符文之子－5 染血盛宴-第9部分

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　　绿色旗帜高举起来……然后，比赛开始！
　　令人惊讶的是，一开始，双方初次交战时，最先接触的不是剑，竟然是热气。看得见的脸孔，看不见的脸孔，全都带着同样一个目的互相冲突。
　　才第一回合，就纷纷出现弃权者。那些弃权者丢下武器，便爬出到木栅栏外。被丢弃的武器就成为其他人的战利品。那些掉落在地的头带在泥地上被乱踩踏过，更是激发起场中参赛者们的气势。
　　群众开始狂热起来。他们各自喊着自己所支持的出赛者名字，还有自己故乡的名字，不断地挥摇着围巾或帽子。
　　“安诺玛瑞最了不起的少年剑客，冠军！”
　　“海肯的荣耀永远不灭！”
　　“五年连冠，胜利在望！康菲勒，无人能挡！”
　　“詹弗特领地的出赛者们！施德莫！卡迦勒！朵兰德芙！加油！”
　　“银色精英赛的创始国卢格芮！这次我们要把冠军抱走！”
　　突然，波里斯感觉身旁闪过一柄快速的剑。波里斯转过头去确定是黄头带之后，帮忙阻断了此人背后的敌人攻势。原来这快剑的真面目是一把尖端微弯的厚刃军刀。而拿着这武器的竟是个黑色短发的漂亮少女！
　　瞬息之间，又有剑朝他挥了过来，他没有闲暇再去打量。不知从何时起，波里斯已经成为好几个头系青带的敌方目标。原本他是想稳稳当当地打下去，但不知不觉当中，却渐渐挥出比自己想要还更快速的剑招。连自己也觉得像是在跳舞一样。过了片刻，就有三个人的手腕被他一一刺中。这是在他感觉打得很顺畅时瞬间发生的事。
　　“呃呃！”
　　两个人的剑掉到了地上。剩下的一名则用身体冲撞过来。这个人虽然手腕受伤却仍不想弃剑。波里斯一脚踹到他膝盖，用剑柄戳了他的手指，敌人的剑才从手中掉落出去。倏地一个转身，此刻却又有其他的剑朝他而来，但他竟以近乎难以置信的柔软动作避了开来。
　　波里斯的脑中开始浮现疑问。在团体战斗情况下，他好像变得相当具有立体的视觉，但他想不起究竟是从何时开始这样的。
　　在他心中如此想着的那一刹那，一名青带少年从正面攻击而来。银色护胸上面刻有一个家徽，由此看来应该是个贵族……
　　“太嚣张了！”
　　这个人一边吼着，同时挥剑朝他刺击，这一剑将他一直逼到近眼前才避开。那是非常具有威力的一剑；可是波里斯实在不懂敌人为何要对他发火。
　　不过，没有必要去问这个，用剑回答吧。
　　锵锵！
　　双方剑刃彼此擦掠过的那一瞬间，波里斯看到了对方的眼睛。那是贵族般的碧蓝眼瞳，下面横着一条细直的疤痕。这脸孔他不曾见过；不过，他立刻就知道原因了。原来，对方不仅是以实力，甚至是以迫人的气势来压倒对手。
　　他们又再交互击剑两次，在两人都察觉到对方并非泛泛之辈时——
　　当！当！当！
　　震荡四方的钟声响了三声，负责赛程的仪典官大声喊着：“第二场预赛结束！请退回到各自的阵营！”
　　两人停下来，往后退步。宣布结束如果还继续打斗，也是会被判定失去比赛资格的。事实上，有好几个人就因为这种理由被判失去资格。
　　往后退的同时，波里斯可以感觉到对方一直注视着自己。一退到木栅栏前方，随即看到刚刚战斗的地方散落着无数的剑、盾牌、头带，还有受重伤无法后退的一些人。此时他强忍住心中莫名的悔意。
　　负责记录的人跑过来，确认站在木栅栏前方的少年、少女名字。而观众看到自己下注的人落选，有的人在失望之余把木块丢到地上，有的叹气连连。在木栅栏外面，还传来了要为两名在第二场预赛中丧生的少年准备棺木的说话声。
　　过了片刻，一一宣布了通过第二场预赛的十八个人。当然，顺序是先贵族，然后是平民或所属不明者。伊索蕾已经看到波里斯了，但她像是在期待什么似地，等着仪典官的声音。“波里斯。米斯特利亚！”
　　观众席上，一名被仆人包围的金发少年紧握拳头，激动地喊着：
　　“看吧！我就知道他会轻而易举通过预赛！早就知道我预料得没错！”
　　在那天傍晚时分，波里斯。米斯特利亚这个名字开始被路西安以外的其他人不断地提到。起初，人们只知道那是在赌盘中被意外下了巨额赌金的少年，但预赛结束之后，逐渐有眼光不错的人讨论到他的实力，以及对他名字的猜测。
　　“在宣布第二场预赛结束前，和康菲勒子爵儿子对上的就是那个小子！”
　　“咦？是那个少年啊？我也看到了，确实是……有一副势不可挡的实力……”
　　“哎，才打一下怎么能分得出高下？没到战斗结束，谁也不知胜负如何！”
　　“是啊！康菲勒子爵家族岂是一般家族？子爵大人无法完成的五连冠终于要在儿子这一代达成了，大家不都是这么传言的吗？”
　　“可是话说回来，你有没有听到？康菲勒子爵家的仆人透露出的消息，说子爵在听到‘米斯特利亚’这个姓时，非常震惊。听说现在他们家族就在帐篷里讨论这事！”
　　“米斯特利亚？可是米斯特利亚是哪里的家族啊？”
　　“这个我也不知道，反正……好像以前的冠军中就有人叫米斯特利亚。”
　　“以前的冠军？什么时候？”
　　“这个啊，就得到卢格芮城的铜版上去看才知道了。”同一时刻，芬迪奈城堡前的大广场上，最醒目的一处帐篷里，少年路易詹。康菲勒走了进来，看到父亲和四位叔叔坐在一起，像在讨论什么严重的事，不禁呆了一下。
　　“你来得正好，路易詹。你过来在这里坐一下。”
　　这个如今快满二十岁的年轻人是第五次出战银色精英赛，他高大的身形以及有棱有角的下巴，给人坚毅强势的印象，因此外表看起来比实际年龄还要成熟许多。只有那接近淡褐色的金色鬈发散着刘海，比较像个少年。
　　路易詹一坐到椅子上，围桌而坐的其中一人，也是个性最为急躁的最小叔叔首先开口问：“你还记不记得今天预赛上最后跟你对战的那个少年？”
　　路易詹的浓密眉毛稍微动了一下，又立刻平静下来，说道：“我记得。那个少年怎么了？”
　　“依你看，那个孩子大约几岁？”
　　“我不知道，但应该不超过十七岁吧。”“那孩子的实力如何？”
　　路易詹抬头看看小叔叔的脸，然后朝父亲那边望去。父亲可以称得上不仅是首都卡尔地卡宫廷，也是安诺玛瑞最伟大的剑士，在整个大陆，算是屈指可数的有名战士，如同安诺玛瑞国王手足般的心腹，有时甚至还被叫作“陛下之剑”，是拥有光荣别号的忠诚之士。此时他的父亲康菲勒子爵不发一语，只是手托着下巴，俯视空荡荡的桌面。
　　“您为何……这样问，才交战一下子，我实在无法说出他的实力如何。可是，您认识那个孩子吗？他到底是谁？”
　　路易詹是个性沉稳的年轻人。和年纪比他小的少年才交战几秒，依他的个性，是不会就此随便否定对方。然而，他脸上却浮现出一股不悦的表情。父亲和四个叔叔都是他最为尊敬的人物，而且他们的剑术实力按年龄排下来，个个都非常优秀，皆非其他家族的贵族所能比拟的。但是他们竟然会对一个初次见到的乡下少年如此认真？理由到底是什么呢？为何把这个人当作与他同等实力般看待？
　　“那孩子的名字叫波里斯。米斯特利亚。你知道吗？”
　　路易詹摇头说道：“不知道，我并没有特别注意他，所以不知道他的名字。”“那你从现在起，要好好记住。这孩子是米斯特利亚。我们猜测，他会是你得冠的最大绊脚石，此次大赛最大的强敌！”
　　“什么……？”
　　路易詹用讶异的眼神看着，但坐在对面的父亲终于开口说道：“对，米斯特利亚。如果是巧合，也未免实在是太巧合了。呵呵，真是妙啊。”
　　“父亲您认识他吗？”
　　“即使我不认识他，我也不会忘了米斯特利亚这个名字！你也应该知道，很久以前我出战银色精英赛获得过四连冠。”
　　路易詹不自觉地挺直身子，回答：“这我非常清楚。”
　　“我第五次参赛时，就跟你一样是十九岁，在决赛时遇到了一个才刚满十五岁的少年，被他打败了。失败的原因并非因为我运气不好，或是身体状况不佳；事实上我与他的实力差异就像野狼与猛虎般明显。”
　　路易詹紧闭着嘴，环视身旁每位叔叔。父亲那次切身的挫败，粉碎了他的史无前例五连冠希望，一直是家中长久以来禁止谈论的事。他从未听过父亲亲口说出这件事。路易詹从小到大只听过身边的人提过一两次，但一直不清楚详细的情况。
　　后来终于到了他得以出战的年龄，他一次又一次地得冠，每次都感受到家族里一股莫大的期待越来越壮大。等他达成四连冠时，父亲当时的表情他仍记得一清二楚。看到那副表情，他下定决心，一定要达成五连冠。
　　“在我一生当中，至今还不曾遇到过能够超越那名少年的剑术天才。我一直对他的成长过程好奇，也不知他现在到底到了多厉害的境界。可是他只参加了一次，便再也不曾出现在银色精英赛上，而且任何地方都没有这个人的消息，所以我甚至还怀疑他是不是年纪轻轻就英年早逝了。拥有如此卓越实力的人，大陆应该没有宽广到能够将他隐藏起来才对。”
　　路易詹慢慢地察觉到父亲说这些话的用意了。他父亲话一说完，少年立刻凝视着与自己相同颜色的眼眸，问道：“那个人就是米斯特利亚吗？”
　　“就是这个姓。他应该是那个人的后继者。”
　　“……”
　　一阵沉默。低着头的路易詹感觉到自己的热血沸腾起来。家族的耻辱、父亲心中的伤口，他万万没想到可以完全治愈的机会会以这种方式出现。让父亲这样的伟人留下缺憾的人，他竟能亲手解决，这是在作梦吗？长久以来的祈望竟然成真了！
　　既然奇异的偶然又再一次准备了舞台，现在该做的就只剩下好好地起舞一场了。
　　他的实力到了什么程度呢……？
　　个性十分慎重，不到必要绝不说话的二叔盯着路易詹看了一会儿，才开口说：“路易詹，我们还无法确信。首先是这少年的外貌，跟我记忆中的那个米斯特利亚完全不同。而且那个人用的是双剑，这次这个少年只有一把长剑。如果是他的继承人，应该使用同派的剑术才对，所以我不排除这事或许只是巧合。”路易詹一抬头，就看到父亲摇一摇头的模样。
　　“我不这样认为。如果这么想，那所有的偶然就太巧了。为何他偏偏会在路易詹要五连冠的今年出现？而且写在出赛者名薄上的年龄是十五岁，不管是真是假，反正报的是十五岁。还有，虽然外表不一样，但是没有对仪典官交出任何家徽徽章，是个平民，不愿表明出身地或经历，当然，连父母的名字也没表明，只有简单的报名资料，这里没有人认识他，这几点……”
　　“哥哥，你说得有些出入。听说昨晚有位少年对这少年下了五万额索的巨额赌金。我暗中叫人调查过，下注的是南部巨商杜门礼。卡尔兹的独生子。搞不好有什么后台也说不一定！”
　　“这确实很令人好奇。不过，这并不重要。路易詹，重要的只有一件事。你知道我的意思吧？”
　　路易詹用坚定的口吻答道：“我当然会做到。”
　　为了明天的比赛，应该要让路易詹好好休息，因此这场简短的家族会议便结束了。可是叔叔们走出帐篷之后，秘密地交谈了几句，然后最小的叔叔点头表示明白之后，就消失在黑暗之中。


《符文之子－5　染血盛宴》作者：＇韩＇　全民熙


第八章　意外之敌
　
　　第二天，波里斯很早就起了床，发现通常比他还早起的伊索蕾却是一副倦容，还在睡觉。他考虑要不要叫醒她，最后还是决定让她多休息一会儿，所以先换了衣服，慢慢地做一些比赛前的准备。等到都准备好之后，听到帐篷外有跑腿的人拿来主办单位提供的早餐。两碗热腾腾的汤、新鲜的面包、起司、烤火腿薄片、两块培根、苹果、装有牛奶的大杯子。或许是因为从今天起，食物只提供给进入正式比赛的人，所以显得比昨天要丰盛得多。
　　“伊索蕾，起床吃东西了。”
　　她睁开眼睛。波里斯看到她眼角仍有疲惫的神色，开玩笑地丢出一句早晨问候语：“你让我像个婴儿般早早就入睡了，当然也就没人可以帮你唱摇篮曲了！”伊索蕾昨晚吟唱着轻柔的圣歌，让波里斯好好地睡了一觉。或许是因为这样，她早上一起床，身体变得有些沉重。
　　“嗯……看来，摇篮曲对你蛮有效的！”
　　伊索蕾起身，揉了揉眼睛，一面苦笑一面说道。她才刚被叫醒，精神还很放松，看起来是一副难以想像的可爱模样。这是跟她一起旅行之前，他连想都没想过的模样。
　　吃完早餐，集合准备的喇叭声正好响起。总共有三十五个人进入正式比赛，参赛者站在群众前方，开始抽比赛牌。
　　在那里，波里斯和贺托勒碰面了。
　　“……”
　　“……”
　　他们都没有跟对方说话。一是因为被一再告诫过，岛民在大陆不可以让人看出互相认识；二是因为他根本不想跟贺托勒说话。如今他只会以剑来回答了，又何苦再用言语来表现他的憎恨呢。
　　贺托勒在波里斯还在昏睡之中就已离开月岛，因此见到波里斯令他感到意外，但他也什么话都没说。可是波里斯却觉得他消失在少年人群之中时，似乎带着一抹微笑。
　　伊素蕾还是像昨天那样混在群众当中观看制作赛程表。
　　此时，在她后方，有几个人指着她，用惊慌的声音说着：“大爷，在那里，就是那个死丫头！那个短金发……”
　　耳朵灵敏的伊索蕾感应到他们所说的话，但并没有愚蠢地回头看他们。反之，她慢慢地躲进人群里。
　　“你说那个带着双剑的少女？这个女孩昨晚怎么有办法一下子打倒四个大男人？”
　　“乍看之下她好像很柔弱，但她可非一般的高手。听那些被打后回来的人说，他们当时根本连剑都没能刺出去。可是他们个个都是擅长夜袭的高手啊……”
　　“她用的是那对双剑？”
　　“当然！听说她剑法非常快捷，快到看不清楚的地步，但不知可不可信……”
　　“既然有那样的实力，为何不参加银色精英赛呢？”
　　“这我们就不知道了！”
　　双手交叉放在胸前的男子听完之后，下令继续观察，然后就走出人群，往帐篷方向消失了。和这名男子交谈的人想再继续监视伊索蕾，却发现她不知何时已经不见人影，不禁讶异着：
　　“咦，她又躲到哪儿去了？”
　　昨日的宽广竞技场如今被分成三个区域，从大约十点开始，展开正式比赛。波里斯的第一个对手是一个看起来几乎快超过二十岁的高大年轻人。这个人俯视着波里斯，像是觉得对方微不足道地咋着舌。
　　然而，胜负却在转眼间就已分出。波里斯花了不到一分钟时间，剑就直指到对方喉咙。
　　“波里斯。米斯特利亚，获胜！”
　　结果听到的不是欢呼声，而是一阵失望的声音。因为，这名陌生少年波里斯，既无优秀的父母背景，也没名气，只有路西安一个人在他身上下注，也难怪看热闹的人会变得无精打采了。
　　因为两三下就分出胜负的关系，稍微空出一些时间，于是波里斯环视了一下其他竞技场上的比赛。结果，却看到了有些面熟的脸孔。原来是昨天和他分在一起的那个黑发少女。
　　她彷佛像军人般矫健有力地挥动军刀，令对方难以近身之后，再瞬间以迅雷不及掩耳的速度挥砍而去。对方心脏下方被刺伤，处于心脏可能被刺穿的状态，不得不弃剑认输。
　　“奥兰尼公爵家的夏洛特。贝特礼丝。迪。奥兰尼，获胜！”
　　这一次出现了很大的欢呼响声，震动了木栅栏外的观众席。可是就在这个时候，少女一点高兴的神色也没有，反而生气地转头瞪着仪典官，讲出了一句话：
　　“正如我昨天已经一再强调过的，为何您还是说‘公爵’！看来新安诺玛瑞王室身旁都只是些会说卑鄙言语的人罗！”
　　比较靠近她的群众听她这么一说，都吃惊地骚动起来。即使这少女是外国人，是奥兰尼的公主，但此地可是安诺玛瑞。若非十分大胆且自负，或者对外交完全无知，应该不会说这种话才对。
　　从安诺玛瑞旧王国时期，奥兰尼大公国就已经是大公国了，即使有一段时间安诺玛瑞建立共和国，但仍旧没有多大改变。因此，当地的统治者当然是大公爵了。奥兰尼公主纠正得也没错。
　　然而安诺玛瑞的柴契尔国王建立新王朝时，奥兰尼大公并没有亲自前来宣誓效忠，因为这个缘故，安诺玛瑞国王指示暂时保留大公的爵位。即使尚有主从关系，但长久以来内政独立，高傲的大公也只是送亲笔信过来而已。要不是因为银色精英赛是象征全大陆和平的传统比赛，在安诺玛瑞举行比赛，恐怕也不会让奥兰尼的公王前来参加。
　　周围的人像正在吃蜜的蜜蜂般，无法开口说话。随即，皱着眉头的夏洛特快速收剑入鞘，很快转身走到出战者的等待席上。
　　伊索蕾将目光从波里斯身上暂时转向夏洛特。从这名少女身上，可以感受到那种王位继承者的气势；可是伊索蕾以前听过大陆传到月岛的消息，在奥兰尼有位比这少女还更年长的王子。
　　尽管如此，为何这少女会有那种像是将军退到绝处时，终于转身采取攻势的利剑般的气势呢。这是什么原因呢？
　　第三对胜负分晓之后，失望的人和高兴的人仍旧交替着发出响遍竞技场的喝采声或叹息。第一轮正式比赛结束，包含一名幸运的保送者，三十五名选手便减少到十八名。他们还会再战到只剩九名，最后剩下五名，然后今天的正式赛程就结束了。隔天，则是进行最后的准决赛以及决赛的日子。
　　准决赛以及决赛可以说是银色精英赛最有看头的部分，通常会激烈到有两三个人死亡或者残废。连裁判也会应观众的期待，在有人受伤前是不会喊停的。这是血战，除非有一方自己认输，或者倒地失去意识，或失去性命，否则是不会结束的。
　　为了观看最后一天决赛而涌进的人潮，可想而知一定会几乎要挤爆这个领地，这些人回去之后，举办大赛的领地恐怕会有大半成为焦土吧。可是这损失不过占入场券总收入的很小一部份，只要拿那些开地下赌盘的人献上的献金，就可以补足，而且还绰绰有余。至于胜利得冠者，则会很快就名声传遍全大陆。
　　像今年这样出现很多强势者有望得冠的情况，通常会让人想利用下赌来大赚一笔；但今年却反而比较不热烈，大家都在讨论路易詹。康菲勒是否真能创下银色精英赛史无前例的五连冠。大家都为了不想错过好戏而涌到这里，因此，这里是超乎想象的拥挤。幸好这次是在安诺玛瑞国内领地之中最大的芬迪奈公爵领地举行比赛，所以才能提供这么多人几天的食物。拥有这种大的生产力，在全大陆也是数一数二的。
　　午餐结束后，开始进行第二轮正式比赛。众人在吃午餐这段时间，公爵雇用的工人立刻将竞技场减为两处，作为第二轮使用。如今，下赌注的观众热度更加高涨，一不小心，就会因观众推挤而造成木栅栏倒下。
　　最后一场才轮到波里斯。趁着空档，他很快地打量了一下他的对手，是个矮小但体格健壮的褐肤少年，人们都称他为“那维克船夫”，听说去年他还赛到了准决赛。
　　“来自安诺玛瑞的克兰治。亚利斯泰尔！以及来自卢格芮，寇昆柏丘陵的塔伊提图斯！”一看到赛场内两个少年走出来，波里斯才知道原来贺托勒的假名是克兰治。亚利斯泰尔。然后是他的对手，这个少年的名字总令他觉得跟月岛人的名字很像。而且也和岛民一样没有家姓。
　　“为卢格芮的名誉而战！”
　　“塔伊提图斯，胜利的银色骨骸在等着！”
　　“这一次要让你瞧瞧宗主国的实力！”
　　可是根本没有卢格芮人热烈加油，而且两人的交战可以说是大爆冷门。双方先是展开像是热身的交战，接着，克兰治——也就是贺托勒——左右交互地刺到了对方的两边手腕。可是名叫塔伊提图斯的少年迟疑了一下，并没有立刻投降，和波里斯个性迥异的贺托勒为了确实胜利，用剑朝对方的肩头猛刺下去。
　　“呃呃！”
　　敌手倒地，剑落到地上，随即，贺托勒就走过去用脚踩住了剑。即使比赛已经结束，看热闹的人还是目瞪口呆，一阵沉默。虽然这是当然的事，不过，确实没有任何一个人下注赌贺托勒。至于那名可说是卢格芮代表选手的塔伊提图斯的支持者们，则呆愣得张口结舌，久久都无法离开竞技场。
　　“嗯，那名少年看起来颇有成为战士的资质。”
　　芬迪奈公爵领着家人及家臣坐在