外国中短篇科幻小说1000篇 (一)-第45部分

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　　在食堂里，帕弗雷什看到了大塔妮娅。她昨天发高烧的痕迹消失了。见到帕弗雷什，她满面春风，爱说爱笑。带小圆点的连衫裤工作服，穿在她身上显得很淡雅。　
　　“哦，大名鼎鼎的斗龙士，您好！”大塔妮娅招呼，“对了，您看见斯特列史尼医生的记事本吗？里面应该有些记录。”　
　　“我看到了。但未经允许，我不能细看它的内容。”　
　　“斯特列史尼不会生气。您准能发现用得着的资料。他的某些思考，也许可以帮助您解开谜团。”　
　　　
　　１１　
　　　
　　吉姆把放置着蝙蝠龙残骸的板车挂在越野车后面，他们便载着这堆残骸驶向垃圾坑。看不到其他蝙蝠龙。小雨下个不停。蝙蝠龙不喜欢这种阴雨天。　
　　然后，越野车顺着山坡往下，驶到河畔。帕弗雷什坐在驾驶越野车的小塔妮娅的旁边。　
　　“这里飞禽走兽多吗？”帕弗雷什探问。　
　　“很少。”小塔妮娅回答。　
　　越野车碾过倒地的粗树干，在河岸旁停住。这里，小河把山坡冲刷掉一些，形成深坑。　
　　吉姆头一个下车，说：“我要在这里忙上一阵，你们如果有兴趣，到周围转转吧。不过得多加小心。”　
　　帕弗雷什和小塔妮娅沿河往下游走了数米站住。此处水流明净、湍急。帕弗雷什看见地上有一绺白毛，便捡了起来，说：“您说这里飞禽走兽很少……”　
　　“这是土拨鼠掉的毛。您把蝙蝠龙开膛破肚，还真有一手，仿佛一辈子干的就是这个。”　
　　前面，林中草地上响起一阵嘈杂的声音。上空，不见活物，一无所有。嘈杂的声响来自地面。　
　　不知是什么硕大的动物，肉被啃掉一半，骨架的上方，有两只不大的飞禽在争斗；一头强壮的多足动物紧紧咬住残骸的颅骨，同时用脚扯下绺绺白色的颈毛。　
　　“这只是一只土拨鼠罢了。”　
　　“我以为土拨鼠是小小的。”　
　　“有大有小，不咬人。”　
　　他们往回走。吉姆正站在越野车旁边。雨停了。　
　　“快一点！”他大喊，“蝙蝠龙飞来了。”　
　　帕弗雷什抬头望去。就在云团底下，一头蝙蝠龙正缓缓盘旋。大家赶紧钻进车子。在拉上顶盖门时，帕弗雷什再次朝上看看。蝙蝠龙依然在盘旋，看上去很平和，不凶猛。　
　　　
　　１２　
　　　
　　越野车驶近山岗时，天完全放晴。　
　　车子驶向车库的大门，帕弗雷什等不及了。他打开顶盖门往外一跳，到了泥地上。　
　　“我来开门！”他大声告诉吉姆。　
　　“往后退！”吉姆吆喝一声。　
　　帕弗雷什感到被尖利地叮一下，又叮一下……还没入夜，蚊子就来了。帕弗雷什站住，挥手赶蚊子。　
　　吉姆喊叫着什么。　
　　帕弗雷什明白，该躲进车库。他抓住门把手，往一侧拉。越野车的发动机隆隆震响。帕弗雷什抬头望去。　
　　蝙蝠龙正向他直扑下来，如同石头坠落。　
　　他及时倒向一边，四肢着地，摔倒在墙旁。蝙蝠龙探出脚爪，在离地１米处，如同响板，“嗒”的扑击一下。它明白，两只爪子间并没有攫住这个人温热的、美味的躯体。正在此时，越野车冲到了墙跟，蝙蝠龙没辙儿了，只得往上飞去，同时“诅咒”着人们的配合紧密。　
　　车库门大开，列斯金跳出，帮助帕弗雷什躲进建筑物。紧接着，越野车也驶入了。蝙蝠龙用尖喙啄得大门斑痕累累。　
　　“注意，”列斯金说，略带责怪意味，“雨季结束，蝙蝠龙活跃起来，我们中的有些人却喜欢讲述自己怎样成为活动目标，挺来劲的。”　
　　“祝贺你们经受了一次战斗洗礼。”尼娜走到跟前说。不愧为女站长，她沉稳而关切。　
　　　
　　１３　
　　　
　　帕弗雷什洗手洗脸，面额上贴了护伤膏，坐到桌后。他拿起斯特列史尼的记事本，掀开又合上，得跟尼娜谈一谈。　
　　就在这时，仿佛窃听到他的想法似的，尼娜走了进来。　
　　“我没打搅您吧？读过斯特列史尼的记事本了吗？”忽然，尼娜望着地上。蚂蚁般的小虫子在跑动，连成一条黑线。　
　　“我昨天已经看见，它们匆匆忙忙去洗脸盆那儿饮水。”　
　　“我过来，是突然想到，刚来这里的人应该能够以另一种目光看待我们遭遇的不幸——我们的想法老化了，打不开思路。”“会不会无意中激怒过蝙蝠龙呢？”尼娜看着蚂蚁爬行的路线。“必须查清楚它们是怎样潜入科考站的。哦，帕弗雷继续谈吧……我们怎么可能激怒蝙蝠龙呢？”“动物世界中不存在无缘无故的侵犯行动。”“然而它们偏偏专门和人作对。”“可能是您没有发觉。它们也进攻别的什么动物吧？”“昨天您检查过它的胃。”“尼娜，你在这里吗？”是小塔妮娅站在门口。她的工作服上，挂着用蝙蝠龙的牙齿串成的链子作为装饰，怪吓人的。“列斯金到处找你。”　
　　“我这就去。”尼娜说。　
　　帕弗雷什独自留在屋里，重新掀开斯特列史尼医生的记事本。他读到第５页，才看见和当前事件有关的文字。　
　　雨季即将结束。该行星理应排演种类颇丰之动物．我们轻率、喧闹，不谙当地情况，可能于不知不觉中，做出侵犯它们之事。今晨大塔妮娅在观察，欲建一座废料坑，只因科考站的部分废料难以消除，而须设法掩埋．大塔妮娅素来率性行事，满足于仅挖一深坑．我理所当然地诘问：“深坑之上，密封顶盖何在？”……数天后，斯特列史尼所担心的事情不幸发生了。　
　　今日我遭蚊叮。严格地说，此非蚊子，乃是一种酷似地球上之蚊子的昆虫，故无须另取新名，称为蚊子亦未尝不可。我立即提醒尼娜，务必采取措施，以防蚊群肆虐．我着重指出，此吸血小虫如果侵入科考站所在之山岗，其他嗜血虫豸极有可能也紧随而至……　
　　３天后，廖波尔德患上寒热病，接连３天哆嗦不止。斯特列史尼医生也和病较量了３天。幸亏这病魔并非凶顽得非置受害者于死地不可。一周内——在科考站的所有工作人员（包括斯特列史尼本人）都曾病倒的一周内，他的记述全部是有关蚊子的内容。　
　　蚊群栖息于离我们不远处，日落后飞出，可见，对温度变化反应灵敏。稍有闲暇，我将去寻找它们的老巢。　
　　这想法，他没来得及付诸行动，因为蝙蝠龙出现了，比蚊子厉害得多。在记事本中，这位医生努力探求某种逻辑、联系。他写道：“一头蝙蝠龙追赶廖波尔德，直到对方躲进建筑物仍不罢休。它竭力要闯进门，把人抓出去……”　
　　帕弗雷什没有察觉小塔妮娅怎样走了进来。　
　　小塔妮娅凑近他的肩背，和他一同看。直至饰物——那串蝙蝠龙的牙齿，在帕弗雷什的耳朵上方互碰，“丁”的一响，医生这才发觉有人。　
　　“医生，我也有自己的观点。”　
　　“请讲讲看。”帕弗雷什合上记事本说。　
　　“毫无疑问，蝙蝠龙不欢迎我们。您知道为什么？大约１０年前，有一个星际探险队飞到这里，不是我们，是另一支队伍，是一些同样由类人猿进化而来的人。这些外星人非常憎恶蝙蝠龙，搜寻窝巢，用小锤子敲碎蝙蝠龙的蛋。蝙蝠龙的记忆力特别强。因此它们认定如今是仇人再次到来。这个观点有说服力吧？”　
　　“那您的建议呢？”帕弗雷什反问。　
　　“暂且不妨四肢着地，匍匐而行，寻觅营地的遗址。”　
　　“为什么要四肢着地，匍匐而行呢？”　
　　“让蝙蝠龙不把我们当成人呗。”　
　　帕弗雷什立刻意识到玩笑中隐藏着令人感兴趣的观察与思考：“有道理，蝙蝠龙向我俯冲的时候，它的爪子‘嗒’的一声，互击一下，是在过高的地方！”　
　　小塔妮娅忽然跑掉了。帕弗雷什又一次掀开记事本。　
　　我认为起伏的山岗，每个所占的空间不大，并且是稳定的，而蚊子的飞行距离也不远……入暮，难以入眠，因最能使人辗转反侧的，正是面临的难题。此时，想象力不受白天日常现实生活之羁绊，突破逻辑的框框，提供一些若在白天会显得荒诞不经、幼稚可笑的答案……我的脑海中浮动着克列赖纳行星往昔的形貌。我们习惯于将理智赋予周遭的世界，其实当前的世界是遥远的洪荒时代的延续。那时，无论森林、峰峦、海洋或太阳，都有生命，大多凶暴而险恶，少数善良，这影响到初民的思想、语言，使他们疑惑不解。世界尚来受人支配前，往往与人为敌，由另一种智慧所控制，驱使骤雨、暴雪、狂风、干旱和猛兽，向人袭击……那么这克列赖纳行星呢？在蝙蝠龙和蚊子具有针对性的凶狠背后，是否深藏着某种敌对的智慧呢？我们肉眼所见的仇敌——善于叮咬的蚊群，只是进行复仇的工具而已……　
　　　
　　１４　
　　　
　　食堂里，小塔妮娅正讲得起劲：“……我驾着越野车出去，驶向小平地，把毛毯顶在头上，钻出车门，跑过一片开阔地。蝙蝠龙在空中盘旋。”　
　　“不是盘旋，是俯冲。”列斯金纠正她。　
　　“列斯金从天文观察所的窗内看到这一幕，他慌得忘记门在哪里，翻出了窗口，”小塔妮娅继续说，“可我爬了回来。他救美不成，没精打采。”　
　　“显然，”帕弗雷什接过话头，“您是要弄清楚蝠龙会不会袭击爬行动物。您装成爬行动物的样子。”　
　　“医生您好聪明。”　
　　“它们会袭击的，”吉姆补充，“好就好在并未成功地证实它们不袭击爬行动物。否则，我们就得四肢着地，以爬代走喽。”帕弗雷什坐到尼娜旁边自己的位子上。　
　　“您注意到小塔妮娅爬行了数米，随后及时返回吗？还有，注意到蝙蝠龙在她头顶上方双爪使劲一合，但没攫主吗？”尼娜轻声细语地问。　
　　“正是这样！”小塔妮娅耳朵灵，听见了，点头回答。　
　　“反正我很气恼，”列斯金表示，“小塔妮娅粗鲁地破坏纪律，导致的结果只能是蝙蝠龙把我们通通消灭。”　
　　　
　　１５　
　　　
　　天色渐晚，夕阳西下，到了美妙的时刻——蝙蝠龙已准备打道回府，而蚊群尚未上岗。科学考察站空落落的。大家急急忙忙外出工作，要把被迫窝着的时间补回来。　
　　在大门口，帕弗雷什追上吉姆：“带我去看看洞穴吧。”　
　　“什么洞穴？”　
　　“斯特列史尼医生观察到，蚊群从一些洞穴内飞出。”　
　　“瞧。”吉姆在山岗的斜坡旁站住。　
　　这土坡上布满了直径约３０厘米的洞穴。　
　　“这地方还栖息着什么动物吗？”　
　　“土拨鼠，雨季住洞穴，到了旱季便搬进树林。它们不咬人，用尖喙拨挖泥土找虫子。其实也不妨称为食蚁兽，它们的确吃蚂蚁。你观察吧，我走了。”　
　　帕弗雷什在洞边守候着。细雨蒙蒙，蝙蝠龙是等不来的。周围有些蚊子在飞舞，但为数不多。　
　　一个黑黢黢的洞里，似有大股水气冒出，盘旋上升，顺着风热，呈扇状散开。帕弗雷什凝神细看，蚊群！成千上万，离开窝巢，出来寻觅袭击的目标。　
　　蚊子对人的体温感觉灵敏。它们改变飞行路线，企图品尝帕弗雷什的血液。　
　　两分钟后，帕弗雷什返回科考站，身上沾满蚊子。他打开淋浴器，用高温的水冲刷它。　
　　帕弗雷什把３只蚊子完整地保存下来，放进小盒子，带回单间。他卸下防护服，掀开小盒子，静观其变。蚊子如同一架架歼击机，毫不含糊，径直冲向伸来的手臂，紧紧叮住。帕弗雷什眼看吸血者由于吮入了他的血浆而身体逐渐膨胀，一只接一只腾空而起，飞去寻找合适的场所休息。它们选中了床和洗脸盆之间的墙壁，哦，有一只蚊子笨拙地想要飞起来，但力不从心，跌落到地上，死了。过了几秒钟，第二只第三只蚊子，也跌落死去。无须化验分析，也已可知，蚊子是吮吸了帕弗雷什的鲜血，中毒而死的。互不侵害与食用的法则（这与弱肉强食相悖，是生物学上的一大发现！）在这颗行星上是否普遍适用呢？　
　　　
　　１６　
　　　
　　帕弗雷什需要土拨鼠。小塔妮娅自告奋勇，为他抓到一只。　
　　土拨鼠侧身躺着，气息奄奄。椭圆形躯体，短脚爪，尖喙，白色鼻脸。有些蚊子在土拨鼠的身体上方乱飞。　
　　两小时后，土拨鼠死了。它百病缠身，衰竭而亡。帕弗雷什未能救它一命，但验过它的血液和胃中残留的食物。它终究为人类做出了贡献。　
　　　
　　１７　
　　　
　　帕弗雷什搀着廖波尔德，让他用一条腿跳着，来到门口。门外，探照灯的强光冲着眼睛射来。　
　　“站住！谁跨前一步——性命难保。”吉姆高声喝住他们。　
　　吉姆的声音从探照灯光背后的暗处传来。整块小平地被黑色的、波动着的“毯子”所覆盖。似乎大地张开所有的毛孔，放出无数蚂蚁。　
　　“这种情况如果持续不断，”列斯金说，“科考站就不得不撤走了。”　
　　乍看混乱一片的蠕动中，让人感觉到存在着次序和意图。整个蚂蚁的海洋正逐渐移向山岗一侧。　
　　传来小塔妮娅的声音：“真想弄明白，这是暂时现象还是永远这样了？”　
　　“暂时现象。”帕弗雷什说。　
　　此刻，蚁群加快行动，瀑布似的从被照亮的圈子里朝外漫溢。不一会儿，平地上只剩下蚂蚁的后卫部队在蠕蠕而动，渐渐消失。　
　　　
　　１８　
　　　
　　次日早晨，小塔妮娅问帕弗雷什：“您需要用越野车吗？”　
　　“我刚想跟您提出这个要求。”　
　　小塔妮娅驾车，双手用足力气，但却并不怎么熟练。越野车蹦跳着，乘坐的人没有撞缺胳膊碰坏腿，算是奇迹了。　
　　“据我理解，”列斯金说，“我们正驱车去看看蝙蝠龙的栖息之所，也就是直捣老巢。”　
　　帕弗雷什这才注意到列斯金随身带着手枪。　
　　“我没要求携带武器。”帕弗雷什说。　
　　“可是医生，您无法猜准等待着我们的是什么。切身经验提醒我……医生，您真的认为蝙蝠龙不会袭击我们吗？”　
　　“不仅是我一个人。尼娜也这样认为。人类罪孽深重，只有不懈地努力才能赎罪。有位哲人讲过：‘人所到之处，大自然变成背景。’我们基于自身的利益，精心地改变这背景，而不为大自然着想。我们消灭了大量活的生物。其中的一些已灭绝。”　
　　“我们愿意不触犯它们，”小塔妮娅解释，“然而它们一直在触犯我们。请小心，又要跳了。”　
　　越野车又蹦跳一下。　
　　“我们遵循古老的、呆板的规矩思索和行动，”帕弗雷什继续发挥，“一旦受到冒犯，我们便像猎人般复仇心切。”　
　　小塔妮娅截住他的话头：“复仇心切的只有列斯金一个人。他不信能同猛禽和平相处。”　
　　“我就是不信。”列斯金固执地表示。　
　　车子越过宽宽的河床，爬上岸，缓缓地顺着斜坡行驶，把一些大树甩在后面。　
　　“往山岗上开吗？”小塔妮娅询问。　
　　“已经到了？”帕弗雷什惊讶地反问，“那最好驶向高处，不过尽量别引起注意。”　
　　“那就只能迂回行驶，”小塔妮娅说，“不过跟走直线登上山岗相比，喧声可能更大。”　
　　“没关系，你做主就是。”　
　　车子从灌木林中穿越，隆隆作响。光线亮了些。越野车开到了一块平地上。车窗外可见小斜坡，散布着土拨鼠的洞穴。车停了。　
　　“差点儿压上一只土拨鼠，”小塔妮娅说，“蠢东西跳出来，就在车头上，不懂交通规则。”　
　　帕弗雷什从侧面的窗子望出去，见离车５米远的一个洞里，探出一副狭长的白色鼻脸，乌黑的小眼睛委屈地望着车子。它那长鼻子，由于沾满蚂蚁而变成黑色。土拨鼠吃午饭受干扰了。　
　　“瞧，”小塔妮娅惊叫一声，“两只小东西！”　
　　林边草地上，有只土拨鼠匆匆忙忙地正在把两只小土拨鼠往洞里撵。小东西反抗着，想溜走。最后，家长成功地把它们赶进洞去，并用身子挡住洞口，露出了撅起着的圆形的白色臀部。　
　　“继续往前开吗？”小塔妮娅问。　
　　“对，它们并不惧怕我们。到山岗平坦的顶上去吧。”　
　　原来，那儿有上百只土拨鼠，它们一看见越野车，便后肢撑地，直立不动，然后要么撒欢似的跑开，要么缓缓走远，保持着尊严。　
　　越野车翻过山岗，在一大块光秃的平地边缘停住，那里长着一棵硕大的、被风吹歪了的树。　
　　　
　　１９　
　　　
　　平地一片空寂，但曾经适合栖息——随处可见纠结的枝条、球状的蝙蝠龙粪便。　
　　“巢穴。”列斯金意味深长地说。　
　　“把手枪藏起来吧。”帕弗雷什对他说。　
　　“我不会无缘无故开枪的。”　
　　“你们瞧，”小塔妮娅招呼，“那边，大树底下。”　
　　树根间有个用树枝遮掩的土坑，坑里有３只蛋，每只蛋的直径约半米。　
　　“小塔妮娅，把车子开到那边去。”列斯金嘱咐。　
　　“您想干什么？”　
　　“医生，您不要干预！否则，您的宠物——凶恶的猛禽，将永远威胁着人们。只要有机会减少这些畜生的数量，我们就应该当机立断，毫不手软！”　
　　“请努力克制，设身处地，为这颗行星上的飞禽走兽想想，然后在它们的世界里发现一种公正性。”　
　　“并非在它们的世界里！是在我们的世界里！我们必须使它变得适宜于居住，我们的安全不受威胁。”　
　　“列斯金，你这样说于事无补。”吉姆指出。　
　　天文学家把手枪垂下，一场冲突避免了。为了缓和紧张的气氛，小塔妮娅先开口。　
　　“我们取一只蛋，好吗？要是不取，博物馆会责备的。”　
　　“可以。不过，下一次吧，好不好？”帕弗雷什以商量的口吻说。　
　　越野车朝大树驶去。列斯金沉静地端坐不动，避免和帕弗雷什四目相遇。帕弗雷什把身子探出车窗，抬头仰望。空中什么也没有。他跳出车门。列斯金跟着下车。　
　　帕弗雷什拿起最近一只蛋。这蛋沉甸甸、湿漉漉的。他把蛋递给吉姆。　
　　“多么可爱的蛋！”小塔妮娅从越野车顶上的窗子探出上半身。　
　　一只小土拨鼠不慌不忙，沿着平地朝大树走来。它的尖喙伸在前面，脚掌张开，一副好奇心极强的神态。　
　　“我们把它也带走吧！”小塔妮娅喊一声。　
　　帕弗雷什朝小土拨鼠那边刚跨出一步，忽然呆住……　
　　有一只灰色的蝙蝠龙，跟在小土拨鼠后面，摇摇摆摆，大大咧咧地朝大树走来。它漠然地朝越野车瞥了一眼……　
　　“上车！”帕弗雷什以为列斯金正站在背后，便招呼一声。　
　　帕弗雷什抱起小土拨鼠奔向越野车。他恰恰错过了列斯金对着逐渐走近的蝙蝠龙的脑袋举枪射击的瞬间。　
　　关键时刻，偏偏没有人阻止他。帕弗雷什正把小土拨鼠交给还没来得及躲进车去的小塔妮娅。吉姆正在车里谨慎地放置蝙蝠龙蛋。帕弗雷什以眼角余光瞥见，列斯金瞄准蝙蝠龙，发疯似的开枪……而在空中，另有一只蝙蝠龙，犹如巨石坠落般俯冲……　
　　帕弗雷什驱动越野车，急速地冲去，要遮挡在蝙蝠龙和列斯金之间。他眼前相继闪过乌云、树干、倾斜的土地、黑色的翅膀……千万别让列斯金被啄伤……杂沓的声响……吉姆跃出车门……小塔妮娅帮着他，把天文学家的身躯拖进越野车，两只蝙蝠龙的脚爪在钢板上敲打得嘭嘭响……　
　　接着，周围一片寂静。　
　　“我必须……”列斯金忽然坚定地说，“保护帕弗雷什……”声音中断了。　
　　　
　　２０　
　　　
　　此时，用越野车载送列斯金到科考站太冒险。他失血过多。帕弗雷什竭尽全力，给他包扎。　
　　越野车开到林边停住。列斯金被搀扶到草地上。医生和小塔妮娅留下照看他，吉姆驱车去取些外敷内服药。还有强心针，以便确保列斯金能乘坐越野车返回科考站。　
　　“您不要生他的气。”小塔妮娅坐在帕弗雷什身旁，双手抱膝，“他是为了保护您。”　
　　帕弗雷什正托起列斯金的胳膊，给他号脉：“我没有生气。小土拨鼠怎么样？”　
　　“在车里，它倒好，根本不知道是它惹的祸。”　
　　“小塔妮娅，你可知道，我们的科考站可能将搬到这里？”帕弗雷什问。　
　　“在河岸上吗？那挺好哎。但为什么要搬呢？”　
　　“我讲个侦探故事吧。反正侦探故事都不必以大侦探的独自结束。”　
　　“大侦探，请讲吧。”　
　　“你提出过一种解释：曾经有外星人来过这里，激怒过记忆力特强的蝠蝙龙。我解剖一只蝙蝠龙，它的代谢特点决定了它不能以人为食物。我还弄清了猛攻人们的蚊子并不能吸食我们的血液，否则会死去。关键的一点，是蝙蝠龙或蚊子仅仅在我们这山岗的范围内疯狂地行动。在林子里它们就不这样了。”　
　　“于是出现一种新的解释。”