一世吉祥-第115部分

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秦空云叹道：“正是因为陪你折腾了一下午，凡你所到之处，我都在场。你太过高深莫测，我有些话不吐不快，实在睡不着。”

杨致笑道：“难怪都说八卦之心，人皆有之。但于你秦大少爷而言，不应该啊！你老秦家的事只要是不该问的，你几时见我问过？”

秦空云讪讪的道：“我只是好奇而已。若事涉秘辛，我自有分寸。”

杨致大方的道：“那就问吧！不过最好直接一些。”

“你于用人素来谨慎，从不轻易许诺。为何今日一反常态？”

“你眼瞎啊？没见我急需用人么？蓬莱与长岛等地根基未稳，加之鱼龙混杂，不宜过多抽调人手。你秦氏已是树大根深，自然人手众多，我白手起家这才多久？”

“今日你既是看马公公的面子，为何与马家兄弟初次见面，便将马行分给曹云程，而把马周分给了刘二？”

“很简单。曹云程出身禁军，经历兵变而至内廷侍卫，并且混到了统领一职，而在卫府值守虽不是好差事，在皇帝与严方眼里却是个重要的差事。这样的人对禁军与内廷侍卫的游戏规则十分熟悉，上下关系也处理得不错，将来涉足官场必然不会让我过多操心。他缺的不是头脑与经验，而是实实在在执行办事的人手。马行朴实敦厚，跟他正好合适。刘二虽出身江湖，但官瘾很重，因有保驾之功而心存骄慢，日后与形形色色的商贾和官吏打交道，行事极易出格。马周羞羞答答排在最末，拜得也勉强，无疑自认忍辱负重，又有点读书的底子，头脑应该比较清醒，等于是给刘二配了个智囊。”

“三言两语之间，你随口编排竟有这么多名堂！……你都给金利来分号定了哪些规矩？”

“其一，热忱待客，只要不动手，任其唾面自干。一旦动手，务必将对方置之死地。其二，每日只接一单生意，成交额必须在一百万两以上，少一文钱都不做。”

“难怪！第一条还好说，第二条却是为何？分号人手配备齐整。为何不见一样货物？不管怎么说，总得摆几件样品充一充门面吧？而且虽然成交额巨大，但盈利不到三成。于金利来而言，不算太高。”

“亏得你还是出自首富之家！懂不懂什么叫卖方市场？懂不懂什么叫饥饿营销？何况分号新张三个多月。只做了五十七单生意，差不多平均两日才有一单。若是阿猫阿狗大大小小的生意都做，岂不成了另一个架构庞大的秦氏？懂不懂什么叫利益链条？若不设立一个门槛，你让那些二道贩子、三道贩子和小商小户们喝西北风去？样品？你以为金利来是在摆地摊么？蓬莱与济南府什么样的货物没有？他们自己不会去看好？盈利近三成，你还嫌少？况且这其中不含运费。江南一斤茶叶价值几何？贩运到长安又价值几何？”

秦空云悻悻的道：“算你说得有理！……你是何时与苏子明核验身份的？你总共就只与他说了那么几句话。就不怕泄露于我？”

杨致得意的笑道：“事涉我家秘辛，不告诉你！泄露给你了又怎么样？我敢保证，你就是想破脑袋也想不到其中奥妙。”

关于这一节，纵然秦空云再如何好奇，也不便追根究底的纠缠。

杨致的自信与得意当然是有理由的，玄机尽在“烟水留痕”四字上。当初玲珑冒死送杨致出燕京时，将燕帝钦赐的玄黄玉佩相赠，以为定情信物，此后杨致一直贴身佩戴颈上。这件玉佩做工极尽精巧，可从一处小孔注水或吹烟。从另一处小孔而出。所谓美玉无瑕，杨致偏偏反其道而行之。需紧急调用人手或大笔银两时，玉佩亦可化身印鉴。为防仿造作伪，杨致与玲珑相约在玉佩某处人为留下一道痕迹。苏子明虽知核验之法，却暂时不曾见过玉佩。纵然秦空云是半仙再世，又怎能想象得到？

一笑略过之后，接着问道：“那你离开之际，与苏子明说的那番话又是何意？”

杨致感慨的道：“作为第一家分号的掌柜首要人选，自然要摸清他的底细。苏子明乃北燕科场进士出身，外放至霸州任八品县丞。后因告发上司贪墨而遭反诬陷害。在其蒙冤入狱期间，老父忧愤而亡。未及出狱伸冤之时，霸州被大夏挥军攻占。苏子明身负骂名，于乱军之中流落到了蓬莱。心灰意冷之下。因英娘看中了他的才能，遂被拉拢招揽入伙。试想像这样的人，岂会甘心就此沦落？他极度渴盼有朝一日能有翻身改命的机会，我便给他提供这么一个机会。”

秦空云叹道：“这样的人能用，也好用，而且必会对你死心塌地！你明日去见那知府胡伟之。是何章程？需我与你同去么？”

杨致答道：“方才我便正是在寻思这事。我还不知道此人是何路数，不知道他是真清官，还是伪君子。俗话说官大一级压死人，暂时是互不相求的局面，只是在官面上打个招呼，彼此混个脸熟。既然如此，也没必要横生事端，不如去繁就简，以官对官。你乃布衣白丁，若是同去，身份岂不尴尬？”

秦空云不解的道：“那你还用多想什么？”

杨致苦笑道：“皇帝把山东视为国本财赋重地，将胡伟之放到济南知府的位置，少说有一半的理由是把他当成了镇邪神兽，很大程度上是为了提防我乱来。皇帝熟知我的做派和本事，胡伟之虽然名声不甚响亮，但若是无能之辈，怎会对他如此器重？”

“无论是真清官还是伪君子，这两种人都很好对付。胡伟之能得皇帝看重，能得百姓称颂爱戴，能得仕途通达。你以为这样的人好对付？不知你有没有听说过这样一句话：贪官固然要奸，清官没有最奸，只有更奸！清官就活该受罪过苦日子？就活该憋屈蒙冤，等着沉冤昭雪这个狗屁不值的马后炮？什么宁折不弯，什么青史留名，又能够说明什么？只能说明他非但没能斗得过贪官，而且连自己都没能保得住！千万别小看了这个胡伟之，实在不简单啊！”

第284章到哪儿都威风

秦氏既是皇帝一手扶持的新兴财阀，又是半官半商的地下版中央情报局。其无孔不入的情报搜集能力，当世最具效率的通讯网络，连杨致都叹为观止，羡慕之极。

满足了秦空云强烈的好奇心之后，杨致又郑重托他详查胡伟之。你不是以清廉刚正而闻名于世的清官么？海瑞只有一个，海瑞之所以是名垂千古的海瑞，既狠得下心来饿死亲生女儿，也放得下身段在官衙亲自种菜。如果你胡伟之也能，那我无话可说。人无完人，金无足赤。只要你是人，是人就有弱点。只要你有弱点，我就能对症下药。

秦空云似乎早已料到杨致会有此要求，十分专业的道：“这倒不难，只是需要费些时日。既是详查，查得越是细致，越能看出破绽。此人从小到大的诸般经历，均不会有所遗漏，你且放心好了。”

初次以三品海关总督的身份公开亮相，而且是上官对下级，本应神气活现的威风八面，可怎么想就怎么觉得窝囊。既无官服，又无仪仗，更不用说什么钦差关防大印、尚方宝剑之类的高档奢侈品。若是临时赶制，显然已经来不及。即便不想“微服”，也只能“微服”了。胡伟之根本无须有意刁难，只需依足大夏官制，杨致就挑不出他的毛病来。想来想去，只得手书一纸名刺备用，其余的到时候看情形再说。

次日一早，杨致只带了五名随从。除了曹云程、刘二与曾六，为了让初出茅庐的马行与马周见见世面，把二人也带上了。杨致仍是一袭淡墨长衫，其余五人皆是一身月白长袍。既体现了主仆有别，好歹也算统一了制服。

出门之前见曹云程、刘二与曾六都身佩腰刀，皱眉道：“你们带刀干什么？以为今日是去打架啊？”

曹云程赔笑道：“侯爷，我们带刀早已带得惯了，这不也能为您稍添几分威风么？”

“你们跟着我，不管到哪儿都威风！赶紧把刀给我卸了！”

一行人到了济南知府衙门。栓好马后，杨致命马周持了名刺前去通传。马周一介落魄书生，首次受此“重任”，难免有点小激动。小心翼翼的双手接过一看。这位大爷的名刺简单得近乎离谱，唬人的爵位、官衔一概没有，只写上了他老人家的大名：杨致。

马周从未干过此类活计，壮起胆子来到府衙门前。府衙自有府衙的规矩，不是随时随刻谁想进就能进的。被门前的值守衙役喝止拦住后。马周心怀忐忑的递上名刺。值守衙役一时没能回过神来：“杨致？哪个杨致？怎地连个名号都没有？”

马周强自镇定的反问道：“这位差官大哥，敢问您以为还能是哪个杨致？”

“……你且稍等！”值守衙役登时脸色大变，接了名刺掉头府衙之内飞奔而去。

杨致见马周一脸不安的走回府衙阶下，笑着上前表扬道：“效果不差，干得不错。”

为了彰显身份，前世的名片大多堆砌了一大摞各种各样的头衔，杨致最烦的就是这个。仅凭“杨致”两个字就已足够，写上爵位与官衔，反倒把老子的档次拉低了。

如果胡伟之一板一眼按照大夏官制的规矩来，少不得又要上演一回验明正身的戏码。反正御赐金牌和圣旨都随身带着。祭出这两样法宝，难道还怕演不出“杨致就是杨致”的奇葩证明？

孰料值守衙役进去之后，足足等了顿饭功夫，府衙之内仍无半点动静。不说几个随从，连杨致都等得有点不耐烦了：长安城里的王公显贵，还隔了半里地都要满脸堆笑的跟我打招呼。不过一个四品知府罢了，你以为你是谁？给你脸了是吧？想给个下马威？就凭你也配！

沉下脸来吩咐道：“再等盏茶功夫，知府大人若不出迎，硬闯！”

刘二嘟囔道：“是您不让我们带刀的……。”

杨致冷冷道：“杀人一定要用刀么？我们没带，府衙里头多的是！”

正在说话间。府衙中门大开，随着一阵整齐急促的脚步声，两个旗牌官各领一队衙役分列两侧，继而传来“轰轰轰”的三声炮响。

五名随从当中除了曹云程面不改色。余下四人无不骇然大惊。马行更是吓得两腿直颤，结结巴巴的道：“侯爷，咱……咱们又不是冒名顶替的，知府大人派了兵不算，犯不着还……还用炮轰吧？”

曹云程没好气的在他后脑勺上拍了一记：“臭小子，那是知府大人迎接侯爷的号炮！”

杨致稍一愣神。立马火气全无。胡伟之仓促间编排出了偌大排场，足见其绝无轻慢之心。在这样的情形之下，仅凭一纸名刺，便需立即决定该当如何应对，尔后火速安排出迎仪仗，已经够难为他的了。何况并非全无风险：是真神来了还好，若是有人假冒，那个乐子就大了！

官场的规矩，讲究的是花花轿子人抬人。杨致没杀过猪，但见过猪走路。整了整衣襟，昂首肃容以待。

三声号炮响过，一个身着四品官服、面容清？的中年男子，不紧不慢的踱着方步迎了出来。毫无疑问，此人便是济南知府胡伟之了。

主仆六人的服色一黑五白，仅从传说中的年纪与身形样貌，杨致都极易辨认。胡伟之很是光棍，尽管二人素未谋面，径直走到杨致面前躬身长揖道：“下官济南知府胡伟之，拜见海关总督大人！”

杨致马上就听出味儿来了，在牧守一方的封疆大吏眼里，空头爵位几可忽略不计，手握重权的实授官职那才值钱。行事干净利索，毫不拖泥带水，这才叫做真正的能员干吏！

轻咳一声伸手虚扶道：“本督微服前来，确实有些突兀，请胡大人不必多礼。”

不料胡伟之竟是充耳不闻，依旧长揖不起。杨致登时会意，人家给足了你面子是不错，可胡伟之并不是有意犯贱，这都承认你是海关总督了，你也得配合不是？该演的戏码还得照演啊！

端足了架子，正色道：“本督奉旨公干，济南知府胡伟之听旨！”

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PS：周末，喝得有点高了。。。明日继续！

第285章烦人琐事

号称听旨，其实就是在府衙门前当着众人的面，把相当于委任状的圣旨照本宣科大声读上一遍。胡伟之高呼万岁、三跪九叩伏地拜听之后，一脸严肃的双手捧过圣旨，煞有其事的瞄上两眼，又恭敬的奉还给杨致。

胡伟之这么唱上一出，事实上对杨致大有裨益。无异于向济南府、乃至整个山东宣告，新任海关总督杨大人来了！这样的宣传效果，正是杨致所需要的。原以为胡伟之将会是个难缠的角色，这么做不仅仅是主动配合，简直称得上是公然示好了。

不管怎么说，杨致今天都不是来找茬儿的。但愿真是那么简单！

出迎官仪安排得如此隆重热闹，本来杨致不用进门即可算达成目的。然而戏已开演，必须敬业的做足全套。

再怎么稀罕的东西，若是当成万金油似的频繁使用，必会效用大降。人家既是对圣旨买账，当然无须多此一举的祭出御赐金牌了。虽然出迎官仪隆重热闹，会谈过程却是爽利之极。

胡伟之将杨致迎进府衙，重又见礼奉茶。双方初次见面，此前至今暂无任何利益瓜葛，气氛自然和谐轻松。杨致只扯了几句“天气很好”之类的废话，胡伟之便将话题引入正题：总督大人既是奉旨公干，只要是皇上旨意中的份内职事，下官定当竭力奉承。

胡伟之的表态貌似无甚稀奇，但将“皇上旨意”与“份内职事”这两个字眼咬得极重。杨致心思缜密，立马从中品出了两层意思：一是皇帝八成事前已有密旨，将自己此行的目的告知了胡伟之。二是胡伟之意在早早与他划清界限，你做你总督，我干我的知府，大家井水不犯河水。

杨致虽然答应过皇帝，不插手干涉当地兵事民政，但与皇帝的口头协议不过是笼统的君子之约。建衙署官、征收商税，哪一样出得了兵事民政范畴？

胡伟之的意思他懂。但绝不能松口答应，也不宜断然拒绝。打了几声哈哈，含糊一笑而过。一个巴不得你早点离去，一个根本无心久留。茶盏尚还烫手便一拍两散。

时值初秋，天气仍自炎热。胡伟之送走杨致，如蒙大赦一般回到后衙，身上已无一根干纱。心腹师爷一边为其摇着纸扇，一边说道：“东翁。今日算是给足了杨致面子，而他此番前来，也似乎并无恶意。”

胡伟之浑然不知杨致差点儿没发飙硬闯，摇头道：“杨致不事张扬，微服赴任，来到府衙先行主动递帖，应该说是他给足了本府面子才是。当今皇上圣明知人善任，手握先斩后奏大权的三品重臣，岂会轻相授予？此人文武全才，名震天下。绝非侥幸，断然不是见人就咬的疯狗。他与本府素无瓜葛，何来恶意？”

师爷问道：“既是如此，东翁打算日后如何与之周旋？”

胡伟之叹道：“本府今日已向杨致表明态度，惟愿日后各安本职、各行其事。也委婉点到了皇上密旨中提及曾与他约法三章，杨致不会听不出来。素闻此人胆大包天，行事百无禁忌。本府只能勉力秉承圣意，既不与他掣肘为难，又不能让他任性胡为。饶是如此，他只需亮出御赐金牌。一切便成空谈。日后与他打交道，恐怕只能见招拆招了。”

师爷劝道：“东翁无须过于忧虑。杨致若真是一心只在外藩商人与大夏富商巨贾身上熬油，对东翁与济南府反倒是一件好事。”

胡伟之认同道：“诚然如此。杨致每在他们身上多刮得一两银子，小民百姓身上的徭赋或又能少得几分。所谓近水楼台先得月。本府若能分得一杯羹，为百姓做起事来也会大方一些。这也是本府不愿无端开罪杨致的重要原因。”

“那些迂腐不堪的文人士子，不谙国计民生，只谓杨致是幸进聚敛之臣。为官牧守一方，真正造福百姓，谈何容易？空谈起来唾沫横飞。实干起来束手无策，这样的人还少么？皇上在密旨中品评，杨致非但有长袖善舞的经世之才，更为皇上担负了许多骂名。真可谓圣心烛照、一针见血啊！”

在胡伟之与心腹师爷的密议中，均无一字提到杨致在山东的私人利益。前任知府李子宽乃是皇后族亲，已然进京升任刑部尚书，其背景、能才难道比他胡伟之差了？如果说李子宽的做法是忽略不计，胡伟之就是非常干脆的视而不见。连号称一代雄主的当今皇帝都无可奈何，你一个小小知府如若妄图染指，只能说是嫌自己活得命太长了！

皇帝明旨杨致这个海关总督在金陵建衙署官，没说不让在山东设立海关分署。依杨致的既定构想，是在济南与蓬莱设立两处分署。因大夏近十几年以来疆域拓展太快，尚未仿照前朝旧例按省级区域设立巡抚一职，州府一级地方官吏皆由朝廷直接任命管辖。济南与蓬莱都是胡伟之的地头，于情于理都应该提前打个招呼。

次日由杨致口授，马周代笔，尔后亲署大名暂作公函，命马周送去知府衙门，向胡伟之知会此事。分号掌柜苏子明有过在北燕为官的经历，杨致有意命他弃商入仕，负责筹建济南分署。再度亲身前往分号，几乎与苏子明长谈整整两日。

在杨致的记忆中，中华王朝的历代帝国，真正与前世现代海关功能和法规类似的官署，应是源于宋代的市舶司。时逢乱世，诸国皆由前朝藩镇割据自立，对外藩客商与通商海外的巨贾课以重税的不乏先例。就大夏的现状而言，各州府县大多各行其是，商税征收不仅界限模糊，而且标准不一。向苏子明详细解说海关的职能及税金征收，绝对很有必要。

不止是蓬莱，将来各地设立分署，都会面临同样问题。是以杨致极为耐心，不仅令苏子明现场笔记，而且明确告知必须尽快消化融汇整理成文，尔后交杨致审阅定稿付印，此后由海关总督衙门下发各地引为成例。

著书立言传诸于世乃至名载史册，是无数读书人穷毕生精力都无法企及的宏愿。与入仕为官相比，其意义之重大完全不是在一个层面上。一夜之间二者兼得，苏子明的心情委实难以形容。

杨致此后行踪不定，只要有秦氏分号之处必可设法联络杨致，对苏子明来说根本不是问题。

诸事理毕，在济南逗留已有三日。济南距离蓬莱尚有近千里之遥，杨致不再耽搁，带了曹云程、刘二、曾六及马家兄弟等人，于八月初七日启程前往蓬莱。

杨致之所以带上马家兄弟，无非是借此机会让他们多些历练，长点见识，也好尽快进入角色。马家兄弟这几日才学会骑马，不可能像之前一行六人一样，每日长途骑行。杨致身边索性只留曾六一人，与秦空云主仆三人先行赶路，命曹云程和刘二领着他们随后跟来。

为确保在砣矶岛上陪着玲珑共度中秋，杨致每到沿途秦氏分号必定换马，以便一路放心策马疾行。

在歇宿间隙，秦空云委婉提醒杨致，纵然眼下急需用人，收人还是要稍加留意甄别。

杨致用手点着自己的脑门，不以为意的道：“所谓的核心机密，都在我这里。我在长安的府邸仆役婢女不到二百人，其中各路密谍难道还少么？你不会天真到以为秦氏就没有吧？皇帝对我在山东外海的底细了如指掌，莫非你以为他是能掐会算的神仙？俗话说得好，虱子多了不怕痒，债钱多了不用愁。于我而言，如今之势，实力越强，便越不用顾忌什么机密。你以为我是个人就信啊？与其将心思用在如何防人，不如用在如何用人。用你与信你，完全是两码事。——你秦氏屹立数十年而不倒，你敢说你们父子不是这么干的？”

八月十日黄昏日落时分，杨致与秦空云等人安然抵达蓬莱。

杨致在蓬莱的宅邸，乃是秦空云亲弟秦骄阳的准岳父、蓬莱药商大豪白行朗以感恩为由所赠。宅邸轩阔奢华而不失精雅，深得出身帝王之家的玲珑喜爱。

白行朗扯了杨致与玲珑夫妇的大旗做靠山，又有秦骄阳这个东床快婿鼎力帮衬，这大半年来早已赚得盆满钵满。听闻杨致就任大夏首任海关总督，白行朗暗自盘算，必须多纳几房小妾加班加点才是。否则因天赐良机而挣下的家业，若是没个儿子接掌，早晚都得姓秦啊！

得益于秦氏在这个年代最为先进的通信联络方式，不仅毅先生、白行朗、秦骄阳、白燃冰等人已在杨致宅邸迎候多时，蓬莱县令王语新也掺在里面凑了个热闹。

连瞎子都看得出来，秦骄阳与白燃冰正自热恋情浓。白燃冰不仅知书达理，而且精明能干。与人交际，较之秦骄阳更胜一筹。在未来秦氏家主、大伯秦空云面前表现落落大方，礼数极为周到。秦骄阳孤身驻守蓬莱多年，纵无功劳亦有苦劳。即便看中的女人是一肚子大粪，秦空云都只能捏着鼻子认了。何况秦家老二看中的是白燃冰这样的女中翘楚？当下自然心情大好。

杨致却有些心不在焉。到了自家地头上，无须强自装逼做戏。借口劳顿乏累，与众人见礼寒暄之后，便径直去了宅邸书房。

烦人的琐事也是事，总得要面对，要解决。随即吩咐曾六出来招呼：在座诸位暂请稍安勿躁，我家侯爷有事相嘱，稍后分别接见。

第286章危机暗伏

如果是可以当着所有人的面直承其事，杨致绝不会拿大装逼的搞什么分别接见。在场诸人要么如秦氏兄弟一般熟知其脾性，要么身份地位天差地别，不敢言声。

在场诸人之中，唯