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解咒人-第9部分
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小强盗收好钱，马上变成老朋友似的：“你想知道他去哪儿了吗？他倒没跟我说。可是我担保他去‘浮岛’了。”
“他去浮岛！”伯莱拜尔简直不能相信，方婷去那种污浊的地方干什么呢？
“我听见他和若奥先生说，要找个地方去乐乐。若奥先生告诉他，正好有座‘浮岛’在附近，还没有开走呢。而且听说刚刚送来了黎明世界的美女，小个子先生就很高兴地问：‘黎明世界？白昼跟黑夜世界的交界？’若奥先生很奇怪他为啥这么问，就说：‘当然啦。’他说：‘你不知道，我听见你的消息真象看到了黎明一样。’这位先生讲话真古怪。”
“他是个怪人，”伯莱拜尔说，“你一辈子都不会再见到他那样的人了。”
“真是的，我们俩在一起的时候，他还跟我说了几句怪话呢。”小孩子说，“他问我有没有‘妈妈’。”
“什么东西？”伯莱拜尔从没听到过那个词。
“不是一种东西，是个人。小个子先生说：把你生出来的女人就是你的‘妈妈’。他还说，真奇怪，你们的字典里会没有这个词。他说的是什么意思？”
伯莱拜尔抑制着心头的激动，说：“他是个怪人。你没有反问他吗？”
“我当然要问，”孩子急忙说，“他没说他有没有。他是这么说的：‘我恐怕自己再也见不到她了呢。’”
“方婷啊。我肯定你的话是诚实的，你确是来自另一个世界的人。一个更富于情感的世界。”伯莱拜尔心潮翻滚地想着。
“先生，你要去谈生意了吧？”孩子提醒他。
伯莱拜尔说：“对，我要找若奥先生。”
“我带你进去。”孩子自告奋勇地走在前面，领着伯莱拜尔转到房子后门。仆人看见小孩，默默地让他们进去了。
穿过花园和回廊，他们进入一间明亮的书房。小孩说：“先生，有人想跟你谈生意呢。”
一个魁梧的中年人从书桌边转过身来：“你直接带他进来的吗？小东西，你一定又诈了人家不少的钱。”
“没多少。”孩子说完就出去了。
“现在的买卖不好做。”若奥一开始就感叹，“很多门路都被堵了。”
“我想问一下，这笔生意您能接下吗？”伯莱拜尔谨慎地开了口。
若奥说：“要看你想卖什么。”
“人，行吗？”
果然不出所料，若奥神色变了。他说：“您知道白昼世界对买卖人口的处罚！
我从来不做这个。”他缓和了语气，“对不起，我可不愿意被流放到‘炼狱’去。
那些黎明人敢做，因为他们不受咱们的法律的限制。”
“我哪里去找黎明人呢。”伯莱拜尔说，“他们远在天边。”
“不远处就有。”若奥急于摆脱这位胆大包天的人贩，说，“‘金乡’浮岛最近在这里停了一段时间，我上去过。那里有几个黎明人，肯定是来做生意的。浮岛前几天刚走，往西南方开去了。它要赶着参加‘陷鲸海’的快艇大赛，在那里大赚一笔。”
“谢谢。”伯莱拜尔说。他想知道的就是这个。而若奥先生也很乐于送他出去。
（7）
小孩在空地上独自丢石子玩。他对今天的收获感到很满意，正在盘算怎么利用这笔劳动所得。阳光炽烈，然而小孩子天生的好兴致并没受到丝毫影响。
一个行色匆匆的陌生人往这边走来，看样子正寻找什么地方。这里唯一能问路的就是这位小强盗了。
小孩不太想为这个人服务。毕竟他今天已经赚够了，他觉得自己是“功成名就”的人了，应该去享受一下生活。但陌生人弯下腰，用讨好的眼神看着他时，他又本能地想：“送上门来的肉呀！不过，他身上的气味儿可太浓了。”
“对不起，小家伙。我跟人约了在百树公园见面，可是没有打听清楚那地方在哪儿。你知道吗？”
“百树公园呀！那么僻静的野地方，约在那儿见面真蠢。”孩子考虑着带不带路，“你应该先打听好的。”
陌生人脾气很好地听着他教训：“是的。可我从来就是这样。时间都快到了，朋友会怪我失约的。”
孩子决定牺牲了休息，替这好脾气的糊涂虫带个路：“跟我走吧。我平时只为大人物们服务的。”
“是，是。”陌生人赶紧跟上他，“我会好好谢你。”
百树公园是个荒废了的地方，年久失修，人迹罕至。使它得名的树木长得倒是茂盛葱郁。许多鸟儿在这儿筑了巢。
“就是这里啦。”孩子说，“你朋友呢？”
“我看他应该早到了，你能带我在这儿找一找吗？”陌生人拿出一些钱给他。
“可以！”孩子慷慨地答应了。
他们进了树林，孩子走在前面。陌生人望望四周，低语道：“一个人也没有……”
“真是的。”孩子回头说，“你朋友倒失约了呢。”他看见后面那位先生的手刚刚从衣袋里抽出来。
“你不害怕吗？”陌生人说。
“一个人就害怕。可现在有你嘛。”
孩子回头时，又看到陌生人的手插进了衣袋。
“你口袋里装了什么宝贝呀？”他说。
陌生人站住了，他看看周围，又瞧着孩子，露出沉思的神情。
“你想干什么？”等了一会儿，孩子问。
陌生人说：“先陪我坐会儿。”他坐在了地面上，手托着下巴，似乎在考虑什么很艰深的问题。
孩子坐在他旁边：“你在想朋友为什么不来吧？”
陌生人最后叹了口气：“实际上我是在想，你为什么这样大胆。以后可不应该跟不认识的家伙一起走。拿去吧。”他又给了孩子一点钱。
“今天是幸运日呀。”孩子笑着说。
“差一点儿变成受难日呢。”陌生人奇奇怪怪地说，“你回去吧。”
（8）
从若奥的大房子里出来，听了小孩叙述他的经历之后，伯莱拜尔猛吃一惊。他回想着一路上大过交道的人：希安女士、孩子、还有那个偷猎者……很快做了决定。
他先回到码头，看见很多人围着调度长的办公室，几位医生模样的人在那里走动。伯莱拜尔低声问：“怎么啦？”旁边的人说：“调度长，挺尸啦。”他作了个反感的表情，“听说是吸毒过量。”
伯莱拜尔转身就走。他叫了一辆破旧的、开起来吱嘎乱响的出租电车，让司机送他到城里的通讯中心。
到了通讯中心大楼，伯莱拜尔要了一个单人专用隔音小间，拿起通话器，拨了三千里外的安全局局长办公室的号码。
局长不在。伯莱拜尔又重新拨了一个只有少数人知道的号码。这次，局长的声音从耳机里传出来：“哪一个？”
“是我。”伯莱拜尔低声说，“我要求把这次通话加密。”
“可以。”局长说，过了一会儿，他又说，“你讲吧，伯莱拜尔。”
“我申请终止任务。”伯莱拜尔冷冷地说。
“什么？”局长很震惊，“你从来没有这样做过！”
“您也从来没有在派我办事时，另叫一个人跟在后面作这种‘收尾工作’。”
“什么收尾工作？我只派了你一个人出去。”局长说。
伯莱拜尔仔细分辨着，从局长的声音里听不出什么不安，他说：“我找到的、与方婷事件有牵连的人都死了。”
“都死了？你没有从他们那儿得到什么？”局长关心的首先是任务。
“您放心吧。”伯莱拜尔讽刺地说，“他们都是在和我打过交道之后才死的。”
局长沉默了一会儿，说：“他们是被灭口的。”
“是什么人干的？”伯莱拜尔尖锐地问。
“我真的不知道，”局长的声音非常诚恳，“我要做的就是把方婷找回来。”
“您还有什么事没告诉我，局长。比如说，那片木兜树林边的摧毁痕迹，沉入海底之后又被你们捞起来的东西。”
“这是不该让你知道的。”局长断然说，“连我都不太清楚。你只管完成任务吧。”
“但您至少该告诉我：方婷为什么逃走？”
局长有一阵没说话，最后，他缓慢地回答：“那个我不能说，谁也不清楚是为什么。”
“是不能说还是不清楚？”伯莱拜尔紧逼不放。
“那跟你的任务关系不大！”局长火了，“你现在在哪儿？”
“西林。”
“有线索了吗？”局长显然不打算再听伯莱拜尔盘问了。
“有。我需要经费，因为她跑得很远，我把钱花完了。”
局长和蔼地说：“钱不是问题，我马上通过银行给你汇到西林去。咱们只要把方婷找回来，任何事情都不成问题。”
“好吧，再见。”
“喂！等等。”
“什么事？”伯莱拜尔问。
局长说：“我也许能给你一点帮助，关于有人跟踪你的事。”
“您说吧。”
“最高长老会也知道了方婷的事。”
“他们！”
“对。宗教世界的消息非常灵通。据说长老们在争论：方婷到底是救世主还是魔鬼。”
“他们可能会派人来考察的。”伯莱拜尔说。
“没错。”
“您打算把她怎么样？”沉默了一会儿，伯莱拜尔问。
“把谁？”
“我找的人，方婷。”
局长奇怪地说：“伯莱拜尔，你是怎么啦？以前你对搜寻的对象根本不感兴趣。这个方婷与你有什么关系？”
“她是个怪人，我情不自禁地关心她的命运。好，您马上把钱汇来，我想今天就出发了。”
伯莱拜尔关闭了通话器，靠在隔间的墙壁上。他想：“你们永远也不会了解方婷对我有多重要。这个我从来没有见过一面的姑娘，现在已是我最关心的人之一了。”他记起那小孩子对他讲过的，方婷说的那个词：“妈妈。”我们白昼世界的字典里没有这个词，以前，我不知道怎么称呼福沁女士。现在我知道了，方婷。你说的这个词多么奇妙，发音简单而又温柔，撩动着心灵最深处的情感之弦。他又记起方婷的另一句话：“我恐怕自己再也见不到她了呢！”
我一定要见到你。为了我自己。伯莱拜尔下着决心。奇怪的是，他想起“方婷”这个名字时，会由心里升起一阵轻微的痛楚。
第四章 黎明世界
（1）
想在“陷鲸海”参加一年一度的快艇大赛可不是好玩的。并不是说比赛本身有什么了不起的危险；危险在于比赛的对手。大家都清楚而又都不肯说的事实就是，作为一种民间赛事，快艇大赛中很多参赛选手的身份实在值得怀疑。比如说前年的冠军就是被十几个城邦通缉的剧盗。所以，谁想在比赛中超过对手是很需要点勇气的。
然而多少人都希望在这里大捞一笔。卖赃物的，偷猎海蝎的，还有对自己的船和刀子都信心十足的新手，顶着烈日开着船陆续来到“陷鲸海”中央的小岛。
“金乡”浮岛开到后，立刻成了这些闹哄哄的人们的海上天堂。浮岛的老板象救世主一样慈悲宽厚地接待他们，只要他们拿出这座人间天堂的“入场券”。而那东西，敢来这里的每个人手上都有得是。
大风簸扬着海水，使海面上出现了一道道宽而深的白色浪槽。从岛顶望下去，大海确实壮观。传说这片海域的水面比其他海域要低陷六寸，因为下面就是所有巨鲸的最终归宿——神秘的海底坟场。这说法没有任何依据，但水手们都深信不疑。
伯莱拜尔的到来没有惊动任何人，因为他的船在外观上毫不显眼。他直接把船停进小岛边的封闭式船坞里。
当他走进岸边的酒店兼旅馆时，老板在台子后面招呼他：“朋友，想在这儿拿奖金吗？”
“不，就想瞧瞧。”伯莱拜尔说。
老板点点头：“我从窗户里看见了你的船。漂是漂亮，但没法跟那些专用的赛船拼速度。”他很内行地说。
“我是来见世面的。”伯莱拜尔要了酒，坐在台前。
“这儿有得是世面让你见。”老板哈哈大笑。
伯莱拜尔努嘴指着岛边停靠的巨大“浮岛”：“好漂亮！”
“了不起的东西！”老板同意，“听他们说，排水足有两千万吨呢。你死也想不通它怎么能开动起来。”
“它能在这儿大赚一把。”伯莱拜尔赞叹着。
“有得是人愿意给它上供。”
伯莱拜尔说：“我也愿意。”
“听我说，”老板推心置腹地说，“这么讲好象是在拉生意似的：你只管上去玩，住宿就在我店里吧。‘浮岛’上的床位可贵得很呢！”他被自己逗得又哈哈大笑，有几个客人也笑起来。
“可以。”伯莱拜尔笑着说，“我请这儿的人一起干一杯。”
“好！”老板吩咐为客人们倒酒。
“祝比赛的人能赢，做买卖的赚钱，祝来找乐子的人不会当掉了裤子。”伯莱拜尔举杯。在笑声中他已经获得了这些人的认同。
他在店里开了房间。因为多数上“浮岛”作乐的人一样要下来住比较便宜的酒店。这是“陷鲸海”唯一的酒店，以此就能看出店老板的非同小可。
一切安顿好后，伯莱拜尔象个真正的出游作乐者那样，又坐在酒店的台子前，悠闲地品尝着好酒，看看窗外的大海和船只。他想休息一下再上浮岛去。
一个胖子凑过来，从他呼出的酒气就能知道，酒精已经浸透到他的血液里去了。
“巴兹。”胖子一本正经地伸出手。那模样是希望别人把他当作一个人物来看。
“伯莱拜尔。”
胖子没有握到手，顺便把手在胸前蹭了蹭，放在台面上：“你想去浮岛？”
“是呀。我很久没上去过了。”
“一个吸人血的地方，我提醒你。朋友。你的钱用光了就会被踢出来，所以千万别告诉他们你没钱了，千万。——你是个有钱人？”胖子唠叨着，也不怕惹人烦。
“给我这位新朋友来一杯。”伯莱拜尔看出来，胖子只是希望他请客。他在多次任务中得到了教训：不要轻易得罪这种人。
“多谢了！”胖子对侍者说，“要绿色伯利恒，双份儿。”
“你对浮岛挺了解的。”伯莱拜尔随意聊着。
“可不。我给它上的供比任何一个人都多。”胖巴兹委屈地说，“你千万别让他们知道：你的钱花光了。不然的话……”
伯莱拜尔敷衍地听着胖子嘀咕个没完，示意侍者再给他来一杯。胖子很快就不再纠缠伯莱拜尔了，他认真地喝着，皱着眉，非常严肃。不时自己点头，一会儿就旁若无人地胡吹起来。
伯莱拜尔让侍者给胖子最后倒一杯，这可以保证他暂时不缠任何人。然后，他走出酒店。
“金乡”号浮岛静静地、然而令人印象深刻地矗立在海上，几乎和这座岛子一样大。它是白昼世界里大多数人的梦想。
伯莱拜尔搭乘摆渡船到了浮岛上。在码头，他被侍者有礼貌地扶了一把，扶在腋下和腰间，由此，他们得知他是没带武器的。
每次登上一座浮岛，伯莱拜尔都会忍不住从心里发出赞美：真的奇妙。巨大而不失协调，充满浮华放浪生活的梦般感受。这里是一座海上的活动乐园。
每个浮岛的风格都不一样，“金田”是近似于传说中的空中宫殿的建筑，最高处是它的中央塔楼，四面围着较低的漂亮房屋，最外边是一圈上千尺宽的平坦地带，布满了轻金属塑像和各种花木。浮岛边缘围有防波墙。一个小型的岛上电车站为客人服务。一切都是那么舒适奢华。
开车的侍者问：“去赌场玩么？先生？”
伯莱拜尔说：“不，我不想去。”
“那么请您跟我来吧。”侍者载他往浮岛深处走去，不久来到了一座白色大厦的门口。伯莱拜尔下了车。门口的小厮躬身引他进去。
浮岛的老板是不会轻易出来招待客人的。伯莱拜尔见到一位衣冠楚楚、领班模样的男子迎上前来：“这是您在浮岛能找到的最美的地方！”
“前些天来的黎明人在这里做的生意吗？我对刚到的黎明姑娘有兴趣。”
“啊，不……但是我们的姑娘……”
伯莱拜尔走出去。他进入一座座大厅，又走出来。
直到有一座大厅里的领班对他说：“您好，这儿是您在浮岛能找到的最美的地方。所有客人寻欢作乐的必到之处！说实话，这儿经常接待达官贵人们呢。最地道的黎明世界的姑娘！连前两天来浮岛的黎明人都指明要住在这儿。”
伯莱拜尔点点头留下了。
“您要什么？看跳舞吗？或者在能看到海面比赛场的楼顶花厅里喝酒？还是……”
“看跳舞。”伯莱拜尔简洁地吩咐。
于是领班请他进入一间四面无窗的大厅，看了非常迷人的异域舞蹈。因为这儿的姑娘多数都是从黎明世界买来的。
然后伯莱拜尔要了一位姑娘，浅蜂蜜色皮肤的黎明世界的女孩子。这是一个男子在法定婚配以外能够不受谴责地亲近女性的唯一方式，白昼世界的铁一般的传统就是如此。
姑娘真是甜蜜，让伯莱拜尔忘记了时间。后来，他们坐在一起聊天，女孩子的白昼世界语言说得不错。她是经过教育的。
“你们这儿有多少姑娘？这座大厦里面。”伯莱拜尔问。
“四十多个。你想干什么？”女孩子笑着说。
“我想请所有姑娘一起喝酒。我好久没尽兴喝过酒啦。你想她们愿意吗？”
“谁会不愿意呢？我去替你说。正好呆会儿那些男人要去看赛前热身，这里就要空下来了。”女孩跑出去。
* * * *酒喝得极其尽兴。领班和侍者被请了出去，四十个姑娘象摆脱了牧羊狗的羊一样胡闹起来。
“他们开始啦！”一个女孩喊道。
窗外，阳光照耀下的海面波翻浪涌。几十艘船排在岛边，蓄势待发。
“砰……啪！”
信号炮发出雷鸣般的巨响。这些汉子就喜欢热闹，连信号炮也弄得声音极大。
所有船一下子象离弦之箭般射出，有七、八艘刚刚出发就翻了。没人下海救助，大家都幸灾乐祸地看着落水者。一群没有组织的粗鲁家伙。
“砰……啪！”
开信号炮的家伙显然在哗众取宠，因为现在所有人的目光都看着赛场，不再需要他了。
“那艘黄的最快！”一个女孩兴奋地叫道。
“他十分钟后就要被第三艘超过了。”伯莱拜尔说。
情况正如他的预测。姑娘们很感佩服。“你一定参加过这种比赛！”
伯莱拜尔想了想：“大概有十年了吧。我原来是个‘快船手’，如果你们到我家去，我把那些奖杯拿给你们看。”
“真是错看你了呢！”蜂蜜色的女孩半开玩笑地说。
伯莱拜尔决定重新掌握话题，他说：“我还记得那场比赛。我的船坏了，中途退出。最终一个有名的被通缉的家伙拿了冠军。第二名是个新手，毛头小伙子。
他和裁判争起来，非要作冠军不可。裁判说：‘可这是比赛，不是娃娃家的耍笑呀。’‘我跟朋友说了，我会拿冠军。’小伙子说。那个被通缉的冠军笑他：‘你打算怎么当冠军呢？大家都看见我比你领先整整一个船身。小乡巴佬。’‘我就这么当。’小伙子拔出枪来，一枪把通缉犯干掉，‘现在我是第一了。看看谁还想跟我争？’”
姑娘们惊叹了一声。
“砰……啪！”
热身实在是一场闹剧。所有船都横冲直撞，有些人还企图撞坏别人的船，提前结果几位对手。
“真没看头！”伯莱拜尔厌倦地说。
“你当然看不上这种场面啦。”女孩恭维他。
于是他们理所当然地回到了座位上。
“说笑话吧。”伯莱拜尔提议，“就象我刚才讲的那个一样，必须是你们亲身经历的、最好是‘浮岛’上的人和事。”
“你把你刚才讲的那个叫做笑话！”
“哦，只要新奇有趣的都可以。最近难道没有一件可讲的事吗？”
“我们这儿平常有多么枯燥，你简直想象不出。”姑娘们抱怨着，“值得记住的事儿可不多。”
“讲一件给五个银币可以吗？”一个女孩半真半假地说。
“可以，只要大家高兴！”伯莱拜尔兴致勃勃地喊道。
“那我先讲！”“我先！”“我！”
伯莱拜尔提议：“不是任何事都能讲呀。必须是你们看到、听到的，发生在这个浮岛上的事情。最好是近几天的。”
“为什么？你是新闻记者么？”姑娘们开玩笑。
“不，那些老故事大家都知道，所有浮岛上的老故事都一样。”
“你这话可太对了。”一个女孩说，“所有浮岛都一样，不管它叫做‘金乡’
还是‘绿玉宫殿’。”
“碰到的都是一样的人。比如那个胖子。”
伯莱拜尔笑问：“哪个胖子？喜欢喝酒的那个巴兹？”
“他是个酒鬼。”姑娘撇嘴说，“而且每年都会来‘金乡’一、两次，每次指定要那几个女孩子。他总是说：‘我很有钱！还有很多钱呢。’最后被赶下去时还在说：‘等我的钱寄到了，我会拿给你们瞧瞧，再扔进水里！一分也不留。’”
伯莱拜尔笑道：“这就是一个有趣的故事。”他拿一颗红色水豆蔻放在讲故事�
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