废土上盛开的花-第25部分

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　　　　屏幕上出现了有一个巨大的大脑和无数只奇形怪状的手，或者拥有巨大眼睛的会飞的肉球之类的生物。
　　　　“玛斯说过，来到地球的并不是吞噬者的本体，只是他的一段‘触手’。”瑟利斯特聚精会神地看着屏幕问，“我们将要面对的，就是这样的东西吗？”
　　　　何霄回头看了看屏幕上那些奇形怪状的肉瘤，轻笑着摇了摇头：“这只是凯斯用人类的肉体做的比喻，作为人工智能系统，它还是不太擅长‘比喻’这么高难度的行为，其实‘触手’是一个概念，用来形容除了吞噬者主脑以外的一切‘外部设备’，有的触手有实体，有的没有，有的跟一个普通人类一样弱，有的却相当于微缩版的吞噬者本身……比如来到地球的这一个。总之，吞噬者开始不断地向外探索，将找到的一切东西数据化，然后融入自己的知识库中，不管是一朵花，一只兔子，还是一整个智慧文明，他所过之处，除了他自己，再也没有任何其他的生命。当它开始吞噬其他文明的时候，周围还没有可以与之匹敌的文明，而当它终于和一些更加强大的文明相遇时，其他文明惊讶地发现，吞噬者已经变得不可战胜了。现在它的本体已经横跨了好几个星系，而它的触手伸遍了宇宙中的每一个角落。”
　　　　屏幕上呈现出了一个可怕的景象，整个星系变成了一个大脑，每一个表面被吞噬者的主机完全填满的星球都是一个神经元，星球和星球之间看不见的信号连接就是神经纤维，一个个形态各异的触手就像是神经末梢一样游走于外围，消灭一切的抵抗，然后在每一个被征服的星球上，用尽一切可用的资源建造更多的主机。
　　　　在这个好几个星系那么大的超级大脑面前，宇宙中的其它一切文明都只是蝼蚁般的存在，瑟利斯特看到一些外星人以艰苦卓绝的斗争和巨大的伤亡为代价，才清除了一个星球上的主机，但是这对于吞噬者来说，只是身上死掉了一个细胞而已，根本无关痛痒，他继续向着其他的方向扩张着，把自己的主机建造在更多的星球上。
　　　　“你大概明白了吗？”何霄淡淡地说，“这就是宇宙中最强大的‘个体’，也就是我们的敌人……吞噬者。”
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　　　　沉默了许久以后，瑟利斯特抛出了一个问题：“那些和吞噬者作战的是谁？”
　　　　“这正是我接下来要说的。”何霄说，“有吞噬者就会有不愿意被吞噬的智慧文明，在强大的敌人面前，许多智慧文明组成了一个联盟。这个联盟在每一个文明里都有不同的叫法，我们可以按照大概的意思称呼它为‘守护者联盟’，其中有十分强大先进的文明，也有刚起步的弱小文明，所有的种族都在尽着自己的力量，在全宇宙的范围内对抗着吞噬者的扩张。”
　　　　“所以，你是守护者联盟的一员？”瑟利斯特猜测道。
　　　　“没错。”何霄没有否认，“关于我的身份，我也只能告诉你这么多，总有一天你会知道一切的，也许不用我告诉你，你自己就能想起来。”
　　　　瑟利斯特低头沉默了片刻：“在地球的那个吞噬者触手到底有多强？”
　　　　“这就开始想着怎么打败它了吗，很好。”何霄坐到椅子上，交叉着十指说，“好消息是，没有多强。它甚至不敢在这个世界上现身，因为一旦被我发现，我就会立刻消灭他。虽然我拿吞噬者的本体没有办法，但干掉一截触手还是能办到的。坏消息是，虽然我知道它在哪里，可是只要它不现身，我就拿它一点办法都没有。”
　　　　“……为什么呢？”瑟利斯特问。
　　　　“因为我们都处在三维空间里，吞噬者却已经掌握了进入更高维度的能力，虽然还不太成熟，却也足够让我们无计可施了。”随着何霄的解释，凯斯又开始在屏幕上用动画做着注解，“就拿蚂蚁来说吧，蚂蚁的世界是二维的，除了极少数会飞的个体以外，他们的感官里只有前后左右，没有上下的概念，当它爬上一条桌子腿的时候，在我们看来它的位置比在地面上的蚂蚁高，但在蚂蚁看来，虽然它受到了一些微不足道的重力影响，但它的相对位置只是在另一只蚂蚁的‘前面’。这时候如果有一个东西悬空出现在桌子旁边，蚂蚁也许能知道它是‘存在’的，但是没有任何办法够得着它。”
　　　　瑟利斯特看到桌子的旁边出现了一块悬浮着的蛋糕，可怜的蚂蚁在桌上桌下急得团团转，可是怎么走也吃不到那块悬空的蛋糕。
　　　　“我明白维度空间的概念。”瑟利斯特说，“可是我不明白，就像二维空间在三维空间里是不可见的，我们没有办法触碰到一个只有长度和宽度，完全没有厚度的世界，那为什么躲在四维空间的吞噬者，却可以对三维空间为所欲为呢？”
　　　　“它的科技已经超过我们太多，我也不知道它在技术上是怎么办到的。”何霄说，“不过说‘为所欲为’有点过了，它畏惧我的力量，不敢出现在三维空间，很多事情都没办法亲自去做，你可以简单地理解成它在这个世界上没有实体，连一粒灰尘都拿不起来。但是只要它躲在那个四维空间里不现身，我们即使再强大，也是一群只能在地上爬的蚂蚁，对于那块浮在空中的蛋糕一点办法都没有，我们只能眼看着它躲在安全的地方，对我们所在的世界造成一些看起来很轻微却很致命的影响。”
　　　　“你是说影响信号吗？”
　　　　“是的。”何霄说，“我想你已经知道了关于吞噬者和真神教之间的关系，让我们来重新梳理一下，它到底通过影响信号对人类做了些什么。”
　　　　屏幕上适时地开始放起了老旧的黑白片，何霄说：“守护者联盟的成员在人类文明发源的初期就来到了地球，保护着人类文明不受威胁和干扰地发展下去，可是吞噬者也早就盯上了地球，我不知道它是什么时候把触手伸过来的，因为不想被我们发现，它一开始什么都没做，直到第二次世界大战期间，它才化身为一个神秘的电台信号，联系上了当时侵华日军的一个生物学专家，给了他一些技术方面的小提示，帮助他成功地培育出了一种名为‘春雨’的改良型狂犬病毒，也就是后来的丧尸病毒。”
　　　　“由于某些原因，丧尸病毒并没有马上扩散开来，我们派驻在地球的工作人员虽然也产生过怀疑，可是当时我们还不知道吞噬者掌握了进入更高维度的技术，就以为一切都是人类自己做的，而吞噬者为了不被我们发现，就暂时蛰伏了下来继续等待时机。二战结束后，日本那些与活体实验相关的研究资料都落入了美国军方手里，由于太过危险，丧尸病毒的相关资料被定性为绝密档案封存了起来。几十年后，等到我们放松了警惕，它又找到了美军之中一个有着强烈反科技思想的科学家，通过电脑邮件引诱他，告诉他这份资料的存在。它成功了，那个科学家在它的帮助下盗取了资料，开始偷偷地培育丧尸病毒。”
　　　　瑟利斯特困惑地问：“为什么那个人要冒着生命危险做这种缺德事，这对他来说一点好处都没有啊。”
　　　　“缺德？不，他可不这么认为。”何霄微笑中带着讽刺说，“那个科学家可是带着自己可以拯救全人类的高尚情怀去做这件事的，首先他很清楚，丧尸病毒就和狂犬病毒一样，只能通过咬伤和抓伤传染，就算爆发了也不会造成人类的灭亡，只会让人类陷入恐慌之中，从而反思科技发展带来的可怕后果。”
　　　　“但是这个后果明明是他的偏激思想造成的，不是科技发展的错。”
　　　　“话虽然这么说，不过换个角度想想的话，也可以认为正是因为科技的发展，才让思想偏激的人有机会做出这种事情。”何霄说，“之后的发展你应该也知道了，丧尸病毒爆发之后，人们建立起了无数的隔离区，传染的势头很快就被控制了下来，不过吞噬者没有停下脚步，它又勾搭上了一个具有反社会人格的科学家，给他提供了一些资料，帮助他把丧尸病毒培育成了能够通过空气传播的第二代病毒，后来那个科学家成为了真神教的创始人，我们也终于后知后觉地发现了一切都是它在幕后捣鬼，可是这个时候，世界的混乱已经拉开了序幕。”
　　　　
　　　　第59章　起航（七）
　　　　
　　　　“2016年，丧尸病毒爆发，2017年9月，丧尸病毒进化成可以通过空气传播的第二代病毒，直到2020年，四年的时间里65％的人类不是被感染就是死于丧尸的攻击，只有打了疫苗或者本来就对丧尸病毒免疫的幸运儿活了下来。”何霄说，“看起来这一波病毒只干掉了一半多的人口，但造成的影响却是十分深远的，首先各个势力之间的平衡被完全打破，加上连续四年的混乱造成各类物资的短缺，战争不可避免地爆发了。不过一开始，势力之间只是口头上互相威胁，谁也没有率先使用核武器的打算，是吞噬者，它知道我们已经发现了它，就更加无所顾忌。虽然核武器发射是需要手动操作的，但是可以随时黑进任何系统的它还是找到了一个工作人员操作不规范的时机，让美国对中俄两国率先发射了核弹，攻击了某些防空系统被破坏的地区，中俄两国也随即以核武器回击，战争就这样进入了核武时代。”
　　　　“难怪。”瑟利斯特恍然大悟说，“小时候我看一些老新闻和报纸，总觉得那时候的大国政府好奇怪，经常前脚发射核弹，后脚就发表声明说不是故意的。”
　　　　“这种推诿看起来有些可笑，不过实际上他们还真不是故意的。”何霄说，“本来要打美国的核弹打到莫斯科，或者本来要打上海的核弹打到华盛顿，这些都是吞噬者干的好事。当时的世界一团混乱，很多人都没有意识到这些‘系统故障’其实并不是偶然，只是一味地被仇恨的情绪煽动。本来，那些身居高位的人也有一部分意识到了再这样打下去只有同归于尽一种可能，他们试图和谈，不过使者的飞机还在太平洋上空就被导弹击落了，无一幸存。毫无疑问，又是吞噬者干的好事，可以说战争一步步发展到现在这个地步，全是吞噬者在幕后引导的结果。”
　　　　“我不明白。”何霄的解释让瑟利斯特产生了更多的疑惑，“既然你们早就知道是它搞的鬼，为什么这十几年来什么都没做，就这样放任事态一步步地恶化到现在的地步？你明明是有能力做些什么的。”
　　　　“首先你要明白，守护者联盟并不是人类的天使或者救星，我们一方面在保护人类文明不受其它文明的干扰和攻击，一方面也在监视这个新生的文明。毕竟不是所有文明都适合成为我们的战友，许多文明在发展的过程中显示出了过于强烈的攻击性，超过一半的文明在达到一定程度之前，自己就将自己毁灭了，如果我们过早地伸出手，让这些本来会自取灭亡的危险文明成为我们的盟友，向它们提供技术和援助，说不定造成的后果会比吞噬者更加可怕。”
　　　　大屏幕上现在暂时停留在一个地球的图像上，何霄就背着手站在屏幕前面，看着那个缓缓转动的星球，神情淡漠地说：“守护者联盟在新生的文明之中扮演的是绝对中立的角色，我们观察、记录、监视，但绝不插手。如果人类文明自己把自己玩死了，我们只会袖手旁观。”
　　　　“可是，现在的这一切并不是人类自然发展的结果。”
　　　　“在这个问题上守护者联盟的议会一直存在着一些分歧。”何霄说，“毕竟，吞噬者只能影响信号，不能影响人的大脑，它提供了一些专业技术，而真正去运用这些技术来毁灭自身的，还是人类自己。虽然人类之中也有不少善良温和无害的人，但是整体来说，人类的攻击性和自我毁灭倾向显而易见。让吞噬者插手干预了人类的自然发展进程，是我们的失职，但是是否要用更强力的干预来拯救人类这个物种，议会一直没有达成统一的意见。”
　　　　“所以你这些年才一直默默地积攒实力，却什么也不做……”瑟利斯特明白了，“那现在呢，议会有统一的意见了吗？为什么会让我来决定是拯救还是消灭人类？”
　　　　何霄回头意味不明地看着他，好一会儿也没有回答，只是笑了笑说：“时间不早了，你去休息一会儿吧，睡一觉，明天就到夏威夷了。”
　　　　“……嗯。”瑟利斯特知道这个问题在何霄这里是问不出答案了，就没有再徒劳地追问下去。
　　　　———
　　　　当晚，瑟利斯特在船上洗过澡，理过发，换了一身早就为他准备好的衣服，当航母靠岸的时候，他已经干净体面得仿佛是一个从战前的时空穿越过来的人。
　　　　刚踏上夏威夷群岛的时候，瑟利斯特也有一种时空穿越般的不真实感。
　　　　一切都太干净，太整齐了。
　　　　没有一个人穿着带补丁或者破烂的衣服，没有一个人的仪表给人感觉肮脏颓废，街道上看不到一点垃圾，一些对阳光需求不大的绿色植物装点着花坛，每一栋建筑都窗明几净，新得就像假的一样。
　　　　早有专车在港口等着迎接他们，何霄带着瑟利斯特乘车来到了蓝盾集团的门口。
　　　　从外面看上去，这栋大楼和许多战前的大型集团也没有什么两样，瑟利斯特跟着何霄走进大门，门厅非常宽阔，铺着红地毯的道路连接着各个职能部门的办公楼，穿着各式制服的工作人员在其间走来走去，显示着一种忙碌又井然有序的氛围。
　　　　不过瑟利斯特比较感兴趣的还是靠墙位置的那些展示橱窗，里面放着一些装饰用的东西，有精美的瓷器、字画，有充满后现代风格的艺术品，也有化石、模型之类的东西。
　　　　瑟利斯特的视线停留在一个装饰品上。
　　　　那东西静静地躺在玻璃柜台里面，看起来是用某种金属整体浇铸而成的，形状就像一个抽象艺术品，一块块大小、厚度都差不多的扁平金属片被一些筷子那么粗的金属线条连接在一起，金属片之间互相平行，以一种凌乱却不混乱的姿态组成一坨像倒过来的灵芝一样的东西，还有几条不怎么规则的螺旋形金属线往下延伸出去，在螺旋的外面连着几个同样的扁平金属片。
　　　　“这是……什么？”瑟利斯特突然有一种不太舒服的感觉。
　　　　“一个蚁巢的标本。”何霄和之前一样耐心地回答了他，“曾经有好奇的科学家将烧熔的铝汁从蚁巢的入口灌进去，等待铝汁冷却以后再将它整体挖出来，就得到了这样一个标本。”
　　　　瑟利斯特默默地看着那个标本，每一个扁平的金属片都是一个“房间”，那些连接房间的金属线就是蚂蚁们在土里一点一点挖出来的通道，标本整体有一人多高，可见这曾经是一个相当庞大而且繁荣的蚂蚁王国。
　　　　直到有一天，来了一个好奇的人类科学家……
　　　　“这让你感到不舒服吗？”何霄敏锐地发现了瑟利斯特的异常。
　　　　“……有一点。”瑟利斯特把视线从那个标本上移开。
　　　　何霄就叫来旁边的一个工作人员：“把这东西移走。”
　　　　瑟利斯特没有说什么，只是默默地跟在何霄身后，何霄回头看着他说：“如果你不喜欢这里的任何装饰或者设计，都可以让他们撤掉，因为这里的一切都是为你准备的。走吧，我带你去熟悉一下各个部门，以后这个基地里所有的人都会听从你的调遣。”
　　　　瑟利斯特沉默了一下说：“我本来还想问你什么时候让我回去，看来你是不打算让我走了。”
　　　　“你已经没有回去的必要了。”何霄说，“你知道了吞噬者是谁，也知道了自己将要做的事情，所以从现在起，吞噬者只要一有机会就会消灭你，以延缓我们的行动速度。在这个基地有着完善的防御系统，就算他躲在另外一个维度，也完全无机可乘，可是一旦离开基地，你随时都有被攻击的可能。就算不从安全的方面来说，这里也会是一个最完美的，一切的基础设施我都已经为你准备好了。”
　　　　“可是蓝还在等我回去。”瑟利斯特说。
　　　　何霄理解地笑笑：“我会很快派人把他接过来，还有其他你想要带到基地来一起生活的朋友，也都会得到妥善的安置。至于那个小镇，我知道你已经往里面投注了一些心血，不过，在我们取得阶段性的胜利之前，让它继续维持现在的规模是最好的，一旦人口和资源超过一个临界点，吞噬者就会想办法毁灭它们。”
　　　　“那，你什么时候把蓝接过来？”瑟利斯特总觉得没有看到付云蓝，他就有些不太安心。
　　　　何霄就问：“凯斯，付云蓝现在在哪里？”
　　　　离他们最近的一块大屏幕上显示出了一个卫星地图，凯斯用没有起伏的声音陈述道：“太平洋上，坐标x9887…y4480…z2。”
　　　　瑟利斯特惊讶地问：“他怎么会在太平洋上？”
　　　　
　　　　第60章　起航（八）
　　　　
　　　　凯斯没有回答瑟利斯特，只是把画面拉近到了一个很近的距离，就好像有人拿着摄像机蹲在他们边上拍摄一样。
　　　　黑色的橡皮艇在无边无际的大海之中显得格外渺小，上面挤挤挨挨地坐着好几个人，卡尔斯、李凯琳，还有佣兵团的几个老兵都在，电动马达嗡嗡地响着，推着橡皮艇在茫茫大海上前进。
　　　　付云蓝神情凝重地一会儿看看指南针，一会儿抬头看看海平面，卡尔斯就在旁边叽里咕噜地抱怨：“我真是信了你的邪，真搞不懂瑟利斯特那么聪明的小天才，到底是看上了你哪一点，我就不该脑子发晕地跟着你出来冒险，你确定你能靠一个小小的指南针就找对方向吗，只要你歪上一点点，我们搞不好就会一路漂到中国去……如果在那之前我们还没有饿死或者渴死的话。”
　　　　付云蓝根本懒得搭理他，李凯琳正扶着船舷吐得一塌糊涂，黑塔努力地在橡皮艇上站稳，炸弹机就骑在黑塔的脖子上，拿着望远镜看着远处：“我好像看到夏威夷群岛了，这次肯定不是错觉，那些黑线一动不动好久了，绝对不是漂流垃圾什么的。”
　　　　“这已经是你第四次这么说了。”被强行抓来开飞机的老头哭丧着脸，唉声叹气地说。
　　　　“这次肯定是真的，我拿人格担保！”
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　　　　蓝盾集团的总部大楼里，何霄微微地弯起了嘴角：“这可真是……有意思。”
　　　　瑟利斯特看到海面上的风浪挺大，小小的气垫船在海波中摇摇晃晃的，就有些急了：“快派人去接他们吧。”
　　　　“不要着急。”何霄安抚地说，“凯斯，通知秦峰过去接他们，务必要保证每一个人的安全。”
　　　　“明白。”凯斯简短地应道。
　　　　何霄带瑟利斯特先到他的办公室里等待，漂亮的女秘书送上了削好的水果，瑟利斯特却碰都没碰，只是站在落地窗面前向外张望着。
　　　　从这里可以看到外面的大半个港口，一些穿着黑色制服的士兵排着整齐的队列上了一艘小型军舰，过了一会儿，军舰缓缓驶离了港口，两架直升机也跟了上去。
　　　　“他们是怎么来的？”何霄发出了疑问，“凯斯，告诉我经过。”
　　　　“我来说我来说！”玛斯的声音跳了出来，“我一直盯着付云蓝的动向呢，因为我知道主人一定会想要知道他的消息的，像我这么比凯斯善解人意好几倍的人工智能系统，当然会时刻把主人的喜好记在心上啦。当时付云蓝看到直升机飞向蜂鸟镇，就马上丢下手头的事情往回赶，回到蜂鸟镇以后，因为卡尔斯没听清楚主人让他转达的话，对付云蓝说主人被绑架了，啊不，是被骗走了，付云蓝就马上改装了小车的电池，拉上了这些非要跟他一起来救人的人，就冲着白鸟港追过来了，在白鸟港，他们看到主人已经坐着航母渐渐远去，就又开车回到了蜂鸟镇，准备了一些东西，强行拉上了一个开过民航客机的老头，来到附近的一个废弃机场，干掉了几十个丧尸，找到了一架还能开的飞机，又从其他坏掉的飞机里东拼西凑地凑出了一箱航空燃油，就这样开着几十年前的破飞机上路了，当飞到离夏威夷群岛还有两百多公里的时候，年久失修的发动机还是挂掉了，他们只能在海面上迫降，然后拿出准备好的橡皮艇继续往夏威夷岛的方向前进，虽然很鲁莽，但是这种执着的精神可真是令人钦佩啊，凯斯你说对不对？”
　　　　凯斯的声音没有起伏地说：“拒绝发表无用的观点。”
　　　　“这怎么能叫做无用的观点呢？不过想来也是，像你这样的榆木疙瘩脑袋肯定是不会在意主人的心情的，什么是榆木疙瘩你知道吗？不要跟我说你不是榆木结构的，这是一个比喻，比喻你懂不懂？”
　　　　“你太吵了。”凯斯淡淡地说。
　　　　“你竟然说我……”玛斯的声音戛然而止，显然是被凯斯掐断了和音响设备之间的联系。
　　　　瑟利斯特已经看不到开出去的军舰了，他终于心不在焉地坐到了沙发上，用叉子戳着眼前的苹果，何霄在一旁一声不响地托着下巴陷入了思考。
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　　　　在没有任何参照物的大海上，小小的橡皮艇就像是在原地一动不动似的，过了好一会儿，他们终于看清了远处那一片连绵的岛屿。
　　　　付云蓝知道他找对了方向，至少不用担心迷失在大海中了，可是他们还没有来得及松上一口气，就看到从海岛的方向缓缓驶来一