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蛛后之战 6:复苏-第7部分
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还没等昆舍尔回应，达妮菲就把她的兜帽一掀说道：“男性，我并没有听到你得到许可去进行调查研究，更没有人准许你去杀死一只罗丝的生灵。”
费瑞恩瞪视着达妮菲，如果不是杰格拉德发出了一声威胁的低咆的话，他一定已经冲过去了。
“我还没有养成向你寻求许可的习惯，战俘。而且是这个生物攻击了我。”
“现在重新学习还不晚，米兹瑞姆大师。”达妮菲申斥道，她的眼睛冷冷的眯了起来。“你只不过是罗丝女祭司的一个可以消耗的资源而已，除此之外别无他用。你的抗命不从将会被视为放肆和异端。”
出乎费瑞恩意料的是，昆舍尔赞同道：“她是正确的。如果下次你在没有得到我的命令的情况下随意干扰我们的使命的话，你就将受到惩罚。罗丝正在等待她的Yor'thae。我们不能把时间浪费在你那些微不足道的调查研究上。”
仿佛要强调她话语的要点一样，大毒蛇们把身体伸展到平时的两倍长度，用它们的舌头轻快的舔着费瑞恩的肌肤。
术士学校大师压抑着他的怒火，强按下自己的骄傲，开始着手控制不利局面。
他向昆舍尔躬身致歉，并说道：“当然，主母教长。请原谅我的自作主张。”然后他转向达妮菲：“抱歉，我没有意识到你现在正代表着一位主母讲话。”
昆舍尔的下巴因为这句话而绷紧起来。她先瞪了费瑞恩一眼，然后又瞪向达妮菲。
“没有人代表我讲话。”昆舍尔说道，费瑞恩恭顺的垂下自己的目光。
达妮菲说道：“我只遵循蜘蛛神后的意志，蜘蛛教院的主母教长。”
“我亦如此。”昆舍尔说道，然后转过头去研究前进的路线。
当她这么做的时候，费瑞恩和达妮菲四目相对。她给了他一个微不可察的笑容－毫无疑问，她认为自己通过指出这位施法者在没有得到高阶女祭司许可的情况下任意行动的这个举措，已经在昆舍尔和费瑞恩之间造成了一定的嫌隙。她凝视着费瑞恩，向他保证这个小小的嫌隙一定会演变成足够严重的隔阂，并最终带给他不祥的死亡。
费瑞恩以微笑回敬她。他感觉相当轻松，因为他通过暗示达妮菲专横的越俎代庖取代昆舍尔发言，从而减轻了达妮菲的挑拨所造成的伤害。如果剑锋即将染血，那么面对死亡的人将是达妮菲。
这个想法让他一瞬间惊跳了一下。杀死一名罗丝的女祭司？事实上，达妮菲虽然无家可归，但是她仍然是一位女祭司。这种事情在罗丝沉寂之前费瑞恩是连想都没有想过的。由此，他意识到虽然罗丝可能已经回归，但是她的沉寂却已经改变了男女卓尔之间的一些基本的东西－至少对于一部分男性来说确实如此，女祭司将会不再看上去高不可及。她们在罗丝沉寂期间所表现出的虚弱无力，尽管只是暂时的，却已经动摇了一部分她们对社会进行控制的统治基础。他很想知道在未来的岁月中，这种动摇将会被如何宣泄出来。
那个被握在他的魔法拳头中的生物轻微的蠕动呻吟着。费瑞恩的法术只是让它暂时昏迷而已。
“就像她习惯的那样，”费瑞恩对昆舍尔说道。“达妮菲女士误解了我的举动。我并没有杀害任何罗丝的生灵。我只是把它带来给你，主母教长，一切随你处置。也许我们应该盘问它一下？”
昆舍尔用她的鞭子轻敲着手掌转过身来。费瑞恩在她的眼中看到了赞成之意。鞭子上的大毒蛇们垂下头去。她第一次靠近看着这个生物，然后她走上前来，把它的长着毒牙的下颚放到手中，用手指捏揉着。
“说话。”她对它说道。“你是什么？”
“小心些，主母教长。”费瑞恩提醒到。“这个东西具有心灵暗示的能力。这就是它能够引诱那些灵魂进入它的蛛网的手段，让灵魂们感觉到舒适安慰。”
昆舍尔用力挤压着，这个生物开始哀鸣。达妮菲对它的苦难幸灾乐祸的冷笑。杰格拉德审视着它，仿佛正在试图判断它的味道如何。
“如果你坚持不说，”昆舍尔威胁道。“我就把你的脑袋捏爆。”
“不要那样做。”这个生物以尖锐的音调呜咽着。它以一种古老的低等卓尔语（Low Drow）说道：“不要那么做。弄错了，以为他是一个灵魂。但不是灵魂。活人。”
昆舍尔摇晃着它的脑袋再一次追问道：“那么你是什么？”
这个生物试图摇动它的脑袋，但是昆舍尔的力量大到足以牢牢地抓住它。它的嘴角嘶嘶的流下大量涎液。
“蛛后的诅咒（The cursed of the Spider）。”这个生物最后说道，它的声音几乎难以辨认。
“罗丝的诅咒？”昆舍尔问道，她的眉毛挑了起来。“你没有侍奉蜘蛛神后？”
粘液和口水从这个生物的脸上流泻下来，它的前额痛苦的皱了起来。
“蛛后憎恨我，但是我以她的灵魂为食。吃了很多。”
昆舍尔放松了对这个生物的钳制，看向达妮菲，然后又看向费瑞恩。
“这个无用的生物什么也没有告诉我们。”她命令道。“杀了它，米兹瑞姆大师。”
费瑞恩毫不迟疑，他命令魔法之手用力挤压，然后再挤压。这个生物尖声嘶叫，骨断筋折，口中喷涌出大量的口水和鲜血。
“群集（The Teeming）会降临到你头上。”它悲嚎着，然后爆裂成一阵血雨。
“群集？”费瑞恩一面问一面取消他的魔法之手，让血肉模糊的尸块掉落到地面上。
看到那两位女祭司都没有回答他的疑问，而且看起来对这个生物的临终威胁也丝毫不感兴趣的样子，他又说道：“看起来蜘蛛神后并非不擅反讽。她许诺奖赏毕生侍奉她的追随者，却又允许他们在前往她的路上被这些不知道是什么东西的织网者捕捉并当成食物。”
昆舍尔轻蔑的看着他。她鞭子上的大毒蛇懒洋洋的向他吐着舌头。
“米兹瑞姆大师。”昆舍尔说道。“你就象大部分男性一样无知。活着的时候忠诚追随并不能保证死后高枕无忧。这整个位面都是对于罗丝的亡者们的一场试炼。相信就算是你也应该看到了吧？”
达妮菲看着昆舍尔说道：“然而这终究并没有使这个生物成为罗丝的仆从，是不是，昆舍尔主母？”
场面一下子安静了下来。昆舍尔看起来因为这个问题而哑然失声了。
在高阶女祭司回答之前，达妮菲又看向费瑞恩说道：“罗丝总是筛选掉那些弱者，即使是对她的亡者也不例外。如果一个灵魂软弱或者愚蠢，它就会被消灭。”
费瑞恩耸耸肩说道：“这令她多么愉快啊。”
昆舍尔旋风般的转向他：“的确令她愉快，巫师。现在你应该关心一下自己的安全才对吧？”
听到这些话，杰格拉德得意的假笑了起来。
费瑞恩几乎为这个荒谬的问题而大笑出来。他总是关心他自己的安全的。
他并没有直接回答昆舍尔的问题，只是说道：“至少我们可以想像一下蛛后可能会在试炼中对Yor'thae及其护卫者网开一面。 ”
“正相反。”达妮菲一面说一面把长发轻拢到耳后。
她把一只手举到面前，观察着一只正沿着她的手指缓缓爬行的长着超大下颚的红色小蜘蛛。她跪倒在地，让它安全的急爬到一块岩石上；直到这时费瑞恩才看到她的手上被这只蜘蛛刚刚咬过的地方留下了一个血孔。然后她甚至没有半点退缩之意。
达妮菲站起来说道：“罗丝自己同样服从那些她用以制约她的仆人的法则，法师。”她带着狡猾的笑容看着昆舍尔。“只有最强壮的或者最聪明的才能生存下来，而只有同时具有这两者才能成为她的Yor'thae。”
昆舍尔以冷淡的眼神回敬着这位前战俘的凝视。
达妮菲把她的目光转向费瑞恩，继续说道：“一旦罗丝选择了一位没有价值的女祭司成为她的Yor'thae，毫无疑问就将有某些不幸降临到那位失败的候选人身上，而且她的陪同者也同样在劫难逃。”
昆舍尔手中握着鞭子，大毒蛇们全都虎视眈眈。
“很明显到那时候她绝对不会做出错误选择。”昆舍尔说道。
昆舍尔鞭子上的大毒蛇们立了起来，五双红色小眼睛恶毒的死盯着达妮菲。昆舍尔抬起头，然后又点点头，仿佛这条鞭子正在和她说话。
“那么就是她还没有做出选择？”达妮菲问道，一脸的清白无辜。
昆舍尔的眼中火光迸现，也许她正在恼怒自己言词的贫乏。她走向达妮菲，重重的踩在达妮菲刚才放生到岩石上的那只红色蜘蛛身上。
达妮菲的眼中闪过惊异之色，她向后退了一步，就连杰格拉德看上去也吓呆了。
“杀死那个被诅咒的生物不是罪过。”达妮菲不假思索的脱口而出，她指的是地面上那个扭曲的形体。“但是杀死一只蜘蛛却绝对是亵渎。”
昆舍尔嘲弄的看着她，再一次把她的靴子踏在石头上，然后说道：“那不是蜘蛛，只是看起来象而已，这也是它能够生存下来的原因，至少是暂时生存下来。”她意味深长的看着达妮菲，说道：“杀死那些滥竽充数的冒充者正是罗丝的意志。”
达妮菲感觉到昆舍尔话中的侮辱之意，但是她紧紧的闭上了嘴巴。一言不发的，她匆匆戴上斗篷兜帽，转过身，走开了。杰格拉德瞪视着昆舍尔，然后蹑手蹑脚的跟在了达妮菲的后面。
昆舍尔看着他们的背影笑了起来，费瑞恩忍不住奇怪为什么她还让达妮菲活着－她的谋杀行为不会导致任何严重后果。达妮菲不属于魔索布莱城任何一个贵族家庭，而且罗丝也非常热衷于让她的女祭司们自相残杀。
“过来。”昆舍尔对他说道：“在我们到达那座山脉之前还有更多的障碍在等着我们。”
从这句话中，费瑞恩听懂了昆舍尔的解释。
就像这两名女祭司所断言的那样，如果整个罗丝的位面都的确是一场试炼的话，那么前面就将会有更多的挑战在等着他们，可能即使是对罗丝的Yor'thae而言，这些挑战也必须是联手才能克服的。昆舍尔不杀达妮菲的最简单的原因就是她以后可能会需要她。
他快步跟上主母教长。当他走过昆舍尔刚才站着的地方的时候，他瞥见了一只红色的小蜘蛛，看起来非常象昆舍尔刚才踩扁的那只。
那么她刚才不过是假装踩扁了它而已？
他无法断定这件事，但是他的脑海中回响起她对达妮菲所说的那些话：“杀死那些滥竽充数的冒充者正是罗丝的意志。”
谁是冒充者？他很想知道。
他把这个问题置之脑后，追上了队伍。
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当莱瑞凯尔和葛瑞密斯率人搜寻卓尔巫妖的命匣的时候，雅丝瑞娜决定尝试为她的家族策划一场交易以换取和平，或者失去它。
她坐在她的接见室的石头宝座上－提尔·布里契很容易就可以通过一个法术精确定位到这个位置－并希望第一家族的主母能够有所回应。
她握住手中的圣徽，集中精神，开始念诵短讯术（sending）的咒语。这个法术可以让她说出并向提尔·布里契传送一个长度不超过二十五个字的短信。防御结界不会对短讯术造成影响，这主要是因为这个法术除了传递施法者的声音之外不会做任何事情。它不会携带任何强力的法术或者真言。
当她结束施法的时候，她说出了崔尔的名字，以指明她的讯息传递并复述给谁。
“班瑞主母，阿格拉契·狄尔主母希望和您探讨一下局势。我在狄尔家族的接见室。探知结界已经减弱，请您也这么做，我们将共享锐耳术（clairaudience）。”
与此同时，雅丝瑞娜说出了触发咒语，减弱了接见室中的反探知结界，并且通过挂在胸口处的魔法护符，以心灵感应的方式联系上了艾妮瓦尔。
＇主母大人？＇艾妮瓦尔回应道。
＇派遣一名家族法师到我的王座之室来，要精擅预言系法术的。现在就来。＇
＇是的，主母大人。＇艾妮瓦尔回答道，心灵联系沉寂了下来。
在雅丝瑞娜等待家族法师前来的这段时间里，她轻轻握住圣徽并咏唱咒语施展了一个能让她看到探知效果的次级法术，这样当崔尔的家族法师向雅丝瑞娜的王座之室中放置一个附有锐耳术的传讯器的时候，她就可以觉察到。
还没有数到五十，一位新近才从术士学校毕业的名叫奥瑞恩（Ooraen）的家族法师，就穿过接见室远处的拱门进入室内。他躬身行礼，快步向下跑过走廊来到王座前。
“需要我如何为您服务，主母大人？”
“我认为你知道如何施展锐耳术？”她问道。
这位法师点头作答。
“那么这次，站在我的王座旁边并保持安静。当我发出命令的时候，你就在我指定的位置施展这个法术，然后离开这里。”
这名男性躬身行礼，然后走到她的王座旁边。
雅丝瑞娜用手指轻敲她的触手权杖的手柄，静静的等待着。将近一个小时过去了，她变得愈发焦躁。
一个小型的魔法传讯器出现在王座之室中，这是一个拳头大小的红色隐形球体，除了雅丝瑞娜经过魔法加持的眼睛之外，其他人是看不到它的。
“我看到了，班瑞主母。”雅丝瑞娜对着传讯器说道。
听到崔尔的名字，奥瑞恩明显惊跳了一下。雅丝瑞娜转向他说道：“在班瑞家族的接见室中施展你的锐耳术。”
雅丝瑞娜知道奥瑞恩从来也没有看到过班瑞家族的内部，但是这不成问题，只要一段对于想要到达位置的适当的口头描述就足够了。
只略微犹豫了一下，奥瑞恩从他的斗篷下面取出一个微型金属号角，举到他的耳朵旁边，然后开始咏唱咒语。当他完成了这个预言术，雅丝瑞娜就听到了从传讯器中传出了崔尔的声音：“向您致敬，雅丝瑞娜。”
崔尔故意称呼她的教名而不是她的头衔，但是雅丝瑞娜强压下她的怒火。她挥手示意奥瑞恩离开这间屋子，这位法师立刻就飞快的消失在走廊那边。
“也向您致敬，班瑞主母。”雅丝瑞娜回答道。
“阿格拉契·狄尔家族最近怎么样？”崔尔问道，雅丝瑞娜听出了她声音中的幸灾乐祸之意。
“一切安好。”雅丝瑞娜挑衅的回答道。“阿格拉契·狄尔家族万事安好。”
崔尔的大笑声通过传讯器传了过来。
雅丝瑞娜忽略了这个笑声，继续说道：“主母大人，我要求了这次通讯，这样我们就可以讨论一个解决方案。”
“真的吗？”崔尔回答道。
“是真的，”雅丝瑞娜回答道，她不打算再在这些迂回曲折的精致对话上浪费时间了。“阿格拉契·狄尔家族和围攻魔索布莱城的军队之间的联盟关系是在卓尔巫妖的秘密操持下进行的。当我知道这件事的时候，这场阴谋已经在进行中了。从那时开始，我就开始暗中竭力破坏这个卓尔巫妖的每一次密谋。现在他的身体已经被摧毁了－”
“现在你的野心已经被证明是远超过你的能力了。”崔尔打断她说道。“所以你希望寻求和解。是不是这样，雅丝瑞娜？”
雅丝瑞娜几乎无法控制她的声音中的怒意：“您误会我了，班瑞主母。我－”
“不。”崔尔插嘴道：“是您误会我了。您试图通过把自己的过失推到卓尔巫妖身上从而拯救自己的家族。而且就算您说的是真的，那也只能证明您无能施行自己的统治。”
雅丝瑞娜紧紧的握住她的触手权杖，连手指都感觉到疼痛了。熊熊怒火灼烧着她，她几乎都要向崔尔爆发了。几乎而已。
相反，她竭力使自己冷静下来，并回答道：“可能您说对了部分真相。”她说道，略微强调了“部分”这个单词。“这就是我为什么希望能够得到您的忠告。”
沉默。然后传讯器中又传出崔尔的声音：“说下去。”
“阿格拉契·狄尔家族将在未来的五百年中成为班瑞家族的附属家族，这个提案将会提交给执政议会认可。我的家族将退出执政议会－”临时的，雅丝瑞娜又补充道－“与此同时，在未来的半个千年中，将处于班瑞家族的统治和保护之下。我和我的家族将任由您处置，主母大人。”
雅丝瑞娜知道这个提议相当大胆。在这座城市中已经有很久没有任何一个家族正式成为另一个家族的附庸了，但是这种事情也并非闻所未闻，而她也没有其他的选择。
随之而来的是一段长长的沉默，在此期间雅丝瑞娜屏住呼吸。毫无疑问崔尔正在深思熟虑其中的种种得失。
最后，崔尔说道：“您的提议有一定的可行性，雅丝瑞娜。”
雅丝瑞娜舒了口气。
崔尔继续说道：“为了向我表现您的忠诚，您必须摧毁卓尔巫妖的命匣。”
雅丝瑞娜再无所求：“当然，主母大人。我正在寻找那个命匣，但是外面的围攻让这个工作变得很困难。而且我认为首席大法师一定也在尝试这样做。请您暂时下令停止围攻并压制住您的兄弟。当我找到命匣的时候，我会再与您联络并当面毁掉它。”
崔尔大笑：“不要太愚蠢了，雅丝瑞娜。”她说道：“你必须通过让阿格拉契·狄尔家族即使是处在索拉林家族的围攻之下也能找到并摧毁命匣的这个方法，来证明你拥有做为班瑞家族的附属家族的价值。另外，如果首席大法师决定检验一下你的家族的防御能力，那么你也必须忍耐。如果你做不到这一点，你的家族就必须面对确定无疑的毁灭命运。”
雅丝瑞娜强咽下几乎就要从唇间喷薄而出的愤怒词语。她没有其他选择，只能接受。
“您的提议非常合理。”她咬牙切齿的说道。
“我很高兴您能发现这一点。”崔尔回答道。“不要再联络我了，雅丝瑞娜，除非你有证据找到了卓尔巫妖的命匣。”
随着崔尔的声音消失，联系中断了。一次心跳之后，雅丝瑞娜接见室中的传讯器就消失不见了。
雅丝瑞娜坐在她的宝座上冥思苦想，她的思绪如烈马狂奔。她已经竭尽全力开始行动，但是并不确定会有什么成果。而且如果她真的找到了命匣的话，她也无法决定她到底是实践这场交易，还是相反保护命匣直到卓尔巫妖重生。她一方面极其渴望能永远毁掉那个多管闲事的不死法师，但是另一方面实用主义的那部分却明白如果摧毁卓尔巫妖的话，她就会削弱自己的家族，如果她保不住自己在家族中的位置，那么从此她就只能对班瑞家族摇尾乞怜了。 。 。 。
雅丝瑞娜不断的摇头。她无法想像如果她的家族被索拉林家族打败，或者贡夫·班瑞抢在她前面找到命匣会发生什么。她站起身来，前往大厅寻找莱瑞凯尔。
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当费瑞恩和他的旅伴们谨慎的穿越石塔林和被诅咒的地面的时候，他们在接下来的几里格旅程中始终都保持着沉默。这整个位面，以及诡异的空气，都让人觉得焦躁不安并且过度紧绷，仿佛随时都要爆炸一样。
又走了将近一个小时，风势变得更加稳定而强烈，断断续续的狂风吹得费瑞恩不得不向前倾斜着身体，以避免双脚被吹离地面。狂风在石塔林之间咆哮着，吹拂着歌蛛之网发出痛苦的哀鸣，并激起一阵由蜘蛛，灰尘，蛛网，以及碎石组成的暴风雪。杰格拉德用他笨重的身体保护着达妮菲，使她免遭这阵活生生的冰雹的袭击。费瑞恩以他的魔斗篷保护着自己。而昆舍尔则只是在风暴中微笑着，并且伸出双臂为任何被狂风吹向她的蜘蛛提供一个避难所。过了一会儿之后，她的头发和魔斗篷上就聚满了大量蜘蛛。
她回家了，费瑞恩突然意识到，同时把魔斗篷的兜帽拉的更低一点以保护自己的头部。Yor'thae正在回家。
每过去一个小时，狂风就变得更加频繁也更加猛烈。又一阵更加猛烈的由碎石，蛛网，以及蜘蛛所组成的冰雹猛袭向他们，就像一阵由投石器发射的石弹风暴。蛛网的挽歌听起来也越来越象是由一个身处苦难之中的生物所发出的极度痛苦的哀嚎。虽然费瑞恩对于地表世界的气候模式几乎没有任何经验，但是他也能嗅出狂风中正酝酿着一场风暴。
“也许我们应该找个避风的地方。”他提高声音以求压倒尖啸的风声。
“信仰就是我们的护盾，法师。”昆舍尔大声回答他，狂风吹得她的长发象鞭子一样抽打着她的脸庞。一只黑色的小蜘蛛缓缓的爬过她的眼皮，爬下她的鼻子，爬过她的嘴唇，而她只是微笑着。
达妮菲把�
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