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魔界之主--魔界同盟-第31部分
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“如果是这样的话，红号角关也难逃人耳目，”甘达尔夫说道：“我真的想象不出来我们怎样才能神不知鬼不觉地穿过那里。不过到了不得已时再说了。至于天一黑我们就动身，我同意你的意见。”
“幸亏我们点起的火堆冒出的烟不大，在克瑞班来之前，已烧得差不多。”阿拉贡说：“火必须彻底烧掉，不要再点火了。”
“哼，真像瘟疫一样令人生厌！”皮平道。午后一醒来他就听到了这一消息：熄火，夜间重新出发。“这一切皆因一群乌鸦！我还在盼望着能吃上一顿真正美味的晚餐呢— —有热呼呼的东西吃。”
“你还可以接着企盼嘛，”甘达尔大道：“前方或许有许多你想象不到的盛宴在等着你呢。我倒想好好地抽上一袋烟，能暖暖脚。不管怎样，有一点可以确定：越往南，天气会越暖。”
“希望也别太热，”萨姆对弗罗多低语道：“不过我想应该快看到魔火山了，即这条路的尽头。一开始还以为这里是红号角关，也不知道是不是这个地方，还说我们已快到了呢。”没想到吉姆利又说出了一个地名来。又一个令人发笑的侏儒语！对于萨姆来说，地图一无所用，在这人生地不熟的地方，他觉得走起来无边无际，完全超出了他的思维能力。
一整天全队人马按兵不动。乌鸦飞来飞去直至太阳越来越红它们才向西遁去。黄昏时分小分队整队出发，朝着东南方向直奔卡拉德赫拉斯山。远方，夕阳落山前留下最后一抹余晖染红了天际。天黑下来，一颗又一颗的星星跳了出来。
阿拉贡带的路很好走。在弗罗多看来像是一条古路遗址，先前一定经过严格设计，非常宽阔。这条路一直从霍林通往大山的关隘。此时，圆圆的月亮升起在山上，在黑黝黝的石影洒下淡淡的月光。很多石头却像是加工过的。现在却散落在荒芜、萧条的废墟般的大地上。
拂晓前天气异常阴冷，月亮低垂在天空。弗罗多抬起头来，突然看到或感受到一团黑影穿过高高的星星，霎那间，星星像是一下子黯淡失色，然后又重新恢复了亮泽。他打了一个冷颤。
“你看见天空有东西闪过吗？”他对走在前面的甘达尔夫说道。
“没有，不过无论它在哪里，我都感觉到了。”他答道：“也许什么也不是，只是一片薄云。”
“它一闪而过，”阿拉贡咕哝着：“不像是风吹的。”
当晚再也没发生过什么事。次日清晨似乎更加明亮。但是空气却是冷飕飕的，风向早已转向东。接着的两个夜晚，他们继续步行。随着路弯弯曲曲地引向山上，群山陡地升起，越发逼人，他们一步一步的爬着，速度也慢了下来。第三天清晨，卡拉德赫拉斯出现在他们面前，山峰挺拔，山顶白雪皑皑，银光闪闪，两侧完全裸露着，暗红色的植被像是涂满了血迹。
天阴沉沉的，太阳看上去很苍白。风已消失到东北角。甘达尔夫嗅了一下空气，回头看了看。
“在我们身后已近寒冬了，”他轻声地对阿拉贡说：“北边的高地比原先显得更白了。大雪覆盖了山肩以下。今晚我们要去爬红号角关。
在那狭窄的山道我们可能会被跟踪者发现我们的行踪，也许会遭到阻截，天气最后可能成为我们最可怕的公敌。你选的这段路线怎么样，阿拉贡？“
弗罗多无意中听到了他们的对话，知道甘达尔夫与阿贡私下在继续着很早以前便开始了的争论。他焦急地听着。
“甘达尔夫，你知道的，自始至终找一直认为这条路凶多古少，”
阿拉贡答道：“越往前走已知的或未知的凶险便越多，但是我们必须向前，穿过山隘也绝不能耽误。再南行，直至罗罕隘口不再有任何关口。
自从你得到萨鲁曼的消息后我不再相信这条路了。谁又知道牧马主的大将们交给哪一边呢？“
“谁又真的知道！”甘达尔夫说道：“是还有另外一条路，不经过卡拉德赫拉斯隘口，我们说过的那条黑暗神秘通道。”
“别去想它了！先别想它。求求你别对其他人说，不到大家都清楚无路可走时别说。”
“在往前走之前，我们一定要做出决定。”甘达尔夫答道。
“那么等到别人休息睡觉时我们在脑中再权衡一下利弊吧。”阿拉贡道。
下午迟些时候，大家快吃完早餐时，甘达尔夫与阿拉贡一起走到一边，站着一边观察着卡拉德拉斯。两边黑黝黝阴沉沉的，山上面是灰灰的云层。弗罗多看看他俩，想着不知道他们的辩论会倾向哪一边。
他们回来而甘达尔夫开始说话时，他已知道他们已做出决定准备迎接天气和隘口的挑战了。他松了一口气。他猜不出黑暗神秘通道是什么样子，但想起一提到这个名字时阿拉贡的惊愕表情，弗罗多觉得还是放弃为妙。
“从最近看到的迹象来看，”甘达尔夫道：“我担心红号角隘口已被人监视，另外我对将要来临的天气不无担忧。大雪将至。我们必须全速前进。即使这样在到达关隘口上面之前还需要行军两次以上。今晚夜幕会降临得早些。等你们一准备好，我们马上出发。”
“如果可以的话，我补充一条建议，”博罗米尔道：“我是在白头山的影子下出世的，对在高处行走的情况略知一二。在到达另一边之前，我们将受到极度寒冷的侵袭，或者情形会更糟糕。我们假如冻死了的话，恐怕也无助于我们保守秘密。这里还有些树和灌木丛，离开时我们每人带上一捆能背得动的粗树枝。”
“比尔，我的小伙子，你可以驮更多些是吗？”萨姆道。马驹忧伤地瞧着他。
“好极了，”甘达尔夫说：“不到那非火即死的时刻；我们绝不能用木柴点火取暖。”
一行人重新出发。一开始速度很快。不久山路变得陡峭难行。许多处弯曲可爬的山径几乎消失了，落石处处封住了前路。黑云压顶，夜色死一般的黑暗。岩石间寒风在呼啸。午夜时分他已爬到大山的膝盖处。窄窄的小径蜿蜒在垂直的悬崖峭壁的左侧，上边卡拉德赫拉斯冷冰冰的两翼无声无息地在黑暗中矗立着；右首边上地突然落入深谷被黑暗所吞噬。
他们吃力地爬上一个险峻的山坡，在坡项停了一会儿。弗罗多感到有物轻抚脸面。他伸出手臂，看到淡白色的雪片落在袖子上。
他们继续前进。不一会功夫，雪下得快了起来，满天飘满雪花，纷飞着迷湿了弗罗多的双眼。一两步开外，甘达尔夫与阿拉贡弯腰的背影几乎失去了踪影。
“我一点儿都不喜欢这场雪，”萨姆在后面气喘吁吁的说：“晴朗的早晨下点雪倒也无碍，但我更喜欢躺在床上看落雪。我希望这场雪下到霍比屯！在那里会受欢迎。” 除了北部的高沼，夏尔国很少下大雪。
落雪时节人们纷纷出门嬉戏欢乐无比。活着的霍比特人（比尔博除外）
都不会知道，一三—一年的那一场可怕的冬季，当时白狼入侵夏尔国袭击冻僵了的白兰地河人。
甘达尔夫停了下来。他的头巾和肩头都落满了雪花，雪已积到他的靴子上的踝节深。
“这是我最担心的事。”他说道：“你现在觉得怎样，阿拉贡？”
“那也令我不安，”阿拉贡答道：“但比其他事情担忧的程度轻些。
我知道下雪所带来的风险，不过一般在这么南的北方，除了在高山顶上，很少落如此的大雪。但我们还没爬到那么高。我们还很低，通常整个冬季山路都畅通无阻。“
“我怀疑是不是公敌的诡计使然，”博罗米尔道：“‘在我的家乡，人们说公敌能左右直到摩尔多边界的影子群山的风暴。他有古怪法力又有诸多帮凶。”
“他们的手臂也确实够长的了，”吉姆利道：“假如他是从三百里格北方引来大雪来阻挡我们的话。”
“他手臂是变长了。”甘达尔夫说道。
他们歇脚时，风渐停，雪势减弱，几乎停止。于是他们继续出发。
刚走了两百多米，暴风雪复出，吹得人睁不开眼。一会儿连博罗米尔也走不动了。霍比特人们腰弯得极低，吃力地跟往高个子伙伴的背后，显然雪不停也挪不动步子。弗罗多的脚像灌了铅，皮平蹒跚在后。甚至壮实的侏儒吉姆利也一边拖着沉重的步伐一边嘟哝着。
整队人马突然不约而同地一起停止下来。周围黑暗里响起了奇异的声音。也许不过是峭壁上裂缝或雨水沟在作怪，那声音听起来像是尖叫，夹杂着大声狂笑。山两侧的石头纷纷落下，呼啸着从头上飞过，或落在两边的路上。偶而会听到一声闷响，一块巨大石头从隐藏点轰然落下。
“今晚我们走不远了，”博罗米尔道：“你们大可以称之为风；但我却认为空气中充满了邪恶的声音，这些飞石是瞄准我们而来的。”
“我就是称之为风，”阿拉贡道：“但这并不意味着你说得不对。世上有许许多多邪恶、不友好的事物对我们这些两条腿走路的动物没有什么恶意，可它们也并非是在与索伦相勾结，只不过自有其本身之目的罢了。有些事物的存在要比他早得多。”
“卡拉德赫拉斯山原来被叫做残酷之山，名声很坏，”吉姆利道：“那是很久以前的事了，当时在这片土地上还未听说过有关索伦的传言呢。”
“谁是敌人关系并不大，如果我们不能战而膀之的话也是无济于事。”甘达尔夫说。
“可是我们该怎么办？”皮乎可怜兮兮地嚷道。他靠着梅里和弗罗多，全身在发抖。
“在原地按兵不动，或者回师返回，”甘达尔夫说：“再前行无甚益处。再高一点，我记得这条路应该是离开了悬崖，然后通往一处长长的陡坡下的一道低平而又宽广的沟槽。那里根本无法躲避大雪和飞石之类的东西。”
“暴风雪仍在肆虐时回去也不是良策，”阿拉贡道：“我们走来也没遇到过像这个峭壁这样可以遮挡风雪的躲避所。”
“躲避所！”萨姆咕哝道：“如果这算躲避所的话，单墙空顶也可以称做房屋了。”
一行人马现在尽可能地贴近崖壁聚集在一起。悬崖面向南，近崖底处凸出一些，大家便希望能遮住北风和落石。但正在逐渐减弱的暴风雪还是从四面八方呼啸着飞旋而至，雪花便随着每一厚厚云层纷纷落下。
他们背靠墙蟋缩在一团。小马比尔耐心却又孤伶伶地站在霍比特人前面，像一层风挡住些风雪，可是只一会儿功夫雪便深及其路关节，而且越积越深。如果不是与高大同伴们在一起，霍比特人恐怕早已被埋在雪中了。
弗罗多渐生困意，困意如此强烈，他感到像是飞快地沉入一个温暖的、舒适的梦境之中。他觉得火在烤着他的脚趾，圆炉另一边阴影外，他听到比尔博的话音。
“你的日记记得不怎么样，”他说道：“一月十二日，暴风雪，你回来后没必要呈报这些！”“但我想歇一歇，睡上一觉，比尔博。”弗罗多努力着回答道，这时他被人推醒。博罗米尔将他从雪窝里提了出来。
“中途停留意味着死路一条，甘达尔夫，”博罗米尔道…“守在这儿直到大雪封顶是徒劳的。我们必须行动起来自救。”
“把这个给你们，”甘达尔夫道，一边从背包拿出一个皮壶。“每人只啜一口—— 大家都要喝。这酒很珍贵。它叫米尔伏尔，来自爱姆拉德雷斯的兴奋剂。埃尔伦分手时送给我的。传下去。”
弗罗多一咽下一日暖呼呼香喷喷的酒，他立刻感觉到了心里增添了一股力量，双腿即刻摆脱了佣懒的困意。其他人也精神大振。找到了新的希望和活力。可是大雪仍旧下个不停。雪在狂舞着，在他们周围越难越厚，风声更加凌厉。
“点一堆火如何？”博罗米尔突然问道：“现在似乎到了千钧一发的生死关头了，甘达尔夫。当然大雪活埋了我们之后，敌人肯定发现不了我们，但那又有何用？”
“如果行的话，你能点火了，”甘达尔夫答道：“如有监视者捱得过这场风雪，那么他们肯定能发现我们，点不点火都一样。”
尽管在博罗米尔的建议下，他们已带来了木柴和火种，但连小精灵或侏儒也不能在旋风中点燃湿了的燃料。最后甘达尔夫也迟疑地试了一下。拾起一根树枝，拿在手上停了一会，然后他发出指令：纳尔。
安。埃德雷斯。阿门特！他将火种猛地插入树枝中间。顷刻间，一团青蓝色火苗腾地窜起，树枝随即啪啪燃起火焰。
“假如有人在监视的话，我自己肯定已暴露了身份，”他说道：“我已经写下‘甘达尔夫在此’，从利文德尔到安杜因河口的人们都能看懂这讯号。”
但小分队不再顾忌眼线或不友好的目光。看到火苗他们欢腾雀跃。
树枝欢快地燃烧着；尽管四周风雪呼啸嘶叫，脚下雪水融了一地，他们高兴地凑着火烤着手。他们站在那儿，围着那跳跃的火苗站立。他们那疲惫焦急的面孔上耀着红光，身后却是无边的黑夜之墙。
树枝烧得很快，雪还在下。
火苗低下来了，最后一枝木柴也投了进去。
“夜晚更冷了，”阿拉贡道：“黎明也不远了。”
“真希望曙光能穿透云层。”吉姆利道。
博罗米尔走出圆圈，抬头注视着黑暗。“雪小些了，”他说：“风也静了一点。”
弗罗多疲倦地凝视着夜幕中仍不断飘落的雪花，霎时间在快熄灭的火光下闪着银光，但再看下去，大雪丝毫不见减弱的迹象。然后，突然，正当困意又袭上身来时，他意识到风力在明显地减弱，雪花变得稀薄起来。慢慢地一抹淡淡的光线泻向天际。接下去雪一下子全停下来了。
伴随着天光，出现在眼前的是一片死寂雪里的世界。他们的避难所之下的白色圆的，雪堆及无形无状的深沟完全理没了他们走过的小路；但高处藏匿在大块云层之中，仍未摆脱下雪的威胁。
吉姆利抬头看了看，摇了摇头。“卡拉德赫拉斯还没放过我们，”
他道：“再往前走，它还会用更大的雪来袭击我们。我们越早下山返回越好。”
大家对此都表示同意，但退路也不无艰险。看来几乎不可能。只在火堆灰烬几步之外雪都有几尺深，高过霍比特人的头顶，悬崖下有些地方堆满了风刮过来的雪。
“如果甘达尔夫举着火把走在前面，他便可以化出一条路给我们走了。”博罗米尔道。大雪没给他带来多大麻烦。在小分队中只有他一人心情仍比较松。
“假如小精灵们能飞过群山，便可以取来太阳拯救我们。”甘达尔夫道：“可是我必须有东西才能发功，我不能让雪燃烧吧。”
“嗯，”博罗米尔说：“在我们乡下，人们总说大脑想不通时就要身体力行了。我们当中最强壮者必须开出一条路来。看！尽管大雪封住了一切，我们走上来的那条路齐着那块岩石处又露出来了。也就是在那里雪开始埋住我们。如果我们能走过去，过了那一关，前方也许没那么难行。我猜也只有一弗隆远。”
“我们来开出一条路吧，你和我！”阿拉贡道。
阿拉贡是队中长得最高的，而博罗米尔虽然矮一些，却长得更壮实些。他在前带路，阿拉贡跟在后面。他们开始缓慢地动起来，一会儿便显得很吃力。在齐胸深处，博罗米尔常常看起来不像在走路更像在游泳或挖地洞，两只长胳膊不停地挥舞着。
莱戈拉斯嘴角挂着微笑盯着看了一会，然后转向其他人。
“让大力土开出条路，是你说的吧？而我却说：让种田的人种田去吧，游泳则要选水獭；若在草地，树或雪地轻跑——就要小精灵了。”
说罢他轻盈地跳向前去，尽管弗罗多以前听过却第一次注意到小精灵是不穿靴子的。永远穿着轻便的鞋子，他们在雪地上留下很少脚印。
“再会！”他对甘达尔夫说：“我去寻找太阳光！”随即像是跑在结实地面似的，他灵敏地冲了出去，一摆手，超过了两位做苦力者，一加速跑向远方，消失在岩石转弯处。
其他人围在一起等待着，看着博罗米尔与阿拉贡在一片白色世界中逐渐变小成为黑斑点。一会，他们两个也在视线中消失。时间慢慢地过去。云越发低垂了，几片雪花卷曲着飘然落下。
差不多过了一小时，等起来似乎过了更久，莱戈拉斯回来了。几乎同时博罗米尔与阿拉贡在他身后很远转弯处露出面来，费力地走上山坡。
“呵！”莱戈拉斯一边跑一边叫着，“我没带回太阳，太阳在南方蓝色的田野里，红号角小的陵这儿下的几片雪没带来太大麻烦。我给步行者带来了一线希望。在转弯处有一最大堆的风吹积雪，在那里我们两个大力士差不多被埋在里边了。他们几乎绝望了，等我回来后告诉他们这堆吹雪比一堵墙宽一些，再往下走一些，积雪不过一个床罩宽，刚够凉凉一个霍比特人的脚趾头。”
“啊，跟我们所说的一样。”吉姆利吼道：“这绝不是一场普通的雪。
肯定是卡拉德赫斯山蓄意所为的。它不喜欢小精灵们和侏儒的，那堆吹雪是专为堵住我们逃出而设的。“
“幸亏你的卡拉德赫斯山忘记了你是与力上同行的，”博罗米尔正在这里走上来插道：“我们可是骁勇善战，我可以这样自夸吧，尽管不够神力但有铁锹用的人可能更适合服务您。不管怎样，我在积雪中还挖通了一条通路，为此我们应庆幸我们拥有比我们轻捷许多的小精灵们。”
“可是尽管你们已挖通了浮雪堆，我们怎样下到那里呢？”皮平道，他的话代表了所有霍比特人的想法。
“带点希望吧！”博罗米尔说：“我很累了，但我还有些力气，阿拉贡也有。我们可以背着小个子的下去。其他人可依次跟着我们下。来吧，佩里格林少爷！我先带你下去。”
他举起霍比特人。“趴在我身上！我要用我的胳膊，”他一边说，一边大踏步向前迈去。阿拉贡背着梅里紧随其后。
看到这条他曾赤手空拳，没用任何工具开出来的路，皮平不由得赞叹他神力无比。甚至现在，他背着人，还一边走一边拨开厚雪为后面的人拓宽路径。
最后他们来到大雪堆旁。浮雪堆横亘山路像一堵兀然而立的山墙。
顶端如刀削锋利无比，整个比博罗米尔高出两倍。中间已开出一条通道，像一座桥那样先起后伏。在另一远端，梅里和皮平已经下到地上，与莱戈拉斯一起等着大伙一起到达。
过了一会，博罗米尔背着萨姆回来了。在后面狭窄而又踩实了的通道里走来甘达尔夫，牵着比尔，吉姆利则坐在行李中间。最后出来的是背着弗罗多的阿拉贡。他们穿过小径，弗罗多刚落地，石块与积雪轰的一声闷响坍陷下来。飞石几乎迷住了他的眼睛。一个个赶紧抓住岩壁。空气中清朗以后，只见身后山路又被积雪封住。
“够了，够了！”吉姆利大叫道：“我们撤得真是够及时呀！”随着最后一声轰响，凶恶的大山似乎已是黔驴技穷，卡拉德赫拉斯也好像十分满足已把入侵者赶出山外不再胆敢回头了。大雪的威胁解除了，积雪越浅，后来霍比特人也可以步行了。不久他们重新又站到前一天晚上第一次下雪时他们在陡坡上躲雪的平地上。
早晨越来越光亮了。站在高处，他们回首越过平地西望。极目处，山脚下起伏的土地上便是他们开始爬隘口前的那个小山谷。
弗罗多的腿开始痛起来。寒气刺骨，肚子也开始饿起来；一想起漫长又痛苦的下山路，他头也感到晕眩起来。眼前顿感许多黑点在晃。
他揉了操眼睛，黑点依旧。下面远处高出的小的地方，黑点在空中转圈。
“又是乌鸦！”阿拉贡指着道。
“现在顾不得它们了，”甘达尔夫道：“不论是凶是吉，或者与我们全无关系，我们必须马上下山。甚至都不能在山膝处过夜！”
一阵冷风从他们身后刮过，他们背朝红号角关，疲倦地跌跌撞撞般走下山坡。
卡拉德赫拉斯打败了他们。
第十六章 黑暗之旅
傍晚时分，灰朦朦的光线很快又黯淡下来，小队人马停下来过夜。
他们实在是果极了。群山笼罩着越来越深的暮色，冷风飕飕的。甘达尔夫又让每人啜了一小口渡鸦山的米鲁瓦尔酒。大家吃东西后，他召开了一次会议。
“今晚我们肯定是不能继续走了。”他说道：“进军红号角隘口耗尽了我们的精力，我们必须在此休整一下。”
“那我们将要去哪儿？”弗罗多问道。
“前方仍是漫漫征程，我们的使命在等着我们。”甘达尔夫答道：“除了前行或后撤回利文德尔之外，我们别无选择。”
一听到提起回利文德尔，皮平脸色即刻放出光来，梅里与萨姆满怀希望地扬起头来。阿拉贡和博罗米尔却毫无表示。弗罗多满面愁容。
“我希望我已回到�
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