城堡之心+外篇(精效版) 作者:慎独行(起点vip2013.2.23完结,种田、英雄无敌)-第294部分

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囊惶醪晃�人知的小路，平安抵达了北境郡的疆土。”
　　“一条不为人知的小路？”
　　星辰导师的语气听上去似乎颇感兴趣，“这倒是个好消息，或许王国各方还可以相互支援，共同对抗恶魔大军的攻击？”
　　“这个……那条小路崎岖难行，恐怕只有最精锐的部队才能通过……”
　　访客的语气显得有些尴尬，“而且没法携带给养和坐骑，有些陡峭险峻的断崖更是只有掌握了斗气力量的骑士才可能通过。”
　　“哦，那就没有什么价值了。”
　　萨次恩·赫尔露出了有些刻意的失望表情，“只有骑士才能通过的崎岖小路是没办法带来多少支援的，只能够互通一些消息罢了。”
　　“不，星辰导师阁下，或许对于对抗恶魔入侵价值不大，但是一支少数而精锐部队能够做到的事情，可不仅仅是对抗恶魔啊。”
　　访客意味深长的解释说，“在北境郡，李维·史顿固然拥有相当强大的力量，哪怕是死神骑士团全体出动，也没法造成多么大的威胁。但是在近在咫尺的锋利刀剑面前，狮鹫领主也只不过是一个刚刚踏入斗气散华门槛的高阶骑士而已。”
　　“这件事情我没法马上给出回答。”
　　星辰导师低头沉吟了几秒钟，然后抬起头来对他们说，“我必须召集王都豪门贵族，经过共同商议之后，再给你们一个肯定的答复。”
　　“这么重要的事情，理应征求其他大人的意见。”
　　访客点头肯定说，然后退后一步，向着萨次恩·赫尔再次施了一个骑士叩胸礼。“那么我们就先告辞了，星辰导师阁下，希望您能够及早做出决定。对了，请您不要派人寻找我们，两天之后我们会再来拜访您。”
　　“导师大人，这两个人真的是托马德·央森的使者吗？”
　　眼看着两名访客的背影消失在走廊尽头，齐赫学士不无忧虑的说。“即使他们真的是托马德·央森的使者，您为什么要和这样一个野心勃勃的家伙合作呢？睿智如您，不可能被他们的虚言所诓骗吧？”
　　“齐赫，你所说的虚言诓骗，指的是什么？”
　　星辰导师露出一个鼓励的眼神，看着齐赫学士的目光十分认真。
　　“当然是大塞雷郡郡守艾尔瓦隆伯爵大人的死亡原因，我才不信伯爵大人是死于恶魔的陷阱呢。”
　　齐赫学士直言不讳的说。
　　浅浅的笑容爬上了星辰导师的嘴角，“当然不是恶魔，否则即使托马德·央森勋爵拥有过人的实力，现在也还不过是个是寄人篱下的代理团长，而非手掌一郡大权的重要人物。”
　　说到托马德·央森的时候，老人的眼神闪闪发亮，让齐赫学士不由的打了个寒噤。
　　“导师大人，那您为什么还要与他合作？”
　　齐赫学士想了想，还是皱着眉头开口劝说，“依我看，这位托马德·央森勋爵可比李维·史顿大人更要……冷酷百倍，如果您与他合作的话，恐怕……”
　　齐赫学士的话刚说到一半，就被萨次恩·赫尔的一声冷哼给打断了。年轻的学士随后闭上嘴巴，脸色有些发白的鞠躬说，“抱歉，导师大人，我妄加评断您的意思了。”
　　星辰导师冷冷的注视着自己的学生，脸色显得有些阴沉，深深凹陷下去的眼睛里面似乎燃烧着冰冷的火焰，不过当他看到齐赫学士始终保持着诚惶诚恐的样子，表情最终还是缓和下来。
　　“这不能怪你判断有误，齐赫。”
　　萨次恩·赫尔轻声解释说，“我从来没有想到过要和托马德·央森勋爵合作，我只是想利用他来对付李维·史顿咄咄逼人的压力。这位虓眼勋爵大人和狮鹫领主不同，他永远别想进入王国的高层，所以对于我们来说没有任何威胁。”
　　齐赫学士的表情依然有些不解，“导师大人，我不是想要质疑您的判断，但是……您的依据究竟是什么呢？”
　　“说起来这并不应该算是秘密。弗莱希尔公主殿下曾经与北境郡郡守、剑舞者安斯艾尔伯爵大人关系十分良好，而安斯艾尔伯爵大人正是死于托马德·央森勋爵之手。虽然那是一场公平的神前决斗，但是托马德·央森大人恐怕没有想到，正是这场决斗，终结了他掌握王国最高权力的一切可能。”
　　看着齐赫学士恍然大悟的点着头，星辰导师微微一笑，随后打了一个哈欠，困倦的感觉像是潮水一般涌上全身。毕竟已经是年过七旬的老人，一夜未眠加上刚才一番沉思，消耗的心神让他感到疲惫不堪。
　　“扶我到床边去，齐赫。”
　　他吩咐年轻的学士说，“然后去通知我们的所有盟友，夜幕降临的时候，在哈瑞寇斯爵士的庄园集合，我要把有关于托马德·央森的事情向大家通传一下，对于王都豪门贵族来说，这可能是这段时间最好的一个消息了。”


　　第31章　与黑夜比肩而立的死亡（中）
　　萨次恩·赫尔脚步蹒跚的走过星辰学院的宽敞走廊，长袍下摆拖拽过地面的时候，发出轻如絮语的细碎声音。似乎是天色已晚的原因，安详的静谧笼罩在走廊之中，历任学院至高导师和先贤的雕像用沉静的目光注视着他，穿透了他的倨傲长袍与虚伪面具，让他深藏内心深处的卑微和渺小无处藏身。
　　这与之前千百次经历别无二致，星辰导师以自己的衰老身体所能承受的最快速度加快步伐，想要尽快离开这条令他极为不适的走廊，回到他充满凌乱资料和染尘蜡渍的研究室。然而走廊似乎永无尽头，前端没入幽深廊柱之间，两侧先贤石雕的目光也愈加冰冷严厉，最后似乎都在凝眉蹙目，向他发出无声的叱呵。
　　不……不仅是无声的叱呵，一个彬彬有礼的声音正在低唤着什么，听上去似乎有些熟悉。他皱着眉头倾听好久，才终于听到那个声音一直呼唤的原来是自己的名字。
　　“导师大人，萨次恩·赫尔导师大人……”
　　这个声音……是……齐赫学士？
　　萨次恩·赫尔奋力睁开双眼，这才发现天色已然接近傍晚，昏冥暮色从窗外流泻而入，充斥在自己的床前。壁炉之中的火焰不知何时已经熄灭，屋子里面冷得吓人，让他全身每个关节都在隐隐作痛。星辰导师挣扎着想要起身，然而或许是因为睡得太久，身体显得格外虚弱，一连几次都没能成如愿。
　　老人最后放弃了勉力维持的自尊，语气难掩懊丧的吩咐说。“齐赫……你进来，扶我起床。”
　　齐赫学士几乎是立刻就走进房间，动作轻捷，步履矫健，让星辰导师的眼底闪过一丝近似于嫉妒的光芒。年轻的学士右手举着一支造型精美古朴的青铜烛台，上面是三支正在燃烧的牛油蜡烛，温暖的烛光让整间屋子都亮堂起来。
　　当齐赫学士将有力的双手伸到老人的肋下，试图将他搀扶起来的时候，星辰导师忍不住发出了轻轻的呻吟，软弱到仿佛是一声叹息。
　　“诸神在上，现在是什么时候了？”
　　“刚刚日落，导师大人。”
　　齐赫学士恭敬的低声说，同时尽量扶住星辰导师的身体，帮助他坐了起来，然后为他拿来厚实的天鹅绒学者长袍。
　　“不，不是这个。”
　　星辰导师声音沙哑的说，看到齐赫学士双眼露出迷惑不解的神色，老人不但没有任何不悦，心里反而感到一阵反常的喜悦。“他虽然年轻，但是毕竟头脑比自己差得远，这是岁月积累下来的宝贵智慧。”
　　这种念头支撑着萨次恩·赫尔，让他的动作甚至变得利落许多。
　　“今天我不能穿学者长袍，你去把那件灰褐色的冒险者斗篷拿来，对了，也为你自己弄一件。”
　　齐赫学士虽然还是一副懵懂的样子，不过至少足够忠诚，知道马上按照导师的吩咐去办。他去了将近一分钟的时间，回来的时候已经变成了一名冒险者的打扮，脚穿牛皮靴，身穿灰褐色的厚布斗篷，兜帽压到了眉睫上面，恰好将上半张面孔全部隐藏在阴影之中。这副样子显得既诡秘又陌生，萨次恩·赫尔虽然心里已经有所准备，依然感到了一阵诡离的恐慌感。
　　不过这种怪异的感觉只持续到齐赫学士开口之前，当他说话的时候，那种熟悉的恭敬口气立刻让凝滞的恐慌气氛宛如退潮一样迅速消失。
　　“导师大人，这是您要的斗篷。”
　　星辰导师很不愿承认的是，自己刚刚居然有松了一口气的感觉。“帮我穿上，然后扶我下楼。”
　　他吩咐说，然后顿了一下，又用有些愤怒的语气自我辩解说，“这座该死的城堡对于我这个老人来说实在是太不友善了，在菲尔梅耶的星辰学院的时候，我可从来都没有走不动的时候。”
　　星辰学院是一座开放式的学术建筑，类似于图书馆和隐修院的结合体，建筑结构当然和用作战争的绿堡绝不相同，两者之间本来就不存在任何可比性。萨次恩·赫尔的抱怨出口之后，连他自己都感到脸上微微发烫，不过齐赫学士却依然恭恭敬敬。“是的，导师大人。”
　　他微微低头回答，然后双手用力，将星辰导师从床上搀扶起来。
　　用冒险者斗篷严严实实的裹住身体之后，萨次恩·赫尔让齐赫学士将烛台换成了防风的牛眼提灯，然后和他一同走出房间，顿时置身于夜风呼啸的长廊之中。
　　哪怕是对于星辰导师萨次恩·赫尔这样年过七旬，而且见多识广的老人来说，绿堡的夜景依旧是难得一见的壮丽。黑沉沉的城墙上面有成排的火把正在熊熊燃烧，穿着全身铠甲和全罩式头盔的狮鹫骑士矗立垛口之后，宛如一动不动的石雕群像，任凭锐利的夜风撕扯得他们的披风宛如旌旗一般猎猎作响。投石机和弩炮车的身影在夜色之中依稀可见，巡逻队经过的时候，手中的刀剑和盾牌反射着火把的光芒，让这些结构复杂的庞然巨物露出一丝属于战争机械的狰狞。
　　萨次恩·赫尔本能的偏开视线，不过那副壮丽的景色却依然铭刻在他的心底，像是回响的钟声一样一刻不停的提醒着他，究竟是什么人亲手缔造了这一切。野心的火焰和愧疚的冰流轮番主宰着星辰导师的心灵，对于他来说实在是个煎熬。而且即使是有着齐赫学士的搀扶，绿堡高塔的螺旋楼梯对于他来说依然是个艰难的阻碍，当他的双脚终于接触到宛如地毯一般柔软的土地的时候，汗水已经几乎浸透了萨次恩·赫尔穿在冒险者斗篷下面的丝绸内衣。
　　虽然春天女神的脚步已然让栎树的枝头绽放嫩绿，北境的夜风依然寒意逼人。萨次恩·赫尔忍不住打了个寒噤，双手将斗篷拉紧，试图遮挡住四周无孔不入的寒意，不过浸饱了汗水的内衣宛如冰块一样紧紧贴在他的身体上，将他的努力全都化为泡影。
　　“导师大人，请您在这里稍等一下，我去替您找一件干燥的衣服来。”
　　齐赫学士小心的搀扶着老人，在他耳边用关切的语气说。
　　星辰导师一把抓住了正想离开的齐赫学士的袖子，费力的向他摇了摇头，“不行，我们不能耽搁时间，更不能让人看到踪迹，现在扶我离开，马上。”
　　“但是……导师大人，您这样穿着湿衣服，很容易感冒的。”
　　齐赫学士表情担忧的说。
　　“如果只是一场感冒，就可以帮助我们取得优势的话，那真是一个再合适都没有的交换了。”
　　萨次恩·赫尔坚持，口气固执而不容违抗。于是齐赫学士只好闭上嘴巴，扶着他向着早已准备好的马车走去。
　　齐赫学士准备的马车外观朴素，拉车的只是两匹普通水平的驽马，除了一枚银色狮鹫翎羽徽章之外，车门上也没有任何装饰。萨次恩·赫尔看到了那枚标志着可以出入城门通行无阻的银色徽章，眸子里很稀少的流露出满意的味道。
　　“这东西……应该不容易弄到吧？”
　　他半是感叹、半是询问的对齐赫学士说。
　　“并不太难，导师大人。”
　　星辰导师尤其欣赏齐赫学士这种毫不居功的谦虚态度，“虽然有不少王都贵族子弟因为各种原因，投身于李维·史顿的麾下，不过他们的心中还是暗暗倾向于我们的，所以通过绿堡城防军几位守备队长的帮助，我拿到这枚通行徽章没有费多大的力气。”
　　“不会因此暴露了我们的真实意图吧？”
　　被搀扶上马车的时候，星辰导师有些担忧的叮嘱了一句，“如果是这样，可就得不偿失了。”
　　“当然没有，导师大人，请您尽管放心好了。遵照您的教诲，在弄到这枚徽章的时候，我并没有告诉他们真正的用途，只是说需要出门替您采购一些研究用的炼金道具。”
　　齐赫学士一面解释着，一面爬到了驭手的位置上，“不过对于那些信任着我的朋友都要隐瞒实情，这让我心里有些难过。”
　　“善意的谎言并不算是欺骗，而且对你和你的那些朋友均有好处，齐赫。”
　　星辰导师显然心情不错，居然还语气和善的予以开解，“等到成功从李维·史顿手中拿回我们应该拥有的权力，我会亲自代你向他们解释的。”
　　随后他有些焦急的看向城门的方向，“现在……我们赶紧出发吧。”
　　齐赫学士答应了一声，马车的车轮发出粼粼轻响，向着城门驶去。这辆马车虽然看上去很不起眼，但是里面却相当舒适，尤其是马车车厢内壁以鞣制过的兽皮包裹，连一丝寒风都透不进来。萨次恩·赫尔靠在软软的毛皮坐垫上休息，或许是因为绿堡的楼梯太过陡峭，马车里又太过舒服的缘故，星辰导师原本没有睡意，但是当他被外面传来的声音唤醒的时候，却发现天色已经完全黑了下来，而且哈瑞寇斯庄园近在咫尺了。
　　这处庄园原本属于一位北境小领主，不过他的运气很差，几乎是在魔灾初次降临的时候，庄园就被恶魔部队攻破，这位拥有骑士身份的小领主当场战死，连同仆役和卫兵在内，没有一个人能够从恶魔手中生还。
　　老爵爷火山的那次突袭，结束了北境领土遭受恶魔蹂躏的历史，这座只剩下被火焰焚烧之后的断壁残垣的庄园由于地理位置不错，理所当然也得到了重建，并且被一名叫做哈瑞寇斯的王都贵族用重金购买下来，并且改名为哈瑞寇斯庄园，作为家族的居所。
　　然而这只是表面上的伪装而已，哈瑞寇斯爵士当然确有其人，但是并非家产丰厚到可以随意挥霍，而是受星辰导师所托购买了这处庄园，作为王都贵族的秘密集会所。
　　萨次恩·赫尔一向是个谨慎小心的人，而在王都菲尔梅耶沦陷之后尤其如此，能够得知这处秘密集会所的王都贵族几乎都算的上是他的死党，而且集会的次数极为稀少，自从购置这座庄园以来，总共不过两次而已。
　　今晚的集会是第三次，同时也是最后一次。星辰导师已经决定将这处秘密集会所放弃，因为他对于目前的处境有些紧张，对于老朋友巴米利杨总管的暧昧立场更是十分警惕。
　　庄园正门早已紧紧关闭，而且还有结实的铁栅栏阻挡。从围墙的上面看过去，连一点灯火的光芒都没法看到，似乎庄园的主人已经休息多时了。不过当齐赫学士跳下马车，然后扶着星辰导师走近大门的时候，却从黑暗之中响起了一个低沉的声音。
　　“站住，两位先生，这里是哈瑞寇斯爵士的私人庄园，不欢迎任何陌生人造访。”
　　“聆听天语之人并非陌生，而且正是我召集了这次秘密集会。”
　　萨次恩·赫尔一面回答，一面掀开了自己的兜帽。露出疲惫而苍老的面庞。“佛莱骑士，有劳你把守大门了。”
　　“星辰导师阁下？”
　　阴影之中的那个声音显得有些惊讶，“诸神在上，您这次来的有些迟了，有些人认为可能发生了什么事情，正在商议着是否离开呢。”
　　“绿堡里有些事情耽搁了。”
　　星辰导师简单的解释说，“不过应该还不算太晚，想要离开？哼，那是有一些人的心思不够稳定了吧？”
　　佛莱骑士不置可否的耸耸肩膀，然后吩咐手下的卫兵将庄园侧门打开，星辰导师第一个走了进去，而齐赫学士紧紧相随，双手搀扶着老人的胳膊。
　　哈瑞寇斯庄园规模不大，门后不远处就是以石块和原木搭建而成的几栋房屋，其中最大的一处既是哈瑞寇斯爵士的起居室，也是秘密集会的议事厅。夜风在耳边发出呢喃细语，寒意宛如死亡的冰冷迎面扑来，像是一个不祥的预兆。
　　“有人提议离开。”
　　突然想到了佛莱骑士的话，萨次恩·赫尔的心情突然变得很差，而且至少是踏入房间的时候，他听到了几声不很明显的低声嗤笑。
　　“那个年轻小子的统治日渐稳固，留给我们的时间已经不多了。”
　　星辰导师环视众人，然后沉稳的开口说，“军力整备和绿龙之灾本来都是难得的发难机会，然而我们却都没有抓住……不，不是没有抓住，而是被那个年轻小子用出人意料的手段提前化解了，诸位大人，现在我们绝不能够小看我们的对手，他虽然年轻，但是身边却有着熟谙权力游戏规则、而且老谋深算的智者。”
　　他的声音并不高亢，但是话里的沉重感却让在场的诸位豪门贵族心头微颤。
　　光线暗淡的角落里随即响起了一阵细微的议论声，王都贵族们纷纷交头接耳，有人用力点头赞同，有些人脸色阴晴不定，有些人则是表情懊丧，最后有一名上了些年纪的贵族站起身来。
　　“星辰导师阁下，”
　　这个人的语气显得沉重而直截了当，“依我看，继续和狮鹫领主对抗下去恐怕没有什么好处，毕竟如您所说，他不是一个普通的毛头小子，而是手握大权，身边人才济济的王国重臣之首。”
　　星辰导师深深看了他一眼，语气之中有着显而易见的轻蔑，“布卢克斯伯爵大人，你害怕了？”
　　“没错，我的确害怕了，不过害怕的不是李维·史顿，而是被野心冲昏了头脑的我们自己。”
　　布卢克斯伯爵冷声回答，“星辰导师阁下，承认现实吧，我们已经输掉了手里的绝大部分王牌，现在应该趁着还没有全部输光之前，主动向李维·史顿求和。”
　　“我想提醒您注意，布卢克斯伯爵大人，求和意味着放弃恢复昔日荣耀的可能。”
　　萨次恩·赫尔厉声叫喊起来，“诸位大人，我们要的并不是从北境诸领主指缝中落下的那些残羹剩饭，而是曾经操持在我们手中的亚瑟王国的重要权柄！”
　　“那么敢问我们现在应该如何去做？”
　　另一位王都贵族提出疑问，“星辰导师阁下，您否定了布卢克斯伯爵的求和提议，那么敢问您有什么好办法，能够扭转目前我们的颓势？”
　　“对啊，如果继续这样下去的话，我们就更加难以撼动狮鹫领主的位置，一旦北境郡的权力都被瓜分干净，新生的豪门肯定会成为他最为忠实的拥簇。”
　　第三位王都贵族也开口说，“我倒是比较赞同布卢克斯伯爵的提议，从狮鹫领主一向以来的表现看，他可算不上是一个心狠手辣的人。”
　　赞同这位贵族的声音不在少数，布卢克斯伯爵的声音也再次响起，“是啊，李维大人秉性仁慈，只要我们低头认输，应该能够从轻发落，更重要的是，北境现在需要大量熟谙政务的人才，如果我们能够加入进来，也未必没有恢复昔日地位的可能。”
　　眼看着心生动摇的王都贵族越来越多，星辰导师的脸上骤然闪过一丝狰狞，“真是愚蠢的想法！”
　　他低吼着，“向那个毛头小子卑躬屈膝？”
　　从萨次恩·赫尔嘴里发出的声音显得极为阴森，宛如蕴藏着黑暗的毒液，“布卢克斯伯爵大人，看来你真的是老了。”
　　他的手用力挥过桌面，盛满美酒的曲颈瓶连同几只精致的水晶杯一起被扫落地面，发出一阵清脆的破碎声。星辰导师听到惊声四起，不少贵族都离开自己的座位，用惊讶不已的目光在他的面孔和摔得粉碎的水晶酒具之间不停逡巡。
　　“这就是求和的结果，诸位大人，粉身碎骨啊！”
　　老人口气冰冷的嘲讽说，“自从我们秘密结盟，联手对付李维·史顿的那一刻起，我们就已经没有回头的可能了。亚瑟王国现在面临的局势非常艰难，不容许内部存在任何不和谐的声音，任何人都会想办法断然处置掉异见分子。而且即使是退一步说，李维·史顿愿意大发慈悲的接纳我们，在他身边的那位智者也必然会想办法阻止的。”


　　第32章　与黑夜比肩而立的死亡（下）
　　“这无非是您一厢情愿的猜测而已，尊敬的星辰导师阁下。”
　　布卢克斯伯爵高声反对，语气之中嘲讽的意味远远多于尊敬，“而且不要说我没有提醒诸位，狮鹫领主是目前唯一一位能够将北境军力整合成一个集体的人选，即使是想方设法扳倒了他，我们也要面对一盘散沙的局面。”
　　“萨次恩·赫尔阁下的睿智之名远播，王国上下交口称颂，既然是一个年轻的毛头小子可以做到的事情，他也完全可以承担得起来。”
　　一名看上去上了些年纪的贵族有些唐突的发言，同时向着星辰导师投去巴结的目光。
　　对于这样连一点最起码头脑都不具备的盟友，星辰导师甚至连一个敷衍的笑容都懒得给他，“我们的�