城堡之心+外篇(精效版) 作者:慎独行(起点vip2013.2.23完结,种田、英雄无敌)-第270部分

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　　“所以恶魔们才一心想要灭绝亚瑟王室血脉，甚至想尽办法制造出来莉拉雅王后这只魅魔女王吗？”
　　李维的声音越来越轻，他从心底感到一阵寒冷的战栗。
　　“你的推测没有错，这正是莉拉雅和肯？亚当斯存在的理由。”
　　迪什先生的表情显得有些阴郁，似乎也对这个推测出来的事实感到厌恶。“这两个可怜的人并不清楚，即使是一切顺利，肯？亚当斯成功坐稳黄金王座，他们也会成为恶魔手中的棋子，或者在那个时候，连亚瑟王室最后的血脉也没法保留下来。”
　　“迪什先生，但是刚刚的血脉诅咒……难道说那个诅咒魔法并没有消灭所有亚瑟王室的成员吗？”
　　“当然没有，否则神圣领域结界就不复存在了。”
　　迪什先生回答说，“血脉诅咒是一种发动条件十分苛刻、代价也极为沉重的黑暗诅咒，但是威力的确惊人，一旦成功发动的话，哪怕是拥有斗气圣化力量的天骑士都无法幸免于难。只有达到传奇位阶或者事先进行抵抗诅咒的魔法仪式，才能够避免受到血脉诅咒的伤害。”
　　迪什先生说到这里微微停顿了一下，目光之中流露出一丝哀伤，不过转瞬即逝，声音平静的接续下去。“不过即使是神祗的力量也有其极限，血脉诅咒最多只能算得上是个准传奇魔法，它的作用范围相当可怕，足以覆盖整座王都，但是可没法伤害远在上百公里之外的目标。”
　　“远在上百公里之外？”
　　李维皱了皱眉，语气之中带着不解，“迪什先生，您所说的亚瑟王室最后血脉究竟是谁呢？”
　　迪什先生微笑起来，似乎心情变得有些愉快。正当他开口准备回答的时候，一阵混合着欢笑的嘈杂声从前方传来，老魔法师于是眯起眼睛看了过去，“哦，李维少爷，我们的部队已经回来了，那位最后血脉的拥有者……应该也在其中吧。”
　　人类的部队返回的时候显得喜气洋洋，战士们的身上虽然全都染满了血污和汗水，脸部由于疲惫而肿胀起来，铠甲和武器上到处都是凹陷和裂痕，但是狼狈的外表却掩藏不住他们收获胜利的喜悦心情，一个个都兴高采烈的叫嚷着。
　　一身红色铠甲的焰轮骑士威尔普斯在十多名高阶骑士的簇拥下走上瞭望台，他的铠甲前胸被恶魔的利爪扫过，红色的瓷釉和精钢都被刻画出深深的痕迹，半披风也撕扯成许多布条，零零碎碎的挂在肩膀上。当威尔普斯立正叩胸施礼的时候，李维看到有紫红色的鲜血正在沿着铁手套的缝隙滴落下来，不禁有些担心的皱起眉头。
　　看到李维准备使用治愈术，威尔普斯急忙举起右手，一面开合手指示意自己没有受伤，一面露出了微笑。“我没事，李维大人，而且大家也都没事，只是都累坏了。”
　　“真的没有什么损失吗？”
　　李维有些惊讶的问，“连受伤的人也没有？”
　　“如果硬要说是受伤的话……有几个新兵追得太急扭伤了脚踝，就是这次战斗唯一的损失了。”
　　威尔普斯说着，忍不住露出了微笑的表情。“这真是精彩的一仗！”
　　“对，李维大人，这真是精彩的一仗！”
　　浑身浴血、几乎看不出铠甲本色的德拉巩逊咧开大嘴笑了起来，声音大得像是在打雷。“虽然没有空降火山口那次来的刺激，却比黑河保卫战和圣白石堡那两次都要痛快！我们追逐着溃逃的恶魔，用刀剑砍它们的后脑勺，用战马把它们像是毒虫一样踩在下面。特别是角魔督军那类敌人，头盖骨原本硬得震手，这次却像是砍开陶土罐子一样轻松，那手感简直……咔咔咔！”
　　李维被德拉巩逊那一连串拟声词弄得啼笑皆非，他实在是想不到什么夸奖的词来，只好拍了拍这位浑身浴血的彪形大汉的肩膀以示鼓励。好在德拉巩逊根本不在意什么荣誉，甚至连领地和财富也是一样。对于他来说，没有什么东西能够比大杀大砍恶魔更带劲了，在这个凶悍到近乎野蛮的骑士心中，能够带领他打胜仗的领主，就是值得他献上忠诚乃至生命的领主。
　　李维依次和那些高阶骑士交谈一番，这其中包括许多他所熟悉的北境骑士的面孔，也有几位是来自王都守卫军和其他部队。李维甚至还看到了死神骑士团的海华爵士带着些许不自在表情站在队尾，在他的身边是一位身穿恐怖堡狱卒黑铁环甲的骑士，压低的半罩式头盔遮挡住大半张脸。
　　李维主动走了上去，向着这两名同样浴血奋战的骑士点头致意，“感谢两位大人为王都居民的安全而做出的努力。”
　　他口气平静的说，仿佛不知道他们是因为没有来得及逃离这里，才不得不与北境联军一同抵抗恶魔的进攻。
　　海华爵士至少还知道脸红，“不，这个……是，没有什么。”
　　他嗫喏着搪塞两句，然后口气变得诚挚许多，“李维·史顿子爵阁下，很高兴能够和北境之曙光并肩作战，而且我希望……今后能够继续在您的麾下，为亚瑟王国的复兴而战斗。”
　　这应该是所谓“有限效忠”吧？李维只是从红袍老学者苏加德大师那里听说过这种特殊的请求。如果他允可的话，海华爵士就会成为他的部下，并且和附庸骑士一样发誓效忠。但是和真正的附庸骑士有所不同，海华爵士并不需要李维给予领地或者财富，而有限效忠的条件——也就是亚瑟王国的复兴——达成的时候，海华爵士效忠李维的关系就会自动终结，誓言也同时失效。
　　不过那至少是在亚瑟王国复兴之后的事情了，李维正想要开口答应的时候，那名恐怖堡狱卒首领也深深低下头颅，“狮鹫领主阁下，我的名字是黑狱五，职务是恐怖堡狱卒领队，我代表第五队、第七队和第八队总共75名狱卒弟兄请求您，希望能够让我们成为您的部下。”
　　李维的目光之中微微激起一丝波动，“恐怖堡狱卒这个组织对我来说，并没有什么好的印象，我们之间流淌了太多的鲜血，我曾经亲手斩杀过数以十计的恐怖堡狱卒，作为同伴，你们难道一点都不在意吗？”
　　“恐怖堡狱卒并不是普通士兵，而是一把握在王国执法者手中的屠刀。”
　　那名狱卒领队语气有些僵硬，但是却没有一丝迟疑的回答说，“现在王国执法者已经丧命，我们这些人失去了追随的对象，除了战斗，我们没有其他谋生的手段，所以如果狮鹫领主阁下拒绝收留我们的话……”
　　李维的眸子之中有锐利的光芒一闪而过，“想要用什么来威胁我吗？”
　　他冷冷的想，表情随之变得严峻起来，右手轻轻握住了骑士剑的剑柄。
　　“……我们选择战死王都。”
　　那名狱卒领队一字一顿的宣布说，然后直起身体，目光炯炯的看向李维。
　　李维没有在那双眼睛里面找到坚定之外的情绪，对视持续了几秒钟，狮鹫领主严峻的表情松动，嘴角泛起了一丝温和的笑容。“既然这样，那么从今天开始，你们的称呼就不再是恐怖堡狱卒，而是狮鹫骑士团的一支分队了。五领队，你先暂时担任这支分队的首领，等回到北境郡之后，再安排发放你们所应获得的领地和财富。”
　　“狮鹫领主……啊，李维大人，非常感谢您的仁慈……”
　　那名狱卒领队单膝跪下，把重型连枷放在李维的脚边。“诸神在上，从今以后，我们只向您和您的继承人下跪！”
　　随后李维也用同样的态度，允可海华爵士和他麾下的死神骑士团成员的“有限效忠”他们共同约定，直到把所有恶魔从亚瑟王国的领土上驱逐出去之前，这些人将一直追随在李维的麾下，与他并肩英勇奋战，虽殒身而不惜。
　　获得胜利的人类守军随后就必须撤离他们刚刚浴血奋战过的王都了。神圣介入制造出来的金色光雨虽然重创了恶魔大军，但是对于血色火海包围下的黑曜石城堡却没有造成什么损伤。这座城堡依然在一刻不停的冲出数以千计的恶魔，弥补刚刚的损失只是时间的问题而已。
　　如果神圣介入还能够继续发动的话，那么战斗还可能会继续持续下去，但是迪什先生却给出了李维所不愿听到的答复。神圣领域结界虽然强大，但是也会给发动者带来同样巨大的压力，能够发动神圣介入的王室血脉只有一人，让她勉强再次发动的话，恐怕光是那股压力就会严重损害她的身体。
　　于是李维只好远远的看了那名穿着一件连帽斗篷的亚瑟王室最后的成员一眼，探查术的视野内，那个人身上的光芒的确显得非常衰弱，这让李维断绝了最后一丝幻想。
　　“做出抉择……总是令人感觉痛苦的……”
　　李维喃喃自语说，他似乎费尽全身力气才高高举起了右手，然后猛然向下一挥。
　　三长一短的撤军号角声骤然响起，声音悲凉而凄切，在王都的高塔之间回荡不休，所有人都在听到这阵号角声后抬起头来，看向这座从未陷落过的城市。不止一个人眼睛里闪现出泪花，也不止一个人握紧拳头暗暗发誓。
　　“诸神在上，我们一定会回到这里，一定会！”
　　李维也是发下誓言的众人之一，他骑在北境黑魇的脊背上，狠狠的扭着头看向那座高悬于血色火海之上的黑曜石城堡。“那时候，恶魔，就是你们的末日来临了！”


　　第197章　撤离、分歧、小村
　　人类守军从王都撤离的过程十分顺利，或许是统帅恶魔大军的恶魔领主们惊讶于神圣介入的威力，或许是它们并不在意一支人类的残余部队，总之直到断后的神射手和狮鹫骑士从北门迅速离开的时候，恶魔大军都没有进行任何阻挠或者试探，始终龟缩在黑曜石城堡的血色火海领域之中。
　　对于这支疲惫不堪的人类部队来说，这勉强算是一个好消息。另一个好消息在离开王都不到半个小时之后传来——在唐纳率领着狮鹫骑士加入死神骑士团的战斗之后，那支不知名的袭击者部队终于支撑不住，丢下几十具人和马的尸体，狼狈不堪的沿着誓约河撤退了。
　　这场战斗让先期撤离王都的死神骑士团受创颇重，死亡和重伤的人数合计超过了二百，好在真正拥有骑士职衔的中层人员损失不大，恢复元气只是时间问题罢了。也许正是因为这个理由，死神骑士团代理团长托马德·央森对于狮鹫领主的支援只是淡淡的表示了感谢，随后拒绝了唐纳的挽留，率领骑士团向着王都的东方出发。
　　离开的时候，这位虓眼勋爵还命令将身负重伤的人和战马都留下来，这种做法明显让托马德·央森的威信受到损伤，然而也是他不得不做出的决定。死神骑士团的编制之中并没有能够救死扶伤的神职者和医师，而这些伤者很明显无法坚持随军长途跋涉。
　　唐纳只好苦笑着接受了这样一份大礼，足足五十名身经百战的优秀骑兵，还有十多名拥有正规骑士职衔的死神骑士。如果运用得当的话，这是一支足以匹敌上千普通步兵的精锐之师，然而现在他们却都只能无助的躺在地上，一面痛苦的呻吟，一面任凭鲜血带着生命一点一滴的从体内流淌出来。
　　跟随唐纳前来救援的狮鹫骑士之中有一半是来自城堡之心的炼金剑士，这应该算是这些被遗弃的伤兵的幸运了，炼金剑士当然没法施展治愈神术，但是他们的灵魂之中却拥有最为完善的外伤处理办法。如果不是炼金剑士们及时为这些伤兵包扎清创，那么等到李维率领大队人马抵达的时候，能够活下来的绝对不会超过二十个人。
　　接下来的事情就很简单了，甚至无需李维亲自出手。北境联军之中属于大地神殿和风暴神殿的成员合计上千人，还有近百名光耀大圣堂神职者也随之撤离王都，其中拥有施展治愈神术能力的高阶牧师多达数百人，治愈这些伤兵的伤势不过是几分钟的事情罢了。
　　随后绰号死神长袍的海华爵士向他们说明了“有限效忠”狮鹫领主的选择，另一个选择是让他们就此离开，继续追随向东前进的托马德·央森。由于虓眼勋爵抛弃伤兵的冷酷做法，这成了并不是难以抉择的事情，伤势痊愈的死神骑士团成员很快就全部同意遵照海华爵士的誓言，在狮鹫的旗帜下面并肩作战。
　　东方的天际泛起了玫瑰色，预示着漫长的一夜终于即将结束。李维手扶着北境黑魇强健的脖颈，站在一处高地上回望王都的方向，他看到整座城市笼罩在红色光芒下面，而且连天空都被映成一片血红，仿佛整个南方的天穹都被浸泡在鲜血之中。
　　天光渐明，佛兰达拉的金色面容出现在东方地平线上，田野、森林和山丘上面的夜之阴影逐渐退去，阳光正在一寸一寸的占领着土地。李维注视着远方，世界在他的脚下由浓重的黑色转为多彩多姿。按照光耀神殿的教义，这意味着长眠导者枯希杩畏惧光耀之主佛兰达拉的金色长剑，松开了攫夺世界的黑暗手指。光明又一次战胜了黑暗，这本来应该是令人振奋的一幕，然而李维却心事重重的别过头去。
　　他眼看着部队沿着光耀大道一路向北，宛如一条缓缓蠕动的杂色长蛇，凝重的目光之中流露出一丝忧虑。随着他们远离王都的脚步，战胜恶魔大军的兴奋感正在逐渐减退，对于未来的迷茫让许多人的表情都变得麻木起来，部队的士气大大下降，而且纪律性也变得十分糟糕。
　　这是没有办法的事情。
　　从王都最后撤离的人类部队大约有一万五千人，组成非常复杂，其中北境联军的人数占了大约一半左右，另外还有上千名大地神殿和风暴神殿的成员。剩下的六千多人之中，王都守卫军占了大约三千，已经发誓效忠李维的死神骑士团和恐怖堡狱卒共有五百人，其余就都是王都贵族和他们的护卫骑士了。
　　最后这一批人也是最不稳定的因素。
　　生活在光耀之都菲尔梅耶的贵族一向极为自负，拥有悠久家族历史和光辉头衔的他们自认为是诸神的宠儿和光耀之都的主人，骄纵和傲慢的态度已经如同无形的毒气一般浸润在他们性格的深处。在王都以外的人，哪怕是同样拥有爵位和领地的贵族，都被他们轻蔑的称呼为乡巴佬；即使是李维·史顿多次建立了常人所难以想象的丰功伟绩，在这些王都贵族的心目中，依然是一个靠着运气或者其他什么东西爬上高位的毛头小子。
　　然而王都菲尔梅耶的陷落却给了这些贵族当头一棒，他们骄傲的源泉就在于历经数百年风刀霜剑而屹立不摇的荣耀之都，现在这座伟大的城市已经沦陷于恶魔之手，王都贵族们突然发现，失去了菲尔梅斯的高墙壁垒之后，他们的骄傲、他们的自豪和他们的一切都已经烟消云散，剩下的只有难以言表的空虚和恐惧。
　　一部分王都贵族因此变得狂躁不安，加上不久前那场看似辉煌的胜利，让他们感觉恶魔大军根本没有什么了不起，那些外强中干的家伙只配在刀锋和马蹄前面狼狈溃逃。至于为什么最后是人类一方撤离王都，而不是将恶魔驱逐出去，在这些头脑里面充满阴谋和诡诈论点的贵族心中，根本就是狮鹫领主李维·史顿为了攫夺王国大权，而故意做出的选择。
　　这种猜测很快就在抱有类似想法的王国贵族中间得到了认可，他们从心底不愿意承认失败，只能将这一切归咎于某个人的阴谋诡计，这才能够让他们饱受煎熬的骄傲心灵得到某种程度上的慰藉。在他们的说法里面，李维·史顿已经从抗击魔灾的英雄变成了欺世盗名的阴谋家，如果不是王国史书上早已记载了历次魔灾降临，恐怕连恶魔都会变成是狮鹫领主策划出来的阴谋的一部分。
　　另一部分王都贵族相比之下头脑要清醒一些，或者他们自认为清醒一些。这些人的看法与前者恰恰相反，恶魔那次狼狈溃败根本不是人类部队的战果，而是诸神赋予光耀之都最后的祝福——也就是那阵金色光雨的力量所致。能够支撑他们这种说法的证据很多，包括各路王军在南方四郡的惨痛失败、圣白石堡艰苦卓绝的守卫战以及那些历史记载中的战争。如果这些证据不够新鲜的话，那么在王都第一道和第二道防线被恶魔攻破也足以说明一切了。
　　同样的部队面对同样的进攻，没有人可以否认那些守军士兵顽强的战斗意志，他们浴血奋战，让恶魔每前进一步都要付出鲜血的代价。然而他们最终还是无法抵挡恶魔大军的猛烈攻击，特别是在第二道防线的战斗进入白热化之后，恶魔大军猛然发动的魔法打击简直令人心胆皆寒。
　　魔法打击实际上只持续了十几秒钟，但是对于目睹这一切的人来说，却比十几个小时还要漫长。灼热的爆裂火球、耀眼的血红闪电和铺天盖地的火焰箭撕裂了苍茫暮色，爆炸声惊天动地，狂暴的魔法能量将大量石块、木片、泥土和尸体的碎片抛入高空，原本坚不可摧的防线顿时被撕得七零八落。
　　当魔法打击激起的冲天烟尘最后消散的时候，防线内外到处都是恶魔和人类守军的尸体，而且很少完整无缺，看起来好像前者比后者要多了一些，不过也许只是看到这一幕的人们心中的奢望。
　　这可怕的一幕完全摧毁了那些王国贵族的信心和勇气，他们宣称诸神已经放弃了人类，传说中的末日审判即将到来，恶魔将成为世界新的主宰。所以活下来的人必须放弃复兴亚瑟王国的妄想，以薄暮森林的天险为倚仗，建立起新的人类国度。
　　这两种人实际上同样危险，甚至后者的危险性还要强于前者。毕竟恶魔不堪一击的说法太过想当然，只有在被骄傲和自负蒙蔽头脑的王都贵族才有市场；但是承认失败，不再试图复兴亚瑟王国，而是在北境郡建立起新的人类王国的说法，却得到了许多北境领主的认可，甚至连直属于李维·史顿的狮鹫骑士之中，也传来了不少赞同的声音。
　　与复兴一个濒临没落的王国相比，建立一个全新的王国的提议显然更加具有吸引力。而且现在亚瑟王室的力量已经衰微到了极致：灰烬骑士团近乎全灭，七位铁卫骑士之中确定死亡的有两人，还有四个人下落不明；萨次恩·赫尔和巴米利杨总管这两位王国重臣的态度暧昧不明，李维很怀疑那些到处串联一气的王都贵族背后是否有这两个人的身影。
　　现在除了始终昏迷不醒的天骑士欧西里斯侯爵之外，没有任何人站在亚瑟王室一边，那名最后血脉的拥有者也一直躲在马车里面，即使是在路边休息的时候也从未离开过。
　　“奇怪的感觉，难道是要躲避什么人吗？”
　　李维想到这里，忍不住皱起了眉头，从这位身份神秘的王室血裔身上，年轻的狮鹫领主又联想起圣白石堡的人类守军，这座位于剑刃裂谷的堡垒牢牢扼守着南方四郡通往菲尔梅耶的战略要道，地势险要，易守难攻，一直以来都是重要的军事要塞。
　　然而现在王都已经陷落于恶魔大军之手，圣白石堡当然也就失去了战略意义，由于主要是对付来自南方的威胁，圣白石堡北侧的城墙本来就不够高耸，一旦陷入围攻的话，哪怕是同样存在神圣领域的保护，这座堡垒的陷落也只是时间问题罢了。
　　为了稳定军心，李维只把自己的忧虑告诉了迪什先生，不过这位老魔法师在这个问题的看法却显得比较乐观。“放心吧，李维少爷。”
　　他捻着自己白色的胡须，笑眯眯的说，“圣白石堡那边不会有什么问题的，死神骑士团原本驻扎在那里，这支部队既然赶了过来，王都发生的变故应该早就被他们知道了。”
　　迪什先生的解释并没有让李维彻底放下心来，不过他所能做的事情却并不多，只能派出一只大乌鸦前去送信，而且还特别叮嘱那只鸟儿，必须把信送到弗莱希尔小姐手中才行。
　　“李维大人！”
　　一个声音从不远处响了起来，打断了李维的思绪，他抬起头来，看到一身黑色铠甲的年轻骑士格伦沃姆从山丘下面策马而来，一根代表传令兵的狮鹫翎毛在他的头盔上摇摆着。
　　“李维大人，前方正好经过一个还有村民没有撤离的村落，一些从王都离开的居民也停留在那里。威尔普斯大人要求向您请示，是否可以在那里停留一段时间，让士兵和战马都好好休息一下，吃上一口热饭，顺便也整顿一下队伍？”
　　李维沉吟了一下，他明白威尔普斯的提议很有道理。从王都撤离之后，部队已经连夜行军长达五个小时，而且在此之前还与恶魔大军进行了将近四个小时的鏖战，虽然拥有斗气力量的骑士们还能够支持，但是普通士兵和战马都已经精疲力竭。继续强行行军的话，恐怕就会有因为过度疲劳而倒下的人。
　　不过这处村落距离王都路程还很近，步兵在白天全速行军的话只需要三个小时左右，而恶魔部队的行军速度还要加倍计算，所以为了安全起见，部队在这里能够停留的时间并不长。
　　“格伦沃姆骑士，请你回复威尔普斯大人，我完全同意他的提议。”
　　李维字斟句酌的缓缓回答，尽量让自己的命令显得完善一些，“不过这里距离王都还是不够远，请他安排好警戒部队，并且向每个方向派遣十名游哨骑兵。我们在这里休息三个小时，然后继续向北出发。”