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一世吉祥-第60部分
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第165章暗战
不识庐山真面目，只缘身在此山中。杨致出于对太子的极度反感和捍卫自身利益的本能，为使师出有名，试图游说越王立马自树一帜出头应对当前危机。梅妃有意识的冷漠令杨致猛醒到，自己明显过于浮躁了。
今天这一趟没有白来，无论是皇后还是梅妃，在杨致面前的态度都已经非常明朗了。
杨致完全能够感受到皇后几乎不加掩饰的自信与乐观。皇后并没有小看他，但也有充分的理由相信，不用把他太当回事。
眼下你无职无权，只空有一个飞虎侯的爵位，连上朝议政的资格都没有，更不用说调动一兵一卒了，仅凭一人之力又能掀起多大风浪？先前瞎子都看得出来，你无意掺和争储。你与太子不对路是不错，可你与宁王和康王也不对路啊！与你对路的越王势力孱弱，几可忽略不计。就算你想出头与太子作对，也难以找到名目。如果一个人扯旗单干，一顶叛臣逆贼的大帽子扣下来便可令你成为众矢之敌！唯一令太子集团有几分忌惮的，只有那块御赐金牌。真到了逼不得已刀兵相见的时候，大可以一口咬定那是你仿造的西贝货，你又能奈我何？
皇后明确允诺成全杨致与赵妍的婚事，等于主动伸出了橄榄枝，又用“审时度势”四个字道尽了其中一切玄机：你能为太子卖命当然是最好，不但此前与安贵侯的恩怨一笔勾销，还开出了上达异姓王封顶的支票。你不愿卖命也不要紧，只要仍作壁上观，无为便是功。
如果将皇位之争比作一场商业竞标，梅妃非常清楚，自己的儿子只占有一个无谓的名额，而没有半分参与竞标的本钱。那个名额原本就足以保证儿子终生富贵，夺标呼声最高的那一方业已蓄势待发，非但绝计不能与之争锋，而且万万得罪不起。既不能让尚在冲龄的儿子把身家性命都押上。自不量力的痴心妄想去夺标，更不能让儿子受人利用沦为又一个汉献帝！
梅妃当然也知道他们母子俩目前的处境，实际上距离孤儿寡母已近在咫尺。有道是一步走错，满盘皆输。一个有胆量弑父的人。又怎会在乎再多背上一个杀弟的名声？她自认输不起，因此打定主意只能以不变应万变，只能装作什么都没有发生。
绝对的安全需要有绝对的实力做后盾，这个道理梅妃也不是不懂，但她别无选择。不仅目前是这样。除非有奇迹出现，否则将来仍然会是这样。现任夏帝能容得下一个福王逍遥至今，难道下任夏帝就容不下一个越王？
她必须利用一切可以利用的机会，反复向诸方势力表明，他们母子二人没有任何野心，不会成为任何人眼中的绊脚石。是以在这个敏感时期，像杨致这样特立独行的强势怪物，无疑是诸方势力竞相笼络的香饽饽，在梅妃眼中却与避之惟恐不及的瘟神无异。
杨致可以断定，徐文瀚今日必然在越王面前碰了一鼻子灰。迅速读懂了梅妃的冷漠后。也就无需再进行注定徒劳无功的游说了，早点完事去徐府赶饭才是正经。
他在皇后那里尚且无一字赔罪认错，在便宜丈母娘和小舅子面前就更没必要讲什么假客气了：“娘娘，王爷，微臣昨日已连夜将公主接入府中居住，在征询了公主的意愿之后，今日已向家父与拙荆行过进门之礼。微臣方才在晋见皇后时，皇后已满口答应为微臣与公主做主成全此事。请娘娘与王爷放心，微臣定然不会辜负了公主，不会让她再受一星半点的委屈。”
昨夜若非梅妃默许。杨致带赵妍回府绝不会那么顺利，现在不过是补着正式打句招呼。杨致对自家老爷子与妻子的惯纵早已经轮值侍卫之口传遍宫中，杨府“没上没下、没大没小”的宽松氛围无人不知。妃嫔宫人们无聊之时每当谈及于此，表面上皆以不成体统为由口伐其非。实则心下神往羡慕之极。
在皇权至高无上的年代，就这么没名没分的将一位公主公然接回家去，也只有他杨致有这个胆量和勇气。就凭这一点，梅妃不得不暗自佩服且为之赞叹，为女儿能有如此归宿而由衷欣慰，赵启也挤眉弄眼的向杨致偷偷竖起了大拇指。
“知道了。”然而梅妃现在担心的不是女儿。冷冷道：“飞虎侯，本宫于你府中家风略有耳闻，相信你也不会委屈了妍儿。木已成舟，本宫也无话可说。此事并不光彩，本宫应负管教不严之责，原就无颜向皇上与皇后求情。若真能得皇后允诺成全，乃是你与妍儿之福。本宫稍后自当备下重礼前去拜望皇后，感谢皇后的恩德。但你切莫高兴太早，此事最终如何了结，还有待皇上班师还朝之后听凭圣裁。”
“启儿尚且年幼，向来惫懒顽劣，此前又从未理政。所谓监国皇子之任，不过是勉为其难徒具虚名。你若有何涉及军国重务之事，只管向四位佐理监国重臣呈报处置便是。你奉旨微服出京巡查数月，必已身心劳顿。眼下只隔数日便到年关，宫中诸事繁杂，你再行进宫求见，本宫未必如今日一般有此闲暇。你且安心在家过年罢了！”
没事谁想凑到皇后那个老娘们跟前去装孙子？谁他妈想到这儿来看你这张臭脸？你当老子乐意么？梅妃自始至终没什么好脸色，既不赐座也未看茶，不仅有意当着诸多太监、侍婢与侍卫们的面让杨致难堪，临了还毫不含糊的将大门封了个严实。这显然不是做给他一个人看，说给他一个人听的。杨致也不以为意，连声诺诺就此告退出宫，打马直奔徐府而去。
杨致到达徐府已是午时末刻，堪堪赶上饭点。不仅徐文瀚正翘首以待，秦空云也赫然在座。杨致与秦氏的联络从未间断，急赶回京时沿途都是在秦氏分号换马，秦空云对他的行踪自然了如指掌，在此聚首也没什么奇怪。在这个节骨眼上，秦空云来了，和他老子秦公来了并无两样。兄弟三人相交日久，彼此之间早已形成一种难以言传的默契。相拥一笑围炉落座，边吃边谈。
秦空云拱手一揖道：“三弟，你我久未见面，今日先要向你道声恭喜！不但弟妹已有香火之喜。还在蓬莱砣矶岛上如愿以偿抱得美人归，昨夜又风雪迎佳人。三弟偷香窃玉乃至公主珠胎暗结和勇于担当的胆气书就的风流佳话，相信不用等到明日，长安便会满城皆知。”
徐文瀚笑道：“也好。如此一来，三弟离京数月骤然现身。在外人眼中便有了因由。”
杨致在山东的一举一动对秦骄阳没有任何欺瞒，秦氏情报系统之发达冠绝天下，秦空云与徐文瀚应已大体知晓，自然无需在此刻细说，只把今日进宫求见皇后与梅妃的情形说了个大概。
“我行事多是随心所至，向来不怎么理会别人如何看待。世人无非是说我风流不羁、罔顾礼法胆大妄为罢了，又会落下什么好名声？山东之事关乎日后安身立命之大计，仅只小有眉目，在这个当口全盘撇下，就好比洞房花烛夜突遇盗匪行劫。实在让我心里咯得慌。我回京还不到一日，就感觉太子试图谋逆犹如抹了油的鸡蛋一样滑不溜手，令人无从拿捏。若是两头踏空，大夏只怕很难再有你我兄弟三人立足之地，一切只能重头来过了。”
凭心而论，所谓家国天下君臣一体的概念，在杨致心中比徐文瀚与秦空云起码要淡泊八十倍，对将来谁来做那个大夏皇帝，确实远不如他们上心。若在山东将三股海盗整合成了铁板一块，或是已经狠捞了上千万两银子。左右只要做到了其中一桩，他会急个屁的急？问题是现在哪一桩都没着落。与其说应徐文瀚急召回京是为了挫败太子的阴谋，还不如说他是为了给自己争取足够的时间。
他话中大有萧索之意，徐文瀚闻言一凛：“大丈夫立世。有所不为有所必为，百折不挠不过平常事尔！”
杨致笑道：“大哥且放宽心，我本就是个不到黄河心不死的倔驴子脾气，说永不言败料想也不算自夸。难得大哥如此感慨，今日想必在越王那里吃了瘪吧？”
“越王连吃瘪的机会都未给我。”徐文瀚颓然答道：“昨夜我自你冒风雪而去后略一细想，越王身为监国皇子。朝中一应重大事务与前方所有军报，每日均需呈其过目阅览。倘若他真是年少老成心智过人，自会对时下情势了然于胸，无需我再向他挑明。倘若懵懂无知，我便向他挑明也自无用。我今日上朝特地早去了半个时辰，本想将他堵在朝房有意先行试探。”
“孰料我还未来得及开口，越王便主动言道：徐相，昨夜睡得可好？年关将至，风雪弥漫，父皇又龙体抱恙，不能回京过年亦非怪事。你我除了诚心为父皇祈福外，唯有尽心尽责恪守本分，方是为臣为子之道。徐相以为如何？——这是他的原话，你们听听，还敢说他有什么不明白的吗？要知道平日私下无人之时，越王都是称我为先生，今日却一口一个徐相，我还有何话说？”
秦空云正色道：“大哥不必懊恼，三弟也无需气馁。家父因天寒地冻而旧疾复发，虽在病中却犹在连日教导于我。家父命我转告二位，此事凶险异常，且有太多未可知之变数。梅妃与越王若无心争位，逼其入局则未免太过无辜。即使我等有心拥立越王，明面上也应与之撇清干系聊为保护，谨防万一事败致其受累。无论成败与否，最好尽量不让越王牵涉其中！家父断言，若越王果有帝王之运，其意志绝难为我等所左右，但他定会在能力范围之内配合你我行事。我等也无需担心师出无名，以忠于皇上之心自处便可。”
杨致苦笑道：“也就是说，我们败了与那小子不相干，赢了他就只等下山摘桃子！自古便是风险与利润共存，这小子倒好，有望赚个皇帝做一做还风险全无！”
徐文瀚默然半晌，喟叹道：“这便是所谓的人君受命于天了。秦公思虑深远，令人神往啊！我方才仔细思量，越王此时确无自树一帜之能。太子最大的优势便是占定了嫡位，一旦皇上殡天，他继位登基是顺理成章天经地义。若我等冒然拥立越王与太子争位，何以令天下人心服？此其一。其二，太子一系筹谋精当，除非皇上生还亲身作证，否则谁敢说他是弑父篡位？凡事口说无凭，你我又有何证据？我等如此，宁王与康王亦是如此！秦公所云以忠于皇上之心待之，只要没有亲眼目睹皇上尸首，你我行事便可百无禁忌！”
“太子确实全面占据了主动，我们与他在台面上没得争，说白了这是一场暗战！”杨致皱眉道：“用什么名目并非难事，要紧的是要有实力。我们什么都没有，难不成拿命与太子去争么？大哥，有周挺保荐在先，王相与你再具折举荐，由我暂代禁军大将军一事，四位监国重臣已据其三，卫肃总不至于一手遮天吧？”
徐文瀚恨声道：“我正要与你说及此事！今日让我吃瘪的并不是越王，而是卫肃！照你的战功与声望来说，本是暂代禁军大将军的不二之选。陈老将军卸任太尉之前，便向皇上有此提议。周挺虽与你素无交往，月前中毒之后自以为行将不起，也曾密奏保荐于你，但一直未见皇上批还奏章。我今日方知，皇上御驾亲征期间对周挺的奏章早有批复，不过是被卫肃以他总揽举国兵事为名扣下了！”
杨致问道：“哦？皇上的批复怎么说？”
徐文瀚苦着脸道：“皇上的批复，令王相与我哭笑不得：周卿之职无可替代，虽病重不起，军中诸事尽可卧而委之。杨致能才卓异，乃国之重器，非朕不可轻用。且杨致尚奉朕之命巡查在外，其任之艰不亚于开疆灭国，断不可相扰！”
杨致登时傻了眼，不由暗暗叫苦：皇帝也不是神仙，当然想不到一个月之前批复的奏章会帮太子一个大忙了。他用得着把话说得那么死吗？自己并没有执掌兵权的那个瘾，皇帝这可是搬了石头砸了他自己的脚啊！
第166章命脉
周挺中毒之后保荐杨致出任禁军大将军的奏章，皇帝在御驾亲征途中早已批复转回长安。算起来那时皇帝应该正是意气风发准备驾临金陵的时候，绝不可能察觉到太子的异动，否则也不会导致今天这等局面。从皇帝的御批便可看出，他对周挺的信任堪称无以复加，对兵权时刻处于绝对控制之下是何等重视！
可那又怎么样呢？皇帝的御批说得明明白白，只要周挺不死，禁军大将军一职便不作他人之想。冥冥之中似有天意，皇帝自作自受，给赖以翻盘的禁军二十万精锐之师套上了紧箍咒。
卫肃是总领举国兵事的枢密院太尉，其时周挺病重不起，像这样牵涉军方高级将领人事更迭的奏章，是否交与共同佐理监国的两位宰辅文臣王雨农与徐文瀚过目，原是介于两可之间。他不事声张亦无违制之嫌，何况本就心怀鬼胎？皇帝对兵权掌控严密，卫肃早已料定，太子一旦发动，其余势力必会图谋接掌禁军，他扣下周挺的奏章就是为了防着这一手呢！无论周挺是死是病，只要不能理事，禁军还不是任他这个太尉说了算？耿超明显是宁王的人，但毕竟只是禁军副将。早年出身卫氏门下的张天行同为禁军副将，还看不死一个耿超？
而令徐文瀚郁闷之极的是，皇帝在御驾亲征途中批转长安的一应奏章，必要交与监国皇子越王阅览。换而言之，赵启早就见过皇帝这道御批了。可今日早朝时分，上呈王雨农、徐文瀚与周挺举荐杨致暂代禁军大将军的奏章的时候，那小子居然还若无其事，连屁都没有放一个！
周挺此前与杨致素不相识，密奏举荐他出任禁军大将军或许出乎所有人的意料，但周挺全然是出于公忠之心。其实这也不难理解，杨致战功斐然威名赫赫，在军中极具人望，又没有投入任何势力的怀抱。这样的人能有几个？周挺若是冒然举荐他人，就算他没有被人下毒致病，说不定等到皇帝一班师回京，就会寻个由头把他从禁军大将军宝座上扒拉下来！
皇帝后脑勺上并没长眼睛。那道御批只是一个巧合，一个极可能因此致命的巧合。唯心论在这个年代拥有无限广阔的市场，有着无与伦比的影响力。诸如刘邦斩白蛇整出个什么白帝赤帝之类有关帝王的传说，自古以来便颇具奇幻色彩。这样的巧合很容易令人自发产生一种心理暗示：难道像太子那样的货色，竟会是传说中的真命天子？
杨致连连拍着脑门念道：“这会儿我脑子有点乱。总感觉这事应该没那么严重。别急，别急！让我好好想一想……。”
徐文瀚与秦空云面面相觑，都知他心思细密每有奇谋，兄弟三人一时尽皆无语。
徐文瀚定神思索片刻，沉吟道：“皇上这道御批令我们始料未及，卫肃却早已心中有数，自然要拿来做无可撼动的挡箭牌了。应对的办法不是没有，只是我先前的预想定会大打折扣了。周挺病体渐复，事实上性命已无大碍。我再三叮嘱于他，切记严守秘密不可外扬。我可断定。卫肃至今并不知晓周挺真实病况。之所以这么做，其意有三：一是防止有人继续下毒加害周挺，尽力保全他的性命。二是空余禁军大将军之位，以便三弟回京暂代。三是将周挺暂且埋做棋子，到紧要关头作奇兵之用，足可令卫肃措手不及。”
“如今之计，恐怕只能让周挺康复视事了。周挺是皇上绝对信任的死忠，性情多少有点迂阔。此前与我等从无交往，骤然与之联络勤密，难免招人非议授人以柄。配合行事也定然不如三弟这般随心如意。况且三弟有爵无职，徒有御赐金牌在手，虽有强行调兵之能，而很难找到调兵的充足理由。稍有不慎便会给人留下谋反作乱的口实。处境将会十分尴尬！可惜，可惜！”
徐文瀚并非危言耸听。皇后与卫肃分别代表了两代外戚集团，势力遍布朝野不容小觑。眼下皇帝为太子所挟制生死不明，皇后与卫肃在必要之时，大可揪住杨致的小辫子联络群臣上奏参劾，让太子借皇帝的名义矫诏收了他的金牌！
但暂代禁军大将军之后。再适时亮出金牌的话，那就完全是另外一回事了。万事皆可以履行禁军大将军职责搪塞，不仅太子一系绝难找到向他下手的借口，还能轻松与耿超达成利益联盟，将禁军牢牢掌握在手中！貌似因为皇帝那道该死的御批，使这一切全他妈成了废话！——徐文瀚要是知道那块宝贝金牌还在山东，不会气得吐血吧？
杨致静静的听徐文瀚说完，却泛起一脸不可捉摸的慵懒笑意：“大哥，你想得岔了。此事说难也不难，所谓解铃还须系铃人，奥妙还在皇帝那道御批之中，尤其‘军中诸事尽可卧而委之’这一句，委实是其妙无穷！”
杨致的想法说穿了一文不值。三人方才只顾纠结于禁军大将军这个位置了，其实只要周挺乐意做个傀儡，把军中诸事“委”给杨致不就行了？非但与皇帝的御批毫不矛盾，还可理直气壮的说是奉旨而为。无大将军之名而行大将军之权，又有何不可？
至于御赐金牌，杨致心里也暗暗有了着落，不过没敢当着徐文瀚的面说出来。秦氏旗下不可能没有金铺，还少得了高明匠人么？待会儿让秦空云秘密赶制一块不就完了？
在别人眼里仿造假冒御赐金牌是抄家诛族的大罪，在杨致看来却也没什么稀奇。他说服自己的理由很简单：不就是一块破金牌吗？在他大婚当日，王雨农、陈文远、徐文瀚和秦公都亲眼目睹皇帝将金牌赐做贺礼。左右皇帝赐了这么块玩意儿给我是板上钉钉的事实，老子不过是没带在身上罢了。何况这一回是为了救你皇帝老儿的性命和大夏江山永继着想，也算不得造假吧？
徐文瀚压根儿没想到他眨眼间动了这许多歪脑筋，拿了他的话略一咀嚼，登时眼前一亮：“对呀！我真是愚不可及！按大夏军制，凡获封大将军统兵者，正五品及以下行军幕僚与书吏无需上奏保荐，皆可由大将军自行拣选任命。也就是说，只需周挺一纸寻常大将军令便可，根本不必惊动卫肃。虽然肯定瞒他不过，他却无法干涉！”
秦空云附和着赞道：“妙！妙啊！三弟若公然暂代禁军大将军，势必朝野震动，人人为之侧目。此举不用牵动朝堂与军方人事变动，诸方势力格局在表面上还是维持原状。即便有心攻捍，也是哑巴吃黄连无从下手。只是品衔低微，且须在周府与军中往返穿梭，未免太过委屈了三弟。”
“真正委屈的是周大将军，不是我。”杨致点头道：“在周大将军手下做个没有品衔的书吏，那是最好不过。若周挺对我是真心信任，便无两地奔忙之忧。兵贵神速，我稍后便以探病为由前去周府拜望。”
“这是大哥急召我回京的首要使命，只要能落实到位，接下来的事就要好办多了。我现在想的是下一步，必须想出一个油光水滑的完美理由，尽快派兵出长安接应皇帝！太子一系已经步步占了先机，我们的动作当然是越快越好！若皇帝已然无幸，不说要这彪人马将太子的兵马堵在长安城外，至少也要阻击几日，为我们赢得一定的时间。”
徐文瀚沉吟道：“你未到之前，我方才已与二弟议及此事。我察觉圣驾行踪与前方军报有异之后，便暗中有所准备。我主理举国钱粮，老天爷给了一个绝好的借口。我以风雪阻隔运输不便为由，有意放缓了禁军与圣驾随护兵马的粮饷支应。另外我已知会秦公相助，倾秦氏之力，在长安周边方圆数百里之内的城镇大肆收购粮食！有意欲运粮进京贩卖者，也中途拦截高价买下！”
秦空云苦笑道：“家父常说并不一定要手握兵权才能体现实力，这一节大哥与家父可谓不谋而合。秦氏配合大哥高价收粮虽然只有半个月，却已初见成效，年前的长安米价业已涨了四成。在临近年关之前的一两个月，关乎吃穿用度的诸般货物价格有所上扬乃是常事。长安米价涨幅虽较往年要高，应该还不至于引发卫肃的高度警觉和百姓恐慌。秦氏在长安附近所囤之粮堆积如山，并且打破了粮油不同仓的防火定例。一旦有人纵兵抢粮，就将其尽数焚毁！”
“因为大哥一句话，秦氏至今贴进去的银子不下四百万两。我估计年后一开市，长安便会出现粮荒。但愿此事切莫拖得太久才好，豪门大户从来不会有冻饿之虞，最终撑不下去的恐怕是秦氏和长安诸多小民百姓。”
“好！以征粮为名派兵，谁都无话可说。”杨致皱眉道：“二哥尽管放心，此事绝对不会拖得太久。别看卫肃现在稳打稳扎步步为营，那是因为太子一时半会还赶不到长安，他们肯定比我们要急得多！粮草乃是兵马命脉，光靠大把银子强自支撑不是办法，我倒是觉得还大有文章可做！”
第167章对策
徐文瀚企图利用主理举国钱粮的便利，将其变成自己手中的一把软刀子，实在是用心良苦。但远不足以阻挡野心勃勃的阴谋家的步伐，充其量只能使其延滞。
自古以来，货物流通都遵循于自觉维护某种状态下的供需平衡为法则。哪里有货物奇缺，就意味着哪里的市场蕴含暴利。大夏近年并无重大天灾，风调雨顺五谷丰登。如果不是有年前自然涨价风潮的掩护，加上这个年代的通讯相对落后，消息难以即时传递通畅，还有恶劣的天气极易造成运输不便等等诸多因素影响，受令人垂涎的暴利驱使，很快就会有大量的粮食如潮水般涌进�
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