02 沙漠之虎-第12部分

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　　基拉实在没法把这个名词和对自己的观感联想在一起，但他同时也回想起自己在战斗中的所作所为。自己的如何、又埋葬过多少敌机。
　　纵使用光剑刺进　MS　，它也不会流血。控制着操纵杆和节流阀的手，是体会不到那种触感的。可是每当有一道光束贯穿了驾驶舱，基拉便确实的葬送了一条生命。他都忘了这个事实。曾几何时，他的精神己耗弱到只想着打倒敌人、保卫我方，其它什么也感觉不到了？走进驾驶舱的那一刻，基拉根本就不是他自己，而是化成了“强袭高达”——这架兵器的一部分。自己都还没察觉，巴尔特菲卢特却已经看穿了这个事实。
　　不，他是觉得恐怖吧——才不过一会儿工夫，巴尔特菲卢特不至于真正看透。
　　自己是恐怖的。
　　“怎么啦？突然这么问。”
　　抬起眼，只见穆面有不安的看着基拉。观察力有时极为敏锐的他，大概也猜到是怎么回事吧；基拉应该在哪里或从谁的口中听到那个名词的。基拉于是连忙回答。
　　“不，没什么……不好意思……”
　　穆的眼神中仍有几分担心。但在此时，舰内广播响起了米丽雅莉亚的声音。
　　“佛拉达上校，大和少尉，请尽速前往战机——”
　　“唷……”
　　趁着这个空档，基拉赶忙走出更衣室。
　　——狂战士……
　　他不想变成那种人。基拉努力遏抑着颤抖，往弹射甲板走去。
　　“——雷、雷达……！”
　　卡兹一时紧张，舌头也打结了。雷达上浮现好几个光点，正往这里移动。杰基接下去帮卡兹说完。
　　“雷达出现可疑机影！因干扰严重而无法判断数量！一点半方向！”
　　达利达也扬声报告。
　　“机群后方有两个大型热量！可能是敌军航空母舰和驱逐舰！”
　　大概是“雷赛布斯”和它的僚舰吧。先发部队的战斗直升机已经用肉眼就能看见了。玛琉锐利的直视前方，下达战斗开始的指令。
　　“对空、对舰、对　MS　战斗，开始迎击！”
　　听到这个命令，娜塔尔开始指示。
　　“‘强袭高达’、‘空中霸王’，出击！”
　　陆上战舰“雷赛布斯”——全长二五O公尺，高出沙地的部分约有六四、五公尺，看起来就像一座活动要塞。埋在沙中的底座有鳞状马达，有着鳞片状的构造，可籍由细微的振动使地面液状化，再调整转换成该舰的推进力。若是遇到岩盘，则可改用履带传动，是能完全克服沙漠恶劣地形条件的战舰。此外，它的前后有三座　40cm　连装炮，两舷各有五门沙漠鱼系发射管，此外还有垂直飞弹发射管三十二门等等。火力不容小看。
　　如今，这艘庞大的战舰正在沙地上滑行，有如一条看准了猎物的巨蟒，向“大天使号”接近。
　　“真的用翔翼就好了吗？”
　　马德克又再次确认。
　　“要对付‘巴库’，机动力比火力更重要！”
　　基拉如是答完，就关上了舱门，处在光束衰减率较高的大气层里，只配备了光束来复枪和光剑的“翔翼型攻击装备”似乎显得薄弱，也难怪马德克会担心。然而，“炎神”的连射是多么消耗能源，基拉在本地的第一战中已经亲身体会了；若要挥动那把比　MS　还高的长刀，机身的动作会格外迟缓，应付不了敏捷的“巴库”。
　　“‘空中霸王’一号，佛拉达出动！”
　　机体后部装备着重炮攻击武装，穆的“空中霸王”已经早一步出动了。“翔翼攻击装备定着”、“强袭高达”也就发射位置后，米丽雅莉亚的声音再次响起。
　　“‘强袭高达’，请继续！”
　　——狂战士……
　　那三个字又在脑中涌现，基拉用力甩头，高声喊道。
　　“基拉．大和，出动！”
　　刚从线性弹射器上射出，战斗直升机已经迫在眼前。敌机发射火神炮，基拉急忙举起盾牌挡住，紧接着用“豪猪阵”还击。
　　——稍有迟疑就会死的！
　　瞥见交错而过的直升机爆出火光，基拉立刻掌握四周的情况。大型陆上母舰“雷赛布斯”和另一艘船已经出现在远方，空中则有多部战斗直升机“快捷”和　VTOL　战斗机“因飞士特斯”，来来回回地围绕在“大天使号”的四周。反抗军的吉普车队中射出一发火箭炮击落了一架直升机，却只像是杯水车薪。
　　穆的“空中霸王”轻巧的盘旋，与“快捷”展开一场机枪互射。转眼间，已有两架直升机中弹，拖着长长的黑烟坠落。看来就算换到地球上，“安迪米翁之鹰”的本领依旧高明。
　　“雷赛布斯”的舰门开启，吐出数架“巴库”。基拉将屏幕影像放大，精准而快速的计算敌机数量。
　　“——四……五架吗！”
　　他启动推进器，往战场飞去。这时的他，已经完全投入在战斗中。
　　“巴尔特菲卢特队长！”
　　激动的声音回响在机库里，巴尔特菲卢特转过身去。他已换上了驾驶服；鲜艳的橘色配上对比的黑色条纹，连头盔上都画出獠牙，更加强了“沙漠之虎”的形象。气冲冲从后方走来的，是克鲁泽队的那两名年轻驾驶员。伊扎克歇斯底里的问道。
　　“我不能接受！为什么我们被布署在‘雷赛布斯’的舰上？”
　　巴尔特菲卢特耸耸肩，泰然接受对方的怒意。
　　“哎—呀呀，克鲁泽队都容许士兵用这种方式质疑长官的命令吗？”
　　被他这么一记回马枪，伊扎克倒有些失却方寸。
　　“不……。可是！若说跟那帮人的战斗经验，我们比较……”
　　“该不会是战败的经验吧？”
　　插嘴进来火上加油的，是站在巴尔特菲卢特身旁的爱沙。她也穿着浅粉红色的驾驶服。
　　“什么？”
　　面对爱沙毒辣的批评，伊扎克大为光火。
　　“爱沙。”
　　巴尔特菲卢特喊了一声，爱沙倒也老实的说了一声“失敬”，只是态度不像是觉得自己失言似的。巴尔特菲卢特重新面对两名少年。
　　“——你们的机体是炮战型的。进行高速战斗时的‘巴库’的速度，你们是跟不上的。”
　　“哪有这样……！”
　　伊扎克还是不服，堤亚哥却抓住他的肩膀。
　　“够了，伊扎克。这是命令。——我们告退。”
　　要是在这里起争执，恐怕会被记上不服命令的过失；大概他们也不想那样——巴尔特菲卢特看得出来，这名金发少年的晋升意愿十分旺。堤亚哥连拖带拉的把伙伴带走，一路上还跟他窃窃私语，大概是想趁混战时做些什么吧。要不然就是哄说只要建了军功就不会被责以违反命令。哎，随便。
　　“他那样的本领，应该不是谁都办得到的吧。”
　　巴尔特菲卢特走向爱机，不觉自言自语。要是这两名少年也有惊人的本事。能在战斗中同时改写接地压程序之类的，那就随他们去闯也无所谓。只要——别对我的猎物出手。
　　听见他的独白，爱沙抿嘴一笑。两人升向驾驶舱时，巴尔特菲卢特也笑了。
　　“……我是不是太滥情？”
　　“不会，”爱沙简洁的说，“但他是敌人呀。”
　　“是啊，我知道。”
　　所以他才会这样兴奋难耐。不论幸与不幸，那名少年是他的敌人。正因为如此，巴尔特菲卢特才会倍感激昂。
　　两人坐进爱机的驾驶舱中。涂装成夸张橘红色的兽型机，是以“巴库”为基础，再加以大幅强化火力的巴尔特菲卢特专用机　TMF/A…1803　“拉寇”。除了背部的二连装光束炮，还有一把像是叼在嘴上的光剑。这把光剑也是从夺自地球联合军的“决斗高达”拆下来改装的。说来讽刺，扎夫特原有的科技水平都无法将光束兵器缩小到这等程度，自然人为自己开发的　MS　，却把这套技术传了给敌军。
　　“拉寇”的驾驶舱为复座式，前面是射击手，后面是操纵士。爱沙娴熟地滑进了前座。在射击技术上，她拥有惊人的水平，丝毫不逊于队上的任何一名驾驶。当然，既然她也是调整者，这或许没什么好意外的，但能在捕捉目标之际毫不迟疑的扣下扳机，说不定倒是一种女人独有的特质。
　　“那，母舰拜托你啰，达科斯塔老弟。”
　　“是！”
　　屏幕上的达科斯塔摆出一副苦瓜脸，看起来又像有点高兴。他平时总是唠叨着说，身为指挥官不必到前线出战，但在他的心目中，大概也觉得巴尔特菲卢特是属于　MS　驾驶舱的吧。
　　巴尔特菲卢特看着前方。
　　“——巴尔特菲卢特，‘拉寇’出击！”
　　“‘Gottfried’、‘Valient’，发射！”
　　娜塔尔的号令响彻“大天使号”的舰桥。在敌舰激烈的炮击下，船舰本身也中弹了，大大小小的冲击不断传来。
　　反抗军的吉普车也在外面援护，车上的人们用飞弹发射器和火箭炮，与交错飞过的战斗直升机往来互射。扎夫特的攻击几乎全都冲着这艘战力最强、也最容易瞄准的“大天使号”袭来，而“强袭高达”正被五架“巴库”阻挡着。
　　发自吉普车上的一枚飞弹击落了战斗直升机。反抗军大呼痛快，却在下一秒被另一枚飞弹击中。
　　“　ECM及　ECCM　强度，上升到百分之十七！”
　　已解除禁闭的赛伊看着指数叫道，指挥射击的帕尔也大声报告。
　　“‘Valient’炮身温度接近危险区域！”
　　听到这里，娜塔尔向玛琉呼叫。
　　“舰长！请求使用‘阳电子破城炮’！”
　　“不行呀！那东西对地表的污染太大了！”
　　玛琉惊讶的拒绝。
　　“调整‘Valient’的火力和电流圈去因应！”
　　“可是……！”
　　娜塔尔面露不满的说，玛琉却不让她讲下去。
　　“这是命令！”
　　“……收到。”
　　娜塔尔忿忿不平的接受了。在她听来，玛琉的话或许只是美丽的言词吧。这种时候还抱着那样天真的想法，等到母舰被击坠了，再后悔也来不及了。
　　这时，“空中霸王”集中火力猛攻驱逐舰，“炎神”的强大光束贯穿了在甲板上开炮的“萨伍特”，一路射进舰体。不到一会儿，猛烈的爆炸便接连四起，驱逐舰的速度减慢，无法再前进了。
　　“成功了……！”
　　看见敌舰脱离战线，“大天使号”的舰桥响起一阵欢呼声。说时迟那时快，一道剧烈的冲击却从他们后方袭来。
　　“什么……？”
　　杰基重新坐好，看着雷达，不禁倒抽一口气。
　　“六、六点钟方向有舰影……？是敌舰……！”
　　“你说什么？”
　　玛琉不由得转向　CIC　。六点钟方向——是正后方。娜塔尔咬牙切齿。
　　“还有一艘埋伏？”
　　对啊——玛琉暗恨。对方是“沙漠之虎”，当然不会按牌理出牌。来自正面的进攻只是个幌了，早在战斗开始前，他已经藏起了一艘伏舰，等着趁机夹击“大天使号”了。
　　来自后方的六射，已经向“大天使号”袭去。
　　“位于舰炮直击路径！”
　　杰基哀嚎道，玛琉和娜塔尔同时大叫。
　　“回避！”
　　“击落它！”
　　但是两道指令都来不及，仍有数发飞弹直接命中了舰身。
　　“——唔……！”
　　中弹的“大天使号”严重倾斜，撞进了塔尔巴迪亚废工厂区。曾经开采、精炼出稀有金属的这座工厂，如今已经成了沙漠中的一处废墟。半埋在沙砾中的废弃房舍，在“大天使号”的轰然巨响中颓倒，把舰体牢牢嵌住了。
　　眼看“大天使号”无法动弹，敌军的炮击更加集中。摇撼的舰桥上，娜塔尔死命的下达迎击指令。
　　“‘地狱镖’、‘科林斯’，发射！”
　　“——这……这是……！”
　　负责分析敌舰情报的杰基，惊慌失措的高叫起来。
　　“‘雷赛布斯’的甲板上确认有‘决斗高达’与‘暴风高达’！”
　　“什么？”
　　乘员们不敢相信自己的耳朵。它们怎么会在这种地方——？
　　玛琉心里一急，对着驾驶座上的诺曼叫道。
　　“推进器全开！上升！否则‘Gottfried’无法取得射线！”
　　但是诺曼也忍不住心中的焦躁，同样吼回去。
　　“我都开了！可是船体被什么东西勾住了……”
　　坠落在工厂区时，建筑物的结构体戳进了“大天使号”的舰翼，牢牢的勾住了他们。这下子别说躲开炮击了，就算想用主炮还击也办不到。
　　这时，又一发舰炮击中舰身，凄厉的巨响与冲击波。恐怖的预感在他们心中窜起，令人脊背一寒。
　　——战败……？在这种地方……沙漠的正中间……？
　　难道他们真要死在这个荒凉、孤立，连通知友军的机会都没有的地方……？
　　“强袭高达”和“巴库”在空中交错。下一瞬间，“强袭高达”着地，但“巴库”已被光剑一斩为二，当场爆炸。基拉以迅雷不及掩耳的速度掷出手中的光剑，不偏不倚的刺进了另一架“巴库”的单眼；失去摄影机的它，剎那间无法动弹，基拉立刻用来复枪狙击。光束贯穿，一连串猛烈的爆炸后，这最后一架的“巴库”也被炸得粉碎。
　　总算解决了五架“巴库”的基拉，在驾驶舱里大口大口喘着气。
　　就在此时，他看见“大天使号”被来自后方的炮击命中。
　　“糟了！‘大天使号’……！”
　　基拉大为错愕，慌忙想赶去救援，眼角却掠过一道闪光。毫厘之差，他以盾牌挡住了那道突如其来的光束。
　　“什么……？”
　　他应该已经击倒了所有的“巴库”——基拉转回身去，却见一架陌生的橘色　MS　。状似“巴库”的头顶，有一个像是鸡冠般的突起，口部像是叼着什么东西，鼻面二侧竟然闪动着光剑的光刃。这架敌机的动作之敏捷，与之前对战的“巴库”截然不同。
　　“队长机……？是他……？”
　　基拉的脑中浮现敌将当日的面容。
　　光束毫不留情的袭来，基拉一面以盾牌挡开，一面用来复枪还击。
　　“原来如此，身手不错呢。”
　　爱沙的眼睛仍盯着瞄准器，一面淡淡说道。巴尔特菲卢特驾着“拉寇”，一面开心似的高喊“我就说吧？”。
　　“他今天算是比较冷静了，上次更夸张。”
　　听见这句话，爱沙噗嗤一笑。
　　“……你干嘛那么高兴呀？”
　　真是的，那名少年可是害自己失去十多名部下的人啊，他们也都是品行端正、有大好前程的青年，自己却在这里夸起敌兵的强悍来。
　　无意间，爱沙嗫嚅道。
　　“安迪，你一定很难过……你喜欢那样的孩子。是吧。”
　　剎时，巴尔特菲卢特心中一震。
　　——你很寂寞吧？
　　他想起少年当时的表情，他的眼神惊愕，稚嫩的表情毫无戒心。迟疑了一会儿，他向爱人丢了一个问题。
　　“……你想，他会投降吗？”
　　爱沙马上就回答了。
　　“不会。”
　　巴尔特菲卢特笑了。
　　——我想也是……
　　否则，那就太无聊了。
　　“‘大天使号’！”
　　看见“大天使号”冲进了废工厂而无法动弹，卡嘉利与奇萨卡停下吉普车。
　　“是引擎坏掉了吗……？这样会被打中的！”
　　奇萨卡四顾寻找着“强袭高达”的机影。就在这时，卡嘉利猛然跳下吉普车，往“大天使号”狂奔而去。
　　“卡嘉利！”
　　只迟了一会儿，奇萨卡已经来不及阻止卡嘉利了。正要追上去时，眼前的另一场爆炸却拉开了他们之间的距离。这时卡嘉利已经冲进了“大天使号”的闸门。
　　看见她气急败坏的闯进机库，马德克睁大了眼睛。
　　“喂，干嘛——小姑娘？”
　　卡嘉利看也不看他一眼，径自奔向“空中霸王”二号机，一转眼已经升起了梯子。
　　“你干什么？喂，小姑娘！”
　　“我难道会是来玩的吗？”
　　朝马德克大吼了一声，卡嘉利飞快的启动了引擎、检视仪表。
　　“我要驾着这东西出击！”
　　“你说啥—？”
　　别开玩笑了，马德克冲到机体的前面想拦她。卡嘉利关上防风玻璃罩，用对外扩音器大喊。
　　“退下！会被风吹跑的！”
　　其它的整备士也都惊讶的跑来了，一听她这么说，又仓惶的退后。
　　“快打开闸门！”
　　“啊啊啊～真是！现在的小鬼们哦～～！”
　　马德克急得猛抓头发，深怕宝贝机体会出事，却见到卡嘉利早已离地。喷射引擎的排气卷起一阵不小的风，逼得他只好忍痛叫道。
　　“给她开门！——要是敢被击落，你给我试试看！”
　　他的恐吓才刚说完，隔间已经闭锁，“空中霸王”的后方降下挡气闸门。在被线性弹射器射出的那一瞬间，重力加速度令卡嘉利为之屏息。自己就像一只飞箭似的。三六O度的开阔感立刻占据整个视野，她吃惊地紧握操纵杆。
　　卡嘉利升空了。她紧张的扭着操纵杆，但由于巨剑装备上的“枪刀”太重，使得机身有些左右摇晃，所幸很快就像仿真器那样回应她的驾驶，开始爬升。她集中精神。
　　“——‘空中霸王’二号机出动……？”
　　“什么？佛拉达少校吗……？”
　　“喂！二号机是谁在开啊？”
　　当事人“佛拉达少校”的通讯切进来，舰桥顿时传来倒抽一口气的声音。卡嘉利不耐烦的吼着。
　　“我啦！卡嘉利．尤拉！”
　　不等回讯，她便径自倾斜操纵杆，开始朝着一号机主攻的“雷赛布斯”飞去了。两架“空中霸王”如翔鹰般在空中划出优美的弧线，对它们面前的庞然猎物猛攻。卡嘉利扣动扳机。火神炮射在敌舰的甲板上，命中主炮爆炸火光顿起，穆吹了一声口哨。
　　“有一套哦，小姑娘！——别摔下去啰！〉最初的生硬已经不再。卡嘉利随心所欲的操纵着机身，再次拉高。
　　两架战斗机在烈日下闪着光芒，往另一艘驱逐舰飞去。一号机的巨炮“炎神”发射，二号机同时用火箭锚“铁战车”射进舰体，随即以它为支点急速旋转，以“枪刀”切掉了整座炮塔。
　　“——怎么样？”
　　卡嘉利欢呼着。阿夫门德的死，还有许多同伴的生命，此仇得报！她想一口气讨回先前的委屈，继续驾着战机，然而——驱逐舰的对空飞弹发射，追上了正在脱离中的二号机。
　　“糟了！”
　　所幸飞弹只是擦过，没有直接击中。但近距离下爆炸的飞弹，仍然造成“空中霸王”的右引擎损坏，机身立刻冒出黑烟。推进力开始减弱。
　　“啧！”
　　卡嘉利气得用力一搥。好不容易才上手的！
　　不过机身的控制马上令她无暇分神。操纵杆已经不听使唤了，她好不容易才迫降在沙漠上。
　　“大天使号”的舰桥附近，敌方舰炮炸开来。冲击使得电力系统短路，控制台上火花四起，众人吓得大叫。
　　他们如今依旧动弹不得。诺曼已经使劲的驱动推进器好一会儿了，却只听到金属摩擦的刺耳声，舰身还是要浮不浮的。
　　就在此时，“暴风高达”偶然射出的光束擦过船身，击垮了建筑物的残骸。
　　“——松开了！”
　　诺曼不禁发出近似欢呼的叫声，随即猛拉操纵杆。建筑物的瓦砾纷纷散落，“大天使号”开始上升。玛琉立刻下令。
　　“右舵六O度！——娜塔尔！”
　　不等她催促，娜塔尔已经高喊。
　　“‘Gottfried’瞄准！”
　　视野变得开阔，浮在沙海上的航空母舰渐渐出现。
　　“——发射——！”
　　“大天使号”的主炮，　225cm　连装高能源收束火线炮“Gottfried　MK71　”立刻喷火。
　　“暴风高达”从“雷赛布斯”的甲板上纵身跃起，躲开了射线。巨大的光束贯穿了“雷赛布斯”的后部主炮，布署在旁边的“萨伍特”也受到波及而双双爆炸，化成火球。
　　“雷赛布斯”冒出了黑烟，宛如在沙海中触礁。
　　无暇顾及周围接连发生的战况，基拉和“拉寇”仍在你来我往的交战着。“强袭高达”用盾牌挡开“拉寇”射出的光束，随即高高跳起。“拉寇”也像是早已料得到似的跟着一跃，基拉便在半空中狙击敌机。但是对方很快的驱动推进器闪过，顺势扑向“强袭高达”。它的前肢重重一挥，“强袭高达”被打得好远。
　　——好强！
　　基拉重新站直机身，上气不接下气的看着敌人。敌机的火力远比“巴库”来得强大，而且操纵者的技术出神入化，出其于意的动作更令基拉难以招架。
　　——那么，要怎么样分出胜负？
　　巴尔特菲卢特的诘问，彷佛在耳边响起。
　　——到哪里才算结束？
　　真到消灭所有的敌人……？
　　真的只有这种结果吗？战斗就是这么回事吗？可是，我……
　　迷惘之余，基拉瞥见计数器，不禁大吃一惊，能源存量不多了。
　　不管选择哪一方，他都没有时间可犹豫了。
　　这时，在“拉寇”的驾驶舱里，爱沙发现了冒烟的“雷赛布斯”。
　　巴尔特菲卢特也不禁咋舌。
　　“‘长腿’混帐！那么严重的攻击，居然还能？”
　　本以为“大天使号”坠落只是时间问题，如今却见它正浮在天空中。而自己的母舰已经喷出阵阵黑烟。他手边已经没有“巴库