一世吉祥-第45部分

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杨致将初次出海的试航时间暂定五日，这一日天公不作美，天色阴暗海风呼啸，他仍是意气风发。

其时的木制帆船技术已较为前进，秦骄阳提供的这艘船在往来蓬莱的诸多船只中并不显眼，装备十分精良。不仅这个年代最先进的航海设备一应俱全，还请高明匠人在两侧船舷暗装了可以随时扣发的联排劲弩。秦骄阳本来还想弄两门攻城火炮藏在船上，但这个疯狂的想法被杨致否决了：不管效果如何，总归船只太小，暗藏火炮意义不大。真想在海上跟人干仗，那就去抢人家武装到牙齿的大船！

收服了六喜随同出海，秦氏与白家精选的护卫便用不上了，杨致只留了几个绝对可靠的船工舵手。为了尽量减轻载重，一行人假作贩茶商人，只装了一些档次不高的茶叶。

毅先生的消息远比张博虎灵通，掌握的海盗情况也远比他全面。据毅先生介绍。渤海湾北燕海域成了气候的海盗有三大股：一股是横行海上数十年的海盗世家，拥有大小船只七十余艘，喽啰不下千人。首领名叫英娘，传说竟然是一名三十岁上下的寡妇。第二股船只与人数较少。却十分强悍。传说其首领熊展原是北汉悍将，北汉于夏历武成十年被大夏灭国后，便率领一众残部做了海盗。

第三股拥有船只不明，人数不明，传说其首领是名叫沐望的神秘男子。与另外两股海盗的几次火拼。据说无一落败。虽然迅速崛起于海上不久，但已隐然压了英娘与熊展一头。严格说来这一股算不上海盗，劫掠过往商船时，只取货物钱财，非到万不得已极少伤及人命。商家大豪只要事先与之联络缴以重金，还可以遣派人手随船护航。

看来几股海盗的路数各不相同，也分档次高低。杨致对第三股海盗头子沐望的风格极为欣赏，感觉另外两股海盗被他消灭或吞并只是早晚的事。

这个沐望无疑是脑筋清楚的聪明人：海上全凭实力说话，想要站稳脚跟发展壮大，在海盗之间火拼时当然不能有半点手软。劫掠过往商船时留余一线生机。却是极为高明。有道是杀敌一千自伤八百，如果钱也要，人也杀，岂不是逼得人家跟你拼命？若是抢狠了，杀怕了，人家不往这儿过了，到时候你还抢谁去？俗话说留得一寸水，便可存活鱼。这才叫源源不断的生财之道啊！

蓬莱一线山东外海的长岛群岛，是从渤海通向黄海的必经之路，犹如点缀在大海之中的一条巨大锁链。也是海盗出没最为频繁、争斗最为激烈的海域。

张博虎绘制的海图非常精细，杨致与他议定的试航路线，是沿长岛群岛绕行一圈。若是与海盗相遇，能不动手尽量不动手。一切由他视具体情形临机决断。

六喜在陆上是生龙活虎杀人不眨眼，却经不起海上风浪颠簸。饶是船上晕船药物备得充足，也只有杨致稍好，张博虎与六喜呕了个一塌糊涂。这仅仅是个开始，若是连这一关都过不了，日后还打个屁的海盗？杨致硬起心肠严令不得靠岸登岛。只能全程在海上歇宿。

幸好在出海的第三日便天气好转，而且一路太平无事。到了这天日落时分海图上标注的小钦岛业已清晰可见，行程几近过半。过了小钦岛，绕过南北城隍岛海域，便可返航了。

杨致命船工驾船驶近小钦岛，寻一处背风的港湾下锚造饭。文四与曾六因身材较为瘦小，杨致分派二人轮番登上桅杆，专一负责瞭望之事。正在这时，曾六叫道：“侯爷！有两条船向这边驶来！”

这几天在海上每天都会遇上不少船只，杨致也不以为意：“用千里镜好好看看清楚，或许人家只是过路。”

“……两条船一大一小，是从东北方向来的，船速很快，都是顺风满帆！船头都是正对着我们这个方向，好像有什么东西反光……，船上的人有刀！侯爷！不是过路的商船，我们遇上海盗了！”

“哦？”杨致吩咐道：“我正好想会一会他们。你先下来！大伙儿放机灵点，待会儿看我的眼色行事！”

略一思索，又回头对朱灵儿笑道：“也不知来的是哪一路海盗，能不动手当然是最好。海盗通常都见不得年轻漂亮的女人，你还是暂且进船舱避一避吧。”

说者无心，听者有意。杨致等于无意中承认朱灵儿是个年轻漂亮的女人，朱灵儿登时大羞，满脸通红的进了船舱。

张博虎皱眉道：“杨兄，我们应该马上就地下锚停船，以逸待劳随机应变！海盗们行船劈波斩浪如履平地，眼下已近黄昏，若有变故，天黑之后对我们愈发不利！”

大约过了顿饭工夫，两条船已下帆驶近，一左一右靠上前前来。船上都是清一色穿戴五花八门的健壮汉子，无一不是手握刀剑满身匪气，就差没在脸上写上海盗两个字了。

杨致这边船上的十来号大活人居然被他们直接无视，连问都不问就有十多个汉子毫不客气的径自登上船来。

张博虎迎上前去拱手赔笑道：“各位大爷，我们只是靠贩些茶叶养家糊口的小商小贩。还望各位大爷行个方便。”

不料几个海盗连看都懒得看他，随手就将他搡了趔趄，凶巴巴的道：“别挡了大爷的道，滚一边去！”

杨致冷冷一言不发。冲张博虎微微摇了摇头之后，又以严厉的目光示意外头的五喜不要轻举妄动。

粗略看来，两条船上的海盗共有四五十人左右，还真不是一般的嚣张：“今日你们俏寡妇与我们熊老大议事，这都议了一整天了还没个完。倒累得你我兄弟们等得无聊，出来打秋风耍子！”

“晦气，晦气！这真是一帮贩茶的小虾米，船上除了几十袋破茶叶之外，其余什么都没有！”

“好歹也能值几个钱吧？蚊子也是肉啊！……咦？这里头还藏了个漂亮的小娘们儿！”

只见朱灵儿强忍怒火咬着嘴唇出了船舱，捏着衣角不自觉的站到了杨致身后。

一众海盗都一窝蜂涌上船头，不约而同的两眼瞪得溜圆，一齐以能将女人衣服扒光的目光打量着朱灵儿，顿时一片淫邪的笑声：“这小娘们长得可真水灵！……弟兄们今晚只怕是有福了！”

接下来就是肆无忌惮的议论分赃了：“我说兄弟，我们熊老大对漂亮娘们的兴趣不大。不如我们现下就把东西分一分吧？把这帮小虾米做了扔进海里喂鱼，小娘们和茶叶归你们，这船我替我们熊老大要了，怎么样？”

“你们熊老大也真怪，他就偏偏不好这一口！不会是看上我们夫人了吧？其实要我说啊，他们一个是没男人的寡妇，一个是没老婆的光棍，要是凑成一窝岂不正合适？……兄弟，咱们别磨蹭了，就照你说的分了吧！趁着还没天黑。没准儿在前头还能碰上大鱼呢！”

杨致与张博虎听得分明，这两伙海盗分别是英娘与熊展的手下。二人交换了一下眼色，张博虎最后进行了一次象征性的尝试：“各位大爷要钱要货尽管开口，只要我们拿得出来的定当奉上。恳请各位大爷高抬贵手。放我们一条生路。”

“放你们一条生路？行啊！嘿嘿，连船带货都给我留下，哦，还有那小娘们。至于你们嘛，大爷今天就发一回善心，你们自个儿跳下海去撞运气吧！”

如此穷凶极恶不留余地。那就是自己找死了！杨致忍不住插话笑道：“这么说船也要，货也要，人也要，是不是？看来是没得商量了？”

“哟呵！明白了就好，你小子真聪明！那你们还等什么？快他妈给我跳啊！难道还要大爷亲自用刀子送你们一程？”

六喜以前干的是收钱取命的勾当，都不是什么心慈手软之人，可从未见过有人如此明目张胆的赶尽杀绝。杨致身边的刘二气得额上青筋暴起老高，咬牙道：“侯爷，自作孽，不可活！”

“这条船上的人归我，那两条船上的人归你们。”杨致骤然脸色一寒：“速战速决，一个不留！”

六喜等他这句话早已等得不耐烦了，话音未落就默契的分成两拨，分头向两条船上扑去。无论杨致还是六喜，都称得上是经验丰富的杀人机器。三条船上顿时风云突变，成了名副其实的屠宰场！

张博虎还没来得及回过神来，登船的汉子业已在杨致令人目不暇接的刀光闪耀中，变成了倒在他身边的十多具尸体！

不过盏茶功夫之后，海盗们大多稀里糊涂的做了鬼，三条船上的海盗已没有一个活人。有上十个海盗反应稍快，心知碰上了一伙来历不明的煞神，竞相跳海逃命，也成了劲弩与暗器的活靶子。

由于事起突然，海盗们毫无防范。加上众人都是迅猛绝伦、技巧娴熟的杀人专家，杨致估计这两伙海盗侥幸逃生的活口最多只有那么三五个。

所谓的清点战果也不用费太多功夫，不过是检视倒在船上的海盗们有没有死透。堪堪在天黑之前宣告收工，朱灵儿犹不解恨，咬牙切齿的前来请示道：“侯爷，要不要将那两条船放火烧了？”

张博虎立马表示反对：“不能烧！附近海域还有没有海盗我们并不知情，若是火光冲天必定会将其余海盗引来。此战胜在出其不意速战速决，如果有配备劲弩与火炮的大船追来，我们绝难应付！杨兄，我们必须趁夜速离此间！”

“张兄说得对，这两条船不能烧，得留着。——给我留着。”

杨致阴笑道：“没想到开场锣鼓竟会这般热闹！看来我运气不错，三股海盗今天就来了两股，干脆就让剩下那一股暂时在一旁看看热闹吧！既然开了张，也就没什么好遮掩的了，索性亮明字号再走！”

直接在一具尸体身上剁下一条手臂，几个纵跃攀上大船桅杆，写下了五个血淋淋的大字：杀人者杨致！

第127章相请

海盗们之所以如此猖狂，全然是沾了天下大乱的光。

为了应付长年累月的战争需要，各个割据政权无不是打着儒家“以农为本”大旗做遮羞布，事实上是什么来钱就鼓励干什么。乱世之中虽然世道混乱，但行商环境却比任何太平年月都要宽松。诸国为了争城夺地征战不休，哪儿有闲工夫腾出手出来去管海上？就算建有水军，也仅只是被当做跨越江河开疆拓域的工具。

张博虎反对放火烧船与迅速脱离战场的建议，确实十分理智，杨致当即下令调转船头全速返航。

杨致智计过人、武技绝悍确实不假，但怕就怕没有反应与施展的机会。他在陆上全力纵跃，顶多不过跃出三丈之地已到极限。茫茫大海不比陆上，若是人家驾了大船根本不与你照面接触，二话不说先用火箭猛射一通，或是干脆就用火炮轰将过来，逼得你弃船跳海之后，大可以再行从容射杀。如果真是这么来上一手，恐怕会比今天那些海盗死得更难看。众人业已见识了海盗们的嚣张残忍，被逼显露行迹之后杨致又公然留字示威，谁敢保证海盗追上来不会那么干？

但海盗们即便以最快的速度赶至事发现场，也需要一个过程，况且在茫茫夜色中要确定杨致等人撤离的方向、辨明他们所乘的船只绝非易事，所以被追上的可能性并不大。

在连夜返航途中，杨致命船工舵手与六喜分成两班轮流进食休息，以保存体力应付突发事件。可众人哪儿还有心思歇息？口中虽然应承，却都不肯进舱。张博虎大概是有生以来第一次亲眼目睹像今天这样的血腥杀戮场面，也显得有点魂不守舍，对杨致的话恍若未闻。

入夜之后风寒夜冷，朱灵儿出海以来本就精神紧张，此时更是又冷又累，但唯恐被杨致看轻了，便强自跟众人一起咬牙苦撑。其余五喜看得心痛。劝了几次她只是不肯。

杨致不好直斥他们这是脑子进水的表现，淡淡劝道：“大伙儿都是人，不是工具。就算睡不着，进舱躺下闭眼小憩一会儿也是好的。朱姑娘。尤其是你。你若是这样在舱外呆上一夜，我估计无需劳驾海盗动手，明日一早你就会有个半死了。”

也不管他们听不听，径自进舱睡下。突然又伸出头来问道：“今日是十一月初几日了？”

张博虎一愣，接口答道：“十一月初六日。我们已经出海三天了。杨兄，怎么了？”

杨致没有回答，过得片刻船舱里便响起了鼾声。众人不禁相顾愕然：您倒像个没事人一样，当这船上是您自个儿家里呢？这家伙到底还是不是人？

次日黎明时分，杨致便出舱巡视。众人精神萎靡，也不知道昨夜有没有合过眼。见他一出来，六喜都神色怪异的将目光投向张博虎。

张博虎皱眉道：“杨兄，船上众人只有船工舵手与你水性精熟，而船工舵手们的武技绝不能与你相提并论。若在不着边际的海面遭遇海盗大船袭击，后果不堪设想。未免不测。我们是不是尽量沿岛而行，尽量不要离岸太远？”

若为稳妥计，张博虎此言也不无道理。不想杨致不假思索的反对道：“不行！张兄遇事向来思虑细致，今日怎地说出这等话来？要小心应对是不错，但还不用仓皇逃命。大船威力虽大，但航速远不及小船，很难追上我们。机弩射程不过百丈，火炮射程不过二里，况且行进之中准头定会大打折扣。万一被大船追上，也无需过分惊慌。若是被逼弃船跳海。大可潜至船底暂避，待海盗靠近再见机行事。”

“若是沿岛而行，返航航程便会远了许多。为了避让沿岸暗礁，航速也必会大大降低。如此一来。要在海上多耽搁时日不说，小船轻便快捷的航速优势也不复存在。”

张博虎神情讪讪，众人也不再言语。朱灵儿连日困顿，已熬得脸色苍白，双唇发干。犹豫半晌，鼓足勇气怯怯的道：“侯爷。……是我该死，我没用。我……我不会水啊！”

“什么？你说什么？你不会水？”杨致没好气的道：“我给了你们上十天时间，你有武技在身，你就真是一头猪也该学会了！到了这个时侯您才告诉我您不会水？大婶，您早干吗去了？”

朱灵儿委屈得快要哭了出来，强忍着眼泪嗫嚅道：“侯爷，我怕连累大家，出海之前便想向你告假的，可那日你又……。也不是我不愿学，天气这般寒冷，我……我又不比你们大男人……。”

杨致登时恍然：说到底朱灵儿毕竟是个大姑娘，女人每个月总有那么几天生理上不便的时候。而且这又是大冷天的，若是衣裳单薄曲线毕露的下海扑腾，也难免惊世骇俗。

自己的要求对她来说确实有点苛刻，何况这个时候责怪她也无济于事，反而会寒了众人的心。口气一缓叹道：“女人实在不应该跟男人出来打打杀杀的，是我疏忽了。你放心，我绝不会丢下你不管。”

“侯爷，有你这话就够了。”常三对朱灵儿斥道：“小妹，你哭什么？自古便是待友以诚，事主以忠。我们既是跟了侯爷，这条命就不是自己的了。大不了不就是个死么？死也要死得精神！”

杨致并不去深究常三这番话是真是假，摇头苦笑道：“常兄，你错了。我若是一意让你们去死，又何必要收你们？命是你们自己的，不是我的。人的生命只有一次，别轻易拿了不当一回事。你们记住：做我的手下可以败，可以降，但不能随便死。”

常三惊疑的问道：“可以败？可以降？侯爷，这……？”

张博虎冷笑道：“这有什么难解的？你知不知道什么叫百折不挠？人死万事休，那就什么都干不了了。狠时够狠，忍时能忍，才会有翻身的机会。你们应该为跟了杨兄这样的人物而庆幸才是，日后可以学到的东西实在太多了。”

张博虎虽也是奉杨致为主，但一直对他不卑不亢有礼有节，不像六喜在他面前那样谦卑敬畏。杨致的超常观察力与应变能力，很大程度上是因为前世养成的职业习惯所致。无心过多解释，淡淡一笑进了船舱。

转眼功夫出来的时候，手上多了两个满满胀胀的水囊，塞到朱灵儿手上：“就算你不会水，只要有了这件宝贝，在紧要关头也可聊以应急。一前一后缚在身上，这个时侯就不要讲究什么好看不好看了。”

常三拿过两个水囊掂了掂，轻飘飘的一点分量也无，顿时连声赞道：“这确实是件宝贝，妙啊！侯爷真是有心了！七妹，还不赶快谢过侯爷？”

“舱内还有几个空水囊，大家不妨依样照做。”杨致并不认为临时制就的救生衣是一件多么了不起的稀罕物，不以为意的笑道：“朱姑娘，你不必谢我。万一情势紧急，我是不会丢下你不管，可我也没有将你背在背上跳海逃生那个本事。”

朱灵儿羞得几乎把头低到了地上：“侯爷……你又在胡说了，……我几时说过要你背了？”

船工舵手按杨致的吩咐驾船全速前行，两天之后一行人抵达北长山岛，一路果然如杨致所说安然无事。北长山岛是近海大岛，离蓬莱不到一日航程，往来渔船与商船渐多，在海上偶尔擦舷相遇而过，仍是由张博虎出面支应。

杨致这次出海本无意大开杀戒，但与海盗相遇也是意料之中，自问体验一番海上凶险对众人也大有好处，此番试航历练人手、熟悉海况的任务将近圆满完成。

抵达北长山岛时天色已然不早，除了杨致仍是毫无倦态神采奕奕，众人均已是疲惫不堪。为了避免节外生枝，再度发生像小钦岛海域那样的海上遭遇战，杨致下令靠岸登岛歇宿一晚，权当暂行休整。

第二天一早，杨致领了一行人等准备起航返回蓬莱时，只见有艘大船在他们的船旁边相邻停靠。一个气度不凡的中年人带着四名衣饰齐整的壮汉等在岸边，迎上前来拱手一揖问道：“叨扰诸位，敢问哪一位是名震天下的大夏飞虎侯？”

昨日停船时还没见到这艘大船，看来是连夜赶来在此专程等候杨致了。来人言语恭敬，不像是有恶意，不知又是何方神圣？

杨致与张博虎互望一眼，点头答道：“我便是杨致。不知尊驾有何见教？”

中年人躬身长揖道：“小人江城璧，我家主人听闻侯爷驾临蓬莱出海巡游，特命小人前来恭请侯爷与夫人赏光一聚。”

杨致听得满头雾水：“江城璧？恕我眼拙，实在想不起来与尊驾和贵主人在何处相识。……请我和我夫人？我家夫人好好呆在长安呢！”

名叫江城璧的中年人望向朱灵儿，小心的问道：“不是说侯爷带有女眷么？莫非传闻有误？这位姑娘风姿不凡，难道不是……？”

朱灵儿满脸通红的啐道：“你这人凭地乱说！……我哪有那等福分？”

“哦，尊驾误会了，这位姑娘是我一位随行护卫。”杨致已听出中年人口中的“听闻”是来自海上，他们是第三股海盗！来得好快啊！

不动声色的笑问道：“你家主人的名讳可是叫沐望？”

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PS：自开书以来，在书评区不厌其烦屈尊讲贵前来指点的几位高人，居然大多没有入V，随便点开一个空间一看，我这破书居然也没达到几位高人收藏的档次。。。我只能说我很无语，也很无奈。

第128章为何说“又”

名叫江城璧的中年人与四名随从言语恭敬、衣饰齐整，外表看来不带半点匪气，倒像是世家大族的管事先生或仆役。江城璧遭遇朱灵儿奚落后并无过分惊讶之态，仍是眼神清澈面色如常，似乎是对朱灵儿的身份进行了一次早有预谋的试探。

杨致等人在北长山岛停留一晚，就被第三股海盗头子沐望遣派的江城璧找到了。由此推断，即便不在北长山岛歇宿，也必定会被他们在回到蓬莱之前赶上。

杨致在这次专程相请的背后，感受到的是沐望的实力：江城璧不仅先于英娘与熊展的手下到达当时的杀戮现场，而且找到幸存的活口问明了当时的情形。再向沐望请示后，驾着航速远低于小船的大船在不到三天的时间内就找到了杨致。在茫茫大海之中做到了这一点，这是何等惊人的效率！在乱世之中能自成一方势力者，都是不容小觑的人才啊！

江城璧坦然承认道：“我家主人正是沐公子，还望侯爷能给我家主人几分薄面，放驾随小人一行。”

就杨致理解，这次相请是沐望给他出了一道两难的考题。应邀前去的话，对方的背景和实力一无所知，将会发生什么情况殊难预料。拒绝不去的话，又授人以摆架子或是胆怯的口实。

杨致选择从北燕海域下手，定下的大致基调是恩威并施、剿抚并用。双方还没有发生正面冲突，沐望又听说过他的名头，应该不会冒然向他启衅。而杨致眼下既没有必要树沐望为敌，暂时也没必要笼络于他。

二人来日方长，日后少不了要见面打交道，但绝不是现在：“我与几位隋从出海已有数日，巡游途中又发生了一件不愉快的小事，已然劳顿。请尊驾转告沐公子，他的盛情想请的好意我只能心领了。”

江城璧闻言一愣，抱拳笑道：“我家主人听闻侯爷智勇无双。这才诚心相邀侯爷一聚。侯爷何必拒人于千里之外？莫非对我家主人有何顾忌？”

这番话有捧有激，令杨致听了很不顺耳，微一皱眉道：“我行事但求随心所至，别人如何看待。我向来不太在乎。于公来说，我爵封大夏飞虎侯，沐公子不过是海上豪侠。于私来说，我与沐公子素不相识，从未谋面。无论从哪方面来说。即便我对沐公子有所顾忌，也实属正常，似乎暂时也谈不上该不该给他面子。”

“如果尊驾一定要我把话说开的话，那就是我固然希