基地 后传1 基地边缘-第21部分

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　　佩罗拉特用他得嘴发出了一阵吹气的动静，，好像他正在把一根羽毛吹走。“老伙计，当然，我也一样，我也不相信地球死了。康柏告诉我们的是他认为的事实，然而在银河中，几乎没有一个星区没有一些传说或其他的故事指明人类的起源是在邻近的世界。而且他们几乎是无一例外的称它为地球或者其他一些接近得名字”

　　“在人类学上，我们称之为“Globocentrism”。那些趋向于认为自己比他们的邻居好；他们的文化比其他世界的文化古老而优越；其他世界的好东西都是从他们那里借来的；而不好的都是不恰当的或者扭曲的借来的，或者其他地方发明的人。这种趋向把质量上的优越和持续时间上的优越对等起来。如果他们没有充分的理由把自己的星球作为地球或其替代品—人类的起源地—他们总是尽自己的最大努力把地球说成是在自己的星区，即使他们不能确切的指明它的位置。”

　　特维兹说，“你是对我说当康柏告诉我们地球在Sirius星区时，他仅仅是根据一般的习惯。而且Sirius星区确实历史很长，这样它包含的每一个世界都已经被却知了而且很容易检查，甚至不用到那里去。”

　　佩罗拉低声笑了笑，“即使你表明没有一个属于Sirius星区的世界可以是地球，那也没有什么用。你小瞧了神秘主义对理性的掩盖，戈兰。在银河中至少有半打星区的值得尊敬的学者，带着庄严肃穆的神气重复当地的传说：地球—或者他们选择所称的名字—在超空间中，除非偶尔碰到，更本到达不了。”

　　“那么他们说过有什么人偶尔到达了吗？”

　　“总有传说，也总有爱国者拒绝否认。即使传说一点也不可信，除了制造传说的世界之外没有任何地方的人相信它们。”

　　“那么，詹诺夫，我们也不去信它们吧。让我们进入自己的超空间睡觉去吧。”

　　“但是，戈兰，正是地球的放射性使我感兴趣。对我来说，这一点看起来带有一点事实的痕迹—或者一种事实。”

　　“你什么意思？一种事实？”

　　“嗯，一个放射性的世界应该是一个硬射线比通常更为集中的世界。在那个世界上，变异的速率应该非常高，进化应该比较快，而且比较多样化。我告诉过你，如果你记得的话，所有传说都指明地球上的生命有着不可思议的多样性：数以百万计的各种各样的生命。正是这样多样的生命—这种爆炸式的发展—才能够给地球带来智慧，然后涌向银河。如果地球因为什么原因有放射性—就是说，比其他的星球具有更强的放射性的话—这就能够解释其他所有现在—或过去关于地球独一无二的事情。”

　　特维兹沉默了一会。然后，“首先，我们没有理由相信康柏说的是真话。为了引诱我们离开这个地方在Sirius乱转，他可以随便说谎。我相信这就是他正在干的。而且即使他说的是真话，他所说的也是那儿的放射性太强，生命不可能生存。

　　佩罗拉特又开始发出吹气的声音了。“那儿没有这么多的放射性以至于不能允许生命发展，而且一旦建立起来，维持生命就比发展生命更为容易。那么假定在地球上生命已经建立起来并得到维持。那么放射量就不可能不和起始的生命相容，而且它只会随着时间而衰减。没有什么可以提高放射量。”

　　“核爆炸？”　特维兹说。

　　“如果发生这类事情会怎么样？”

　　“我是说，如果在地球上发生了核爆炸呢？”

　　“在地球的表面上？不可能。在银河系所有的历史记录中，还没有任何一个社会会愚蠢到用核爆炸来作为战争武器的。我们不可能幸存。在Trigellian起义时，当双方处于饥饿和绝望之中，Jendippurus　Khoratt建议启动融合过程”

　　“他被自己舰队的海员绞死了。我知道银河系的历史。我在考虑事故。”

　　“一般来说，没有任何关于那种能够明显增加行星放射性的事故记录。”　他叹道，“我建议当我们到处寻找它时，我们不得不到Sirius星区去做一些调查。”

　　“以后吧，也许，不过现在”

　　“好的，好的，我不说了。”

　　他确实不说了，特维兹在黑暗中躺了几乎一个小时，思考自己是否已经吸引了太多的注意力，当注意力每一个人的注意力在其他地方的时候，去Sirius星区并回到盖娅是否不智。

　　当他睡着时，仍然没有一个清晰的决定。在烦恼中进入梦乡。

　　他们直到大早上才回到城里。这时旅游中心已经很人头椽动了，然而他们仍然得到了进入参考书库的必要的指点，在那里他们得到了关于如何使用当地的数据收集电脑的指导。

　　他们仔细地浏览展览馆和大学，首先从最近的开始，查阅所有可能的关于人类学，考古学，以及古代历史的信息。

　　佩罗拉特说，“啊”

　　“啊？”　特维兹带有一点粗暴的说，“啊什么？”

　　“名字，Quintesetz，看起来很眼熟。”

　　“你知道他？”

　　“不，当然不，但是我可能读过他的文章。回飞船去，那儿有我的参考书目”

　　“我们不回去，詹诺夫。如果名字熟悉，那么这就是起点。如果他不能帮助我们，毫不怀疑地他能给我们指引放向。”　他站起来，“我们去找一条到Sayshell大学的路。因为午饭时间那儿肯定没人，我们先去吃饭。”

　　直到下午很晚他们才向大学走去，穿过迷宫一般的路，发现自己到了一间接待室，等着一个进去查找信息的年轻妇女，她可能也可能不带他们找Quintesetz。

　　“我怀疑，”　佩罗拉特不安的说，“我们要等多久。现在学校要下班了。”

　　就在这时，就象给了一个暗示一般，那个他们半小时前见到的年轻女士向他们快速走来，她的鞋子闪烁着红色和紫色的光芒，随着她的步伐带出一连串尖利的音符。音调随着她的速度和步伐变化着。

　　佩罗拉特退缩了。他认为每一个世界都有其独特的对冒犯的感觉，就象每个世界都有其独特的气味一样。他怀疑，如果他不再注意气味的话，他也应该学会不再去注意一个时髦的年轻女性走路所带来的噪音。

　　她走向佩罗拉特并停了下来，“能告诉我你的全名吗，教授？”

　　“詹诺夫。佩罗拉特，小姐。”

　　“你所属的行星。”

　　特维兹举起一只手，好象希望沉默一样，然而詹诺夫，不是没有看见就是没有当回事，说，“特米洛斯”

　　年轻女子夸张的笑了笑，显得很高兴。“当我告诉Quintesetz教授有一个詹诺夫。佩罗拉特教授要求见他的时候，他对我说，除非你是特米洛斯的詹诺夫。佩罗拉特教授，其他的一概不见。”

　　佩罗拉特快速的眨了眨眼，“你你是说，他听说过我？”

　　“看起来确实是这么回事。”

　　几乎是吱吱吾吾的，当他向特维兹转过去时，佩罗拉特做出了一个笑脸。“他听说过我。

　　我确实不敢相信我是说，我的文章非常少，我从来不相信会有人”他摇着头，“他们一点也不重要。”

　　“那么，好吧，”　特维兹说，自己也笑了。“不要沉迷在自我贬低中了，走吧。”　他转向那位女士，“我想，小姐，会有某种交通方法带我们去见他吧？”

　　“走路就可以了。我们甚至不用离开这所综合建筑，我很高兴能带你们去。你们都是从特米洛斯来的吗？”　她开始走了。

　　两个人跟上去，特维兹有点不乐意的说，“是的，我们都是，这有什么不同吗？”

　　“欧，不，当然没有。你知道，有一些Sayshell人不喜欢基地人，不过在大学里，我们比其他人更加宇宙化。我总是说，自己生活也得让别人生活。我的意思是基地人也是人。你明白我的意思吗？”

　　“是的，我明白你的意思。我们大多数人也说Sayshellians也是人。”

　　“应当如此。我从来没有见过特米洛斯。它应该是个很大的城市吧。”

　　“事实上它不是，”特维兹以一种陈诉事实的语气说，“我怀疑它比Sayshell城还小。”

　　“您在和我开玩笑，”她说，“难道它不是基地的首都吗？我的意思是，没有其他的特米洛斯吧？”

　　“当然，就我所知，只有一个特米洛斯，基地的首都，我们来的地方。”

　　“那么，那一定是一个巨大的城市。你们专程来拜访我们的教授。您知道，我们很为他骄傲。他被认为是整个银河里最大的权威。”

　　“是吗？”特维兹说，“什么方面的？”

　　她的眼睛又一次睁大了，“您真会开玩笑。他比比我知道自己的家庭还要懂得古代历史。”她继续以带着音乐的步伐向前走。

　　一个人如果如此这般频繁地被称为是开玩笑，那么他就一定不是真的有开玩笑意思。特维兹微笑着说，“我想，教授知道所有关于地球的事吧？”

　　“地球？”她停在一个办公室门前，不明白地望着他们。

　　“你知道，人类起源的世界。”

　　“欧，你指的是那“第一行星”。我猜。我认为他应该知道所有关于它的事。毕竟它是在Sayshell星区。任何一个人都知道！这是他的办公室。我来叫他。”

　　“不，不用，”特维兹说，“等一会儿。告诉我关于地球的事。”

　　“实际上，我从来没有听到过任何人叫它地球。我想那是一个基地词汇。在这里，我们叫它盖娅。”

　　特维兹扫了佩罗拉特一眼。“欧？那么它在哪里呢？”

　　“哪里都没有，它在超空间里没有任何人可以到达那里。当我还是一个小女孩的时候，我的祖母就告诉我盖娅原来是在实际空间中的，但是它太令人厌恶了，因为—”

　　“人类的犯罪和愚行。”佩罗拉特喃喃地说。“于是，由于出于羞愧它离开了正常空间，以表示不再和它带到世上的人类有任何关系。

　　“那么，你知道这个故事，看到了吗？我的一个朋友说这是迷信。嗯，我会告诉她，如果一个从基地来的教授都这么说的话—”

　　在毛玻璃上，有一行闪烁着的用很难辨认的Sayshellian书法写的字：“SOTAYN　QUINTESETZ　ABT”。其下用同样的方式打印着“古代历史系”。那位女士把她的手指放在一个光滑的金属圈上。没有声音，但毛玻璃有一阵变得乳白了，一个柔和的声音以一种简洁的方式说，“请表明您的身份。”

　　“来自特米洛斯的詹诺夫。佩罗拉特，”佩罗拉特说，“和从同一个世界来的戈兰。特维兹。”门立即开了。

　　一个高个的中年人站起来绕过书桌走过来。他的皮肤程淡淡的棕色，铁灰色的头发碎卷着。他欢迎的伸出手，用柔和的低声说，“我是S。Q。。教授，很高兴见到你。”

　　特维兹说，“我没有学术上的头衔，我只是陪着佩罗拉特教授而已。你叫我特维兹就可以了。很高兴见到你，Abt。教授。”

　　QUINTESETZ伸着一只手，明显尴尬地说，“别，别。Abt只是除了Sayshell外没有任何意义的愚蠢的头衔。请不要理它，叫我S。Q。吧。　在Sayshell上的一般的社会交往中我们习惯于称呼姓名的缩写。我很高兴见到你们俩，虽然我刚才只是等着一个人。

　　他看起来犹豫了一下，然后把右手客气的在裤子上擦了一下伸了出来。

　　特维兹握住了它，犹豫什么是Sayshellian人正确的表示欢迎的方式。

　　QUINTESETZ说，“请坐。我想你们会发现这些椅子都是一些了无生气的东西，不过我不喜欢椅子环抱着我。虽然现在环抱式椅子已经成为时尚了，不过我总是喜欢拥抱有一些意义，嗯？”

　　特维兹微笑着说。“谁不是呢？您的名字，S。Q。，看起来不像是一个Sayshellian人的倒象是属于边缘世界人的。我很抱歉我鲁莽的评论。”

　　“我不介意。追溯我的家族，部分是来自于Askone。五代以上，当基地得统治变得很严厉的时候，我的曾曾祖父母离开了Askone。”

　　佩罗拉特说，“我们是基地人。非常抱歉。”

　　QUINTESETZ和蔼的挥了挥手，“我才不会在这里拿五代以前的事来抱怨呢。没有哪些事就更加不幸了。你们要喝茶吗？饮料？想要一些背景音乐吗？”

　　“如果你不介意的话，”佩罗拉特说，“我想进入正题，如果符合Sayshellian方式的话。

　　”

　　“我确信Sayshellian方式不会成为障碍的。佩罗拉特博士，你不知道这有多么重要。直到两个星期前我才看到你的关于神话起源的考古学综述，让我吃惊的是它极为简洁—几乎太概略了。”

　　佩罗拉特高兴得涨红了脸“我是多么高兴你读过它呀。当然，我不得不删减它，综述不可能把所有研究都列出来。我准备就这个题目做一个详细的论文。”

　　“我希望这样。不管怎样，当我一读到它时，我就希望能见到你。为了见到你，我甚至有到特米洛斯去的念头，虽然安排起来非常困难—”

　　“为什么？”特维兹问。

　　QUINTESETZ开起来有点尴尬。“非常抱歉，Sayshell并不热心加入基地联盟，而且阻止与基地得任何社会交流。你看，我们有中立的传统。除了强迫我们签订一个中立申明外，即使是缪尔也没有来烦扰我们。因此，一个学者，象我，以学术目的访问基地区域，最终可能会得到护照，然而，所有去基地区域—尤其是特米洛斯—的申请都会被以怀疑眼光进行审查。现在这些都没有必要了；你到我这里来了。我几乎不能相信。我问自己：为什么？你听说过我吗，就象我听说过你一样？”

　　佩罗拉特说，“我知道你的工作，S。Q。，在我的纪录中，有你文章的摘要。这就是为什么我来了。我正在探索俩个问题，一个是关于地球，号称人类起源的行星，以及早期银河系的探索和殖民。事实上，我来这里是调查Sayshell的建立的。”

　　“从你的文章上，”QUINTESETZ说。“我认为你对神话和传说感兴趣。”

　　“如果存在的话，我对历史—真实的事实—更感兴趣。其次才是神话和传说。”

　　QUINTESETZ站起来在他的房间里走来走去，停下来盯一眼佩罗拉特，然后继续走。

　　特维兹没有耐心地说，“嗯，先生。”

　　QUINTESETZ说，“奇怪！真是奇怪啊！就在昨天—”

　　佩罗拉特说，“昨天怎么了？”

　　QUINTESETZ说，“我告说你，佩罗拉特博士—我能叫你J。P吗？顺便说一下，我觉得用全名比较不自然。”

　　“请便。”

　　“我告诉你，J。P。，我很看重你的文章希望见到你。我希望见到你的原因是我发现你收集了大量的关于世界起源的传说，但缺乏我们的。也就是说，我想见你正是为了告诉你你来见我想知道的东西。”

　　“这和昨天有什么关系？”特维兹问。

　　“我们有传说。一个传说。一个对我们社会非常重要的传说，因为它已经成为我们重要的神秘事件—”

　　“神秘事件？”特维兹说。

　　“我不是指谜或者其他类似的事情。我相信那对于银河标准来说过于一般了。在这里有特殊的意义。它指的是‘神秘事件’；只有极少数专家才能明白其完全意义的事件；不足为外人道的事件。昨天是那个日子。”

　　“哪个日子？S。Q。”　特维兹问，稍稍夸张了一下他的耐心。

　　“昨天是‘飞行日’”

　　“啊，”特维兹说。“安静沉思的日子，每一个人都应该呆在家里。”

　　“理论上是的，除了大城市，社区越复杂，就越不遵守旧习惯。不过我看你知道。”

　　佩罗拉特对特维兹不耐烦地腔调变得很不安，插话说，“昨天来的时候，我们听说过一些。”

　　“在所有的日子中，”特维兹嘲讽地说，“你看，S。Q。就象我说过的，我不是学者，不过我有一个问题。你说你正谈到一个重要的神秘事件，说它不足为外人道。那么，为什么你要告诉我们呢？我们是外人啊。”

　　“是的，不过我既不是这天的观察者，而且我在这事上的迷信可以说是最小的。然而J。P的文章，增强了我早已有之的一种感觉。神话和传说一般不会从真空中产生。没有什么是

　　或能够这样。不管有多么的扭曲，总有那么一些真相隐藏在背后。我希望知道我们‘飞行日’背后的真相。

　　特维兹说，“谈论它安全吗？”

　　QUINTESETZ耸耸肩，“我想，不完全。我们的人中的保守分子会吓坏的。不过，他们没有控制政府已经一个世纪了。如果保守分子不会从我们—对不起—对基地的偏见中获得好处的话，世俗论者就仍然有力的把持权利。而且，因为我所讨论的是出自我对古代历史的学术兴趣，需要的时候学术联合会会强烈支持我的。”

　　“那么”，　佩罗拉特说，“能告诉我们关于你们重要的神秘事件吗？S。Q。”

　　“是的。不过让我确信我们不会被打搅或窃听。就像谚语说的那样，即使你不得不盯着公牛的脸，也没有必要去拍它的鼻子。”

　　他拨了桌上一个仪器表面上的开关，说，“我们现在完全封闭了。”

　　“你能确定你没有被窃听吗？”特维兹问。

　　“窃听？”

　　“被录音，被偷听！指的是那种可以监视你的设备—录音的或录像的或者两者都有。”

　　QUINTESETZ　看起来很震惊“在Sayshell上没有！”

　　特维兹耸耸肩，“如果你那么说的话。”

　　“请继续，S。Q。”　佩罗拉特说。

　　QUINTESETZ抿了抿嘴，向后靠在他的椅子上（在压力下椅子发出轻微的声音）并把他的手指和了起来。他看起来象是正在沉思从哪里开始。

　　他说，“你们知道什么是机器人吗？”

　　“机器人？”佩罗拉特说“不。”

　　QUINTESETZ向特维兹看去，特维兹慢慢的摇着头。

　　“那么你知道什么是电脑吧。”

　　“当然，”特维兹不耐烦地说。

　　“好的，一种运动的电脑化的工具—”

　　“还是一种运动的电脑化的工具。”特维兹仍然不耐烦。“有无数的变种，我不知道除了运动的电脑化的工具外还有其他什么的分类的称呼。”

　　“—那种和人类一模一样的就是机器人。”S。Q。平静地结束了他的定义。“机器人的特点是它的类人形状。”

　　“为什么要象人呢？”佩罗拉特确实迷惑了。“我不知道。我同意，这是一种效率非常低的工具形态，不过我只是重复传说。“机器人”是一种无法辨别的语言中的一个古老的词汇，虽然我们的学者说它之不过是“工作”的同义词。”

　　“我不知道有什么词，”特维兹讽刺说。“听起来象“机器人”，而且与“工作”有关。

　　”

　　“在银河系里确实没有。”QUINTESETZ说，“不过那是他们说的。”

　　佩罗拉特说“也许是倒序语源。这些东西曾经是用来工作的，所以这个词旧被指代“工作”—无论如何，你为什么要告诉我们这些呢？”

　　“因为在Sayshell上有一个传统，认为当地球还是唯一的世界，而银河系还无人居住的时候，就发明设计了机器人。因此就有两种人类：自然的和人造的，肉体的和金属的，生物的和机械的，复杂的和简单的—”

　　QUINTESETZ停了一下，带着一种悲伤笑容说，“对不起，我不得不引用“飞行书”来描述机器人。地球上的人们设计了机器人—我不必再多说了。已经够明白了。”

　　“为什么他们设计机器人呢？”特维兹问。

　　QUINTESETZ　耸耸肩。“过了这么长的时间，谁又能知道呢？也许他们人数太少而需要帮助，特别是对于在银河系中探索和殖民。”

　　特维兹说，“这是一种合理的假设。一旦银河系完成殖民了，就不需要机器人了。确实今天银河系中已经没有具有人类特点的运动的电脑化的工具了。”

　　“不管怎样，”QUINTESETZ说，“如果我极大的简化并且删除那些我认为不必要的—虽然一般人不这么认为—诗歌化的修饰成分，那么故事就是这样的。在地球周围，有一些围绕着临近恒星旋转的殖民世界成长起来，这些世界拥有比地球多得多的机器人。在为开垦过的新世界，机器人的用处大得多。事实上，地球退步了，不再需要机器人，并且开始反叛。”

　　“发生了什么？”佩罗拉特说。

　　“外部世界很强大。‘在机器人的帮助下，孩子们打败了地球母亲。’抱歉，我忍不住又做了一下引用。然而，地球上的一些人在较好的飞船以及更强大的超空间飞行模式下逃离了他们的世界。他们逃到了遥远的恒星和世界，远远超过了临近世界早期殖民的范围。新的殖民世界建立起来了—没有