一世吉祥-第123部分

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绕来绕去啰嗦了半天，连杨致都听得直犯晕。只需两处地方，人家却准备了五处任你挑选。听周仁杰的意思，竟然都是免费赠送。说破了大天不就是拍马屁么？好歹也是南唐故都的一地知府，怎么能无耻到这个地步？

不惜巨资卑躬屈膝的刻意巴结，不是心里有鬼，就是身上有屎。否则的话，他周仁杰既不是你爹也不是你儿子，凭什么？

初次见面周仁杰便公然奉上价值不菲的大礼，是何居心暂且不论。但他也是掐准了杨致的脉，新来乍到，落脚之处是个现实而长远的问题。刚一打盹就有人送上了枕头，收还是不收？

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第305章马屁之王

如果说周仁杰这位金陵知府大人此举是对大夏新兴事业的无偿捐助，恐怕连一头猪都会笑得直打跌。此公初次见面的表现，完全出乎杨致意料之外。都说伸手不打笑脸人，何况人家的笑脸分量十足。

俗话说吃人嘴短，拿人手短。杨致却是没有这个禁忌，五张地契都毫不客气的一把接过，笑容可掬的道：“有劳知府大人为国操劳，本督受之有愧，却之不恭。如若不然，岂不是辜负了周大人的一番美意？若是因此累得周大人忧思成疾，本督寝食难安啊！”

没有最无耻，只有更无耻。周仁杰不禁心中暗骂，都说了只供你任选两处，谁知你会照单全收？你丫才会忧思成疾呢！

早在杨致赴任之前，就不止一人与周仁杰打过招呼：此人吃软不吃硬，连当朝皇子见了他都得绕道走，四品大员在他眼里屁都不是。若是有人胆敢不经请旨而要了你的小命，而且让你有冤无处诉，此人必是杨致。但杨致也是娘生爹养的大活人，惹不起他，还怕泡不软他？

令周仁杰更感无语的是，杨致随手掏出几张银票，当众塞到他手里，朗声大笑道：“朝廷公帑耗费，岂能让周大人私垫银钱？周大人尽忠国事，本督业已十分感激，因公耗费，必须给付！周大人素有清廉之名，若是不受，莫非有意贿赂本督否？”

周仁杰几欲抓狂，连当场掐死杨致的心都有了。五处宅院价值近百万两，您给了几千两散碎银子这么一说，那就是割了卵子止了痛啊！日后深究起来，贿赂？笑话！我是当众付了钱的！

周仁杰的无耻较之杨致，终究还是差了一个档次。纵然借他一万个胆子，都不敢使出当众点数银票这一克敌制胜的绝招，只得捏着鼻子暂且认了。

金陵水陆交通畅达，杨致仔细阅看五处地契之后，在城内城外各自拣选了一处。命曹云程与马行分头带人接收。

周仁杰绝不相信，自己想人之所想、急人之所急的重磅马屁会拍到马蹄子上。传闻杨致的奸狡丝毫不逊凶悍，年纪轻轻就名震天下，备受当今皇帝器重。腹中岂能没点货色？若是几份地契就能轻松搞定。海关总督这个天字一号的肥缺也绝对轮不到他头上！

首度交锋的略受小挫，对周仁杰的“地主之谊”没有任何影响。接风宴后，曹云程与马行忙着接收两处宅院，周仁杰则陪着杨致在后衙奉茶闲谈。

后衙既是知府官衙的一部分，通常也是知府一家的生活起居之所。大夏官制对相应品级的官衙规制有十分严格的限制。必然不会太大，但也不会太小。像周仁杰这样家财豪富的官吏，必定另有私邸，官衙只不过是一座功能较为齐全的办公场所而已。

在不甚宽敞的后衙，周仁杰居然还辟出了一处极尽精巧、美轮美奂的小花园。内堂所置家具陈设，皆是古色古香的黄花梨木制就。尽显古朴典雅，无一丝奢华气息。整个后衙处处一尘不染，洁净异常。时值深秋，茶盏中却是汤色嫩绿清冽的极品金陵雨花。

这年头官员的日常用度，还有一个不容小觑的逾制问题。周仁杰的后衙布设。可谓中规中矩而又无半分俗气。家财豪富并不等于是暴发户，这才是真正的有钱人啊！

人生在世，最为实在的享受，无非是衣食住行。周仁杰似乎也是一个饕鬄级别的吃货，对膳食极为讲究：“下官不才，平日尤喜美食。为满口腹之欲，往往不惜重金聘请厨役。一旦菜肴重复生厌，便又更换。去年却是聘得一个厨艺高绝的厨娘，竟是各式菜肴层出不穷，每一道都味美绝伦。待到总督大人休憩几日略洗风尘。恳请于百忙之中驾临寒舍，略微品尝。不知下官可否有此荣幸？”

不就是想请我去你家吃顿饭么？果然另有私邸。后衙已是精致如斯，不知私邸又是怎样一番豪阔场景？杨致爽快的答应道：“好啊！来日方长，本督先行谢过周大人的盛情邀请了。”

周仁杰见杨致来者不拒。顿时心下稍安。

二人东拉西扯的时候，不时有师爷模样的僚属将周仁杰请至一旁，附耳低声请示什么，杨致也不以为意。

闲坐扯淡不到一个时辰，曹云程与马行竟是一同回到府衙复命。杨致原想在日落之前将两处宅院稍作整理能够住人，就已经很不错了。不禁问道：“怎地这么快？”

听到杨致语带惊讶。周仁杰保养极好的面容上，不由泛起了几分得意之色。

曹云程恭谨的答道：“禀侯爷，两处宅院原本就已收拾得整齐洁净，诸项物事也尽皆齐备。我们刚一进门，就有人说是奉知府大人之命，领来了一帮仆婢杂役，连浆洗缝补衣物的仆妇都已配齐。还……还送来了两名美婢，说是方便照顾侯爷的日常起居，已安置在城内为侯爷专备居住的后宅。”

周仁杰拱手陪笑道：“自收到大人出任海关总督的邸报，下官便已着手准备迎接事宜。但有疏漏之处，万望总督大人切勿怪罪！”

将马屁拍到了这个份上，堪称是马屁精之中的超级战斗机了！杨致呵呵一笑：“本督若是不受，或是给付银两，未免太过不近人情，岂不等于是在打周大人的耳光么？那便再次谢过周大人煞费苦心的一片美意了！”

周仁杰心下暗自冷笑：价值百万的宅院被你几千两银子就给打发了，难道就不是打我的耳光？不怕你多拿，就怕你不要。你以为本大人的东西是那么好拿的吗？又是能白拿的吗？

孰料杨致继而把脸一沉，指着曹云程与马行斥道：“我的规矩，你们都懂。军纪不得有违，实在闲得无聊就老实呆着！传令下去，如今两处宅院都有了仆妇婢女，尤其要管好裤裆里的那玩意儿！凡有用强或苟且奸淫之事，杀无赦。”

按照周仁杰的预想，第一步是重点泡软杨致，第二步就该轮到收买笼络他手下的一众扈从了。见杨致对手下的约束如此严厉，登时从心底涌上一股凉意。

杨致并不是个自虐狂，早已逐渐习惯了这个年代的上位者生活。金陵风月，天下无双。周仁杰为何给他送去两个美婢，其用意不言而喻。之所以不加推拒，压根儿就没有去祸害她们泻火解闷的念头，只是因为海关总督衙门的后宅确实需要两个相当于酒店服务员的角色。否则的话，诸如铺床叠被、洒扫庭除、为访客奉茶之类的活计都得自己动手，大家都会蛋疼。

别人送的宅院，也是自家的地头。当晚便回了选作海关总督衙门的后宅歇宿，没想到还是蛋疼得厉害。

杨致身材高大，面目俊朗而不失阳刚之气。两位美婢大概十六七岁的年纪，面容姣好，身段婀娜，凹凸有致。服侍杨致洗漱过后，不胜娇羞的当着杨致的面，悉悉索索的开始宽衣解带。

杨致连忙叫住二人道：“打住，打住！敢问二位姑娘，你们这是干什么？我不好这一口，没有命婢女陪宿的毛病！今日新来乍到，对这后宅不太熟悉，劳烦二位姑娘自行去找房间安歇吧！”

两位美婢互望一眼，刹那间竟是吓得脸都白了。在杨致面前扑地跪倒，颤颤惊惊的问道：“侯爷，我们姐妹自小在醉香坊长大，不仅琴棋书画都略懂一二，而且都是清清白白的处子之身。……您是嫌弃我们姐妹出身低贱？还是姿色太差？”

第306章究其老底

醉香坊这个名字，隐然有些耳熟。杨致略一思索，可不正是秦淮河边档次最高的青楼么？当日玲珑特地在醉香坊设套钓秦空云前来，以求秦氏游说皇帝对北燕罢兵休战。

青楼**有意识的拣选购买一些幼女，从小加意训练培养。姿色平庸、缺乏天赋者，长大成人后通常沦为青楼的粗使丫头。色艺俱佳者，则唤作清倌人，待价而沽。

杨致正自青春年少，又有文武全才之名。两位美婢想必是经过周仁杰的精挑细选之后，才重金买来送与杨致的。杨致自问婉拒侍寝的言语还算明白客气，两位美婢却是吓得花容失色、脸色发白。周仁杰的人品由此可见一斑，显然也不是什么好东西。

沦落风尘的女子，大多身世凄惨。一句“自小在金陵醉香坊长大”，其中不知饱含多少悲苦！能被卖至高官显宦或豪门大户为婢，只需为一户人家“服务”，生活好歹算是安定，运气好的说不定还能有一个侍妾名分终老。若遭恩主退货，不仅身价大降，而且下场堪忧！不然两位美婢怎么会怕成那样？

杨致有句话经常挂在嘴边，说来拗口却极是人性化：是人就得把人当人看。

费了好大一番口舌，才大致说清楚了自己的理念，以及二人今后在后宅的角色定位。更郑重许诺，非但绝不会将二人退还与知府周大人，还会向周大人讨来她们的卖身文契。

即便如此，两位美婢仍是半信半疑，不安的搓弄衣角，犹豫忸怩着不愿离去。杨致苦笑道：“两位姑娘，我折腾了一天，确实困乏了。难道你们就这么站上一夜？都说了你们不是任人玩弄的阿猫阿狗，怎么就不信呢？哭着喊着求人祸害，连自己都看不起自己，日后有谁还会看得起你们？”

两位美婢一步三回头的离去。为了方便照应，就在杨致卧室隔壁选了一个房间歇宿。进门点亮烛火，二人相视凄然一笑，继而忍不住捂住嘴巴痛哭起来！她们不只是要讨得杨致欢心。更有知府大人密嘱的监视之责！

钦命海关总督大人已然前来赴任，金陵城内已是无人不知。初到金陵，择地安顿人马乃是头等要务。选作海关总督衙门的宅院十分好找，苏子明举荐的三人却还未出现。既来之，则安之。这年头的文人多少都有点矜持的傲气。为求进身之阶，必会精心准备拜见之时的一套说辞。杨致的心理底线，是给他们三日时间。

次日一早，杨致微服出城，来到城外养兵的宅院察看了一回。周仁杰马屁拍得山响，眼光也极为不俗。所选宅院的宽敞轩阔，比杨致想象中的犹有过之，居然还设有一个可供百人操练的演武场。若将四人一间的宿房改成类似军营的大通铺，少说可以容纳三百以上的海关衙役。

叫过曹云程一问，才知这座宅院原本就是业已殉国身死的南唐禁军大帅亲卫居所。金陵城外可供选择的宅院还有两处。曹云程禀称只是规模稍小，功能设施大体类似，都是几位南唐灭国之前的高级将领训养亲卫之所。

是非成败转头空。古今多少事，都付笑谈中。杨致不由暗自嗟叹，南唐灭国仅过一年，便已人事两非。南唐不是没有人才，也并非国力不济，较之崛起于乱世西北一隅的大夏，优势何其多矣！可千年以下，谁还记得谁？

与一众扈从一起吃过午饭以后。左右无事。午饭伙食为一菜一汤，均可见肉。与长安的大夏精锐禁军相比，丝毫不差。不仅厨子杂役都是周仁杰配备，就连油米菜肴的采买耗费也都是由他支应。这不是什么一两天的事。杨致随手给了曹云程二万两银票，叮嘱吃穿花用的一应物事，绝对不可断供。既然知府大人钱多，那便任其供应。老子倒是要看一看，他能供应到几时？

饭后杨致命曹云程引领，察看了另外两处宅院。三处宅院的共同特点。除了足够宽敞，都是位于江边，水陆交通极为便利。

曹云程隐隐猜到，杨致极有可能命自己常驻于此。小心问及另两处宅院将会如何处置，不想杨致大为不悦：“那是我的事。与你何干？”

杨致虽威严日著，但很少对下属疾言厉色。曹云程惶恐不已，油然生出“伴君如伴虎”的念头。其实杨致的想法很简单，日后属下只会越来越多，该你做主的时候自会放权，不该插嘴的时候你最好不要自作聪明！

在苏子明举荐的三人拜见之前，闲着也是闲着。杨致命曹云程再去一趟知府衙门，向周仁杰讨要两位美婢的卖身文契。

黄昏时分回到城内宅院，门仆禀报有客到访。杨致问询来者只有一人，便知第一位访客十有八九是秦空云。

刚进后宅，就远远看到秦空云双手负后，正百无聊赖的在庭院之内闲逛。一见到杨致，便连连摇头道：“你那两位美婢，连明前雨花都为我换过两盏了。我还以为你故地重游，乐不思蜀，今晚不会回来歇宿了呢！”

杨致当即分派两位美婢留一人伺候，另一人去厨房吩咐准备酒菜膳食。

二人之间无须客套，进了内堂落座之后，杨致径直问道：“算起来你应该比我早到近一个月，这段时日都在金陵做些什么？”

秦空云也不隐瞒，明白答道：“说来简单，做来繁复。海关总督衙门建衙于此，为了不至落人话柄，对秦氏的相关产业与人事，做了一些变更调整。其次就是以抽调银两为名，逐步筹资采买诸项物资，着手运往山东外海诸岛囤积了。”

随即笑道：“在蓬莱受姻叔启发，秦氏原想带头为你海关总督衙门捐助两处宅院，不料却被知府大人生生抢去了这桩生意。”

杨致戏谑的道：“知府大人盛情难却，鄙人只得愧领。于我而言，银钱房舍向来是多多益善。我们俩是什么关系？我绝对不会谢绝秦氏一番美意，受贿之门永远都会向你敞开！”

秦空云啧啧叹道：“你为人行事的做派，我岂能不知？这个周仁杰当真是不惜血本！不知你怎生看待此人？”

“此人笑里藏刀，绝非善类！”杨致又将皮球踢还回去，正色道：“平日你到金陵往来频繁，皇帝决定兴兵伐唐之时，秦氏想必也没少在背后掺和。你可千万别跟我说，对周仁杰的老底一无所知！”

第307章爱来不来

秦空云对周仁杰的了解，与杨致事先猜想的大致不差。简直是无间道活生生的古代版本，与其说他是南唐旧臣，还不如说他是潜伏已久的大夏卧底。

此公出身江浙豪族，正儿八经的由科考入仕。由于为人圆滑，出手阔绰，升官甚快而至南唐鸿胪寺卿。位列九卿而无实权，貌似官高爵显，因为弱国无外交，接待大夏与南楚两大强国的使节、向人赔笑脸、洽谈议和纳贡的差事一干就是近十年。马屁功夫那般炉火纯青，实乃久经考验操练而来。

早在夏历武成二十二年，也就是四年之前，周仁杰便被时常奉旨出使南唐的福王赵行策反，与之订立密约卖身投靠，充当大夏内应。南唐灭国之后，皇帝恪守信诺，任命周仁杰为大夏第一任金陵知府。

如果有需要的话，皇帝翻脸比翻书还快，个人信誉向来不是太好。之所以对此人重诺履约，另有重要原因：其一是因江浙周氏乃是百年豪族，在南唐故地众多商贾乃至文人士子当中，都具有一定的影响力。其二是虑及南唐皈伏大夏之后，安抚诸多降臣与百姓的政治需要。其三最为现实，与皇帝诏令杨致出任海关总督的原因也算沾得上边，就是看中了此人财力雄厚的家族背景与变态的搂钱能力。

江浙历来富庶，金陵自古繁华。皇帝对南唐早已垂涎三尺，早年就已擘画作为一统天下的重要钱粮供应基地。发动灭国之战，当然是必须的。为免吃相太过难看，下旨免赋两年收买人心以求稳定，同样是必须的。但已将肥肉夹到了嘴边，却无油水下咽，总归心有不甘。

南唐灭国之后，降臣旧吏与豪族甚多，想要保住性命，保住原有的地位与家产，好说得很啊！“自愿捐纳”银子就是。否则的话。纵兵明抢还算客气的，灭族换一种说法就是灭口！

免赋两年这一说，也是大有玄机。所谓免赋，指的是免除拥有土地的自耕农应缴赋税。对于江浙吴越等富庶之地而言。其实在国赋收入当中，所占比例并不太高。商税则一文都不能减，秦淮河边无数青楼的“娱乐事业税”更应大收特收。

所有这一切，都需要一个人地两熟的中间人，需要一个颇有才能却不失圆滑的执行者。站在皇帝的角度来说。周仁杰确实称得上是金陵知府的最佳人选。

杨致恍然道：“原来如此。周仁杰本就家财豪富，又大发国难财，难怪出手大方！此人早在四年之前便与福王搭上了线，想必也是宁王一系在金陵敛财的代理人了。”

秦空云点头道：“确然如此。关陇豪族与朝中王公显贵大多在金陵有切身利益，都各有代理人。所以我才问你，怎生看待此人？”

杨致实话实说道：“难道你还没意识到么？周仁杰背后的真正靠山，其实是皇帝。宁王与福王，充其量只是他的两道护身符。只要周仁杰不加掣肘、凡事合作，我自然不会亏待他。至于其余各个山头的代理人，我就管不了那么多了。在我手上买命的价码。相信会贵得让撞到枪口上的人终生难忘！”

说话间，杨致并未摒退一旁伺候的美婢，另一位美婢前来禀告：“侯爷，酒菜俱已备好，敬请侯爷与秦大公子入席。”

“秦大公子？”杨致问道：“我没向你们介绍他是谁啊？你们怎么知道他是秦大公子？”

两位美婢闻言不禁掩嘴偷笑，从旁伺候的美婢答道：“回禀侯爷，秦大公子乃是常去醉香坊的豪客，小婢自然是认识的。”

杨致晒然笑道：“秦大公子乃是大夏首富秦氏家主，有的是钱，与我有八拜之交。我差点儿忘了这一节。我这位义兄什么都好，就是窃玉偷香的毛病改不了。我有一位夫人，应该也是两位姑娘的老相识了，日后迟早总会见到。二位美女若是有意。陪他饮上几杯如何？”

杨致言笑晏晏，却是目光冷厉。青楼是与皇宫大内齐名的龌蹉繁杂之地，两位美婢自小在醉香坊训养，岂会这点眼色都没有？自然不敢冒然入座。

俗话都说，哪个男子不钟情，哪个女子不怀春。两位美婢从小耳濡目染。最为擅长的就是全方位“侍奉”男人的本事。杨致与秦空云一个俊朗阳刚，一个潇洒倜傥，令人心痒难禁的共同特点是年少多金。杨致昨晚节欲自律，可以说是洁身自好，也可以说是不解风情。

二人入席就座，边吃边谈。开席不到盏茶功夫，曹云程呈上两纸从周仁杰那里讨来的卖身契，前来复命。曹云程与秦空云也算是老熟人了，杨致也不多话，只说没吃饭就坐下一起吃。

秦空云了解杨致的做派，知道他从不看轻仆役婢女，是以见怪不怪。苦笑道：“三弟无论身在何处都是风采依旧，百无禁忌啊！”

“你若不说，我还差点忘了。”杨致连看都不看就将两纸卖身契递与两位美婢：“从现在起，你们自由了。卖身契你们是一把火烧了，还是用来擦屁股，悉听尊便。昨日我未问两位姑娘的芳名，是因为我不喜叫人花名。日后你们若是愿意留在此地，便恢复本家姓名吧！我属下众多，有看得对眼的年轻小伙儿，与我说一声就是。”

两位美婢面面相觑，尚未来得及反应，杨致又吩咐道：“哦，对了，今日我与秦大公子的一言一行，你们俱可如实禀报周大人。既免得你们为难，也省得我再去找人传话。”

敢情自己的身份目的，都未能逃过这位年轻侯爷的如炬慧眼！两位美婢各自手捧卖身契，顿时百感交集，忍不住一齐扑地跪倒在杨致面前，嘤嘤而泣。

杨致认为是理所当然的起码尊重，人家却视作恩同再造。好在这样的场面也不是第一次见了，皱眉道：“我们在吃饭饮酒，你们却跪在地上痛哭流涕，这合适吗？”

转头不再理会二人，面对秦空云与曹云程道：“济南分署经略使苏子明向我举荐了三个人，不知为何，今日并未前来拜见。就算这三个人再有本事，我都没有落到求人做官的境地。”

“二哥，劳烦你尽快在秦氏金陵分号选出三个人来，以便供我选用。云程兄，你同样尽快在五十名扈从里面选出三人，命他们先来这里报到。难道死了张屠户，就非得吃混毛猪不成？老子就算便宜了周仁杰那个混蛋，也总比喜欢装逼的那三个鸟人听话。他们爱来不来！”

第308章训斥

皇帝明旨诏令海关总督衙门设于金陵，杨致急需用人，秦空云与曹云程都是知道的。这位大爷在心气不顺的时候，连皇帝都敢不鸟，岂会轻易容忍几个有心求官的文人在他面前拿大？

不需经历科考选拔而跻身仕途，是无数人梦寐以求的渴盼。秦空云与曹云程都是心思伶俐之人，当即欣然应允。

只要是人，多少有几分自恋情结。杨致说的给予苏子明举荐三人的三日时间，是从抵达金陵的当日算起，按照他的算法，已经过了两日。杨致向来说到做到，如果是三人途中突遇意外，当然可以理解原谅。自持有才而太把自己当盘菜的人，通常不好使唤。如果有意拖延不来，这样的人不用也罢。打发几个银子让他们趁早滚蛋，还是看在苏子明的