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七武士-第182部分
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”主人呀。”呼唤也是徒劳。
第四幕 言妮
战场由刀剑交锋，转变为言语视线之间的斗争。仙宫的落成、国王的加冕、体制的确定，还有封爵的典礼，太多事情等着被完成，却没有一件事情急得来。
众多异族人民身处在更多的人类之中，充满敌意的目光无庸怀疑。尽管如此，由上开始，来自君主的强大压迫力，将不满的情绪压抑到最低。没有人会希望成为七武士的敌人；更没有人有把握，在那场近乎神话的决斗中存活，乃至于胜利。只有孤傲地站在仙宫圆塔顶，那位俯瞰着大陆的寂寞王者。
黄金妖精的缜密性、黑暗妖精的侵略性，以及矮人的顽固。人类以外的三大种族，总能带领其它种族，在各项决策上发挥影响。新帝国的建立，远不如想象中轻松。
当然也不是所有政策，都随着少数的异族摆布。可被称为人类阵营急先锋的女士，所提出的‘政军分离’政策，不是数量上已占劣势的异族们所乐见。即使是同样身为人类一方，也多为那位女士的表现感到赞赏与压力。以花园城的话术师──乔菲的形容：当知道那位热爱美食，且从不过问政事的夫人是七武士之一时，可让人把左边眼珠吓到掉出来。又当看到那位七武士之一的夫人，有着如此谈判表现，可连右边眼珠也掉出来了。
在现今过渡时期的畸形体制下，每位来自各地的代表，都拥有相同等份的决策权。而能聚集起愈多人者，则代表愈高的力量与地位。也因此，言妮背后除了一开始攀附名声而来的外，多了追求权位的人，也多了追求纯粹利益的人，当然也多了不少理想者。
‘要让自己的理想得以实现，与所代表的家族获得利益，就必须依附王者底下，最具权力者。’
在新帝国的骨干中，暗流不停地茁壮。
另一股可与异邦联，和言妮党相提并论的，是以原西陆钢铁同盟为基础，所联合的强大商业利益团体。
三股势力，从早到晚，不停在言语与政策上辩论。应该是协调者的未加冕王，总不出现在他应该在的地方。这对大多数人来说，是一项轻松。毕竟没人掌握得住王者的好恶，谁也没有把握结论是对自己有利的。与其让他一句话钉死结论，不如大家来吵一吵。几个领袖性质的人物，语重心长地对支持的代表们如此说。会带来这样的结论，也是肇因于那唯一次的事例：
‘御前骑士团’，响亮又有实权的名号。随侍在王的身侧，手中之剑视同王者的武器，掌控着生杀大权。诸多既有的骑士团都想着升格到这崇高的地位，就连雇佣兵中的杂牌骑士，也做着这不切实际的梦想。骑士团的原主人们，也寄望着属下的升格，带起自己的地位。
很遗憾，在首次讨论此意见的会议上，同时也是王者仅有的出席。”由黑羊骑士团来担任。”如此的开场，展开了接下来近一个下午的争论。期间，身为王者的人只是静默。讨论的杂音渐小，因为来自至尊位的杀气愈浓。最后的结论，依旧是那一句：”由黑羊骑士团来担任。”再没有杂音，所有人皆敬畏地目送那肃然的背影离去。
他还是不要出现的好。这样的想法在不少人心中滋长着。
总之，意外的协调性在新生的帝国滋长。有识之士们都不由得担心，当势力的一角崩毁时，君王能否再用个人的魅力，来掌控混乱的局面。或者那只是另一场战争的开端。
什么时候，仙宫的建造进行到外墙的雕饰；什么时候，大法师莫妮莎从身旁消失。取而代之的是一群连看都没看过，根本不知道心里头想什么的尖酸脸。穿着鹅黄色天鹅绒礼服，佩带家族标志的珠宝，艾芳伯爵夫人毫不介怀地走在自己丈夫之前。
仙宫的廊内到处都是辛勤的侏儒们，负责布置与装饰。缕窗鸟雕，精细的手工让人难以相信，这是近百日的工程就有的成果。距离打鸟登基的日子也愈来愈近。
看到仙宫之外，也有数个建筑正在进行。尽管身为旧王城的那辛地区，遭受人口流失与城镇荒废的洗礼。固有的交通建设，仍旧让资金不断挹注在这即将复活的城市中。仙宫的建立，让无数人充满着信心。
只是自己心中的虚无，却找不到可以填满的事物。言妮不断试抓着右手掌，茫然地望着窗外景色，循着笔直的廊道缓缓前行。
所谓的狭路相逢，该是什么情景？言妮略为回头，背后的跟屁虫少说三四十人。迎面而来的，是异邦联的十数人。几乎将偌大的走廊占满，让人难以错身而过。带头的是一位黄金妖精贵妇人，从未见过的。应该有相当的年纪，保养的非常好。地位也应该不低，从平常时在会议上喜欢大吼大叫的那群，现在也只是乖乖的跟在她身后而得知。停下脚步，对方似乎是找碴来的。言妮也跟着停下，两人间不过一臂可及的距离。
如过去七人同在一起时，所见到的辽阔大海一般，那双海蓝的瞳眸直望着自己。虽说不会让人觉得不愉快，但是心中的困惑却一点一滴增长。
”有任何事情吗？女士。”
‘终于见到妳了，我的妹妹呀。’轻柔地捧起言妮产后略福的圆圆脸蛋，爱怜地凝视着。
听不懂的语言加上无礼的举动，言妮却无法生气，那是种很奇怪的感觉。看着那双放下的手，心中却是希望多摸摸自己。
”愿意陪我走一段路，听我说一个故事吗？”
细致典雅的腔调讲着熟悉的语言，慈爱的甜美笑容令人无法婉拒。言妮拼了命地使劲，才让僵直的身子走在优雅的黄金妖精贵妇旁。卯尽全力，才从喉咙中挤出一些声音。”要说故事，也得先介绍自己吧。”
”是的。初次见面，我是崔丝，仙蒂纳家族的成员，也是现今峨宗雅部的指导者。”
”峨宗雅部，也就是黄金妖精的最大支。指导者，以童话故事来说，就像是隐藏角色或是最后大头目。因为小辈们吵不赢，所以亲自出马了吗？”试图在言词上扳回局面，言妮拼命努力。可惜好像没什么成效。
”不。我跟随着族人的脚步来到此处，只是为了见妳一面。之后，我将带领多数族人，回到住惯的地方。留下的人，将代表我们全部的声音。”
”真具力量的发言呀。那好，说吧，妳想说的故事。”
”那是在我母亲的时代，也是人类与其它种族和平相处的最后时光。妳知道为什么，世间并不允许异族之间的相爱吗？”
”因为生育的问题。”
”没错。在不经意间生下的后代，总是带着不确定的畸形特征，必须孤独地忍受世间的责难与冷漠。没有例外。这些混种，也没有生殖的能力，更不会有同类。只能在黑暗中，咒诅着曾经爱恋，却因为他的畸形而后悔的父母亲。但是，真的没有例外吗？”
”会有例外吗？”
”我的母亲找到了传说中的大魔导士──奥方。尽管他拥有让人可敬也可憎的多重身份，但其知识量是被诸多时代所倚重的。任何掌握大权力的君王，都无法漠视可以轻易毁掉王国的知识者。”
”莫妮莎的老师呀。真是不管什么时代，都看得到他的身影。对了，妳还没说，妳母亲找那位大～魔导士做什么。”
”还不是男与女之间，又要爱情，又要结晶的千古难题。母亲希望与当时所深爱的人类男子，生下一个健康的婴孩，所以找上了大魔导士。母亲曾经跟我解释过，当中深奥的道理，不过至今我仍是想不透。大概的说法，就是在两个血缘中，选择一个强势血缘突显其性征，将另外一个血缘隐藏起来。如此生出来的孩子，将和一般的孩子没多大差别，会长大、会生育，也会和普通的男孩女孩相恋、结婚。只是这个方法并不完全；或者该说被隐藏起的血缘，总会在不经意中突显。冲突的异种血缘，带来不可预知的潜在危险，当然也有力量。不过最直接的关连，却是早夭的下场。”
”故事的重点到底是什么？”
”以Elf为姓氏的男子，因为接着下来那辛王所兴起的种族战争，获得爵位，也和母亲分开。母亲到临终，也深信着男子是真心爱她。对我来说，那却已是不可知的过往了。”
”喔。”
……让人接不下话的回应。崔丝放缓步伐，带着些许讶异的眼神看远去的伯爵夫人。
察觉到同行者的距离渐远，言妮回身洒然轻笑。之前的压力早已消失。”妳所说的，莫妮莎都已经告诉过我了。只是没有想到，还有当事人活着。我也知道这身力量会带来的后果，不管是莫妮莎，或是过去指导我的老师都有提过。不过与其哭哭啼啼等待着时间终止的那天，我更想利用每一个时间，好好的跟家人生活，好好的实现自己的梦想。至少留给我孩子，一个可以安心成长的环境。以后他们要乱搞，那就是他们的事情了。”
跟想象完全不一样的个性，也跟传闻中果敢决断的冰女形象不同，眼前根本就是一个天真地谈论梦想的小女孩。不得不承认，言妮有着某种吸引人的特质。
自侍从手中接过一木盒。桧木独特的熏香，以及妖精细腻的雕工，都让木盒成为具有独立价值的艺术品。崔丝揭开盒盖，一束异样的项链静卧。项链彷佛是由光所组成的线围出圈，看似透明的光束，又有着五彩缤纷的彩芒流窜。让人不自觉地将目光集中，吸引着深邃的灵魂。
”就算妳已经听过有关自己身体的事情。没有人告诉过妳，那是可以避免的吧。”
”什么意思？”
看着伯爵夫人满脸困惑，崔丝带着些微的胜利心情。捧起木盒中的项链，挂上言妮那无瑕的玉颈。原本只是炫彩夺目的闪亮美色，多了一分火般的艳色。”即使被逼到暗处，看着血亲英年早逝，仍让母亲感到不舍与懊悔。她的临终遗言之一，就是要我找出规避的方法，并告诉你们。年轻时，我也到了奥方先生处做学习。而这串项链，就是我学习的成果。当然，想法子交到妳手上，远比花费在寻找材料的时间还要多。”
自产后没一天过的安稳。积压在身体的躁郁，在这刻瞬间消失。连带着将力量也都吸走。整个人感觉空空如也，却是意外的清爽自在。
看在旁人眼中，那变化更是大。原本锐气逼人的伯爵夫人，转眼间挺拔的英气尽散。取而代之的，是一股难以形容的气质。雍容、端庄，生来就是为了被欣赏而存在的贵妇，眼眸中却似藏有无尽的睿智。笔挺的身形，高昂的双肩，好像只要看着她，心中勇气油然而生。
对言妮而言，倍感轻松的心情，让她打趣地说：”这算是挂在猫脖子上的铃铛吗？”
”首先，我们不是老鼠；其次，妳也不是猫。”崔丝看着改变的美人，那颗本以为衰老的心，也不禁怦然跃动。”妳的美貌，让人忍不住想要轻咬一口呀。”
”真是吓人的性向，您别说笑了。话说回头，这条项链没有任何副作用吗？”
”有呀。其实项链只是储藏着人类不该拥有的力量。戴着它，妳就能延续生命。当某一日妳脱下它时，被藏起的力量将会一口气爆发出来。到时候妳整个人将会炸开。”
”真的吗？”
”当然是开玩笑的，您别当真了。”
两人间斯斯文文的对话气质，却搭不上惊悚的内容。但其它人看起来，就只像是姐妹淘在拌嘴。异样的感觉。
第五幕 罗西
重新掌握政治地位的旧那辛地区，不断有人来来往往。各个地区委派的代表，甚至是身为领主者亲身前来。因为没有人可以轻忽将要加冕的帝王。除非打算本身的实力，来对抗整合后的异邦联、西陆钢铁同盟军、北陆的将军马兹肯、地城部队，还有‘七武士’。
这样的挑战，所带来的下场恐怕不是‘踏平’两个字可以解决的。
”总之，这就是你出现在这边的原因吗？罗西爵士。”
”艾芳伯爵夫人，我很想说那就是全部原因了。可惜不是。”
偶遇的蓝宝坚尼圣武士与言妮，正处理着从各自领地运来的物资，与部属居所的问题。在拟构起的政治蓝图里，不断往返领地与仙宫，将是无法避免的问题。也因此，必须规划好半永久的居所才行。
当然，来到此地的人们，理由各自不同。就好象罗西无奈的解释：
”之前抽空回到吉奈拉城堡，召开圣武士会议。因为我所推荐的骑士背叛出团，连带的我必须负起责任。大马克斯很快的引导其它人，同意剥夺我的兵权后，撂下一句话：‘反正根本不知道仙宫是做什么的地方，就派我来此，全权处理一切吧。’就这样，我被外放到这边来。”
”外放？那你身后的两人又是？”
在大热天里，穿著整齐的全套盔甲，他们似乎以胸前的枪盾标章为傲。看在他人眼中，只觉得很累……
枪盾？算是蓝宝坚尼骑士团中的中阶骑士吧。刚浮起的印象，就由罗西的话语接续：”他们两个，应该是来辅佐、协助我处理仙宫的事务，实则以监视我为要务。”
”不过感觉上，好象是要你就近带着两个小朋友，无时无刻地指导。那也很不错呀，至少培养些足以承接你业务工作的人。”
意外的响应。在最初的印象之中，罗西认为七武士中的公主，是位心直口快的豪女。事实上在各方面的表现中，她都和男性所差无几。但从吉奈拉城堡回来后的观察，与刚刚一席短暂的谈话中，言妮的转变让他难以适应。较为细腻的逻辑，以及多方面的思考，全然不像之前脑筋一直线的那位伯爵夫人。当然，外表气质的变化，比起以前更多了几分魅力。
看来得要改变应对的方式呀。思绪已定的罗西，才承接响应。”是呀，是很不错。”
”那现在吉奈拉城堡由谁主导呢？”
”大抵上是由大马克斯爵士负责政务，小马克斯则是军务。蜈蚣骑的三人，依旧以旅行为主。雷基宁、蒙托亚、阿隆索三人，则是学习与各城镇接洽，以及军务调派的问题。”
”是以大小马克斯兄弟为主轴呀。他们两人，在你眼中的评价如何？”
”大小马克斯？伯爵夫人会不熟吗？”
”我想要知道你的想法。”
”我的想法呀。大马克斯是那种，只要将上了轨道的事情交代给他，他就能百分之百的实行，进而得到百分之一百二十的效益。小马克斯是那种人放在前线，我就算在后方睡觉玩乐，也能很放心。顶多收到他的几句抱怨。假如立场倒过来，身在前线的我就必须时时刻刻担心，担心原先支持我们的城镇，会不会反悔，不愿再提供援助。”
”真是严厉的批评呀。”
”不，这是身为朋友的褒奖。让他们在适切的地点，发挥长才，是我一直努力的目标。而我会放下其它人，独自来到仙宫，则是为了骑士团的整体目标。”
”什么？什么？”
”吉奈拉城堡的地下要塞化。”
不太能体会的名词，言妮那双清澈的碧眼中，流露着迷惑。罗西自怀中取出纸卷，交到伯爵夫人手上。做工细致的草纸，有着熟悉的徽章：双蛇互吻。
”我不知道马克斯兄弟与其它人，是怎么被说服的。但那个女孩，亲手将地下要塞的设计图交给我。要完成它，已经不是蓝宝坚尼骑士团本身的财力，所能负担的。所以我是来找协助者的，不管是金钱还是人力。夫人，您不会拒绝我吧。”
”伤脑筋呀。”
聊天并未延续太长的时间。一名蓝宝坚尼的低阶骑士，慌慌张张地跑来。”罗西大人，罗西大人。发生麻烦了。”
苦笑着教训跟随自己，来到旧那辛地区的新进骑士。”再大的麻烦，慌张的态度也绝对处理不好。有尊贵的客人在，不要让人笑话了。”
这才让慌乱的骑士，意识到艾芳伯爵夫人的存在。哽在喉咙的话，却是更说不出口了。
”有什么问题，还是赶快说吧。”罗西稍微催促着。
”是，是。波加利先生在的旅店，与艾芳伯爵千金发生了冲突。”
”真是伤脑筋呀。”微皱眉梢，言妮轻声叹息。
高级旅馆：期奈雅。撑过了那辛地区萧条的时间，在繁华重现的这一刻，许许多多来到仙宫的代表、领袖们，都希望住进这间最舒适，与最具传统的旅馆。为 此，旅馆主人不但重金整修，更将侍者人数补足，务求来客的满意。当然这样的投资，带来的收获比预期的还多。
只是在众多进出的客人与侍者之间，难免出现些无伤大雅的小错误。只是没想到，这回错的严重了。
第一位侍者接待着刚到达的蓝宝坚尼骑士团，属于高位阶的圣武士家族。准备了一间朴素典雅双人房，与一间布置的具有相当年轻气息的个室，用来迎接罗西爵士夫妇，与其独子──波加利？；；；；；；；罗西。
第二位侍者，紧邻着接待远道而来的艾芳伯爵家族。同样准备了一间豪华贵族双人房，与一间布置的具有相当年轻气息的个室。用来迎接艾芳伯爵夫妇，与其长女寒妮儿？；；；；；；；艾芳。
很不凑巧的，特别布置的具有相当年轻气息的个室，只有一间……
不脱稚气的声音，不留情地斥责着用刚变声的破锣嗓反击的男孩。
”出去出去。这里是我的房间。”
”明明是我先到的，为什么要我离开，妳这个凶女孩。”
”呵，身为男人也要跟一个弱女子争，丢不丢你家人的脸呀。”
”跟……跟我家里的人没有关系。这纯粹是先来后到的问题。”
”跟次序没有关系。要知道，我父亲大人与母亲大人的房间，就在斜对角。这个房间不但窗外风景相当漂亮，也很容易联络我的家人。我可是艾芳伯爵夫人，也是七武士中的公主最疼爱的女儿。母亲片刻见不到我，会伤心难过的。所以不可能让给你这个，不知道哪里来的乡巴佬。”
”哪有这么无理取闹的。而且妳的母亲在这场战争中，根本没有什么直接的贡献。我才不信挺着一个大肚子的女人，可以打出多漂亮的仗。再说妳家的爵位，在新的王国建立的这时，还会不会保有，都还是个问题。猛巴着‘伯爵’的字眼，妳不怕丢了头衔后，要怎么过活吗？”
”这！你就不要太得意。凭母亲大人与打鸟的关系，搞不好可以取代威灵斯那只老鲶鱼，成为北方大公。到时候看到我，记得跪下来叫声美丽的艾芳公爵小姐。”
”跪在妳面前，先把我打瘸了再说。要不然的话就下辈子吧，这辈子没那个心情。”
”你这个臭鸡蛋，好一张伶牙利嘴。”
”好过妳这个乳臭未干的丫头。”
两人间的漫骂，已经脱离了该有身份的表现，完全像是孩子间的胡闹。一旁旅馆的主人不断道歉，并希望平息事情，可惜他的声音根本进不到别人耳中。站在外头的言妮，倒是听没几句，就推开门进到房内。罗西慢上一步。
看到气质高雅的母亲出现，寒妮儿忍不住扑上前撒娇，顺道嘀咕着男孩的不是。同样看到严肃的父亲出现，波加利却是有些畏缩。好不容易才鼓起了勇气，来跟父亲述说前因后果。
一人听一边，表情内容大不同。有别于过去的冲动，言妮很耐心地听完女儿，那大段没有逻辑与夹七带八的抱怨。罗西静静的，不动声色。
两个吱喳的声音告一段落，等待着大人的响应。言妮看了男孩一眼，便笑笑地指示着尾随女儿前来的侍者：”将小姐的行李放下吧。她好象带了一堆喜欢的玩意儿，准备来布置一番。别浪费时间了。”
身为骑士团领袖的圣武士，同样指示着协助自己孩子，搬运随身物品的侍童们：”波加利的东西都差不多到定位了，剩下的他会自己处理。你们可以先离开了。”
”母亲大人，他！””父亲大人，她！”
语重心长的罗西起个头：”总之，””以后这里就是你们两人的房间了。”言妮补了致命的一句。相视而笑的两人，走向房外，继续操烦大人之间的事情。
吓傻的女孩第一个冲到门前，拉住快要离开的母亲。”怎么可以，怎么可以放我一个人在这里。”
”哪里一个人，不是还有一个吗？”言妮不客气地指着后头，活像凸眼张口金鱼的年轻骑士。
”可是，可是孤男寡女共处一室。”
”这就是你们的问题了。一个傻女儿坚持这里是妳的房间，人家的傻儿子也坚持这是他的房间。让你们的坚持都实现，这不是相当圆满的结局嘛。”
”可是，可是母亲大人。”
女儿的死缠烂打，让言妮十分不高兴。转过头严厉斥骂着：”做母亲的，只有底下这些话要告诉妳。身在贵族世家之中，女孩要不沦为政治上的工具是很难的。特别有一定水准的外貌与背景，附加价值更是高。要避免成为他人利用的工具，自己就必须要有头脑。用头脑来取得力量，用力量来制服别人，这就是权力的世界。这时女人的外貌，也只算是一项武器。所差者有人天生武器强，有人武器弱。要有头脑，要求是足够的知识、强大的智能、高明的手腕、敏锐的观察，还有运势。以上，并不包括拿着父母的名号，去吓唬别人来达成自己的目的。假如妳只懂得依附着别人，那就乖乖屈就别人手中的工具吧。完毕。”
”做父亲的话，跟做母亲的话差不多。差别在，懂得礼节与施予他人恩惠是必须穷究一生，戮力学习的项目。因为在未来的道路上，不管是挑战�
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