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船帮老大-第57部分
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陈叫山将这几人叫到一起，要他们站成一排，从身上摸出那把盒子炮，登时吓得那几人，连连求饶，“陈队长饶命，饶命，我们再也不敢了，不敢了……”陈叫山却对他们说，“你们现在过河去喊你们田老爷，就说我陈叫山来给他还枪呢……”
陈叫山与兄弟们拜完水神蒲老爷，刚走出太白殿，田老爷领着田家四兄弟，及几十个乡勇，骑马过了虚水河，奔五门堰而来了……
第167章 买卖
常海明自然并不晓得，陈叫山之前教训田家庄一帮人的事情，见田家庄来人众多，大马长刀的，便下意识地冲小分队的成员努努嘴，小分队成员立时“哗”地将枪举起，迅速散开，分围在陈叫山两侧，常海明自己则从车上端过机枪，瞄准前方……
“海明哥，不必如此……”陈叫山笑着劝常海明将枪放下，“这伙人怂得很……”
果然，还没等小分队成员的枪全部放下，田老爷的马便疾驰过来，跑在最前面，田老爷翻身下马，将马鞭朝后腰里一插，拱手相迎，“陈队长，有失远迎，有失远迎啊……”
陈叫山面带微笑地看着田老爷，田家四兄弟也陆续下了马，站在田老爷身后。陈叫山就那么站着，就那么笑着，并不说话……田老爷左瞅瞅，右瞧瞧，心里有些发毛，朝前走了两步，离陈叫山更近了一些，“陈队长取湫归来，老朽瞎忙俗事，未能及时迎接，还望陈队长多多担待……”
陈叫山依旧不说话，依旧笑着，走到一辆马车前，蹲下来，用手拍拍马车轮子，食指在车轴里旋了一下，站起来，又朝西面走了两步，用脚使劲地跺了跺地，而后，抱着自己的脚，单脚跳着……
陈叫山这一番动作，像哑谜一样，常海明和小分队成员的视线，都随着陈叫山的身影，移来动去，却不知道陈叫山想表达什么，但田老爷心里很清楚了……
“田老爷，上回走得紧，身上没带家伙，就借了你的枪……”陈叫山将盒子炮，在手上掂了掂，“这不，一路上倒也平安无事，今儿我来给你还枪……”
田老爷脸上的肉，挤成一团，朝左一拧，朝右一聚，两手缩回了袖管里，微微欠身，“陈队长，这……这都是小事儿……就不必……”
陈叫山脸一板，手一扬，打断了田老爷的话，“俗话说得好，千里路上送鹅毛，礼轻人意重，田老爷将这枪送了我，这情意，有点重，我受不起啊……”陈叫山走到马车前，“哗”地拉开车上的油布，“再说，枪这玩意儿，我现在也不缺……”
田老爷和田家四兄弟，伸着脖子朝这边一瞅：乖乖，一捆一捆的长枪，枪托崭新，枪管油黑发亮，一看便是皮实的好家伙！再一侧目，瞥见常海明手里拎着的机枪，这种大家伙，以前只是听闻过，今儿可算头次见……
田老爷左右看看，心中暗暗叫苦：今儿这出戏不好唱呀，这群人既然来了五门堰，上了台子，带了家伙，再想让人家谢幕下台，不好办哩……眉头皱了皱，眼珠子两转，便转身一把将田大龙扯住，一拉，“啪”地一个耳光扇过去，大骂着，“一群混账东西，酒囊饭袋，陈队长当初给咱交代的事儿，我一再强调，要抓紧办，抓紧办，你们耳朵都塞粪了？”
田大龙挨了一巴掌，原本发懵，不明所以，听了田老爷这么一骂，心里登时明白了。身为田家长子，毕竟灵头活泛，连忙手捂腮帮，带着哭腔喊，“爹，我一直记着陈队长的话呢，怕自己忘了，每晚睡觉前，我都要提醒自己三遍呢……可是……今年年馑，啥都缺，我想弄点山渣来垫这儿的路，一时半会儿也……”
田老爷见田大龙支支吾吾，担心戏唱砸了，便朝陈叫山拱手弯腰，“陈队长，犬子顽劣，没把陈队长交代的事儿办好，实属老朽教子无方……”
“行啦……”陈叫山摆摆手，“戏就不用演了……我且问你，这路一时半会儿修不起来，因为有困难，我信！可是，有人猫在芦草里劫道这事儿，又是因为啥呢？穷得揭不开锅了？不劫道不行了？或者，是饿狗改不了吃屎？”
田老爷将那几个劫道的乡勇喊过来，站成一排，从田大豹手里拿过长刀，在那几人跟前晃着，“狗日的些，让我说你们啥才好，啊？陈队长给咱一再强调，来五门堰祭拜的人，咱要迎来送往，保证人家来的舒心，去的安逸……你们些狗日的，是咋迎咋送的，？以我心里这口气，我恨不得……”田老爷将长刀高高举起来，吓得那几人赶紧缩着脖子，连连朝后退……
田老爷的刀，自然是砍不下去的，举着也怪累，便又将刀还了田大豹。
田老爷拿眼角的余光去瞥陈叫山，见陈叫山就那么两手抱着，笑着，啥也不说，心里忽然明白了今儿这一出，看来并不是啥还枪，修路，劫道这些事儿，肯定是有别的啥事儿呢……
陈叫山手里捏着盒子炮，一步步朝田老爷走过来，走近了，将盒子炮端端正正放到了田老爷手上，一脸笑，“要我说，劫道也不完全是坏事儿，该劫的时候，还是要劫的嘛……”
田老爷手里捧着盒子炮，不敢拿，就那么捧着，心里嘀咕：这劫道又成了好事儿？这到底想说啥呀？就不能一口说出来嘛，东一腔，西一调的，这不是折子戏，要唱本戏啊？
“比方说，遇上那恶人了，就狠狠地劫，往死里劫，劫得狗日的裤子都没的穿最好……”陈叫山笑嘻嘻地说着，话锋却又一转，“不过，一般的恶人，都狠，都不是善茬儿，没几把刷子，劫不了人家，倒让人家给劫了……”陈叫山低头瞅着田老爷手掌上的盒子炮，又转头瞅瞅田大豹手里的长刀，撇撇嘴，摇摇头，“像你们手里这些家伙，不行！就凭这些家伙，怎么劫道呢？我就想，给你们田家庄添置些称手的家伙……怎么样，田老爷？”
田老爷越发糊涂了：这又是几个意思呢？
陈叫山腾腾腾几步，从常海明手里取过机枪，走到田老爷跟前，将黑洞洞的枪口，在田老爷和田家四兄弟面前一晃，“瞧瞧，这家伙，多皮实！一梭子打出去，哒哒哒哒哒……田老爷，咋样，咱做个买卖？”
黑洞洞的枪口那么一晃，尽管这“哒哒哒哒哒”，是从陈叫山嘴里发出的，但足令田老爷和田家四兄弟身子绷紧，两腿哆嗦了……
“枪这玩意儿，我陈叫山不缺，钱呢，也不缺……”陈叫山揉揉耳朵，转头看着骆帮主，“啊哼”了一声，就像是嗓子不舒服似的，“天凉了，卢家人多，房子不够住，得修些新房，听说你们这一带的红椿木不错……”
到这儿，田老爷才算松了口气：我的神爷哎，绕了一圈，就为了这个啊？
第168章 船帮
田老爷既已明白，陈叫山是为红椿木，觉着事情便变得简单了，脸上有了笑容，尽管笑容有些硬，“陈队长，这事儿好办，斗山上的红椿木多得很，回头我便叫人伐了，给陈队长送过去……“
陈叫山走到骆帮主跟前，与骆帮主一番耳语，转头便问田老爷，“不知这斗山上的红椿木，多少钱一方？”
田老爷连忙赔笑，“陈队长怎说这见外的话，钱不钱的，都不是啥事儿……我田家庄便是穷得揭不开锅，也不敢去挣你陈队长的钱啊……”
陈叫山抿嘴点点头，“那好，你尽快给我送到乐州来，多多益善！”
田老爷连连点头答应，遂又拱手招呼，“陈队长，你看这天色也不早了，不如到我庄上歇息一晚，也好让兄弟们吃一杯我田家庄的浊酒……”
陈叫山摆摆手，“不了不了……田老爷的盛情，我陈叫山心领了。前面的兄弟们，已经回乐州报信了，我们早些回去，以免老爷夫人担心……”
“陈队长，一路保重……”田老爷拱手相送，“五日之内，我一定将木头送过去……”
离了五门堰，没走多远，天便完全黑了下来。
陈叫山与骆帮主并排而走，陈叫山说，“骆帮主，你再谝谝凌江和船帮的事儿嘛，好多事儿，我都不是太明白哩……”
“呵，这些东西，说来话长啊！”骆帮主转头看了看陈叫山，“你是山北人，一马平川见得多，山南的沟沟岭岭，江河跑船，自是见得少……”
三千里凌江，是长江第一大支流，自宁羌大安冢山发源，一路向东，在汉口注入长江。明代以前，凌江水运主要集中于军运和漕运，由官方主办，起到了军事控制防御之作用。明朝初期，由于实行荆襄禁山政策，凌江航运一度受阻，直到明中后期，凌江航运才得以重新发展。明崇祯年间，金安遭灾，金安人李登科“自楚贩米归，倾舟散之”，由此拉开了凌江商业航运的序幕。
清代初期，政府对山南地区实行移民垦殖政策，鼓励江南楚、皖、赣、川等省流民向山南、鄂西移垦，数以百万计流民涌入该地区。“自乾隆三十七八年以后，因川楚间有歉收处所，就食前来，旋即栖谷依岩，开垦度日。而河南、江西、安徽等处贫民，亦多携带家室，来此认地开荒，络绎不绝”。
移垦政策带来两个直接后果，一方面是山南人口急剧增加，地力供养不足，无业劳动力增多。至道光初年，山南人口由康熙初的49万骤增至384万。另一方面这些移民带来的不仅是劳动力，还有先进的生产力、生产技术和开放的思想意识，改变了当地原有的生产方式和生活习惯，利用当地资源优势进行种养殖、开矿办厂等商品生产。
商品生产吸引各地商贾纷至沓来，沿江形成了汉口、襄阳、金安、洋州、乐州、梁州、宁羌、沔州等物资集散地和商贸中心，“川、楚、陕、豫、赣、晋各商，列肆于此，懋迁有无”。大量手工产品和山货土产囤积于此，依靠水运行销山外，同时大量棉花、花布等生活日用品，也凭水运转销各处。
道光、咸丰时期，太平天国起义阻断长江航运，入川物资借助凌江转运。“道咸间，洪杨之变，川江路梗，货物转运多由此取道入川。”商品贸易的活跃，带动了凌江水运的空前发达。
随着商业水运不断发展，大量的人吃上了“跑船饭”，然而货运吞吐量的不断加大，致使单家独船，已很难满足货运需求，于是，船帮便应运而生了。起初的船帮，只是船户们相互联合起来，共同承担货运，利益均分，同时，免遭各方势力的欺负！卢家大船帮，便是在这样的背景下，逐渐发展起来的。后来，卢家产业不断壮大，由水上转到岸上，买地置产，农桑水运，齐头并进，卢家祖上便渐渐无须亲自跑船了，而是雇人经营。卢家形成了造船、修船、跑船一条龙的船运体系，与上游的梁州船帮，下游的金安船帮，形成了凌江上的三大船帮。
卢家大船帮，分为本帮、船户、散船户，本帮直接受雇于卢家，船户和散船户，则受雇于本帮。本帮内，有大帮主、副帮主各一人，船工、水手、脚夫、纤夫数百人。组织货物，联系货主，安排航行，主要有大帮主一人负责。造船修船，管理船户、散船户，码头建设，则主要由副帮主负责。船户的船只，可自己制造，经由副帮主检验合格后，方可加入船帮，也可以由本帮船厂造好后，直接分派给船户，其造船费用，则由运费逐次抵消。一般说来，船户多数以船为家，与本帮的大船一同航行，而散船户，则是半船半农，只是将乐州境内各处物资，由虚水河、堰沟河、南沙河、牧马河、文川河等凌江支流，运到凌江上便可，航运间隙里，则照样如一般庄户人家一样，种地种田，养畜栽树。
本帮的大船，主要以木帆船、三桅船为主，而船户的小船，则有鸭首船、铲子船、鳅子船、驳鳅子船、毛板船、梭子船等等。造船所用的木材，以红椿木、楸木，彬木为主，柏木、杂木为辅，其中，乐州境内的红椿木，因其各处散布，生长缓慢，最为珍贵，是造船的最佳木材……
一气说了这么多，骆帮主有些口渴，便拧开皮囊子喝水，用袖子抹了下嘴巴，叹了口气，“唉，我骆征先老了，越来越不中用了，未来的卢家，还要依靠你们这些年轻后生哩！陈队长，你此番取湫，历尽艰险，成功而回，老爷夫人那里，日后必将重用你，你要好好干啊……”
取湫队到达柏树寨，已是丑时，此刻的柏树寨，一片寂静，马的蹄声与响鼻声，车轮转动的嘎唧声，人的脚步扑哒声，在夜里尤为响亮。
陈叫山停下脚步，对兄弟们说，“停下歇歇吧，待到了寅时，我们进寨子一趟，去看望看望利娃吧……唉，若不是山高路远，真想把顺娃运回来，葬在柏树寨里……”
第169章 欢迎
取湫队在柏树寨的寨门前停下，丑时时分，夜露最重，兄弟们走了一路，如今一停，浑身的汗水忽而干了，顿觉寒冷。车把上、油布上，皆是一层露，身子靠上去，湿漉漉的，想眯一小会儿也不能。
走不再走，睡又不得睡，许多兄弟都哈欠连天地说，要么进柏树寨里找个地方睡一觉，要么就原地搭开窝棚睡，再要么，就继续赶路，一走，就不冷不困了……
恰在这时，貔貅疙瘩领着的柏树寨夜巡队，打着火把来了，貔貅疙瘩手执一把钢叉，走在队伍前面，见了陈叫山，便招呼着，“陈队长，这三更半夜的，站着干啥？走，进寨里暖和暖和去……”
“兄弟，借一步说话……”陈叫山将貔貅疙瘩叫到一旁，说，“利娃现在还好么？他哥……顺娃回……回不来了……”貔貅疙瘩一惊，“顺娃真的死了？”陈叫山也是一惊：莫非，顺娃牺牲的事儿，柏树寨的人早就晓得了？
貔貅疙瘩说，顺娃跟取湫队走了不久，利娃就疯了，整天价光着身子，不穿衣服，赤身裸体在寨子里乱跑，说他哥是去干大事了，挣大钱了，待他哥回来以后，他们兄弟俩，要在柏树寨修一座皇宫，他要当皇上哩……乡亲们可怜他，便这家一个洋芋，那家一个红苕，给他吃食，小孩儿们却常用石子扔他，他倒也不恼，只是嘻嘻地傻笑……
前几天，利娃一早醒来，忽然对邻居们说，他哥死了，他哥再也回不来了，他们的皇宫修不成了。邻居们料想是他夜里做了噩梦，便纷纷劝他，要他不要哭。可是，那天傍晚，利娃却突然穿上了一身新衣服，跑到邻居家里，向邻居借吃的，说他吃饱了肚子，要上路去找他哥……邻居以为他是要去北边打听他哥，便给他准备了一些干粮，谁知道，利娃带着干粮回了家里，将干粮全部吃了，而后搭着一条板凳，在自家屋梁上吊死了……
待邻居们发现了利娃，他已经死硬了，脖子扯得老长老长……邻居们都摇头叹息，连连自责，说他们没有将利娃照顾好，等到哪一天顺娃回来了，不知道咋给顺娃解释啊……
如今，听闻顺娃在攻打太极湾时，也已战死，貔貅疙瘩感慨无限，“我们只当是利娃疯了，嘴里胡说哩，想不到，还真是……”陈叫山和貔貅疙瘩一核对时间，利娃说他哥死了的时间，恰是顺娃牺牲的第二天……当真是兄弟之间有生死感应么？
陈叫山唏嘘无限，便问，“人安埋了么？”貔貅疙瘩说，当天晚上就被邻居们抬去埋了，啥也没弄，就用他家的苇席裹了身……
陈叫山取出五个银元，交给貔貅疙瘩，“兄弟，麻烦你回头将利娃的坟，找人拾掇拾掇，弄的像样点儿……我陈叫山……我陈叫山对不住他们兄弟啊……”
取湫队遂即离了柏树寨，趁黑继续朝东走去，陈叫山拖在队伍最后面，边走边一个人想着心思，想起顺娃、利娃两兄弟过往的一些情境来，不禁眼泪掉了下来……陈叫山吸了下鼻子，连忙用袖子去擦眼泪，尽管天黑，他也怕兄弟们看见……
走出不远，前方出现了一个”丫”字路口，陈叫山想起来的时候，遇到东头的“丫”字路口，陈叫山不知道朝哪里走，便拿出了路线图，质问宝子，“宝子，这儿的路口，图上咋没画出来？”宝子摸摸脑门，“忘了画了……”后来，宝子却一拍脑门说，“我想起来了，走左边这条路，路虽窄，但平，从这里到柏树寨，比右边那路，足足能省出三、四里呢……”最后，取湫队伍便走了左边的路，却走了没多远，便遇到了柏树寨乡勇的夜袭……
想到这里，陈叫山便下令，队伍从另外那条来时没走过的路看看，到底是啥情况……
令人感到意外的是，沿着虚水河的这条路，不但十分宽阔平顺，且一路直行，没有弯，没有坡，不到一个多时辰，便走到了东边的分叉路口处。看来，当初宝子是故意将取湫队，引到左边那条路上的，倘若走右边这路，柏树寨乡勇便不好隐藏攻击了……
天光渐亮，虚水河顺路而流，波光里跳跃着晨晖，小鸟儿在路旁的老柳树上叽喳着……
乐州就在前方了，去时匆匆，归时匆匆，一晃眼之间，二十天过去了，一切真如一场梦一样，一切那般遥远恍惚，一切又都那般切近真实……
过原公路口，过五郎庙，过谢家井，前方便是城北粮仓了，乐州城的城墙，在阳光下挺立着，白色砖线被朝阳映得一片金红，一大群的鸽子，在小西门的城楼上歇着，白色、灰色、黑色的鸽子，而今全成了红色……
远远地，忽见城北粮仓西门大开，一大群卢家家丁组成的欢迎队伍，抬着威风大鼓，“咚咚咚咚”地敲打着，朝北迎来……
“湫水回来了，湫水终于取回来了，快看快看，陈队长的取湫队回来了……”
乐州百姓和一众灾民奔走相告，纷纷涌出小西门，跟锣鼓队的人争着抢着，来迎接取湫队，锣鼓队的兄弟们争不过乡亲们，便狠了命地敲鼓，敲得大鼓震天响，鼓声响过，更多的人被吸引过来，欢迎的人呼啦啦涌过来，潮水一般汹涌起来……
陈叫山的眼角有些湿润了……
陈叫山咬咬牙根，太阳穴上鼓起的小蚯蚓，在阳光下闪着光亮，陈叫山吸吸鼻子，不让人看出自己眼中的晶晶亮亮，猛一回头，却发现取湫队的兄弟们，个个笑着，眼睛里却都闪烁着泪光。面瓜骑在火焰驹上，笑着，哭着，用左袖子擦脸，用右袖子擦脸……鹏飞、鹏云、鹏天相互搀扶着，不再顾忌什么，只任眼泪肆意地流，也不去擦……
“噼哩啪啦，噼哩啪啦……”取湫队过小西门时，城门洞子前，几大挂红红的鞭炮响了起来，红色的碎屑，炸得漫天飞舞……
一入城，先是卢家请来的狮子队，继而是乐州商户们请来的采莲船队，唐老爷亲执龙珠，率领的舞龙队也来了……
六头彩狮子，上下扑跳，八艘采莲船，八个艄公老汉，摇奖划拨，引领着采莲姑娘，摇得采莲船圈圈旋转，采莲船之间的河蚌舞，水兽舞，依序穿梭，欢舞不停！唐文恒唐老爷勇武不减当年，手执龙珠，一跃一蹦，一转一拧，俯身，团身，弓步，马步，招招不凡，引领着身后的巨龙腾跃闪转，盘旋环绕，似有冲天而飞之气势，劈波斩浪之雄壮……
“陈叫山”不知是谁喊了一声，所有欢迎的人都开始喊了起来，声浪直飞上天空，甚至盖住了锣鼓声，器乐声，整个乐州城的上空，便只回荡着一个名字
“陈叫山，陈叫山，陈叫山……”
第170章 祭湫
六罐湫水，被整齐摆放在卢家大院门前，一座以八仙桌搭成的高高供台上，盖着大红绸子，鲜亮的阳光，在红绸上流淌回传，红光盈盈，复照到六个大陶罐上，愈发光彩熠熠……
这是乐州城里的头等大事！
石牌楼前的大街上，人山人海，大人举着孩子，年轻人搀扶着老年人，男人拉着女人，街对面的几棵大槐树上，也爬满了灾民，人人伸着脖子，争相一睹湫水之真容，惟恐少看了一眼，便错过了见证感化龙王降雨的神奇之时刻！
有人看湫水，便有人看天上，看天上是否起了雨云，是否有下雨的迹象。然而，蓝天依旧，白云悠悠，一切一如往日……
大街上锣鼓喧阗，卢家大院里此时反倒显得静寂，几乎所有人都去了大门口，陈叫山来到布衣房换新衣裳，走过巷道，迎面遇见禾巧时，禾巧站在空空的巷道正中，正正看着陈叫山，笑着，她白色的圆领对襟衫子，映衬在青砖之前，素雅得似一幅画……
还如出发前的那个夜晚之情境吗？一条空空的巷子，两个人，默默对视着，那晚是月亮银银，而今是太阳金金，那晚有风，而今无风，但两人在巷道中站住了，对视而笑着时，一切的记忆，又忽如昨日，那般切近，那般熟悉……
“禾巧，你怎么瘦了些？”陈叫山憨憨地一笑，“我们走了这些日子，你们都吃啥？还是一直吃粥么？”
禾巧也不说话，笑容像半绽的花儿一样，保持着，不深亦不浅，不浓亦不淡，只是头微微低了，笑着的眼睛，透出的盈盈眸光，斜上而去，穿过睫毛，照向了陈叫山。禾巧只是摇了摇头，只是保持着笑……
陈叫山咬咬嘴唇，手在屁股后面蹭了蹭，“禾巧，人家都去街上了，你怎么在这儿呢？”
“人人都想看湫水，人人都想看取湫归来的陈队长，人多了，反倒不容易看见，我在这儿，可不就看见陈队长了么？”禾巧的嘴角起了弯儿，“陈队长，你也瘦了很多，取
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