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七武士-第89部分
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将通知放到一旁的椅子上，深景起身上楼拿放在房中的圣剑拉格纳洛克。还有要替盗贼暂时照顾他的……爱人。
而丢在地上的那张破烂泛黄的纸张，也是引起所有人震惊的通知，上头却只是画了一个夸张的血骷髅涂鸦，还留下了几排工整的字迹：
为庆祝J…Days与新的一年到来
五日后我们将接收阁下的所有财宝
或是生命
您永远的梦魇半弦团
礼拜堂内，盗贼刚到镇上逛了一圈。他低声向同样坐在礼拜堂内的女骑士与神父说着：“全镇每户人家都收到相同的通知了，听说这的确是半弦团的作风。已经有不少人在收拾家当，准备逃离了。因为从没听过有哪个村子、城镇能平安地从半弦团的收刮下存留。”
听了品红带回来的消息，三人埋头苦思。哈里逊神父首先发话：“要不我们也放弃了这里，赶紧逃离到其它地方暂留吧。”
除下所有装备摆在一旁的品红，面有难色看着哈里逊神父。“可是现在的情况下，随便移动深景姊好吗？”
“肯定是不好的。先不论心理上的负担，就算有马车可以坐，路途的颠簸也是一项不小的伤害。”无奈的摇着头。“但又有什么好方法呢？”
“暂时还不用走。”握住架在膝旁的圣剑拉格纳洛克。“蓝保坚尼骑士团最近的联络哨点只有约一到二日的路程，赶些时间的话我有把握带些人回来抵抗半弦团的人马。因为我们团内在找这一群强盗也有相当的时间了，他们会愿意帮忙的。在那之前你们只要准备撤离的动作就好，以防万一我无法带人赶回来。”
“蓝保坚尼骑士团？”哈里逊神父对深景提出的意见有点愕然，但困惑随即便解开。“这就是了，你之前所穿的盔甲上有金色的蛮牛标志。”才刚释怀，表情又蒙上一层不解。“那可是个循传统而建立的骑士团，你有将近半个冬季多的时间没回去过，好吗？”
“他们会谅解的。”深景口里说着让人安心的话语，但她偏向一旁的表情却没有带来安心的效果。彷佛那些话是在说服自己用的。
往自己心口搥了一拳，深景立起身上了楼。重新回到礼拜堂内的她已穿回附有金色蛮牛盾牌标志的全身铠甲。微一颔首道别，推开大门离去的她踩着脚步在初春的晴空底下。虽然全身笼罩在阳光里，但却像是浮着一层阴影在她四周围。
第四天，明天也就是半弦团预定来骚扰的日子了。圣骑士骑乘着白马，缓缓地朝着约克瑟教会前进。天色逐渐灰暗，月亮的踪迹出现在天空。深景视线涣散，任由座下白马顺着道路行走。回想着之前差点不可收拾的争执。
※ ※ ※ ※ ※
“你们说什么！”将头盔摆在一旁，穿着蓝保坚尼骑士团制式盔甲的深景重重拍着桌子，站起身质问着眼前的骑士。
穿着绣有长剑与长枪交错在盾牌前图样的斗篷，骑士是这个据点的最高负责人。制止住站在身后的护卫骑士们冲上前去教训没有礼貌的低阶骑士，他也露出相当不愉快的表情说：“我说过了，将附近所有人聚集起，也只有六十骑的人马。半弦团是势必要剿灭的，但凭我们现有的实力是无法打出一个漂亮的胜仗。”
指着摊在桌上的菲兰申小镇外围图，骑士继续说明：“我们追寻半弦团很久了，但总是差了一步。这一回多亏你的情报，让我们能够先掌握菲兰申附近的资料。不过时间还是太少了。根据回传的最新情报，我们仍无法研判出对方的进攻路线，与确实战力，对方的智囊太狡猾了。但我相信他们至少有一百人到两百人左右的实力。”
将几枚西洋棋中的黑棋小兵当做记号，骑士在地图上摆了几个位置。“因为小镇的地形属于接合树林的平原，能够容纳一两百人以上的道路太多了，根本不是利于防守的据点。而这些是这一两天内，菲兰申小镇附近出现过不知名冒险者的地点，这些人有可能就是半弦团的尖兵。不管真假，从任何一点进攻，都将会造成防守方的困扰。更别提对方可能凭着优势兵力分路进击的策略了。”
拿出几枚白棋骑士摆在地图上。“假如要在镇内防守的话，我们至少要占有八到九个据点，才能做到全方面的防卫。这冒了分散兵力之险，但罔论固守了，属于下下之策。”
扫掉所有黑白棋，骑士指向小镇外的一个位置。“最好的方法是放弃小镇，我们守在这个距离菲兰申东约一哩的高地。在他们耗费了大量体力，与抱着太过得意的心理回程时，再给予致命的突击。这对我们而言是最轻松的方法，而且也较能掌握敌方的确实状况。而这就是我们将要执行的策略。”
“那菲兰申小镇的居民呢！”深景进一步大声的质问着。
“在和我们蓝保坚尼骑士团签订联防协议的城镇中，只有西北与西方大陆的城镇，并未包括了这个小镇！”不过这样的理由并不足以满足深景。“这些人的命就不是命吗？”
“请注意政治上的现实！在保护签署联防协议成员的前提下，剿灭半弦团以防止他们威胁到各成员城镇是有其必要性的。但我们不负有保护这个小镇的责任，况且他们也不一定会听从我们的指示。我不希望因为他们的不合作或怯弱，而造成我们的损失。我所设想的安排对我们而言是最妥善的方法。”
太自私的理由了！高洁的骑士操守到哪去了？深景将不满的表情毫不保留的挂在脸上。“团长罗西？H？瓦伦帝诺爵士是否在这个据点附近？我希望能够当面见到他。”
对于深景一连串的动作，终于让人忍受不住了。站在原先发言者身后的骑士指着自以为孤傲的女骑士大骂：“注意自己的身分，菜鸟！别以为拿了把圣剑，就有多大的发言权。先不论团长大人在忙其它工作，见到他了你又想怎么？靠肉体的诱惑吗？这个据点的负责人是比亚基？Y？马克斯爵士大人！况且你莫名其妙的失去行踪达三四十天，我们没有责问你这些日子里做了些什么，还愿意相信你带回来的情报，你应该要先感谢我们的宽容。”
看着坐在正中央的最高位阶骑士露出骄傲的表情，深景胸中的怒火顿时冰冻。她将冷酷的面具带回到脸上。这些日子里所遭受到的挫折、嫉妒的感觉与孤独的修行，早已把道德与坚持着传统的骑士精神给悄悄地移了位置、变了形，而心中最后一点属于传统骑士精神的火苗也被蓝保坚尼骑士团的领导者之一给浇熄。
愤恨地拿起头盔转身出门，没有人阻止她。而耳朵所捕捉到同僚的最后一句话，却是那么让人伤心。“不用管其它事情了，我们还得准备剿灭半弦团的各项事宜、策划。……”
※ ※ ※ ※ ※
“……而她只是证明了自己的不适任而已。”
低声重复着那句伤害力极大的话语，深景的眼眶不禁含了泪珠。自己过去一切的努力好象都被这么一句话给否定掉了。相较之下，那令人讨厌的邪剑士所给予的伤害也没那么深了。
强打起颓丧的精神，约克瑟教会的白色身影已经进入眼底。擦拭掉泪水，现在所能给予品红他们最大的帮助，就只有尽全力保护他们离开了。除此之外，自己好象什么都做不到。或许小马克斯爵士所说的话没错，自己的确是不适任这样的骑士职务。
这次事件结束后，就回到家中，随便找一个名声不错的骑士世家嫁掉算了。算是弥补父亲希望能培养出一个优秀骑士的缺憾好了，也是绝了自己想流浪在大陆上冒险的念头。
靠着月光的指引，女骑士深景再度回到约克瑟教会。将马匹系好，推开怀念的大门进到教会中。
“哈啰。”
多么熟悉的嘲讽问候呀，邪剑士正盘坐在礼拜堂内的长椅上，旁边则是丢着他所习惯使用的轻便行囊与那把让人厌恶的邪剑。法师、盗贼与神父也都聚在一旁。
看着品红期待的目光，深景内咎的闪躲着射来的视线，将混浊的蓝色眼珠移向一旁。“抱歉，我没能帮上忙。”瞥见到品红失望的神情，深景连忙补充：“不过我们现在准备离开，应该还是来得及的。”
“什么事呀？谁能说一下。我刚回来的，什么都不清楚。”树在一旁看着品红与深景眉来眼去，困惑地问着。哈里逊神父叹了口气说：“还不就是为了一个强盗团体预告来袭的事情。”
“不！”品红坚定的口气让在场的人都有些讶异。只见他脸上露出少有的肃杀之色，紧握着拳头。“我总觉得半弦团明天一个人也不会出现。所以我们不用离开，也不用让深景姊操心这种小事情。”
怎么可能？这疑问刚出现在深景的心里没多久，树则是笑笑地搭上了品红的肩。“哦～是那件事喔。品红呀，那你是打算当看更的，看个一整晚吗？等到人出现了，你也累得差不多了吧。你又如何让他们‘一个也不会出现呢’？”
居然是做这样的打算！深景一脸困惑的看着眼前那有点陌生的盗贼。不过那张陌生的表情很快地换回熟悉的表情，品红抱着头低声呻吟着。“怎么让他们不出现？怎么让他们不出现？……”
“明天我会有一些朋友来帮忙。”树从地上的行囊中拿出一张地图，那是较为简略的菲兰申小镇外围图。指着图上的一条蓝线。“这里是约克瑟教会旁的森林，而这是穿过森林的那条溪流中最容易渡水的地点。品红，你知道吧。”
瞧着地图的盗贼抬起头，想了想后点头响应。树继续说着：“那你今天早点休息，明天清晨时去等待一群杂碎。记得不要恋战，把他们引到──”手指在地图上游移着，停下的位置是在森林中离渡水点不远，一块树木较没那么密集的空旷地点。“──这里！我和我的朋友会在这里准备一些陷阱，迎接这群没人性也没个性的小东西。”
“等一下！”在前来约克瑟教会的途中，不停思考着如何面对这次强盗来袭，但总是无解的女骑士，惊讶地大喊：“你怎么确定他们会从这里出现？”假如能够确认对方的行进路线，或许低着头回去找小马克斯爵士协助，胜算能够再增加一些。反正已经决定这是最后一回以骑士的身分保护人了，那就以人命为重，自己的自尊就摆到一旁吧。
品红也在一旁大点其头，表示同样的不解。
“嗯～严格说起来，那该算是预言。”
“啊！”“啊～？”两个同样的声音，却是两个不同的语气。盗贼像是想起某人，而女骑士却是直觉性跳起身。“预言！你居然相信那种东西！”心中所作的计算全都成空。带着这样的消息回去只会惹来耻笑与不合作。
旁边哈里逊神父则是满脸疑惑的向美沙葛做着眼神，法师也只是回一个不用担心的动作。
“你相不相信是没什么差啦，品红信就好了。是吧。”朝着坐在一旁考虑的盗贼。“品红，一句话，帮不帮？”
“帮！”
“这不就好了。”树一副大事已定的样子，站起身摊摊手说：“好了好了，明天要早起，今天可不能晚睡呀。”
“树……你到底是……？”深景带着怀疑的眼神看着邪剑士。只见他摆了一个姿势，用大拇指指着自己。“我是专门帮我喜欢的人圆谎的混蛋邪剑士！”
清晨，天未明，品红轻轻吻了那支握在手中，已无血色的手掌。
这些日子里他几乎没有好好睡过。屁股像扎了根似的，一直坐在深景姊床边的椅子上。握着那双冰冷的手，呓语着过去的时光，希望将属于自己的温暖多多少少传一点到另一个人身上。
但自己所能感受到的生命脉动却是愈来愈薄弱。深景姊偶尔能响应着眼神，露出相当勉强的浅笑。只有在状况十分好的时候，会说两三个字。有时品红会觉得她的眼神在怨恨自己，当初能说话的时候为什么不多说一点。但她也马上原谅了自己，因为她了解自己的想法能准确地传达给坐在身边的人，这样就够了。
当半弦团的消息传到盗贼的耳里，坐在床边的人偶尔不在了。深景她感到失落的情绪只会维持一下子，随即闭上眼，保留着那仅存的微薄能量。希望在下一次睁开眼看到人时，能多清醒些时间。但她昏睡的时间愈来愈长了，有时甚至分不清是醒着，还是睡了。
放松握了一整晚的手，品红给了床上的人与自己一个祝福，步离房间。
在走廊上，女骑士正屈起一支脚靠在墙上。只穿着简单的锁子甲、长靴，腰际系着圣剑拉格纳洛克，晶蜜色的长发则因战斗的需要而扎成马尾。纵然眼梢有些疲惫的感觉，但仍掩不住她本身独有的风采。她也是深景，这是盗贼心中唯一的想法。
“你要去听从树所谓的预言，而按照他的指示吗？”深景改变了姿势，站在走廊的正中间，看着只瞄了她一眼后，便快速通过的盗贼背影。
已经戴上鬼面般若的盗贼停下脚步，回过头。“我有相信与必须去做的理由。”说完话，他又踩着悄无一声的步伐朝着楼梯前进。
后头，深景带着些微的迟疑。但踏出第一步后，第二步、第三步就无须考虑了。
礼拜堂内，邪剑士与法师正闭上眼，调适着呼吸。当女骑士的脚步声引起他们的注意后，才发觉到女骑士与盗贼已经站在眼前。
“你这一身轻装打算上哪呀？”树上上下下瞧着深景，打趣着发问。
别过头的女骑士只是简单的解释：“穿得太重可跟不上盗贼的脚步，只会造成负担而已。”
了解到深景的用意，树无可无不可的笑了一下。拉过品红，掀起那张吓人的鬼面。“听好，不要恋战。把他们诱过来就行了。活着才是最重要的事情，一个活的士兵可比一个死的将军还要有威胁性呀。诱过来后，剩下的就交给我们吧。”
“放心好了，”戴回鬼面将微笑盖住，品红推开了教会的大门。“有人在等我回来，还不是死的时候。”
盗贼的背影有些不同于以往了，他的个性也有些改变了。树笑了出来。看着这一切的缓慢改变是一件很过瘾的事情，不知道继续成长的他在未来会变成什么样子。
“啡啡～！”
一阵突如其来的马嘶鸣声，人立而起的白马吓了盗贼一大跳，只见他动作迅速地躲到了远远的树后。虽然戴着鬼面，但还是很自然地将他过去那惊慌失措的表情合在已经很丑的面具上。原来那是深景所骑来的白马。看来盗贼的精神还要一番磨练才行。树感叹着。
曙光微露在远方的山头，这应该可以代表着一个美好的开始，但今天却只是代表的某些人的不幸。天气像是呼应着今天可能下的腥风血雨，厚重的云彩被未出尽的朝阳染成红色。
在一棵利于监视四周的树上，只看到一个浮在空中的鬼面具。盗贼将全身隐藏在斗篷变色龙底下，专注地盯着溪流的另一头。安静的等待对他而言并不是什么难事，反而是一种享受。右手握着飞奔神刀刀柄，左手套着猫爪，脑海空白一片。
另一个藏身在树后的圣骑士也是保持着相同的冷静。过去日子里的失败都是源自于粗心大意与不冷静，这些经验让她知道沉静下心的重要。手中握着挂在马匹上带出来的短弓，一旁的箭篓里是满满的利箭。对弓术特别苦练过的经历支持着自己的信心，希望这一回所花的这些时间不会再次背叛自己。失败的次数已经够多了。
“答答！答答！”“刷刷！”
马蹄声、拨草声……愈来愈多的声响进入盗贼与圣骑士的耳朵里。位居高处的盗贼首先看到一面可以说是破旧的旗子，上头有一个很夸张的血骷髅。没错！他们是过去很多亡者的梦魇，但这一回他们又将会是谁的梦魇呢？
两人持续按兵不动。他们都很清楚自己的攻击距离，过早发动只是让自己尽早处于不利的地位而已。计算着半弦团带头者的脚步，看着他们一步一步的前进。胸膛的鼓动彷佛跟着他们脚步的节奏，一跳一跳。
开始横越溪流了，穿过森林的溪流在这一处是最容易通过的，但最深的地方也淹到了膝盖。半弦团的成员小心地踩着脚下的河床，避免因着青苔而滑倒，这无形中让他们的速度减慢不少。
瞄好第一个目标，在深景的眼中对方的慢动作就像是静止不动般。减缓下呼吸的速度，深吸一口气拉满弓。“嗖！”的一箭，正中面门，这场硬仗中的第一个牺牲者出现了！
猫爪破空探出，全然不理睬任何情况，只管抓住第一个碰着的东西。一个倒霉的强盗被刚爪扣住右手臂，往回一扯，强盗的右手随着猫爪的轨迹抛上天空。鲜血狂喷而出，溅到四周围的人身上。
没被收回的猫爪只是在空中转了一转，凭着锐利的刚爪四处乱扫，每划过一个地方总是能带出一蓬鲜血。圣骑士的箭也不停射出，伤着极富威胁性的强盗团体。
“他们在那边的树下！”
伤亡并没有持续扩大，半弦团已经发现到盗贼与圣骑士的位置。举起小型圆盾的一批人冲杀向前，挥舞着手中的各式武器。
抛开手中的短弓，深景拔出拉格纳洛克架下第一把劈向她的长剑。虚刺一招，暂时逼开对手后，回头便跑。后头追上来的人实在太多了。
借着猫爪之利，从树上飞降的品红踹开一个强盗。瞥眼见到已经有人弯弓搭箭瞄准他，盗贼不退反进，还滞留在空中的身体回抽扭腰，猫爪朝着半弦团的位置射去，带着他的身形荡向强盗群的中心位置。
“该死！”一咬牙，深景也回身。出奇不意劈倒一人后，正面迎战接着而来的四名壮汉。
放任飞奔神刀功能运作，品红跟在一团白光后头穿梭在这群半混乱状态的强盗团体中。不理会招呼到身上的武器，任由小伤口的出现。只是专注在奔走之中，间中偶尔放出猫爪制造更大的混乱。不断变化的斗篷色彩，与鬼面般若所营造出来的效果，让这群强盗差点误以为对手是来自阴间的恶鬼，假如无法在对方身上制造伤口的话。
“啊！”
该是细小到听不见的一声尖呼传入品红的意识中。眼前不停转换的景象里有一幅画面停留了特别久，深景全身染血的靠在一棵树下，她四周则是围着厚厚的人群。
该是脱出的时候了，但这要怎么离开呢？四周尽是杀出凶性来的强盗。灵光一闪，品红一奔到定位猫爪再度破空。就在拉离盗贼身形的下一刻，四周的强盗刚巧补上这个缺口。
面对着深景，从天而降的盗贼挡在一众强盗面前。缓缓的转过身，从鬼面般若的嘴巴部分吐出一口白烟。刹那间鲜血为之凝结，鬼的形象在强盗们的脑海中活了起来。
就连重伤倚靠在树上的女骑士，看到了突然出现在眼前的品红，也是倒吸了一口气，身上的疼痛好象被恐惧感给淹没了一样。
左手面具一揭，品红火烧着脸喘吁吁地说着：“天啊！跑死我了。妈呀！吓死我了。娘呀！你们不要追上来！哇啊～”在尖叫声中，右手抄起了深景。左手猫爪一放，盗贼远窜而去。
“杀～！”从后头追杀着品红而来的强盗们淹没了傻站在原地的一群。几乎所有人都被那四处逃窜着的盗贼给惹火了，只见几名骑着马匹，像是领导者的人物正在抑制暴动的人心。不过一切都是枉然，还是有大部分的人追着盗贼的脚步。
停留在原地的一群强盗并没有浪费任何时间。重新整装，执出弓箭，以较为严密的队形追着暴乱的同伴身影。
靠在盗贼的怀中，风声自耳旁呼啸而过，这是怎么样的一种感觉。仰头看着那张……惊慌失措的表情，原先微微上升的评价又跌回谷底。不过这些无关紧要的情绪并没有在圣骑士脑中维持多久，进入眼底的视线是一幅可怕的景象。一堆箭镞亮恍恍的朝着两人袭来，底下的强盗们开始疯狂且毫无秩序的射箭了。
“小心！”看准了朝着品红的背直直射来的一箭，深景打算挥舞着手中的圣剑架开。但过大的动作造成空中的不平衡，盗贼为了保持平衡，将身体扭向和深景不同的方向。便是这一扭，让箭镞直插入品红的肩膀里。
咬着牙，品红忍下了痛楚。“抱紧我，最后一次摆荡了。”失去力量的右手稍稍放开女骑士的身体，任由深景攀在他身上。猫爪抓住了最后一棵树的枝干，只要能摆荡过去，就是和树他们所约定的位置了！
“呼～”“嗖！嗖嗖嗖！”
风声和箭声不停响在耳畔。下坠的身形改为上抛，树林突然变的稀疏，昏暗的阳光照进两人的眼底。在闪光遮蔽起自己视线的前一刻，品红隐约看到了树他独有的笑容。
放开猫爪。盗贼与圣骑士滚成一地，直跌到了树的面前。
“你们比预计的时间还要快上了一点呢。”邪剑士脚踩着一口箱子，一边系着腿部的黑色盔甲。边朝倒在自己面前的两人挪揄着。
“你……！”撑起身子的盗贼看见了数十个不同职业的人，但一律穿着，或是说正在穿着黑色的服饰或盔甲。几名像是骑士的人也正跨上了马。连法师美沙葛原本的红袍也换成了黑袍。满足的笑意挂在所有人脸上。
受了重伤的圣骑士不愿将丑态现在人前，也同样勉强用圣剑拉格纳洛克撑起自己的身体。她看到了和品红一样的东西，但她的视线却被一个金色丝线所缝起的标志给紧紧抓住。……是亡灵�
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