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晚明之我主沉浮-第209部分

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座县衙。

大度王国的百姓,面貌与汉人无异,在当地官府的引导下,不仅孩童开始学习汉语汉话,连一些成人,也会说上几句简单的汉语。

“这些大肚王国的百姓,真是善忘呀!”

朱由检感叹不已,难道没有开化的民族,都是如此的健忘?但转念一想,不仅大度王国,汉人何尝不是善忘?

淮海战役,抗美援朝,藏南之争,自卫反击,听起来让国人热血沸腾,但到底有多少人还记得那些为了中央王朝流血流汗的烈士?朱由检后世游览徐州时,曾经亲眼见过,在淮海烈士纪念塔下,一群无知的人在玩扑克骗钱财,甚至还有跳花边舞吸引眼球的……

“哎……”

南下的时候,李慕一直陪在朱由检的身边,因为有了先前的谈话,他丝毫没有看轻这位钦差副使,常常率先渡河,为朱由检探路,而真正的钦差王慕九,则是交由幕僚接待。

正如李慕所说的那样,沿着台湾西海岸南下,一路上横在面前的河流,超过一百条,这些河流为农业灌溉提供了大量的淡水,但于行路,却是巨大的不便。

幸好现在是夏末,从河流的上游可以直接骑马渡河,就是衣服上弄点河水,人也不会马上生病,要是春、秋季,特别是冬季,遇上这些河流,要想渡河就实在不方便了,除非有渡船。

但朱由检一路走来,并未发现一条渡船。

这些河流割裂了台湾西海岸百姓之间的交流,在这些土地上,形成一个个相对独立的村社,这些村社随着时间的发展,自然形成一个个相对独立的民族。

岛上的各种土人,也就由此而来。

如果能在台湾的西海岸修筑一条纵贯南北的水泥大道,将整个台湾连接起来,这些村社、民族形成的环境和土壤,也就被打破了,客观上会协助李慕在台湾推行的汉化政策。

要想台湾早日汉化,西海岸的这条水泥大道,非修不可!

朱由检在大员告别李慕,登上了南海舰队的运输船,一路向南而去。

经过一天一夜的航行,船队在吕宋省最北部的帕萨伦港泊了岸,帕萨伦港是西班牙统治时代的命名,现在的帕萨伦港,已经将被更名为北仑港,朱由检在北仑港口的护房中休息了一个晚上。

天明的时候,付小剑抢先起床,“爷,我们是走陆路还是海路?”

朱由检懒洋洋地睁开眼,连续数日海上航行,他感觉有些疲惫,加上前面的道路还很漫长,只得节约时间了,“走海路吧,在福松府登陆看看,也就行了!”

“是,爷,那我们就走海路南下!”付小剑立即吩咐侍卫:“去,通知运输船做好准备!”

船队从北仑港出发,沿着吕宋岛的西海岸,行了六天六夜,方才到达吕宋省首府福松。

在西班牙人占据吕宋的时代,这座城市叫马尼拉,乃是西班牙总督府所在地,南海舰队打败西班牙人、攻占马尼拉之后,大明朝廷设立了吕宋省,将马尼拉更名为福松,作为吕宋省的首府。

临近傍晚的时候,船队在帕西格河口北面泊了岸,付小剑领着数名侍卫率先上岸,将码头上的几名杂役驱离开去,这才引着朱由检登陆。

王慕九在亲兵的簇拥下,也是弃船登陆,他凑近朱由检,“爷,我们骑马入城吗?”

朱由检摇头,“慕九,爷是微服私访,动静不用太大,这些马匹,就留在城外吧!”

“爷。”王慕九有些不放心,福松虽然属于大明的国土,但毕竟收复不久,人心向背不明,“我们要联系城内的官府吗?”

“暂时不用。”朱由检拍拍衣角,抬步上了码头,“慕九,你们暂时不要入城了,爷带着小剑就行了。”

“爷,这可不行!”王慕九急得大叫,“城内什么情况,我们根本不知道,南洋应该没有锦衣卫吧?”

“是呀,爷,现在城内情况不明,人多安全点!”付小剑也不同意,他是朱由检的侍卫长,朱由检的安全,他是要负全职的,虽然朱由检武功盖世,但朱由检需要亲自动手的时候,就是他的失职了。

“怕什么?”朱由检笑道:“难道福松不是大明的土地吗?”

“爷,福松是大明的土地不假,但福松收复时间不久,民心动向不明,又有大量的土人……”付小剑还是不依。

“好了,小剑,爷未见歹人,倒是被你们絮得头痛。”朱由检轻笑着摇头,“慕九,留下几人在城外牧马,你随爷入城吧,不过,离得稍微远些,如果让别人看出你们是爷的护卫,怕是马上就会惊动官府。”

“是,爷。”王慕九压低声音,“爷,这几艘船只怎么办?”

“船只?让他们泊在这儿,至于水手士兵们,这一路上也够辛苦的,就让他们去城内歇歇吧!”朱由检想了想,“让他们派出一艘福船,让郑芝龙赶去古晋与我们会面!”

“是,爷。”王慕九派出亲兵前去传令。

朱由检带着付小剑等侍卫,缓缓从南城门入了城,王慕九等亲兵则是远远落在后面,相隔超过一箭之地。

天色将晚,城内的行人稀疏,朱由检在入城的时候,迎面遇上两名红头发蓝眼睛的西洋人,“咦?西班牙人不是被郑芝龙全部俘获了吗?城内怎么还会有西班牙人?”

付小剑早已一个箭步,护卫在朱由检的侧前方,将朱由检与西洋人隔开,右手按在剑柄上,仔细一看,心中稍定,“爷,看他们的装束,也没携带武器,应该是商人吧?”

“小剑不用担心。”朱由检摆摆手,“既然官府允许他们住在城内,应该不是什么歹人,再说,汉人百姓见到他们,也不刻意避让,应该没事!”西洋人与汉人的面貌相差明显,如果怀有敌意,官府绝对不会让他们在大街上公然逍遥,现在还不是西洋人猖狂的时代。

这两名西洋人,见到朱由检一行衣着齐整,人数众多,到是主动让路,他们避向街角,眼角的余光不断瞅着朱由检一行,似乎有些恐惧。

可惜这些侍卫们都不通西洋的语言,否则朱由检一定派人上去问个究竟。

“爷,我们现在去哪?”付小剑的目光,一刻也没离开过街角的那两名西洋人,尽管看不出他们有任何的歹意。

“现在,我们沿着大街走走,看看福松城究竟有多大!”又派出侍卫去告诉王慕九,“你们现在去吃饭,吃过饭,就在城内溜达,不要惹事,把你们看到一切,回来告诉爷!”

“是,爷,那你小心了!”王慕九远远作答,又看了眼付小剑,直到付小剑点头示意,他才带着亲兵离开了。

朱由检在付小剑的陪同下,沿着城门前的大道向北踱去,大道相当宽阔,朱由检估计,至少有三丈,路面非常平整,街道两旁,间隔有各种店铺,因为天色将晚,行人稀少,忽然看到朱由检一行人数众多,铺中的小二吆喝得更加卖力了。

第485章私授银两入罪

“爷,我们要去商铺转转吗?”付小剑小声问道。

“不用,慕九的数十亲兵,不是已经充当爷的眼睛了吗?”朱由检极目四顾,夹在商铺中间的,还有一些青砖红瓦的高大房屋,却是大门紧闭,应该是大户人家的府邸,在这么重要的地方建住宅,城内的商业显然不太景气。

朱由检沿着大街,约莫行了三里,已是尽头。

大街的尽头便是北城门,数名守卫的士兵,正在缓缓收紧吊绳,显然是要收起吊桥,关闭城门了。

朱由检急步上前,对站立一旁的城门官说:“兄弟,等一等,等一等,我们要出城!”

“出城?”城门官穿着明军的灰色布装,他斜着眼问道:“天色已晚,如果你们现在出城,今晚便不得入城了!”

“爷……”付小剑也是奇怪,朱由检刚刚从城外进来,为何现在又要出城?

朱由检招过付小剑,耳语几句。

付小剑点头示意,他前跨两步,来到城门官面前,又从袖中掏出一锭碎银,足有七八两,塞给城门官,“我们要出城会见一位重要的客人,一个时辰后便回,兄弟通融通融?”

城门官没有接银子,而是打量着付小剑,显然注意到他们这一群人都是统一的服装,虽然没认出他们是宫廷侍卫,却也知道他们不是寻常百姓,“你们是汉人?从内地来的?”

“是,是,我们从内地来此经商,现在要出城会见一位重要的客户,对我们来说,这个人非常重要,兄弟行个方便?”付小剑点头哈腰,一副小二的模样。

“你们初来此地,难怪不懂规矩!”城门官的视线再次从侍卫们的脸上扫过,最后落在朱由检的脸上,像是警告:“你是领头的吧?这里不是内地,如果有谁收了你的贿银,不但工作不保,还有可能身陷牢狱。”见朱由检一副无动于衷的样子,他又补了句:“使银子的人,也是同罪!”

朱由检心中又惊又喜,面上却是稍稍变色,“兄弟,这是军队的军令,还是官府的法度?”

“都是一样!”城门官面色凛然,“无论是官员百姓,还是军人商贾,都要遵守法度。”见吓着了朱由检,他的脸色稍稍和缓,“念你们初来乍到,不是有意犯之,快快去吧!”

朱由检打量起城门官,和普通的大明新军一样的灰色服装,身材不高,面上却有一股不可侵犯的凌然之气,“兄弟,这是福松府的规定,还是整个吕宋省的规定?为何与大明内地的法度不一致?”

“整个吕宋省都是一样。”城门官脸显嘲讽之色,“大明内地,何时何地允许私授银两?只是你们商人不遵守罢了,去去去,再要磨叽,莫怪我抓你们入狱!”

“是,是,我们即刻就走!”朱由检心潮澎湃,有这样的守城官,就有这样的军队和官府,如此何愁吕宋不能大治?“兄弟,我最后问一句,你们是哪一支军队的人?”

“哪一支军队都是一样。”城门官不耐烦了,“快去,快去。”他又对正在收拾吊绳的士兵说:“他们不出城了,速速关闭城门。”

付小剑大怒,待要拔出长剑,朱由检一把按住他的臂膀,“小剑,我们走!”众人都是随着朱由检掉头南去。

付小剑见城门离得远了,方才问道:“爷,刚才因何……”

朱由检笑道:“小剑,你刚才要拔剑是什么意思?城门官那里错了?”

“他对爷十分无礼!”付小剑依然气冲冲的。

“小剑忘了吗?爷是微服。”朱由检倒背着双手,缓缓而行,“既然他不知道爷的身份,这种做法,有何不可?说句实话,爷高兴还来不及呢!”见付小剑一时还未回过神来,朱由检又道:“查查这位城门官是谁,待爷离开吕宋之后,再行嘉奖!”

“是,爷!”付小剑虽然还未明白朱由检的真实意思,他还是招过两名侍卫,耳语几句,两名侍卫迅速离去。

天边最后一丝晚霞已经消失了,黑暗像一张无形的巨网,迅速笼罩了整个福松城,街上的行人愈发稀少,与大明内地不同的是,这稀疏的行人中,偶尔可以见到一两个行色匆匆的女人。

朱由检看着远处逐渐绽放的华灯,对付小剑说:“小剑,爷饿了,咱们先找个地方吃饭吧!”

侍卫们在大街右手的一条街道上,选中一家餐馆,餐馆的规模不大,里面的装裱也是一般,但吃饭的人真是不少,一楼的大厅几乎爆满。

“爷,要将餐馆包下来吗?”付小剑小声问道。

朱由检看着周围吃饭的客人,在大厅中用餐的,几乎都是普通的百姓,无论是衣着,还是桌上饭菜的数量,都可以看出,“包下来?这么多人吃饭,难道要将这么客人轰走吗?”

看着这么热闹的场面,发小剑也有些头疼,他抚了抚脑门上几缕散开的头发,“爷,要不这样,吃饭的人,就让他们吃饱,但从现在开始,客人就不要再进来了。”

“不用,那要制造多大的动静?”朱由检断然拒绝,“有你在身边,难道还怕这些普通的百姓不成?再说了,慕九他们就在城内!”

“爷,普通的百姓怎会在此吃饭?”付小剑的目光,一直盯住大厅里用饭的客人,似乎他们每一个人都是心怀不轨。

朱由检想想也对,普通的百姓,自然要节约着过日子,家里吃饭才是最省钱的地方,来此用餐的,应该是商人居多,“这样吧,我们上二楼的雅间!”

“是,爷!”付小剑正待招呼,小二已经迎了过来,“客官,你们几位?要在大厅用餐吗?楼上有雅间,要不要坐坐?”

“楼上的雅间。”付小剑瓮声瓮气地说道,“小二,你前面带路!”

“好嘞!”小二一声吆喝,将手中的汗巾向后一扔,搭在肩上,“客官请随小人上楼!”

这一行二十多人,自然吸引了大厅里吃饭的客人,付小剑昂然抬头,护在朱由检的左侧。朱由检则随着小二,顺着狭窄的木制楼梯,上了二楼,进了靠里的一间雅厅。

“客官要用些什么?可要酒水?”小二躬身问朱由检,他显然看出了这些人是以朱由检为首的。

“将你们店里的招牌菜送上几个,再来壶好酒!”朱由检说完,向付小剑以目示意,付小剑从怀中掏出一锭白银,大约有五两,他拿在手中掂了掂,随手仍在桌上,“小二,赏你的!”

小二立刻眼冒精光,他一把抓住银子,又看了朱由检一眼,熟练地塞进胸口的衣袋中,“多谢客官,多谢客官!”又哆嗦着嘴唇,“好久没有这么多的打赏了,爷几个不是凡人哪!”

朱由检眉眼含笑,“小二,你先将酒菜送上来,一会爷有几句话问你!”

“爷尽管吩咐,小人当知无不言!”小二向朱由检、付小剑各自行了一礼,“爷先坐会,小人先去催菜,马上回来!”

不过半个时辰,小二捧出一个红漆托盘,托盘里除了四样烧菜,还有一个白色的瓷壶。

“爷,这是小店的四样招牌菜,其余的菜马上到,爷先吃着喝着,小人先去招呼一下,等爷的才上齐了,小人再来伺候!”又向朱由检、付小剑点头哈腰,鞠躬行礼。

“去吧!”朱由检大手一挥,让小二下去了。

付小剑给朱由检满上酒,然后立在朱由检的身后,目光在四处打量着这个雅间,寻找任何能藏人的地方。

朱由检笑道:“小剑,坐下吃吧,出门在外,哪有那么多规矩?”

付小剑赶紧摆手:“野,无论在哪儿都是一样,规矩不能变!礼不可废!”

“小剑。”朱由检用手指轻点着付小剑的身影,“如果你们都这么站在一边伺候,待会问话小二,他还不吓死?”

“爷……那……”付小剑迟疑着,一时不知如何是好,想了一会,说道:“爷,那让两名侍卫站在身后保护吧!”

“坐下吃吧!”朱由检已经将杯中酒干了,“弟兄们跟着爷到处跑,也是辛苦,都别站着了,另开一桌吧!”

付小剑还待训斥侍卫,但想着朱由检一路上根本不在意这些虚礼,连刘芫芷的侍女小莲都敢叫板,也就没再深究,只是让另外两名侍卫坐下来同吃,名为吃饭,实则是护卫住朱由检的另外一侧,自己也在朱由检的侧首坐下,又给朱由检满上一杯,却是对侍卫们说:“你们另开一桌,但要机灵点,这是不是内地。”

朱由检懒得听付小剑啰嗦,他伸出筷子,靠他最近的是一尾红烧鱼,约有一斤多重,鱼体通透,背宽腹瘦,尾鳍上有一点淡淡的红色,不知道是什么鱼,夹了些鱼肉一尝,味道不错,“难怪小二说是他们的招牌菜,闻着糖香吃着却没有甜味,鱼肉嫩滑,清淡却有味,不错,不错!”

付小剑也尝了口,“果然如爷所说,鱼肉嫩如豆腐,几乎入口便化,这是什么鱼?”

“哈哈,喜欢吃就多吃点!”朱由检又将杯中的酒干了,这酒度数极低,远远比不上大明内地出产的蒸馏酒,好在朱由检不贪酒,清淡些更好。

小二端着托盘回来了,“爷,你们的菜上齐了,若是还有什么需要,尽管吩咐,那边一桌,一会有人上菜,小人现在就过来服侍,爷有什么话,直接吩咐就是!”

朱由检问道:“小二,你刚才说,很久没有人打赏这么多了,到底是什么意思?”

第486章不再裹小脚

小二的目光忽闪了一下,显然没想到朱由检会问出这样的问题,顿了一顿,才道:“好叫爷得知,小人一直在餐馆,原先虽然常常受到红毛鬼的欺凌,但也常有豪客打些重赏,可是现在……”小二的眼神有些迷蒙,似乎又回到了过去。

“你是说,现在打赏的人少了?”朱由检微微有些吃惊,从某种程度上说,小费的多少,是当地经济状况的晴雨表,“究竟从什么时候开始的?”

小二偷偷扫了一眼,发现朱由检的脸上没有变化,这才大着胆子往下说:“是从……从红毛鬼被逐出吕宋之后!”

“奥?你是说,自从西班牙人被驱逐之后,生意反而不如以前好做了?”朱由检怕吓着小二,脸上一直挂着微笑。

大明收复吕宋,主要是为了拓展东部海疆的战略空间,让大明的战船商船毫无阻滞地进入太平洋,甚至是印度洋。

但大明收复吕宋之后,生活在吕宋的人,特别是汉人,如果生活水平下降,百姓又怎么会支持大明的统治?

百姓是最实惠阶层。

国家战略,民族大义,子孙后代,任何一条冠冕堂皇的理由,都比不上手中挣到银子实惠,汉人穷困久了,他们又没有国家观念,谁让他们生活得好,他们就会跟谁走。

“爷,基本上就是这样。”小二见朱由检没有震惊,弯下腰继续说道:“红毛鬼在的时候,因为经营转口贸易,福松城内,商贾林立,因此得到的打赏也多些,你们现在来福松经商……”小二缓缓摇了摇头,显得有些惋惜。

“奥,爷明白了。”朱由检这才明白,贸易,特别是海外贸易,不仅给海商带来巨大的利润,就是沿途的百姓,也跟着沾点光,至少能增加就业的机会,他想试试这个小二,“小二,你是说,将吕宋交给西班牙人打理,城内百姓的日子会更好过?”

“这……也不全对,百姓的得到的银子可能更高些,但是……但是,我们常常会受到红毛鬼与当地土人的欺凌,能够破点财免灾,就是万幸了。”小二不明白,朱由检明明是商人装扮,却不关心福松的生意是不是好做,却要关心百姓的生活,“如果两相比较,还是现在舒坦些!”

朱由检问道:“小二,你是汉人吧?既然原先受到西班牙与土人的欺凌,为何不回内地?”

“爷,小人乃是福建漳州人氏,因丧失土地,被迫漂洋过海来到南洋,如果小人不下南洋,现在……现在恐怕都不在人世了!”小二双手一摊,做了个无奈的手势,然后朝朱由检笑笑,脸上的表情反而轻松多了。

“奥。”小二的话,让朱由检陷入沉思,大明要想在吕宋建立牢固的统治,就要让百姓过上更好的生活,不仅是汉人,也包括土人,他想起了刚刚北城门发生的一幕:“小二,现在大明的官府和军队,还会上门敲诈、欺凌吗?别担心,我们也是商人,即将来吕宋经商,我们只是想知道福松的近况。”

“爷,这你就问对人了。”小二满脸异彩,可能觉得拿了朱由检这么多的银子,多少也能替人家办点事情才安心,“只要正常纳税,官府与军队,绝对不会上门,至少福松城是这样。”

“小二,如果让你选择,你喜欢以前的吕宋,还是现在的吕宋?”朱由检知道,小二差不多是福松最底层的百姓,他的想法,能代表一定的底层百姓。

“这个……”小二想了一会,“小人还是喜欢现在的吕宋,虽然银子少点,但不需要打点红毛鬼与土人,实际上并没有减少,而且……而且,现在不用担心随时有什么事情发生在自己的头上,不像以前,你有什么好东西,总是惴惴不安……小人亲眼看到,大牛家的婆娘就因为生得白嫩些,硬是让红毛鬼给……”

“哎……”朱由检只有微微叹息,南海舰队再强,也不能追究过去,“小二,如果吕宋的商人增加,让百姓恢复甚至超过以前的收入,又不用担心红毛鬼会找上门来……你说,百姓会不会欢天喜地?”

“真的?”小二的眼睛闪着兴奋的光芒,“小人明白了,爷就是来吕宋经商的,红毛鬼走后,大明的商人就会立即跟过来,是吗?官府会让你们在福松经商吗?”

“就像你所说的,只要正常纳税,官府欢迎还来不及呢,以后你明白了。”朱由检只是给小二画了一个小小的馅饼,“小二,我再问你,南海舰队不是将西班牙人全部俘获了吗?城内怎么还会有西洋人?他们现在还欺凌汉人吗?”

“爷,据说南海舰队俘获的是红毛鬼的士兵,商人有所遗漏,现在城内的红毛鬼,应该是商人。”小二说道此处,有些手舞足蹈,显然心情不像刚才那么沉重了,“城内常有大明的士兵巡逻,这些红毛鬼,现在比孙子还乖,哪还有往日的半分威风?”

“奥,那我们就放心了,如果西班牙还是在福松横行,我们还不一定来福松经商。”朱由检微微一笑,“最后一个问题,小二,我刚才在城内看到有女人在大街上行走,到底怎么回事?”

“女人?”小二微一迟疑,继续答道:“爷有所不知,吕宋与大明的内地,有些不同,来到南洋的,都是穷人,女人也要挣钱帮衬着养家,如果是在吕宋出生的孩子,已经和当地土人一样,不再裹小
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