好兆头 作者:[美] 尼尔·盖曼、特里·普拉切特-第9部分

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　　她走出酒吧，鞋跟敲打在瓷砖上，发出咚咚声响，仿佛遥远的战鼓。
　　两名度假者从桌子底下爬出来，环视身边的战场。
　　“如果咱们和往常一样去西班牙的托雷莫里诺斯，就不会遇到这种事了。”其中一人哀怨地说。
　　“外国人，”另一个人说，“就是跟咱们不一样，帕特里夏。”
　　“那就这么定了。明年咱们去布赖顿度假。”斯瑞夫太太说。她完全没意识到刚才那一幕的重要性。
　　它意味着不会再有明年。
　　说起来，它甚至降低了下周存在的可能性。



五、星期四

　　生人总会激发“他们”的兴趣和好奇，但这一次，“小辣椒”佩帕带来的是惊人的消息。
　　（这些年他们四个用过不少名号，灵感多半来自亚当头天晚上看到或读到的东西。亚当·扬小队、亚当和公司、白垩坑党、绝对知名四人组、绝对超级英雄军团、采掘场党、秘密四人组、塔德菲尔德正义联盟、银河战队、正直四人、反抗军。但无论如何自诩，别人私下里总是用“他们”来指代他们，最终他们也接受了这个名字。）
　　“她住进了茉莉小屋，而且是个女巫。”佩帕说，“我全知道。为她打扫房间的亨德森太太跟我妈妈说，那人订了一份女巫的报纸。她有很多普通报纸，但有—份是专门向女巫发行的。”
　　“我爸说世上没有什么女巫。”温斯利戴①说。他有一头金色卷发，还有总从黑边厚眼镜后面窥视世间万象的严肃认真的眼睛。很多人都相信他受洗时曾被命名为杰里米，但谁都不用这个名字称呼他，连他父母也一样——他们叫他小家伙。他们这样做，是因为潜意识中希望温斯利能够领会此中的暗示。他总给人一种刚出生心理年龄就有四十七岁的感觉。
　　【①　温斯利的正式名。】
　　“我看不出为什么没有。”布赖恩有张洋溢着快乐的宽脸盘，上面永远蒙着一层灰尘，“我不明白为什么女巫们不能有自己的报纸。可以登最新法术之类的报道。我父亲订了份《垂钓者邮报》，我打赌世上的女巫肯定比垂钓者多。”
　　“那报纸叫《通灵新闻报》。”佩帕主动说。
　　“那不是给女巫看的。”温斯利戴说，“我婶婶就有。上面的文章都是用意念弄弯勺子、占卜算命和认为自己上辈子是伊丽莎白女王的人。实际上，世上早就没有女巫了。人们发明医药后，就对女巫说‘没你们什么事儿了’，然后把她们全烧死了。”
　　“那上面可能有青蛙之类的图片。”布赖恩不想白白浪费一个有趣的点子，“还有……还有长柄扫帚的驾驶测试。还有猫咪专栏。”
　　“你婶婶说不定就是个女巫。”佩帕说，“潜藏起来的女巫。白天是你婶婶，晚上才搞巫术。”
　　“我婶婶不是。”温斯利戴略带威胁地说。
　　“还有她的食谱。”布赖恩说，“用搞巫术剩下的青蛙做菜。”
　　“哦，闭嘴。”佩帕说。
　　布赖恩哼了一声。如果这话出自温斯利戴之口，接下来很可能发生一场朋友间半真半假的打闹。但“他们”的男性成员早就明白，佩帕从不认为自己应当遵守朋友打闹中的不成文规定。她会以十一岁女孩惊人的准确度又踢又咬。另外，十一岁的“他们”已经隐隐觉得，把手放在老伙计佩帕身上会让人进人心跳加速的状态，并因此而感到困惑。当然，这样做也少不了惹来一记足以击倒功夫小子的蛇拳。
　　但她在你这派里总是好的。他们都骄傲地记得，有一次戈里希·约翰逊和他的帮派——小镇中仅有的另一派——嘲笑他们跟女孩玩。结果佩帕突然爆发，最终闹到戈里希的妈妈夜里找上门来抱怨。
　　（戈里希·约翰逊是个可怜的大块头。每所学校都有这么个孩子。其实他不能算胖，只是又高又壮，穿的衣服几乎跟他爸爸一个尺码。纸张在他粗壮的手指间粉碎，铅笔在他掌中断裂。他也曾尝试着跟别人玩些安静友好的游戏，但最终别人总会被踩在他的大脚下。戈里希·约翰逊几乎是出于自卫地成了个小霸王。小霸王这个称呼总比大笨瓜好，至少它表明了支配力和一点期许。戈里希让体育老师们绝望，只要他对体育有一点点兴趣，就能为学校赢得冠军荣誉，但戈里希从没找到适合自己的运动。私下里，他热衷于收集热带鱼，还因此获过奖。戈里希·约翰逊跟亚当，扬年纪相仿，前后只差几小时。）
　　佩帕将这个体格硕大的男孩视为天敌。
　　佩帕有一头红色短发，雀斑不算太多，至少她的脸不会被当成偶尔露点皮肤的整块雀斑。
　　佩帕的名字是皮平·凯兰崔尔·月之子②。“他们”的三位男性成员上学第—天就在操场上领教过她的厉害。那时他们才四岁。
　　【②　皮平和凯兰崔尔都是《指环王》中的角色，当年的嬉皮士们将这本书视作圣典。】
　　他们问她叫什么，她很天真地说了。
　　后来，人们用了一桶冷水才把皮平·凯兰崔尔·月之子的牙和亚当的鞋子分开。温斯利戴的第一副眼镜碎了，布赖恩的汗衫需要缝五针。
　　自那以后，“他们”就聚在—起，而佩帕则永远成了“小辣椒”佩帕。只有她妈妈、戈里希·约翰逊和约翰逊派的孩子——当他们心中充满勇气，又确定“他们”不在附近的时候，才会用原来那个名字。
　　亚当坐在充当办公椅的牛奶箱上，脚跟敲打着箱边，从容不迫地聆听着朋友们的争吵，如同一位君王聆听群臣们叽叽喳喳的空谈。
　　他懒洋洋地嚼着一根稻草。现在是星期四上午。假日漫长，无穷无尽，洁白无瑕，需要找些东西来填充。
　　“我家订的星期日报刊上说，乡下有数以千计的女巫。”布赖恩说，“敬拜自然，还吃健康食品什么的。凭什么咱们这儿就不能有一个？她们以纯粹的邪恶席卷乡野，报纸上说的。”
　　“什么，就靠敬拜自然和吃健康食品？”温斯利戴说。
　　“就是那么写的。”
　　“他们”思考了一下这个问题。他们曾在亚当的煽动下，尝试过健康节食，时间长达整整一下午。最终得出结论，你可以靠健康食品活得很好，只要预先吃一顿丰盛的午餐就行。
　　布赖恩鬼鬼祟祟地往前探了探身子。
　　“报纸上还说她们会光着身子跳舞。”他说，“她们会到山上或是巨石阵之类的地方，光着身子跳舞。”
　　“哈。”佩帕说。
　　牛奶箱宝座上传来一阵懒洋洋的挪动声。亚当准备发言了。
　　“他们”都安静下来。亚当的话向来值得一听。在内心深处，他们知道”他们”不是个四人帮派，而是属于亚当的三人帮。但他们都认为，如果你想要刺激、有趣又充实的生活，那么在亚当派中跑跑腿，也比当世上其他帮派的老大强。
　　“不明白为什么所有人都歧视女巫。”亚当说。
　　“他们”对视一眼。这话有点意思。
　　“哦，她们会让作物枯萎，”佩帕说，“还会把船搞沉，还会告诉你会不会成为国王什么的，还会用香草泡茶。”
　　“我妈妈就用香草。”亚当说，“你们的妈妈也是。”
　　“哦，那些都没问题。”布赖恩决定坚守神秘学专家的地位，“我估计上帝说过薄荷和鼠尾草什么的都是好东西。显而易见，用薄荷、鼠尾草没问题。”
　　“而且她们光靠目光就能让你生病。”佩帕说，“这叫邪眼。她们看你一眼，然后你就病了，谁都不知道为什么。她们还会做个你的模型，在上面扎满针。针扎的地方都会生病。”她快活地补充说。
　　“再也没有这种事了。”理性思考者温斯利戴重申道，“因为我们发明了科学，还有，所有郊区牧师都会烧死女巫，这是为她们好。这叫西班牙宗教审判。”
　　“那么我认为，咱们应该搞清住在茉莉小屋里的是不是女巫。如果是的话，就去告诉皮克斯吉尔先生。”布赖恩说。皮克斯吉尔先生是教区牧师，从爬墓地的紫杉树到按响门铃就跑等一系列问题上都跟“他们”存在
　　分歧。
　　“我觉得到处放火烧死别人，肯定是不允许的。”亚当说，“要不人们岂不是玩起来没个够。”
　　“如果你是宗教人士就没问题。”布赖恩保证说，“这样做还能防止女巫下地狱。我想，只要能摆正心态，她们还会感激不尽呢。”
　　“我觉得皮克斯吉尔不可能放火烧任何人。”佩帕说。
　　“哦，我可说不准。”布赖恩意味深长地说。
　　“不会真用火烧她们。”佩帕不屑地说，“他多半会通知那些人的家长，然后让他们自己决定要不要点火。”
　　他们摇了摇头，对牧师责任心的匮乏表示反感。接下来，另外三个人期待地望向亚当。
　　他们总是期待地看着亚当，而他总能想出主意。
　　“也许咱们应该自己干。”他说，“如果真有那么多女巫，总要有人做点什么。这就像……就像邻里安全互助会。”
　　“邻里互煮会。”俩帕说。
　　“不是那个叫法。”亚当冷冷地说。
　　“但咱们不能当西班牙宗教审判官，”温斯利戴说，“咱们不是西班牙人。”
　　“我打赌西班牙宗教审判官不一定非是西班牙人不可，”亚当说，“我打赌这就像苏格兰鸡蛋和美国汉堡。只要有西班牙的样子就行。咱们只要让它看着像是西班牙的，所有人就会知道这是西班牙宗教审判。”
　　沉默。
　　总是堆积在布赖恩座位周围的空薯片包发出吱嘎声响，打破了这片寂静。所有人都看着他。
　　“我有张斗牛士海报，上面有我的名字。”布赖恩缓缓说道。
　　午饭时间来了又去。新组建的西班牙宗教审判所重新集合。
　　大审判官挑剔地检视着眼前的东西。
　　“这是什么？”他问道。
　　“跳舞的时候敲打用的，”温斯利戴略显警惕地说，“我婶婶几年前从西班牙带回来的。我记得叫响葫芦。这上面还有个西班牙舞者拿着它们的图片，看。”
　　“她干吗跟一头牛跳舞？”亚当说。
　　“为了表明是西班牙的。”温斯利戴说。亚当算它通过了。
　　斗牛士海报和布赖恩许诺的一模一样。
　　佩帕拿来的东西，很像酒椰壳做的调料瓶。
　　“这是用来放葡萄酒的，”女孩挑衅地说，“我妈妈从西班牙买回来的。”
　　“上面没有牛。”亚当很苛刻。
　　“用不着。”佩帕反驳道，同时身子略微—晃，进入战斗姿态。
　　亚当迟疑片刻。他姐姐莎拉和男朋友也去过西班牙。莎拉带了个很大的紫色玩具驴回来，尽管绝对是西班牙的，但亚当本能地感到它与西班牙宗教审判气氛不合。另一方面，她男朋友买了把很炫的宝剑，还说是西班牙最好的托莱多钢剑。虽说拿起来时剑刃总会弯曲，想借来裁纸也因为”要变钝”而被拒绝，但亚当花了半小时阅读百科全书，觉得这正是宗教审判需要的东西。可惜的是，巧妙的暗示没起作用。
　　最后亚当从厨房拿了串洋葱。它们很可能是西班牙的。但就连亚当也必须承认，作为宗教审判所的装饰品，它们显然缺乏某种感觉。他现在的本钱不够，无法强烈反对酒椰调料瓶。
　　“很好。”他说。
　　“你确定这是西班牙洋葱？”佩帕放松下来，随即问道。
　　“当然，”亚当说，“西班牙洋葱。所有人都知道。”
　　“有可能是法国的。”佩帕执拗地说，“法国盛产洋葱。”
　　“无所谓。”亚当说，他已经受够洋葱了，“法国离西班牙很近，而且我觉得女巫们整晚在天上飞来飞去的，也看不出区别。在她们看来，法国西班牙都是欧洲大陆的一部分。再说了，如果你不满意，大可以离开，自己开个宗教审判所去。”
　　佩帕这次让步了。亚当已经许诺让她做首席行刑人。大审判官的位子当然无人质疑，只是温斯利戴和布赖恩对审判所卫士的角色不太满意。
　　“得了，你们都不懂西班牙语。”亚当说。他在午餐时间花十分钟看了一本短语书，那是莎拉—时头脑发热从西班牙阿利坎特市买回来的。
　　“那没关系，你其实应该说拉丁语。”温斯利戴说。他在午饭时的阅读成果更为准确。
　　“以及西班牙语，”亚当肯定地说，“所以才叫西班牙宗教审判。”
　　“我真不明白为什么不能是英国宗教审判。”布赖恩说，“咱们不是打败了无敌舰队什么的吗？”
　　这个问题略微困扰了一下亚当的爱国心。
　　“我想，”他说，“咱们应该先进行西班牙的，等掌握诀窍以后就可以把它变成英国宗教审判了。那么现在，”他说，“审判所卫士去带第一个女巫来，porfavor①。”
　　【①　西班牙语，请。】
　　茉莉小屋的新住客只能等等再说。他们需要稳扎稳打，从小处做起。
　　“汝可是女巫，ohlay②？”大审判官说。
　　【②　“hola”之误，意为你好。】
　　“是。”佩帕的妹妹说。她今年六岁，长得像个金发小足球。
　　“你不能说是，你要说不。”首席行刑人捅了捅疑犯，小声说道。
　　“然后呢？”疑犯问道。
　　“然后我们就对你用刑，让你承认。”首席行刑人说，“我都跟你讲过了。用刑可有意思了，一点也不疼。Hastar　lar　visa③。”她又急忙加了一句。
　　【③　“Hasta　la　vista”之误，意为再见。】
　　小疑犯不屑一顾地看了看审判所总部的饰物。空气中弥漫着挥之不去的洋葱味。
　　“哼。”她说，“我要当女巫，有个长瘤的大鼻子和绿皮肤和可爱的猫，我要叫它小黑，还有很多药水和……”
　　大审判官冲首席行刑人点点头。
　　“听着，”佩帕绝望地说，“谁也没说你不能当女巫，但你要说你不是女巫。如果我们一问，你就马上承认，”她严厉地说，“我们干吗要费这么大劲？”
　　疑犯思忖片刻。
　　“但我要当女巫。”小女孩放声大哭。“他们”的男性成员交换着无力的眼神。这种事儿他们可应付不来。
　　“只要你说不，”佩帕说，“我就把辛蒂娃娃马厩套装给你。我从来没玩过呢。”她说着瞪了其他人一眼，想看看谁敢多说—句。
　　“你玩过。”她妹妹反驳道，“我见过，都旧了。放干草的地方都破了，而且……”
　　亚当官气十足地咳嗽—声。
　　“汝可是女巫，viva　espana④？”他重复了—遍。
　　【④　意为西班牙万岁。】
　　小女孩看了一眼佩帕的表情，决定先不冒险。
　　“不是。”她说。
　　这是一次很棒的刑罚，所有人都表示赞同。问题在于，如何让已被定罪的女巫别玩了。
　　这是个炎热的下午，审判所卫士们感觉自己成了牺牲品。
　　“为什么所有活儿都要我跟布赖恩兄弟干？”温斯利戴兄弟说着擦去额头的汗水，“我觉得应该让她下来，换我们玩了。Benedictine　ina　decanter⑤。”
　　【⑤　意为瓶子里的甜酒。】
　　“为什么要停下？”疑犯询问道。水从她的鞋子里直往外冒。大审判官进行研究时认为，英国宗教审判也许还没做好重新引入铁处女和噎犁⑥的准备。一幅中世纪浸水椅的插图让他觉得这才是上上之选。所需之物只是一个水池、几块木板和一根绳子。这种组合总能吸引“他们”，而且找到这三样东西也很容易。现在疑犯下身都是绿的。
　　【⑥　一种金属刑具，形状若梨，用来塞入受害者的口腔、肛门或下体。】
　　“这个好像荡秋千。”她说，“哇。”
　　“如果我不能玩，那我就回家了。”布赖恩兄弟嘟囔道，“我不明白为什么乐子全让邪恶女巫得去了。”
　　“审判官们是不可以受刑的。”大审判官严肃地说，但语气中明显缺少真情实意。这是个炎热的下午，审判官们的旧帆布袋长袍很扎人，而且有股发霉的大麦味，水池看上去是那么诱人。
　　“好吧，好吧。”他说着把头转向疑犯，“你是个女巫，好吗？别再玩了。现在你下来让别人试试吧。　Ohlay。”他补充说。
　　“然后干什么？”佩帕的妹妹说。
　　亚当犹豫片刻。他估计放火烧了她可能引来无穷无尽的麻烦。再说，她湿成这样，也点不着。
　　他还隐约意识到，在未来某个时刻，会出现很多有关泥巴鞋和沾满浮萍的粉裙子的问题。但那是未来，它存在于漫长下午的另一端。何况这个炎热的下午还有木板、绳子和池塘。未来可以等待。
　　未来以未来特有的方式倏忽而过，让人略感气馁。除了泥裙子以外，扬先生还有其他事情要操心，他不准亚当看电视，这意味着亚当只能看卧室里的老黑白电视。
　　“我真不明白，他们怎么会禁止咱们使用橡胶水管。”亚当听到扬先生对扬太太说，“我跟所有人一样交费。花园看起来好像撒哈拉沙漠。那池塘里还有水，倒真让我吃惊。肯定是因为核实验不搞了。我小时候的夏天才真像夏天，一天到晚都下雨。”
　　亚当无精打采地漫步在尘土飞扬的小路上。他无精打采得有模有样，懒洋洋的派头足以把所有正人君子刺激得大为恼火。这可不仅是让身体松弛下来那么简单。亚当的无精打采还有各种变化，此刻，他的双肩完美体现出了大公无私地想要帮助世人、却被横加干涉而产生的痛苦和迷茫。
　　灌木丛上落了厚厚一层尘土。
　　“女巫们夺取了整个国家，那才好呢。可以让大家吃健康食品，光着身子跳舞，不用去教堂。”他一边说，一边踢着一块小石子。他必须承认，这个前景并不怎么可怕，也许除了健康食品以外。
　　“我打赌只要他们允许我们正儿八经地干起来，我们就能找到成百上千的女巫。”他踢着石子，自言自语道，“我打赌托尔克马达⑦不会因为某些愚蠢的女巫弄湿了裙子，就被迫停止刚刚起步的工作。”
　　【⑦　托马斯·德·托尔克马达，西班牙宗教审判官，以手段残忍著称。】
　　狗狗尽职尽责地跟在主人身边，同样没精打采。假设地狱犬也会有所期待的话，那它想象中末日来临前的日子肯定跟现在完全不同。不过，它已经开始享受现在这种生活了。
　　它听到主人说：“我打赌就连维多利亚时代的人也不会强迫别人看黑白电视。”
　　形态塑造性格。小脏狗的某些正常举动，实际上是固化在基因里的。你不能变成小狗的样子，同时指望保持过去的性格。内在固有的小狗性格会逐渐渗入你的本性。
　　“如果我们被邪恶大军征服才好呢。”它的主人抱怨说，“等到老皮克变成青蛙时，他们最好别跑来找我，就是这话。”
　　此时，两个事实凸显在亚当面前。一是闷闷不乐的步伐已经把他带到茉莉小屋附近。二是有人在哭。
　　亚当见不得眼泪。他迟疑片刻，才小心地透过篱笆向屋里望去。
　　对于坐在轻便折叠椅上、已经用完半包纸巾的安娜丝玛来说，这颗头发乱蓬蓬的脑袋的出现，其效果相当于升起一颗小小的太阳。
　　亚当怀疑她到底是不是女巫。他心中有一幅清晰的女巫形象图。扬家只订阅上流星期日报刊中的唯一之选，所以近百年的启蒙神秘学常识都跟亚当擦肩而过。她没有鹰钩鼻和大瘤子，而且很年轻……好吧，相当年轻。对他来说，这就够了。
　　“你好。”他打起精神说。
　　安娜丝玛擤了擤鼻子，看着他。
　　这里有必要描述一下正从篱笆后面往屋里张望的亚当。据安娜丝玛事后所说，她看到的东西仿佛一尊正值青春期的希腊神祗，或者一幅圣经插图，就是那种肌肉虬结的天使为了正义大打出手的图画。这是一张不属于二十世纪的面孔。浓密的金色发卷闪着光芒。米开朗基罗应该把他雕刻出来。
　　当然，也许他应当省略掉破破烂烂的运动鞋、磨了边的牛仔裤和脏兮兮的Ｔ恤衫。
　　“你是谁？”她问。
　　“我是亚当·扬，”亚当说，“就住在小路前头。”
　　“哦，对。我听说过你。”安娜丝玛说着用手绢蹭了蹭眼睛。亚当骄傲地挺起胸脯。
　　“亨德森夫人说，我应该小心提防你。”她说。
　　“我在附近名声很响。”亚当说。
　　“她说你生来就该被吊死。”安娜丝玛说。
　　亚当露齿一笑。恶名当然不如美名好，但总比藉藉无名强多了。
　　“她说你是‘他们’里最坏的一个。”安娜丝玛的心情似乎好了些。
　　亚当点点头。
　　“她说，‘你得小心他们，小姐。那帮孩子都是些坏蛋坯。小亚当简直跟那老亚当一个样，原罪的具体代表。”
　　“你为什么哭？”亚当直截了当地问。
　　“哦？哦，我丢了点东西。”安娜丝玛说，“一本书。”
　　“我会帮你找找，如果你愿意的话。”亚当豪爽地说。
　　“谢谢。”她若有所思地看着亚当说，“不必了……我想现在已经太晚了。嗯，你很熟悉这地方？”
　　“我熟悉的地面儿可远了去了。”亚当说。
　　“你有没有见过两个开—辆大黑车的人？”安娜丝玛问。
　　“他们把书偷走了？”亚当的兴致突