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一世吉祥-第131部分
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个女儿,便叫杨玲。如若是个儿子,便叫杨珑是了!我会掐算着日子,待到生产之期,一定会来陪你!”
第328章一地鸡毛
蓬莱到余杭路途遥远,海路更甚。无论个人武技再怎么强悍,到了四脚无靠的茫茫大海上,有时候都很难有施展余地。尤其是在朔风凛冽、滴水成冰的隆冬时节,一旦落海,无须袭杀,生还的几率都是极小。
在玲珑与熊展夫妇及心腹部将李照的一再坚持下,精选了六名得力属下随行陪侍,驾着一艘伪装极尽精巧,日常起居设施、重弩火炮一样不缺,较之前世的豪华游艇毫不逊色的快船,与杨致悠然出海。
如非被逼无奈,所谓的嚣张狂妄,必须建立在有充分自信把控的基础之上。事实上从蓬莱至威海,过了胶东青岛琅邪海面,已经逐渐脱离了自家海盗股份有限公司的势力范围。尔后一路南下,抵达南唐、吴越海面,趁着天下大乱之机,多有实力不一的海盗横行劫掠。
杨致从来不拿自己宝贵的性命开玩笑,这新年大节的,也不想无端与人搏命厮杀。启程之后便即吩咐,宁可多费一些时日,尽量沿岸而行,每日行程务必及早计划,必须登岸歇宿。
杨致此行重在考察,一路走来不急不躁,在一城一地逗留一两日,乃是常事。令他触目惊心的是,不仅是沿途各地均无海防概念,高丽、东瀛以及西洋客商,与中土的商贸往来已经形成了十分成熟的产业链条。海盗的猖獗肆虐,丝毫不能阻挡外藩客商与中土富商巨贾们追逐利益的脚步。
沿途的所见所闻,更令杨致坚定了一个信念:陆地称雄,不如海上称霸。为长远计,舰船与武器装备的采购研发、制造,人才与人员的招募培训,等不起也不能等。不惜重金,越多越好,越快越好!
好在杨致不差钱,沿海途中人口稍密的城镇,秦氏分号无处不在。借助秦氏这个年代最为先进快捷的情报系统,每隔几日便将令谕传递至各方各地。
如此这般走走停停,于三月二十八日抵达余杭海关分署。从大雪纷飞的蓬莱出发至今,历经两月有余。已是江南草长莺飞的时节了。
杨致用人的眼光极准。途中传来的密报业已得知,秦空云倾力帮助建立分署之后,在二月末离开余杭去往金陵。高可竞与曹云程配合默契,虽然尚未开征关税厘金,但筹建分署的诸项事宜有条不紊。俱已收尾。
余杭知府名唤丰泽,亦是吴越旧臣,出身来历与周仁杰异曲同工,杨致当然不会傻到深究其底,只象征性的与他见了一面。
杨致心怀感念的是,秦空云既不说为公,也不说为私,自掏腰包备了十万两的年礼,邀了高可竞与曹云程,专程前往拜会了耿超。
耿超统率突袭军团深入突厥血战归来。赐封三等定边侯。皇帝几经思量,在下旨命耿进与耿超父子对调之后,仍以耿超原爵赐封定边大将军,统兵六万驻守吴越故都余杭。
杨致与耿超关系微妙,有时候二人见面相处,连他自己都觉得尴尬。耿超何尝不是如此?秦空云无疑是最佳的中间人。这么一来,大家无论是在面子还是里子上,都可以说得过去了。
仅在余杭一地,除却人力物力不算,秦氏为杨致筹建海关分署花费的银两。至少不下五十万两。杨致已与秦氏结成同盟,当然一文钱都不会让秦空云白花。不然你让人家怎么想得通?
在余杭逗留月余,诸事皆顺。五月初二日,杨致动身前往金陵度夏。历时半年有余。转了一大圈回来,至五月十九日抵达金陵,一切都已有板有眼。
济南的胡伟之接二连三的出了几身冷汗,金陵的周仁杰依旧过得潇洒。
无论是金陵的海关总督衙门,还是蓬莱、济南、金陵、余杭各地分署的设衙新张,都极尽低调。没有铺排任何仪式。杨致没发话,下属也不敢。每到一地,卖官鬻爵,发动自愿“捐纳”,动静都不小。地皮刮得狠了,不是一般的招人恨,实在没必要雪上加霜的瞎折腾。
当晚张干、薛青云、云娘等一干下属,设宴为杨致接风洗尘。张干沉稳老辣,官面文章做得四平八稳。薛青云善于奇谋应变,云娘长于侦缉护卫。三人同僚为官,却互不统属,在杨致的威压之下,相处融谐,配合顺畅。
碍于张干刚正,诸多秘辛不宜让其知情。次日上午,杨致命人召薛青云与云娘来见。孰料先行到来的却是云娘,杨致问道:“你怎地先来了?青云兄呢?”
“侯爷这是什么话?我怎地不能先来?”云娘俏脸一冷,嗔道:“谁知那姓薛的死鬼干什么去了?反正我也管不着他。”
云娘的话语,杨致听着总觉得不对味儿。他是过来人,心下闪念间,情知二人这是对上眼了,不禁暗笑。故意板起脸来,佯怒道:“青云兄难道不知道我的规矩么?他是该死!像他那等货色,满大街都是,像大娘这等人物,却是难得。等他一盏茶的功夫,若是不来,我便叫他卷铺盖滚蛋!哼哼!没上没下,莫非他还反了不成!”
果不其然,云娘一听,立马忸怩的道:“侯爷或许是误会属下的意思了。姓薛的虽然可恶,但对侯爷的一应吩咐不敢打丝毫折扣,还是尽心尽力的。”
杨致戏谑的笑道:“大姐,听你的意思,青云兄也不是一无是处嘛!这神也是你,鬼也是你,我到底该听你哪一头啊?”
云娘久历江湖,至今未嫁不是不想,而是不敢、不能。之前身份特殊,满世流离,如今安定下来,遇到了合意的人,岂有不想不愿之理?心知自己的小儿女心思瞒不过杨致,索性直言道:“侯爷,那……那死鬼简直就是一块不知好歹的木头!”
云娘把话说开了,杨致的神情反而郑重起来:“大姐,你与青云兄经历坎坷,都过了乱花迷眼的年纪。所谓落花有意、流水无情的事还少么?男女之事,重在两厢情愿。你且勿焦躁,稍后待我一试便知。”
话音刚落,薛青云便已匆匆赶来。喘息未定之际,偷瞄了一眼云娘,才拱手揖道:“今日署衙事多,是以来迟,万望侯爷见谅!”
“青云兄辛苦。坐吧!”仅从薛青云刚一进门偷瞄云娘的那一眼,杨致心里就有了七成以上的把握。八卦之心,人皆有之。撮合姻缘,乃是上上大善。原先计划所议之事,在今日反倒显得不太重要了。
轻咳一声道:“青云兄来得正好。方才正与云娘说到,早先我曾允诺,许她一桩美满姻缘。红颜易老,年华难再。女人的时间尤其宝贵,我这次巡察回来,也该到了该兑现的时候了。”
薛青云闻言一愣,随即面不改色的问道:“侯爷体恤下属,在下感同身受。云娘虽是巾帼不让须眉,毕竟是女儿之身,总得有个归宿。”
不等他说完,云娘便白了他一眼道:“你以为我嫁不出去么?有没有归宿,关你什么事?”
云娘钟情薛青云,已是确属无疑。杨致陡然发现,撮合二人其实是个很有趣的过程。呵呵笑道:“大家都是同僚,青云兄心怀关切,共同参详,倒也无妨。——是这么回事,我在山东有一部将,无论年岁、家世、才具,都与云娘堪称良配。只要云娘有意,我只需一纸谕令,便可将此人调来金陵分署。不知二位以为如何?”
薛青云脸色一紧,讪讪的道:“远隔千里,从未谋面。侯爷虽对下属一片权权爱护之意,还望云娘慎重考虑。”
人家都说了没你什么事,要不要慎重考虑,还用得着你来操心?杨致大乐,心知有戏。但这个年代明明相互钟意,却抹不开脸面嘴硬死磕的,不乏其例。
“青云兄,你先别急呀!我的话还没说完呢!山东有一部将在静候佳音,那是不错。但我在金陵亦有一属下,胜在是近水楼台,只是不知其心意如何,能否先行抱得美人归?”
薛青云人到中年,曾经娶妻成家,并未不通世事的雏儿。杨致把话说到了这个份上,焉能不知其意?
对杨致躬身长揖道:“在下半生流离,一事无成,原本不敢奢念再有家室。若蒙云娘不弃,在下便斗胆高攀,甘愿与之相携白首。在下妄言,一切但凭侯爷做主!”
云娘跺脚哽咽道:“你这木头!我……我几时曾说过嫌弃你了?”
“好!好!”杨致哈哈大笑道:“没想到我回金陵的一件事,便是做了一回大媒!恕我直言,二位年纪都不小了,赶紧商量何日成婚吧!我便只等着喝喜酒了!”
金陵的夏日,总的说来尚算宜人。至少比杨致前世记忆中的南京,要凉爽了许多。
杨致在济南的生猛壮举,很快传遍了大夏官场。在大夏的官僚系统中,杨致本来就是一个特立独行的异类。碍于其太过强势的做派,无人敢惹。之前有田祖德的前车之鉴,之后有皇帝的“朕心甚慰”,谁还有那个狗胆上奏攻悍?金陵知府周仁杰不止一次的抹着冷汗暗自庆幸,即便这位大爷日后对他没有任何回报性质的表示,所拍的马屁都是值得的!惹不起啊!
加之此公产量不多的诗词彰显的文才,足以震慑众多的文人士子。专寻富商巨贾的晦气,杀人抄家拿炮轰,可谓大快人心,为广大小民百姓津津乐道。杨致已由先前的铁血标杆,华丽变身为一个新的传奇。
金陵虽好,却不能久留。杨致暗暗思忖,从玲珑的私房话中了解到,玲珑的产期应该在七月末至八月初左右。自觉已经亏欠玲珑太多,何况已经有过承诺,不能连产子都不去陪伴。之后已到离京赴任的一年之期,也该回长安看一看了!
第329章一炮双响
进入夏历武成二十七年以来,在皇帝有意无意的撩拨下,宁王赵当与康王赵敢的储位之争愈发白热化。两位皇子都像打了鸡血一般你追我赶,卯足了劲儿的埋头苦干。
兄弟二人年岁相若,能力相差无几。同样都有统兵征战的经历,一个身在中枢,一个牧守国都,实力大致相当。赵当原本资历、人望稍胜一筹,但皇帝时不时的出手抑此扬彼,业已不着痕迹的将两位皇子拉回到了同一起跑线上。
二王逐鹿,鹿死谁手,尚未可知。朝中文武众臣大多不敢贸然站队,只能在老老实实的奉旨办事。自从太子妄图篡逆被废,朝堂上下反而出现了人尽其职、政令畅达的祥和局面。
偌大一个帝国,改变国策转攻为守,并非易事。皇帝大权独揽,虽日渐老迈,却越来越忙碌。罢兵休战、与民休息的朝局走势,正是卫肃当初发动政变极度渴求的。如今太子虽然被废,但性命无虞。卫肃自认为功过参半,也想得开了,骨瘦如柴的身体反倒日益见好。
满朝文武之中,徐文瀚是过得最为轻松的人。本想倦怠政务,主动为皇帝提供降聉的借口,不想这一天却迟迟没有到来。用心一想,才悟到是时机未到。
徐文瀚与杨致、秦氏、卫氏的关系紧密,俨然已成为一方不容小觑的势力集团。只要他以三品集贤殿大学士的身份担任内阁辅臣一天,皇帝便无异于在时刻提醒朝中众臣,也可借此震慑平衡各方势力。
想明白了这一节,徐文瀚的消极怠政愈发变本加厉,几乎到了三天打鱼、两天晒网的地步。原先还每日上朝去点个卯,如今经常是三五天不见人影。不是在府里闭门不出,陪着新婚夫人田氏吟诗作画,就是出城闲逛,到处游山玩水。美滋滋的小日子,那叫过得一个惬意。
但有一条红线。徐文瀚绝不去触碰:除了时常出入杨致、秦空云、卫飞扬三个结义兄弟的府邸,从不与其他任何朝臣私相往来。
长安但有半点风吹草动,都瞒不过杨致。朝廷邸报、徐文瀚与卫飞扬的书信、秦氏无所不能的强大情报系统……,都是重要的消息来源渠道。他原本就决意不涉争储之事。现在又远离长安的是非漩涡中心,乐得在一旁看热闹。
济南的风波,给在山东、江浙等地有重大利益的王公显贵、关陇豪族,以及诸多富商巨贾,上了血淋淋的一课。敢来招惹我。就连根都给你拔掉,渣都不给你剩半点。不听话就打到你听话为止,不服气敢叫板,老子用大炮连屎都给你轰出来!
都说钱财乃是身外之物,权当是花钱消灾了。不然的话,一不留神就会落得个家破人亡的悲惨下场,还让你有冤无处诉。对杨致来说,只要肯掏钱,一切都好说。花钱消灾?消着消着你们就习惯了!
是以蓬莱、济南、金陵、余杭四地海关分署衙门,于夏历武成二十七年正月十六日开市之日起。依据《大夏海关总督衙门暂行条例》,正式宣告开征关税厘金。
俗话说头回做贼,手脚不活。乍一开征,难免有所疏漏,甚至引发了几场小规模的混乱。但总归还是开张大吉,各地进展都较为顺利。
七月二十日,正是酷热难当的炎炎夏日,杨致仍是单人独骑,重返蓬莱。临近午时刚一踏进分署,满身大汗的连脸都来不及洗一把。就没头没脑的向毅先生问道:“怎么样?生了没?赶紧为我安排去砣矶岛上的快船!”
分署上下其余人等或许有点摸不着头脑,毅先生当然能懂,莞尔失笑道:“侯爷且放宽心。昨日传来的鸽书,还未提及夫人产子的喜讯。应该是没生。白家小姐早在半月之前,就已登岛前去陪伴夫人了。秦二公子连我都不放心,竟是亲自重金聘请了两位名医与四名最好的稳婆,都随白家小姐一齐上岛去了。”
“……侯爷,为您安排快船倒是不难,可您总得先洗把脸、吃过饭再动身吧?不管生没生。您去了最多就是为夫人敲敲边鼓打打气,也帮不上其他什么忙啊!”
杨致想想也是:“那就快点。越快越好!”
杨致两世为人,心知四十周的孕期只是常规推算,预产期不一定准确,提前或推后都有可能。受这个年代的医疗条件与技术限制,孕妇产子风险极高,等同于一道生死关口,否则秦骄阳也不会那么郑重其事了。转念一想,玲珑自幼习练武技,身体素质向来上佳。虽身处海岛,诸般物事应有尽有,所谓孕期营养根本不是问题。但只要孩子没有出生,谁都不敢打那个包票,一切都是未定之数。
心急火燎的赶到砣矶岛,已是黄昏日落,几近掌灯的时分了。在夕阳的最后一抹余晖下,远远望见玲珑与白燃冰都挺着大肚子,在各自身旁两位侍婢的搀扶下,正在居所院内散步闲谈。
为免惊扰到两名大腹便便的孕妇,杨致将身边的兵丁赶开,轻咳一声,笑容满面的徐徐走进院内。
先前虽已有过承诺,但杨致的到来,还是给了玲珑一个不小的惊喜:“夫君?夫君!你……你怎地真的来了?!”
白燃冰笑道:“侯爷是何等样人?姐姐,我就说嘛!侯爷说过会来,就一定会来的!——侯爷,小女子多有不便,恕我不能见礼了。”
“不必客气。无妨,无妨!”杨致连忙赶上几步,扶住玲珑道:“小心一些。天已擦黑,我们还是进屋说话吧!”
进屋之后,杨致的心才刚放落,重又悬起。从秦骄阳的婚期推算,白燃冰与玲珑的产期理应相隔不远。左看右看,怎地玲珑的肚子足足比白燃冰大了一轮还不止?同是产期相近的孕妇,有所差异,本属正常。可……可这不会是有什么问题吧?
寒暄之间,据称秦骄阳过得几日也会放下手头一切事务,登岛前来陪伴。白燃冰十分识趣,坐了不到盏茶功夫,便以犯困为由,起身告辞。
玲珑不顾贴身侍婢香菱与杨致的强烈反对,执拗的捧着硕大无比的肚子,亲自为杨致张罗晚餐,拣拾换洗衣物。
一句淡淡的念叨,令自诩心如铁石的杨致瞬间泪如泉涌:“夫君,我知道你很忙。成日奔波劳碌,又不比在长安自家府里,有人嘘寒问暖。我们自从结为夫妇,聚少离多。平日我就是想要伺候自家男人,都没有太多的机会。”
“夫君,我即将临盆,我们的孩儿一旦出世,我便愈发不方便照顾你了。我……我不知道你此番能逗留多久,能为你多做一回便是一回。这样的话,我也会感到心安。——香菱,记得嘱咐厨房,夫君食量宽大,尤喜肉食,让他们多做一些!”
有妻如此,夫复何求?杨致痛彻心肺的是,玲珑至今还未登过杨家的门,依目前之势,什么承诺都给不了她!
杨致对玲珑肚子过于硕大的担心,纯属多余。
八月初二日一早,玲珑开始腹痛,身下见红。至午后未时初刻,居然诞下一对龙凤胎!先是生下一名女婴还不算完,几名稳婆仍在大喊大叫:还有,还有!使劲,使劲啊!不到盏茶功夫,玲珑又顺利产下一名男婴。
任何词语都不足以形容杨致的兴奋。焦急等待了半日,在产房外踱了上千个来回,听说母子平安,当即冲入看望两个孩子。
玲珑脸色惨白,泪流满面,对杨致嗫嚅道:“夫君,都有了!这一回咱们儿女都有了!”
两个孩子的名字是早已取好了的:姐姐名叫杨玲,弟弟名叫杨珑。
杨致如癫似狂的叫来江城璧,吩咐道:传令下去,务必将夫人一胎儿女双全的传遍诸岛。驻守诸岛的所有将士,一概大宴三日,人人赏银一百两!
杨致压根就没有意识到的是,生孩子在这个年代能够产生巨大的心理冲击力。不仅是山东外海诸岛的数千部众,还有各地海关分署的诸多属下,都已在心目中尊奉杨致为无可替代的令主。子嗣兴旺,香火繁盛,乃是咱家令主的本事啊!
江城璧是玲珑的旧部,郡主一胎龙凤俱全,他比谁都感到欣慰。但杨致没有意识到,江城璧却是意识到了,而且杨致这道谕令价值不菲。已然贺喜多次,便不赘述,直言道:“侯爷大喜,但这番花费,委实不小啊!”
杨致平时在财务方面要求极为严格,所有账目必须清楚分明。听江城璧这么一提醒,立马回过神来,不能坏了自己定下的规矩。眼睛都不眨的掏出一大把银票,数都不数就塞给江城璧:“这是我的私家事,不涉公账。这些银票你先用着,多退少补!”
江城璧早有算计,按照杨致的吩咐,不仅可能搅乱诸岛将士现在遵循的正常秩序,而且至少需要二十万两以上的花费。杨致从不缺钱,江城璧接过一把银票粗略一看,起码不下五十万两,这才放心的领命前去安排。
外海诸岛数千部众,沾了杨致的喜气,尽皆笑逐颜开,唯有熊展闷闷不乐。
这日晚间,熊展与英娘夫妇二人抱了熊可儿来看过两个初生婴儿之后,熊展趁隙将杨致拉至一旁,悄声问道:“兄弟,你这一炮双响,到底是咋整的?咱们先说好了,你不许藏私,不许忽悠我啊!”
第330章你是老实人
熊展的奇葩一问,令杨致哭笑不得。这年头什么都是绿色无污染纯天然,更没那个医疗技术。生男生女还是生双胞胎,纯属偶然,哪儿有什么方法可言?就好比是在前世买彩票,中了就中了,没中也是太正常不过了。
熊展满怀希翼,一脸肃然。凭心而论,熊展悍勇善战,年少成名,早年历经北汉破国之变而沦落海上为匪,平日颇有几分适时行乐、看破红尘的意味。后来与同为海盗头子的英娘结为夫妇,又成了这世上难得一见的“有女万事足”的非主流牛人。估计这一回英娘是受了玲珑一炮双响的刺激,在家里闹腾得他不得安生了,方才有此一问。
杨致懒得多费唇舌解释,就算说了,熊展既不会相信,也听不懂。念及这憨货与他是割头换命的生死之交,不好虚言忽悠。强自忍笑,故作神秘的道:“戒酒。勤练武技。晚上拿你婆娘使劲折腾!包你多子多福!”
熊展登时一脸恍然,继而呆立一旁,脑子里开始激烈交战:勤练武技与使劲折腾自家婆娘,那都不是问题。问题是自己每日每餐无酒不欢,在戒酒与多子多福之间,该当如何选择?
过了十余日后,白燃冰为秦骄阳在砣矶岛上产下一子。因为中秋佳节将近,所以取名望秋。
杨致安安心心的一住就是三个多月,直到陪着玲珑与两个孩子过了百日,又到了十一月初,冬日朔风再起,才依依不舍的登岸,踏上去往长安的述职之路。
杨致根据前世财务结算的惯例,命四地海关分署在十一月底做好预决算,于十二月初十日之前将各项数据报送金陵海关总督衙门汇总,于十二月二十日之前将汇总结果送交至他手上。
此次返京虽说无须紧赶慢赶,但杨致离家已是一年有余,对老父妻儿甚为挂念。是以依然归心似箭。只在蓬莱、济南两地分署作短暂逗留,顶着日渐冷冽的寒风,轻装简从,晓行夜宿。在十二月初三日抵达长安。
杨致如今已是三品重臣,不是想什么时候回家就能回家的闲散侯爵了。按照大夏官制,奉旨外驻的文武重臣回京述职,必须在长安城外的灞桥官驿落脚暂歇,再遣人入宫通禀。等候召见。入宫觐见皇帝之后,才能回府与家人团聚。
皇帝一听说杨致回来了,大喜过望。年关将至,要知道看见了这小子,就等于是看见了银子啊!
呵呵笑道:“想不到一年多的时间,一眨眼就过去了。朕还真有点想念杨致这厮!让他在官驿凑合一宿,明日一早滚来见朕!”
说到入宫觐见,其实杨致比皇帝更为性急:依据君臣二人的约定,每月事无巨细都已按时呈奏。关于海关总督衙门的那点事儿,想让皇帝知道的。皇帝早已了然如胸。不想让�
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