城堡之心+外篇(精效版) 作者:慎独行(起点vip2013.2.23完结,种田、英雄无敌)-第277部分

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　　食物同样粗糙简单，黑面包、牛奶和燕麦片、以及一小段香肠往往就是一顿早餐；而中午和晚上的主食大多还是黑面包，加上少量炖肉和辣味马铃薯。无论是下午茶还是别的什么东西，一概都不存在于北境的生活习惯当中。
　　王都贵族对此怨声载道，甚至因此和北境郡原有的居民发生了一连串的冲突，让李维也不禁为之苦恼不已。
　　第6章　充满失落感的王都贵族
　　冲突大多数都是王都贵族一方引起的。在这些人的心目中，北境郡是个充满了乡巴佬领主、粗鲁骑士和低贱流民的蛮荒之地，简直和光耀之都菲尔梅耶不属于同一个世界。在北境郡的生活更是加深了这种印象，他们住不上舒适奢华的府邸，吃不上精致优雅的美食，也欣赏不到美妙的歌曲和戏剧，连寒冷的空气中萦绕着的也是泥巴、皮革和钢铁的味道。
　　如果说这一切还能够让人勉强忍受的话，更加让那些自诩王国精英的贵族们所无法接受的是，在北境郡，拥有悠久历史的王都豪门完全得不到应有的尊重。
　　按照王都贵族们的想象，这种“应有”的尊重理所当然包括了崇拜的目光、低声下气的回话以及毕恭毕敬的态度，然而在北境郡，哪怕是一个最普通的庄户人都没有向他们这样做。
　　如果是在王都的话，感到自己被冒犯的贵族当然会毫不犹豫的给那些身份低下的平民一顿鞭子尝尝。然而在这里却没那么容易办到，北境的乡巴佬全都留着络腮胡须和长头发，表情粗鲁、身材魁梧，眼神桀骜不驯，看上去简直就像是一群土匪。
　　有几名贵族在冲突之中甚至都已经拔出了佩剑，然而那些乡巴佬却依然不肯道歉，反而带着忿怒的表情，用粗壮的大手紧紧握住了可以当做武器的农具。
　　镐头、长柄镰刀和干草叉的威力并不比深受王都贵族所喜爱的细刺剑逊色，而握着这些农具的农民看上去也不像是什么可以随意捏弄的泥巴。双方往往会僵持一阵子，直到维持秩序的卫兵赶到，那些王都贵族才骂骂咧咧的收起武器。
　　在许多王都贵族的心目中，维持秩序的卫兵理应站在身份高贵的一方，用棍棒好好教训一下那些愚蠢的乡巴佬，让他们清楚应该怎么尊敬一位来自菲尔梅耶的贵族老爷。然而让他们大失所望的是，那些卫兵只是喝令农民收起当成武器的农具，然后就挥挥手让他们离开了。不止一位王都贵族朝着卫兵咆哮起来，要求他们立刻逮捕那些冒犯自己的农民，然而带队的骑士却回以冷漠的拒绝和难掩轻蔑的笑容，随后率领手下的卫兵迅速离开。
　　这些如同雄孔雀一样骄傲的王都贵族并不清楚，在北境诸领无论是领主、骑士还是士兵，对于那些狼狈撤离王都的豪门贵族都没有什么好印象，随着号称不可攻破的光耀之都沦陷，那些萦绕在古老家族身上的光环也随之轰然崩塌。就连曾经威名赫赫的王国九柱家族也有一多半断绝了血脉，剩下的也只能在狮鹫领主的羽翼庇护下苟延残喘。
　　至少在这些北境人的眼中是这样没错。
　　九柱家族之中只有和李维大人亲近的弗莱希尔公主还值得一提，剩下的那三位一点都不值得敬重。曾经威名远播的天骑士现在只能缠绵病榻，连撤离的时候都躺在密闭的担架上；曾经睿智过人的星辰导师现在是个拖着一条跛足行走的老头，而且还被焰轮骑士大人一剑割掉了胡须；至于那位宫廷总管巴米利杨大人，虽然除了巴结奉承之外没有什么能力，但是从一开始就坚定的站在了狮鹫领主一方，这倒让不少北境民众对他的印象要好了一些。
　　这种态度让那些王都贵族感到更加失落的同时，还升起了一种不由自主的恐惧感。北境郡很好的接纳了来自王都和附近的难民，并且利用人手增加的良好机会而开始了迅速的发展，但是却没有多少来自王都的贵族子弟可以融入其中。
　　这些贵族子弟并不是完全没有能力，他们都接受过更加系统的学习，有的人擅长政务，有的人擅长经营，有的人擅长规划，比起那些北境领主来说，他们所欠缺的只是实践经验而已。各类人才的欠缺已经成为制约北境郡发展的最大瓶颈，这些贵族子弟本来可以很轻松的获得重要地位，但是在他们傲慢的姿态面前，水到渠成的融入变成了不可调和的矛盾。
　　就像是这几个站在台阶下的家伙一样。
　　李维无声的叹了口气，将桌子上那一大叠羊皮纸推开。“这些都是你们的控告吗？”
　　年轻的狮鹫领主口气平静的问，同时微微闭上酸涩的双眼，用两手的食指一下一下的按压着自己隐隐作痛的额角。
　　在李维离开北境的这段时间，绿堡古老的厅堂被重新进行了装修，两侧曾经凄冷的巨大壁炉重新燃起了熊熊火焰，将整座大厅烘烤得温暖如春；原本萧然的四壁如今已经被华丽的波尔羊毛挂毯掩盖，精美的纹饰描述了种种亚瑟王建国传说中的景象，其中尤其以描述历次战争的内容为主。
　　一幅蓝白相间的巨型挂毯位于厅堂的正后方，几乎覆盖了整面墙壁，挂毯上绘制着一只栩栩如生、威风凛凛的狮鹫形象，犀利的目光正对着大门的方向，仿佛随时都可能从挂毯上猛扑下来，用锋利的钩爪和利啄将心怀鬼胎的人撕成粉碎。亚瑟王国全境守护者、重臣之首兼北境郡郡守，狮鹫领主李维·史顿的座位就位于挂毯的正下方，虽然只是一把样式普通的橡木高背座椅，但是配合着森然站立在两侧的十几名全副武装的狮鹫骑士，依然显得庄严肃穆，锐气逼人。
　　台阶下站着十多位衣着体面的贵族，虽然他们尽量摆出一副冷静自若的样子，但是一个个脸色都显得有些发白，如果仔细注意观察的话，还能够看出他们的身体在微微颤抖。
　　这并不仅仅是气愤——或者畏惧——所致，还有一路上挨冷受冻的缘故。这些贵族的装束虽然看上去十分体面，但是丝绸和棉布显然远远不如羊毛和兽皮保暖，虽然现在已经是早春时节，然而北境郡的天气与气候温和的光耀之都菲尔梅耶不同，还是可以说相当寒冷，偶尔阴云布满天空的时候，甚至会飘落丝丝落地即融的细小雪花。
　　“狮鹫领主大人，我们所受到的种种不公正的对待，即使是把星辰学院图书馆里面储存的全部羊皮纸都拿出来，也无法全部书写在上面。”
　　一位上了些年纪的贵族一面用一种宛如进行戏剧表演的语调大声说，一面向李维深深鞠了一躬。“这种不公正的对待甚至使我们祖先的荣耀都为之褪色，按照王国的律法，我们本应该拔出佩剑，用鲜血洗涤所受的侮辱。然而我们深知现在局势极为严峻，每一位亚瑟王国的子民都应以大局为重，所以才来到这里，希望您能够主持公道。”
　　“你们希望的是让李维大人主持公道？”
　　坐在李维右侧下首座位上的红袍老学者苏加德大师眯起眼睛，同时抚摸着自己脖子上的项链，黄金、白银和青铜组成的链条在他的手指间响个不停。“但是从这些你们所控告的事情上看，我没有看到有什么人冒犯了诸位，更不要说是让诸位祖先的荣耀为之褪色这么严重。”
　　“对于历史悠久的王都豪门来说，一个轻蔑的眼神就足够冒犯了，更不要说有些平民在看到贵族身影的时候，居然敢直着脖子平视，而不是向我们深深的鞠躬致敬！”
　　那名上了年纪的贵族口气强硬的反驳说。
　　“那并不符合王国律法的规定，虽然律法中的确有平民必须向贵族致敬的条款，但是并未规定是鞠躬还是注目礼。”
　　苏加德大师垂下目光，翻开手里那本陈旧的王国法典，然后翻到了夹着鹅毛书签的那一页。“维拉尔伯爵大人，传言中您精研王国法典将近二十年，想必不应该出现这种明显的疏忽？”
　　维拉尔伯爵表情僵硬的看了苏加德大师一眼，眸子里闪烁出被冒犯的怒火，不过他至少还清楚红袍学者的地位超然，与一位没有实权的王国伯爵相比并不逊色。“苏加德先生，我希望您仔细考虑一下，您的身份和我们同样尊贵，难道您宁可站在那群粗鲁的乡巴佬一边，也不愿意维护豪门贵族的利益？”
　　“维拉尔伯爵大人，我想提醒您一下，您嘴里的那群粗鲁的乡巴佬，正是北境郡最为牢固的基石。”
　　苏加德大师还未回答，坐在中间的李维已经开口，声音冷硬如冰。“身为王国贵族，本来应该比平民承担更加重要责任，这才不会让祖先的荣耀为之蒙垢，但是诸位的做法却让我感到失望。”
　　维拉尔伯爵身边一名年轻的贵族向前跨出一步，胸前一枚镶嵌着金边的白鸽家徽反射着壁炉的火光，“恐怕我不得不否认您的指责，李维·史顿大人。”
　　他的声音透出一股轻蔑的味道，而且如果不是脸上的表情傲慢到令人生厌的话，应该还算颇为英俊。“并不是我们这些贵族不愿意为王国效力，而是您并没有给予我们承担责任的机会！”
　　“苏加德大师，我们一共提供了多少个职位，让所有来自王都的贵族老爷们进行选择？”
　　坐在另一侧的格雷斯爵士停止把玩手中的匕首，抬起眼睛，犹如鹰隼一般锐利的目光扫过那些站在台阶下面的贵族，让其中好几个人都忍不住后退了半步。
　　“足足二百个职位，从担任各处城镇的政务官、书记官、负责管理后勤和仓库的官员，直到绿堡学院的教师和图书馆管理员都有。”
　　苏加德大师从袖子里面取出一张羊皮纸，慢条斯理的回答说。“但是只有不到二十位王都贵族报了名，而能够胜任工作的人就更少。”
　　“这正是我们所控诉的诸多不公正对待之中，最为令人感到无法忍受的一个！”
　　维拉尔伯爵提高声音说，“李维大人，我们这些人都出自历史悠久的古老豪门，其中一部分家族的历史甚至可以追溯到亚瑟王国建立之前。我们天生应该是手握权柄，决策王国未来的方向；而不是在某个穷乡僻壤的小庄园里面管理那些蠢头蠢脑的乡巴佬！”
　　“维拉尔伯爵大人，我相信您的话说得一点没错。”
　　李维清了清嗓子，口气平静的微笑着说。“但是现在王国深受魔灾所困，所能够做得事情只有竭尽可能积蓄力量，并没有什么重要的决策需要诸位提供睿智的意见。北境郡确实是贫瘠苦寒，但是土地辽阔，拥有大片尚未开垦的森林、荒原以及矿藏，足以供应一支规模庞大的军队。可以预见到未来一段时间中，我们必须实实在在，脚踏实地的进行发展，需要的是能够踏踏实实做事的人才，而不是夸夸其谈的蠢货。”
　　狮鹫领主的话掷地有声，听在维拉尔伯爵的耳朵里，无异于把锋利的匕首插入了他的胸膛，老贵族的表情一下子变得极为难堪，手指不由自主的紧紧抓住了自己的袖子。
　　“夸夸其谈的蠢货？”
　　他的声音里面带着强忍怒气的感觉，“李维·史顿大人，您的评价未免有些武断了吧？而且您是以什么身份来评价王都的古老贵族呢？”
　　“这个评价对于许多王都贵族来说，只能说是恰如其分。”
　　苏加德大师捻了捻自己的洁白胡须说。“至于李维大人的身份，我想提醒诸位大人，他是王国重臣之首，北境郡郡守和全境守护者，完全有资格评判诸位大人这段时间的行为。”
　　“弗莱希尔公主虽然是亚瑟王室最后的血脉，但是未经加冕，根本不具备册封全境守护者的权力。”
　　家族徽章是白鸽的那名年轻贵族冷冷的说。
　　“说的对！李维·史顿大人，你有什么权力坐在那张椅子上？这里有的是人身份比你尊贵的多，只是欠缺了一些运气罢了……”
　　那名贵族的话还未说完，就被他的同伴用力捂住了嘴巴。不过这句冒失的发言已经造成了足够的挑衅，狙魔箭手格雷斯爵士霍然从自己的座位上站起，肩头一侧，银杉木长弓已经落入手中，随即搭上了一支银合金破甲箭，壁炉的火光给箭头的三条锋棱镀上了一层冷酷的血色。
　　“收回你的话，否则我就用这支箭替你送回喉咙里面去。”
　　格雷斯爵士的声音和手臂同样稳定，但是语调的冰冷让人毫不怀疑，他准备把自己的话付诸实施的决心。
　　台阶下的王都贵族一阵骚动，即使是有些人没有见识过狙魔箭手神乎其神的箭技，但只要是看到格雷斯爵士眸子之中冷酷的目光和手臂上泛起的丝丝斗气光芒，就不会怀疑他的可怕实力。在这么近的距离上，除非身负斗气天华的力量，否则绝无可能在格雷斯爵士的利箭下逃出活命。
　　“真是……蠢货！”
　　就连维拉尔伯爵都忍不住面颊抽搐，他从来没有想过要和李维·史顿撕破脸皮，更不会认为李维·史顿是个欺世盗名的幸运儿。虽然在王都贵族之中很是流传着这样一种说法，但是只要是头脑还算清醒的人就全都知道，那根本就是热病患者的呓语而已。
　　空降老爵爷火山，突袭恶魔祭坛；建造冰壁长城，守卫黑河天险；恶战圣白石堡，临危力挽狂澜；包括在王都菲尔梅耶沦陷之夜，狮鹫领主亲率部队抗击恶魔大军的疯狂进攻，足足抵挡了四个小时。虽然维拉尔伯爵没有全部亲眼目睹，但是这些战斗哪一次是可以用幸运来形容的呢？如果说李维·史顿真的凭借幸运做到了这些丰功伟绩，那么他的大地之神神眷者的称号，恐怕要改成是命运女神神眷者才更加准确吧？
　　看到大厅之中气氛骤然紧绷，维拉尔伯爵急忙斜跨一步，用身体挡住了那名口出不逊的贵族。“非常抱歉，王国全境守护者大人，我们无意冒犯。”
　　他刻意使用了刚才一名王都贵族予以否认的称呼，表明了自己一方并没有质疑李维掌握权柄的态度。“派恩子爵想要表达的意思并不是这个，而是他对于王都沦陷太过痛心，有些口不择言，请您原谅。”
　　李维缓缓起身，脸上似乎像是戴着面具一样，表情纹丝不动，“既然是无意冒犯，那么我原谅他的失言。”
　　他的目光落到狙魔箭手的身上，“格雷斯爵士，请收起弓箭吧，这些人都是王国忠诚的臣民，虽然很可能一时间无法适应角色的变化。”
　　“遵命，李维大人。”
　　格雷斯爵士点了点头，然后收起弓箭，重新坐了下来。
　　李维的目光缓缓扫过全场，提高音量，让自己的声音能够被大厅里面的每一个人都听得真真切切。“诸位大人，王国面临的处境现在并不乐观，北境郡发展的脚步必须跟得上形势的变化。一旦恶魔大军再次从极北冰原出现，而占据了王都的魔军也同时北上，北境郡虽然有冰壁长城和薄暮森林两处天险，恐怕也难以支撑长时间腹背受敌的战斗，所以我请诸位大人好好想一想，真正的古老家族的荣耀应该如何体现？是装腔作势的高傲姿态？还是踏踏实实做事，从而得到民众从心底透出的崇敬？”
　　看着台阶下面的那些贵族脸上露出的不同表情，李维轻轻叹出一口气，“至少有些人被真正的打动了。”
　　他想，然后举起一只手，“今天的会见到此为止，苏加德大师，格雷斯爵士，请你们两位送诸位大人离开。”


　　第7章　恶魔大军的奇怪动向（上）
　　李维的口气带着不容拒绝的冰冷，维拉尔伯爵竭力保持着自己的尊严和礼貌，以僵硬的姿态向着李维鞠了一躬，随后领先退出绿堡的厅堂。其他王都贵族跟在他的身后，绝大多数人的脸上都挂着程度不一的恼怒，只有很少几个人露出深思的表情。
　　听着那些人的窃窃私语伴随着脚步声渐行渐远，最终消失在绿堡古老的橡木大门之后，狮鹫领主感到嘴里满是苦涩，他的目光由坚毅慢慢转为失望，然后双手扶着身前的议事桌，缓缓坐回高背靠椅上。
　　王都贵族的傲慢程度超过了李维的想象，这些人简直就像是完全看不到目前局势的严峻一样，一门心思考虑自己那一点点可笑的尊严。他们一方面以此为理由，拒绝为北境郡的建设奉献力量；但是另一方面又想要与北境诸领主平起平坐，和他们瓜分军政大权。
　　“该是结束这些人的白日梦的时候，让他们清醒一下了！”
　　李维握紧双拳，手里那张羊皮纸被硬生生碾成了碎片，那张羊皮纸上面是宫廷总管巴米利杨通过不眠之眼收集的消息，其中好几处都画上了代表发生了不寻常情况的红色细线。由于太监一向以来奉行明哲保身的态度，李维并没有全盘相信他的情报，不过通过大乌鸦的侦查，得到的结果从另一个方面验证了宫廷总管这一次并没有隐瞒什么东西。
　　如果维拉尔伯爵能够看到这张羊皮纸的话，那么他恐怕连走进绿堡厅堂面见狮鹫领主的勇气都会消失殆尽。王都贵族私下的一举一动都被李维牢牢掌握，包括维拉尔伯爵在前来绿堡之前，曾经和星辰导师萨次恩·赫尔有过一次长时间的交谈。
　　现在可以确定的是，王都贵族正在策划一些针对北境郡诸领——尤其是李维·史顿本人的阴谋，大约七成以上的豪门勋贵都参与其中，剩下的三成虽然没有参与，但是恐怕最多也只能算是有限中立，并没有任何人试图将自己所知道的阴谋透露给狮鹫领主。
　　然而那些王都贵族的手中究竟握着什么样的王牌，让他们拥有了敢于挑战狮鹫领主的勇气呢？只要是头脑清醒的人就知道，双方实力的对比究竟有多么巨大。王都贵族多得是显赫而尊贵的头衔，但是却没有相应的实力，连那些跟随他们一起前来北境的护卫骑士也看到了这一点，大部分护卫骑士都在纷纷想方设法与北境诸领主进行接洽，如果王都贵族与李维·史顿正面对抗的话，恐怕只有少数死忠分子会站在他们一方。
　　李维无法确定王都贵族手中的牌面，但是他却完全能够确认自己手中掌握的力量，在北境郡，无论那些王都贵族能够耍出什么样的花招来，都没有对他造成伤害的可能。
　　寂静笼罩着绿堡古老而空旷的厅堂，坐在高台上的狮鹫领主陷入沉思，眼底反射着壁炉之中摇曳闪烁的火光；两旁肃立的十几名十字军剑士更是一动不动，只有从全罩式头盔护面甲的呼吸孔里有规律的冒出淡淡白雾，证明了这些人并非无生命的钢铁雕像。
　　炼金战士永不疲惫，从未松懈，然而即使是十字军剑士们始终保持着警惕，也没有发现那个人进来的蛛丝马迹。绿堡两扇沉重橡木大门始终关闭着，中间的细小缝隙连冰冷的空气都难以渗入，更不要说是一个人，然而壁炉之中的火焰似乎突然暗了一下，随即复明，那个身材矮小的身影已经站在了李维面前不足五米的地方，用宛如燃烧着血光的双眸注视狮鹫领主。
　　“亚兰斯·凯特？”
　　那个身影出现的无声无息，直到几秒钟之后，李维才被从自己的思绪之中惊醒，语气有些惊讶的问。“你是什么时候来的？”
　　看到李维一脸茫然的迟钝反应，暗影刺客被符文布条包裹住的面颊忍不住抽动了一下，“狮鹫领主大人，我现在很好奇您当初是怎么发现我的？”
　　他用带着毒蛇般咝咝尾音的沙哑声音说，里面透出的讥讽口气令人感到很不舒服。
　　不过李维显得泰然自若。“你这次来没有带着一丝恶意。”
　　他微笑着指出，“否则你根本没法进入这座厅堂，更不要说是站在这里。”
　　“狮鹫领主大人，您的说法让我感到有些可笑，这里没有任何魔法结界的存在，怎么可能阻止一名暗影刺客的步伐？”
　　亚兰斯·凯特的血色双眸扫过那些依旧肃立在座位两边的十字军剑士，“就凭您身边的这些护卫骑士吗？”
　　“就凭我的剑。”
　　一个显得有些沉闷的声音从厅堂的一角响起，随后李维座椅后面的阴影拉长、扭曲和翻滚起来，似乎有什么东西正在蠕动不休。这诡异的一幕让暗影刺客忍不住后退一步，双手闪电一般拔出腰间的淬毒双匕。
　　“诸神该死，那是什么？”
　　亚兰斯·凯特难掩惊讶的叫喊起来，不过厅堂之中则无人回答，肃立两侧的十字军剑士固然一动不动，李维·史顿也没有露出惊讶的表情。
　　座椅后面的阴影猛然伸长，从四面八方向着亚兰斯·凯特涌来。这本来是暗影刺客的拿手好戏，亚兰斯·凯特虽然感到吃惊，但是心里并未慌乱，而是尖利的冷哼了一声，将身体向下一伏，想要凭借着所擅长的阴影潜伏能力进行对抗。
　　阴影用最为粗暴的姿态拒绝了他。
　　一声闷哼伴随着一声宛如轻雷的声音在耳畔炸响，绿堡古老的壁炉里面的火焰被气流吹得像是旌旗一样猎猎翻腾起来，包围着亚兰斯·凯特的阴影将身材瘦小的暗影刺客从地上炸的飞上半空，充满黑暗魔力保护的符文布条被无情的暗沉斗气烧灼，发出了阵阵灰色的烟雾。
　　“诸神该死。这不是阴影，而是死亡斗气！”
　　亚兰斯·凯特的战斗经验极为丰富，当即痛心疾首的大叫起来。“罗德里格斯爵士，原来是你！”
　　同时他的身体凌空翻了一个跟头，双脚抵上绿堡厅堂的天花板，随后就像是用胶水粘