朱衣骅骝-第18部分

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　　盛刚王凤弼不禁面色大变，只觉眼前老者剑招之奇比邓公玄更精奇辣毒，心神猛震。
　　只听老者冷笑道：“老朽忍无可忍，数十年首次要开杀戒了。”慑人眼神环扫了一眼，大喝道：“倘不愿助纣为虐，请立即逃生，否则休怨老朽心辣手黑！”
　　盛刚王凤弼面色一变，双双出剑，其馀匪徒亦挥刃猛攻。
　　老者哈哈一笑，长剑刺空环身疾划一周天圆圈，“兹”的一声，宛如裂帛，入耳心悸。
　　只听数声闷哼，围攻匪徒疾跃开去，胸衣为凌厉剑罡割开尺许口子，皮破肉绽，鲜血汨汨溢出。
　　其中数人似受创沉重，伤及脏腑，身形晃了数晃噗咚倒地。
　　盛刚王凤弼亦不例外，胸前渗出腥红鲜血，面色惨变，但受创不重，不禁胆寒魂飞，情知遇上了平生未见之劲敌，倘不逃生，今日覆巢之下焉有完卵，丁大江久久未出，谅已遁去，疾转身躯穿空遁入林中。
　　其他匪徒群龙无首，无心送死，吆喝胡哨，四散奔去。
　　七剑府中立时大乱，各自逃命。
　　南宫鹏飞慢慢走向大厅。
　　在南宫鹏飞与盛刚等人动手之际，催魂迦蓝丁大江追魂学究苏廷芳已在近处潜身窥视，目睹南宫鹏飞施展“一元大极”奇招，心神猛骇。
　　丁大江向苏廷芳低声道：“老朽出道江湖数十年，从未见过剑招之奇有如这老鬼，不是老夫气馁，现身出战无异自找败辱。”
　　苏廷芳道：“丁老师不能施展无形奇毒麽？”
　　丁大江摇首道：“这老鬼自称为邓公玄师叔，邓公玄身怀五行绝命针，说不定避毒珠藏在这老鬼身上，何况无形奇毒并非无往不利，我等不如速离七剑府，哼！俟我等觅获‘伏义天玑图解’，那时再清偿这笔血债也不迟。”一拉苏廷芳转身择径穿出宅外。
　　早有丐帮高手监视，暗暗尾随蹑去。
　　…………
　　邓公玄面色森厉杀气，一手搏剑浑身血污水淋，三只巨兽虽悉为戮杀，但已显得筋疲力尽，喘息频频。
　　石室中阴暗如晦，巨兽粪便气味中人欲呕，不奈久在此室，他已察出系三只巨豹，暗道：“三豹既为七剑豢养，必有专人喂食，此室定有暗门出入。”调匀了真气後穷极目力发现一道石门，与原有石壁合成一体。
　　邓公玄武功极高，长剑慢慢刺入隙缝望下切去，只觉剑身逼阻，知是门外铁扣，臂运神力猛切而下。
　　克嚓一声，铁扣迎刃而断，将剑身抽出，左掌推去。
　　只觉石壁缓缓向外开启，不禁心头狂喜。
　　移时石门被推开来，走入一间点著一盏昏黄油灯狭小石室。
　　室内放置两张草榻，榻上均有一黑衣人蜷身而卧。
　　榻上一黑衣人似为邓公玄衣袂带风惊觉，倏地翻身而起，不禁噫了一声道：“邓少侠是你！”
　　邓公玄闻声一呆，说道：“谷姑娘！”
　　另一人自然是邱慧珍亦闻声离榻而起。
　　谷中凤应道：“正是小妹，多谢邓兄赶来相救！”说著剔亮油灯，发现邓公玄浑身湿透血污，不由一呆。
　　邓公玄面现尴尬笑容，道：“在下与两位姑娘一般，亦堕入老贼暗算所乘，两位姑娘何时落在老贼手中？”
　　“谷中凤在城外酒店发现邓兄，因七剑耳目密布，故未便现身，疾入麻城找到昔日旧交恒丰米粮行店主李百昌，请他前往酒店找寻邓兄，因李百昌久在麻城，无人起疑。”话声略顿，轻轻叹息一声，又道：“李百昌离去後，小妹无意瞥见追魂学究苏廷芳身影，立即留话与店夥後尾蹑苏廷芳之後潜入七剑府，那知府内戒备森严，丁老贼、苏廷芳与七剑疾臂出手，小妹与邱姑娘力竭为苏廷芳点上穴道被擒。
　　老贼正欲刑供小妹，邓兄已在城厢伤了七剑手下，老贼忙命盛刚只可智擒不可力敌，将邓兄诱来宅中再作计议，遂将小妹两人暂囚禁此室。”
　　邓公玄道：“谷姑娘尚有高人相助麽？”
　　谷中凤眸中泛出困惑不解神光，摇首道：“没有呀，除李百昌外并无何人？”
　　邓公玄暗道：“五行绝命针看来不是她了，而是另有其人了，幸亏话已说明，不然这误会可引向岐途不能自拔。”
　　忽闻室外传来一阵浓浊脚步声，一道铁门被踢了开来，只见李百昌横著一把钢刀押著一个面无人色，身上带伤的锦衣大汉走入。
　　李百昌日睹三人，不禁笑道：“三位均在此处安然无恙，小人放心了。”
　　谷中凤诧道：“你怎找到此处？”
　　李百昌道：“小人自邓少侠被盛刚延入宅中後，放心不下，隐在对街探觑，见两位姑娘及邓少侠久久未出，心中急燥，傍晚时分，突见宅内奔出甚多妇孺接著又奔出七剑手下，形色张惶，小人认为三位幸已得手，但不见三位出来，小人斗著胆潜入宅内，只见满地狼藉尸体，并无一人，寻来寻去，才遇上这人从墙圯挣扎爬起，问出三位陷身在此，是以押他前来。”
　　谷中凤面现讶异之色，道：“想必宅内发生变故。”目注锦衣大汉道：“你如真话速说，我当可饶你一条性命。”
　　那锦衣大汉吞吞吐吐道：“邓少侠跌下水牢之际，厅外忽射入一片暗器，四位庄主立即毙命，身化浓血。
　　丁老前辈立即断出此乃五行绝命针所伤，本以为是邓少侠堕下之前发出，意欲逼供少侠，怎奈宅外射入多处火箭，庄院延烧多处，丁老前辈知邓少侠尚有援手，便命搜觅敌踪，率同盛王二位庄主及苏老英雄匆匆奔出，欲找出那出声示惊少侠之人，遍觅无著，行经望云楼前，楼上突扑下甚多蒙面人及一无名持剑老叟……”
　　邓公玄诧道：“无名老叟！”
　　锦衣大汉道：“老叟就是向少侠出声示警之人。”
　　邓公玄更感惶惑不解，问道：“他是何形像？”
　　锦衣汉子将老叟形貌描叙一番，又道：“丁老前辈问此老叟姓名来历，他竟自称系邓少侠师叔。”
　　邓公玄摇首苦笑道：“在下何来师叔？”
　　锦衣汉子接道：“老者问丁老前辈少侠现在何处，丁老前辈答称少侠已坠下深水潭中已遭淹毙，老者冷笑道：‘死了倒好，我与他师父虽不两立，仇如海深，但却不能不代他报仇。’
　　双方动起手来，那老者剑招辣毒已比，连伤多人，丁老前辈暗中施放无形奇毒，冷笑道：‘你已中了老夫无形奇毒，还不束手就缚。’
　　老者哈哈狂笑道：‘老朽身怀避毒珠，岂奈我何。’说著取出一支圆形铁筒，丁老前辈见筒面色大变，转身穿空如飞逃去。
　　那老者疾追离去。
　　盛王两位庄主及苏老英雄冲出重围弃庄奔逃，蒙面人大肆杀戮，将妇孺驱出，小人被掌力震伤昏绝，苏醒时又遇这位……”
　　邓公玄恍然已明，却不知老者是何许人，眉泛杀机，长剑一抖。
　　谷中凤忙道：“且慢，我等不可失信，且此人生死无关宏旨。”挥令锦衣汉子逃生，四人接踪离去。
　　走出宅外，谷中凤道：“小妹意欲转回白鹭崖禀明家师，邓少侠何去何从？”
　　邓公玄道：“自然在下须追踪丁老贼！”
　　谷中凤道：“那么小妹暂且别过！”
　　邱慧珍仍是与谷中凤同行，作别而去。
　　邓公玄目送二女後影，忽生出一丝疑念，暗道：“无名老叟形迹已现，谷中凤理应与自己同行继续追踪，怎麽她竟生出转回北海之念，其中必有蹊跷，莫非她存心要用脱自己么？”
　　决心追随二女一阵，疾奔而去。
　　夜深更残，星斗满空。
　　只见二女投入一处村集而去，防自己入得镇街形踪败露，停住心生踌躇，忽闻身後隐隐传来一片衣袂破风之声，身形疾闪入道旁密树中。
　　五条魅样黑影身如飞矢掠来，距自己藏身之处七八丈外顿住，邓公玄察觉五人均是乌巾蒙住面目，只听一个阴恻恻冷笑道：“邓小贼似已进入镇街，你我不可形迹败露，令主严命不可走失邓小贼。”
　　三条人影一跃而出，扑向镇街上。
　　留下二人仍自留在原处，只听一人语声又起：“令主追踪丁老贼之意，端在寻出漆元章下落，假老贼之力，收渔翁之利，此计甚好无可厚非，但邓公玄风马牛不相干，令主何以如此重视。”
　　另一人沉声道：“令主行事神鬼莫测，我等只奉命所为，休妄自猜疑，以免自取罪祸。”
　　蓦地——
　　一条庞大如鸟身影疾掠而至，两蒙面人似乎一怔，悚然躬身道：“令主也赶来了！”
　　星光闪烁下，映出来人身影，正是锦衣汉子口中描叙的自称为邓公玄师叔老者。
　　邓公玄不禁一呆。
　　老者沉声道：“邓小贼现在何处？”
　　蒙面人答道：“不知为何邓公玄追踪谷中凤二女，似已入得镇街上，同行三名弟兄已暗暗尾随而去。”
　　老者鼻中冷哼一声，目光炯炯凝向远处。
　　一个蒙面人似放胆问道：“令主，邓公玄有如此重要麽？”
　　老者微微一笑道：“邓公玄似与川南三煞之事大有牵连，何况他武功机智无一不高，与老夫他日行事不无梗阻，为未雨绸缪计，如不能收为臂助，趁早歼戮以免後患。”
　　邓公玄暗中闻言不由机伶伶打一寒颤，忖道：“好一个大言不惭老匹夫！”
　　只听那蒙面人道：“邓尉梅隐在江南武林中虽名望甚高，但本身武学却不能算顶尖高手，邓公玄家学渊源，未必就可青出於蓝。”
　　老者点点头，似甚为赞许，道：“邓公玄一身武功似非出於其父，恐另有隐秘。”
　　邓公玄闻言暗中大惊，忖道：“这老鬼究竟是何来历，武林中黑白两道隐去已久高人名家，自己大半所知甚详，怎麽未听说过有如此形貌人物！”
　　忽闻蒙面人道：“方才令主在七剑府施展那招剑学，委实威力无伦，属下斗胆请求可否传授，藉以防身。”
　　老者闻言不禁哈哈宏笑如雷，声播夜空，宿鸟噪飞，十丈方圆内枝叶簌簌落下如雨。
　　邓公玄更为震惊此老者好精深的内功。
　　半晌，老者笑定，道：“武学造就高下虽说其火候经验极有关系，却端凭於本身根骨秉赋，你姿质虽然不差，可属中上之选，但须习成老夫这招剑法七成威力，非十年不可，这样吧，趁著此处夜深无人之际，老夫不妨演练此招，假时再传授口诀心法。”说著缓缓拔剑出鞘，又道：“你两人紧立在老夫之後，免致误伤。”
　　邓公玄暗中聚精会神凝视老者剑式，只见老者将长剑缓缓平伸而出，吐气开声，剑随身转，虚空划了一圆圈。
　　剑罡破空，发生裂帛刺耳锐嘶。
　　老者划满一周天後，即放剑回鞘，四外并无任何异样情状。
　　邓公玄不禁暗感纳罕。
　　老者笑道：“你两人以劈空掌力挥向四外，便可明白老夫剑招威力如何。”
　　两蒙面人身形一分，相背而立，双掌一招“风卷落叶”挥出，劲风潮涌，只见四外树木迎风根根断裂，哗啦啦大响，尘雾漫空飞涌，威势骇人。
　　半晌尘定，碗口粗径大树断折了数十株，断口平整光滑，邓公玄目光锐利，不由心神凛震。
　　蓦地——
　　镇集上三条黑影现出如飞奔至，以惊疑目光望了四外一瞥，躬身向老者禀道：“谷中凤二女未在镇集上逗留，继续前行，似转返北海，但未发现邓公玄形踪。”
　　老者目泛怒光道：“无用的东西，邓公玄必已发现你等暗暗在後蹑踪，择处隐藏，必隐身在镇集周近，你等速速搜觅，一察觉有异，即施展旗花传讯。”
　　五蒙面人闻言身形分向掠去。
　　夜风狂劲，老者须发衣袂飘拂出声，他屹立如一座泥塑木雕神像，目光沉凝，眺望远处。
　　邓公玄矮身蹲下一动不动，心中大感急燥。
　　约莫一顿饭光景过去，远处天际忽冲起一道红光，老者两臂一振，腾起宛若飞鸟穿空，身形迅若流星，划空疾逝，杳失在苍茫夜色中。
　　邓公玄暗道：“此时不走，更待何时。”身形掠出，转望往麻城方向掠去。
　　他离去不久後，嗖的掠出一蒙面人，扯下面巾，现出一乾枯如柴中年汉子，嘴角似笑非笑咧开，扑向村街上。
　　东方已现鱼肚白，镇街上渐见行人，一家饭庄店夥忙碌著应市，门首放著一只大油锅，热袖滚沸。
　　一个裸著上体肥胖汉子在旁舞动一双铁筷，拨弄锅中所炸的麻花油条糯饼。
　　食客渐渐旺盛，已上了五成座，傍栏一张座位上端坐著一中年文士，目光不时眺望街心。
　　忽地发现食客中有四道极为稔熟的眼神，就在邻座上，中年文士不禁一呆。
　　这中年文士正是南宫鹏飞，方才易容为老者施展剑术绝乘奇招“一元太极”，惊退了邓公玄，以免邓公玄追踪谷中凤节外生技，再换易文士模样来此饭庄，听候丐帮弟子传讯丁老贼行踪。
　　他发现察觉这四对眼神甚为稔熟，猛然忆起双邪铁臂仙猿杨玉龙及龙驹寨混元爪樊炎杰二人。
　　樊炎杰系龙驹寨外坛舵主，张福在客栈中系由樊炎杰接来寨内，谈过两句话後却不复见。
　　南宫鹏飞暗道：“龙驹寨有此吃里扒外的内奸，岳父素有知人之明，怎未察觉，樊炎杰竟与杨玉龙沆瀣一气，神情鬼崇，—定然不是好事。”
　　只听杨玉龙轻唉了一声道：“不料七剑府一夕之间烟消瓦解，五死二逃，那无名老鬼身怀五行绝命针却不知是何来历，毫无端倪可寻，甚感棘手。”
　　樊炎杰道：“想必丁大江已知，日後相遇丁大江不妨套问真情。”
　　杨玉龙摇首道：“丁大江老年成精，机智绝伦，若然相遇只恐自投罗网。”
　　樊炎杰道：“如此说来，少寨主就此罢手不成。”
　　杨玉龙道：“事有缓急之分，在下必须获得一柄宝剑，才能立於不败之地。”
　　樊炎杰诧道：“少寨主身後这柄不是上好缅钢打造，锋芒犀利的好剑麽？春秋神物，切石若腐，此乃罕遇难求之物，恐难如愿。”
　　杨玉龙不禁笑道：“在下已探出燕京宋御史府中藏有一柄‘星寒’剑，若能到手，此剑切金断玉如摧枯拉朽，纵然宇内六凶联手在下亦不畏惧。”
　　樊炎杰满面欣喜之色，低声道：“少寨主是想将‘星寒’剑盗出么？”
　　杨玉龙摇首微笑。
　　樊炎杰愕然张目道：“当面求赠或重金购买麽？”
　　杨玉龙低哼一声道：“说得这么容易，即是宋御史本人也不知府中珍藏此剑，其祖先癖嗜古玩，收藏甚丰，俱存在一密室中，此剑连柄仅二尺七寸，漆黑无光，宛如一截锈铁，锋口滞钝，比平常刀剑更不起眼，施展起来非内家绝顶高手，力透剑身才能发挥星寒剑威力，风闻宋御史祖先收购此剑时本不愿买，但卖主力证为大禹治水时，禹帝则持此星寒剑歼除群妖，方予给银五十两勉强买下。”
　　樊炎杰目露惘惑之色，说道：“少寨主怎么知道得这麽清楚，无稽传闻，何可采信。”
　　杨玉龙微微一笑道：“家父手下有一高手辣手人屠庞洪，樊兄必然知晓。”
　　樊炎杰点点头道：“令尊手下有这么一号人物，但却常不露面，长年潜迹在後寨小楼上。”
　　杨玉龙点点头道：“樊兄那知他是当年一名独行大盗，一身功力已臻化境，他潜迹在宋御史府中充任一名护院武院，假此身份作为护符，在燕京城大户官绅家中盗窃珍宝。
　　庞洪无意窥得宋御史府中收藏古物清册，发现有一柄‘星寒剑’名称，他在山习艺时偶闻老辈人物谈及此剑出处神奥，故而紧记在胸。
　　但他费了匝月功夫，始终未觅得‘星寒’剑所在，不知宋御史先世弃置另处或是为人携出，套问宋御史本人，亦茫不知情。
　　後因庞洪犯案如山，京城大户无一不失窃，只有宋御史宅中毫无所事，是以六扇门因而生疑，庞洪自知无法再留，潜逃无踪……”
　　混元爪樊炎杰听得津津有味。
　　而南宫鹏飞亦在聚精会神倾听著。
　　杨玉龙虽自诩工於心计，目光锐厉，早就详察店中食客中无一人是江湖人物，又是低声谈话，无异蚁语传音，却不料南宫鹏飞易容神妙，精华内敛，内功精湛，两人对语无不清晰入耳。
　　只听樊炎杰道：“庞洪虽曾目睹藏珍记述，但始终未曾觅得‘星寒剑’，说不定早就遗失，欲觅得星寒剑不啻大海捞针。”
　　杨玉龙摇首笑道：“依家父判断，‘星寒剑’未必遗失，因宋府屋宇宽宏，年代久远藏珍之处屡经迁徒，也许其弃置之处为人遗忘，若剑流落在武林中，必然震动江湖。”
　　樊炎杰道：“杨老前辈料事如神，必然不差，你我应及早赶至京师，捷足先得，以免落入他人手中。”
　　杨玉龙道：“天下事欲速则不达，况无他人知情，觅获此剑并非一蹴即成，须用权变之术，家父与庞洪等人已先行赶往京城，慎密策划，才可收水到渠成之效，在下缓慢行程之故，意在侦明川南三煞失物下落。”
　　樊炎杰略一沉吟道：“目前武林纷纷，无不追寻失物及找出三煞死因，找回失物便可寻得那册武林绝学‘伏义天玑图解’，但星寒剑是否有助於此事。”
　　杨玉龙微微一笑道：“樊老师有所不知，在下未明言‘星寒’剑诸般珍异之处，此剑不但可助於防身，而且有避毒避邪，水火不侵诸般妙用……”
　　樊炎杰道：“京畿实是藏龙卧虎之处，宋御史权势炙手可热，若有失慎，恐弄巧成拙，不知应如何进行才能不露形迹到手。”
　　杨玉龙目光四外巡视了一瞥，道：“据家父与庞老前辈判断‘星寒’剑仍藏在宋宅，因此剑有此珍异，夏日蚊蝇不生，毒物远离，只需逐处查视，定然可找出端倪，再不然……”说著目中突逼射狠毒神光，接道：“纵火烧毁宋御史宅等，如此剑仍在，藏处必然无法波及！”
　　南宫鹏飞暗暗惊心道：“此人心计委实辣毒，星寒剑必然不能容他到手。”心内盘算如何施展釜底抽薪之策。
　　但听混元爪樊炎杰道：“如此说来，兹事重大，决不可纹风泄露，不然洞庭将成众矢之的。”
　　杨玉龙笑道：“星寒剑武林高人虽有人知其珍味，但无人知此剑落在宋宅，只须我等不露行藏，定可神不知鬼不觉将星寒剑取到手中，再说，目前若有与洞庭为敌者则无异与七大门派作对，家父以幼弟送质少林，以示徵信，并力言非找出川南三煞死因寻回失物不可，恐无人甘冒奇险惹火焚身。”
　　南宫鹏飞暗道：“看来事态越发严重了。”愁眉深锁，意欲立即出手将两人制住，突然发觉邻近各座有数人目中神光一闪即隐，猛感心神一震，忖思：“这数人如非洞庭党羽，必是七大门派中高手遣作暗中防护杨玉龙，此时出手定引起一场劫杀。”
　　他投鼠忌器，筹思无策，最令他为难的是无法分身，因追觅催魂迦蓝丁大江行踪虽说比杨玉龙较为重要，但星寒剑倘落在洞庭手中，为祸更烈，目前处境无法并顾，忽地目中一亮，只见邓公玄率领五人走入茶楼，择座坐下，不禁计上心来。
　　原来邓公玄折返麻城後，他同党亦随後赶到，聚商密议之下决不能让催魂迦蓝逃脱，更不容无名老人得逞，仍须继续追踪，但邓公玄系惊弓之鸟，惧形迹败露，亦易容而来。
　　南宫鹏飞不禁哑然暗笑，忖道：“好啦，暗中相斗，智者为高，有热闹好瞧啦！”
　　杨玉龙目睹邓公玄等人走入，虽不知是谁，但一望而知均是武林人物，赶忙住口不谈。
　　南宫鹏飞离坐而起，飘然离去。
　　…………
　　玄武湖波平似镜，满眼尽碧，周十馀里，钟山峙於东，幕府山亘於北，西侧石城迢递，逶迤湖畔，湖中有五洲，堤柳含烟，幽篁蔽日，盛产樱桃莲藕，入夏满湖红裳绿盖，暗送荷香，泛舟其间，风光胜绝。
　　那日，正交未末辰初，玄武湖中一艘华丽画舫荡漾於碧波间。
　　舫上两面明窗蒙以碧纱，弦管娇笑之声隐约可闻，舱内南宫鹏飞已恢复本来面目，剑眉星目，面如冠王，丰神秀逸，潇洒不群。
　　一双貌美船娘依偎其旁，轻颦浅笑，不时响起一串银铃，一个身著浅绿灰罗衣纤手握著一管竹箫，道：“公子尚要吹奏一曲麽？”
　　南宫鹏飞微笑道：“不用了！”说著目光凝向纱窗外，只见湖面附近现出一叶扁舟，舟上两人对坐打桨相谈，不禁眉头一皱，暗道：“他终於到了金陵！”
　　扁舟上正坐著邓公玄与一丰额浓眉，虎目炯炯，身著灰衣中年汉子，南宫鹏飞自离开镇集茶楼後，即密命丐帮调遣高手暗蹑杨玉龙及邓公玄等人，并故意放出风声，谓催魂迦蓝丁大江等人逃向金陵。
　　果然杨玉龙及邓公玄等人先後赶抵金陵。
　　船娘察觉南宫鹏飞神色有异，不禁互望了一眼，绿衣少女娇声道：“公子可是发觉有熟知友人亦在湖上泛舟么？”
　　南宫鹏飞微微颔首展齿笑道：“姑娘委实伶俐聪明，不过尚碍难与他们相见，在下意欲拜托两位姑娘一事，但不知可否愿意相助。”
　　翠衣少女格格笑道：“公子有何差遣，贱妾定能尽力以赴。”
　　南宫鹏飞道：“那么两位姑娘紧记那座小舟上两人形像。”说著手指在窗外相距十丈远近小舟。
　　两女不禁一怔，织指挑开一线