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39费尔蒙特中学的流星岁月 作者:(美) 费诺·文奇-第7部分
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两个孩子跳起身来,威廉也站了起来。米莉压低嗓音,几乎足在耳语。“足的,如果是实验鼠的话可就太好了。逃出实验室的超级老鼠……他们说不定是想重拍《勇敢鼠妈妈》!”
“那些正是《勇敢鼠妈妈》里那种老鼠。”
“这就是我们在寻找的细节。”米莉已经朝下面的林中小路走去了,“时机正好合适,限制改编的版权刚好到期。你看见没有,那些老鼠看上去简直跟真老鼠一模一样。这么……色的拟真品,几个月以前还没办法做来呢。”
“也许它们是真的呢?”威廉问。
“你足说经过训练的老鼠?有这种可能。至少一部分场景里会川。”
最新的图像是一片黑暗,热红外没显示出什么热量。面包头的成像元件肯定被老鼠弄进了松土里。
他们一步一步地往下走,尽量不发出声响。也许有了声响也没有关系,海滨的涛声远远高过这里的声音。那些假老鼠仍在滚动着被它们偷去的那块面包头。
不过,在他们二人下行这段时间里,面包头_已经在水平方向上移动了差不多十五英尺。图像发送的频率越来越低。“坏了。面包头已经超出了有效范围。”胡安从口袋里又取出二块面包头,竭尽全力把它们扔到远处。几秒钟后,这些刚扔出的面包头登录并网了。其中一块落到了他们前面高处一个岩石突起处,另一块落到人和老鼠之间的一个地方,第三块——哈哈——定位器的微光显示,它就在离老鼠稍远的地方。这一来就妤办了。胡安抓取了一幅最远那个面包头发送的图像,它的视角正好是回头望着这条小路,正对老鼠将会出现的方向。如果不考虑规模大小的话,这简直像一幅来自约塞米蒂峡谷国家公园的图像。
他们终于到达了峡谷的底部,总算可以走快些了。这时候,从背后传来威廉的声音:“宝贝,小心碰头。”
“喔。”米莉当即止步,“慢慢来,咱们别太激动了。”
对于老鼠来说,这里可以算是一条大峡谷了。可再往前走,两边岩壁彼此靠拢,相距只有几英寸,形成了一个穹窿状的弓形。米莉弯下腰。“底下要宽些。我敢打赌,我可以侧着身子穿过去。胡安,你肯定没问题。”
“也许。”胡安道。他从伯蒂的身边挤了过去,向上爬进那个裂口,从背后取出那枝主动式的探测枪,一手握着,侧身挤进那道空隙。只要他侧身站立,上身稍稍偏一点,进去没问题,甚至用不着脱掉夹克衫。胡安往前侧行了一英尺,身后拖着探测枪。随后,那通道变宽了,他可以不用侧身,继续向前走。
米莉跟在胡安后面往前走了一会儿,她抬起头。“嘿,这儿简直像个山洞,只不过上面开着一个槽子,一直通到前面。”
“米里亚姆,我可不喜欢这儿。”威廉道。他落在最后,这地方他绝对过不来。
“威廉,别担心。我们会小心的,不会被卡住。”假如出现什么紧急状况,他们随时打破隔离,拨打911报警电话。
两个孩子向前又走了十五英尺,这时,通道再一次变得狭窄了,甚至比以前更窄。
“该死。被老鼠偷去的那块面包头掉网了。”
“也许我们应该待在上面,在那儿观察。”
这话有点为时已晚了。胡安检查了一下面包头网络,丢失的那个节点不知哪儿去了,连猜都没法猜。不过,他扔在远处的面包头还发送了几张图像,每一张显示的都是这条没有任何动静的小路。“米莉!我觉得,那些老鼠可能不会朝那个面包头的方向去了。”
“嗨,威廉,你听到了吗?老鼠可能钻进了哪个窟窿溜掉了。”
“那好,我在后头这儿再找一找。”
胡安和米莉沿着通道退了回去,寻找可供老鼠逃脱的窟窿。不用说,热红外状态的护目镜里根本看不出影子,路上的细沙几乎是漆黑的黑色,落下的松针也亮不到哪儿去。小路的另一侧,随着沙石在晚风下冷却,岩壁变成了红黑相间的斑驳色块。“我还以为它们的窝有热量,会发光呢。”
“这样的话,它们肯定藏在地下深处。”米莉端着她的探测枪,将附属雷达扣在枪管上,“还是让海军陆战队来拉咱们一把吧。”
《费尔蒙特中学的流星岁月》作者:'美' 费诺·文奇
(本书资料收集于网上,版权归原作者所有)
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第十三章
他们从一个狭窄地段走向另一个狭窄地段,然后前端卡着通用雷达的枪管对准岩石。这一次,护目镜上的淡紫色的回波图像比上次更为清晰。岩石里确实有几条细小的隧道,大小可供老鼠穿行。他们在五分钟左右用掉了三只电池,可——“可是,我们没有发现入口!”
“继续寻找,肯定有出入口。”
“该死的,米莉!这儿就是没有。”
“你说得没错!”威廉答道。为了来看他们,有一段路他是爬过来的,“回这边来瞧瞧。没等小路变窄,那些家伙早就溜了。”
“什么?你是怎么知道的?”
威廉退了回去,孩子们扭动着身体跟着退了出来。看来,傻子威廉一直没闲着,他把落在地上的松果和松针拨拉到一边去了。他的那小电筒还放在地上。
不过,他们不需要手电也能看到威廉发现了什么。路边本应该是冷黑色调,现在却呈现出暗红色,红色在岩石表面铺开,像古怪的、向上滴淌的血。
米莉趴在地上,四下查看哪一种红色最亮。“哈。我发现点东西了!可找不到头在哪儿。”米莉缩回手……手上出现了一缕橘黄色,随后向上飘起,逐渐扩散,慢慢冷却成了红色。
有一股微弱的木头燃烧的气味。
一时间,他们你看着我,我看着你,面面相觑。大大的黑色护目镜看上去像瞪得老大的眼珠,最真实不过地反映出内心的惊愕。
那个小洞不再向上冒热气了。“肯定是一股向内吸的气流。”威廉分析道。
米莉和胡安此时此刻都跪在地上。他们仔细观察着,但护目镜的清晰度不够,所以无法看清楚洞里的情况——它的颜色只比其他地方更红一点而已。
“胡安,用探测枪。”
胡安探测着洞口上方和两侧的岩石。细小的隧道从这个入口向岩石里伸了两英尺,在到达岩石深处的主要通道网之前有几处岔道。
“也不知它们偷走的粪蛋儿上哪儿去了?要能搞到几张那里面发来的图像就好了。”
胡安耸耸肩,在他的探测枪里装上了另一只电池。“它们肯定将粪蛋儿拖进了里面哪个地方,深入岩石几英尺。面包头的能量不够穿透岩石。”
胡安和米莉对视一眼,笑了。“可我们的面包头还多着呢!”胡安摸索着找到入口,将一块面包头塞了进去。那面包头在里面六英寸的地方亮了起来,正好在第一个岔道口稍远一点的地方。
“再来一个。”
胡安仔细研究了一会岩石内部的隧道分布情况。
“如果扔的角度合适,就能让它反弹几下,进去几英尺。我准能办到。”又扔进去一块。这块面包头的微光一时间消失了……但没过多久,便通过扔进入口的第一块面包头将数据转发了出来。太棒了!
“它们偷走的那块面包头仍然没有发送任何图像。”米莉说道。现在只有两处定位器的微光,分别深入各自的隧道六英寸和三十六英寸。
胡安用探测枪触着岩石表面的各点,将通用雷达调到高功率,波束可以穿透沙质岩石。他能从传回的图像里发现多少信息呢?“我想,我可以把这幅图像弄得更清晰一些。”胡安道,尽管那样做准会让米莉再一次起疑心,“通道里的第三处岔道口。有什么东西……软软的……堵住了。”一个明亮的反射斑点慢慢地向他们靠近。
“像是一只老鼠。”
“是的。它正在两块面包头之间移动。”两个面包头,加上发出波束的探测枪,这其实就是一种基于两个位点的无线断层扫描图像!也许我可以将这些图像组合起来。一时间,胡安的整个思维完全集中在“面包头断层扫描图像”和雷达散射波上。图像越来越清晰。有一秒钟时间,他的头脑一片空白,这之后的一会儿工夫,他也没想起要戒备留神。
没错,是一只老鼠。它面对着通道,面向三个人正在观察的出入口。他们甚至可以看清它的肠胃,较硬的部位是头颅、肋骨和四肢。它的前爪上沾着一块什么东西。
整个过程看上去跟玩了一手图像方面的小把戏差不多。糟糕的是,米莉并不这么想。“好了!胡安,我已经受够你了!你一个人决不可能操作得那么快。你这个伯蒂的走狗!你让伯蒂和他的人——”
“米莉,我不骗你,这些全是我自己做的!”胡安说道。他本想为自己辩解,却偏偏说了最不该说的话。
“就因为你,我们的成绩不及格,而伯蒂却会拥有这儿的一切!”
米莉上次责备胡安时,威廉始终以一种超然的神态观察着他们,但这一次他打破了沉默。“宝贝,那幅图像我也看了,但是……我认为胡安没有撒谎。我相信这些全是他自己做的。”
“不过——”
威廉转向胡安。“孩子,你在用药,是不是?”他态度和蔼地问。
哪怕你的秘密只在一个地方泄露了,泄露时间再短暂也罢,马上就会变得人人皆知。
“没有!”想个办法,让这种想法看上去荒唐可笑。可胡安张口结舌,哑口无言。
听了这话,米莉也目瞪口呆。她随后的反应让胡安后来想了很久。她举起手,掌心朝外,想让他们俩都别说话。
成廉温和地笑道:“米莉,别担心。我认为这不是电影情节,福克斯一华纳公司没有引诱我们充当他们暑期大制作的角色。我们现在在这个大雾弥漫的峡谷底部讨论的事,我想,除了我们之外,没有其他人知道。”
米莉慢慢放下手。“可是……威廉。”她用手指着岩石表面散发的热气,“这一切决不可能是自然形成的。”
“就算不是自然形成的,可是宝贝,你觉得这些‘非自然’足什么?看看你的朋友胡安刚才做的图像。你可以看到老鼠的内脏。它不是拟真老鼠。”威廉用不断抽搐的手挠着头发,“我想,这附近的生物科学实验室可能真的发生了什么事故。也许这些动物没有人类那么聪明……但它们的聪明程度足以使它们逃出实验室,同时骗过了——一月份在这里四下乱转的是哪些人来着?”
“费雷蒂和查尔斯·沃斯。”米莉低声答道。
“是的。峡谷底部淹没在水下的时候躲在这儿,也许老鼠们只靠这个就能瞒过那些人的耳目了。我敢说,这些家伙只比一般的实验室老鼠强一点儿,而强这么一点,也许就足以改变这个世界了。”
胡安意识到,威廉说的并不仅仅是那些老鼠。“我不想改变世界,”他哑着嗓门道,“我只想从中寻找自己的机会。”
威廉点点头。“这样做没什么不对的。”
米莉的眼睛存他们之间来回转动。胡安看到的是一脸极为严肃的表情。
胡安耸耸肩。“没关系的,米莉。我想威廉说的没错,这儿只有我们三个。”
米莉朝胡安稍稍倾过身子,问道:“是伯蒂让你这样做的吧?”
“一部分吧。我妈妈让我们全家都入了分布式弗莱明汉卫生数据库。去年春天,就是我在环境适应能力测试中考砸了的时候,我让伯蒂看了我那部分健康数据。伯蒂拿着它到处兜售,作为一项匿名任务交给别人。他带回来了一种定制药丸。它的作用——”胡安想笑一笑,可只发出了嘶哑的咯咯声,“——大多数人会认为这玩意儿简直是个笑话。瞧,”他拍了拍脑门,“它让我的记忆力变得非常非常出色。许多人都以为人类的记忆已经算不上什么了。大家都说:‘过目不忘的记忆力还有什么用处?衣装上的可穿戴式电脑的存储能力比人脑大十亿倍。’可是,这不光是个记忆力的问题。现在,我记得自己的衣装电脑里存储的所有大型数据块,又能把见到的一切用不同级别的标志符标注出来。所以,如果出现什么我不认识的复杂图形,我只要引用几个字符串就能把这种图形与衣装里存储的图形联系起来。所以,我解决起问题来比别人强得多。”
“这么说,伯蒂之所以把你当成好朋友,就因为你是他的超级工具。对不对?”声音很低,却充满怒气。不过,这时的怒火已不再是针对胡安了。
“不!我研究过这种超级记忆。这种药物的设计思路是受我的身体数据的启发。虽然现在设计出来了,但一千个人中最多只有一个能从这种药物中得到好处。伯蒂绝不可能事先就知道这种药在我身上管用。”
“啊,那当然。”米莉答道,随后便不作声了。胡安讨厌别人这么做。同意你说的话,然后一声不吭,等着你自己明白过来——刚才你说的完全是傻话……伯蒂只是非常擅长搞关系。他到处都有关系,研究机构呀,点子市场呀,创新委员会等等。不过,伯蒂也许真的知道。伯蒂究竟有多少泛泛之交的朋友?他究竟向多少人提供了这种定制药物?也许对大多数人来说,这种药没什么用处,他的这些朋友也就始终保持在泛泛之交的水平。可有时候,伯蒂也许会突然碰上好运,比如说在我身上大收奇效。
“可伯蒂是我最好的朋友!”不能哭。
“孩子,你会找到其他朋友的。”威廉耸耸肩,“在我得老年痴呆症之前,我曾经有一种天赋:我会写作,写出最优美的东西。如果能恢复那种天赋,我愿意付出一切。而你呢?噢,无论你是怎么得到的,你的这种本事是一种了不起的天赋。这是你自己得到的本事,不是任何人赏赐给你的。”
米莉轻声道:“胡安,我——我不知道。定制药物虽然不像二十世纪的毒品那样属于非法药品——但总归是禁止的,人家这么做肯定有他们的理由。这种药物是不可能全面测试的。你吃这种药可能会——”
“我知道,可能会吃出毛病,成了疯子。”胡安伸手捂着脸,碰到了冷冰冰的塑料护目镜。
胡安细细想了一会儿,深藏在心底的恐惧和羞愧渐渐抬头……幸好还有人理解他。整个世界,那么多人,真正理解他的竟然是身边这位老人。真奇怪啊。
可即使在这里,即使闭上眼睛,他的隐形镜片仍然开通着,让胡安看到了面包头的虚拟微光。他呆滞地看了一会儿,惊奇之感渐渐胜过了木然。“米莉……它们在动。”
“啊?”米莉刚才也没有专心观察,“对!沿着隧道,离我们而去。”
《费尔蒙特中学的流星岁月》作者:'美' 费诺·文奇
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第十四章
威廉走近老鼠洞,将耳朵贴在石壁上。“我敢打赌,我们的小朋友带着你们的粪蛋儿,正跟着领头的老鼠走呢。”
“胡安,能从面包头上得到图像吗?”
“……行,来了一张。”
是隧道地面的热红外图像,隧道里存在热量,在发光。还有些一小堆一小堆的东西,看样子像纸屑。几秒钟过去了,一丝虚拟微光透过岩石暗淡地显示出来,“在那儿,第一块面包头的定位波束。”位于岩石以内五英尺深的地方,“现在它有了可以转发数据的节点。”
“信号很弱,可能会丢失。”
胡安推开威廉,又朝洞里扔了两块面包头。一块滚动了足足三英尺深,另一块到了六英寸就停下了——随后开始“自行”移动起来。
“老鼠在帮我们的忙,把各个节点串联起来!”除了最远的一个,所有面包头都在发着显示高传输率的微光。现在传来了很多图像,可图像的质量较差。面包头在通道的热气中越来越热,图像几乎无法显示出细节,只能看到老鼠的爪子、口鼻和发光的眼睛。“嗨,看见那根小木条没有?从那家伙的爪子里伸出来!”
“是的,我觉得那一只我们刚才见过。等一等,我们马上就可以得到最初被它们偷走的那块面包头的图像了。”传来的数据一片混乱。难道又是什么别的图像格式?不是。“米莉,这一张是正常成像,不是热红外像。”胡安完成了图像转换。
“怎么?……”紧接着,她倒抽一口冷气。
图像上没有测量标尺,但仍旧可以看出,那洞穴最多不过一两英尺见方。从面包头的视角看过去,宛若一互高大宽敞的会议室,里面挤满了许多白色皮毛的老鼠。黑色的眼睛闪闪烁烁。怎么会闪烁?火!就在大厅中间。
“米里亚姆,我想,你拿到你的‘A’了。”威廉轻声道:米莉没有回答。
老鼠一排接一排,蜷缩在火堆旁。其中有三只老鼠站在中间,探着身体——在照管那团火?火苗摇曳着,发着光,与其说像篝火,倒不如说更像是烛光。不过,老鼠好像没在看火,它们正全神贯注地盯着面包头。看来,会议室里出现伯蒂的小面包头,对它们来说是件奇异之极的怪事。
“看!”米莉向前弓着背,手肘顶在膝盖上,“福克斯一华纳这次又弄砸了。这么小的空间,加上一堆慢慢燃烧的火……这些老鼠——不管它们究竟是什么——肯定会因为一氧化碳中毒而死掉的。”
面包头没在发送光谱数据,究竟如何谁都说不准。胡安再一次检查着岩石里这个隧道系统。稍高的地方还有几条小通道,他掌握了这些通道出入口容积的相关数据。他想了几秒钟,把这一问题发送给他的衣装。“不会的……里头有足够的通风条件,安全得很。”
米莉抬头望着他。“喔,速度可真快!”
“这种计算,你的伊皮腓尼牌套装眨眼间就能完成。”
“可要是换了我,光是理清头绪、向衣装提出问题就需要五分钟!”
又一张图像传过来了。
“老鼠正在把面包头往火堆方向推。”
“我觉得老鼠是在捅它。”
又是一张图像。面包头又被转了个方向,此时刚好朝外,恰恰从那个方向又有三只老鼠从侧面一个大入口进来……滚动着另一块面包头。
但因为面包头处于运动中,下一张图片模糊不清,只能大致看出会议室基本上空了。从热红外分析,那堆篝火已经被老鼠们弄灭了。
“它们受惊了。”威廉说着,又把耳朵贴在石壁上仔细听着,“连我都听到了,它们正在叽叽喳喳。”
“粪蛋儿朝这边过来了!”米莉说道。
“老鼠聪明得很,它们知道毒药。”威廉的声音很低,赞叹不已,“刚开始的时候,它们像小孩子一样,一把抓住我们送过去的礼物不放。但后来,它们发现粪蛋儿不断冒出来……于是,某个聪明家伙发出了警报。”
图像还在不断地传来,令人目不暇接,但全是热红外图像,模糊不清。老鼠在乱跑。面包头的微光在慢慢靠拢,有的朝隧道底部上方三英尺的一个出入口处移动,其他的则向刚才的第一个出入口靠近。
胡安将探测枪抵着岩壁,在几处岩石上发出脉冲波。他现在已经很善于接收血肉之躯形成的反射波了。“大多数老鼠正在离开我们,向外推面包头的只是它们的后卫。威廉,有一群推面包头的老鼠正朝你脑袋的方向过来了。”
“威廉,快!用联邦快递邮件包。也许我们可以在老鼠出来时逮它几只。”
“我……对呀!”威廉站起来,从他的背包里取出邮件包,然后将打开的纸盒斜着对准老鼠洞。
不一会儿,传来一阵抓抓挠挠的声音。威廉的手臂抽搐着,但还是动得飞快。胡安只来得及瞥见一眼老鼠皮毛和飞出来的面包头。
威廉猛地把盒子关上。这时候,又有三只老鼠从较低的出入口冲了出来,惊得他向后一个踉跄。电光石火的一瞬间,它们抬起亮晶晶的蓝眼睛瞪着三个人。米莉向老鼠冲去,但它们已经沿着小路朝海滨方向跑去了。米莉站起身来,看着威廉。“你抓住了几只?”
“四只!小家伙们跑得真急呀,简直是朝我身上跳了过来。”威廉紧紧抱着邮件包。胡安可以听出里面传出的微弱的撞击声。
“太好了!”米莉兴奋地叫道,“这是实物证据。”
威廉没有回答。他只是站在那里,眼睛盯着纸盒。突然,他转过身来,沿着林中小路向前走了几步,走到小路较宽处,那里上空没有丛林和松树遮挡。“米里亚姆,非常抱歉。”说着,威廉将邮件包高高地扔向空中。
有一会儿工夫,人家几乎看不见那只盒子。然后,它那一圈微型发动机点火了。小小的白色光清晰地划出邮件盒的飞行路线,它往下猛地一栽,只差一英尺就会碰上岩壁,但马上又恢复了正常,缓慢地向上升腾,但仍在微微摇摆。可以想像,肯定是那四只活蹦乱跳的“货物”正在盒子里拼命扑腾呢,但人类的耳朵是听不见的。�
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