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图腾燃烧-第202部分
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**声变得震耳欲聋。第一棵巨树倒落在了银翼哨站之上。
苏拉尽可能想让哨站中还有点秩序的样子，但同时她忍不住有些难过地对敌人的战术感到钦佩。部落显然彻底地侦察过这一地区，选择了最理想的树木用于他们的攻击。他们所挑选的这几株巨树在倒下的时候几乎不会受到周围小树的阻挡。
第一次撞击如地震般撼动着大地。巨树压垮了主楼的一角，砸死了两头夜刃豹和它们不幸的骑手。更糟糕的是，巨大的树干落势未止继续往南滚去，如碾蝼蚁一般压过另外三名哨兵。
第二次撞击接踵而至，在暗夜精灵当中造成又一阵可怕的灾难。哨兵们被纷纷震倒在地。夜刃豹群像新生的幼崽一样发出哀嚎。盲目地四下逃窜。
第三棵树倒了过来。有些幸运的是，它的树冠落在了银翼哨站当中那棵巨树上面，因而被锯断的树干没能造成太大的伤害。尽管如此。散落的枝叶和断裂的树杈仍然砸落在无助的防卫者们头上，有些枝桠甚至和他们的猫科坐骑一样大。
苏拉弯下身去救助一名晕过去的哨兵。她不知道艾蒂尔上哪去了，但就算那个暗夜精灵逃跑的话苏拉也不怪她。毕竟她们无法与大树战斗。这样一种武器怎么抵御得了呢？
又一记巨大的重击声撼动着整个银翼哨站。木料的坍塌声表明哨站受到了更多的破坏。更糟的是，重伤员的尖叫也成倍增加了。
她数过一共四株巨树朝着哨站倒来，而现在落地的已有四株。苏拉祈祷自己没有算错，但她也难以想象部落还能找到第五棵巨树用来继续攻击。他们需要密林中有着足够的间隙，好让这些临时的攻城锤能够准确地命中目标。
空气中弥漫着尘土和树冠上落下的碎渣。然而苏拉从中闻到有一股地精的油污味在不断增强。她同时也听到了沉重的砰砰声。好像银翼哨站外的树林中有些巨人在笨重地走动着。
“重组队列！”她大喊一声，却不知还有谁能听到并且依令行事。“他们发动进攻了！”
脚步声越来越大，还夹杂着响亮的嗡嗡声。指挥官转身朝森林看去。
一群双足行走的地精机器闯进了银翼哨站。他们像喝醉了酒的暗夜精灵一般蹒跚前进。一只手臂的末端装备着带有不住旋转的锯刃。
第一台伐木机才刚刚出现，一阵箭雨便朝它们射了过去。两个地精倒地身亡。其中一台无人驾驶的机器朝一旁转了过去，和第三台伐木机撞在一起。
苏拉看到一些哨兵已经在她的呼唤下集结起来。而在弓箭手的单列横队之后，步兵和矛骑兵也在重组队形。
其他伐木机的驾驶员们纷纷抬起第二支铁臂来遮掩自己。苏拉立刻把握住了对手的战术失误。
“女猎手！冲锋！”
苏拉不知道还有多少战士幸存。但从身边冲过的豹群比她所期望的还要多。这让她略作宽心。部落以为他们已经给了银翼哨站致命的一击。但他们显然忘记了是在和谁交战。这支军队早已学会了随机应变。
超过十二头肌肉虬结的大猫奔向伐木机组。女猎手们拿稳盾牌放低骑矛，将矛尖直指前方。
豹群向伐木机组发起冲锋。
由于被箭雨吸引了注意力，大部分地精都没能及时看到骑兵的冲锋。只有两台伐木机来得及举起他们飞旋的刃轮。一头夜刃豹被割伤了下颏，发出痛苦的嚎叫声。
但总的来说，这次冲锋颇为有效。骑矛精确地贯穿了伐木机的下肢——那是它们最为脆弱的地方——或者干脆将它们撞得往后倾翻。伐木机倒地时发出巨大的撞击声。
女猎手们按照平时的训练迅速撤退。但就在此时，从东边射来的一阵箭雨已经当头落下。
四头夜刃豹立刻倒了下去，片刻之后损失又增加了一倍。女猎手的伤亡更为惨重，她们的盾牌难以防御来自后方的攻击。短短几秒钟的功夫。豹群和它们的骑手已经受到重创。
一声战号吹响。森林中传来一阵宏亮的吼叫声。
兽人从林中蜂拥而出，直冲向银翼哨站。在哨站残存的弓箭手精确的射击之下。最前边的敌人几乎全军覆没。不幸的是，兽人们前仆后继，更有无数箭矢越过他们的头顶射向暗夜精灵的弓箭手。几名哨兵中箭身亡，弓箭手队列也随之散乱。
苏拉拔出月刃跳上坐骑，她朝着剩下的矛骑兵们大喝一声，命令她们向她靠拢。
“把他们赶回去！”苏拉下令。“让弓箭手和其他士兵有时间重整队形！”
在她的带领下，骑兵们转身再次冲向来犯的兽人。苏拉朝最前面一个敌人投出月刃，鲜血从伤口中喷溅出来。那兽人往前扑倒在地。意外地将紧跟在他身后的两人一起绊倒。没等他们站起身来，苏拉已经抓住飞回的月刃，趁机将其中一人击倒。
兽人们开始畏缩不前。被骑兵们逼得往后退却。
又一阵箭雨射向兽人，当中还夹杂着几把旋转的巨刃，在兽人的前队中造成了更大的伤亡。
苏拉发出一声胜利的呐喊。部落会再次明白进攻银翼哨站是何等的愚蠢。尽管敌人的指挥官使出了惊人的手段，但今天的胜利将会属于防御者们——
又是一阵号声。
兽人们一起蹲下身去。
又是一波箭矢瞄着骑兵们射了过来。苏拉正巧看到几个部落弓箭手张弓射击，于是她发出了警报。
她埋头伏在夜刃豹的脖子上，祈祷其他人也同样效仿。然而身后传来许多尖叫声，令她对此不抱多少希望。
更糟糕的是。她的坐骑脚下一个踉跄跌倒在地，将苏拉猛地抛了出去。
暗夜精灵被摔在遍地死尸当中，一张被砍豁了的兽人脸庞距她眼前不过一寸之远。她想要站起身来。但一条腿却被什么东西压住了。苏拉扭过头去，看到是那头夜刃豹倒在腿上，令她动弹不得。这头不幸的大猫身上插着超过一打箭矢，它早已气绝身亡。因而苏拉没法让这头动物挪到一边。
她从死去的兽人身上捞起一把战斧。四周的杀戮正在继续。她被暂时忘在了一边。但暗夜精灵怀疑这样的情形并不会持续多久，她试着用斧头撬起尸体好让自己能抽出腿来。
一个令人神经发毛的哭啸声在附近响起，吓得她失手丢开斧柄。尽管她身处困境，也不由不去看个明白。
两名哨兵挡住了她的视线，但这不过是暂时而已。尽管他们都是运用月刃格斗的能手，却一个接着一个倒了下去。一人被砍掉了脑袋；另一人则被拦腰斩成两截。两人的死亡都同样伴随一声可怕的哭啸。
当暗夜精灵们倒下的时候，那个独自轻易干掉他们的敌人现出身来。那个棕色皮肤的兽人咧嘴冷笑，寻找着下一个将要击杀的对手。他手中握着一把可怕的战斧。斧首上有一连串错综复杂的沟槽。
苏拉之前从未见过此人，但根据听过的传说。她立刻意识到自己正注视着加尔鲁什？地狱咆哮本人。
就像感觉到了她的目光一样，他凶横的目光朝她转了过来。
哨兵再次抓起战斧，用力将斧首插向坐骑的尸体。她扭动斧柄使劲撬起夜刃豹的尸体，终于把腿抽了出来。
“很好，”一个阴狠低沉的声音说道。“我想要一场公平的战斗。”
她抬头望向部落大酋长，却发现他并未动身。苏拉意识到他是在等她站起身来。一旦她这么做了之后，他就会过来取她性命。暗夜精灵并不怕他，但身体的疼痛却让苏拉知道她已经受了内伤。更重要的是，这是加尔鲁什？地狱咆哮，他的战斗技能早已成为一个传奇。另一头夜刃豹突然出现在他们当中。兽人毫无畏惧地转而迎战这个新的敌人。大猫朝着加尔鲁什挥动着爪子，但并未上前与这个魁梧的战士搏斗。
“快跑！”骑手大喊一声。苏拉这时才认出她是艾蒂尔。
但想要救援她的艾蒂尔却低估了加尔鲁什？地狱咆哮。兽人猛地一扑窜到了夜刃豹的爪子下面，然后举起战斧朝着大猫的颏下猛地推了过去。
艾蒂尔的坐骑大吼一声猛地朝后退去。这头动物痛苦地翻滚着，鲜血从它喉咙上方的伤口处流出。
斥侯被她的坐骑甩了出去，重重地摔在了另一头大猫的尸体上，然后滚到了一边。
此时苏拉并没有坐以待毙。她已经半跪起身子，但却不是在寻找逃跑的方向，而是在想如何帮助艾蒂尔迎战加尔鲁什。现在轮到她去救援艾蒂尔了。
尽管在大酋长无畏的一击中受了重伤，那头训练有素的夜刃豹又重新投入战斗。这头野兽的勇敢使得苏拉有机会帮助艾蒂尔站起身来。
“和我……计划的……不太一样，”另一位暗夜精灵喘着气说道。
“你还好吗？”
艾蒂尔做了个鬼脸。“我想我的左臂要么断了，要么只是拉伤而已。”
“那我们最好逃之夭夭。”
“我还能战——”
“别和我争！我们已经被落在后面了！必须得回到其他人身边去！”
加尔鲁什的战斧再次破空发出恐怖的哭啸。接着是一声夜刃豹愤怒而痛苦的吼叫。苏拉并没有回头。她痛惜这头大猫的牺牲。但她们别无选择，留下来的话就是自取灭亡。
她看到西边几码之外有一些防卫者正在重组队列，但东边的形势正变得越发绝望。哨兵们被各个包围孤立无望。往往在一个或多个敌人的攻击下迅速倒下。苏拉恐惧地看到自己手下一名军官被兽人砍掉了脑袋。那名哨兵的尸体仍然蹒跚走了几步这才轰然倒下。而别处的断肢残躯则表明了其他暗夜精灵的命运。不时有一把月刃旋转着从旁飞过，但随着时间一分一秒的过去，抵抗的迹象正变得越来越少。
当苏拉感觉到身边还有别人的时候，他们离一小队弓箭手只有数码之远。苏拉有些惋惜地将艾蒂尔朝其他防卫者们推了过去，希望她的反应仍然足够灵敏，即便突然失去指挥官的帮助也能站稳脚步。
一个戴着单侧眼罩浑身都是航海刺青的老兽人挥舞着沉重的战斧向她砍来，苏拉刚好来得及举起武器。勉强逃过被砍成两截的厄运。对方并不是加尔鲁什，但他的经验和坚毅的决心都逼得她一直处于守势。
“我会尽快了结的，”他刺耳地说道。“毕竟。你也不会想要在他放出他们的时候置身现场的……”
她不知道他在说些什么，也并不关心。苏拉在意的是被夜刃豹尸体压过的那条腿传来的刺痛。毕竟，这条腿已经受伤，并且影响到了她身体的平衡。
暗夜精灵学着加尔鲁什的招式。出其不意地冲向他的对手。兽人吃惊地往后退去。苏拉挥动战斧。但却只在他的手臂上割出一道红色的细口。
一支利箭从后方射了过来，落在他们之间的地面上。另一支箭则射在兽人的肩甲上弹了开去。那个绿皮战士怒吼了一声，却被另外两支箭矢逼退。
两名哨兵拉住苏拉，将她拖回弓箭手们当中。就在这时，指挥官听到了一台伐木机的嗡嗡声。一些地精设法让他们的邪恶机器再度站了起来，开始继续切割倒落的巨树所没能破坏的地方。
苏拉闻到了烟火的味道。哨站的主建筑着了火，但她并不知道这是地精还是别的什么人造成的。她考虑过冒险冲进去抢救一些保存在那里的重要图表文件，但却知道为时已晚。
她的耳边再次响起可怕的哭啸声。加尔鲁什手中提着滴血的武器。朝他手下的战士们喊了一个意义不明的指令。就算是地精们也依令而动，伐木机组排成一道横列然后停了下来。
“他们……他们在射程之内！”艾蒂尔简直难以置信。“他们这是在自杀吗？”
“不管他！弓箭手。自由射击！所有月刃一起投出！”
越来越多银翼幸存者聚在了一起。苏拉看到哨兵们仍然保持着像样的防御队列。不错，情况看起来敌众我寡，但这也不是第一次了。
然而，当第一列弓箭手准备好射击的时候，又是一声号角响起。弓箭手们不免迟疑起来。
“别停下！”苏拉喝骂道。
地精制造的烟雾中传来一声极其可怕的怒吼。
有什么东西从林中飞了出来。那是一枚巨大的石弹，直径比苏拉的身高还要多出好几倍。
后面还跟着另外五枚。
最初攻击哨站的那场梦魇再度重现在她的眼前，只不过现在换了一种方式。那些巨大的石块带着同样的精确度落向了银翼哨站。
除了四散逃跑之外别无选择。在这样一种不可抗力的面前，银翼哨兵最后的抵抗土崩瓦解。
第一块巨石正落在弓箭手们的面前。和之前那些庞大的树干砸下时一样，周围的地面猛烈震动着，仿佛大灾变又再次来临。但石弹的目标更为明确，它们溅起的大块砂石如暴雨般击打着暗夜精灵们。艾蒂尔身边的一名哨兵被一块锋利的碎片打破了脑袋。她立刻倒地身亡。另外两名哨兵则被飞溅的土块打倒在地。
随着更多巨石落下，如雷巨响震撼着整个银翼哨站。哨兵们被抛飞到空中。另外两块巨石将投刃车组和操作员们彻底毁灭。此等灾难使得夜刃豹们疯狂起来，全然不顾背上骑手的指令。
部落并没有放过这个机会。加尔鲁什发出一声胜利的战吼。挥动着啸叫的战斧亲自带头冲锋。几名被刚才的轰击震倒在地的哨兵迅速爬起身来，及时抵挡着迎面冲来的敌人。她们充分证明了自己的能力，用月刃和利剑干掉了不少兽人，但在对方压倒性的优势面前谁也无法坚持太久。
艾蒂尔第一个指出这个可怕的现实。“我们再也坚持不下去了！我们必须放弃阵地！”
尽管苏拉不愿承认战友的话，她却也无法否认。哨兵的数量正在迅速减少。活着的人中也有不少伤员。随着越来越多的兽人投入战斗，强令她们坚守阵地无疑是一种谋杀。
“撤退！”苏拉喊道。“我们杀向对岸去和哈德里莎指挥官会合！”
尽管并不情愿，哨兵们还是服从了命令。他们把重伤员们集中起来。在最健康的弓箭手和战士的掩护下做出了从未有人想过可能会发生的事情。他们放弃了银翼哨站。
兽人们穷追不舍。但让苏拉感到宽慰的是，他们当中并没有骑乘座狼的兽人。并且残余的几头夜刃豹能够帮着运送伤员，使得剩下的哨兵们能够尽可能快步行进。暗夜精灵更以速度见长。他们最终将追击者甩到了后面。但即便如此银翼哨站的残存者们仍在拼命赶路。他们必须去警告其他人。
苏拉觉得他们的逃亡有些不大对劲，但筋疲力尽的她还要保持幸存者们聚在一起，因而无暇考虑这样的问题。她的伤痛已经发作，全靠艾蒂尔的帮助才能继续前进。苏拉瞥了一眼她的同伴。发现另一个暗夜精灵也同样面露忧色。尽管实际上并不容易。但防卫者们的逃亡本该更加艰难，异常艰难。
但他们现在除了继续前进之外别无可做，只能希望自己确实已经摆脱了敌人的追击。幸存者们必须赶到哈德里莎指挥官身边。
她回头望去。哨站的方向冒起了浓烟。往西边走了这么远之后，地精们的迷雾已经消散无痕，因而她能看清远处树林上方升起的黑色烟柱。
不可能的事情发生了！银翼哨站陷落了。这些可怕的话语在她的脑海中一遍遍反复重现。银翼哨站陷落了……
苏拉担心下一个就轮到整个灰谷了。
他的战士们正在急躁地追杀银翼哨兵的幸存者，但加尔鲁什希望暗夜精灵们能够逃脱。这完全是他那宏大战略的一部分。
布里宁和其他军官们来到他的身边。这位老海员在战斗中证明了自己，因而大酋长朝他点了点头。布里宁咧嘴笑了起来。
“银翼哨站是我们的了，”加尔鲁什带着极大的满足感宣布道。
在他周围的人全都欢呼起来。远处的战士们应声附和。欢呼很快变成了一个词。或者说，一个名字。战士们一遍又一遍地呼喊道：“加尔鲁什！加尔鲁什！”
“幸存者们会告诉他们发生了什么。”等到欢呼声停止过后，布里宁提醒道。“当联盟前来为银翼哨站复仇的时候，他们的战士会远远更多。他们会准备好血战一场。”
加尔鲁什咧嘴冷笑起来。“很好。让他们尽管来吧，一千名战士……一万名。”他在头顶上挥舞着血吼，战斧发出凄厉的哭啸。别的兽人全都钦佩地仰望着这把传说中的武器。
“让他们把联盟所有的战士都派过来吧。”大酋长看着眼前这场由他所造成的大屠杀说道。“这不过意味着他们还会死更多的人而已。”（未完待续。。）
第五百零五章 离别
“欢迎你，珊蒂斯，”高阶女祭司和大德鲁伊正在严肃地讨论有关于灰谷的事务之时，哨兵将军走进了房间。泰兰德向她问候道。“我知道第一批远征军马上就准备好了。”
将军躬下头说道。“和月之圣母相比，我的情报网真是缓慢而低效。如您所说，我们很快就能出发了。”
玛法里奥看上去对这个消息并不满意。“我绝不同意让你来指挥这次远征，泰兰德。去的人应该是我。”
“不。艾露恩已经向我指明了道路。尽管与你分别让我感到痛苦，但我在幻象中已经看到自己身居彼方而你留在此地。我知道这是正确的决定。”
他做了个鬼脸。“每当我听你说起这类事情的时候，就觉得德鲁伊之道显得越发容易了。”
两名侍者从泰兰德身后的另一间房里走了出来。他们为她拿来了铠甲。“这我可不能同意，老玛。要是我再也用不着和翡翠梦境扯上关系的话，那可真是太让人高兴了。”
“全都准备好了，女主人，”其中一名侍者提醒高阶女祭司道。“我们正要将您的物品送到船上，想请问您是否要在航程中穿戴这套甲胄。”
“不用。艾露恩预示我们将会一帆风顺。她所不能告诉我们的是在灰谷将要发生什么。”
珊蒂斯咕哝了一声，朝她敬了一礼。“从您打包的进度来看，我的消息比原先预想的还要过时。我想我最好也去把自己的装备送上船。我们很快就要了。是吗？”
高阶女祭司笑了笑。“是的。但首先要得到你的批准。”
“我们越快到达灰谷，就能越早把部落打得落花流水。”珊蒂斯说完朝泰兰德和玛法里奥敬了一礼。然后大步走了出去。
泰兰德的笑容消失了，她担忧地皱起眉头。很快示意侍者们退下。当只剩下她和丈夫之后，泰兰德说道。“我的确看不到灰谷正在发生的事情，老玛。我不喜欢这样……但我仍然知道自己必须前去，而你必须留下。至于为什么我也无法解释。”
“用不着解释。我会咬着牙照你说的去做。”
泰兰德亲吻着大德鲁伊。“谢谢你的理解。”
“哼！你知道我一点都不理解。”
“那就谢谢你假装理解。”她非常勉强地离开了他的身边。“我必须得走了。”
“我不会去送你的。我保证。”早些时候泰兰德请求他在舰队出航的时候不要在场。尽管她确信艾露恩知道该干些什么，但泰兰德和玛法里奥一样不愿彼此分离。他们在过去已有许多个世纪不曾共度。而今在衰老的觊觎之下，两人分处异地的情形比任何时候更为不堪想象。何况他们并不知道泰兰德将会面对什么样的危险——那是玛法里奥无法插手的危险。
“噢！关于刺客有什么消息吗？”她临走的时候问道。
“玛维认为和狼人有关。我怀疑这个看法是否正确，但此时听到任何风声都不足为奇。”
她不由停下脚步。“狼人？”
“我会和玛维一起继续调查。如我所说很可能一无所获。但我们会查个明白的。走了吧！你不在的时候我会保持达纳苏斯安定团结的，哪怕我并不是你。”
“谢谢。”两人还想找个新的借口来延迟离别的时刻，但泰兰德还是毅然离开了。
玛法里奥立刻想把注意力从妻子身上转移开来。而那起连环谋杀案不仅迫在眉睫。也是最为合理的选择。他并没有透露另一件事，加洛德认为有必要和狼人谈上一谈，但却不想让他姐姐同时在场。尽管前卫兵队长没有这么说过，但加洛德的调查风格显然与他姐姐大相迳庭。两人都以坚决完成任务著称。但加洛德没有那么自以为是。更喜欢通过巧妙的交涉来达成目的。这种做法更合玛法里奥的胃口。
而像现在这样混乱横行的时刻。任何一点点维护安定局面的努力都是大德鲁伊非常希望看到的。
他本该等着玛法里奥同来，但加洛德再也按捺不住自己的焦躁。况且他也没法继续在玛维面前隐藏自己的意图。因此加洛德此刻已经动身，他知道自己能在哪里找到先前遭遇的那群狼人。更重要的是，他能找到某个特别的狼人。
玛维另有一些想要调查的途径，并且她还一同带走了妮瓦，因而加洛德才能这么容易溜出来。他姐姐仍没有把他当做调查中不可或缺的一部分，但只要他不碍手碍脚，能够偶然发现些什么也是好的。
或许总有一天。我们能够彼此更加了解，加洛德在走近上次遭遇狼人的地区时不由想道。
加洛德闻到一种让他联想到狼人的微弱气味。一种甜甜的麝香味。这气味非常微弱。但并不意味着狼人们此刻不在附近。
“暗夜精灵……”
比我我想象的还要近……加洛德转过身面对说话的那个狼人。他并没有认出对方的毛色花纹，但至少不是他要找的那一头狼人。
“你又来这儿干什么？”那头狼人咆哮道。
这么说至少是上次遇到的其中一头�
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