什么的时候已经太晚了。（我一直退到门边，这很冒险，因为我已经没有退路了，但是这样还是比肯定死在这里好。）
我用左�
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