春秋我为王-第284部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！



“胜了！”直到敌军大营残余的抵抗彻底被扑灭，赵无恤才长长地吐出了一口气。

此时天上已是漫天的红色云霞，夕阳西落，这场鏖战从中午一直打到暮色降临，这才分出了最终胜负。

等到夜幕初升时，战场上已是尸体横陈，血流成河。却见赵军的将士们个个疲累不堪，有的拄着兵器勉强站着，有的则坐到地上，都是气喘吁吁，伤痕累累，但他们的脸上却都露出了战后获胜的快活笑容。

先前出彩的表现，手里的首级、耳朵、俘虏，都是军功，都是能换取田宅和奴隶的！

城内的范兵接应了范吉射入城，随即紧闭城门。赵无恤留了一部人马继续在城外监视他们，以防他们趁夜突围，分出余下的人追杀四散逃走的溃敌，收缴俘获。

战后粗略清点了一下，赵、韩联军伤亡约为三四千，不能说不惨重。可范、中行二轻损失更大，万余主力或死或伤或降，算是血亏，尤其是范氏，已经打光了河内地区的本钱。

除此之外，尚有千余范兵和折部的狄兵随范吉射逃入共城，但他们已经被困在城内。还有数千中行氏残部随中行寅东蹿，虞喜正奉命去追击，也不知道结果如何。

看着这可观的战果，项橐喜道：“此地离朝歌百里之远，虞师帅的骑兵距彼辈却只有咫尺之遥，中行寅哪里还能等到逃入城中？只怕天还没亮，他们就会被虞师帅给杀个干干净净。”

赵无恤道：“但愿如此罢，夜黑风高，道路不熟，骑之患地也。天黑时骑兵的战斗力比步卒高不到哪去，何况沿途也有不少敌军小邑、里闾。”话虽如此，赵无恤也相信以虞喜的能耐，就算追不上，也能狠狠咬一块肉下来。

接下来，事情就变得简单多了。

“范氏的家主退守城池，不能弃之不顾。只要拔共城，再转而向东进逼朝歌，范、邯郸既残，中行氏也只剩下一半战力，已经失去了反扑的可能，吾等赢得的就不仅是这场战役，还有整场战争！”

回想自己从大河北渡，不过是月余前的事情，在这短短时间里一举击垮晋国的两大卿族，在这个时代，算是一场“闪电战”了。

这速度足以快到齐人来不及征召兵卒，快到让知伯那只惹人厌烦的老狐狸惊觉失算……

……

既破敌军城外大营，阵斩高强等首脑，赵军士气高涨，赵无恤决定休整片刻，将俘虏收拢看住后，便试一试趁夜攻城。

不过首先，他要带着今日的战果，去向父亲赵鞅汇报一番，同时看望他的伤情。

去的路上，赵无恤颇有些许自得地想道：得知如此大胜，赵鞅一定会十分高兴，伤势也能好得快上几分吧？

不过等他骑行到后阵临时搭建起的营地时，见到的却是一片匆忙急促的场景：郑龙为首的黑衣侍卫将此地防备得严严实实，他本人就箕坐在营地门口，膝上横着一把剑，面色坚毅，定定地看着前方。

“怎么了？”赵无恤心觉得不对，连忙下马问道。

郑龙朝他下拜稽首，赵无恤扶起他来时，却见他眼中却流出了几滴泪来，这个铁一般坚毅的侍卫长，就这么哭得像个孩子一般，问他事情时也不言语，只是连称自己“护主不力，罪该万死”。

无恤大感不妙，他绕过郑龙进入营地，却见营帐周围，随军的灵鹊医者们穿着白色的袍子出出进进，有的烧开水煮纱布，有的在火焰中将铜削烤红，有的大声斥责，说军中为何没有烈一点的酒？

“我父的伤势如何！？”

赵无恤眼尖，在这忙乱的场面里一把揪住了在赵鞅中箭时就在左近，之后又跟着回来的杨因，朝他如此吼道。

杨因也面色憔悴，他不敢看赵无恤，垂首下拜道：“先前主君怕军心动摇，怕君子挂念，便强忍着伤势不让吾等说。杨因却不敢再瞒君子，主君先前挨的那一箭，中的不是肩膀，而是……而是胸口啊！”

第660章　卿士之死（上）

决战之后的第三夜，五月晦日，在击退敌军又一次进攻后，范吉射提着长剑，拖着疲惫的身体，从城墙上回到了内城高台处。

高台是范吉射在古老的共国宫室基础上建立的，月明星稀时，在这里可以纵观全城景致，甚至能眺望到城外的情形。

不过不用看也知道，外面已经被赵军围城三阙，只留出了北门。有家臣提议从那里突围，但范吉射却知道，这是常见的围三缺一之计，一旦出去，势必会面临赵氏伏兵的攻击。

范吉射很清楚，自己已经翻不了盘了，他在沁水边被赵氏父子大败后，回到共城又收拢了数千人，加上朝歌派来的五千人，凑了万人的一军，可决战后跟随他入城的范兵，十不存一。

三天前的大决战，尽管有大风相助，他和中行寅还是一败涂地，将兵卒全都丢在了凡、共之间二十余里的原野上，连城外大营也被突然抵达的赵氏援兵烧成白地。

他在王生的冒死接应下入了城，中行寅则仓促之下带着一些人往东边去了，也不知道算不算因祸得福，他不用被困死在孤城里了。范吉射只能祝这位姻亲老友好运，能逃过赵氏轻骑的追击。

这数日里，赵兵攻城不断，而且用尽了各种手段，共城虽然比凡城要大，要坚固，有护城河，有外郭，但仍然只是夯土垒成，在攻击下摇摇欲坠，加上敌军那些古怪的攻城梯子，谁也不知道哪天就会陷落。

但范吉射一而再再而三地拒绝突围，他说道：“我已让凡、共的民众失去了自己的子弟，如今岂能弃他们而去？何况，我宁可死于城中，也不愿将自己送到外面被俘，去受赵氏父子的羞辱！”

回到高台上，晋国下军佐已是气喘吁吁，他挥了挥手，让旁人统统下去。

等到侍卫和竖人都退下后，却只有家臣公孙尨迟迟不退，眼睛盯着范吉射手里出鞘的长剑，欲言又止。

范吉射知道这个家臣在想什么，他苦笑了一下，说道：“放心罢，我不会自刎的，还不到最后关头，蝼蚁尚且偷生，我也想多活片刻……”

“主君，下臣没有别的意思……”公孙尨垂首，范氏会惨败到这种境地，实在是他先前没想到的。

“我只是想要一个人静静，从三天前的大败开始，那些陈年往事就不断涌上我心头。”

范吉射蔚然长叹道：“这，就是所谓的人之将死的征兆吧，你留下也好，我便将那些事情说与你听听……”

……

范氏家族古老而煊赫，文化底蕴深厚，世代能人辈出，特别是经过范匄、范鞅两代的积累，这个家族更是实力雄厚、人丁兴旺。不用说，范氏的新一代也自然有才智卓越的能人。

“我父献主诞有三子，分别是庶长子范维，庶次子范皋夷，还有嫡子，就是我范吉射了……”

说起来，虽然他现在与赵氏因为乐祁之死，因为二子之仇势如水火，根本无从化解，只有你死我亡一种结局，可回想年轻时候，却不是这样。

范吉射对公孙尨说道：“你或许没料到，那时候，我兄弟三人和刚刚升任卿士的赵鞅，关系着实不错。”

公孙尨愕然，这的确是他没料到的。

“有一日，我三兄弟受赵孟邀请，联袂到下宫赴宴，在绵上狩猎玩耍时，赵孟正为一件小事而发愁：他喜欢在自家园囿中乘马驾车，但园中树木繁茂，行车很不方便。见吾等来了，就问道‘奈何？’要吾等给他出个主意。”

“我的长兄范维不解风情，他说园中乘马是无聊的事，明君不问也不做，乱君则不问就去做，如何抉择，君实思之……看似有道理，实际上什么也没说。”

“我的次兄皋夷则回答：想让车马在园中走得畅快，就要劳动百姓来伐株。爱马足则无爱民力，爱民力则无爱马足，志父二者择其一即可……虽有建议，但却会产生弊端，他也是个蠢笨之人。”

公孙尨斗胆问道：“那主君当时是怎么回答的？”

“我？”

范吉射笑了笑。他记得，当时他年轻得像春天的嫩草，却自视甚高，他鄙夷地瞧了两位哥哥一眼，开口道：“两位兄长的建议都不妥，我有一计，不但可以解决将军的难题，还可以让治下百姓享受三次恩德而无怨言！”

“当时我具体说了些什么，记忆有些模糊了，无非是借开放园囿之名，忽悠民众来伐树，伐下的树再贱卖给民众，以此得到民众三悦而无怨。”

“赵鞅大喜，立即依计行事，果然不但问题得到解决，下宫附近的民众也十分满意。”

公孙尨道：“主君聪慧，理应如此。”

范吉射大笑道：“聪慧？不，我的母亲，也就是献姬却不是这么看的。”

他继续说道：“我对自己的妙计也十分得意，回去告诉了母亲，不料母亲喟然叹息，她预言说，‘灭范氏者，吉射也。四下卖弄聪明，炫耀功劳，却不能布施仁德，像这般乘伪行诈之人继承家业，范氏安能长久’？”

“这……”公孙尨竟无言以对。

“刺耳吧？的确很刺耳，二十多年过去了，我每每回想起来，都觉得义愤填膺，母亲凭什么这样说我！”

范吉射自嘲地笑道：“直到今天，我才愕然发现母亲竟是对的，在父亲死后，我执掌范氏不过四年，便带着曾经显赫一时，持戟数万的强卿大族，走到了灭亡的边缘……”

外面赵兵攻城的喊杀声尚未平息，高台上却一时间鸦雀无声，也不知过了多久，范吉射才收住回忆，叹息道：

“这些事都过去了，如今我和赵鞅成了生死仇敌，恨不能吃对方的肉，而我的两位兄长，孟兄陷没于营中，被赵氏生俘，昨日还被逼着来劝降，被我让人一阵箭雨将他吓了回去，希望他能保住性命。”

“至于次兄皋夷，他因为立嗣问题，与我反目成仇，如今投靠了新执政知伯，在国都做上大夫，名为范氏小宗，实则无时无刻不想篡夺范氏家主之位……”

想到分裂了范氏，导致太行以西一大片领地不听号令的范皋夷，范吉射就满腔怒火，他从休憩的席上站起身来，咬着牙说道：“我若死在这共城中，孟兄也身不由己，那范氏的家庙和领地，恐怕就只能由范皋夷来继承了，却是平白便宜了他……”

恰在这时，东门位置却突然响起了一阵惊天动地的呼啸声，包夹着喜悦，亦或是绝望，这些声浪穿透一里地，直达高台！

范吉射大惊，他带着公孙尨走到外面，却见东边城门的墙垣处火光大作，一道火龙突破了城门，从外郭朝内城涌来！

这当然不可能是援兵，范吉射很清楚，除非一直怀揣阴谋的知氏悍然涉入，否则范氏和中行氏暂时是无兵可调用了。

“出了何事！”范吉射心中一惊，拉过旁人就问，直到半刻后，才有从那边仓皇跑来的人告诉了他原因。

“主君，白狄叛了！他们袭击东门，献出城门，赵军正源源不断地涌进来！”

……

“戎狄人面兽心，一旦微不得意，必反噬为害……今日果然如此，早知道当日入城时，就应该先将那些析部的白狄屠戮殆尽！若能如此，吾等或许还能多守几天……”

范吉射追悔莫及，事到如今，白狄为何降赵？是临时起意？还是预谋已久的阴谋都不重要了。

重要的是，城池已破，他们现在像是被撬开硬壳的乌龟，任人宰割。

从高台上看去，一切清清楚楚。敌军先是涌入东门，随后是西门、南门、北门。范兵士气早就跌破冰点，很快，外郭四门皆高破，墙垣低矮的内城根本就防不住人，何况赵兵已经尾随溃败的城门守军冲进来了。

共城内一片混乱，先前涌入的那些战争难民四下逃窜，或者挤在屋内不敢出来，范吉射的那些家臣们在混乱之中不知所踪，有的逃散了，有的被杀，有的被活捉。

“大势去矣……”

范吉射望着新月怅然不已。

从跟随父亲号令诸侯风光无限，到即将成为阶下囚，只不过数年之间。从带甲数万，晋国第一强卿，到今天的光杆司令，也只不过是数日之间。从拥有几十万人其族若林，到一无所有，只不过一夜之间……

这个落差实在是大了点，大到让范吉射难以接受！

想当年，意气风发年轻有为，天下舍我其谁。

而如今，孤家寡人，困窘于共城高台之上。

范吉射明白他已经无法挽回败局了，很快敌人就会杀到这里，他似乎已经听到了赵兵越来越近的喊杀声，他们是把他五花大绑成为俘虏？还要砍下他的头颅？插到矛尖上威慑范氏之民，还是大发慈悲，让他和自己可怜的儿子葬在一起？

他几乎能想象赵孟生俘自己，亦或是看到自己尸首后的洋洋得意，那是他万万不能接受的。

所以范吉射明白，自己的死期，已经到了！

他不由惨笑道：“五月之晦，赵孟不愧为我年轻时的朋友，真是为我挑了个好日子！”

第661章　卿士之死（中）

赵无恤骑马踏入共城时已经是后半夜，城中的战斗基本平息，赵兵占领了外郭的每一个角落。

数日前，范吉射带着千余残兵逃入城内顽抗，加上内部有不少从河内逃过来的范氏之民，组织人员防备是很方便的，能在三日内攻破此城，多亏了白狄人突然反正。

早先赵无恤斩白狄勇士小王桃甲于阵中，小王部几乎伤亡殆尽，析部倒是在析成鲋的带领下逃进了城中。

白狄人素来崇拜强者，当年被中行吴征服后成了顺民，就是因为这个原因，如今他们对赵无恤产生了畏惧，不敢再敌。

见范吉射困守城中孤立无援，兵卒伤员太多，只能征召庶民丁壮上城协助，而赵无恤攻城猛烈，想来坚持不了几日。既然料定范氏必败，自己的主人中行氏也自身难保，以白狄人的性情，自然要开始反噬其主，另寻靠山了。

加上有翟封荼的例子，析部的小帅析成鲋便生出了别样的心思。是夜，析成鲋带着析部剩下的数百人突然发动了叛乱，夺取城门迎赵。

此刻，这些立下了“大功”的白狄人便跪迎于城门边上，不敢抬眼看昂首入城的赵兵，析成鲋则在翟封荼的引荐下来拜见赵无恤。

“小人见过将军！”

这些狄人在作战时异常凶猛，被打服后却十分卑躬屈膝，析成鲋膝行到赵无恤马前，甘愿做他的下马凳。

赵无恤也不客气，直接踩着他的脊背下了马，望着城门附近的残肢断臂和满地鲜血，知道这里曾经历了一场血战，本来驻扎在旁边，协助守城的白狄人突然向范氏守卒发动进攻。

“起来吧，你的功劳赵氏记住了，我不会把白狄人当成战败者对待，汝等可作为附从，助我军甄别俘虏，控制城池。”

“唯！”析成鲋应诺，随后交待了城内的情况，投降的范兵还剩多少，城内的民众几何，府库是否安全……

末了，他又讨好地说道：“听闻将军母家亦是白狄人，算起来，将军与吾等说不定还是血亲……”

赵无恤对析成鲋这种攀亲戚的行径不加理会，只是淡淡地剐了他一眼，吓得他迅速闭上了嘴。

等析成鲋和翟封荼离开后，项橐便凑过来说道：“戎狄无信，一旦微不得意，便会反噬为害，今日能叛范、中行，明日便能叛赵，还望将军三思，休要信任他们。”

“我并非是信任他俩人，只是目前的形势，需要这些狄人帮助。”

赵无恤指着城内说道：“这次决战里赵氏大胜二卿，但还有数千俘虏要看押，城内尚有数万民众要管理。我这次入城，本地的氏族、父老、百姓无一来迎接，说明他们并不心服，也难怪，他们做了百余年的范氏之民，说不定视吾等为入侵者。征服的土地难治，前方的坚城难下，吾等伤亡也不小，想继续进攻朝歌、邯郸，乃至于柏人，没有人协助是不行的。”

“但非我族类，其心必异，不可不防……”

鲁国人对戎狄的态度是比较极端的，什么“非我族类，其心必异”，以孔子为首的儒者们更是声称“夷狄之有君，夷狄之有君，不如诸夏之无也”。

这种原始的民族主义倒不算坏事，不过也得适当，赵无恤道：“如今二卿已经无力反击，至少在晋国太行以东，已经没有人能与赵氏对抗了，这些狄人虽见利忘义，却可以好好利用一番。你见过卿大夫中间流行的中山狄犬么？平日里牢牢拴着链子和项圈，只有见到猎物时才放他们出去撕咬，而一旦狡兔死尽，走狗也可以烹掉了，你我自有计较。”

见项橐还要再劝，他摆了摆手道：“此事暂且这样，休要再劝，先随我去内城要紧，别忘了，吾等还有一位卿士要去料理！”

不过等他们攻入内城，抵达高台之下时，却发现自己来迟一步，台上已经燃起了熊熊大火……烈焰时而盘旋，时而扭动，彼此竟相追逐，朝台顶节节攀升，空气也仿佛因高热而液化，在夜色中闪闪发亮！

……

范吉射见城门被破，知道大势已去，也不再反抗，而是让人去寻柴薪和易燃物来，堆积在高台顶端的阁楼四周。

“主君，这是要作什么！？”公孙尨大惊，连忙上前询问。

“余乃晋国下军佐，大国卿士，范氏宗主，人可死，家可亡，却不能受辱！我决不能向敌人妥协而苟且偷生！更不能遭受赵孟的侮辱！”

范吉射大义凛然地说道：“我要以死，来维护范氏的尊严，身为卿士的尊严！”

死，也是一种态度，一种负责任的态度，不幸成为自家母亲口中的亡族之君，作为范氏的宗主，他便要负起宗主的责任。而死，是负责任的一种表现形式，所谓以死谢罪是也。

“臣愿与主君一同赴死！”公孙尨下拜稽首，愿意以死殉君。

范吉射却拒绝道：“我是非死不可，但子龙你若也死了，这城内剩余的兵卒和民众，谁来为他们张目？”

“主君这是何意？”

“我刚愎自用，以至于丧师失地，死有余辜。但已经伤痕累累的兵卒们何辜，涌入城中的数万百姓何辜？你见过赵氏父子，能说得上话，活下来，哪怕投入其帐下，也别让他们伤及百姓，我乃亡族灭家之君，民却非填沟壑之民！”

城内薪柴难寻，但亭台楼阁中，上好的木头倒是不少，卫士们抽剑挥斧，很快就能集齐。

范吉射让人将自己的驷马牵过来，一匹匹膘肥身键，都是上好的鲜虞马，晋国很少能找到与之匹敌的畜生。亲卫把它们牵到木柴堆成的高台中间，喂它吃了些粮食豆子，然后照它们面门一钺砍去，干脆利落地把驷马放倒，鲜血流下台阶，像是一场血腥的祭祀。

接下来，他们按照范吉射的吩咐，在平台上放置各种宝物：他的马鞍和缰绳、他成年时父亲所赠的马鞭、他那把心爱的佩剑“御龙”，还有巨大的漆木长弓。

范吉射要把他拥有的一切，包括他自己，都在此付之一炬！

他推开了阻拦他的家臣们，穿上了象征卿士权力的衣冠朝服，手持洁白圭玉，登上了堆满薪柴的高台，坐在自己的驷马尸体旁，在新月映照下回首惨笑道：

“我幼年时曾仰望朝歌的鹿台之墟，追着父亲问过关于商纣王的故事，不曾料到，竟落到和他同一个下场。说起来，我本应该在鹿台之墟自焚呢，没想到却是这小小共城，真是落魄……”

外郭已经被赵兵占领，内城也挡不住了，远远望见有军队点着火把杀入内城，范吉射声音徒然变得急促，他命令道：“点火！”

见公孙尨依旧犹豫不决，范吉射终于燃起了熊熊怒火。“照我的话去做！快！”

最后还是一位侍卫接过火把，插进柴堆。洒在木材上的牛油立即起火燃烧，细小的火苗从柴堆各处窜出，最终汇合成烈焰。

在漫天的火光中，范吉射似乎看到了杀死他两个儿子的凶手赵无恤正骑在马上兴奋的赶来，犹如一个猎人即将捕获他梦寐以求的猎物。

但他终究不能得逞！

火焰烧到了范吉射旁边，很快将他团团围住。他的华彩衣服着了火，刹那间，这位卿士仿佛穿着翻飞的橙色丝衣，身上冒出缕缕灰烟。

他承受着剧痛，在烈焰中手舞足蹈哈哈大笑，同时唱诵着一首诗。

“蜉蝣之翼，采采衣服。心之忧矣，于我归息！”

但很快，他悠长的吟唱变成了惨叫，在火焰中，人的生命的确像浮游一般转瞬即逝，归于黄泉。范吉射声音越来越微弱，最后就如同一根干木柴般倒下了。

范氏的家臣和卫士们不断有人在周围自杀而死，或哭喊着投入火焰中殉葬，众人闻到人肉烧熟的味道，烟雾愈加浓密，其余没有死志向的人则一边咳嗽，一边纷纷后退。

燃烧并未因范吉射的死而停止，舔舐更多生命后，它变得越发猛烈。

橙色的巨焰鼓起热风，将附近的旗帜吹得啪哒作响，木柴嘶声爆裂，发光的余烬自烟幕中升起，朝无边的黑夜飘去，仿若千百只新生的浮游。

赵无恤抵达时，见到的，便是这样震撼人心的场景……

……

当火焰终于熄灭，地面稍稍冷却之后，天边已经是一片鱼肚白。

在白狄人的协助下，赵兵已经完全控制了城池，赵无恤则站在高台处，皱眉看着眼前的一片灰烬。

此处尽是焦黑的木炭和发光的火烬，以及人和骏马烧焦的骨头，范吉射的尸骸踪迹了然无踪，他完全化作了焦骨和灰尘，连衣冠上的金箔也尽数熔化，只剩下一枚卿士所持的玉圭静静躺在灰烬中。

他瞥了一眼被绑在地上垂首不言，眼中灰暗一片的公孙尨，问道：“我听闻随