三国之袁家庶子-第70部分

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“公子所言甚是，只是多有劳烦。”

“无妨。”袁旭微微一笑，回头向跟在身后的孟泰说道：“汝领十数人，护送小姐前往蓬莱。”

“现在？”孟泰愕然。

“现在！”袁旭点头。

拱手接令，孟泰对刘勉说道：“小姐，请！”

感激的看了袁旭一眼，刘勉跟着孟泰离开队伍，往东行去。

目送刘勉离去的背影，张飞嘴角勾起一抹笑意。

她去了蓬莱，袁旭将来想要她离开怕是不易。

刘备则是面沉如水。

他很清楚袁旭因何将刘勉支走。

袁旭接了刘备回到青州，曹操也从徐州班师。

此时的江东却是一派混乱。

孙权接管江东，一些僚属认为事出蹊跷，不肯听从号令。

孙暠调集兵马打算夺取会稽，李术等人对孙权也是阳奉阴违。

镇守巴丘的周瑜得到消息，带兵返回吴郡，协同张昭稳定局势。

吕范自鄱阳赶回，协助稳固江东。

程普等江东老将，则率军征讨对孙权接管大权有质疑者。

回到吴郡周瑜接替了防务，虽未在城内大肆抓捕不服孙权的僚属，对江东僚属的言行、举动却加强了控制。

位于吴郡的周瑜府宅。

后园凉亭中坐着位二十五六岁的白袍青年。

青年面前的矮桌上摆着一张瑶琴。

十指抚弄琴弦，袅袅仙音萦绕亭间，他弹奏的曲子恢弘大气中盘旋着绵绵柔美。

青年五官精致、皮肤白皙，一袭白袍使他多了几分飘然洒脱。

亭子外的青石小路上，走来一位身穿素色纱裙的少女。

少女不过十六七岁，风儿撩动裙带，轻盈漫步中她犹如仙境素娥，举手投足都带着清幽素雅。

“周郎！”上了凉亭，少女轻声招呼白衣青年。

白衣青年正是才从巴丘返回的周瑜。

他止住抚琴，淡然一笑说道：“已是入冬，卿不在屋中烤火，来此作甚？”

盈盈一笑，少女说道：“周郎晓得入冬尚在此处抚琴，怎不知顾惜自家身子？”

坐于周瑜身旁，少女捧起他的手贴在秀美的脸颊上：“手已冰冷，周郎还是回房为妥。”

捧着周瑜手的少女，正是他的妻子小乔。

手背贴在小乔脸上，如丝般的绵绵顺滑透过手掌透进每个毛孔，令周瑜浑身通泰不胜受用。

“张子布稍候要来。”周瑜说道：“某在等他。”

“周郎回到吴郡只顾调拨兵马稳固局势，不觉着此地之事有些古怪？”用脸颊为他温着手，小乔轻声问道。

“有何古怪？”

“孙将军并非无后。”小乔说道：“因何却是弟承兄业？”

“仲谋为人稳重，继承江东再合适不过！”周瑜说道：“将军之子尚且年幼，若他承继江东莫非无人不服？”

“趁势作乱者并非忠心伯符，只是想从伯符之死分杯羹而已。”周瑜说道：“某又怎肯他们得逞？”

甜美一笑，小乔没再言语。

周瑜聪慧过人，连她都能看出的事情，他又如何看不出？

“某与伯符相交多年。”提起孙策，周瑜显得有些落寞：“伯符威猛，举世少有匹敌，不想竟丧命宵小之手。”

小乔说道：“孙将军平定江东建下不世功业，只可惜妾身家姐，如今孤儿寡母也是没个依托。”

“小乔顾惜伯符夫人，时常走动便是！”

夫妻二人正说着话，一个侍女匆匆来到亭外：“将军，张军师求见。”

继承江东，孙权自封车骑将军，张昭拜为军师。

得知他来求见，周瑜吩咐道：“快请！”

“周郎既有要务，妾身告退！”小乔起身，向周瑜欠身一礼。

拱手回礼，周瑜目送小乔离去。

小乔身影消失在路口，侍女领着张昭向亭子走来。

第245章　此非私仇

江东孙策亡故，周瑜协同张昭平稳局势。

回到许都的曹操也在为即将来临的曹袁之争积极备战。

曹宅后园。

窗外飘着鹅毛大雪，屋内点着一只铜炉。

架在铜炉上的陶罐冒着热气。

曹操与郭嘉、荀彧等人环坐炉前。

卫士提起陶罐，为几人斟上茶水。

曹操烤着火说道：“下雪了，好冷的天啊！”

“又是一年了！”荀彧说道：“待到开春，袁绍不定便要发兵南下！”

“到了冬季，大雪封路。”曹操说道：“袁绍大军不会南下，某也难以北进。倒是难得太平。”

“曹公正可借机休养生息，以备来年春战！”荀攸说道：“最为要紧之事还是广募人才、征召兵马。”

“提起人才，某倒想起关羽、夏侯博。”曹操说道：“回归许都，某并未为难，时常摆设酒宴款待，彼却不为所动。你等可有法子，将此二人召至某之麾下？”

“关羽、夏侯博乃是忠勇之士。”贾诩说道：“若要招揽，须用非常之法。”

“文和可有良策？”曹操问道。

“假意告知刘备亡故。”贾诩说道：“若无刘备，彼不投效曹公，又去投谁？”

“关云长与刘玄德乃有八拜之交，若要招揽须用个法子，使之做出有悖情义之事！”贾诩接着说道。

“如何做法？”曹操问道。

“刘备妻女乃在曹公之手，某观甘糜二夫人颇有几分姿色。”贾诩说道：“可设宴款待关羽，暗中将刘备妻妾送至他房中。关羽虽是忠义，酩酊之后又怎会认得嫂嫂？”

曹操一愣。

如此恶毒之策，他是真没想过。

关羽若做出与嫂成奸之事，他必无颜去见刘备！

贾诩提的法子，倒是值得一试！

“请关云长、夏侯博今晚赴宴！”曹操向卫士吩咐。

卫士应声离去。

郭嘉等人只是喝茶，并不言语。

天色渐晚，雪也落的越发急了。

狂风卷着鹅毛大雪，直往人的衣领里钻。

关羽、夏侯博冒雪来到曹宅，进门之前，俩人相互看了一眼。

自打来到许都，曹操时常摆宴款待。

虽是从未直言招揽之事，二人却明白他究竟做着怎样的盘算。

追随刘备多年，他们又怎会轻易背弃？

设宴之处乃在前厅。

到了门外，二人驻足而立，卫士向曹操通禀。

屋内早已坐满了曹操僚属。

谋士尚且不论，曹操时常设宴款待二人，早令武将心生不满。

得知二人来到，武将并无人起身，只有郭嘉等人与曹操一同站起。

“请云长、广文入内说话！”曹操向卫士吩咐。

关羽、夏侯博进入厅内，立于临门处向曹操行了一礼。

“都是自家人，云长、广文无须拘谨！”曹操说道：“看座！”

谢了曹操，关羽、夏侯博在厅内下首坐了。

酒宴伊始，先是美姬献舞，尔后是素娘抚琴。

歌舞升平中杯觥交错，任谁也看不出众人正置身于纷繁乱世。

酒过三巡，座内一人带着几分醉意起身说道：“曹公屡屡置办酒宴款待云长、广文，我等均为陪客。某敬酒之前有话想问二位，不知当说不当说。”

起身说话之人身形高壮、肤色黝黑，好似一头熊罴立于厅内。

此人名唤许褚，乃是曹操近身护卫。

由于武艺超群又整日伴着曹操，许褚在诸将之中地位也是不低。

“许将军但请直言！”关羽并未说话，夏侯博开了口。

向曹操拱手一礼，许褚才说道：“二位兵败小沛，曹公并无半分为难，反倒以礼相待。回到许都也是有些时日，敢问二位可有想过投效曹公？”

许褚之言，正是曹操想问却不便问出口的。

他并未出言阻止，只是看着关羽、夏侯博。

关羽本就生着张肤色有如重枣的脸，从他神色中，看不出什么异状。

倒是夏侯博露出几分尴尬。

身为败军之将，直言不欲投效，无疑是拂了曹操脸面。

发自内心，他与关羽都想着早些回到刘备身旁，当然不可能效忠曹操。

二人无言，曹操已知心意，淡然一笑说道：“仲康莫要胡言，酒宴之上只叙情义不提此事！”

没有得到答案，许褚心中不爽。

可曹操已经发话，他也不便多说，只得怏怏的坐了。

端起酒樽，曹操对关羽、夏侯博：“仲康为人敦厚，说话不免直爽，云长、广文莫怪！”

曹操亲自敬酒赔罪，关羽、夏侯博连忙端起酒樽口称无妨。

放下酒樽，曹操叹息一声。

闻得他叹息，厅内众人目光都转到了他的脸上。

“我等离开徐州，元让一路断后！”曹操说道：“今日元让回到许都，某得知一事，心中甚是不快！”

“何事惹得曹公不快？”贾诩说道：“我等均为曹公僚属，曹公若肯说出，我等方可分忧！”

关羽、夏侯博看着曹操并未说话。

二人觉着曹操这声叹息，好似在针对他们。

“元让！”曹操招呼了一声坐于厅内的夏侯惇。

夏侯惇起身，向曹操拱手行礼说道：“徐州城破之时，张益德护着刘玄德冲出北门。末将一路追赶，将二人斩杀于城北三十里！”

关羽、夏侯博顿时愕然。

来到许都，他们始终未得到与刘备有关的消息。

愕然看着夏侯惇，夏侯博问道：“将军所言非虚？”

“某若虚言，岂非冒领战功？”夏侯惇一瞪眼。

夏侯博只觉着眼前一黑，险些昏厥！

“你这厮……”关羽愤然起身，怒目瞪着夏侯惇。

夏侯惇反瞪着他，喝问道：“汝欲作甚？”

厅内众人纷纷看向关羽，将军们已是面露不快。

环顾众人，关羽深知若是与夏侯惇拼命，必将遭到围攻，冷哼一声重新落座。

“沙场之上难免死伤！”曹操叹道：“刘玄德与某也是故交，而今阴阳相隔，教人唏嘘！”

“人死不可复生！”看向关羽，曹操说道：“云长节哀！”

关羽等着夏侯惇，眸中犹如要喷出火来。

“元让杀了玄德，当向云长谢罪！”曹操说道：“此非私仇，望云长可杯酒释前怨！”

第246章　忠义之士

得知刘备已死，关羽、夏侯博心情极其沉郁。

酒宴间，二人多饮了几盏。

不说关羽，只说夏侯博。

有了七八分醉意，他在曹军兵士搀扶下，摇摇晃晃回到住处。

进了房间，他将兵士支出，独自坐在桌后。

刘备为平原令时他便追随，到如今已有多年。

想到昔日种种，夏侯博心中一阵苦楚。

酒宴中，他强忍悲楚一味饮酒。

独自于屋内安坐，他再没能克制情绪，双手掩面放声痛哭。

守在屋外的曹军兵士听到他在屋内嚎啕，并没过问。

夏侯博嚎啕了足有小半个时辰，终于安静下来。

门外两名曹军支楞耳朵听了片刻，没见动静，一人小声说道：“应是哭的累了。”

另一人说道：“失了主公，哭上一哭便自好了！”

两个曹军并未进屋查看。

此时的屋内，房梁上悬着一匹白绫，夏侯博吊挂其上，两条腿还在颤抖踢腾……

回到住处的关羽，进了宅院就觉着气氛不对。

宅子里多了几个他不认得的侍女。

见关羽回返，侍女纷纷向他行礼。

打量着陌生的侍女，关羽推门进入屋内。

房间里点着油灯，光影朦胧，两个女子相向而坐。

门才打开，其中一个女子问道：“何人？”

关羽吃了一惊。

定睛看去，坐在屋里的竟是甘夫人和糜夫人。

关羽赶忙行礼：“弟不知二位嫂夫人在此，莽撞入内，望嫂嫂莫怪！”

甘夫人问道：“敢问二叔，此间可是叔叔住处？”

“嫂夫人住了，便是嫂嫂住处！”

两位夫人都没吭声。

“不敢耽搁嫂嫂安歇，羽告退！”躬身行礼，关羽退了出去。

看他从外将房门关上，甘夫人轻叹道：“曹操欲借叔叔酒醉，要我等做出背弃使君之事，幸而叔叔忠义，你我二人方可保全名节。”

糜夫人面带凄楚：“不知使君此时安在。”

在门外听到两位夫人提起刘备，关羽缓缓闭上眼睛，心中憋闷的难受。

夏侯惇杀了刘备，眼见仇人就在身旁，他却无力击杀。

刘备战死徐州，关羽有心追随而去，见了甘糜二位夫人才又改了主意。

嫂嫂身在许都，命运掌握在曹操手中。

将她们送至卧房，曹操显然别有用心。

他活着尚且如此，若是死了，两位夫人前景堪忧。

安顿了嫂嫂，再追随兄长而去，也是来得及！

心中悲楚，关羽酒劲也消了不少。

“收拾房间，某要安歇！”他向侍女吩咐。

“回将军话，除此间之外，别无房间。”一个侍女应道。

关羽眉头一拧。

小院中空房不少，侍女竟是不肯收拾，可见也是得了曹操指派。

冷哼一声，他走向一间空房，推进进入屋内。

房间里什么也没有。

进了屋，关羽往冰冷的地面上一躺，没过多会就扯起了鼾声。

曹操整晚睡的倒是香甜。

假传刘备已死，关羽和夏侯博成了无主之将。

向他投诚不过时日而已。

整夜无话，第二天一早，曹操便差人打探关羽和夏侯博的消息。

不过一盏茶的光景，打探消息的卫士折回。

见了曹操，卫士半跪于地惊慌失措地说道：“启禀曹公，夏侯博昨夜悬梁自尽！”

曹操吃了一惊，连忙问道：“关云长如何？”

“关羽回到住处，见过二位夫人，无处安歇，于空房地面上睡了整夜。”

曹操愕然。

夏侯博之死固然出乎他的意料。

关羽竟能在酒醉的情况下，还不忘兄弟情义，宁肯睡在冰冷的地上，也绝不行半点不义之举！

满心感慨，曹操向卫士吩咐道：“厚葬夏侯博，莫再为难关云长。送些丝帛锦缎于甘糜二位夫人压惊！”

卫士应声退出。

曹操走到窗口。

望着白雪皑皑的后园，他唏嘘不已。

刘备身边，竟有如此忠义之士！

与此同时，青州。

风雪交加，袁旭带着队伍一路往北。

正行进间，早先派出的斥候顶着暴雪奔了过来。

到了袁旭近前，斥候驻马而立：“长公子于此驻军多日，只等公子回返！”

“长兄距此尚有多少路程？”袁旭问道。

“二十里不到！”

袁旭回头喊道：“加快行进！”

风雪交加，将士们每走一步都极其艰难。

袁旭命令下达，两千袁军顶着大雪，加快了步伐。

“这场雪不知落到何时才是个尽头。”与袁旭并骑而行，刘备说道：“恰逢返回之时落雪，行路多了几分艰难。思及此处，某心难安！”

“深冬已至，落雪也是寻常！”袁旭回道：“这场雪倒是帮了我等。”

刘备不解的看着袁旭。

袁旭说道：“程昱等人占据北海、齐地，得知使君来到青州，难保不会发兵拦阻。此时落雪，恰是使君吉人天相，使敌难以发兵。”

“如此一说，确是有几分道理！”刘备说道：“牵累公子冒雪赶路，恰是某心中不安之处！”

“使君无须介意！”袁旭应道。

正行进着，他发现前方出现十多条黑影。

黑影顶着风雪，以极快的速度向他们这边靠近。

距离越来越近，虽是风雪交加，袁旭还是看清策马走在最前的正是袁谭。

抖了抖缰绳，袁旭催马迎了上去。

刘备与张飞见状，也跟着迎出。

“显歆！”见袁旭迎了上来，袁谭老远喊道。

“长兄！”加快行进，到了袁谭近前，袁旭拱手说道：“有劳长兄亲至，弟不胜惶恐！”

“你我兄弟，说这些外话！”打断袁旭，袁谭问道：“可有迎到刘使君？”

看向正奔来的刘备和张飞，袁旭说道：“这两位便是刘使君与张益德将军！”

袁谭向二人拱手一礼：“早闻使君将至青州，有失远迎还望恕罪！”

“有劳长公子亲来相迎，备感怀莫名！”刘备连忙回礼。

张飞也跟着拱了拱手。

“此地非说话之处，回到营地我等再好生叙谈。”袁谭说道。

袁旭向太史恭吩咐：“传令下去，加快行进！”

太史恭应了，扯起嗓门喊道：“公子有令，加快行进！”

第247章　心存疑虑的太史慈

江东吴郡。

营房内坐着几位江东将军。

每位将军都是体格魁梧，上首者与太史恭有几分相像。

他脸上没有伤疤，也比太史恭年轻几岁。

此人正是太史慈。

当年孙策招募太史慈，俩人曾厮杀到铠甲尽碎。

太史慈与孙策可以说是亦主亦友！

孙策薨殁，太史慈赶回吴郡。

他不仅是为送殡，还有着保护孙策后人的想法。

大乔只是一介女流，孙昭尚且年幼。

若无外力相助，母子二人能否生存下去都是未知。

太史慈环顾众人：“都哑了？”

屋内众人都是他麾下将领。

其中一人答道：“将军猜疑，我等也曾有过。只是……”

“只是什么？”

“周将军回到吴郡，已是接管城防……”

“那又怎样？我等又非叛乱，莫非还要起兵前去不成？”太史慈一瞪眼：“向来传承多是父子，以兄传弟，某甚觉蹊跷！既是心存疑虑，当然要问个明白！”

“将军有何计较？”

“起兵前往便是作乱！”太史慈说道：“我等今晚便去孙仲谋处，问明白将军薨殁之前，究竟交代了什么！”

“我等愿追随将军！”众人纷纷应道。

“追随子义作甚？”房门被人推开，一个人出现在门外。

看见此人，太史慈一愣。

推开房门的正是周瑜。

瞟了一眼屋内众人，周瑜吩咐道：“某与子义有话要说，你等退下！”

众人并未起身，全都看向太史慈。

太史慈冷着脸摆了下手。

将军们这才离席而起，纷纷走向门口。

目送众人离去，周瑜进入屋内。

“子义打算如何？”在太史慈对面坐了，周瑜问道。

“某要如何，公瑾莫非不知？”

回到吴郡，周瑜所作所为令太史慈心生不爽，语气也很是不好。

孙权继承江东，其中有着太多离奇。

周瑜不仅没有半点质疑，反倒一力平息，甚至还调拨军力，防范对此异议颇深的僚属。

“公瑾可还记得与伯符征战沙场？”周瑜没有做声，太史慈冷声问道。

“怎会忘记！若非伯符，你我也无缘相识。”

“某不信公瑾不觉此事蹊跷！既是未忘伯符情义，因何不见质疑？”

“有何蹊跷？”

“兄位弟承，伯符并非无有子嗣。”

“那又怎样？”

“你……”

太史慈脸色铁青，冷声问道：“公瑾此来，究竟何意？”

“劝子义莫要一意孤行。”

“若某执意质问……”

“只得兵戎相见！”

“公瑾是要逼某起兵？”太史慈语气已是极其森冷。

“并非逼子义起兵，只为江东稳固而已。”周瑜说道：“伯符因何南征北战平定江东？”

太史慈没有吭声，脸色却很是难看。

“伯符一死，怀有异心者便会趁势而起。一旦事态失控，孙家不复存在。子义莫非以为，此等情状伯符想见？”

太史慈的表情由愤怒转为惊愕。

他觉着孙权继承江东多有蹊跷，还真没想到如此深的地步。

“子义既有疑虑，不如暂且回避。”周瑜说道。

“身在吴郡，某将如何置身事外？”

“子义多久未有省亲？”

“少说也有两年……”

“若子义有心省亲，某这便呈报吴侯，请他允准！”

太史慈还在迟疑，周瑜已是起身离去。

目送他走出营房，太史慈面带困惑，竟也不知应如何抉择！

青州！

大雪下了三天，放眼望去一片苍茫。

袁谭派出信使前往邺城，向袁绍呈禀此事。

他则陪着袁旭、刘备进入平原。

雪已经停了，大地却是银装素裹。

平原城内，袁旭住处后院。

望着湛蓝的天空，袁旭深深吸了口冰冷的空气。

徐州城破。

即将展开的曹袁之争，袁家又少了分助力。

“公子！”袁旭身后传来太史恭的声音。

“严冬来了，春天还远吗？”袁旭悠悠念道。

“公子时常说些意味深长之言，某听着也是似懂非懂。”太史恭咧嘴一笑：“园中清冷，公子还是回房烤火妥当。”

“太暖了容易倦乏。”袁旭说道：“有些事情，在雪地中想，要比在火炉旁更通透些。”

太史恭没有吭声。

他不知道袁旭在想什么，他能做的，只是任务分派下来，依照计策行事。

“快过年了，子孝以往到了新春，都是如何？”

“乡野人家，没那许多讲究。”太史恭说道：“祭祭祖，官府到时会燃些爆竹，我等前去看上一看，便是过了。”

“今年某或许会在邺城。”袁旭说道：“子孝老母身在蓬莱，不必陪同。”

“公子要去邺城？”

“不！在那之前，我等先回蓬莱。”袁旭说道：“过了新春，夜刺也是须有动静了！”

太史恭一愣。

离开蓬莱之时，袁旭还是不许天海营与夜刺有任何动作。

此时却说出夜刺须有动静！

“公子打算何时动身？”

“再过几日，路途易行再说！”

太史恭没再多问。

遍野积雪，此时赶路连个宿营的地方也是难寻。

半道说不准还会遇见曹军，确实并非绝佳上路之时！

整个青州银装素裹，蓬莱岛也被白雪覆盖。

天气寒冷，海岸边的礁石上，都结着薄薄的冰层。

甄宓站在海边，素白的小袄将她包裹的严严实实。

雪白的银狐毛领托着她倾国倾城的脸庞，令她更多了几分别样的妩媚。

聆听海涛，甄宓一脸恬静。

念儿立于甄宓，冷飕飕的海风吹着，冻的她直缩脖子。

“小姐早些回去