大明武夫-第56部分

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算和闻香教有于系，你家三口被烧死了算不算无辜，好，就算你家三口也有牵扯，如果街坊邻居被烧死了呢，会不会有人说他们无辜，放火的人会不会觉得心里内疚，还有，如果那女人喊叫起来，咱们几个做不成事，接下来又被人暗算，那我们算不算无辜。”

陈旱的话说得很不客气，赵进却听的很仔细，他正坐在那里沉思一会，站起说道：“我明白了，大家去睡觉吧。”

看着赵进脸上没有什么轻松的神色，但迟疑恍惚却消失无踪，陈晃点点头，转身出门，王兆靖一直在打量着赵进，站起时沉声说道：“赵兄你有大志要做大事，妇人之仁可要不得。”

赵进点点头，却没有回答，王兆靖也不多说，只是抱拳示意，然后也出去休息了。

尽管明白自己该怎么做，可赵进并没有感觉到心里舒服多少，只是坐在那里沉思，劳累了整整一天，想着想着疲惫泛上来，不知不觉的睡着了。

第二天一早，赵进被伙伴们推醒，有雇来的伙计进屋收拾，看到一地的空酒坛禁不住咋舌，心想这帮小爷到底喝了多少，却没注意到后院墙角某处酒气很重，当然那边还有别的刺鼻气味。

吉香父亲那边早就给这里准备好了早饭，吃饭前，王兆靖瞅了个空子询问赵进说道：“赵兄可想通了吗？”

王兆靖看似随口一问，可表情却很严肃认真，赵进想了想说道：“想通了，做过的事情就是做过，后悔无用。”

听到他这句话，王兆靖“哦。”了一声，赵进继续说道：“我之所以想通，是因为我设想自己如果再遇到这样的事情会怎么办，如果再遇到，我还是不会犹豫，我还是会拔刀就刺。”

赵进说得很轻松，但这轻松中蕴含着坚决，王兆靖脸上的严肃消散，换成了轻松的笑容。

正说着，那边陈晃嘴里咬着面饼走了过来，嚼着饼刚要开口，赵进笑着说道：“别问了，我已经想通了。”

陈晃一愣，随即说道：“问什么，我是想说咱们去衙门看看，那几个人总该审出结果。”

赵进哈哈大笑，笑声很欢畅，正在那里忙碌早晨的伙伴们都看了过来。

还没等他们出门，进宝杂货的尤振荣已经过来送银子了，送来的还不光是银子，还有人牵着两只羊，一头猪，还有十只鸡以及各色礼品，算起来差不多有六十两银子。

双方昨天也算不打不相识，按照礼节来说，这尤振荣派人送来就可以，而且只送来月例银子就行，没想到居然亲自送来，还拿来这么多，可以说是隆重了。

“怎么，进宝杂货一个月能赚这么多吗？”赵进笑着问了句，按照两成来算，进宝杂货一个月起码要有几百两的进项，徐州城内这样的店铺也就三四家，而且还都是赌坊青楼之类的偏门生意。

尤振荣躬身笑了笑，昨日他还算从容，这才半天一夜的功夫，尤振荣已经谦卑了好多，赵进继续笑着说道：“定了规矩就按照规矩做，该给多少就给多少，我不会多要。”

他本是随口一提，那边尤振荣迟疑了下，开口说道：“昨晚听说城东着火，老尤我这一夜都没睡好，今早想了下，那杂货店本来就不怎么赚钱，进爷只要两成实在太厚道了，老尤心里过意不去，特意备了一份礼物，以后每月就给三成吧。”

赵进脸上笑容不减，看着诚惶诚恐的尤振荣，他当然明白对方话里的意思，这位是被吓到了。

谁能想到昨日白天横扫城南，晚上又去把仇家烧死，这手段未免太过狠辣，想想自己昨天跟这样的角色当街开打，任谁心里都要担惊受怕。

赵进上去拍了拍尤振荣的肩膀，本来他比对方小二十岁还多，这动作却像是比对方大一样，赵进笑着说道：“尤老哥不用想太多，人不犯我我不犯人，赵某做事一向公道。”

尤振荣被他这么一拍肩膀，下意识的弯弯腰，于笑着说道：“以后尤某就主要在城外庄子上住了，进爷有什么吩咐就派人过去打个招呼。”

赵进笑着答应，尤振荣刚要告辞，却想起进门时看到的家丁训练，那百余个年轻小伙子听着口令整齐划一，气势逼人，再想想昨日赵进和伙伴们的勇猛善战，尤振荣犹豫了犹豫，上前低声说道：“进爷，闻香教从来不肯吃亏的，万历二十八年那时候教里有人造反，被衙门里抓着杀了头，过了一年不到，经手的捕快，书办还有看头的刽子手，都丢了性命，进爷做了这样的事，一定要小心啊。”

第153章滴水不漏

万历二十八年？刽子手丢了性命？赵进猛地反应过来，父亲赵振堂不就是因为这个才当上的刽子手，怪不得当时没人敢接这个位置，怪不得谈起这个，父母就语焉不详，原来也和这闻香教有牵扯。

看着赵进愣神，尤振荣也不想多留，只是抱拳告辞，刚走出门，却听到赵进在身后朗声说道：“老哥这句提醒，兄弟牢牢记下了，多谢。”

说是记住提醒，实际上是记住人情，尤振荣连忙转身抱拳，这才离开。

那边尤振荣刚走，吉香和孙大雷走了进来，吉香进门就压低声音询问说道：“大哥，昨天晚上直接剁了那李阳多利索，为什么要灌醉了才放火？”

此时徐州城的一天才开始不久，徐州知州衙门里大家也都刚刚上差，捕房里一于人各自一堆喝茶闲聊，赵振堂和往常一样坐在角落，身边却围着七八个陪笑讨好的。

捕房里却不见总捕头陈武，有人过来问，却得知陈武一早就去了刑房那边。

“仵作已经验尸回来了，兄弟们也问完了话，那土娼的相好说，昨天是李阳在那边留宿，李阳是活着被烧死的，倒是那婆娘火烧起来之前已经死了，那边还能看到碎酒坛子。”陈武在那里仔细说着，这是个单独的小房间，只有刑房李书办和陈武两个人在。

李书办听得很仔细，陈武说完后，李书办犹豫着说道：“那就是李阳和土娼吵架，杀死土娼后畏罪自杀？”

“兄弟们也都这么讲，就请李先生在呈文上这么写。”陈武点头说道。

李书办也点点头，冲着门外看了眼，然后压低声音说道：“赵家那小子下手还真狠啊，昨天扫完了城南，晚上又去放火。”

陈武也不自在的回头看了眼，犹豫了下接口说道：“难得的是做事缜密，居然知道活着把人烧死，李先生你也知道，死人被烧死嘴里没灰的，就算别人想要找毛病都找不出。”

说到这里，陈武反应过来，拍拍脑门说道：“应该不是他们做的，听人说，我家那小子昨夜在他们那边闹了半夜的酒，一帮狐朋狗友的都喝醉了。”

“你慌什么，咱们就是私下议论。”李书办摇头嗤笑说道。

陈武刚才说得高兴了，却忘了自己儿子牵扯在这里面，陈武没有接话，只是清清嗓子继续说道：“李先生，昨天抓回来那几个人有两个已经招供，他们派人去赵家放火，纵火的案犯也已经抓回来，请李先生一并写个案卷，让推官大人和太尊大人裁断。”

李书办点点头，然后感慨说道：“儿子狠辣，老子手也不软，赵家还真是了不得了。”

陈武本来已经要站起告辞，听到这个又忍不住压低声音提醒了句：“李先生，这次的案子只是纵火谋害，千万别牵扯到教上，不然大家都有麻烦。

“我这么多年办差，还能不知道这点小事。”那边李书办不耐烦的回答说道。

陈武笑着招呼了声，转身离开了刑房，没走多远就有一位小吏过来招呼，低声说道：“老陈，有几个混账私下里说你家大晃坏话，说他和昨夜的案子牵扯，不过立刻有人说，大晃和老赵家那小子闹了一夜的酒，直接睡在那边。”

“这几个不消停的杂碎。”陈武皱眉骂了句，随即和这个通风报信的小吏道谢，继续向捕房走去，走了三步却停下，笑着低声自言自语说道：“还真是滴水不漏。”

赵进和吉香解释的也很简单，他想到了各种可能会被发现的蛛丝马迹，也知道衙门会有人给他们遮掩，所以在每一个环节都留下了合理的解释，衙门那边不想多事，更不要说跟他们有关系，自然会朝着倾向于他们的方式来办案。

的确滴水不漏，晚上醉酒留宿，外面有家丁和做事的杂务作证，李阳既然是活着被烧死，也看不到什么重伤被制住的痕迹，然后那土娼又被杀死，就可以理解为酒醉后杀人自杀，这么下来，赵进他们自然清白。

不过官面上的解释是这样，但市面上的人却明白的很，那李阳早不死晚不死，为什么在赵进白天扫荡城南之后死，而且怎么死不可以，为什么会被半夜放火烧死。

尽管大家都没有什么证据，也找不出什么破绽，但大家都知道是谁干的。

事情到了这一步，城内的闻香教众都怕了，赵进的事迹在城内流传很久，该听到的自然都听到过，但闻香教众却很有底气，因为他们数量众多，而且隐藏的很好，真要和他们作对，人多人少是一方面，那种来自暗处防不胜防的骚扰更为可怕。

闻香教平时发生的冲突，吃亏的时候也不少，但随即就会去报复对方，晚上放火，水中投毒，暗里偷袭，甚至半夜丢砖头进去，这些没完没了，防不胜防的骚扰，会让人烦躁、愤怒、觉得可怕，一直到崩溃。

那李阳对付赵家用得就是差不多的方法，知道的人也是不少，他们知道赵振堂是徐州州城的刽子手，知道赵进在徐州地面上是响当当的一号人物，但他们都很有自信，觉得任你天王老子，也没办法应付这等无穷无尽的骚扰，到最后不是服软就是搬家。

甚至很多人都在摩拳擦掌，等着赵家服软之后，闻香教在城内大展宏图，重新威风起来。

不过事情完全没有按照他们所想的发展，头一晚放火，很多人暗地叫好，第二天赵进就领人扫荡了城南，把几个喜欢出头招惹是非的传头都给抓了进去，然后第二天晚上李阳就被放火烧死了。

骚扰没有起作用，报复却来得好似雷霆，人人心惊胆战，生怕会被赵进的报复波及到。

也就是刚吃过早饭，刚把家丁们拉出去训练，来这边登门拜访的人就不断，来的人高低贵贱，三教九流都有，每个人都客客气气，都不说明自己的来意，只是说恭贺赵进商行开张，奉上礼物之后只说今后请赵进多多照顾。

开始时赵进还有些糊涂，但很快就知道对方的身份，昨天那几个和纵火没牵扯的人也被放了出来，他们在衙门里遭了不少罪，可出来之后顾不得休养，连忙准备一份丰厚的礼物过来谢恩，谢赵进的不杀之恩。

等他们来到，看到这几个和其他的客人尴尬的招呼示意，赵进这才明白，这些人都是闻香教的传头，赵进还真是没想到，闻香教的传头人这么杂，做什么的都有，他也找机会询问了下会主是谁，每个人的回答都差不多，这位会主只派使者来传令，没人见过他的真面目。

一天就这么过去，到了晚上回家的时候，父亲赵振堂也带回了衙门那边的消息，派人纵火的那两人和派出去的手下都被捉拿归案，赵家的纵火案子没有引起死伤，也没有什么财物损失，所以最多也就是打板子，不会有别的惩罚，赵振堂问问赵进的意见。

“爹，如果要把他们打死在衙门里，要花多少银子？”赵进淡然问道。

赵振堂一愣，回头看了眼屋子说道：“还多亏在院子里说这件事，被你娘听到，她非得吓坏了，这样的贱命，一条十两银子。”

“孩儿出这笔银子，把他们打死在衙门里。”赵进斩钉截铁的说道。

他说这句话的时候，一旁架子上的猴子吱了声之后，缩回窝里，赵振堂嘴角带出笑意，开口说道：“这个倒也简单。”

吃完晚饭后，赵振堂又去了一次衙门，回来后全家安稳的睡了一觉。

至于驻守在外面的家丁，赵进并没有将他们撤回货场，总是留在那边一味苦练也不是办法，要让他们出任务，在外面保持活力，站岗驻守这事虽然简单，但也是个历练，索性让家丁们保持轮换。

第二天中午，知州衙门传出了消息，那几个牵扯到赵家纵火案的罪犯被判打板子，然后在行刑的时候没有顶过去，直接被打死了。

官府里不只是杀头才死人的，行刑的时候死人很常见，不过谁也不会把这件事当成是偶然，有过前几天的例子，大家都明白的很，徐州城又被震撼了下。

什么事第一次做总是紧张，石满强、吉香几个很是担心了几天，等一切平息之后才恢复正常。

赵进一直是没事人的样子，这几日主要是请城里的篾匠和木匠过来，给家丁们做竹甲护具，这身东西看起来儿戏，可真要打起来，棍棒土石基本上都能防护，对方动用刀斧等利器也有一定的防御，更关键的是，赵进手里没有多少银子，百余名家丁全部用这样的护具花不了多少钱。

城内各方镇服于赵进的狠辣手段，行事都收敛不少，连带着赵振堂在徐州知州衙门的地位都跟着水涨船高，甚至连丰沛萧砀四县的人都以为赵振堂才是徐州知州衙门的总捕头。

第154章何家庄

很快大家就现赵进做事很规矩，并不会一次次的乱刮地皮，只要你按照规矩交钱，那就能太平无事，就连闻香教那些人都渐渐的放宽了心，城内很快恢复正常。

不过赵进的势力仅仅局限在徐州城内，城外又是另外一番世界，那里有自己的秩序，完全没有受到什么影响。

距离徐州城六十里的何家庄就是如此，何家庄在徐州城西，靠近三仙台，何家庄并不是何家人聚居的庄子，而是何伟远的庄园。

何家庄近百顷田地，这个规模在淮北的地主里面算不了什么，也就是个中上的层次，不过何家庄的田地都是上等的水浇地，这在土地贫瘠的徐州来说就十分罕见了。

熟悉徐州地面的人都知道，何家庄真正赚钱的还不是这良田百顷，而是开在他家土地上的集市，何家庄正好处在徐州6路枢纽上，凤阳府、淮安府，到山东的兖州府、河南的归德府，想要从6路去往这几处，就必然经过何家庄边上的官道。

何家庄开了几家大店铺，就地收货中转，又有客栈和大车店，来往客商也在这边居住，久而之久，山东河南和本地客商都在这里交易贸易，形成了集市。

在这集市里买卖，然后收取抽成，这可是日进斗金的生意，何家也被认为是当地的大户豪强。

之所以能有这样的规模，和何伟远的父亲何老太爷有关，何老太爷中过举人，曾在山东东边几个府县做过知县和知州，虽然山东的东三府是穷苦地方，但不耽误这位老太爷积攒下偌大身家，回来别具慧眼的购置了这份产业。

何老太爷深知富贵二字是一体的，积攒再多的钱财，没有功名护着也是一场虚妄，他请名师让独子何伟远读书，何伟远也算争气，十几岁中了秀才，二十多岁中了举人，按说这何家富贵就要这么一代代传下去，何伟远三十多岁上犯了事情，和自家府上几个亲戚的丑事被下人传了出去，被南直隶的督学直接革除功名。

这件事气得何老太爷直接撒手归西，偌大的产业归了何伟远，外人看起来，这何伟远要做个富家公子逍遥一生，可明白人知道，这何伟远离祸事不远了。

果然，何老太爷死后没有半年，何家就有仆役出逃，去官府告状，说何家的罪过，然后又有萧县的乡绅找上门来，说何家如果愿意出让部分产业，这罪过就能消除。

这种就是谋夺产业的手段，大家都是明白的很，何家自己当年也用过不止一次，没人觉得何家能躲过去，很多人甚至蠢蠢欲动，想要跟着上去咬一口。

何伟远花了不少银子进去，但官司就是了结不了，眼看就要被逼到绝处了，事情却突然起了变化。

出告何家的那位下人突然改口，说自己被逼诬告主家，然后那位萧县的乡绅家里突然遭了贼，全家被杀了个于净，何家就这么安然无恙了。

一次或许是偶然，接连几个打何家主意的人暴毙之后，大家都意识到有古怪，再也不敢乱来，在后面，何伟远据说拜了南京某位勋贵做于亲，又和山东衍圣公家的旁支结了亲家，又重新找到靠山，一切也就稳了。

十几年过去，和何家作对的人大都不明不白的死掉，何家想要吞并的产业，也都顺利的拿到手里，当年的何公子也成了现在的何老爷，何太爷。

何家的宅院占地很大，位置却一般，临近一个骡马市，整日喧闹，尘土飞扬，味道更差，不过何伟远何太爷就愿意住在这边，谁也不敢说什么。

按说这么大的产业，何伟远当年又是个喜欢享用的性子，内宅一定是富丽堂皇，酒色财气汇集，可进去过的人都知道，除了何伟远卧房的地方有几个年轻丫鬟伺候，其余的全都是青壮男丁，而且不是那种寻常大户家的下人仆役，举止行动都于脆利索的很。

如今天气炎热，可在内院那棵快有三十年的桂树下面却显得很阴凉，何伟远就坐在树下，边上一张茶几，上面摆着一壶温热的黄酒，两碟小菜，何伟远正在那里悠然的自斟自饮，他当年酒色过度的性子，亏空的很，到老应该虚弱的很，但他看起来却像是个四十多岁的壮年，只有白说明年纪。

何伟远喝酒吃菜，惬意的很，这酒菜看着简单，酒是从绍兴上等酒庄精选的十六年陈酒，然后和上好新酒调制出的，菜是宁波那边的虾于和金华的火腿片，这份享用，江南次一等人家都不能常用。

偌大个院子大门紧闭，只有何伟远一个人自斟自酌，何伟远眯着眼睛看向桂树，不知道是在呆还是看到了什么。

“老爷，城里有亲戚来了。”院门外传来低声通报。

何伟远睁开眼睛，拿起桌子上一个铃铛晃了晃，听到这铃声，院门被打开，两个中年人诚惶诚恐的走了进来。

这两个中年人走进，何家两名佩刀的青壮家丁也跟了进来，在里面把门关上，站在门前等候。

如果赵进在的话，肯定能认出这两名中年人正是闻香教众多传头里的两个，这两人一个是米店的二掌柜，还有一个是游方郎中。

这两人距离那何伟远还有三步左右就停下脚步，齐齐跪下磕头说道：“参见会主。”

“都是教中兄弟，何必这么客气。”何伟远随口说了句，却没有任何客气的举动，依旧靠在椅子上，只不过睁开了眼。

跪在地上的两个传头没有站起，就那么跪着说道：“会主，小的们三天前去见了那赵进，当面服软，这几天一切都好，赵进没有对教众再做什么。”

何伟远点点头，淡然说道：“这年轻人心机果决，手段很辣，但做事还不那么心黑，你们也不用担心太多了。”

听到这话，下面跪着的两人对视一眼，那游方郎中犹犹豫豫的说道：“会主，那李阳兄弟的仇，咱们。”

“这种蠢货，死了也就死了，理会他做什么？”何伟远冷冷说道。

“会主，城内大伙都是敢怒不敢言，等着会主您老人家做主。”话说了一半，何伟远直起了身子。

“敢怒不敢言？木吾生那时候你们怎么不敢怒不敢言，现在想要伸手捞钱，就敢怒不敢言？”何伟远的声音一下子大起来。

他声音一大，吓得地上跪着的两个人连忙拜伏，站在门边的两名青壮手立刻按在刀柄上，准备过来，何伟远皱眉挥挥手，这两人才停住动作。

“老夫不愿意约束你们太多，却不是让你们胡作非为，这几个月你们每个传头都捞了不少，怎么还不知足。”他声音愈严厉，地面上跪着的那两个传头身体已经开始颤抖。

何伟远手拍了下扶手，继续说道：“缴足了供奉，剩下多少老夫不管，可你们蠢到去招惹赵家那样的土霸，自寻死路不说，还把全城的传头都漏了痕迹，事后还想让老夫去给你们出头报仇，你们脑子被驴踢了吗。”

那粮店的二掌柜颤抖着说道：“会主，别别处的教中兄弟吃香的喝辣的，咱们却苦了六七年，好不容易您老来主持局面，却又被那恶徒阻碍，咱们徐州的教众心里都憋屈啊，这次如果就这么下去，恐怕人心就散掉了。”

何伟远冷笑了声说道：“人心，不碰那赵进，你们就捞不到钱财了？余波，你不光捞钱，听说小媳妇也睡了几个，高大宁，你身边那两个后生怎么来的，真以为大家不明白吗？说白了还是心太急，以为咱们教众人多，想要拿赵家立威，然后在徐州就能放开手脚，咱们得罪不起的人多了，真以为教众百万能给你出头的就有百万吗？”

他的声音重新低下去，可地上的两人就差趴下了，身子都颤抖个不停，这时，院门又被拍响，守门的家丁低声问了几句，就直接打开了门，一名穿着蓝袍的中年人探头进来，和坐在树下的何伟远对视一眼。

“没什么事不要来老夫这边，只要被有心人盯着，什么也瞒不住了。”何伟远不耐烦的说了句，那两人慌忙磕头下去告辞。

这两人起身刚要走，何伟远森冷的声音从背后传来：“不该说的不要说，不该做的不要做，你们自己知道下场。”

两个传头吓得连忙回头又跪下，然后才敢起身离开，路过那蓝袍中年人身边的时候，两人都不敢怠慢，躬身叫了句“周先生”。

那蓝袍中年人不屑的看了这两人一眼，只是点点头，然后大步走到何伟远身前见礼，看到这人过来，何伟远脸上