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黄金时代之大宋王朝-第71部分
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飞鸢传书的内容并没有说明原因，但萧明知道苏彩儿如果不是真有要事绝对不会要求现在的萧明赶回杭州的。
现在的西夏百废待兴，萧明重点发展都是工商业，他采取了一系列鼓励商业的措施，于是在短时间之内就有大量的宋人和辽人涌进西夏，紧接着吐蕃和羌人的商队也大量的涌来，一时间之间兴庆府好像又恢复往日的繁荣。
西夏国历来都是手工业最发达的地区，当地的金银器，铜器，锡器还有漆器都非常精美，同时当地畜牧业发达，畜牧产品也很丰富，其中的羊毛挂毯和地毯都非常著名，还是西北最大的毛纺中心。
趁着大量的商队涌进涌出西夏国，萧明决定动身秘密回到杭州一趟，走之前，他将所有事情全部交给了杨祈中，并且让韩灵寿和赵彦文协助杨祈中，同时让翰鲁带领本部人马还有西夏的降军西出河州府，在德顺州的搠罗和河罗两地布防，稳稳地护住了肃州的杨震，而让耶律小鞠蝶退居积石州，避免宋辽两军的摩擦。
全部安排完毕之后，萧明只带着自己的两千近卫军，和韩世忠，罗文阿力玛等人一同出了兴庆府，从中卫府南下，渡过黄河之后，前往大宋境内的渭州，抵达古都西安……
第152章铁器七件套
西安古都曾是当时世界上最大的城市，也是最繁华的都市，但经过唐末的战乱之后，繁华落幕，城市渐渐破败，现在只能看到一些街道的规模，萧明还是第一次在古代看到西安，这样四四方方，大街经纬分明的样子，的确让他很震撼。
有宋以来，中原的经济文化和政治中心已经转向中原腹地的汴京，但西安作为西北最大的城市，还是有非常重要的地位，种师中的帅府就设在西安。
到了这里，韩世忠就要与萧明分手了，他作为大宋观察使的任务已经完成，按照自己的职责他必须先要回到军中报道，然后向朝廷上一个条陈，详细说明这次作为观察使的所见所得，以让枢密院作为参考，然后他还要回归保德军建制。
萧明带着一千人的近卫团，虽然人数不大，但在大宋穿州过府的也算雄兵过界，所以他将整个近卫团化装成西域的商队，带着大量的礼物正好可以冒充货物，阿力玛的佣兵团两百多人冒充客商，而剩下的八百虎卫则作为护卫队，一路向东而去。
和韩世忠临分手的时候，萧明告诉他，如今整个河套地区已经属于大宋的势力范围，地方虽然在名义上属于大辽国，但实际控制全却在宋朝手中，“你应当建议种将军，在此地大力发展军马养殖，通过经商的方式将河套地区的良种马输入到中原去”
韩世忠叹了口气，他心里何尝不想，但大宋朝廷历来以文御武，种师和一介武将凡是也还是需要听从秦凤路经略相公和节度宣慰使的，自己的建议未必管用，当下也不说破，向萧明抱拳道：“鞑虏事了，盼萧大哥早日归宋！”
这是韩世忠第一次叫萧明大哥，此前一直都是以大人和大帅相称，两人好像又回到了当初在杭州城外初次见面时的情形，萧明混的风生水起，但当初的白袍小将韩世忠则多了份沧桑，萧明知道大宋的官场不好混，这也是颇无奈的事情。
韩世忠似有满腹的心事，萧明也不知道他在想什么，最后二人在长亭饮酒作别，韩世忠送了萧明一首边塞诗，那是隋炀帝杨广的《饮马长城窟行》然后洒泪而去。
肃肃秋风起，悠悠行万里。
万里何所行，横漠筑长城。
岂合小子智，先圣之所营。
树兹万世策，安此亿兆生。
讵敢惮焦思，高枕于上京。
北河见武节，千里卷戎旌。
山川互出没，原野穷超忽。
撞金止行阵，鸣鼓兴士卒。
千乘万旗动，饮马长城窟。
秋昏塞外云，雾暗关山月。
缘严驿马上，乘空烽火发。
借问长城侯，单于入朝谒。
浊气静天山，晨光照高阙。
释兵仍振旅，要荒事万举。
饮至告言旋，功归清庙前。
……
两人分手后，萧明星夜赶路，从新郑等地一路直奔东京汴梁，到了汴梁之后，萧明立刻叫人通知薛炳昌，如果说牙行帮的势力现在能够伸到辽国各地，但对于西夏却还未有涉足，萧明迫切的希望牙行帮的势力能够快速的进入整个西夏国内。
有些事情不是能够明着来的，必须要暗地里进行，这一点薛炳昌非常清楚，他也一直在从事这方面的生意，对于萧明的意思当然更加清楚，能够将牙行帮的势力顺利的切入到西夏地区，对他来讲无疑是一个更大的市场，因为那里商业更发达！
如今的薛炳昌这个北地贸易实务局的主事之人，如今辽使接洽的身份水涨船高，不仅官方吃得开，而且非官方更是炙手可热！多少商家想要与辽国做生意的上商户都上赶着给他送礼，拍他的马屁，没有他的批文和宣徽使的章子，边境上你就去不了。
可是这个宣徽使的扭绞金章却是萧明留给他的，为的是一切事情能够便宜行事，不被拖延，现如今他也发了大财了，牙行帮也是飞速发展，渐渐地有半官方的色彩出现，很多经济官司的进度都会受牙行帮的影响，可谓风头正健。
薛炳昌来见萧明自然很高兴，一直以来，北贸局的事情都是萧明委托薛炳昌在做，朝中大佬更是只认得薛炳昌，萧明在辽国做大官的事情，目前只有少数几个人知道，这里面就有薛炳昌。
薛炳昌光是从辽国的马匹贸易上就赚了不知道多少钱了，以至于慢慢发展到皮毛、药材、木材。矿石等行业，凡是牙行帮插手的生意就没有不好的，这些生意在辽国也受到照顾，那是萧明一手所为，薛炳昌自然感恩戴德。
二人相见，薛炳昌几乎是要大礼参拜萧明，萧明连忙把他拉起，声称朋友之间怎可如此，平辈相交而已，没必要多礼。
“您现在归为大辽国南院大王，我只是大宋的一介小民，怎可失了礼数！”薛炳昌诚惶诚恐，谦卑的不敢直身，萧明则哈哈大笑。
“你算了吧，老薛！我们之间还如此见外，当官无非是为了更好地赚钱，想当官还不简单，等我给皇帝写封信，举荐你作为那四品的宣徽使就是了！”
薛炳昌惊喜不已，自己一介白身，没有功名，要想做官实在是太难，大宋的官制又岂是那么简单的，可是萧明说得对，这进仕的事情还不是皇帝的一句话，由他举荐那还不是水到渠成，自己道真可能梦想陈真，光宗耀祖了！于是对萧明感激不已。
萧明道：“官身也有官身的难处，但也有官身的好处，你没有理政为民的才能，做官也就做个闲官吧，朝廷的那点俸禄我看你也看不上，这次将势力发展到西夏，好好把握，我们还能大赚一笔”
萧明有承宣使的官身，本应有相当的职权，他不愿张扬，这次秘密返回杭州，本就是知道的人很少，交代了薛炳昌一些重要的事情，给徽宗写了一封信，推荐薛炳昌接任北属宣徽使的职位，然后在薛炳昌安排的车马下，取道洛阳南下，直奔徐州。
路上无话，这一日萧明抵达徐州，今日的徐州比起萧明离开时更加繁华，四处都是商贾客旅不断，其实大家都是冲着这里的一个大商号：太平号来的，太平号如今的生意越来越大，不仅出产优质的钢铁器，还有水泥玻璃等产业。
尤其是太平号出产了一种“七件套”的铁器套装商品，非常受欢迎，这七件套是：铁锅、铁铲、菜刀、剪刀、铁锨头、铁锄头还有铁镰刀头，那是每一个家庭的必需品，凡是务农之人都会选择要购买的物件，还可拆分零售也可组成“五件套”来卖。
一时间太平号靠此种产品在市场上引起了狂热的购买风潮，产品甚至远销到两广和琼崖等地，尤其是湘桂贵等地，荒岭野地几多，这两年大宋人口不断增加，只是很多向边远地区拓荒的人越来越多，太平号生产的几批七件套几乎都以卖脱销了。
就连海外贸易的客人都找上们来，要求进货，像中华附近的占城、安南、蒲甘、吕宋等地受华夏文明影响的农业国家都可以作为此类产品的销售地，当然还可包含高丽和日本扶桑等地。
“看来有必要开拓海外贸易的市场了”萧明想，他的马车这个时候来到了一座城池前面，巨大的城墙造成的黑影，直接惊了萧明，他吃惊的问道：“这是哪座城池？”
旁边的罗文说道：“您到家了，这就是你的城池，现在叫做太平城，是整个太平铁厂的外围城墙！”
这座城池太雄伟了，城高足有三十米，厚达五米多，整个是用水泥混凝土建造而成，并且还在里面加入了铁筋，而萧明看到的却只是外城墙，这座城墙之内还有一座内城，城门都用巨大的铸铁制成，使用齿轮和轴承转动，就像一个堡垒！
萧明惊讶了半天才道：“这个就是用钢炮轰，估计也轰不开吧？”
钱拔光撇嘴道：“我倒想试试哪，可您把那些大炮都留在了西夏了，没了大炮，我老钱就像没牙的老虎，城墙再厚我也啃不动了！”
萧明哈哈大笑：“自己的城池，你啃个屁啊！走，进去看看！”
一辆马车飞驰而来，介之聪有事耽搁，来接萧明晚了了半步，不过还是赶来了，萧明也是很久没见介之聪，两人相见也是唏嘘不已，介之聪亲自领萧明参观太平城，萧明上次离开的时候太平城还只是个雏形，而现在整个太平城已经完全建成了，这一圈转下来，连萧明自己都不知道这个太平城大地有多大了！
如今的太平铁厂已经被称为太平城，建设的时候几乎将方圆十里之内全部圈在其中，并且有水泥铺设的道路直接连着徐州铁矿，城市当中不仅住着工匠和矿工的家属，还有大量依托于太平城而赚钱生存的手艺人，小商小贩，酒铺食肆，饭店酒楼，由于来往的客商较多，就连旅馆酒楼也是开了很多座。
肉市、米市和菜市都已经成形，其他如成衣行、冠子行、鞋子行、城北鱼行、城东蟹行、姜行、菱行、北猪行、日昌隆布行样样俱全，此外还有砖瓦泥竹漆的作坊，休闲的瓦舍勾栏与茶坊应有尽有。
这样的的一个堪比中小城市的太平城之内根本没有官府之人，在此做生意完全不用缴税，但必须遵循铁厂的规矩，守城的虎卫中凡两年以上的全部用来维持治安，城市的安全基本上属于内部军管，最高长官竟然是郝棍子！
如今的郝棍子已经成为铁厂的守将，人也是大变样，气势上相较于以前那是大不一样，走到哪里身后都跟着几个亲兵，看的钱拔光眼红不已，郝棍子向萧明行礼的时候，钱拔光在身后狠狠的瞪着他，心说晚上一定找机会好好宰他一顿才行！
太平铁厂目前是全生产单位，基本上不负责科研，但凡是杭州基地的最新产品一旦成型，立刻就会拿到天平铁厂来批量制造，如日昌隆的织机零件，因为目前太平铁厂拥有当世最好的凿车车床，最硬的碳钢刀具，和最棒的金属加工团队！
现在的钢铁产量已经是建厂时的三四倍，并输送了大批的熟练工匠前往山东的顾氏威海铁厂，山东的当地建设也开始大范围使用钢铁作为基本建材，放弃掉了使用传统的石料，而使用了铁筋水泥混凝土之后，哪里的建设速度也十分飞快。
萧明在太平城呆了三天，对这里的发展非常满意，三天之后，他转道运河上船开往江宁和金陵，早早接到消息的苏彩儿竟让早早的派了一艘怪船来接萧明赴杭州，当萧明看到那艘船的时候，大吃一惊。
“妈的！蒸汽机动力船！竟然搞出来了！”
第153章久别重逢
萧明看到的没错，那的确是一艘蒸汽动力船，不过它却是一艘平底的明轮船！船的两侧有两排，轮型的桨叶，完全排除了人力驱使，仅凭着蒸汽动力在划水行船，为什么萧明一眼就看清楚是蒸汽船哪？因为那艘船背上竖了两根大烟囱，并且还在冒黑烟！
这种船的问世绝对是惊世骇俗的，这是这个世界上在排除了人力之外第一个真正意义上的自动船！通过燃煤提供的热量烧热锅炉产生蒸汽，再带动轮浆做工来划水，这个时代的中国工匠真是太神奇了，这已经完成了萧明当初的设想，将他的想法变成了现实。
当时跟随萧明的人，罗文，阿力玛，钱拔光等人也全被惊呆了，巨大的轮浆飞快地转动，平底的驳船推开浪花飞快的在水面上穿行，足以震撼在场的每一个人！阿力玛，阿什利江等西域佣兵这才见识了中土的神奇，如此强大的发明和制造能力，不得不让他们啧啧称奇。
这样的蒸汽平底明轮船，说实在的还真无法入了萧明的法眼，他当初给苏弼等人描绘的可以一种螺旋桨式轮船，当初见到顾守贞的那艘顾氏宝船的时候，萧明就以为蒸汽机已经能够应用到车船了，谁知道过了这么久，才制造出了明轮船。
萧明知道，这个可能是自己太着急了，明轮船到螺旋桨船要走过一个艰巨的材料改良过程，在材料不过关的情况下，螺旋浆翼很容易造成折断，再有就是船体的强度，密封等等一系列的技术难关，墨家大匠的工匠们已经是很惊人了！
这艘明轮目前属于日昌隆江宁织造的货船，但内部装修还算舒适也可载客，由于使用了蒸汽动力，明轮翻转，速度很快，当天就到了苏州，萧明他们在苏州登陆，乘坐最新式的四轮马车直奔杭州府。
将近两年没有回过杭州了，萧明倒有些近乡情怯，当初他离开的时候，杭州还是战乱刚平息，一片的疮痍，如今的杭州府可真不一样了！车水马龙热闹非凡，最大的变化就是车市之内多了很多的马车，蹄声得得，马道纵横！
两轮的，四轮的，还有六轮的马车，一匹马拉的，两匹马拉的，最多的有四匹和六匹马拉的马车，且都是非常不错的草原马，这可是拜萧明所赐啊，大宋基本上解决了马匹问题，不但军马得到了保障，就连民用马匹也很富足！
萧明有点犹豫，自己该去哪里呢？按照道理来讲他该先去看看自己辛苦建成的西城铁厂，那里也曾是自己战斗过的地方，流过汗水流过血，听说已经成为了一个特殊的所在了，但他又觉得还是应该先去日昌隆，好在马车夫给了自己答案。
马车直接将他拉到了杭州府一家装修豪华的酒店，牌额上上书四个金字：“日昌兴隆”，这里竟然是日昌隆的一家豪华酒店，近卫团的一千随从显然住不下，但日昌隆的接待人员早有安排，一点不用萧明操心。
罗文领着虎卫仍旧回到虎卫营，钱拔光、阿力玛等几个佣兵头目还有随身的亲兵都被安排与萧明同住在日昌兴隆酒店之内，连萧明随身的那位公主丫头，也安排在萧明的隔壁，对此安排萧明很满意。
可是萧明却不是客人，他本是这里的主人，所以他安顿完手下人后，立刻就要出去，他不想呆在酒店内，他要看看杭州府的变化。
可这时却有一个人旋风一样的跑进来，然后一把抱住萧明放声大哭！
萧明被搞得非常尴尬，低头一看原来是顾小六，他不禁笑了，拍了拍顾小六的头道：“小六，这么长时间没见我，见到我就往我身上抹大鼻涕啊？”
顾小六红着脸抬起头来，仍然哽咽着道：“人家真的很久没有见到你了，实在是想念得紧”
萧明哈哈笑道：“我这不是回来了吗？以后你还是跟着我吧，站恰来让我看看”顾小六一眼站起来，经过了将近两年，顾小六已经十八岁了，毛头小伙子变成一个壮实的青年了！萧明点点头。
“嗯，不错，已经是个大小伙子了，长得像个男子汉了，干嘛还是这么爱哭啊？”
顾小六有点不好意思，他的到来，让萧明觉得很温暖，他一把将顾小六拉进房间，“来！跟我好好说说这段时间变化，对了我还给你带了礼物哪！”
顾小六道：“顾掌柜就在后面马上就来了，他现在长期在乌龟山那里，城里反而不常住了；肖总，你不知道，这段时间乌龟山都成了我们的炼钢基地了……”
两人正说着话，突然房间又闯进来一个人，萧明一看正是顾守贞！
顾守贞见到萧明哈哈大笑道：“你终于回来了！我可是盼星星盼月亮，就等着你回来哪！我都跟丁先生说了好几回了，他现在忙的不行，说要你给他找帮手哪！”
萧明道：“顾大哥！一直可好？
“好好！非常好，兄弟！你长年在北方蛮荒之地，还觉得习惯吗？”
……
萧明与顾守贞，顾小六热烈而高兴地续着旧，冰儿乖巧的上前给他们端上茶水，又退了下去，大家全都没有注意她，这一路上她见到的新奇事情还真不少，足够她消化半天了，萧明真是一个让她感觉神秘的人，这个辽国的南院大王怎么又和这些宋人如此熟悉哪？
顾守贞跟萧明说起这两年的变化，顾氏炼坊现在只作为一个实验性的炼钢基地存在，现在已经完全搬到了城外的乌龟山，依托哪里的窑厂和石灰厂，顾氏有自己的最新式的炼钢高炉，并且与丁建鹏的实验产房连在了一起。
城西铁厂现在只作为虎卫的营地和仓库，顾守贞在西城的老作坊现在只是家人住在哪里，早已封火了，现在顾守贞一直在乌龟山与船厂两头跑，而船厂现在才是最忙的，现在有一艘最新的钢骨铁皮船正在赶工，那是日昌隆重金订造的最新式的货船。
顾小六插嘴道：“是啊，肖总，我们现在已经有了一艘最新式的宝船，那是孟康孟师傅制造的最快的船了！他说如果使用日昌隆的烧煤机器，可能会更快！”
当初萧明从韩世忠手里救下来的九个工匠现在基本上都已成为各个工点的关键技术人员，孟康已经是船厂的首席工匠，还有制作帆锁的裁缝候键也是造船必不可少的工匠，而能够打造军器铁甲的汤隆现在则是顾守贞最得力的帮手，能制作精巧机关的李敬现在则是丁建鹏最主要的助手。
当初萧明为整个杭州基地储备的人才资源现在全都发挥了巨大的作用，为此萧明感觉很欣慰，顾守贞与他热烈的交谈，对现在发明的几种炼钢方法大为得意，这里面有丁建鹏给他提供的很多建议，目前他已经能够生产一定数量的合金钢了！
三个人聊的热火朝天，冰儿不得不再次给他们添茶水，对于他们之间谈的话题，她全然听不明白，但又很好奇，于是忍不住躲在门外端着茶盘继续听，可是当她猛然抬起头来，突然看到一双水汪汪的大眼睛正在好奇的打量她。
冰儿忍不住一声尖叫，惊得将茶盘都扔了，这一声声响惊动了屋里的三个人，萧明急忙出了门，他也不禁呆在了原地。
门口现在站着两个人，两个清新淡雅的女子，如荷矗立，浅笑盈盈，并且二人几乎一模一样，正是日昌隆大掌柜苏彩儿和日昌隆幕后的大帐房也是彩儿的替身，沈瓶儿！
三个人就是这样默默地看着对方，顾守贞和顾小六知趣的告辞离开，而冰儿突然感觉涨然若失，她默默地收拾了地上的茶盘，默默地退出去，她自己也不知道为什么会这样，这种失落感是她从没有有过的感觉。
门口的两名女子是那样的美！那样的不食人家烟火，以至于贵为公主的李冰儿都感觉自惭形愧，这也是她倍感失落的原因，而且看到萧明失魂落魄的样子，显然与这两名女子关系匪浅，甚至有很多故事。
冰儿坐在自己的房间里，仍然不知所措，脑中那两名女子的样子仍然挥之不去，在她眼里一切都是那么的神秘，现在的萧明，所处的这个繁华的大宋的大城市，还有那两名像清荷一般的女子！
萧明与苏彩儿和沈瓶儿久别重逢欢喜自在不言中，左右无人的时候，他将二女紧紧地抱在了怀中，久久不愿松手，直到沈瓶儿捏着鼻子嗔怪道：“不要抱死我们啊？浑身都是羊膻味！”
萧明尴尬的松开了怀抱，看着苏彩儿娇喘连连，沈瓶儿满脸潮红，忍不住心中一荡，沈瓶儿平复了一下，看了看萧明的样子，忍不住“咯咯”一笑。
“彩儿妹子日日念，夜夜盼，终于把你盼回来了，却没想到回来一个契丹的黑大汉！”
萧明这两年东跑西颠的饱受草原沙漠的溯风洗礼，面容确实变黑了不少，苏彩儿看着他，忍不住眼中滴泪很是伤心，萧明连忙劝她，“黑了好啊！你们不知道，这叫做古铜色皮肤，是最健康的颜色了！”
苏彩儿垂泪道：“萧郎，你……你这两年受苦了！”
“我哪里有受苦，我在辽国可是高官厚禄啊！彩儿不要哭！我们今天重逢应该高兴才是，来来来，瓶儿，我给你们带了礼物！”
萧明将礼物拿了出来，那是两件名贵的貂皮大衣，一件是黑色的貂皮，全身油亮油亮的水滑缎面的皮裘，另一件个更不得了，那是一件雪貂皮，全身上下雪白一片，没有一丝的杂毛，这两件都是产自兴安岭极北之地，名贵非常。
瓶儿喜欢黑色，而彩儿喜欢白色，儿女披上貂皮之后，更加的明艳照人，萧明不觉看的痴了，三人之间毫无芥蒂，瓶儿调皮的挂着萧明的脖子，而彩儿一直满眼微笑的看着萧明，就过这样的久别之后，自然有说不完的话，感情也更深了一层。
一直到傍晚时分，二女带来的下人和侍女才着急了，大掌柜什么时候在一个地方带这么长时间过？不是出什么是吧？于是上楼前来探听
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