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三体2黑暗森林-第32部分
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两个小时过去了;什么都没有发生。
水滴没有自毁这一事实;最后证实了人们的猜测:如果它真是一个军事探测器的话;在落人敌手后肯定要自毁的;现在可以确定它是三体世界发给人类的一件礼物;以这个文明很难令人类理解的表达方式发出的一个和平信号。
世界再次欢腾起来;但这一次的欢庆不像上次那么狂热和忘情;因为战争的结束和人类的胜利已经不再是一件让人感到意外的事二退一万步说;即使即将到来的谈判破裂;战争继续下去;人类仍将是最后的胜利者;联合舰队在太空中的出现;使公众对人类的力量有了一个形象的认识:现在;地球文明已经拥有了坦然面对各种敌人的自信。而水滴的到来;使人们对兰体世界的感情开始发生微妙的变化;越来越多的人开始意识到:那个正在向太阳系跋涉的种族是一个伟大的文明;他们经历了二百多次灾难的轮回;以令人类难以置信的顽强生存下来;他们历尽艰辛跨越四光年的漫漫太空;只是为了寻找一个稳定的太阳;一处生息延续的家园… … 公众对三体世界的感情;开始由敌视和仇恨转向同情、怜悯甚至敬佩。人们同时也意识到这样一个事实:三体世界的十个水滴在两个世纪前就发出了;而人类直到现在才真正理解了它们的含义;这固然因为三体文明的行为过分含蓄;也从另一个方面反映了人类被自己的血腥历史所扭曲的心态。在全球网上的公民投票中;阳光计划的支持率急剧上升;且有越来越多的人倾向于把火星作为三体居留地的强生存方案。
联合国和舰队加快了和平谈判的准备工作;两个国际开始联合组建人类代表团。
这一切;都是在水滴被捕获后的一天内发生的。
而最令人们激动的还不是眼前的事实;而是已经现出雏形的光明未来:三体文明的技术与人类的力量相结合;将使太阳系变成怎样一个梦幻天堂?
在太阳另一侧几乎同样距离的太空中;〃自然选择〃号静静地以光速的百分之一滑行着〃刚收到的消息:水滴在被捕获后没有自毁。〃东方延绪对章北海说。
〃什么是水滴?〃章北海问;他和东方延绪隔着透明的舱壁对视着;他的脸色有些憔悴;但身上的军装很整齐。
〃就是三体探测器;现在已经证明;它是一件送给人类的礼物;是三体世界祈求和平的表示。〃〃是吗?那真的很好。〃〃你好像并不是太在意这个。〃章北海没有回答东方的话;双手把那个笔记本拿到面前:〃我写完了。〃说完;他把笔记本放到贴身的衣袋中。
〃那么;你可以交出'自然选择'号的控制权了?〃〃可以;但我首先需要知道;你在得到控制权之后打算干什么。〃〃减速。〃〃与追击舰队会合吗?〃〃是的。'自然选择'号的聚变燃料已经在折返容量以下;必须补充燃料后才能返回太阳系;而追击舰队也没有足够的燃料给我们补充。那六艘战舰的吨位都只有'自然选择'号的一半;追击中曾加速到百分之五光速;然后又经历了同样强度的减速;嫩料都刚够自己折返。所以'白然选择'号上的人员只能搭乘追击舰队返回;以后会有飞船携带足够的燃料追上'自然选择'号;使其返回太阳系;但这需要很长时间;我们在离开前尽可能减速;就能缩短这段时间。〃〃东方;不要减速。〃〃为什么?〃〃减速将耗尽'自然选择'号的剩余燃料;我们不能成为一艘没有能量的飞船;谁也不知道将会发生什么;作为舰长你应该想到这点。〃〃能发生什么?未来已经很清晰了;战争将结束;人类将胜利;而你被证明完全错了!〃章北海对激动的东方笑了笑;似乎是想平息她的情绪;这时;他看她的眼光变得从未有过的柔和;这使得东方的心绪一阵波动。尽管她一直认为章北海的失败主义思想不可思议;一直怀疑他的叛逃有别的目的;甚至怀疑他精神有问题;但不知为何;仍对他生出一种依恋感。她在很小的时候就离开了父亲― 当然对这个时代的孩子来说这是正常的事;父爱已经是一种很古老的东西了;现在她在这位来自二十一世纪的古代军人身上体会到了这种东西。
奄北海说:〃东方;我来自一个坎坷的时代;是个现实的人;我只知道敌人还存在着;还在向太阳系逼近;作为军人;知道这一点;就只能后天下之乐而乐了… … 不要减速;这是我交出控制权的条件;当然;我也只能得到你人格上的保证了。〃〃我答应;'自然选择'号不会减速。〃章北海转身飘到悬浮的操作界面前;调出了权限转移界面;并输人自己的口令;经过一连串的点击后;他关闭了界面。
〃自然选择'号的舰长权限已经转移到你;口令还是那个'万宝路'。〃章北海头也不回地说。
东方在空中调出界面;很快证实了这一点。〃谢谢;但请你暂时不要走出这个舱;也不要开门;舰上人员正在从深海状态中苏醒;我怕他们会对你有过激行为。〃〃让我走跳板吗?〃看着东方迷惑的样子;章北海又笑了笑;〃哦;这是古代海船L 执行死刑的一种方法;如果真流传到现在;应该是让我这样的罪犯直接走到太空中去吧……好的;我真的也想独自待着。〃穿梭艇驶出了〃量子〃号;与母舰相比;它显得很小;如同一辆从城市中开出的汽车;它的发动机的光芒只照亮了母舰巨大舰体的一小部分;像? 支悬崖下的蜡烛。它缓缓地从〃量子〃号的阴影里进人阳光中;发动机喷日像萤火虫般闪亮着;向一千公里外的水滴飞去。考察队由四人组成;除丁仪和西子外;还有两名来自欧洲舰队和北美舰队的军官;分别是一名少校和一名中校。
透过舷窗;丁仪回望着渐渐远去的舰队阵列。位于阵列一角的〃堵子〃号这时看起来仍很庞大;但与它相邻的下一艘战舰〃云〃号;小得刚能看出形状;再往远处;行列中的战舰只是视野中的一排点了。丁仪知道;矩形阵列的长边和宽边分别由一百艘和二十艘战舰排成;还有十余艘战舰处于阵列外的机动状态。但他沿长边数下去;只数到三十艘就看不清了;那已经是六百公里远处。再仰头看与之垂直的矩形短边也是一样;能看清的最远处的战舰只是微弱阳光中的一个模糊的光点;很难从群星的背景中把它们分辨出来;只有当所有战舰的发动机启动时;舰队阵列的整体才能被肉眼看到。丁仪感到;联合舰队就是太空中的一个100 x20 的矩阵;他想象着有另一个矩阵与它进行乘法运算;一个的横行元素与另一个的竖行元素依次相乘生成一个更大的矩阵;但在现实中;与这个庞大矩阵相对的只有一个微小的点:水滴。丁仪不喜欢这种数学L 的极端不对称;他这个用于镇静自己的思维体操失败了。当加速的过载消失后;他转头与坐在旁边的西子搭认!l 。
东〃孩子;你是杭州人吗?〃他问。
西子正在凝视着前方;好像在努力寻找仍在几百公里远处的〃蝗螂〃号;她回过神来后摇摇头;〃不;丁老;我是在亚洲舰队出生的;名字与杭州有没有关系我也不知道;不过我去过那儿;真是个好地方。〃〃我们那时才是好地方;现在;西湖都变成沙漠中的月牙泉了… … 不过话说回来;虽然到处是沙漠;现在这个世界还是让我想起了江南;这个时代;美女如水啊。〃丁仪说着;看看西子;遥远的太阳的柔光从舷窗透人;勾勒出她迷人的侧影;〃孩子;看到你;我想起一个曾经爱过的人;她也是一名少校军官;个子不如你高;但和你一样漂亮〃丁老;外部通讯频道还开着呢。〃西子心不在焉地提醒道;双眼仍盯着前方的太空。
〃没什么;舰队和地球的神经已经够紧张了;我们可以让他们转移和放松一下。〃丁仪向后指指说。
〃丁博士;这很好。〃坐在前排的北美舰队的中校转过头来笑着说。
〃那;在古代;您一定被许多女孩子爱上过。〃西子收回目光看着丁仪说;一直处于高度紧张的她感到自己也确实需要转移一下了。〃这我不知道;对爱我的女孩子我不感兴趣;感兴趣的是我爱上的那些〃〃这个时代;像您这样什么都能顾得七又都做得那么出色的人真是不多了。〃〃哦… … 不不;我一般不会去打扰我爱的那些女孩子;我信奉哥德的说法:我爱你;与你有何相干?〃西子看着丁仪笑而不语。
丁仪接着说:〃唉;我要是对物理学也持这种态度就好了。一直觉得;此生最大的遗憾就是被智子蒙住了眼睛;其实;豁达些想想:我们探索规律;与规律有何相于?也许有一天;人类或其他什么东西把规律探知到这种程度;不但能够用来改变他们自己的现实;甚至能够改变整个宇宙;能够把所有的星系像面团一样捏成他们需要的形状;但那又怎么样?规律仍然没变;是的;她就在那里;是唯一不可能被改变的存在;永远年轻;就像我们记忆中的爱人… … 〃丁仪说着;指指舷窗外灿烂的银河;〃想到这一点;我就看开了。〃中校对话题的转移失望地摇摇头;〃丁老;还是回到美女如水上来吧。〃丁仪再没有兴趣;西子也不再说话;他们都陷入沉默中。很快;〃蜂螂〃号可以看到了;虽然它还只是二百多公里外的一个亮点。穿梭机旋转了一百八? 卜度;发动机喷口对着前进方向开始减速。这时;舰队处在穿梭机正前方;距此已有约八百公里;这是太空中一段微不足道的距离;却把一艘艘巨大的战舰变成了刚刚能看出形状的小点;只有通过其整齐的排列;才能把舰队阵列从繁星的背景上识另11 出来。整个矩形阵列仿佛是罩在银河系前的一张网格;星海的混沌与阵列的规则形成鲜明对比― 当距离把巨大变成微小;排列的规律就显示出其力童。在舰队和其后方遥远的地球世界;看着这幅影像的很多人都感觉到;这正是对丁仪刚才那段话的形象展示。当减速的过载消失后;穿梭机已经靠上了〃蝗螂〃号的船体;这过程是那么快捷;在穿梭机乘员们的感觉中;〃蜂螂〃号仿佛是突然从太空中冒出来一样。对接很快完成;由于''幢螂〃号是无人飞船;舱内没有空气;考察队四人都穿上了轻便航天服。在得到舰队的最后指示后;他们在失重中鱼贯穿过对接舱门;进人了〃蜂螂〃号。
〃蝗螂〃号只有一个球形主舱;水滴就悬浮在舱的正中;与在〃量子〃号上看到的影像相比;它的色彩完全改变了;变得黯淡柔和了许多。这显然是由于外界的景物在其表面的映像不同所致;水滴的全反射表面本身是没有任何色彩的。〃蝗螂〃号的主舱中堆放着包括已经折叠的机械臂在内的各种设备;还有几堆小行星岩石样品;水滴悬浮于这个机械与岩石构成的环境中;再一次形成了精致与粗陋、唯美与技寸术的对比。
〃像一滴圣母的眼泪。〃西子说。
她的话以光速从〃蝗螂〃号传出去;先是在舰队;三小时后在整个人类世界引起了共鸣。在考察队中;中校和西子;还有来自欧洲舰队的少校;都是普通人;因意外的机遇在这文明史上的竣峰时刻处于最中心的位置。在这样近的距离上面对水滴;他们都有一个共同的感觉:对那个遥远世界的陌生感消失了;代之以强烈的认同愿望。是的;在这寒冷广漠的宇宙中;同为碳基生命本身就是一种缘分;一种可能要几十亿年才能修得的缘分;这个缘分让人们感受到一种跨越时空的爱。现在;水滴使他们感受到了这种爱;任何敌意的鸿沟都是可以在这种爱中消饵的。西子的眼睛湿润了;三小时后将有几十亿人与她一样热泪盈眶。
但丁仪落在后面;冷眼旁观着这一切;〃我看到了另外一些东西;〃他说;〃一种更大气的东西;忘我又忘他的境界;通过自身的全封闭来包容一切的努力。〃〃您太哲学了;我听不太懂。〃西子带泪笑笑说。
〃丁博士;我们时间不多的。〃中校示意丁仪走上前来;因为第一个接触水滴的必须是他。
丁仪慢慢飘浮到水滴前;把一只手放到它的表面上。他只能戴着手套触摸它;以防被绝对零度的镜面冻伤。接着;三位军官也都开始触摸水滴了。
〃看上去太脆弱了;真怕把它碰坏了。〃西子小声说。
〃感觉不到一点儿磨擦力;〃中校惊奇地说;〃这表面太光滑了。〃〃能光滑到什么程度呢?〃丁仪问。
为了解答这个问题;西子从航天服的口袋中拿出了一个圆筒状的仪器;那是一架显微镜。她用镜头接触水滴的表面;从仪器所带的一个小显示屏上;可以看到放大后的表面图像。屏幕上所显示的;仍然是光滑的镜面二〃放大倍数是多少?〃丁仪问。
〃一百倍。〃西子指指显微镜显示屏一角的一个数字;同时把放大倍数调到一千倍。
放大后的表面还是光滑的镜面。
〃你这东西坏了吧?〃中校说。
西一子把显微镜从水滴上拿起来;放到自己航天服的面罩上;其他三人凑过来看显示屏;看到了被放大一千倍的面罩表面;那肉眼看上去与水滴一样光洁的面;在屏幕上变得像乱石滩一样粗糙_西子又把显微镜重新安放在水滴表面;显示屏上再次出现了光滑的镜面;与周围没有放大的表面无异:
〃把倍数再调大十倍。〃丁仪说。
这超出了光学放大的能力。西子进行了一连串的操作;把显微镜由光学模式切换到电子隧道显微模式;现在放大倍数是一万倍。放大后的表面仍是光滑镜面:而人类技术所能加l ' …的最光滑的表面;只放大上千倍后其粗糙就暴露无遗;正像格利弗眼中的巨人美女的脸〃调到十万倍。〃中校说。
他们看到的仍是光滑镜面〃一百万倍。〃光滑镜面〃一千万倍!〃在这个放大倍数下;已经可以看到大分子了;但屏幕上显示的仍是光滑镜面;看不到一点儿粗糙的迹象;其光洁度与周围没有被放大的表面没什么区别。
〃再把倍数调大些!〃西子摇摇头;这已经是电子显微镜所能达到的极值了。两个多世纪前;阿瑟? 克拉克在他的科幻小说《 2001 :太空奥德赛》 中描述了一个外星超级文明留在月球上的黑色方碑;考察者用普通尺子量方碑的气道边;其长度比例是l : 3 : 9 ;以后;不管用什么更精确的方式测址;穷尽了地球上测量技术的最高精度;方碑二边的比例仍是精确的!: 3 : 9 ;没有任何误差。克拉克写道:那个文明以这种方式;狂妄地显示了自己的力量。
现在;人类正面对着一种更狂妄的力坛显示。
〃真有绝对光滑的表面?〃西子惊叹道。
〃有;〃丁仪说;〃中子星的表面就几乎绝对光滑① 。〃〃但这东西的质堆是正常的?〃丁仪想了一会儿;向周围看看说:〃联系一下飞船的电脑吧;确定一下捕获时机械手的夹具夹在什么位置〃这事情山舰队的监控人员做了;〃蜂螂〃号的电脑发出了几束极细的红色激光束;在水滴的表面标示出钢爪夹具的接触位置。西子用显微镜观察其中一处的表面;在一千万倍的放大倍率下;看到的仍是光洁无瑕的镜面。
〃接触面的压强有多大?〃中校问;很快得到了舰队的回答:约每平方厘米二百公斤。
光洁的表面最易被划伤;而水滴被金属夹具强力接触的表面没有留下任何划痕。
丁仪飘离开去;到舱内寻找着什么;回来时手里拿肴一把地质锤;可能是有人在舱内检测岩石样品时丢下的;其他人来不及制止;他就用力把地质锤砸到镜面上!他只听到叮的一声;清脆而悠扬;像砸在玉石构成的大地上;这声音是通过他的身体传来的;由于是真空环境;其他三人听不到。丁仪接着用锤柄的一端指示出被碗的位置;西子立刻用显微镜观察那一点。
一千万的放大倍数下;仍是绝对光滑的镜面。
丁仪颓然地把地质锤扔掉;不再看水滴;低头深思着;三名军官的目光;还有舰队百万人的目光;都集中到他身上。
① 中子的原子核都被压在一起;排列很整齐② 中子里物质的比重相当于水的101倍〃只能猜了。〃丁仪抬头说;〃这东西的分子;像仪仗队那样核齐地排列着;同时相互固结;知道这种固结有多牢固吗?分子像被钉子钉死一般;自身振动都消失了。)〃〃这就是它处于绝对零度的原因r ! 〃西子说;她和另外两名军官都明白丁仪的话意味着什么:在普通密度的物质中;原子核的间距是很大的;把它们相互固定死;不比用一套连杆把太阳和八大行星固定成一套静止的析架容易多少。
〃什么力才能做到这一点?〃〃只有一种:强互作用力仁〃透过面罩可以看到;丁仪的额头上已满是冷汗。
〃这… … 不是等于把弓箭射上月球吗;? ! 〃〃他们确实把弓箭射上月球了… … 圣母的眼泪?嘿嘿… … 〃丁仪发出一阵冷笑;听起来有种令人寒颇的凄厉;三名军官也同样知道这冷笑的含义:水滴不像眼泪那样脆弱;相反;它的强度比太阳系中最坚固的物质还要高百倍;这个世界中的所有物质在它面前都像纸片般脆弱;它可以像子弹穿透奶酪那样穿过地球;表面不受丝毫损伤。〃那… … 它来干什么?〃中校脱口问道。
〃谁知道?也许它真是一个使者;但带给人类的是另外一个信息… … 〃丁仪说;同时把目光从水滴上移开。
〃什么?〃〃毁灭你;与你有何相干?〃这句话带来一阵死寂;就在考察队的另外三名成员和联合舰队中的百万人咀嚼其含义时;丁仪突然说:〃快跑。〃这两个字是低声说出① 物体的沮度是分于振动引起的。② 强互作用力是自然界所有力中最强的一种;强度为电磁力的一百倍。但只能在原于核内钾的极短距离上起作用;原子杖的尺度与康于相差很大;如果原于是一个剧场大小。原子核只有核桃大;所以;原子的尺度远超过强互作用力的作用范围;在原于间和分子间起作用的主要是电磁力。
的;但紧接着;他扬起双手;声嘶力竭地大喊:〃傻孩子们。快― 跑― 啊!〃〃向哪儿跑?〃西子惊恐地问。
只比丁仪晚了几秒钟;中校也悟出了真相;他像丁仪一样绝望地大喊:' ;舰队!舰队疏散!〃但一切都晚了;这时强干扰已经出现;从〃蜂螂〃号传回的图像扭曲消失了;舰队没能听到中校的最后呼叫。
在水滴尾部的尖端;出现了一个蓝色的光环;那个光环开始很小;但很亮;使周围的一切笼罩在蓝光中;它急剧扩大;颜色由蓝变黄最后变成红色;仿佛光环不是由水滴产生的;而是前者刚从环中钻出来一样。光环在扩张的同时光度也在减弱;当它扩张到大约是水滴最大直径的一倍时消失了;在它消失的同时;第二个蓝色小光环在尖端出现;同第一个一样扩张、变色和减弱光度;并很快消失。光环就这样从水滴的尾部不断出现和扩张;频率为每秒钟两三次;在光环的推进下;水滴开始移动并急剧加速。
考察队的四人没有机会看到第二个光环的出现;第一个光环出现后;在近似太阳核心的超高温中;他们都被瞬间汽化了。〃蝗螂〃号的船体发出红光;从外部看如同纸灯笼内的蜡烛被点燃了一样;同时金属船体像蜡一样熔化。但熔化刚刚开始;飞船就爆炸了。爆炸后的'。蜂螂〃号几乎没有留下固体残片;船体金属全部变成白炽的液态在太空中飞散开来。
舰队清晰地观察到了一千公里外〃蜂螂〃号的爆炸;所有人的第一反应是水滴自毁了;他们首先为考察队四人的牺牲而悲伤;然后对水滴并非和平使者感到失望。不过对即将发生的事情;全人类都没有做好最起码的心理准备。
第一个异常现象是舰队太空监测系统的计算机发现的;计算机在处理〃蝗螂〃号爆炸的图像时;发现有一个碎片不太正常。大部分碎片是处于熔化状态的金属;爆炸后都在太空中匀速飞行;只有这一块在加速。当然;从巨量的飞散碎片中发现这一微小的事件;只有计算机能做到;它立刻检索数据库和知识库;抽取了包括〃蝗螂〃号的全部信息在内的巨量资料;对这一奇异碎片的出现做出了几十条可能的解释;但没有一条是正确的。
计算机与人类一样;没有意识到这场爆炸所毁灭的;只是〃幢螂〃号和其中的四人考察队;并不包括更多的东西。
对于这块加速的碎片;舰队太空监测系统只发出了一个兰级攻击警报;因为它不是正对舰队而来;而是向矩形阵列的一个角飞去;按照目前的运行方向;将从阵列外掠过;不会击中舰队的任何目标。在〃蝗螂〃号爆炸同时弓l 发的大量一级替报中;这个三级警报被完全忽略了。但计算机也注意到了这块碎片极高的加速度;在飞出三百公里时;它已经超过了第三宇宙速度;而且加速还在继续:于是普报级别被提升至二级;但仍被忽略。碎片从爆炸点到阵列一角共飞行了约一千五百公里;耗时约五十秒钟;当它到达阵列一角时;速度已经达到31 。 7 公里/秒;这时它处于阵列外围;距处于矩形这一角的第一艘战舰〃无限边福〃号一百六十公里、碎片没有从那里掠过阵列;而是拐了一个三十度的锐角;速度丝毫未减;直冲〃无限边疆〃号而来。在它用两秒钟左右的时间飞过这段距离时;计算机居然把对碎片的二级警报又降到了三级;按照它的推理;这块碎片不是一个有质量的实体;因为它完成了一次从宇航动力学上看根本不可能的运动:在两倍于第三宇宙速度的情况下进行这样一个不减速的锐角转向;几乎相当于以同样的速度撞上一堵铁墙;如果这是一个航行器;它的内部放着一块金属;那这次转�
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