替明-第24部分

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“大哥，王嘉胤说他已洗手不干，这话明显就是骗人的。你想，如果他真不干了，养那么多家丁干嘛？别和我说世道不太平，要用这么多人来护宅子！”

“这是其一，其二，王嘉胤已经不止一次透露过，他还有弟兄在其他地方起事，并要过来汇合。如果你去求他的时候，他才决定重操旧业，这时间上就不对！”

“第三，不知道你还记不记得吴廷贵说的一些话，之前已被我揭穿。其实王嘉胤派人来的根本目的，只是为了掩护他在清水的事情而已……”

听着胡广一条条地说出来，胡宽的脸色慢慢地变了。他又不是傻子，如果之前还一厢情愿地沉迷在结义之情中，现在被胡广这么指点，他又怎么可能还分辨不出好坏呢！

他的表情变化被盯着的胡广看在眼里，心中松一口气的同时，继续说道：“大哥，如果你还是感激王嘉胤到底也算是帮了忙的话，你也可以这么想，当初我们从保德州何家得的那些钱财都已给了他。”

“最为关键的是，府谷县城里，不管是威望还是影响，都可以以你为首，但你还是奉了他为主。甚至把尤家的财富也都归了他，让他来分配。所以，从这方面来说，其实是王嘉胤欠你的更多，而不是你欠王嘉胤的。”

胡宽听着听着，忽然发出了一声沉重的长叹，低着头，呆呆地看着桌面的那些财物不说话。

胡广能明白，对于重感情的大哥来说，之前以为过命的交情，似乎没有想象得那么浓厚；认为如同兄弟般的情谊，却也隐含了欺骗和利用，心中肯定不大好受。

因此，胡广没有继续往下说，只是静静地看着大哥，等他消化承受了这一切再说。

过了好大一会后，胡宽才缓缓地抬起头来，看着自己的亲弟弟，意志消沉地问道：“二弟，你今天突然给大哥说这些，是为了什么？”

胡广咧嘴一笑，缓和了下压抑的气氛，然后才回答道：“大哥，其实我明白后，早就想告诉你的，只是一直没有机会。”

“大哥，之所以要和你说明，只是想让你明白一点，我们是走在造反的不归路上。这一条路会非常的艰巨，不但是推翻明朝统治的过程会很艰苦，而且还要提防同伴在背后捅刀子。有史以来，这样的例子已经数不胜数……”

“哈哈哈……”胡宽突然笑了起来，好像听到非常好笑的事情。开始还有点压抑着，慢慢地到后来，已经完全放开了大声笑着，仿佛可笑之极。

这动静有点大，房门又一次被推开，是乌兰过来了。惊讶地看到哥两个面对面地坐着，弟弟无奈地看着哥哥，哥哥在仰天大笑，气氛很是诡异。

她有点担心，关好了门，走近桌边，拍了拍胡宽的肩膀，没有说话。

过了好一会，胡宽的笑声终于慢慢地越来越弱，最终再也笑不出来。

他盯着胡广，眼角不知道是不是笑出的眼泪挂着，带着一点张狂，低声问道：“这条路是艰苦么？根本就是绝路，我们是走在绝路上！”

作为明朝的土著，又没有读过书，没有行万里路，对于他来说，明帝国就是府谷边上的黄河，他只是其中的一滴水；明帝国就是府谷境内最高的黄龙山，他只是山脚下的一只蚂蚁而已。

推翻明帝国？真是比见到神仙还不可思议！

之所以走到这条不归路上，只是被逼得实在没办法了！

乌兰从胡宽的短短一句话中，已经明白他为什么大笑了。说实话，乌兰也一样对前途感到绝望。只是她没说，平时都埋在心底而已。

现在听到丈夫的这番话，她默不做声，双手搭在丈夫的肩膀上，仿佛要与之合为一体，生死与共。

82信心

胡广看在眼里，脸上竟然露出了笑容，不同于胡宽因为绝望而近乎歇斯底里的大笑，他是那种自信地微笑。

“大哥，大嫂，如果我告诉你们，这明王朝撑不过二十年，必然会灭亡。你们是不是觉得我在发神经？”

胡宽和乌兰两人互相看了一眼，然后一起转头看向这位从小抚养大的亲人，眼中就如同看到一个疯子一样担心。

胡广自然也料到了，他还是用微笑感染着他们，同时继续说道：“我不说王侯将相，宁有种乎。大哥，大嫂，你们觉得我们活不下去，起来造反是个案，或者说只是极个别而已么？”

胡宽和乌兰都没有去过多远的地方，凡他们所知道的，都和府谷这边差不多。每过一个冬天，必然会有一批熟面孔再也见不到了。

胡广问得是他们认知内的事情，因此胡宽摇了摇头，算是回答了他的问题。

“那不就得了，你活不下去，我活不下去，只要有人带了头，起来造反，那么其他活不下去的人，也必然会跟从。反正都是死，还不如拼他娘的，不是么？”

“我们府谷起来造反了，安塞也要造反，还有米脂等其他地方。再说大点，我们陕西起来造反了，那山西，宁夏，河南那些省份呢？”

“这么多地方造反，朝廷要出兵镇压吧。既然出兵，就要有粮饷吧？可大哥，我问你，朝廷的军饷多久没发了，什么时候发过足额的了？”

听到胡广的再一次问话，胡宽哑口无言。要能发军饷的话，自己也不会从军中出来。那天晚上暴乱的时候，自己也鼓动不了府谷驻军跟着一起反了。

至于足额？胡宽心中一声冷笑，从来没听过还有发足额军饷的！

“俗话说得好，皇帝不差饿兵。要是不发下粮饷，有多少军队会愿意卖命？”

听胡广说着自己熟悉的事情，一条条分析出来。不知为何，胡宽忽然觉得，好像造反也并不是那么绝望的事情。

“还有，地方官员的腐败和无能，这点相信不用我说，大哥也应该有认识吧！”

胡广说着，胡宽不由自主地微微点头。这个不用说，自然是千真万确的事情。

胡广说到这里，察觉到了大哥大嫂情绪上的积极变化。他稍微停了下，又接着说道：“还有一些事情，大哥大嫂你们可能不知道，但那些事情也是要明王朝命的。”

一听这个，胡宽和乌兰就有点好奇了，盯着胡广，静待他的下文。

“明王朝的地方官腐败，朝中大臣绝对好不到那里去，否则绝对不至于让地方上糜烂如此。也就是说，明王朝上下已经腐败透顶，没救了。”

胡广只能这么说，从地方上往朝中推演。否则直接把后世听说的朝中什么东林党咋咋咋地说出来，会让他们惊讶，难以置信。

“其二，东北的建虏，都已打的明军没有还手之力，把整个东北都丢了。现在只能龟缩在城里，靠着山海关这些险地防守，早已丧失了和建虏野战的勇气和能力。”

“这种情况下，如果建虏绕道蒙古，避开山海关，攻击关内会如何？”

“什么？建虏绕道？不可能吧？”胡宽大惊失色，想象着建虏要拥入关内的话，就算他久经战场，生死已看得多了，也不得不为之色变。

“有什么不可能的，只要有熟悉关内地理情况的内奸带路，早晚会发生这种事情！”胡广记得明年底好像就发生这事了，但他不能直接说出来，毕竟一是还存在变数，二是直说出来太骇人听闻了。

胡宽也是军中老手，脑中按照二弟的说法一细想，就默然了。

“东北战事不止，辽饷是会增多还是减少？这辽饷又会是谁来出，最终又会导致什么样的结果？”

胡广的问题一个个问出来，问得胡宽后背直出冷汗，仿佛他就是那个要解决这些问题的崇祯皇帝。

倒是乌兰没有这个觉悟，听到小叔这些话后，惊喜地问道：“那就是说，天下大乱，改朝换代的时候到了？”

如果真的这样，乌兰想着说不定造反也能有出路了，也就是有希望能活下去。

胡广微笑，稍微点了点头。

乌兰还没来及有反应，胡宽却突然重重地叹了口气道：“天下大乱，苦的还是我们这些老百姓啊！”

大哥有悲天悯人之心，这点不错！胡广心中想着便开口说道：“大哥，我之所以说这么多，是为了让你心中有个底。不要盲目悲观，要做好准备，在这乱世中杀出一条血路。只要我们够强了，怜惜老百姓的时候，我们也才有能力救他们。”

胡宽神情凝重，看着弟弟的眼睛，用力点了点头，表示他已理解了胡广的用意。

“大哥，话说回来，眼下努力提升自己实力的时候，也要提防一点王嘉胤他们。正所谓害人之心不可有，防人之心不可无。”

胡宽听了，稍微迟疑了一下，最终还是点点头道：“好！”

听到大哥答应，胡广觉得自己这番话没有白费。他欣慰地点了点头，继续说道：“我不在府谷的这段时间，大哥一点要…”

“等等，二弟，你不是说大哥让你去延安府，很可能是另有目的么？要不，干脆别去了！”胡宽打断了胡广的话，皱着眉头说道。

“是啊，小叔，你变得这么厉害，刚好可以帮你哥。”乌兰站胡宽的身后，伸着脖子探过来跟着说道。

胡广一听，笑了下解释道：“王嘉胤是否别有用心？这只是我的猜测而已。不过有一点他说得没错，所谓星星之火，可以燎原。府谷这边起事了，其他地方都跟着起事，只有这样，府谷这边才能安全不少。”

“我只是做了个梦，看似长了见识，但现实中到底如何，心中其实没底。出去看看，帮高迎祥起事，查看下以后该怎么走，也还是有必要的。而且，只有我出去了，王嘉胤到底有没有别的用心，也才能知道。”

胡广知道明军全力反扑的话，农民军肯定是抵挡不住，至少是要挪窝的。但到什么地方去建立根据地这事，他却一点把握都没有。

这件事情虽然看似不急，但对于一心谋大业的他来说，也是越早定下来越好。

83岳和声

陕北重镇榆林，延绥巡抚府驻地门口，一骑夹尘飞奔而至门口，滚鞍落马，从身上解下一个长筒子举过头顶，大声喊道：“八百里加急！”

巡抚门口的校尉早已看见，迎过去接了长筒在手，急忙入内。

没过多久，长筒便到了巡抚府的大管事岳步群手中。

他先是挥手让校尉退下，却并不急于动作。只是皱着眉头，翻看了下这长筒，发现这是葭州送过来的而已。

他心中有点恼怒，地方上能有什么事情，最多区区几个毛贼打劫而已，就大呼小叫地来惊动老爷！

想起老爷的病情刚刚有点好转，要是不分青红皂白递上去，坏了老爷的心情，影响了他老人家的病体恢复，那罪过就大了。

想到这里，岳步群忽然开了封条，直接取出了里面的信件看了起来。

不看还好，一看之下他就犯愁了。

要是一般的毛贼骚扰百姓，自己就能做主挡回去，让地方官自己去处理。

可信中禀告的事情却有点严重，这已经不是一般的毛贼闹事了。不但攻陷了清水堡，甚至还攻下了府谷县城，打败了前去镇压的官军。

这事必须要让老爷知道才行，可老爷都已经七十好几的人了，这病原本就难好。要是知道了这个坏消息，病情加重的话，那又该如何是好？

岳步群想着就很担心，左思右想后，把信藏在身上，去老爷房里问安。

延绥巡抚岳和声，据说是岳飞的后代，万历二十年（1592年）中了进士。平素兴趣，爱谈文事，曾建有中天书院和摄城书院。但对于祖先打仗的本事，却是一窍不通。

他是浙江嘉兴人，老来却任职陕北边陲之地，受不得这边的气候，经常生病。这一次，更是病得厉害，已经好多天起不了床了。

这一天，喝了药后刚有点好转，在丫鬟的帮助下从床上刚坐起来，就见到自己的大管事鬼鬼祟祟地进来。

他有点好奇，靠在床上问道：“可是有事？”

不愧是相处几十年的主仆，一下就猜出了个大概。

“老爷，没事。”岳步群连忙弯腰低声回答了一句，想想又不对，就补充了道，“葭州来了个急递，说是有民变。”

“哦。”岳和声不以为意，挥挥手道，“这种事就不要来打扰了，让他们自己处理便是！”

岳步群偷看了一下老爷脸色，好像还红润的样子，犹豫了下，还是再次补充道：“是八百里急递。”

“哦？”岳和声有点疑惑地看着他，葭州能有何事，竟然要用八百里急递？

好奇之下，他伸手示意了下道：“拿来给老夫看看。”

岳步群伸手从怀里掏出了信，递过去的手微微有点颤动。他实在无法把握，老爷看了这信会不会有事。

只见岳和声的两手握着信纸，皱着眉头看了起来。好一会，没有反应。

岳步群一见，心中松了口气。这么长时间，老爷肯定是看完了。看来应该没事，在想着怎么处理这事了。

谁知他还没想完，就听到“噗”地一声，岳和声的一口老血喷了出来，晕在了床上。

忙乱了几天后，岳和声的精神总算恢复了点，躺在病床上，有气无力地下了指示：令各堡将领，严厉约束手下，不得参与民变。

至于府谷怎么办，他没说，岳步群也心领神会。就先当普通民变处理，等过了这个寒冬，看乱民还能活下来多少。到时候再筹集粮饷出兵，就有事半功倍之效。

大概又过去十多天后，天气愈发的寒冷，榆林地区最大的河流－无定河也已经结冰。

北风“呼呼”地吹着，无定河边的官道上，几乎看不到人影。唯有十多骑，还在赶着路。

“三哥，还有多远啊？”有一个骑士忽然问道，听声音，年纪不大。

他边上的一名骑士听到问话，就转过头去，大声回答道：“那个路口往左拐，再赶二十里路左右，大概就到米脂县城了。”

说到这里，他又有点感激地提醒道：“公子，三哥不敢当，叫我老三就成。否则别人听到了，会被怀疑的。”

公子，也就是胡广，听了后笑了下道：“这个我知道，这不是没人么，有人在我自当改口。”

他是扮成探亲的官宦子弟，护送的家丁从大哥的手下挑选出来的。由刘大能领头，胡宽也放心。而胡汉三之所以跟着，是他认得路，去过延安府。

胡汉三虽然嘴上不愿意胡广称呼其为三哥，其实心中还是蛮受用的。他担心胡广的身体瘦弱，赶了半天的路会吃不消，就又指着前面的路口说道：“前面那路口往右拐，不远有一座废弃的山神庙，我们可以过去歇个脚，让马也恢复下体力。”

他们都是穿着棉衣，戴着毡帽，保暖措施很到位。可这寒风实在有点冷，直往脖子里灌，有个地方能歇歇，吃点东西再上路，也是一个好主意。

因此，胡广就转头问他另外一侧的刘大能道：“刘大哥，那我们过去歇歇吧！”

这行队伍本来就以胡广为首，他要得到刘大能的同意，更多的是体现出尊重。

刘大能心中受用的同时，自然也不会有意见。一行人就催着马，在胡汉三的带领下，往山神庙而去。

离得近了，便看到山神庙的围墙破败不堪，但要想翻过去，也不是那么容易。

胡汉三在门口下了马后，牵着缰绳上去一推庙门，竟然没推开。

他有点奇怪，对跟上来的胡广说道：“奇怪，这庙门怎么推不开，好像被人堵上了。”

“那可能是比我们先来的路人在里面歇息吧？”胡广猜道。

刘大能也已走近，他用力一推，庙门马上就被推开了。他先往里面走，一边笑着道：“这里面的人倒是自私，这山神庙又不是他家的，竟然堵着门不让别人进。”

“就是，难不成里面有婆娘？”王嘉胤的亲信王黑子笑着回应道。他是王嘉胤派来，作为胡广和高迎祥之间牵线搭桥用的。

这个倒有可能，不过胡广进门的时候，看到堵门的是几块不大的石头。心中就有点疑问，如果里面有妇孺，难道就没有男人随身保护，否则既然要堵门，就不会搬这么小的石头了吧？

84山神庙

还未走进殿内，就听到刘大能有点惊喜地声音道：“好香啊！”

他的话音一落，其他人也闻到了。胡广心中一惊，马上想起了府谷县城外山上遇到的那一次。

该不会又是有人在吃人肉吧？胡广心中暗怒。他又记起自己关在县衙大牢的时候，张招弟就说过米脂的惨况。

他娘的，这世道真是吃人的世道。这次让我胡广撞见了，管他娘的，就凭他没有做人底线这条，一定要杀了他替被吃的人报仇！

胡广的脸色阴沉了下来，拉着马大步往前走。

其他人大概也是这么想的，纷纷拔出兵刃，回头瞧了他一眼。

“把里面的人都抓起来，如有反抗，一律格杀！”胡广大声下令，就是要让里面的人听到。先来个威胁，多少都能震慑里面那些没有底线的人。

刘大能和胡汉三等人当即放开马匹，双双踹脚，踢开了虚掩的殿门，用兵刃护着闯入了大殿之内。

其他人紧跟着拥进去，也都做好了打斗的准备。

这些人能被选出来当胡广的护卫，自然是身强力壮，甚至还有个人技艺在身，也算是好手了。

里面的人就算再多，再凶悍，他们也不会有多少吃亏。

忽然，首先进去的刘大能，那粗犷的嗓门再度发出惊讶之声：“我以为是人肉呢，原来有人在烤叫花鸡！”

胡广一听，楞了下，当他跨步走入大殿时，看到自己的人围着一个火堆，神情松懈地站着。

火堆已经被扒开，露出里面原本被埋着的一只叫花鸡。有一块黄泥已经脱落，飘出来的肉香让赶了半天路的一群人垂涎欲滴。

大殿内空荡荡地，除了一个怒目圆睁地盯着他们的山神泥像之外，什么都没有。

胡汉三来过这里，熟悉庙的结构，就叫了几名弟兄，往后殿搜去。其他人等，则又出去牵马进门。反正这大殿够大，让马避避风，也是好的。

不是吃人肉，胡广的心情好了不少，当即对转向后殿的胡汉三喊道：“三哥，找到人的话，好言相说，不要吓到他们！”

想着堵门的石头，胡广估摸着还真可能是只有妇孺。

过了一会，胡汉三带着人转了回来，脸色有点奇怪，向坐在篝火边的胡广禀告道：“里面没人！”

胡广一听，皱起了眉头。不可能没人的，肯定是听到动静逃了。

刘大能也有点意外，当即叫起几个人，出门而去。没见到人，心中终归不踏实。

不过如此一来，这庙里算是安全了。原先的人听到动静就跑，说明对方怕自己这边。

因此，其他人都放下了心，不用胡广吩咐，喂马的喂马，烤火的烤火。

而那只叫花鸡，被王黑子拿在手里，嗅了嗅后，揪了一点尝尝，然后对胡广说道：“这鸡没放盐，而且还没熟透，估计刚烤了没多久！”

他说完之后，从怀里掏出了盐包，洒好盐后想重新用泥包起来，却发现没有泥可用。这大冷的天，外面的泥都被冻成疙瘩了。

胡广作为后世的特工，野外生存就不用说了。因此他也不在乎，笑着吩咐道：“去找些柴火来，烤着吃也一样很香！”

他这么一吩咐，自然就有人去做。

没过一会，胡广把叫花鸡就插在腰刀上，熟练地烤了起来。

很快，香气四溢，让一众护卫都忘记了说话，眼睛直愣愣地盯着那叫花鸡的表皮慢慢变成焦黄色。

殿内顿时安静下来，只有柴火燃烧的噼啪声在响着。

忽然，“咕噜”地声音响起，是肚子在叫了。

王黑子听到，正想拍下胡广马屁，说他烤得真香时，却看到胡广握刀的手腕翻动，刀锋向上，做出防御的姿势看向上方。

其他人和王黑子一样，有点惊讶，马上意识到了不对，纷纷向上看去。

只见殿中上方的横梁上，躲着四个小孩，衣衫褴褛，瑟瑟发抖的同时，肚子还在发出“咕噜咕噜”的声音。

这四个小孩很快被抓到地面，护卫们围着他们，由胡广处置。

这四个孩子，大概最大的也就十岁左右，小的大概还没有丫丫大。他们在胡广的面前，脸上有害怕的，也有愤怒的，还有绝望的，不一而足。

他们的骨架都比较大，看样子以后长大的话，也是一条真正的秦地汉子。不过从脸上看出，应该长期营养不良，身体比较瘦弱。

其中一名年龄较大的孩子怒视着胡广，大声说道：“鸡是我偷的，逃跑的主意也是我出的。你们要吃我们，就先吃我好了。”

胡广听了一愣，自己什么时候说要吃他们了？

另外一个孩子忽然眼睛一亮，用手扯着刚说话那个道：“他们好像不是那些人！”

“怎么不是，刚才没进来的时候都说要杀我们！”先前的孩子马上反驳，眼睛却还盯着胡广不放。

年纪最小的两个孩子被这两个护在身后，听到争论，也探头出来看。

“我说他们不是就不是，你没听懂么？”这说话好像很霸道。

一众人见了，都觉得有趣，笑嘻嘻地看着他们争论，就连胡广也不例外。

这个大点的孩子好像被激怒了，转过去推了那小孩一把，同时凶狠地道：“你是不是不服气我当这个老大，专门和我作对！”

“谁让你说这鸡你要吃一半的！”那小孩不甘示弱地推了回去，一副耿耿于怀的样子。

这还真是搞笑了，几个小孩都被抓住了，鸡也落到了别人手里，他们却还在为之前的分法耿耿于怀，甚至还要打架。

围着的大人们都卷起了手，神态放松的看戏。这几个小屁孩，还真是有趣。旅途疲乏，刚