大明武夫-第670部分

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“松浦氏有别的野心，恐怕对我们来说并非是好事，大人。”东乡重方仍旧板着脸，看来还是没有被周璞说服，“大人如果真要把松浦氏也拉进来的话，事后又该怎么酬报他们呢？九州可不大。”

周璞与岛津义弘密谈的时候，给岛津义弘开的条件是大汉在平定了幕府之后，将除了长崎之外的九州全岛分给岛津一族，也正是为了这个诱人条件，岛津家才义无反顾地参与其中，成为引狼入室的先锋。出于他们的立场，自然不愿意九州再有其他的豪族也参与起来，分割他们原本视为囊中之物的九州岛——就连松浦氏的领地他们也都想拿走。

周璞当然看得出这位年轻人的心思，为了缓和气氛他微微笑了笑，“你不必担心，我们大汉重信守诺，说了的条件是不会反悔的，就算松浦一族也参与了进来，之前许诺给贵藩的领地也绝对不会少。”

“大人这是何意？”东乡重方更加不明白了。

“如果松浦氏真的参与到我们打倒幕府的大业当中，那自然也就是功臣，功臣是需要奖赏的，不过并不一定要在九州给予奖赏。战后，如果松浦氏立下了功劳的话，贵国朝廷可以将他们重新封赏，封到其他地方去……其他帮助大汉的豪族大名，也可以照此办理，只有这样归附我们反对幕府的人才会越来越多，不是吗？”

东乡重方默然思索了片刻，最后轻轻点了点头，不再多问了。幕府当政之后，对各地大名的移封改易十分频繁，许多有力大名都被移动过领地，所以周璞所说的办法在他看来并非没有道理。松浦氏在战后被送到其他地方，纵使扩大了封地，也不会再对岛津氏的九州岛带来什么负面影响。

“大人能够牢记之前的承诺，我们感激不尽。”就在这时，旁边的江夏明闲也开口了，“大人之前送过去的那批火器，藩主已经收到了，而且对质量十分满意，果然是大汉的精工制品。不过……藩主觉得数量太少，想要大人在近期尽快再补充一批送过去。”

在两边达成了默契之后，周璞应岛津义弘的要求，通过江夏明闲等人将大汉商馆现在所收藏的武器偷运了一批送给了岛津义弘，岛津义弘测试了这批武器之后感到十分满意，然后将它们装备给了自己最亲信的一支家臣武士队伍，不过为了继续扩军，他还想要从周璞这里得到更多武器。

“运输武器十分不容易，我们已经将馆藏的武器大部分给了贵藩了，还需要再等一段时间才能再运一批给到贵藩。”周璞轻轻摇了摇头，“还请藩主大人再稍稍等待一段时间。”

其实现在大汉商船一直都将武器大量偷运到长崎商馆当中，商馆内已经有了不少储藏，但是周璞并不想要将商馆里面的武器现在就都给对方，所以借故推辞了一下。

“时间宝贵，还请大人要尽快将武器运过来。”江夏明闲接受了周璞的解释，但是还是在继续催促，“现在的武器太少，连让藩主的亲随全部武装起来都不够，藩主马上就要对藩中的反对势力进行肃清了，如果没有你们送过来的武器，恐怕要耽搁很久。”

岛津义弘想要在起事帮助大汉进军九州之前，先突然举兵肃清萨摩藩内自己的反对势力，如今已经迫在眉睫，所以他将自己从大汉商馆得到的武器优先供应给了自己的亲信随从，随时准备发动。

“我知道了，回去我就催促一下他们。”周璞点了点头，“不知道贵藩到时候到底能够调动多少人马？”

周璞问到的这个问题直指要害，所以东乡重方回答之前稍稍犹豫了一下。

“这要看藩主肃清藩内反对势力有多顺利，毕竟如果不先做到上下齐心的话，就不能够全员战备，否则就会提前惊动幕府，惹来不必要的麻烦。”他似乎是不想在周璞面前示弱，所以语速很快，“若是一切顺利，藩主得以肃清反逆的话，大概在夏天的时候能够召集起三四千人。”

“若是一切都顺利的话，还是只能召集三四千人？”周璞有些诧异的反问，“为何如此少？”

他确实有些奇怪，明明岛津义弘拥有号称物产接近七十万石的封地，人口至少也有几十万之众，为何在参与大事的时候只能拿出这么点人。

“兵贵精不贵多，打仗靠的是精兵不是随便堆人数，周大人想必也是明白的。”东乡重方神色有些尴尬，“岛津氏在战国的时候多年打仗，积累了许多富有战争经验、带兵打仗多年的家臣和武士，他们可以各自领兵，最后合成一直大军。如今日本承平多年，以前的老将已经大多数凋零了，碍于幕府的规定我们又不能大规模练兵，所以仓促之间拿不出足够的武士来带兵了。若是给我们一两年时间，也许可以整备出两三万人，但是从现在到夏天，我们能整备出三四千人已经很不容易了，若是召集农夫随意编制军队，固然可以凑出人数，但是那样的军队有什么用？”

“原来如此……我明白了。”周璞点了点头，接受了对方这个看上去合情合理的解释。“贵藩抓紧准备吧，到时候能召集起越多兵越好。”

其实东乡重方还有一个重要的信息没有像他透露。萨摩藩在检地的时候号称石高七十万石，其实真实的产出大概只有三四十万，因为萨摩藩临海，经常要遭受自然灾害的侵袭，而且雨水较其他地方为多，所以农业并不发达，能养活的人口比实际上要少得多，他不愿意将藩内的窘迫状况透露给周璞。

“我们当然会尽全力去准备，毕竟是身家性命所系。”这时候江夏明闲也开口了，“只是若只有我们尽力，大事终究是不成的，最终还是要看大汉和幕府交战的结果。若是大汉不能够一举击败幕府的话，那我们岂不是白白忙活一场……”

他是明国归化人的后裔，三代人都侍奉在萨摩藩，早已经把自己视作为了日本人，因此说起这话来倒也并不感到有什么不对。

“何出此言？”周璞隐隐然感觉有些对方好像话里有话。

“周大人，实不相瞒，最近我们收到了一个消息，一个不太好的消息。”江夏明闲一直盯着周璞，“幕府将军德川家光打算要明年提兵上洛，现在他们已经在天领之内调集兵员，预计在几个月内就能集中起大量兵力。虽然这不是因为发现了我们的图谋，但是从结果来看，也是给我们带来了很大的麻烦了……”

“什么？竟然有这种事？”周璞因为震惊而略微睁大了眼睛。

“大人，我们是不会跟你开玩笑的。”江夏明闲一字一顿地回答。

难怪今天这两个岛津家的家臣显得那么奇怪，原来是收到了这样的坏消息，心里产生了动摇。

德川家光想要提兵上洛，向朝廷和西日本的所有大名示威，而且从这两个人的口气来看，应该是倾巢而出的规模，至少数目是足够吓人了。可想而知，等到大汉向九州和本州岛进军的时候，幕府方面肯定已经提前集结好了大量军队，无论是向京都和九州进发、还是固守江户和关原老巢，都会给大汉的军队带来更大的麻烦。尤其是这次朝廷派出来的大军只有一个旅……

这个坏消息必须马上转达给朝廷，让他们尽快想办法应对才好。

一瞬间他的脑子急速转动，竟然没有说出话来。

但是很快他就发现旁边这两个人都在暗中观察他，而且眼神都有些闪烁。

不好，绝对不能露怯！他心里暗想。

岛津家原本就还没有完全牵涉到其中，现在也在暗自寻着退路，如果自己表现得手足无措的话，天知道他们会不会因此而动摇，甚至干脆直接放弃。如果真的放弃了的话，自己恐怕也会有性命之忧吧。

一想到这里，周璞强行压住了心中的慌乱，反而脸上露出了一丝冷笑，仿佛是在嘲笑幕府此举一样。“这倒是我们的好运气啊！太好了！”

“这有什么好的？”东乡重方不明白他的意思，连忙追问。

“幕府越快集结军队，他们就越会来跟我们的军队决战，这难道不是好事吗？”周璞以极度自信的神态往旁边扫了过去，顾盼之间信心满满，“两位知道，我来之前，我们的领兵将军最担心什么吗？”

“什么？”他们果然顺着周璞的意思问。

“我们最担心的就是幕府军队集结迟缓，不能和我们的大军快速决战！不能速决的话反而对我们不利。”周璞有意加大了音量，显得更加富有感染力，“我们的领兵大将认为，打垮幕府军队容易，但是一直维持大军的后方供应却很麻烦，若是战事拖延，不仅后方的压力会加大，而且前线官兵的士气也会受到影响——毕竟是在异国他乡作战。而且，我们的军队毕竟是远征外国，不好分散到各地去清剿。所以他心心念念的，就是怎样刺激幕府，让幕府尽快集结起大军和我军决战，只要决战当中打垮了幕府的主力军，那么以后他们就再也无法抵抗了，靠着各地起事的大名就能清剿掉他们的残余势力……所以，你们看，这难道不是个大好的消息吗？真是天助我朝啊！德川家光此人刚愎自用，而且妄自尊大，他集结好军队之后一定会不顾一切地寻求同我们决战的，到时候大汉天兵就会让他灰飞烟灭。”

“大汉大军，真的能够压倒幕府的倾力之兵吗？”东乡重方再问，“周大人，幕府大军虽然装备不如贵军，但是数量总归是摆在那里的——”

第1582章在藩属的太子

“幕府是倾力，大汉也是倾力！”周璞也懒得跟他们讲赵松在国务会议上讲过的‘四必胜’，这个时候越是夸大自己的实力越是能够说服对方。“大汉的幅员和资源岂是区区幕府能比，征伐幕府是天子钦定的战事，也是倾全国之力的战事，到底哪边实力更强，想必两位心中有数吧？”

周璞一面压制住心中的慌乱，一面让自己的话尽量具有条理性和说服力，他的努力总算没有白费，这番话确实听上去有些可信，让原本有些动摇的两人重新又生出了信心。

他知道，自己对这两个人说的话，很快就会传达到那位岛津藩主的耳中，所以越是能够对他们造成深刻印象，就对自己越是有利。

“如此说来倒也很有道理……”江夏明闲轻轻点了点头。

“对了，还有一个消息，我也是最近才收到的，今天告诉两位，以安两位之心。”周璞突然又笑了起来。

“什么消息？”

“这次在高丽负责后方统御大军的，是我朝的太子殿下。他是被天子亲自派往高丽的，目的就是为了打好这一仗。”周璞笑眯眯地将这个消息告诉给了对方，“你们看，天子连太子殿下都已经派出来了，难道还会容忍此战有个闪失？”

在和岛津家接洽的时候，周璞有意先将太子殿下亲临负责一事隐瞒了下来，以免让这些人看低自己的地位。没想到，这个隐藏下来的机密现在倒是可以拿出来给这些人鼓劲。太子亲临高丽，用的名义是巡视，所以声势一定很大，岛津家只要稍微去核查一下，自然就会知道真伪，他也不怕对方查证。

“太子殿下……”两位岛津家臣面面相觑，谁也没想到居然还会有这样的发展。

的确，如果大汉的皇帝真的把自己的太子派来负责此战的话，想来他们应该就肯定是倾全力来进行这一仗的吧。

“这个消息十分重大，我们会禀告给藩主的。”江夏明闲深深地向周璞作了一揖，“周大人这段时间辛苦了。”

……

船很快就回到了长崎，这些家臣们一如往常，被安排到了商馆外面购置的住宅当中休息，而周璞则回到了商馆当中自己的房间歇息。为了掩人耳目，商馆当中给他安排的房间十分简陋，不过他也不为己甚。

他没有歇息多久，大汉商馆的专使刘靖就马上来到了他的房间里面，跟他报告了一个消息。

原本已经从之前的惊讶当中恢复过来的周璞，很快就被这个新的消息给重新震撼了。

“京都的朝廷，主动派人来找我们？”他目瞪口呆地看着刘靖。

“没错，我们已经核实了，确实是京都的人，而且是公卿之人，虽然地位较低。”刘靖点了点头，不过显然也是刚刚从震惊当中恢复过来。“他是冒充商人跑到长崎来的，一路上走得可不舒坦，现在我已经安排他在商馆当中休息了。”

接着，他从自己的怀中拿出了一封信交给了他。“这是他交给我的密信，说是当今日本的法皇陛下亲自写就的，请求我们转递到京城呈给圣上御览。”

居然是法皇要写信给天子，而且做得这么隐秘……周璞慢慢地心里有了点数。“信里面是说什么的？”

还没有等刘靖回答，他就自顾自地拆开了信，拿出了其中的信纸。

信是全用汉字写的，好几张信纸，上面密密麻麻地写满了字，笔锋钩转十分有力，看得出写信的人具有很深的汉文功底。

信很长，但是周璞很快就阅览了一遍，除却那些繁文缛节的客套话之外，重要的信息倒也不多——日本的法皇陛下请求大汉天子出兵帮助讨伐幕府的叛逆，代价是愿意将日本的一些金银矿山交给大汉来经营。

最后，信的末尾写上了“边鄙国君，万不得已向天子乞怜，若能得大汉天子之助，愿永世为大汉屏藩，代代忠顺”，然后落款上盖了法皇本人的私印。

“……居然有这等事……”看完之后，周璞重新将信放回了信封，然后小心翼翼地又交回给了刘靖。“有没有可能是伪造的？”

“刚刚看到的时候，下官也难以置信。”刘靖苦笑。“不过我试探了这个使者几次，他不像是在作伪，应该是真的。再说了，有谁会没事找我们开这种玩笑呢？”

“看来这法皇是真的被幕府给欺压狠了啊……这字字句句读来倒让人有些可怜。”周璞长叹了口气，然后突然他大笑了起来，然后重重地拍了一下桌子，“哈哈！太好了！太好了！我还正愁没有门路联系到京都，没想到这朝廷自己主动派人过来求援了啊！”

“可见我大汉确实是得天之佑。”刘靖适时地凑趣了一句。

“是啊，我大汉得天之佑。不过光有天佑还是不够的，事在人为。”周璞霍得站了起来，之前疲乏的身体现在又重新充满了精力，“刘大使，速速带我去见那位使者吧！”

“请跟我来，大人。”

刘靖马上带着他走出了房间，来到了那位使者被安排的房间当中。

此时，这位使者正躺在榻上睡眠，他几天来一直都在赶路，身体十分疲乏。

周璞凑近了过去看了一下，发现这是一个三十岁左右年纪的年轻人，皮肤倒是挺白净的，看上去比实际上要年轻一些。和一般的武士和农民不一样，他的头上留着长长的头发，并没有剃发。

听到了他们的脚步声以后，这个年轻人马上醒了过来，他先是警觉性地四处扫视了一遍，发现来的两个人当中有一个是他刚刚交谈过的大汉驻长崎专使之后，他马上就放松了警惕，不过仍旧疑惑地看着跟他一起进来的周璞。

“真是辛苦您了……”刘靖的脸上堆起了笑容，然后说出了刚才两个人商量好的说辞，同时用手指指了一下周璞，“这位是我们国内朝廷派过来巡查长崎商馆的官员，周大人。真是太巧了，他才没来多久，您就过来了……”

“在下桥本实村，乃藤原北家支流后裔，见过大人！”一听到刘靖的介绍，桥本实村打了个激灵，然后陡然挣扎着从踏上坐了起来。

这一见面就自报家名和源流，这作风看来还真是有些像那些京都的公卿。周璞和刘靖暗中对望了一眼，心里都感到有些好笑。

“在下周璞，是大汉商业部的一介微末官员而已，见过使者。”周璞忍住了笑，以一种十分温和的态度看着对方，“使者这一路上怕是十分劳累了吧，要不要先吃点东西或者再休息下？”

“大人，在下领命之后，因为事关重大，所以中途不敢有半点懈怠，一路上确实十分劳累，承蒙大人关心。”桥本实村不懂什么商业部之类的名词，不过从大汉专使对他的态度如此毕恭毕敬来看，他应该绝不是口中自谦的什么小人物。

也正因为如此，他将自己的注意力都放到了这个青年官员身上，“不过，现在大事要紧，还请大人为我国朝廷伸张正义。”

“贵国法皇的信，我已经看了，确实声情并茂，令人动容。”周璞有意地上自己显得并不怎么热衷于此事，“不过……请求我国天子出兵，这确实有些匪夷所思，让我们非常难办。”

“还请大人帮一帮弊国朝廷！”桥本实村一听就有些着急了，“若不是仰慕大汉，渴盼大汉伸张正义，弊国朝廷断然不会出此下次，实在是因为心慕中原之风华，法皇陛下才求请天恩……”

“这可不是伸张正义那么简单的事情……”周璞还是显得有些为难。“您也知道，如今我朝初定天下，现在百废待兴，实在不是对外出兵的好时候啊。”

“还请天使代为转达！在下负有将这封信确保送往天朝的责任，绝对不能有负所托。”桥本实村突然垂下了腰来，就这样跪在了周璞面前，“在下也知道，军国大事并非儿戏，是绝对不能轻易妄动的，只是想要请求天子考虑一下弊国朝廷的哀请而已，若是天子不愿意出兵襄助，我们也绝对不会有怨言。”

如此坚决的请求，倒让周璞和刘靖两个人都一时没有反应过来。

接着，这位使者又重新直起了腰，然后从自己身上的口袋里面掏出了一个布袋子递给了周璞，“大人，这是我们的一点心意，还请收下吧。”

周璞并没有伸手去接，他从布袋的缝隙看到里面金光灿然，看来都是小小块的金子。

“这可如何使得？”竟然被他当成了是在索贿，周璞心里也是哭笑不得，“无功不受禄，不用这样。”

“大人辛苦奔波，又要为弊国转呈信件，是我们劳烦了大人，那给出一些酬报也是理所当然的，还请大人不要推辞！”桥本实村的语气仍旧十分诚恳，把这一小袋金粒直接递到了他的胸前，“大人，这只是现在给到的报酬而已，若是大汉天子真的发兵为弊国伸张正义，弊国必将对天子和大人感激淋涕，到时候还会有十分百倍的酬报！”

周璞看了看旁边的刘靖，而刘靖先是点了点头，然后别开了视线，表示自己对此事绝对不会干涉。

“既然贵国朝廷如此热情，那我也只好却之不恭了。”周璞勉强地笑了笑，然后将这一小袋金粒收到了自己的手中。

周璞和刘靖都是在朝廷为官的人，大汉对官员的薪金都定得很高，按理说来是不会有什么生活上的困难的，不过既然在官场上，那开销就不会小，各种迎来送往都需要，再加上外务司衙门里面素来清寒，所以周璞在外务司做官的这几年，并没有积攒下多少钱，日子过得挺紧的，再加上现在在异国各处四处联络，更加需要金钱的支撑——而刘靖就不一样了，他是驻长崎的专使，专门负责两国的商业往来，又是天高皇帝远，每年的俸禄之外的收入十分丰厚。

趁着接过来钱袋的间隙，周璞在很短的时间内就观察了一下这些金粒子的成色，还用手暗中称量了一下，借着他多年海商的经验，他很快就看出了这些金子并不纯，掺有不少的杂质。

在这么重要的事情上，日本朝廷的使者肯定是不会胡乱行事的，用杂金来作为贿赂交给自己，只能说明他们的经济状况确实十分窘迫，拿不出太多的钱财。

这些朝廷公卿们的日子，还过得真是惨淡……他忍不住在心里暗笑。

“多谢大人！”桥本实村大喜过望，突然有俯首跪了下去，“若是真的能够等来天兵，弊国朝廷绝不会忘记大人的大恩！”

法皇的信能否打动大汉的天子，现在谁心里也没有数，不过现在只要能够让这些人将这封信转达到那里，至少是存了一份希望。

“无妨，无妨，只是举手之劳而已……”周璞笑着摆了摆手，“只是，最近还请你深居简出，不要再轻易离开使馆，以免露出行迹。等到国内有了回音，我再转达给你，到时候你再去回复给贵国朝廷。”

“大人，如果可以的话，可否能让我跟随您一同前去大汉，让我面见大汉天子？”桥本实村突然问。

写信过去就怕石沉入海，如果能够亲身去面见天子，甚至是他手下的大臣的话，那想必会更有希望得多。

“这怕是有些为难……”周璞犹豫了一下，“想必你也是知道的，幕府禁止日本人出海在外，大汉的商船在离港的时候也要经过排查的，若是货物还好说，但是一个活人就难了。万一被幕府的人检查出你的话，这岂不是坏了大事？”

其实他拒绝对方，除了这个考虑之外还有别的心思。这个使者虽然看上去确实是朝廷的人，但是如今太子殿下就在高丽，他想要先同殿下那边沟通一下，看看如何处理。

“还请大人再帮忙一下。”桥本实村继续恳求，“我知道这样会让大人为难，但是大任在身，实在不敢懈怠。我……我会汉文和汉语，而且发型也和大汉人无异，长崎并没有认识我的人，只要我小心扮演一下，应该没有问题。”

“……好吧，既然你如此坚持，那我就答应你吧。”沉默了片刻之后，周璞点头答应了对方的意见，“不过，还是要请你先呆在这里，学习一下大汉商船上的情况，以免到时候出海的时候露出