春秋我为王-第148部分

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都着士人服装护卫在无恤左近，专鲫一有异动，俩人便立刻站到了无恤的身前。

不过，他们却没有和专鲫对峙，穆夏觅着声音的来源反手一挡，沉闷的哐当一声，一支从暗处射出的冷箭被他手里的小圆盾挡住了。而田贲则一挥手，练过千百遍的短戟脱手飞出，将藏在十多步外阴影处的放箭者击杀，那人发出了一声痛呼后掉到了看台下，翻了个滚后血流满地，死了。

“有刺客！”

子贡、言偃等人这才反应过来，也各自抽剑防身，同时轻声喊了起来，召唤卫士。

专鲫倒是没料到之后的事，他嘴里用吴语叽里咕噜说了一通，言偃为之翻译，众人这才恍然大悟。

原来方才不是口角起了冲突，而是专鲫觉察到了危险。他作为一个从小厮杀的武士，发现四周有淡淡杀意，于是便先拔剑戒备。谁料那藏于暗处的暗箭者刚露出头，便被无恤的两名亲卫解决了，这事办得干净利落，连专鲫都挑不出毛病来，只是他方才憋足了劲，如今颇有些泄气。

竞技场在设计时就考虑到了安全因素，霎时间，一群武卒和曹国甲士从甬道涌上看台，手持大盾将一干贵族都护卫得严严实实，对方万箭齐发也不能伤之分毫。

同时也有兵卒跑向观众席位，维持秩序的同时捉拿刺客同党：方才有几人试图朝贵人们在的看台上冲去，但还没跑到台阶处上面就结束了战斗。他们只得眼巴巴地看着同党被杀，随后便缩回了人群之中，打的是乘乱脱身的主意。

看台上，无恤从始至终保持着镇静，他知道自己不是玩剑技的料，所以一切安全问题都只能指望身边的几位猛士。穆夏和田贲有了上次在太行山羊肠坂被古冶子以一敌百刺杀乐祁的教训后，痛定思痛，这次便成功阻止了刺杀。

方才那支冷箭不是射向曹伯，也不是射向籍秦、屈无忌的，而是射向赵无恤面门，这说明刺客想要的是他的命！

……

刺杀发生后，无恤也让人去侧面的包厢处，保护伯芈和邢敖等人的安全，随后他便思索开了。

那刺客的武器已经被田贲拾回来了，是一把小型手弩，还有数支箭簇闪着绿光的浸毒片箭。弩这玩意并非赵无恤一家独有，在晋、楚开始流传，吴国、齐国也已经有人试制，说明不了什么。

但刺客的目标是他这没错，那么，幕后之人会是谁呢？

无恤恍然发觉自己近来仇家不少，所以答案还真有点难猜。

能出动这么大手笔，混进陶丘和竞技场来刺杀的，除了国内的范、中行外，也就是齐国陈氏有点可能，哦，或许还有盗跖之徒铤而走险？

他将可能性一个个加以排除，最后将目标锁定在了有杀子之仇的范氏，还有其盟友中行氏身上，不过此时尘埃未定，还不是下结论的时候。

他心里有愤怒，对别人觊觎自己珍贵性命的愤怒，他若是抓住幕后主使，必将千倍百倍报之！也有不齿，双方既然已经结怨到了这种程度，甚至都不敢与他正面对敌，只敢玩这种手段么？

一如当年的吴王派要离对庆忌做的事情……

方才憋了一口气却落空的专鲫并没有因为甲士们进来而放松了警惕，他的眼睛又猛地盯上了身后不远处的一处帷幕，里面的丝绸帘子随风而微微飘动，看似一切正常。

但专鲫却觉得有些不对，里面应该有吴国人留下的两个卫士守着，刚才外面这么大动静，他们应该冲出来才对。若是有刺客，方才那位置正对赵无恤后背，若是配合前方的暗箭突然发难，得手的几率是很大的。

专鲫朝田贲点了点头，他对这个双持的勇武汉子颇有好感，两人默契地朝那位置走去，一人猛地掀起帷幕，另一人闪身冲了进去，却一无所获。

地上有两具吴国兵卒的尸体，这两人是专鲫的手下，本事了得，剑斗的本领放吴国军中也是极佳的，孰料竟然被人无声无息地杀死了，没有发出一点反抗和声响。

田贲在四周绕了一圈后表示这已经无人了，只有一根束带拴在窗檐上，那刺客就是从这里脱身的。

专鲫眉头大皱，他仔细观察尸体后发现，伤口的平滑和细小程度让他骇然，都是在脖颈处被人持短剑一击致命，这需要极为高超的剑技，刺客的手笔，连他也自愧不如。

但那下手之人在杀掉守卫后，却没有继续履行职责，而是抽身而退了。在专鲫想来，以他的身手应该主动一搏才对，就这么跑了简直大失水准。

“怪哉！”对那刺客奇怪的作风，专鲫百思不得其解。

……

赵无恤、专鲫都不知道的是，就在方才，蒙着面孔，扎圆髻，浓眉大眼的少年豫让就握着滴血的剑，隐藏于这帷幕之后，等待同伙发难。

他上次与赵无恤初见，还是在范、中行二位公子头脑发热想要偷袭成乡的那一战里。他作为吕梁群盗的向导，差点在山路上将赵无恤围杀，也差点被反过来擒获，幸好他身形矫捷，直接从断崖上逃出生天。随后被暴怒的范氏君子责怪，又被中行黑肱要走，这一年时间里，则是作为范、中行二位君子刺杀赵无恤计划中的一员而存在。

其实暗箭只是正面的诱敌，真正的杀招在他这儿！

剑上萃了毒药，见血必死，只需要在所有人注意力在那支毒箭的时候，他冲过去对赵无恤轻轻一划，这次的刺杀计划就能成功。

豫让算过，至少有四成的机会能成，但他却有九成九的几率必死！这不是一个士应有的下场，但豫让别无办法，因为有君命在身。

随着时间越来越近，他就越是紧张，赵无恤和专鲫的对话传来，他们的声音比较高昂，不但传遍了正面的贵族看台，连隔着一道墙垣的甬道都能听得一清二楚。

赵无恤的每句话，无论是敬重身边的贤士，还是以人为本，都说道豫让心坎里了。

所以当作为信号的弓弦轻响时，本应该冲出去的豫让却怎么也挪不动脚步。

因为刺杀之事非大智大勇，九死而不悔之人不能为也。此时的豫让就不行，他下不了必死的决心。

豫让早在年幼学剑时，就给自己立下了“不怀二心以事其君”的准则，他现在都是中行氏家臣，需要为主君的目标，尽上自己的一份力。

但这并不意味着必须献上自己的性命。

两年前的成乡之战里，他目睹了乡卒们疯狂的反扑，还有那御者豫让驾驭驷马冲撞戈矛人墙的壮举。敌人如此勇毅，这让他震惊之余，也感觉到如噎在喉。

他当时就想：“壮哉！想必，他们的君子，是以国士相待的吧，否则为何人人都愿意以死相报之，而尤不后悔？”

豫让现在再次扪心自问，若是为中行氏君子，他是做不到这种程度的。中行黑肱对他虽然看似敬重，但实则还是当成一件器物来使用，既然他只得到了“众人”的待遇，以众人的心思报之即可。

这一迟疑，时机稍纵即逝。于是豫让在目睹那放暗箭者被田贲掷出短戟反手击杀，而专鲫的目光也转向了这边。于是他连退三步，随后迅速解下一根束带从窗檐逃走了。

所以等专鲫和田贲冲进来时，里面已经人去楼空。

“这次行事太过仓促，拔刺不成反被扎手了，赵氏子身边防备太严，即便我上前也是枉然……”

豫让一边这么安慰着自己，一边换上了曹国商贾的装束，混入外面的人群里遁走了。

至于他还留在竞技场的同伙们，基本没有逃脱的可能了，国人看台上骚乱持续了好一阵时间，刺客一共七八人，一个个都负隅顽抗，或被格杀，或服毒而死，最后竟然未能擒获生者。

……

事情尘埃落定，被吓了一身冷汗的曹伯和大司城、籍秦等人已经陆续离开，场面交给曹国司寇和半个东道主的赵无恤、子贡善后。

包厢那边也是虚惊一场，但伯芈放心不下，便让邢敖带她过来看看赵无恤有无受伤。白衣胜雪的伯芈虽然蒙着面纱，却掩不住诱人的腰肢和明眸，众人都在猜测她究竟是哪家公子的妾室，她却朝众人行了一礼后，径自趋行到了赵无恤身边。

“君子无恙乎？”

她神情焦急，越益发显得可人。周围的屈无忌等人都觉得十分惊艳，见此女对赵无恤十分关切，且举止亲密，肯定与他关系非同一般，对赵无恤有如此艳福心生羡慕，只有言偃守礼地移开了目光。

赵无恤见她过来了，而屈无忌尚未离开，便心思一动，于是先向她展示自己并无受伤，随即对专鲫表示感谢。

“多谢伯鱼示警，二三子才能察觉有刺客要谋不轨，不过这正如我说的，我中国之政以人为本。本理则国固，本乱则国危。故上明则下敬，政平则人安，士教和则兵胜敌，使能则百事顺！若是我对身边的武士不加爱惜，让他们为了取悦我，取悦鬼神下场斗兽、斗剑去了，则今日无恤或死于此！”

专鲫对此无话可说，只得点头应是，眼睛却定在伯芈身上移不开了，如此秀美婉约，恍如白云的女子，他还是第一次见。

于是直到赵无恤连续呼唤两次，他才反应过来，原来无恤是在求鱼肠剑一观。

他性格直爽，也不藏私，索性再度拔剑出鞘，将鱼肠放在阳光之下让众人看看。

只见此剑不仅小巧，而且剑身上的花纹犹如鱼肠。这种鱼肠倒不是指生鱼的内脏，而是要将一只鱼烤熟，剥去两胁，然后再看鱼肠，则有点像古剑剑身上的纹路，曲折婉转，凹凸不平。

据说这是铸剑大师欧冶子用赤堇山之锡；若耶溪之铜，经雨洒雷击，得天地精华，制成了五口剑，分别是湛卢、纯钧、胜邪、鱼肠和巨阙。

世间有相马者，亦有相剑者，越国的相剑师薛烛观鱼肠剑，称其“逆理不顺，不可服也，臣以杀君，子以杀父”。

于是那位越王就起了歪心思，原来这把剑生来就是逆理悖序的，是用来弑君杀父的，真是太可怕了，当然不能留在越国，还是去祸害邻国去吧。当时吴越两国关系还没到你死我活的程度，他便乘着朝聘吴国的机会献鱼肠给吴王寿梦，这柄剑因此由越而入吴，辗转到了公子光手里，这才有了专诸以鱼肠刺王僚的故事，其后它又成了专氏的传家宝贝。

“不愧是天下神兵！”赵无恤出言而赞，暗道当年吴王僚死的不冤枉。随即当着专鲫、言偃的面举起了自己的佩剑少虡，目光却放在屈无忌身上。

“凡名剑不可无配属，既观鱼肠，不若再看看我这把剑，何如？”

第375章　远交近攻

一说到剑，吴国人就笑了。

在文化上，工艺上，别的方面他们落后于中原，但在剑上，吴国敢称天下第二，就没人敢称第一。

专鲫大笑了起来：“北方哪里有什么好剑？天下名剑俱在吴越，迁乎其地而弗能良也！这是人人都知晓的事情，我就不知道有什么剑是能配得上鱼肠的。”

无恤拔剑：“是么？但此剑对于屈大夫来说，其意义或许还真比‘鱼肠’要重要几分。”

屈无忌没想到还会牵涉到自己，顿时愕然，但当赵无恤的佩剑出鞘后，他们便无话可说了。

专鲫是行家里手，看的是剑的式样和锋利程度。

只见此剑式样古朴，长约两尺半，宽约四分之一尺，脊在两从间凹陷，从宽斜，前锷狭。厚格呈倒凹字形，格饰错金嵌绿松石兽面纹，圆形剑首饰云雷纹，两刃反射着青金的光芒，虽然不如鱼肠，但也算是剑中精品了。

屈无忌看得则是剑上的铭文，这一看不要紧，当剑身正面那十二个错金铭文映入眼帘时，他的手顿时激动得剧烈颤抖起来。

“这……这莫非是……”

剑身正面写着的是：“子灵自作用剑，子孙永葆是用！”

而背面的字证实了屈无忌的猜测：“吉日壬午，乍为元用，玄镠铺吕。朕余名之，谓之少虡！”

“这竟是吾祖的佩剑少虡！”

……

发生在竞技场的刺杀事件在陶丘引起了轩然大波，虽然公族和宾客中未有人受伤，但缉盗时国人看台上引发的骚乱却导致了一场踩踏事故，死伤了十余人，一时间全城人心惶惶，侈靡之所的生意也受到了不小影响。

为此，此地的经营者的子贡引咎请罪，同时申请彻查此事。曹伯阳也极为震怒，在刺杀指向目标赵无恤的要求下，他严令曹国司寇关闭四门，在城中大索，一定要搞清楚刺客究竟是谁派来的，又是如何混进来的。

外面鸡飞狗跳，但漩涡的中心竞技场内却平静了下来，包厢中，几张蒲席，数个漆亮的案几铺展开来，无关人等尽退，只剩下赵无恤、伯芈、邢敖，以及吴国的屈无忌等人分坐两侧。

气氛最初相当不错，一副亲友相认的温情脉脉，但不知何时，却突然冷了下来，只剩下赵无恤和屈无忌的对峙。伯芈则担心地在两边打量着，手紧紧扭着袖口，不知应当如何劝解，但心里却是一种久违的温暖。

那是来自父辈的支持和爱护？

虽然她也猜不透这强撑腰的背后究竟隐含着怎么样目的……

原来，在认出巫臣在吴国请剑师所铸的少虡剑后，以此为铁证，过去的一切便都能摊开来说了。

屈氏家族起源于楚武王的儿子熊瑕，他官至于莫敖，采食邑于屈地，故以屈为氏，申公巫臣屈氏只是其中一支。

当年巫臣完成使命离开吴国时，将大儿子屈狐庸留下做吴国行人，于是便有了吴国屈氏，延续至今，仍旧是吴国与中原沟通的重要纽带，颇受吴王恩宠。他与夏姬的小儿子则在晋国继承了领地邢，号称邢氏，流传数代人后因为一场争地事件被灭，宗族从此失政衰弱。

时隔八十年后，两个离散南北的宗族后裔终于再次相逢，某种意义上，这都是托了无恤的福。

“原来如此……这其中竟然还有如此多的曲折，悲哉堂兄，当年曾有一封帛书到吴国，说将携族人来相会，谁知竟然在半道上遭遇不测。”

在赵无恤和姐弟二人分别讲述完过去发生的事后，屈无忌的目光转向垂目的伯芈，还有挺直了腰杆回视他的邢敖，颔首笑道：“其女美哉，其子梓材，果然是吾族之后。幸而有赵氏大夫相救，才让邢氏得以留存血脉，这么说来，你二人应当称我一声伯父才对。”

伯芈和邢敖看了赵无恤一眼，见他点头认可后，这才各自行礼，口称“伯父”，让屈无忌欣喜不已。

屈氏家族成员素来以模样秀美著称，当年巫臣就是一个美男子，后世又出了个屈原。更别说在加上夏姬的基因后，伯芈模样妖娆，隐隐有几分夏姬的魅力。邢敖也早没了幼稚童子的模样，他长得身材高大，面容俊美，叫屈无忌看了点头不已，认定他们的确是自己的族人。

不过屈无忌心中也有疑虑，这对姐弟之前一度沦为他人隶妾，既然为赵无恤所救，他将此事说破，究竟是作何打算？

索要好处？亦或是……

巫臣屈氏在楚国的那一支已经被楚国子期、子反二人所覆灭，狐庸一族孤零零地被留在蛮荒的吴国，虽然备受吴王恩宠，但内心里却是瞧不起典型吴人的。

他们整日穿着冠带容于一群断发纹身之人中，那种“此邦之人，不我肯穀。言旋言归，复我邦族”的感觉自然会格外强烈。楚国是回不去了，在这宗法时代毕竟血浓于水，屈无忌很是惦记着远在晋国的老亲戚，两边失去联系一直是他的一块心病。

所以屈无忌想着，若姐弟二人的人身依旧受赵无恤束缚，就算付出再大的代价，也要将他二人赎走，带到吴国好生相待。他们家族的一个短板就是人丁太过稀疏，连续三代都是独苗苗，并未开枝散叶。屈无忌更是连儿子都没有，为了继承人的事情，他头发都快愁白了。

这下他总算松了口气，邢敖被赵无恤培养数年后文武双全，日后可以成为宗族的助力，若是自己一生无子，领地也有他继承。而以伯芈的美貌，则可以用来与吴国强宗联姻，甚至是入吴宫侍奉大王、太子！巩固屈氏的地位。

对了，方才那专鲫也被伯芈的相貌震住了，他是大王宠臣，伍员爱将，太子亲信，若是将伯芈许给他，也不算委屈。

但屈无忌这话到了嘴边，却迟疑了下来，他忽然想起，自家的远房侄女伯芈与赵无恤关系亲密，究竟是何关系？

最后，还是赵无恤点破了这层关系：“伯芈如今在我居室中侍奉。”

“侍奉？”

伯芈羞涩，脸色微红，垂首认可，屈无忌心中大失所望，这和他心中的期许相差很大。

所谓的侍奉，大致是侍女、侍妾一类。他作为吴国这一新兴强国的外交行人，在中小诸侯霸道惯了，如何能忍受自己侄女为人妾室这种事情？面色顿时阴沉了下来，死死盯着赵无恤看。

于是便有了这尴尬对峙的场面。

无恤也不着急，他接过伯芈为他倒的曹国米酒，抿了一口后淡淡地说道：“大夫莫不是觉得，我这是委屈了令侄女？”

屈无忌硬邦邦地回答：“难道不是？屈氏的女儿，怎能为人妾室！”

他说完又瞪了伯芈和邢敖一眼，没了最初的和善，用后世的话说，颇有些恨铁不成钢的意思。

赵无恤摇着酒盏不答，那一夜温存着实有些冲动，事后无恤也暗悔没把持住自己，但事情既然已经发生，便只能硬着头皮善后。今日之事除了想结交屈氏，也存了让伯芈姐弟与亲人相聚的好意，但这并不意味着他就得接受屈无忌这长辈作态，对他无底线的退让示弱。

他今天来，是想以实力与屈氏相交，而不是倒贴讨好的！

他是高贵的卿族，是封君，是鲁国西鄙说一不二的小司寇！不是上门受气的赘婿！

在这尴尬的间隙，倒是伯芈道：“伯父误会了，父亲已经不幸去世，伯父便是下妾唯一的长辈，君居南海，妾居北国，此事不能事先禀报伯父同意，是下妾之罪也。但下妾与阿弟最初为人殉奴，幸而君子解救，他不以隶臣待之，而是让我恢复了本姓和贵族女子身份。下妾无以为报，所以自荐枕席，侍奉在君子榻前，已经心满意足，还望伯父能够应允。”

说完她朝屈无忌郑重一拜，既然姐姐都红着脸出面了，邢敖也一同相劝。

“阿姊之言句句属实，还望伯父不要责怪。”

但屈无忌还纠结于屈氏女儿为人妾室的面子中，直到无恤也缓缓开口解释。

“君父之命，媒妁之言，小子与宋国卿族司城乐氏已经有婚约，所以能给伯芈的名分只能是滕妾。之前不娉而奔，已经大为失礼，如今还望大夫许嫁，为我二人做个见证。我虽然不才，但年方十六，已经是鲁国大夫，晋卿之子，三邑六万民众之主，麾下虎贲千余，日后当不会委屈了她。”

无恤最后一句话让屈无忌醒悟过来，细细一算，伯芈做无恤妾室的话，还真不算委屈。

赵无恤现在和他职守、爵位相当，按理说吴国是大国，鲁国是小国，屈无忌应该比他高出一头。但实际上赵无恤的领地更大，出身也更高，他虽然是庶子，但卿族毕竟是卿族、屈氏能与晋卿赵氏这种千年家族联姻，相当于是高攀，尽管只是滕妾的地位，但也可以接受。

而且看来伯芈颇受宠爱，赵无恤不仅让她与自己相认，而且举止间也十分和善，绝不是呼之即来挥之即去的贱妾。

更何况，如今赵无恤在四渎之间混得风生水起，屈氏的使命就是联络中原，大王和太子颇有北上之志向，日后他说不定也要仰仗于无恤，两家若是结亲，何乐而不为呢？

于是屈无忌发挥了行人这职业翻手为云覆手为雨的本色，重新露出了笑容。

“本想试一试子泰与侄女的情意，果然匪石匪席，不可转亦不可卷，愿我两家情谊也能如此！”

屈无忌对静静看他反应的赵无恤口称恭喜，并愿意作为伯芈的家长，许嫁见证，让屈氏与赵氏结两家只好。

赵无恤却从他这句话里想起了乐灵子，顿时一阵心虚，不过很快恢复了镇静，颔首道谢。

屈无忌笑着解下腰间的佩饰：“侄女已经及笄，我却漏了礼物，这块玉佩，便是迟来的贺礼了，至于嫁妆等我回到吴国，再补上不迟。”伯芈千恩万谢地接过。

这是个聪明的选择，因为无论屈无忌愿意与否，结果都不会有半分改变。

伯芈的事情解决了，剩下的便是邢敖，还有赵无恤手里那把少虡剑。

……

在屈无忌想来，伯芈毕竟生米已经煮成熟饭，事不可为，但那柄祖传的少虡剑，他是一定得要回来的！

但无恤却先一步开了口，堵死了他的说辞。

“名士之后不能埋没于厩苑，我本想着，要效仿赵成子扶持韩厥之举，将敖培养为一个精通六艺的士人，好留存邢氏的社稷庙宇，这剑，我只是在他成年前代为保管而已。”

屈无忌大喜，直起身子道：“善，既然如此……”

然而赵无恤却打断了屈无忌的话，而且他接下来的行为更是让屈无忌钦佩不已。

无恤指着邢敖道：“这两三年我是看着敖长大的，他如今虚岁十五，我在这个年纪时已经行了冠礼。屈大夫，我是这样打算的，等你从晋国出使归来后，吾等便为敖行冠礼，何如？这把少虡剑乃是邢君子灵所铸造，之后一代传一代，传到敖的父亲时流散，待他及冠之后，我将亲自交还！”

“之前邢敖由我监护，但如今既然他与大夫相认，那自然得接受亲长的教诲。冠礼后，就让他随你回吴国，跟在身边聆听教诲，也作为你我两家联络的中介，何如