一世吉祥-第4部分

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鲜血和杀戮往往能激发人的兽性，众人脑子里只剩下了一个念头：不是你死便是我亡！

杨致杀得性起，愈发势如疯虎形如鬼魅，所到之处沾死碰亡。但无论他再怎么凶悍，一个人的能力终究有限。正在商队一方渐渐不支时，不知从哪儿冒出来几十个红衣蒙面人，高呼“保护商队”的口号加入了混战。

在突然出现的生力军增援下，双方胜负瞬间易势，半个时辰后黑衣人已死伤大半。少数黑衣人见势不妙夺路而逃，另有二三十人被团团包围，仍在做困兽之斗。杨致本已停手，见不时有镖师和趟子手与红衣人伤亡，便再次操刀杀进战团。众人见他满脸狰狞，犹如在进行削瓜切菜般的杀人表演，只片刻功夫又有十余人死在他刀下，无不满眼惊恐。

最后三名黑衣人停止了徒劳的抵抗，一人仰天叹道：“主公千算万算，就是没算到秦氏竟还藏有这等绝世高手！三百精锐死士竟大半命丧你手！”

“天不佑我大楚！”三人高声哀叹之后，竟一齐挥刀自刎而亡。杨致肃然上前鞠了一躬：“宁死不降，可谓忠勇。”

秦空云也杀得浑身是血，干净利索的吩咐道：“来人！将这三人厚葬了。其余人等清点现场检视伤亡，仔细验看敌人是否还有活口。”

心有余悸的道：“今日多亏杨兄勇悍，又见机得早布置有方，否则商队定然无幸！”回头向为首的红衣蒙面人道：“多谢诸位侠士及时援手！不知可否见告……。”

红衣蒙面人差不多有半数伤亡，已无声无息的带了死伤的同伴上马。为首之人的目光一直盯着杨致，对秦空云毫不理睬，沉声道：“走！”

杨致突然将手中的单刀猛然掷出，只见血光一闪，为首之人坐骑马头被生生斩落！

杨致冷笑道：“此去长安行程尚未过半，既是有心相帮，又何必急着要走？”

应声而倒的红衣蒙面人首领狼狈不堪的爬起来，先不忙理睬杨致与秦空云，叫过两个属下耳语一番，一众红衣蒙面人随即策马离去，而为首之人却独自留下了。这一次杨致只是冷眼旁观，不再干预。

秦空云等红衣人去得远了，才摇头叹道：“沈兄，我方才有意冠以江湖称谓，原本无心揭穿你的身份。孰料杨兄文采出众且心思细密，兼有万夫莫敌之勇悍。你我二人都大大低估杨兄的本事了！”

第011章巨额赔偿

红衣人首领缓缓揭下了面巾，果真是杨致的未来大舅子沈重！

沈重苦笑道：“我又何尝不是这么想？老实说我做梦都没想到，自己的妹夫竟有这等本事！”

“幸亏你还知道我是你的妹夫。”杨致恶狠狠的道：“如果你装神弄鬼干这种的破事的时候敢带沈玉出来，下次被斩掉就不是马头了。我只想踏踏实实做个生意人，我希望我的老婆也是！听明白了吗？”

“……明白了。”沈重没想到杨致竟然不给他留半点面子，尴尬的解释道：“玉儿其实是个善良可爱的好姑娘，只是从小就被我宠坏了，虽然有些刁蛮任性，但她对我的事确实是一无所知。家父当初之所以应承这门亲事，便是希望她嫁作寻常百姓之妇，能享一世平安。”

对秦空云问道：“秦兄又怎地知道是……。”

“你闭嘴！”杨致指着烧得七零八落一片狼藉的马车道：“我对你们各自的幕后背景没兴趣，你们有的是时间慢慢聊。秦兄，明天就到信阳了，你是承运镖局的大老板，我们还是先谈谈货物赔偿的事吧。”

秦空云连忙应道：“这个自然不敢劳杨兄费心。无论杨兄货物价值几何，我明日定会一文不少如数奉上。”

杨致骤然把脸一沉：“仅仅是这样？”

“哦，杨兄这次仗义援手，秦某另有重谢。”

“秦兄，我已经跟你说过了，我帮你也是为了帮自己，没有你说的那么高尚。如果你不是从一开始就跟我玩心眼一直玩到现在，或许我们还能成朋友。”

秦空云顿时仰天大笑起来。有时候，笑也是掩饰尴尬和难堪的一种不错的办法。

杨致冷冷道：“秦兄以为很好笑吗？当日你在醉香坊撇下老鸨和玲珑姑娘，未必就是真心想和我与沈玉结交。更重要的是，你想借此挽回我赢了你之后又让你冷了场的脸面，还能成全你重交友轻美色的好名声。”

“我去天下镖局托运货物，对你来说只是一个意外。虽然你很热情的邀我结伴同行，但我并不领情。我后来才明白，你当时就想到了要利用我这个意外。我和我的货物加入商队以后，对你真正想要运回长安的东西来说，无疑会起到更好的掩护的作用。”

“至于沈重和沈玉加入商队，依你的精明，当然不会不知道他们是另有目的。庐州离金陵不远，什么东西没有？沈兄所谓不便携带之物，不过是几匹绫罗绸缎和几件名贵瓷器，为什么非得专程到金陵去买？又有什么必要煞有其事的找镖局押运？你前一天在醉香坊就已得知沈玉是庐州东城沈氏子弟，他们兄妹俩又是明目张胆自己问上门来的。就算他们是想要图谋不轨，也是跑得了和尚跑不了庙。所以你认定他们是友非敌，让他们加入商队是有利无弊。而我的出现，使你更加坚信了自己的判断。”

沈重喃喃念道：“杨兄真是心细如发！”

杨致继续说道：“表面上看来，你采办的货物确实非常庞杂。我的货物仅有粮食和粗布两种，都是很重秤的东西。商队刚一出发我就留意到，你装货的马车似乎比我的要沉重得多，甚至装茶叶和瓷器这类不重秤的东西的马车也不例外。我当时就断定，你装货的马车必定设有夹层！”

秦空云越听脸色越显苍白：“杨兄，其实我……。”

杨致一摆手打断道：“别急，你先听我说完。”

“我用心估算了你的货物价值，顶多不超过六万两。商队从金陵到长安按正常速度行进，往返一次需要两个月。而包下整个镖局的费用加上沿途花销至少不低于两万两，如果再算上镖局两个月不做生意的有形无形损失，应该起码在五万两以上。可你这批货物运回长安能赚多少？你出自大夏首富之家，难道这笔帐都算不清吗？”

“还有，发现有人毒马以后，你还想继续隐瞒。当你意识到商队已到了危急关头求我相助的时候，你仍是含含糊糊闪烁其词。正如你刚才对沈兄所说，我原本无心揭破你。”

说在这里，杨致冷笑道：“但就是在商队已安然无事，我要求你赔偿的时候，你居然还是没忘了卖弄你的小聪明！按原价赔偿？你当我是叫花子吗？另有重谢？是打算送我个什么破烂玩意儿，还是打发我几千两银子？”

沈重懵懵懂懂的插话道：“照原价赔偿没错啊！杨兄，你没有什么损失啊？”

秦空云眼里已满是敬畏与钦佩，长叹一声道：“杨兄所言句句诛心，我无话可说。赔偿多少但凭杨兄吩咐，我绝无二话。只是我有一事不明，恳请杨兄赐教：杨兄这次到金陵，为什么只买粗布与粮食这两种货物？为什么一次只买两万两？”

杨致意味深长的笑道：“为什么只买粗布和粮食，你应该比我更清楚。为什么只买两万两就更简单了，因为我家里就只能凑这么多。”

秦空云森然道：“我敢用项上人头担保，放眼天下，知晓此事者绝不会超过五人！杨兄又是如何得知？秦某愿闻其详。”

杨致不以为然的道：“那你未免也太小看这天下的人了。别忘了我是开酒楼的，众多食客中南来北往的人不在少数。我听说两个月之前长安市面就铜钱奇缺，以至物价极贱。而中州与山西各地，生铁、食盐价格却突然涨了四成，无疑是有人在大量收购，以至一时无货。铜钱是由大夏朝廷发行，只有在源头上少了，再加上官宦大户囤积居奇，当然会骤然奇缺。”

“生铁可用来打造兵器军刃，食盐乃军需必不可少。铜不易生锈，只有在建造大批船只时，才会被大量使用。嘿嘿，缔约盟好？不过是一个超级大忽悠。所以我断定，大夏在准备打大仗，而且就是打南唐！人生在世，无论是百姓还是大军，生存的基本条件无非是吃穿二事，你说我不买粮食布匹买什么？”

沈重听得脸色大变，秦空云由衷赞道：“秦某今日心服口服。此行能遇到杨兄此等人物，实乃毕生幸事！”

杨致这才回到正题：“跟你说了那么久，说得我口干舌燥，你以为我是免费为你解说么？不瞒你说，这是要收钱的。你刚才不是说，赔偿多少由我说了算？看在我好歹相识一场的份上，马马虎虎一次性包圆赔我十二万两吧！”

秦空云与沈重不禁骇然失色：十二万两？！不过两万两的本钱，竟然要赔十二万两？……他还真他妈敢开口啊！

杨致面不改色的道：“本钱两万两，预计利润两万两，毒马之后的策划费两万两，今晚杀人的辛苦费两万两，你非逼得我将你一层层剥开的教训费两万两，封口保密费两万两。本来还有精神损失费一万两，我就当给你个优惠价不要了。以上六项共计十二万两，明码标价，童叟无欺，恕不打折。”

随手指着一旁的马车嘿嘿阴笑道：“秦兄若是觉得划不来，随便给我几辆马车也行。但只怕你会更为心疼！”

第012章黄金十万两

秦空云与沈重愕然半晌后，沈重艰难的咽了一口口水，结结巴巴的问道：“杨兄，你是说……优惠一万两之后，等于除了你两万两本钱，……还要秦兄赔你十万两？”

秦空云叹道：“对十万两黄金来说，十万两银子实在算不了什么。”

一直到被杨致逼到无处可退的地步，他才亲口承认：秦氏这次真正要从金陵运往长安的，是黄金十万两！

秦空云撕下一块衣襟，随手拖过一具尸体，蘸着现成的血迹写下欠条：欠银十二万两整。长安秦空云押。又取出贴身收藏的一枚小印，在欠条头尾都郑重的盖上印记。

“杨兄，十二万两银子我一时难以凑齐，只能折衷如此料理了。”他心知杨致不好糊弄，特地说明道：“杨兄凭此欠条可到秦氏任何一家分号提取现银或者银票，直至提满为止。”

杨致看也不看就把欠条收下了，心下连连暗赞：秦空云在那样惨烈的厮杀中竟然毫发无损，其身手足以可称强悍。脑筋清楚行事果断，心机既重城府也深，随时准备最大限度的捍卫自身利益。能屈能伸，赢得起也输得起。秦氏能培养出如此优秀的人才，成为大夏首富绝非只是靠无敌的财运。

秦空云又对他一揖到底，诚恳的道：“杨兄，此事上关大夏国运，下关秦氏一门兴衰，我慎之又慎实属无奈。如有得罪，还请海涵。”

杨致冷冷道：“你先别忙着道歉。我刚刚说了那么多，现在该轮到你们俩了。免得若是有人找我报仇，不明不白做了糊涂鬼。”

秦空云与沈重面面相觑，都是满脸犹豫，不知该怎么跟他说。

这时与杨致在天下镖局发生争执的虬须大汉过来禀报道：“少爷，现场已基本清点完毕。商队马车一辆未失，只是有六十一辆马车上的货物被焚毁。我方一百四十五人战死，伤者六十二人，完好无缺者一百零四人。南楚狗贼留下了二百零九具尸首，另有一十七名活口。少爷，要不要押来审问？”

如果算上沈重所率红衣人的伤亡，秦氏一方仅是惨胜。

杨致阴沉的道：“人家自己都说是南楚精锐死士，还审什么？秦兄，我不妨再免费送你一个建议：马上把敌人的活口全都杀了！”

沈重与虬须大汉大感震惊，虬须大汉怒道：“兄弟们拼死力战，牺牲了那么多条人命才俘获这十七人。怎可连问都不问就轻易诛杀？即便问不出什么，就是押回长安也是大功一件！少爷，万万不可听信这厮一派胡言！”

杨致对秦空云淡淡笑道：“我还是那句话，听不听只能由你。”

秦空云沉思片刻，突然神色一凛：“秦振，照杨爷说的做！快去！”

沈重不解问道：“你们在打什么哑谜？秦振所言句句在理啊！”

杨致不禁暗骂：这个弱智的大舅子简直是个政治上的白痴！

秦空云冷冰冰的道：“沈兄，你有没有想过，换了是你，你会自称是南楚死士么？如果不是呢？押回长安是大功还是大祸？只要没有活口，他们不是南楚死士也是南楚死士了。”

一经点破，沈重似乎也想到了什么，满头冷汗的道：“是，是。”

杨致不耐烦的道：“废话少说！我不管你们背后有多大的后台，但我必须搞清楚，到底是怎么回事？”

秦空云肃然道：“我秦氏一门首先是大夏子民，然后才是商家。秦氏历代行商，至祖父一辈仅是略有薄产。若非当年父亲机缘巧合，有幸得到当今大夏皇帝赏识，岂能有今日之声名与成就？如今不仅身负代天理财之责，还兼有为大夏刺探军机与收罗人才之重任。即便不曾设衙署官，也唯有尽忠报效。沈兄既能与我并肩抗敌，此节应是早已知晓。”

沈重承认道：“否则我与玉儿也不会去金陵借故与秦兄同行了。”

杨致不由讶然：秦空云的话貌似含糊，其实已经够明白的了。秦氏不仅是公私合营的股份制集团公司，而且是大夏官方对外不予承认的秘密特务机构，整个儿就是一个山寨版本的中央情报局啊！

秦空云接着道：“当今大夏皇帝乃雄才大略之主，在深受突厥牵制困扰的情势下，与南楚争霸近年已稳占上风。然长年征战耗费巨大，委曲求全与突厥议和需交纳大笔贡赋，财力上早已捉襟见肘。若是加征赋税，又恐丧失民心动摇国本。所以秦氏奉旨密送黄金十万两回京，既可充盈国库解燃眉之急，皇上也可放手筹划灭唐之战。”

天下大乱军阀割据，各国无不滥发铜钱搜刮民脂民膏，以至普遍铜贱银贵，黄金价值更高。十万两黄金大约相当于白银八百万两！

杨致冷笑道：“如果不是为了钱，皇帝也不会急于灭唐了。”

秦空云点头道：“南唐与吴越闽浙之地自古便是天下财赋重地，欲一统天下，必先取之。”

杨致冷冷问道：“沈兄，你又是代表何方神圣？”

沈重小心的取出一块腰牌：“我是内廷禁卫府的外卫，这次暗中护卫商队，乃是奉命行事。想必秦兄也早已猜到了。”

秦空云苦笑道：“因事涉机密，大夏不便公然派兵护送。家父原说会有禁军高手暗中接应，我原以为沈兄是在军中效力，不想竟是内廷禁卫府的大内侍卫。杨兄，这次劫杀事件太过玄妙，并非我要有意欺瞒于你，而是连我自己都毫无头绪。不是我小看沈兄，他也未必有了解此事的份量。”

他虽未明说，但无异于是百分之百的认定，劫杀商队的绝对不是南楚死士。无论怎么强势的皇帝，都无法保证他所有部下都是万众一心。大夏朝廷的各方势力到底都有些什么想法，谁又说得清呢？

听二人这么一说，杨致已是头大如斗，心下连肠子都悔断了：秦氏的背景已经够复杂的了，现在不但扯上了内廷禁卫府，就连大夏军方也插上了一脚……，再加上南楚，任何一方都不是吃素的。我只想挣几个小钱做个安分守己的土财主，我他妈招谁惹谁了？当初好死不死的去找什么天下镖局啊？

三人说话间，东方已是鱼肚发白。杨致越想越觉得郁闷，烦躁的骂道：“老子这回只怕是被你们害惨了！这件事到此为止，你们就当没认识过我，我以后也不想再见到你们！”

沈重赶紧追上他问道：“妹夫！……杨兄，你上哪儿去？”

“还能上哪儿去？货都没了，钱也赔了，难道陪你们两个混蛋在这儿过年啊？回家！”

第013章不安分的老丈人

沈重与秦空云眼睁睁的目送杨致离去，神色都颇为复杂。

二人默然呆立半晌，沈重叹道：“此人豪杰！只是过于重利，……要钱未免太狠了些，真可惜了一身好本事！”

“沈兄错了。杨兄行事滴水不漏，此举大有深意。”秦空云摇头道：“之所以漫天要价，一是为了逼我亲口说出暗中运送的是黄金，二是为了撇清关系表示互不相欠。他逼你亮明身份，是为了堵住我的嘴，免得我苦苦求他一直护送到长安。若非杨兄相助，昨夜纵然你我联手也绝难抵挡。本来连本带利便需赔他四万两，另外怎么重谢都不算过分。何况他要得那么理直气壮，我敢说不给么？”

“沈兄不必惋惜，这等人物绝非你我所能驾驭驱策。”秦空云冷不丁冒出一句：“沈兄莫非是太子的人？”

沈重大惊：“你怎么……。”见秦空云似笑非笑，刚一开口便知上当，连忙改口道：“秦兄，此去长安尚有千里之遥，你我还是商议货物护送事宜吧。”

秦空云沉吟道：“昨夜一战双方死伤数百，想要完全遮掩是绝无可能。此地已属信阳地界，必须即刻遣人去县衙报官。现在只能尽快掩埋尸首清理现场，将此事影响降至最低，以免过于骇人听闻。商队人手已折损大半，只能就地休整。眼下最要紧的，是你我分头抽调人手前来补充。”

若论城府心计，沈重与秦空云明显不是一个档次，当下依言行事。

为了不把老爷子吓出病来，杨致快马赶回信阳后，径直到秦氏分号凭欠条提了两万两银票，这才打道回府。回去只推说无利可图什么也没买，将银票退还给老爷子，便回房倒头大睡。

儿子这次出门近一个月，让杨炎担足了心。儿子平安无事回来了就好，两万两银子也一分未少，哪里还忍心去责怪他？见杨致无精打采满脸疲惫，反而不住口的安慰。

随后的一个月里，杨致瞒着老爷子将欠条上剩下的十万两陆续从秦氏分号提了银票。他原来的担心似乎有点多余，后来只听说其时睡梦正酣的县太爷神机妙算，派众多衙役在信阳城外百余里的官道上，一举剿灭了劫杀商队的十余名悍匪，此后再无消息。

杨致的日子又恢复了从前的平静与惬意。

除了照常打理酒楼以外，偶尔也帮老爷子讨租收账。时已深秋，闲暇时就琢磨怎么改良这个世界的火锅和配料，以便让四海楼冬季的生意再来一个小高潮。

杨致暂时没有冒充伟大发明家去疯狂赚钱的打算，需要什么才鼓捣什么，因为他觉得自己已经生活得够好了。秦氏号称大夏首富，可秦家大少爷秦空云哪有他过得这么舒坦？前世是为国效力，这一世没必要为任何人卖命。

回到信阳一个多月以后，这天阿福气喘吁吁的跑来四海楼叫他回家：少爷，你老丈人来了。

杨致本能的感觉到，他金陵之行的表现直接促进了婚事的进程。他对沈玉谈不上喜欢也谈不上讨厌，所以无所谓喜也无所谓忧。虽然和她做夫妻具有相当的挑战性，但值得庆幸的是，至少沈玉还不是一个名曰贤良淑德、实则死气沉沉的老古董。既然不要不行的话，那好，你来呀！反正闲着也是闲着。

老丈人沈子通声称是“路过”信阳，于是“顺便拜访”。杨炎屁颠屁颠的按最隆重的规格招待亲家，杨致对什么三书六礼的繁琐婚仪一窍不通，倒成了坐享其成的摆设。两个老头的谈判空前顺利，无论杨炎说什么，沈子通都点头称好，以至于让杨致怀疑老丈人这次来的动机。

果不其然，酒过三巡沈子通便话锋一转：“杨兄教子有方，玉儿终身有托，老夫极感欣慰。听闻贤婿文武兼备才智非凡，好男儿应当胸怀大志，若一意做个寻常富家翁，无异于明珠蒙尘。当今皇上雄才大略，太子勤勉仁厚，贤婿何不投身报效建立一番功业？老夫虽告病赋闲多年，但朝中仍有不少重臣与老夫交情甚笃。贤婿若有志报国，老夫举贤不避亲，自当修书力荐贤婿至太子门下效力。”

其时商人虽然富有，但没什么社会地位。连杨炎自己都觉得儿子平时有点神经兮兮的，也不知道沈子通从哪里看出他“文武兼备才智非凡”了，要是能托亲家的福混个官做做，可是光宗耀祖的大好事啊！

“真的？”杨炎闻言大喜：“致儿若能得亲家提携举荐，我父子不胜感激！致儿，还不赶紧谢过你岳父大人？”

杨致从老丈人的话里推断出两个信息：一是十万里黄金已经安全运抵长安。二是沈重已经向父亲详细汇报了杨致在途中的表现。

他也嗅出味来了，老丈人绝不仅仅是个退休老头那么简单，沈重十有八九是太子的人。摇头道：“承蒙岳父大人错爱，小婿既没那个能力也没那个心思。小婿本是庸碌之人，只求能衣食无忧安度一生，就已相当满足了。”

杨炎大急道：“致儿，你怎地这般不识抬举？”

沈子通自己找了个台阶道：“贤婿不必急于此刻答复，老夫还会在府上叨扰数日，且慢慢再议。”

杨致更加坚信，所谓商议婚事不过是老丈人的遮羞布，根本就是专程前来游说自己投靠太子。当晚沈子通试图以开导为托辞再行劝说时，杨致不等他开口就先把大门堵死：“人各有志，我意已决，岳父大人不用徒费口舌了。”

沈子通仍不死心还欲再劝，杨致索性又多点了他几句：“我仔细问过家父，在夏历武成十年发生了三件事。第一件是皇上册立太子大赦天下，第二件是您告病还乡，第三件便是您与家父结为儿女亲家。自订亲之后两家往来突然中断，直至三个月前家父致信提起才重又恢复。您不认为这