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天下首富-第26部分
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给胡楚元认识。
她是伍氏家族伍振邦的小女儿伍淑珍，既优雅，又时髦，秀黑亮丽的长发烫成了漂亮的法式波浪卷，前额的刘海剪的很整齐，眼睛里闪烁着宁静深邃而奇妙的光芒。
等容闳简单的介绍了一番，她就主动伸出手和胡楚元握手，莞尔含笑道：“很高兴见到您，胡先生，听说上海商界和洋行界都尊称您为胡少，那么，您不介意我也这么亲切的称呼您吧？”
胡楚元笑了笑，道：“当然不介意。”
他心里倒是奇怪，不明白伍振邦为什么要派一个女孩子来找他。
如果是一百四十年后，他可以理解，这说明这个叫“伍淑珍”是非常有能力的家族继承人之一，可在今天……难道伍家已经是如此的超前，亦或者是并不在乎他？
伍淑珍倒是一个真的很聪颖的女子，也善察人意，察觉胡楚元有微微的一丝不解，她就笑吟吟的说道：“真是很抱歉，胡少，家父身体欠佳，不能长途旅行。家父原本是想派我兄长过来，可又因为一些突然的变故，家兄也必须留在美国处理银行方面的业务，所以，只能暂时派我前来上海，为他向您转交一封亲笔书信。”
说完这话，她就从自己的精美手袋中取出一封信，交给胡楚元。
胡楚元表示理解的微微点头，又笑道：“伍小姐不用多虑，俗话说有缘千里来相见……说不定是我们有缘……呢！”
昏死。
说到一半，胡楚元就忍不住有点讪然。
和如此漂亮的女孩子说这种话，似乎是有点菲薄呢！
毕竟是在这样的时代里，伍淑珍的脸颊悄悄涌起一丝红晕，却也笑道：“谁说不是，还是我们有缘吧！”
因为有菲斯特－德拉诺三世在，胡楚元没有立刻拆开信件，心里却在琢磨着。
容闳和胡楚元说道：“德拉诺三世先生刚接替了金亨能成为旗昌洋行在上海的总经理，他和您有一笔生意要谈，我们能不能找一个新的地方？”
胡楚元点点头，和容闳说道：“西园、南园和新的正墉馆都在整修，我们还是先回老胡公馆吧！”
容闳微微点头，就陪同菲斯特－德拉诺三世、伍淑珍一起前往宜华馆。
进了客厅，胡楚元邀请三个人坐下，用英语和菲斯特－德拉诺三世说道：“首先，我代表我个人及江南商行的全体员工欢迎您的到来，希望您在上海的工作和生活都能非常的顺利。”
菲斯特－德拉诺三世很客气的答道：“谢谢您，也希望我们能够合作愉快！”
“我也希望是这样的！”
胡楚元笑了一声，又和他问道：“那么，您想要在哪些方面先和我进行合作呢？”
菲斯特－德拉诺三世一本正经的说道：“旗昌洋行在江南盐案中因为向盐商发贷，导致了数笔额度不小的贷款无法追还，本身主营的轮船航运业务已经卖给了上海轮船局，利润渐薄，再加上美国国内也急缺资金投资，美国方面想将旗昌洋行的一部分股份出售给别人……！”
胡楚元替他说下去道：“偏偏眼下的上海一片萧条，所以，你想到了我！”
菲斯特－德拉诺三世道：“是的。除了您之外，我们原本还有另外一家选择，那就是上海轮船招商局，可他们正处于股份的剧烈竞争中，显然不是很好的合作方。如果你愿意购买的话，我们会给出一个很公道的报价！”
胡楚元微微点头，问道：“那大概的出价是多少？”
菲斯特－德拉诺三世道：“非常优厚，只需要180万两白银，您就可以得到旗昌洋行30％的股份。”
神经！
胡楚元暗暗骂了一声。
第七十六章 万旗洋行
见胡楚元的神色渐冷，伍淑珍幽幽的含着那一抹令人心动的微笑，道：“胡少，我不隐瞒你，这个价位确实是可以降低的。wWW、只要你真心想买，我们还可以慢慢商谈！”
胡楚元也清楚这一点，可他不想过早的下定论，道：“180万两白银并不是一个小数目，我暂时不宜作出答复。是否有具体的明细清单，让我进行核算？”
菲斯特－德拉诺道：“这当然是有的！”
说完，他就从公文包里取出一套资料交给胡楚元，其中包含了旗昌洋行目前现有的资产，一部分还在美国，具体是真是假都要派人去调查。
胡楚元大致看了一下就知道旗昌洋行是按照两个月前的市值出售股份，这当然很神经病，要知道现在的上海地价已经跌逾六成。
他也不急着和别人争论，将资料放在身边的茶几上，道：“如果可以的话，我会在三四天内对此作出答复。”
菲斯特－德拉诺很高兴的点着头，又有点卖弄的用半生不熟的粤语说道：“那好，我就静等您的好消息。”
“嗯？”
胡楚元心里纳闷，不知道他说的是哪一国的鸟语，感觉像是德语。
伍淑珍当然明白，就立刻和胡楚元翻译了一下，又道：“菲斯特先生小时候和我家兄经常在一起玩，学了许多粤语……可能还差一点点火候！”
“哦！”
胡楚元明白了，他宁愿菲斯特以后都只说英语，粤语也不难懂，像德语的粤语就真是太难懂了！
菲斯特－德拉诺三世是新上任的美国驻上海总领事官，也是旗昌洋行在华业务的新首席合伙人，事务比较多，提前就要告辞，胡楚元也很客气的一路送他离开。
重新回到宜华馆的客厅，胡楚元就将伍振邦的亲笔书信打开阅览。
这封信写的很得体，伍振邦首先是感到歉意，也解释了很多，他膝下有两子一女，长子死于肺病，如今主要是靠次子伍思华打理生意，因为事发突然，伍思华也不能来华和胡楚元面谈，只能让小女儿伍淑珍前来。
至于伍振邦要说的话，他都已经告诉伍淑珍，而伍淑珍也是很聪明的女子，毕业于美国最好的MT。Holyoke女子学院，起初学的是自然科学，主攻化学，后来改学法律。
因为美国目前不允许女子从事律师和法官，这两年，她都是留在伍振邦身边担任秘书兼法律顾问，应该说，也是经历过一些大场面的，和一般的女子不能比。
伍家目前主要是靠伍思华在主理家业，不可能长期来华，伍振邦就和胡楚元说，如果胡楚元觉得伍淑珍是不错的人选，也愿意支持伍家的资本重新返回国内，伍振邦就想将小女儿伍淑珍留在上海，并在胡楚元的帮助下打理家业。
看完信，胡楚元就忍不住多看了伍淑珍几眼，越看越觉得漂亮，气质高雅镇定，可到底适不适合处理生意上的事，那还真不好说。
他稍加思量，也不急着做出判断。
美女嘛，谁不喜欢，可这事关上千万两白银的资产和运作，如果只是一个看起来很聪明的女子，其实胸大无脑，那就很不妥了。
毕竟，胡楚元也可能在这份资产里投入一大笔钱。
伍淑珍倒也不是一个急性子的女孩，她温文尔雅的微微一挽耳侧的秀发，和胡楚元笑盈盈的说道：“事实上，我父亲更想邀请胡少远赴美国投资，目前的美国蕴藏着巨大的商机，只要有财富就能撬动更多的杠杆。”
胡楚元微微点头，道：“是啊，我有这个计划。”
伍淑珍续道：“经历了1866年和1873年的两次世界金融风波后，欧洲的资金大面积的逃离美国，也造成了美国在1873年至1875之间的短暂衰落。可是，美国毕竟是一个新兴的陆地大国，拥有可以匹敌整个欧洲的国土面积、资源和市场，近几年间，美国虽然持续处于资金短缺的状态中，工商业的发展，尤其是制造业的发展依然很迅猛，其他产业的平均投资回报率也很高。确切的说，胡少，现在真的是抄底美国经济的一个好机会！”
“是啊！”
胡楚元深有同感。
事实上，他已经错过了最佳的抄底期，可现在进入美国的资本市场也为期不晚。
听伍淑珍这么说着，胡楚元也有所感觉……这位美女不可貌相，确实是有想法的。
他想了片刻，却道：“暂时先不谈生意上的事情，一切都请等我看洋行提交的资产公报再说吧。”
容闳匆忙笑呵呵的调和道：“是啊，是啊，你们自己都说有缘，千里来相见，时间还有很多，不急着谈这么伤脑筋的事情。”
伍淑珍幽幽含笑，悄然又细细的看了胡楚元一眼，心想，虽然很年轻，却老练的像个刺猬呢！
胡楚元随即就很熟稔的换个话题，问道：“我们还是谈一谈在波士顿筹建大学的事情吧！”
伍淑珍浅笑道：“这也要和胡少说声抱歉了，家父很愿意和您合作筹建新的大学，不过，他更希望是在旧金山。过去几个月，家父和吴经康叔叔一直在为此事四处奔波，目前已经在旧金山选好了地址，已经从哈佛和耶鲁大学聘请了一些教授，并正在和弗吉利亚大学商量，先将学校设为他们在旧金山的分校。”
“具体选择在哪里并不重要，算作分校也可以！”胡楚元笑了笑，他本来就挺希望是在旧金山，又道：“我真没有想到会办的这么快呢！”
他上次说的很漂亮，给容闳带去的资金却不过十万美金，仅能算是初步的试探，毫无疑问，容闳这一次来就是要资金的。
伍淑珍道：“只要有资金，想在美国筹办一所新大学还是很容易的，我们还打算开办一家预科学校，专门录取年轻的华人，并设立专门的奖学金，鼓励他们入校就读。”
这些当然都是好事。
胡楚元当即道：“行，只要是为我们华人办教育，钱都不是问题，我一定会出钱的。容博士，我这次就给你三十万美金，你先带回美国使用，不够的话，我明年再重新拨调。”
容闳大为高兴，其实他就是为这个事情来的，笑道：“胡少，您真是救我于水火之中啊，只要有了这笔钱，我们筹办的这所大学就可以在半年之内正式开学，估计第一批能招收到一百多名学生。”
胡楚元也很高兴的嗯了一声，对此，他满怀喜悦。
大学虽然是建立在美国旧金山海湾，可要不了多久，那里就会培养出很多华裔的大学生，只要他们愿意回国，就肯定能为国家出力，对他也会有莫大的帮助。
胡楚元继续和伍淑珍、容闳谈着大学的问题，很快，他发现伍淑珍也是一个很有想法的爱国女子，她希望祖国能够开放，能够变得更为强大，可她并不觉得由满人掌权的清朝廷能做出多少改变。
这大约是和伍家的特殊的家族历史有关系。
巅峰时期的伍家也是真正的中国首富，结局实在令人惋惜，还好他们能在罗素家族的帮助下远渡美国，并依靠东印度公司的债务重新崛起，虽然和鼎盛时期不能相比，但也能排在美国的前百强。
胡楚元渐渐和她谈的热烈起来，又谈到了全美华人协会的事情，伍家愿意出资二十万美金，而胡楚元也愿意再出一笔钱。
再谈到美国目前的歧华和排华浪潮，伍淑珍不免有些遗憾和无奈，道：“不知道胡少能否理解，美国是一个民选政治国家，虽然少部分的政治家具有更大的抱负和远见，但也不得不屈服于民意，当然，不否认更多的政治家是盲目的，只知道利用民意。”
胡楚元道：“可以从华工所做的贡献、以及美国资本家对华工的剥削着手，实在不行，那就起诉美国太平洋联合铁路公司，要求它们对牺牲的华工进行赔偿。官司的胜负倒是其次，重点是让更多的美国选民知道美国人自身的不道德和耻辱，籍此来压制美国的排华运动。”
“嗯？”
伍淑珍不免有些奇怪，心里诧异，暗道：他连这个问题都有很多的思索呢，真是奇怪，看他的年纪比我要小，又一直生活在国内，怎么可以想的那么远，莫非……真是容博士说的天才？
这时，容闳也问胡楚元道：“胡少，您能不能通过自己的政治关系，让清朝廷和美国方面进行国际交涉，迫使美国政府对排华运动采取一些行动？”
胡楚元苦笑一声，摇了摇头道：“清朝廷归根结底是一群满人掌控中国，他们并不在乎整个中国的利益和前途，如果不是出于面子上的考虑，他们更不会在乎海外华人的死活。”
伍淑珍带着一抹冷笑的感叹道：“家父也有类似的观点，满人政权不灭，中国就不可能有所改变。问题是我们对此也无能为力，家父早年就开始参与到洪门致公堂的事务，可是……致公堂终究是一个地下帮会的社团组织，很难凝聚出真正的力量，反倒是胡少建议成立的全美华人协会大有前途可言呢。”
胡楚元笑了笑，又笑不出来。
不过，他倒是发现了另外一件事……和清朝廷有着血海深仇的伍氏家族就是他在海外的最佳盟友。
他没有立刻说什么，对他来说，这件事一定要异常小心，一步错则步步错。
关于美国的排华运动，双方对此都是很无奈的，即便是伍家，碍于美国主流的华人歧视和排华意识，在他们主要持股的汉华实业银行和旗昌洋行中都不能派人打理，只能将股东权益交给罗素家族的成员代理。
此次，伍思华不能回国和胡楚元面谈，就是因为在汉华实业银行的管理上出现了严重的纠纷，由于罗素家族的强硬态度，一直和伍家保持同一阵营的吴家，愤然退出了汉华实业银行和旗昌洋行，将手中所有股份都低价出售给伍家。
这也让胡楚元意识到，他想要在美国投资抄底也不是一件容易事。
当然，他和吴家不同，他毕竟是可以控制着中国生丝出口的人，而这就是一柄悬在所有洋行头上的达摩克利斯之剑。
他也相信，正是因此，持有旗昌洋行超过五成股份的伍家才迫不及待的想要邀请他加盟。
伍淑珍是个很特殊的女子，她竟能将这样急迫的心情和内心的忧虑都隐藏住，高雅恬淡的和胡楚元聊着其他的事情，丝毫没有半点着急的样子。
这一切都还只是胡楚元自己的猜测。
他决定做一个试探，忽然和伍淑珍笑谈道：“我总觉得旗昌洋行的名称很小气，怎么说都算是美国在华最大的洋行和利益代表，如果我入股了，我想提议改称万旗洋行。”
伍淑珍忍俊不住的笑道：“有何不可啊？”
容闳不是生意人，他当然不知道这里面的玄机，便也笑道：“万旗洋行不错，听起来也响亮啊。”
胡楚元微微有那么点认真了的笑谈道：“英文名也启用新的WINCH商标，寓意是赢在中国。”
“这样啊……？”
伍淑珍笑吟吟的捧着手里的红茶杯，贴着她那鲜红莹润的美唇，气质依然是那样的优雅温柔，笑容暖暖，让人看的心动，似乎有那么点不介意的笑着。
第七十七章 美籍
好啦。wWw。
就是她了。
胡楚元心想，他承认……伍振邦选择派小女儿过来也是经过慎重的考虑的，伍淑珍是经历过世面的女子，受过良好的教育，遇变不惊，而且是这样的聪颖漂亮。
她开口说130万两银子成交，你都不好意思说125万两。
胡楚元正在这样想着，伍淑珍却笑眯眯的说道：“其实也无不可啊，我倒觉得英文名用WINCH，中文名用万旗的寓意非常好呢。等我回国的时候，我会和家父商量，中文名称好说，英文注册名还需要经过罗素家族同意，这家公司毕竟是罗素家族开创的。”
胡楚元微微点头，他本来并没有改英文名的想法，只是临时试探一下伍家的底线，现在也不用后退，对他来说……这只是无关轻重的细节，却证明伍家的底线很低。
只要能够邀请他入股，伍家应该是不惜有所损失。
谈到这里就够了，其余的话就得等到胡楚元核查了旗昌洋行的所有资产再说。
晚上，胡楚元就邀请伍淑珍、容闳在宜华馆住下来，并邀请他们一起享用晚宴。
胡楚元的生活还是很讲究的，墉园的两位主厨的年薪高达六百两银子，够在杭州买一家小规模的饭店，也都是从浙江和广东邀请来的顶级名家，以善烧杭州菜和粤菜而闻名。
胡楚元日常的标准是很仔细的，早上必定要有一杯豆浆，一份半成熟的荷包蛋，九点左右吃一小盘剥好的干果，腰果、杏仁、核桃、板栗之类的。
他十二点用中餐，如果没有客人，那就是三荤三素，两汤一冷盘，外加一份果盘，三个荤菜不得油炸，不能是腌制的，首选蒸煮，次选红烧，猪、牛、驴等红肉只能有一份，鱼一份，禽一份。
下午三点，他会喝有一杯鲜榨果汁，加一份茶点，或者是一份水果盘。
他六点用晚餐，正常情况是必定要一碗八宝粥，红豆、玉米、花生、莲子必须要有，其他的用料天天变，余下仍然是三荤三素、两汤一冷盘。
八点用夜宵，必定要有一盅燕窝，金丝燕窝和血燕窝为主。
所有主菜，三天之内不得重复，且是中午细粮，晚上粗粮，高粱、苞米都得常吃。
胡楚元邀请伍淑珍、容闳主吃粤菜，自己还是按照日常的标准，选了一份很精致的玉米窝窝头，当然，他的窝窝头也是很美味，两位大厨是想尽了办法，用尽了手段，尽量让同一盘窝窝头里有三四种口味，每隔几天还得换换花样。
才吃了一会儿，容闳就唏嘘道：“想不到，身为广东人，平生居然是在胡少这里吃到了最正宗的粤菜，羡慕啊，羡慕啊。”
胡楚元笑了笑。
伍淑珍却是饶有趣味的笑道：“胡少，您家的主厨似乎是粤菜中的大师傅呢，难能可贵啊，家父前几年倒是重金礼聘了几位，水平应该还不如这一位。”
胡楚元笑道：“说实话，我正考虑新增两位主厨，再厉害的厨师，烧来烧去也就那么些拿手菜……我倒不是吃腻了，毕竟别人每次都在尽力求变，关键是想尝点新鲜的。比如说，川菜、鲁菜、淮扬菜、京菜、沧州菜。中华美食这么多，有生之年，我估计自己是不会吃腻的。”
伍淑珍隐约有所感悟，叹道：“还是身在国内好啊！”
这番话里的含义多得去了！
胡楚元也不方便接着她的话继续说下去，只是静静的品尝佳肴。
他的规矩是很多的，吃饭的时候不太喜欢说话，有什么事，等吃了饭再说。
天下大事，最大莫过于衣食住行，别人的衣食住行，他的衣食住行……在他看来，吃是第一位的，酸甜苦辣，只有每个人自己心里清楚。
再说了，只有吃的好，身体才能好，身体好，才有精力办理那么些大大小小的事务。
送伍淑珍和容闳回客房休息后，胡楚元就将陈晓白请到英华馆，留他一起用夜宵，顺便将核查旗昌洋行资产的事情交给他办。
这件事当然要非常保密，所以，只由陈晓白单独挑选一些信得过的主帐细查，也只向胡楚元汇报，任何信息都不得对外透露。
次日，在菲斯特－德拉诺三世和伍淑珍的邀请下，胡楚元去了旗昌洋行目前利润最丰厚的旗昌丝厂参观，这是中国目前最大的丝厂，开足马力运转，每年可以缫染生丝一百万吨，全套设备都是从美国和法国引进，所用的染料也是从美法两国进口。
在将轮船航运业务打包出售上海轮船招商局，进出口、地产和信贷业务的开展又不如英资洋行的情况下，这实际上就是旗昌洋行最为优质的资产，也是罗素家族、伍氏家族所能拿出来的最好的底牌。
丝厂的规模很大，机器也是全新的，去年刚开办，主要的技师都是美国人，也在培养华人技师。
每斤生丝的价格是五两左右，缫染之后的卖价高达七两，生丝价位提到六两，他们的卖价也会提到八两，每年的利润一直能维持在一百二十万两白银左右，扣去机器折旧，依然能有八十万两银子的纯利。
当然，如果胡楚元愿意投资，并通过江南商行给予扶持，继续追加投资规模，丝厂的利润还能继续增加。
比起胡楚元正在杭州筹办的丝厂，这家丝厂无论是在规模，还是技术上都占据着绝对的优势，这一点，胡楚元不得不承认，人家光是从美国聘请的技师就有二十多名。
他呢，就他妈的只能从日本请三个二流货色，还花了不小的额外投资，另外还有几个在法国培训，不知道哪年哪月才能学成归国。
早知今日，他何必在日本花钱办个破厂啊？
看完这些，胡楚元还是没有开口，静静的继续等待着陈晓白等人核查报告，关键不是这个厂赚钱，而是要看旗昌洋行的实际经营状况，以及洋行的负债情况。
他知道，如果他不出手，曾经的美资洋行之王，曾经开创了“旗昌时代”的旗昌洋行最终会在1891年关门大吉。
即便是现在，旗昌洋行也早已被英资洋行甩出去几百米远，望尘莫及。
从旗昌丝厂回来的时候，马车里只有胡楚元和伍淑珍。
这是一辆从英国进口的马车，用的自然是外国式的四轮架构，连马都是进口的，行驶在路上，感觉是非常平稳和舒适。
坐在车里，看着沿路的风景，伍淑珍的心里却并不平静。
她有一点惊讶，对于胡楚元，她直到现在还是没有摸透，不知道胡楚元到底在想什么，到底会不会�
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