春秋我为王-第315部分

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子贡今天褪下了大夫的冠冕，一身寻常商贾的打扮以博得外面众人的认同，他游走于乡校的厅堂内，抚摸那些蒙上了尘埃的坐榻，沾满蛛网的案几。乡校是陶丘“六乡”的学校，也曾热闹非凡，只是在官学衰败后，落得这般清冷寂寞。

“这里既是童子们学习礼仪的场所，也是国人议政聚会的地方，郑子产不毁乡校博得贤名。可公孙疆上位后，却因为自己出身卑微怕国人议论，强行禁止了聚会，国人从那时候起便对他群情激奋了。”

他微微一笑，为自己的对手是这样的人而庆幸：“故今日在此聚集国人，也算来对了地方。”

子贡拍了拍手中的灰尘，对侍候在旁的陶盎说道：“人都来齐了么？”

陶盎道：“继前日子贡与十三家商贾集会，说服他们加入后，下层的行商和贩夫自然亦步亦趋，因为市肆停业而失去生计的人都被带到此处，并派僮仆维持秩序。还有城内的七家氏族，他们对公孙疆早已不满，加上畏惧赵氏攻下陶丘后报复，也愿意配合吾等一同举事，曹军里不少将吏是七家子弟，有了他们支持，就相当于拿下了半个城池！”

“善！那我这就出去，万事俱备，只剩下号召鼓动国人们，让他们加入进来了。”

子贡迈步走出乡校，外面就是往年国人聚会，举行社庙祭祀的广场，闹哄哄，黑压压的人影覆盖将广场覆盖得密密麻麻。

这里不止有皂衣的商贾，还有带剑的轻侠，带着农具的城郊农夫，手脚粗糙的百工，甚至有不少来看热闹的妇孺老人。

纵然子贡见多识广，被这么多双眼睛注视着，也会感到一丝紧张。

“这些人里带着对公孙疆的怒潮，我要做的，就是让这潮水再汹涌些……”

他心里对自己默默说道，随即站在阶梯上，对靠前排的人大声呼喊道：“我的姓名汝等不陌生，在外面，人们叫我子贡，可在曹国，汝等当称呼我为陶朱！”

……

“陶朱，他就是陶朱？”

“怎么如此年轻……”

像是平静的水潭被投进了一颗大石头，人群中立刻掀起了一片涟漪。

陶朱的名号，在陶丘可谓家喻户晓。商贾无不以这位三至百金的同行为楷模，轻侠恶少年们或间接或直接都受过他的恩惠，百工们知道，自己很长一段时间都是这位巨贾的雇工，农夫们则隐约听闻，自己种出来的粟米丝麻，都要经由这位陶朱的手，才能卖到晋国、鲁国去……

子贡在陶丘有积累下的威望，一身简朴的打扮又让国人心生好感，他说的话自然而然就被众人认真倾听。

“我今天来此，为的是曹人的生计性命，但首先，要从一件往事说起。四百年前，在曹人祖先的故乡宗周，周厉王继位后，任用一位名叫荣夷公的贵族为卿士，实行专利之策。”

“何谓专利？就是将山林湖泽改由天子直接控制的猎场，再加重赋税劳役，不准国人进入谋生，这一套恶政，汝等是不是觉得很熟悉？”

听闻此言，曹人们纷纷面露愤怒，那公孙疆执政后干的事情，不就跟专利差不多么？

“周都镐京的国人因不满周厉王的恶政，怨声载道。周厉王和荣夷公不高兴了，又命令巫祝监谤，禁止国人谈论国事，违者杀戮。如此一来，国人不敢在公开场合议论朝政。人们在路上碰到熟人，也不敢交谈招呼，只能用眼色示意一下，然后匆匆走开……”

曹人们开始交头接耳，他们早就憋很久了：“国君和公孙疆禁乡校，不许吾等反对，和那禁谤也差不多。”

子贡举起手，示意众人肃静，继续说道：“二三子可知道，后来发生了什么？”

曹人纷纷摇头，无论是时间还是空间，这段历史距离他们的日常生活有点远，大多数人当然不知道。

“正所谓防民之口，甚于防川。河一旦决口，要造成灭顶之灾；人们的嘴被堵住了，带来的危害远甚于河水！”

子贡将手猛地一挥，大声说道：“宗周国人受不了了，他们反了，暴动了！他们集结起来，手持棍棒、农具，围攻王宫，杀死了荣夷公，又将昏君周厉王驱逐，这才结束了暴政！”

唏嘘声响起，曹人诧异之余，也对今日自己被召集有了一点清醒的意识。

子贡再接再厉：“如今曹国的情形和当年多像啊，曹君昏庸贪婪，他好大喜功，摒弃和平，轻启战端，简直就是另一位周厉王。而公孙疆更是助纣为虐，为了讨好国君大兴土木，修城五座而曹民疲惫，他还削民利以肥府库，将山野林泽化为公室猎场，强征民众入伍去填沟壑。然而汝等还不知道罢，曹国的先锋已在边境连续战败，死伤无数，公孙疆则把败仗说成胜利，掩过饰非，欺骗国君继续出兵，简直是曹国的荣夷公啊！”

此言方尽，下面已经响起了一片哭腔，那是家中子弟被第一批征召走的人家，惊闻噩耗下，他们对公孙疆更是咬牙切齿。

“二三子应当知道，我还有一层身份，是赵氏的大行人，赵氏与曹国的友谊便是我亲手结下的。如今曹国却背弃了与赵氏的盟约，赵氏将军和宋国执政非常愤怒，派了大军来惩罚曹伯和公孙疆，曹人若不想办法结束这种恶政，也要被他们连累，遭受灭顶之灾！若再不阻止这对君臣……”

子贡重重指着前排的人：“也许下一个战死在城头野外的就是你，是你，或者是你！在场的所有人，恐怕都会成为路边无人收拾的枯骨！”

台下暂时陷入了一片沉寂，众人面面相觑，都能看到各自脸上的惊恐，赵军的强大是出了名的，借他们一百个胆子，也不愿意与之为敌啊。

看上去，似乎学习宗周国人暴动要更简单些？有人害怕，有人退缩，可更多的人，却是跃跃欲试，毕竟事关自己的利益生死。

有人嘀咕道：“陶朱君说得对，早该反抗了。”

“但，他毕竟是国君啊……”

“谬矣，古人有言，‘抚我则后，虐我则仇。’意思就是，抚爱我的就是君主，虐待我的就是仇敌。曹君已经在公孙疆影响下，成了一个独裁，骑在国人头上作威作福，那他就不再是国君了，而是汝等世仇！对待世仇，何须犹豫！”

就在这时，一位头发灰白的士人迈步走入广场，有石乞按剑为他开道，面对这个浑身散发杀意的楚国人，众人纷纷避让，士人便在人群中间大声呼吁，引得万人侧目。

正是计然，他也顺利进入陶丘了，刚好赶上这场盛况。

一语惊醒梦中人，有位带剑的曹国士人也响应道：“不错，别说暴动让昏君奸臣下台，就算是弑君之事，过去十多年里，乃公已经亲眼见过两次。”

计然大笑：“不错，曹人二十年内连弑两位国君，都是公室公子为了私利鼓动国人一起干的，能有前两次，就能有第三次！且不再是为了公子们的野心，而是为了吾等的生计性命！”

在计然和陶盎早已安排好的人鼓动下，群情变得亢奋，众人纷纷开始接过大商贾和反抗贵族派僮仆分发的武器，袒露右臂说：“暴动吧！逝将去彼，适吾乐土！”

子贡看见计然在对他微笑点头，他也手持长剑，指着西面的曹国宫廷道：“宫卫已被收买，内城之门即将开启，众人随我前去，只要能结束动乱和奸臣的暴政。我在此立誓，赵氏与宋国会立刻休兵，让陶丘不用遭受刀兵之灾！必将还汝等一片自由乐土！”

……

是夜，曹伯阳梦见自己登上了会盟坛，受天子致伯，俯瞰四野。

台下的众人不过是些颜色光鲜的硕鼠，往日瞧不起曹国的身量，对他无比骄横的诸侯在面前跪拜，瑟瑟发抖。来自列国的年轻壮士向他委质效忠，愿意为他尽忠。王姬、齐姜、楚芈、赵嬴、陈媯，无数美女被她们的父兄献上，恳求他宠幸。

从东海之滨到渭水之畔，从大原之野到云梦泽，都是他的猎场，象革、犀角、鲨皮、猩唇、牦尾、豹胎，都成了他装点宫廷的战利品，世卿大夫对他的霸业交相称赞，曹伯则一一微笑作答。

就在这时，周围不知从什么地方钻出来无数黑漆漆的影子，指着他怒斥，拉拽他的手脚，将曹伯拖下君榻！他挣扎，却陷入包围中，无济于事，呼喊求助，那些向他效忠的国人和壮士却视若罔闻。

直到有人摇晃他的肩膀，这才让曹伯阳即刻惊醒，梦里的恐惧仍让心脏在胸膛里扑扑直跳。

推醒他的是宫中一名老竖人，曹伯这才注意到屋内还有其他人，室内的灯烛熄了，光线昏暗，榻前阴影憧憧，他只能隐约看清，许多人们穿着甲胄。

“汝等何人？怎敢不卸甲便闯进寡人的寝堂？”

莫非这些人也是噩梦的一部分？不待他们回答，曹伯赶紧翻身回去，想寻找自己挂在床榻旁的宝剑，这时候终于有人提着灯烛走上前来让他看清脸庞。

“君上，是仆臣啊……”

是他的执政卿公孙疆，前些日子公孙疆向曹伯献上了“求霸”之计，加重国内税赋劳役，叛赵而攻宋，希望在纷乱的局势里让曹国捞到更多的好处。公孙疆昨日还喜气洋洋地来告诉曹伯，说这些日子以来，南部前线一直“屡战屡胜”，曹军已经快打到商丘了，而赵兵也被阻隔在濮水以北不能动弹。

只是今日，他早已没了昨天的意气风发，而是满脸惊惧，连冠都没戴，头发蓬乱无比，嘴唇颤颤，欲言又止。

曹伯阳扫了一眼屋内众人，人人脸上带着恐惧，事情不对劲。他隐约听到，透过窗口和门缝，有声浪透了进来，宫外似乎聚集了许多人，纷纷攘攘。

冲撞宫门？好熟悉的往事。

曹伯阳突然有一种不祥的预感，就像几年前，他叔父曹声公被曹隐公所弑时陶丘的动荡，又好像他亲自经历过的，他父亲曹靖公杀曹隐公时的全城沸腾。

曹国这还没安定超过十年，好容易在他手里得以“中兴”，难道又要乱了么？

他回头瞪着公孙疆，这个他无比信任的臣子，怒喝道：“外面到底出了何事！？”

“臣有罪……”公孙疆跪地稽首不止，若今天的事情不突然爆发，他将败仗说成胜仗的谎报军情或许还能维持一些时间，可如今却再也瞒不住了。

公孙疆最后才抬头讷讷地说道：“君上，是国人……国人们暴动了！”

第733章　虎狼！

四月中旬，在得知曹国生变，截断了宋军北上的必经之路后，赵无恤恐孤军深入则背后有危，只得改变计划，先排除后顾之忧。他派阳虎出击，带着一师之众去配合宋军解决曹国。

“阳虎一如其名，虎狼也！”

这是杨因暗地里对阳虎的评价，阳虎早在鲁国时便常常是三军统帅，用兵以凶狠和无情著称，入晋变更姓名后虽被赵氏重用，但多数时间以谋士身份跟在赵氏父子身边，很少有领兵独当一面的机会。

这头肉食动物很聪明，知道这次之所以带的兵不多，且多为从河内新征发的兵卒，是因为赵无恤对他仍心存忌惮。在拿曹国练兵之余，又何尝不是对他的考验？所以这次任务要办得漂亮，不能错过取信于赵无恤的机会。

曹伯在濮水北岸的据点洮邑两天就被轻松攻克，随后阳虎南渡濮水，带着一群新兵蛋子轻车熟路地开进曹国，直扑陶丘。

在进攻凶猛之余，阳虎统兵也极为残暴，他认为自古以来善用兵者，是那些在训练作战时能杀士卒之半者，其次是杀十分之三者，其下是杀士卒十分之一者。能杀其半者，威加海内；杀其十三者，力加诸侯；杀其十一者，令行士卒！

在他看来，赵无恤很注意训练和作战的伤亡率，虽然博得了士卒爱戴，但若只是如此，顶多能力加诸侯……想要威加海内，还得多狠下点心来。

所以阳虎身体力行，统兵后立刻给兵卒们来了场下马威，一次性砍了几十颗人头，叫将吏噤若寒蝉。破洮邑后还将富户豪长，连同当地府库的粮食抢掠一空，等着大军经过时就食。

当年进攻郑国时，他就用类似的法子将匡地祸害的不行，以至于几年后和他身形相仿的孔子路过，还被匡人困住，差点死了……

阳虎知道自己做的事情招人恨，会被史官在简牍里狠狠记一笔。可想要做大事者，一直这么妇人之仁怎么行？虽然赵无恤不直说，可派他来的心思难道还不清楚？就是想让阳虎发挥既往风格做个坏人，把曹人的胆子吓破，然后等赵氏僚吏接手时，才能怀仁安抚，让曹人归心……

所以接下来，阳虎继续略曹国四野，焚毁其田地，掠夺其粮谷。抓到的曹国人不论男女老幼全带在军中，打算到了陶丘后压上去填沟壑，加上宋军也快到了，顶多十天就能扑下陶丘。

回头看着密密麻麻，衣衫褴褛，却阴沉地凝视他和他那匹坐骑的曹国人，阳虎不为所动。

“为君者假仁假义搏名望人心，自然就得有鹰犬放手做恶事。”他打算攻下陶丘后，要让手下的新兵人人都将兵刃染红，壮一壮胆气，也顺便震慑曹人，让他们十年内再也忘不了这猩红的一夜。

“陶丘富庶，市肆彻夜不息，侈靡之所里美女云集，钱帛更是堆积如山，破曹之后可以大掠三日。但府库的财物将作为将军的军费，给武卒发放军饷赏赐用，谁也不得妄动！”

得到这承诺后，人人欢呼雀跃，只有监军一脸尴尬，这和武卒军规，不太相符啊。

眼看陶丘外围的五座卫城在望，战斗就要开始了，可就在这时，却有斥候骑从回报，说陶丘不知为何突然乱了起来，不住有人往城外跑。

“端木赐……”阳虎眉头一皱，赵无恤当时也就随口一说，并不抱太大希望，难道没带尺寸之兵，升斗之粮的子贡还真在陶丘做下大事了？

他让全军加速前进，就在抵达陶丘北郊十里的时候，却不偏不倚，抓到了一支仓皇出逃的车队。

车外，反抗的披甲卫士被前排乱弩射死，面色苍白的无须男子中了箭，发出像女人一样尖细的惨叫哀嚎，一看就是宫中寺人，从他手里还搜出了一枚拳头大小的金印。穿丝质衣物，断了车轴的马车帷幕内，面容姣好的宫装妇人抱在一起瑟瑟发抖。

而这支车队的主人，一位身材壮硕，挎着弓矢，一身猎装的贵人双股站站，扶着戎车车舆，眼睁睁看着阳虎打马朝他走来。

阳虎看了一眼士卒搜出来的金印，便对这群人的身份心中了然，他也不下马，而是无礼地对那狼狈的男主人嘲笑道：“曹君，这是要去何处狩猎呀？”

……

曹阳的“求霸”之梦这下算是醒了，彻底惊醒了。

当他得知噩耗后出宫一看，只见内城大门洞开，四面八方是汹涌而来的暴民，纷纷喊着杀公孙疆。

“这是叛乱，这是大逆不道！”曹伯阳当时气得发抖，当即命令兵卒剿杀。虽然暴民们看上去足足有近万人，但只需要曹宫外的一千兵卒以强弓攒射，再持矛冲刺，暴民们便会作鸟兽散了。

就像他常常狩猎的麋鹿、黄羊一样，君主世卿则好比是有尖牙利爪的虎狼。素来只有虎狼吃鹿羊，饮其血吸其髓！这在曹伯看来，是天经地义的东西！

但尴尬的是，曹伯发现他指挥不动征召的兵卒们了。他们来自国人，国人反了，兵卒自然不肯刀兵相向……

“这些国人，是吾等的昆父兄弟……”

一队又一队新征召的兵卒欢呼着推倒障碍，与暴民们拥抱到一起欢呼，这使得宫墙之外没经过什么流血战斗，便全部失守。曹伯仅剩下数百宫卫，依靠较好的秩序和强弓守着低矮的宫墙。

曹伯这下慌了，真是马失前蹄啊，终日狩猎，可今日，鹿羊却长出了角，团结到一起顶飞了虎狼。他只能换下凶相，仓促地让人去喊话，故作无辜地问国人为何要暴动。

他的话淹没在一阵骚动中，愤怒、恐惧与憎恨构成的响雷从四面八方滚滚而来，将硕大曹宫吞没，这是国人压抑已久的愤怒。

谩骂中还混杂着一些呼声：“杀公孙疆以平民愤！”

“结束厚敛和重役，结束苛政！”

宫外均是人群涌动，他们背后有一股力量在操控，所以依然保持着一定秩序，知道自己今天想要什么。

“与赵氏、宋国议和，结束战争！”

“让吾等入伍去填沟壑的昆父兄弟回家来！”

国人们要求很多很杂，曹伯阳忙不迭地答应，只要能平息动乱，他愿意做任何事情，等局势稳定下来再和这些叛贼算账不迟。

直到一位皂衣商贾缓缓分开人群走了过来，朝宫墙内行了一礼，说了一句让曹阳心凉的话：“曹国乃国人之国，非独夫一人之国，此刻回头为时已晚，赐敢请曹君罪己，退位！”

……

“子贡……”

曹伯认识这个人，是他拒绝接见的端木赐，他之所以不敢见，是因为此人口齿了得，恐怕会被他说动。谁料子贡无法面见游说，就换了一种方式，这次不求说服，而是要颠覆他的统治……

端木赐显然是这次暴乱的煽动者，他的要求惊醒了众人，接着更大的呼喊响起：“不错，请国君逊位。”

外面国人的情绪再度被点燃，他们挤向宫墙，卫士们拼力维持防线，但弓矢、石块、粪便及各种污物从头顶嗖嗖飞过。

曹伯挨了一颗臭鸡蛋，一屁股坐倒在地，痛哭流涕。这火势太猛烈，他是彻底没辙了，所幸这时公孙疆已经准备好了马车，请曹伯阳从宫墙之北逃往郊外。

丢下大多数人，带着最宠爱的夫人和公室子弟，这支车队打开了曹宫北门，打算从濮水边的渡口离开，这里常年停着几艘大船。

最后追随在曹伯身边的，竟是他一直以来最信任的猎队，但外面也有暴动的国人。队列前端，公孙疆大吼着发令，猎队的骑从们旋即挺矛开道，往前冲去，人潮在前面散开。

但红了眼的国人们在前锋冲过后又围了过来，阻挡车驾离开。在他们左侧，三名卫士被汹涌的人潮挤倒，接着人群踩着躯体，大吼着涌向前来。

曹伯焦急地驾车兜圈，无数只手越过卫士的防线，朝他抓去。有一只手甚至成功地抓住了车舆，但只有一刹那，他的车右手起剑落，那只手齐腕而断。

在驱车策马飞奔之际，一块凹凸的石头从后面擦着头皮飞过，一颗腐烂的蔬菜砸到车身上，四散飞溅，和曹伯身上残留的臭鸡蛋烩成了一道菜。

不断有人落伍，被国人们扑翻在地，甚至连曹伯一位爱妾的马车也被暴民们截留，一群嗷嗷叫的男人爬到马车上将她拉拽出来，随即她被人潮湮没，只听得见凄厉的求助。

曹伯阳不敢想她的下场，只是在前锋的左劈右砍下飞驰，就算有人跌跌撞撞地拦在前方，他也咬咬牙直接碾压过去。

突然之间，周围的人少了，他们冲到了码头，那个疯狂的城市已被抛在身后，曹阳心有余悸地回头一看，断后者的坐骑仍在跟随，但主人已不见踪影。

“走，快走！”

让车马上船后，看着陆续赶来的暴民们站在绿色的河流前止步，曹伯今天才第一次感到了心安。

不过陶丘是彻底沦陷了，没有陷落在敌军铁蹄下，而是从内部被国人攻克。

在濮水北岸登陆，匆匆向北逃去时，曹伯又回头看了一眼陶丘，依依不舍。他有种预感，自己恐怕再也回不来了，就像宗周国人暴动中，仓皇逃到彘地，最后老死在那里的周厉王一样。

他们逃啊逃，打算逃亡最北面的一座卫城，那里由一位公室子弟驻守，是曹伯现在唯一信得过的人。可半道上载女眷的马车却断了车轴。此时已是日上三竿，天气酷热，正焦急抢修时，却被另一支突然杀到的大军俘虏了……

……

“好个端木赐……”阳虎听完曹伯阳的口供后，捏紧了马鞭，看来这次定曹之功，他是得不到了。

不过至少有俘虏曹伯的功劳，也算聊胜于无，对了……

他那双阴沉的眼睛盯着曹伯看，厉声问道：“公孙疆呢？”

“死了……”曹阳面如死灰，这位纯粹是自己作死的落魄国君追悔莫及，他用颤抖的手捂住脸说道：“孤看见他被无数双手从马鞍上拽了下去，然后……”

他仿佛看到，公孙疆跌落马下后发出了一声惨叫，千百块衣物碎片如暴风中的红叶一般旋转飞舞，顷刻间便归于无形。然后惨叫越来越稀疏，溅起的是粘稠的鲜血和残缺的肉块……

……

与此同时，疯狂已经褪去，陶丘城内正在恢复秩序，国人们被驱散，乘乱抢掠强暴的人则被绳之以法。陶丘已定，子贡现在不再需要暴动，而是要平息乱相。

在石乞、陶盎领命而去后，他用绢布沿着口鼻，皱眉盯着那滩认不出模样的肢体残骸。

是落马的公孙疆，曹人怀着巨大的痛恨，将这位猎户出身的曹国执政卿活活吞吃！

子贡听目击者描述，公孙疆当时一边尖叫着乞求昊天上帝大发慈悲，一边被国人活活撕成了碎片。在他死后，国人们还意犹未尽地敲骨吸髓，就像这对昏君恶臣对他们做过的事情一样……

他有一丝心悸和后悔，这场暴动虽然驱逐了曹伯，完全可以结束曹国之变，但引发的流血和惨剧也不少，人性的恶，会在秩序大乱下袒露无疑。

肩膀上多了一只手，是计然，他缓缓走到子贡身边，盯着地上那滩可怕残骸，安慰道：“凡事有利必有弊，杀一人而救一国，则杀之，你别想太多。”

子贡无声地点了点头，计然，这位一手推动子贡站到台前的幕后策划者这才笑道：“不过如此一来，天下