大明武夫-第18部分

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安静了会，附近有两个人正好走过来，一看这场面又慌忙转身，这动静总算让五个泼皮反应过来，他们直接跪在了地上，连连磕头说道：“大爷开恩，大爷恩德。”

“谢我作甚，谢赵家的小少爷才是真的！”程铜头没好气的说了句，那五个混混恍然大悟，想想赵进给他们的几百文钱还有那填肚子的点心，再加上刚才的求情，顿时百感交集，带着哭腔砰砰磕头，嘴里连说：“小少爷大恩，大恩。”

赵进没顾得上他们，回头笑嘻嘻的对程铜头作揖说道：“多谢程叔叔的宽宏大量，小侄先告辞了。”

程铜头笑着看赵进，听到这个，稍一沉吟从怀里摸出一块碎银子，弯腰递给赵进说道：“小少爷，拿去买糖吃。”

“今天这事，程叔叔已经帮了大忙，怎么好意思让您再破费，小侄告辞。”赵进没有接下银子，笑着继续告辞，转身离开。

少年们懵懵懂懂的跟着转身，他们只觉得刚才这些事太不可思议，什么时候他们这个年纪的人可以和成人这么平等的交往。

程铜头站在门口没有动，看着少年们远去的背影，嘴里低声说道：“不简单，不简单啊！”

说完这句扫了那几个混混一眼，冷声说道：“你们五个先回家呆着，明天这时候过来找我，给你们安排些事情做。”

程铜头自己进了院子，守门那位年轻人满脸惊讶的说道：“你们几个倒是有运气，从前连跑腿的都算不上，现在倒是混进来了。”

这等江湖人手下兄弟也有远近之分，陈二狗这五个混混根本算不上，充其量也就是程铜头手下的手下，算个外围，在外面接着程铜头的名字招摇撞骗，可这一次却是因祸得福，居然混进去了。

陈二狗那五个人到现在还没反应过来，听到那年轻人的酸话，下意识的朝着赵进离去的方向看去，眼神中充满了感激。

向外走这段路上，大家都很安静，走出没多远，看到前面有个熟人，却是董冰峰，他和赵进以及货场上的核心圈子不怎么亲近，所以刚才没跟来，没曾想却在这里看到。

董冰峰和跟着他的两位亲兵都在那里，马匹拴在一边，看到赵进他们过来，董冰峰顿了下，鼓起勇气开口问道：“赵大哥，你们去做什么了，要帮忙吗？”

第52章有这样的爹吗？

原来跟过来想要帮忙，有他家那两位骑马的亲卫在，城南的确没什么难事，没想到这武家子还真热心，赵进笑着说道：“已经解决了，不用帮忙，明天和你细说。”

这话里透着亲近，董冰峰的脸上立刻露出笑容，点点头，跑回去上马离开，在马上还和大家挥手告别，他身后那两位亲兵看着董冰峰，满脸都是鼓励爱护的神色。

本来少年们对新来的董冰峰没什么印象，甚至因为这武家子的做派太招摇，感觉有些反感，可刚才这种热心的表示让大家的印象变得不错，也都纷纷挥手告别。

董冰峰满脸笑容的离开，大家又沉默的走了一段，陈昇兄弟两个满不在乎的东张西望，孙大雷手里拿着他那把“大锤。”不停舞动，显然为中午的名次得意，而石满强、吉香和刘勇三个来自城南的少年则不同，他们看着赵进的眼神都有些敬畏。

王兆靖到了城南那边的时候反应和其他人不太一样，他好像被那里的贫苦震撼了，满脸的悲悯神色，看了赵进的表现之后，他则是若有所思，走在路上又满脸疑问。

走出过彭城书院，街道建筑都变得规整不少，大家的心情也跟着放松下来，陈昇拿着短棍和孙大雷嘻嘻哈哈的打闹起来，趁着这个机会，王兆靖走到赵进跟前笑着问道：“赵兄，那五个泼皮作恶多端，你为什么还要替他们求情，给他们恩惠，这样的恶徒，不应该赶尽杀绝吗？”

他这一开口，少年们顿时安静下来，都朝着这边靠近几步，看来好奇有疑问的不仅仅是王兆靖一个。

赵进停下脚步，笑着反问道：“他们作恶多端？他们做了什么伤天害理的事情吗？”

王兆靖愕然，其他少年仔细一想，五个泼皮虽然让人讨厌惧怕，但真正做的也就是抢东西吃，说话威胁。

“每天五十个耳光，五十个响头，已经足够折辱，如果就这么赶出城去，他们几个只能欺负小孩的无能泼皮，头上又有伤，他们几个能活多久？”赵进又反问了一句。

少年们陷入思索，他们一圈人都安静了，赵进开口继续说道：“为了点小事，就要用几条人命来偿还，这个太狠了，没有必要，既然他们受到惩罚，而且知道做错，那就足够，该给他们一个改过自新的机会。”

这一套套大道理讲的少年们不太能理解，王兆靖倒是能听懂，可明显不认同，赵进笑着继续前行，又开口说道：“一点小事就把他们逼入绝境，如果逼急了向我们或者向我们家人报复怎么办？”

说完这话之后，王兆靖一震，露出恍然大悟的神情，其他少年也都理解了这句话，穷寇莫追这个成语他们未必都知道，可兔子急了还咬人这个俗语却都听过。

如果那几个混混被逼急了，真要做什么无法无天的事情，大家还真没有提防的办法。

想到这里，少年们看着赵进的眼神完全不同，变得敬佩和信服，王兆靖连连说道：“赵兄考虑的真是周全，小弟想的窄了，赵兄这个恩威并施真了不起。”

耽误了这么多时间，回到赵振兴那边比平常晚了许多，赵振兴的神色很严厉，肃然说道：“练武这件事一时也不能懈怠，你才练了两个月，就这么骄傲自满，以后怎么办？”

赵进想解释都没机会，结结实实的挨了十下藤条，然后才开始训练，晚上足足加练了一个时辰。

对这个赵进没有怨言，严师出高徒，二叔这么要求也是为自己好。

因为练的太晚，赵振堂都过来看了看，他也知道学武不能懈怠，没有打搅训练，一直等赵振兴说结束。

练完之后，赵振兴脸上才出现笑容，对赵振堂说道：“大哥，小进倒是好性子，能咬牙吃苦。”

赵振堂不置可否的哼了声，简单收拾了下，三个人一起向家里走去。

天已经黑了，好在月光皎洁，走路倒也不担心磕绊，不过赵进注意到自己父亲和叔父走得很小心，把自己护在中间。

这时代谈不上路灯，更没什么光污染之类的，夜间走在外面或者打个灯笼火把，或者靠月光，不然就是漆黑一片，很有些贼人歹徒在夜里出来，防不胜防。

一路上倒是安静，大家也都知道夜晚不安全，没什么人晚上在外面，快走到自家路口的时候，赵振堂停住了脚步，赵振兴则伸手抓住赵进的肩膀，随时准备向后拽。

赵进这才看清自家门口那里有人影，还没等这边问话，门口那边先开口了：“赵大哥，是小弟！”

这个“赵大哥。”自然不是叫赵进，声音听着有点熟悉，却一时想不起是谁，赵振堂却放松下来，冷声回答说道：“谁和你是兄弟。”

走到跟前，赵进总算看清门口的人是谁了，居然是木家父女两个，好几天没见到的木淑兰就在边上站着，小脸上怯生生的，一看到赵进顿时高兴，甩开她父亲的手跑过来。

“小弟要回山东一段时间，事情繁忙，没心思照顾孩子，劳烦赵大哥帮忙照看下这孩子。”木先生依旧那种淡然表情，即便在这里求人帮忙，也不怎么客气。

赵进听得惊讶，心想说把孩子丢在别人家就丢，而且还在大家最看重的春节前后，这到底是不是亲爹，不过看木先生和木淑兰的长相，也只有父女才会这么相似。

没等赵振堂回答，木先生又掏出两锭银子，看起来差不多有二十两上下，赵进又吃惊了，平时听父母闲谈，四口人的中等之家一年花用都不到十两，这木先生一下子拿出这么多。

平时看木淑兰来到这边吃饭，寻常饭菜也吃得很香，穿衣打扮也都平常，还以为家境一般，现在不敢这么想了。

“赵大哥免不了花费，这些银子还请收下。”木先生声音清越，但表情还是不像求人。

赵振堂脸色也很漠然，顺手接过银子，点点头就要转身，居然一句话都不想多说，而那木先生也很直接，看到对方点头，扭头也直接走了，居然不和自己女儿打招呼。

小姑娘木淑兰和赵进几天没见，兴奋的很，拽着赵进的手叽叽喳喳说个没完，赵振堂转头看了这对孩子一眼，摇摇头喊住了那木先生，冷声说道：“你干什么我懒得管，可你也想想你闺女，她什么都不懂，就你这一个亲人……”

木先生转过身站住，听到赵振堂的话之后，禁不住愣了下，随即微微低头，抬头后说道：“身不由己。”

说完又是转身，但这次好了点，转身前冲着赵振堂抱拳为礼，看着这木先生消失在街道的黑暗中，赵进忍不住摇头，怎么客气半天也不和自己女儿说句告别的话。

对自己父亲的冷漠，木淑兰似乎不在意，笑嘻嘻的冲着背影摆摆手，又跟赵进叽叽喳喳的聊起来。

第53章粮食和银子

何翠花昨天就从城外回来了，还在娘家那边带了几只风鸡，半扇猪肉，今晚上正好做了顿好的，结果赵进因为下午加练回来晚，还得何翠花把做好的饭菜热了两次，把赵进狠狠说了顿。

相比于他，木淑兰的待遇就好不少，何翠花听到小姑娘要在自家住几个月，不但没有惊讶迟疑，反倒欢天喜地的去布置屋子，赵家的宅院不小，腾出间给小姑娘住的房间很简单。

赵振堂直接把那两锭银子给了何翠花，嘱咐说道：“她连个换洗衣服都没有，明天你扯几尺布做一套，该置办的都给置办了，别亏待她。”

“就你会说话，我会亏待我儿媳妇吗？”何翠花埋怨了句，满脸都是笑意。

在赵家也不是一天两天了，木淑兰丝毫不认生，吃饭吃的香，一直纠缠赵进聊天，大人们都脸上带着笑容观看。

不过他们也有自己的事情要聊，原来何翠花这次回娘家是给弟弟送银子去了，何屠户家境殷实，在乡里也有点势力，把女儿嫁给赵振堂之后，更是没人敢惹，何家不穷也不贪，从没沾过赵家的便宜，就是正常相处。

何屠户杀猪，家里的田地就是赵进的舅舅何有福来耕种，田地不少，手里有五个长工，本来这种家境收入不必借钱，没曾想今年没有周转开，交赋税之前被收粮的贩子坑了一次，粮卖的多，银子拿得少，交完赋税后手里一下子周转不开，年虽然能过，开春后却没银子了，到时候生活和买种子之类的银钱远远不够用。

何有福是个老实人，不愿意给别人添麻烦，而且还好面子，不想让人知道他吃亏，折腾到前几天，还是赵进的舅妈去找公婆哭诉，这才知道这件事，何屠户手里也没有多少银钱，只能打发人来赵家求助。

“我要不去，家里就要卖地了。”何翠花很不高兴的说道。

“你那爹和兄弟就是好面子，张个口别上天还难，我去找户书说说，徐州还差你们家那份银子，真是折腾。”赵振堂喝了口酒，满不在乎的说道。

到现在赵进也知道，知州衙门里有六房，对应六部，这户房负责徐州城管辖之地的赋税、田地，户书就是管理这户房的书吏，别看这小吏比衙役地位稍高，同为贱役，但知州九年一任，又是科举出身的读书人，地方上的实际事务都由这些小吏操持，而且吏目世袭，祖祖辈辈在一个地方，管一件事，必然会成为地方上真正有权的角色。

好在衙役们也都是徐州本地土著，赵振堂也算场面上的人物，求人能求得动，也有面子在。赋税上的事，百姓看着大过天，可在户房书吏眼中，随手一笔就可以抹掉。

衙门里有人好办事，赵进心里感慨，听得仔细，却把身边的小女孩忽视掉，几次前言不搭后语，结果木淑兰生气自己吃饭了。

“……劳什子一条鞭，什么都折算成银子，乡里那有那么多现钱，秋天低价卖粮拿银子交税，春天高价买粮过春荒，一来一去，破了多少人家……”

赵振堂放下酒杯在那里埋怨，赵振兴笑着摇头说道：“大哥你说的都是老黄历，张相爷一死，全家问罪，那一条鞭法也就停了。”

“一条鞭停了，下面不还是该收就收，少收一文钱了吗？赵振堂的声音跟着高起来。

赵进有点发愣，心想事不关己的议论怎么弄的和吵架一样，赵振兴摇摇头，何翠花这时候出来打圆场，给赵振堂和赵振兴每人拿了一块面饼，坐下说道：“别为这事争了，你们兄弟两个现在不挺好的吗？”

“咱爹咱妈吃这个苦快二十年，却没跟着我享福，我……，现在卫所那些人苦啊！”赵振堂又是一杯酒喝了下去。

何翠花无奈摇头，埋怨说道：“交皇粮这话以后咱们家不能提了，一说你就这个样子。”

赵振兴的神色也有些闷，开口说话的时候声音发涩：“大哥，过去的事情不要提了，咱们现在活的不错，这就够了。”

说完这句，赵振堂重重靠在椅子上，长出了口气，自嘲笑道：“瞎操心，有好日子过，就不该念叨从前。”

在富裕风光的时候回忆从前的穷苦，才能比较出现在的幸福，赵进那一世打拼到中层之后也经常在酒桌上回忆当年，所以他知道现在的气氛虽然有点压抑，实际上并不郁闷。

自己父亲和叔叔从前应该很辛苦，自己的祖父母的去世想必也和辛苦劳累有关，其实这些事赵振堂在饭桌上说了不止一次，只不过从前从没有留意，或者听了也听不懂。

不过这些都是随便一想，赵进现在想的是那一条鞭法，这个名字他有印象，不过赵进注意到的是父亲赵振堂的埋怨“秋天低价卖粮拿银子交税，春天高价买粮过春荒”，居然还有这等事，这里面有大文章可做……

正在那里想着，却觉得胳膊被人戳了好几下，反应过来一看，却是身边的小姑娘木淑兰在动作，看他反应过来，小姑娘凑过来说道：“小进哥哥，你家和我家一样，吃饭时候大人总是谈些听不懂的。”

木淑兰的声音不太低，满桌子的大人都听得清楚，本来沉浸在往事回忆中的赵家兄弟一愣，接着就笑出声来。

桌上的气氛顿时变好，何翠花也满面笑容的揉揉小姑娘的头，笑着说道：“小兰真聪明。”

赵进这才明白，敢情这小姑娘说那句话是为了调节气氛，这还真是冰雪聪明，不过他的心思已经不在这个上面了。

晚上赵进锻炼完之后，自己会铺床睡觉，不过赵进也知道入睡前，何翠花会进来看看，给他塞塞被角，尽管完全没必要这么做，可这是一个母亲对孩子的关爱，往常赵进会道声晚安，然后进入梦乡。

今天何翠花过来的晚一些，赵家买的宅院是大户人家的，屋子倒是不缺，但也要给小姑娘收拾收拾，等把那边安顿好之后才能过来。

“娘，今天我爹说的‘秋天低价卖粮拿银子缴税，春天高价买粮过春荒’这个事情是怎么回事？”赵进直接开口问道，父母儿女，这是最亲的血缘直系，彼此之间没什么不能说的。

果然，他这一问，何翠花也只以为是少年的好奇，就直接坐在赵进的边上，开始讲述。

大明百姓都要缴纳皇粮国税，还要负担徭役，这个是百姓们的义务和责任，除了那些有功名的读书人和官员之外，没有人可以例外，就连卫所里的军户也要如此，甚至还要负担更重。

第54章世上聪明多

朝廷的皇粮国税名目众多，缴纳银钱，缴纳粮食，还要负担劳役，名目繁多而且复杂，交的人麻烦，收的人也麻烦，而且其中做手脚的机会也多。

二十几年前，内阁首辅张居正行一条鞭法，也就是把银钱、粮食和劳役统统折算成银钱，百姓只需要缴纳银钱就可以了，朝廷再拿这些银钱去采购粮食，雇佣劳力。

行一条鞭法，朝廷的确多收了不少银子上去，但朝廷官府方便，却没考虑到百姓们的实际。

乡村农户，自耕自织，自给自足，偶尔需要些杂货，也都是以物易物，银子铜钱之类存量很少，莫说是农民，就连很多中小地主家里也只是存粮存物，不见得有多少银钱。

这个一条鞭法一出，秋天缴纳的赋税不能用粮食代替，要收取银钱，他们只能把手中的粮食卖掉，可银钱通货不足，粮多钱少，这就导致粮食价钱变得低贱，农民和中小地主要卖大量的粮食才能凑够赋税。

秋天过去，冬天和春天、初夏都要靠着存粮过活，这就是所谓青黄不接的时候，为了交纳赋税多买收获的粮食，导致存粮不足，人不吃饭就要饿死，到这个时候就要想办法填饱肚子，也只有借贷买粮一条路。

而春天青黄不接，正是人多粮少，粮价飞涨起来，借钱借不到只能接高利贷，可这高利贷又有几个人能还得起，一来二去，只能卖人卖地，彻底破产。

“……秋天扒一层皮，春天扒一层皮，很多地主富户都活不下去了，你爷爷奶奶就是那时候累坏的身子，咱家还是个百户出身，其他人更惨……”

何翠花在城外乡下长大，这样的事情耳濡目染，见过太多，说着说着，神情语气都有些悠远，显然陷入了回忆中。

话还没说完，内阁首辅张居正死后被清算，家人有的饿死，有的自杀，而且推行一条鞭法的张大人被定罪清算，他推行的税法也自然要被否定。

但否定归否定，该收的银子却没有少收一点，下面还是按照一条鞭法那时候收取的额度收，而且除此之外，从前那些杂项又都被加回来了，这样的叠加，用雪上加霜来形容都太轻了。

“……亏得你外公把家里的地都卖给了别人，过了一年多，卖地那家人也把家里的地全卖了，整个村子都成了别家的佃户，好多大地主趁机收地……”

农民破产，中小地主破产，却也不是处处凋敝，有功名可以免税的士人们占了大便宜。

“……那些读书人不用缴税，很多人家直接把地献出去，心甘情愿的给他们当长工佃户，就连很多没功名的地主富户都那么干……”

真正得利的则是那些大地主，能成为一方豪霸的大地主并不仅仅依靠他占有的土地和财富，家中往往这样那样的官面关系，有的本身就是官员亲贵，他们借此大量的吞并土地，又利用免税特权不比较那赋税，财富权势滚雪球般增加。

至于卫所里，指挥和几个千户，把军户们的土地用差不多的手段全都收到了自己名下，把军户们都变成了他们自己农奴。

“……你爷爷奶奶不想把祖辈传下来的的田地给别人，所以没白没黑的做活，累出一身病……”

“你在那里絮叨个什么，不让孩子睡了，快回来！”何翠花正说得时候，听到门帘外赵振堂不耐烦的低喝，敢情这边说的时间太长，赵振堂过来看看。

“你说就行，我说就不行。”何翠花说了句，笑着摸了摸赵进的头，低声说道：“太晚了，小进你好好睡。”

何翠花把被子给赵进塞严实了，这才走出去，还能听到她和赵振堂的说话：“本来孩子睡着了，你那一吆喝就给吓醒了。”

“那些破事还提他干什么，城内城外日子不一样过……”

声音渐渐远去，棉布帘子缝隙透进的油灯光芒也已经熄灭，这时代的夜晚无比安静，偶尔响起的狗叫更衬托出此时的安静。

白天累了一天的赵进却没有和往日一样进入梦乡，他在被窝里瞪大了眼睛看着天棚，现在的赵进兴奋的睡不着。

“秋天低价卖粮拿银子缴税，春天高价买粮过春荒”，低买高卖，这里面包含着多少血淋淋的惨剧，多少的残酷，甚至还有自家的往事，赵进全然没注意，他只是看到了这里面的金光闪闪。

尽管晚上睡得很晚，第二天起来却很早，跑步也比平常多跑了两圈，现在王家门前总算没那么热闹，出门打扫的门房好奇的看着赵进，心想平时很沉稳的少年今天怎么这么高兴。

吃过早饭，赵进和小姑娘一起去往二叔赵振兴家学武，在路上的时候，赵进兴冲冲的想到，接下来的生活不会这么枯燥规律了。

他小心翼翼的在饭桌上婉转的提出了自己的建议，家里存的银钱比较多，临时用不上，能不能收粮屯粮，这样一年最起码能够周转几次，滚雪球一样的变大。

“小孩子懂得倒是多。”赵振堂笑着摸摸他脑袋，何翠花笑着添饭，谁也没有继续这个话题。

一直过了几天，赵家夫妇都没有任何反应，赵进又去和赵振兴说这个事情，他知道自己二叔对自己很看重，不把自己的话当成小孩子的玩笑。

“本以为你长大了，没想到还真是个孩子，妙想天开。”

这让赵进更加气馁，变了几个说法，赵振兴都不为所动，赵进也无奈了，本来还想着让自己二叔去说服父母，没想到自己的话这么不受重视。

几处碰壁，赵进只能选了自己的最后一个选择，和少年们说了这件事，王家、陈家和孙家甚至董家都有这样的财力。

说了之后，大家都是无动于衷，根本没什么人有反应，赵进觉得失望，也觉得不对，低买高卖，一层层扒皮，滚雪球一样的增长，这样的诱惑为什么大家都不动心。

十几天后，赵进在饭桌上知道了消息，是自己父亲赵振堂颇为不屑的说出来的“孙甲家还真是脑子坏掉，居然放债收粮，昨天郑户书领人上门查账查税，衙门里经手的事情他们也敢伸手