春秋我为王-第511部分

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白公胜依然记得，一年前，他顺利帮助勾践灭吴，夺取了吴国大片领土后，押送着俘虏返回郢都，也是走的这条路线。那是他最荣耀的日子，他驾势高大的驷马戎车驶向都城，迎接他的是欢呼和掌声，百姓们眼里泛着光芒，贵族们也走出了庭院，挤满了楼阙。

兰芷变而不芳兮，荃蕙化而为茅，楚国的夏天是鲜花的季节，辟芷、滋兰、菌桂，五颜六色的花瓣如雨般落向归来的英雄，整个郢都都在感激白公胜将他们从对吴国的痛恨和恐惧中解救出来。对此，白公胜理所当然的接受了，然后就沿着蒲胥街一路西行，直达王宫……

当时，他是真心想要做楚国人的英雄。

如今，繁华场面不再，这条长长的街道上一片狼藉，远处杀戮依然在继续，那是白公的先锋在清理抵抗者。近处都是倒毙的尸体，白公胜不知道，这些披甲持锐，死不瞑目的抵抗者里，有没有那一日站在楼阙上冲自己欢呼喝彩的人……

当抵达令尹府外时，回忆再度如同潮水般涌来，白公胜记得，那一夜在王宫献俘受赐后，他与叔父子西秉烛夜谈，商议变法事项，子西对于变法一事依然持谨慎态度，但白公胜则用他在淮南实施新法取得的种种成效来诱惑子西，又用楚国不变法，十年二十年后必亡于赵国来恐吓他。

“我将带给楚国一个崭新的时代！”

最后，白公胜信誓旦旦地如此说道，子西心中，对白公胜的信赖也胜过了对变法产生动荡的担心，放权让他来推行新政。

可事情，为什么会变成了今天的样子？

“都怪楚国之弊政积重难返，都怪县公不顾公义，都怪叔父首鼠两端！”

咬了咬牙，白公胜鼓起勇气，推开熟悉无比的令尹府大门。

这里同样经历了一场惨烈的战斗，白公胜一低头，便能看到往日里给他开门引路的瘸腿老阍人惨死于门边，他直到死还坚守着自己的岗位，手里拿着门栓，想要阻止未经允许的外人进入。

而令尹府的亲兵们，也横七竖八地倒在花圃小径边，这场兵乱突如其来，他们人数太少，纵然拼尽性命也于事无补。

同样披挂了一身甲衣的高赦前来迎接白公，这时代的谋士不但会舞文弄墨，也能提剑上战场，砍下脑袋得军功。

他禀报道：“主君，公孙宁不知所踪。”

公孙宁是令尹子西的儿子，白公胜的堂弟，如今整个府邸已经被叛军占领，却找不到他踪影，大概是逃了。

“公孙宁无胆之辈，不足为惧，令尹何在？”

白公胜很关切子西的生死，是否能控制令尹和楚王，是这次兵变的关键所在。

“就在寝屋……”

在高赦的指引下，白公步入令尹子西的屋子。

过去一年里，他曾经无数次出入此间，每一次都要恭恭敬敬地脱去鞋履，只着足衣进入，剑也要放在外面，出来时才能取回。

但这一次，白公胜却是全副武装，大步入内的，他的身后还跟着两名卫士，与他一样满脸沉默……

里屋一片黑暗，因为外面已经乱成一团，女婢竖人遁逃一空，所以蜡烛熄灭后却没有人点上。白公胜亲自掌了灯，微弱的光芒顿时充斥屋中，再往里走，还没看到人，白公胜就闻道一股潮湿的药味，随之而来的还有阵阵咳嗽。

“咳咳，宁儿，是你么？”

据高赦说，子西已经病情垂危，神智也有些不清醒，白公上前一步，他的皮鞮踩在木板上发出了吱吱呀呀的声音，仿佛是他内心挣扎和煎熬的写照。

“叔父，是我。”他习惯性地轻声说道。

“胜？”

声音一滞，随即传出了笑声：“竟是你？说起来，你已半月没来看老朽了……”

子西一边说着，一边从床榻上颤颤巍巍的坐起来。

隔着数丈距离，白公胜快速的看了子西一眼，丢给他一个僵硬的笑，随后恭顺的下拜，他那柄沾着另一位叔叔鲜血的长剑，触到了冰凉的木条地板。

子西看起来的确身体欠安，过去一个月里，对于变法的存废，对于白公胜的到底是放弃还是保全，都让他操碎了心，他的头发比过去更加灰白，眼里充满了疲惫。

但看向白公胜的眼神，依然和蔼，今日剧变发生时，子西病重，对外面发生的一切依旧茫然无知，甚至连儿子公孙宁三次跑来告诉他白公胜反了，他都不愿意相信。

此时此刻，已经病得有些糊涂的子西，甚至还将此事当成笑话讲了出来。

“我对宁说，我像是一只鸟，而胜像是鸟蛋，他一直在我的护翼下，有朝一日孵化成熟，便能继承我的事业，令尹、司马的位置，还在等着他，怎可能谋逆？”

似乎记起了白公胜这几个月捅下的大篓子，子西终于意识到，白公想要继任令尹、司马，已经绝不可能了，这才停止了遐想，无奈地说道：“胜啊，你放心，尽管乐尹钟建和众县公都要剥夺你的爵位和封地，但你对楚国有大功，我定会保全你！”

白公胜垂下了头，他曾经想象过子西的表情，有愤怒，有痛惜，甚至如子期一般与他刀剑相向，却没想到，这位叔父已经老迈糊涂到了这等地步，却依旧相信他，护翼他……

但现在说这些，还有什么用！

“够了，叔父！”

白公胜狠狠心，打算了老者絮絮叨叨的话，站了起来，甲衣哗啦作响。

子西老迈的脸上，满是不解与疑惑，他就这样看着白公胜一步步靠近，五步，三步，一步，这是他们叔侄二人往日交谈时的距离。

“叔父不必再为楚国的未来长吁短叹，不必再在侄儿与县公中间左右为难，不必再被案牍政务压弯了腰，我，熊胜在此发誓，必会照料好楚国的一切！”

“胜，你要做什么？”子西第一次发现，他这位外来的侄儿，一旦不再弓腰屈膝，是如此的高大伟岸，完全在俯视他。

“既然侄儿无法继承您……叔父。”

白公胜左手抓住了子西的手臂，而右手则提起了剑！那剑上，还沾染着司马子期的血！但锋利的刃部，依然在烛火的映照下，反射出急不可耐的光芒！

他眼中凶光毕露，恍如狼子。

“那便只好取代您了！”

屋内，剑声动，烛影晃，随后又归于平静……

……

半刻之后，屋子内的烛火熄灭了，白公胜缓步走了出来，他走到了高赦的面前，抬头看着阴沉沉的天空，突然问道：

“高赦，我且问你，吴王夫差赐死子胥时，心里在想些什么？”

“臣，不知……”

高赦讷讷不敢言语，他低着头时，看到白公胜腰间的剑上，血迹又厚了一层……

郢都的雨窸窸窣窣下了起来，白公胜却对雨点熟视无睹，他走到空地上，仍由雨丝洗刷剑上的血，洗去他犯下的罪孽。

看着似乎在为令尹、司马哭泣的晦暗天空，白公胜喃喃说道：

“商汤之盘铭曰：苟日新，日日新，又日新；《康诰》曰：作新民；《诗》曰：周虽旧邦，其命维新！”

“旧的梁木哪怕为这屋子有再大的功绩，一旦旧了就必须替换掉，如此才能让广厦不断翻新。叔父，您安心地去见先王罢！熊胜在此发誓，必将带给楚国，一个崭新的时代！”

第1191章　季芈畀我

楚王熊章今年才十六岁，却已经当了十一年的王。

楚昭王因心疾去世时，他年纪尚幼，连葬礼都如同提线木偶一般浑浑噩噩，对先王的音容笑貌，更谈不上什么记忆。雪上加霜的是，他的母亲越姒，也为了履行对楚昭王“同死”的誓言，毅然殉葬。

于是熊章年纪轻轻便失去了双亲，贵为王者，却无依无靠，而照料他的任务，就落到楚国的公女季芈肩上了。

季芈是楚平王的幼女，来宫中照料熊章时，她还是三十多的美丽少妇。那时候做了孤儿的熊章在人前还能听令尹的话假装坚强，人后却哭得一塌糊涂，吃不下睡不着。是季芈姑母用她甜美的笑容让他释怀，并拥着他入睡，十年下来，熊章视季芈如母。

有时候，季芈姑母也会用一些陈年的故事来帮他排解宫中的无聊时光。

“那是二十年前的事，我本是从未离开楚宫的娇贵公女，无忧无虑，直到吴师入郢的那一天，宫中突然大乱，外面到处是疯跑的人，正无措间，兄长也突然来到我的宫室，将我带走……”

或许是为了让熊章不忘国耻，也许是想让他更了解自己的父亲，季芈讲述了那个可怕的冬天。猝不及防间，她这只笼子里的金丝雀一头扎进了从未在想象中出现的可怕世界。

还记得离开郢都时，天空昏暗，他们的车子在成群的逃难者中根本无法通行，只好弃车步行。他们不能走大路，因为郢都附近已经完全陷落，道路上到处是在索拿他们的吴国追兵，如往常般大摇大摆地在路上摆出王室架势只会带来死亡，他们必须隐藏身份，远离道路，进入漫无边际的云梦泽……

“可不是狩猎时去的大泽边缘，而是腹地，大王，你恐怕根本想不到那里有何物……”

“有何物？”很少离开郢都王宫的熊章紧张地问道。

季芈一笑，诉说起来。

那里的空气阴湿黏腻，青草和荆棘，地上的黑莓，泥土，蠕虫，腐叶，钻过灌木丛的老鼠，季芈之前十多年从未见过的生物在这里比比皆是。

长年浸泡在腐沼之中的菌类能长到半人高，巨大的花朵盛开在地表，人一旦被它们迷惑误入歧途，随时可能会被泥坑吞没。除此之外，还要提防随处可见的毒蛇，挨上一口就得毙命；水中有半浮半沉的鳄鱼，看起来活像长了眼睛和牙齿的黑木头，可以咬下人的大腿，或者将马儿生生拖入深潭撕食；远离水边的话，又能在林子边缘看到啃食死麋的狼群……

哪儿都不安全，恶劣的不止是环境，一旦他们失去了王室的身份，这个已经失去了秩序的国度，到处都是不怀好意的人，路过村舍时，经常能看到兵灾之后满地的狰狞尸体，好几次，他们遇上了盗匪，还失去了一些人。

熊章听得战栗不已，然而季芈告诉熊章，那时候他的父王，比他大不了多少，哪怕是如此艰难的环境里，却坚持将马匹让给季芈，后来马也没了，就让钟建背她，看着未来的丈夫一脚深一脚浅地在沼泽里步行，越过荆棘和纠缠的灌木。

那一刻，季芈明白了她们楚国史诗里的“筚路蓝缕”是什么意思，泪水也打湿了钟建的肩膀……

“章若是在，也定能持戟保护姑母！”当时，将季芈当做母亲一般的楚王熊章捏起拳头，信誓旦旦地说道。

季芈捏了捏他的脸，笑道：“傻章儿，如今楚国已经没有奸臣，令尹司马勤勉国政，那种多灾多难的日子，不会再重演了，你也不可能再流亡了！”

一晃十年已过，岁月不饶人，季芈日渐衰老，鱼尾纹爬上了她的眉梢，头发上的乌黑头发里也掺杂了一些银丝。

而熊章已经从听故事的孩童长成了弱冠少年，准备再过几年，就正式亲政，带给楚国一个崭新的时代。

但目前为止那些复杂的国事还不必他去操心，只需要好好跟着太葆学习典籍，熟悉楚国悠久的历史和令人骄傲的传说，了解这个国家，以及思考如何去治理它……

然而五月的这一天注定不寻常，中午时分，本来该入宫讲课的太葆迟迟未至，问寺人侍者，他们也支支吾吾的，只会跪下一个劲磕头。

楚王熊章感到事情有一些不妙，让人出去询问究竟发生何事，他自己则坐在台上，凝视着遮蔽了目光的墙垒，他很渴望能长出一对千里目，能够看到郢都里正在发生的事，看到整个楚国，他从未有过如此强烈的愿望，要将整个邦国掌握在手里，如此才能不必担惊受怕。

然后，他听见墙垒外面传来的喊叫，以及刀剑交击的声音，但稍纵即逝，让他以为是自己听错了。和姑母说的一样，楚国现在没有奸臣，令尹司马会照料好一切，县公们则在外抵御敌国，一切祥和，怎么会有打斗呢？

直到外面冒起了黝黑的浓烟，他才大惊失色。

“失火了么？是哪座宫室，还不快派人去救火！”

楚王急得跺脚，他的亲随们面面相觑，不知所措。

好在这时候终于有人来了。

“大王……大事不好了。”

……

进来的是令尹之子公孙宁，他一脸凝重，过来就朝熊章下拜道：“大王，楚国不幸，国都发生动乱。”

“什么！？”

楚王熊章有些吃惊，目视公孙宁，却发现他并没有开玩笑的意思，公孙宁的左眼上还破了皮，鲜血沿着脸颊流下，是谁胆敢伤令尹之子，是敌国的军队么？还是一场叛乱？

虽然不过问国事，但这几个月里白公和主持变法，以及县公们的反对，打内心里，熊章是觉得白公的变法能够让楚国强大，但他亲政之前，却无法干涉朝局。

现如今，果然生出变乱来了吗？

事出紧急，公孙宁和他们的部下们也来不及多做解释，七手八脚地想帮楚王章脱下了他的王服，却被熊章大怒推开。

“寡人是楚国的王，王岂能无王服，失体统！”

“大王，事态紧急，请听公孙宁的话罢……”

一个熟悉的声音，楚国的公女季芈走了进来，她的打扮一如往常雍容优雅，只是泪眼婆沙，而她的儿子，善于弹奏琴瑟的钟子期跟在身后，面色苍白，显然是被外面的事吓得够呛。

母子连心，楚王熊章似乎明白了什么，露出了苦笑：“难不成寡人今日，要重蹈父王与姑母当年离都流亡的覆辙了么？”

季芈无奈地点了点头，楚王不甘心，目视公孙宁：“郢都真的夺不回来了？”

公孙宁眼睛通红：“叛军势大，已经控制外郭，大司马见王宫起火，派臣来救援，等臣抵达宫外时，内城已失。臣甚至连家中都来不及回去，也不知老父如今是否无恙……家与国之间，臣先国后家，特请大王易服，移驾！”

“走？这是寡人的国都，是寡人的王宫，寡人还能去哪？都城若是叛军占领，楚国不就危险了么？”

楚王熊章茫然四顾，还是季芈拉住了他的手，宽慰道：“大王，还记得我与你说过的么？楚国已经迁过无数次都城，但国都一直都叫做郢，从未变更过。”

熊章点了点头，季芈又笑道：“所谓的郢，就是王的居所，王之所在，即郢之所在，只要大王能够保全自己，这楚国万里山河，皆可为郢，皆可为都，只要大王还在，楚国便能击败叛军，重新振兴！”

在季芈的恳求下，倔强的小楚王终于颔首答应了：“好，寡人听姑母的，这就换下王服，易装出宫……”

半刻之后，楚王已经换上了寻常贵族的穿戴，然后便在众人的簇拥下，慌慌张张朝王宫的北门走去——现在可以知道了，叛乱是从南面港口处蔓延开的，只希望这时候往北出逃还来得及。

然而走到一半，楚王却恍然发现，搀扶着自己的是钟子期，他的姑母已不在列中！

“姑母？”楚王回头，大声呼喊。

“母亲？”钟子期回首，抬头看到了她。

不知何时，季芈已经站在身后的朱红色楼阙上，看着他们离开，眼中满是不舍，却不再向前挪动半步。

听到呼喊后，她抬起头，说道：“妾的夫君还在宫门率乐官、卫士与叛军激战，妾怎能弃之而去？”

“姑母！”

刚才强作坚强镇定的楚王都快哭出来了：“请与章儿同行！”

“母亲，儿子若是丢下父母自己逃走，岂不是不孝么！”

钟子期也为母亲不一同出逃而泣不成声，下拜伏地。

季芈暮然回首，对着自己的两个儿子，宽慰一笑，他们都长大了。

“子期，此行险难重重，前途未知，汝务必照顾好大王！你也休要因为这世道的浊浊，而忘了心里的清朗琴音。”

“至于大王，为王者，便要狠下心，休要太过眷恋。你要切记，随侯珠，和氏璧，楚国的宝物万千，但唯独您，才是楚国最重要的国器啊！”

言罢，她举起宽大的双袂，对着楚王一行人欠身行礼，仿佛是在与他们诀别……

“不，姑母！”

“大王，快些走吧！”

哭喊声陆陆续续，却渐行渐远，良久之后，当季芈再抬头时，面前空空如也，楚王章和钟子期已经在公孙宁和宫甲卫士的拉拽下强行带走了……

行道迟迟，载渴载饥。我心伤悲，莫知我哀。世上最艰难的事，莫过于慈母送别儿子，而且一送就是两个。

儿行千里母担忧，季芈脸上的笑容不见，泪流满襟，她咬着唇，久久望着他们离去的方向，喃喃道：

“三十年前的流亡之路，畀我陪着王兄走一次，也就够了。接下来的路，章儿，子期，就要靠汝等自己走下去了……”

PS：季芈畀我，是多年前七月笔下第一个角色，现在回头看看实在稚嫩的不行，这一章算是祭奠那个胎死腹中的故事吧……

第1192章　楚王胜

“说，楚王何在！？”

军士猛地一拳挥出，楚国乐尹钟建的嘴角顿时裂开了一个血口，鲜血和唾液飞溅，随之飞走的还有他的一颗牙。

楚王宫门前的抵抗没有持续多久，内城已破，令尹司马已死，无人指挥，人心惶惶。在凶猛的淮南兵卒进攻下，楚国的宫甲只抵抗了半个时辰便被打破了宫门，率领他们作战的钟建也被生俘，带到了白公面前，严刑拷打，要他说出楚王的去向。

“呸！”

然而钟建看似老迈暮气，在变法一事上也极度保守，却偏偏是个硬骨头，他将另一颗老牙和着血吐在白公胜的脚下，这就是他的回答。

“不说？继续打！”

白公胜阴沉着脸，在连杀两位叔叔后，他的心已经硬得像宛地的铁一般，不管是羞辱和唾骂，都无所畏惧了，当即颔首，让人手持匕首，开始摧残钟建的手指。

对于一个乐官而言，能够鼓瑟吹笙的指头更是他的一切，更何况十指连心，每次疼痛都那么钻心。

“王宫已被吾等团团包围，一只鸟儿都飞不出去，大王肯定还在宫内，到底在何处，你说是不说！”

然而钟建却忍着剧痛，抵死不言，直到痛得晕了过去，却不得喘息，又被人用一桶冷水泼醒。

这时候，高赦匆匆赶来，告知白公胜：“主君，臣等搜遍宫中，没有找到楚王，却找到了一个密道，可容两人并行，楚王定然是通过此密道，从宫中越过墙垣，直达城外了……”

“密道？”白公胜狐疑地看了钟建一眼，说道：“这件事我怎么不知道？”

钟建再度被人捏着下巴抬起头来，让他回答白公胜的问题。

他耷拉着眼皮，惨笑道：“先王担忧吴师破郢之师会重演，临死前下令，令尹司马还都于郢后，要挖一条地道，以备不测，此事只有令尹司马，以及当年一同随先王流亡的吾等知晓，连工匠也在事后尽数杀了灭口。当时吾等都觉得是先王多心，谁料国中真的出了一个大逆贼，地道还真派上用场了。”

钟建突然提高了声音：“如今大王已经顺利离开，熊胜，你纵然窃夺了郢都，杀害了令尹司马，但这一切都是白费。很快，大王便能重新举起王旗，号召整个楚国的忠臣义士前来剿灭你，到时候十万之师临城，你的死期将至！”

“我倒是要看看，死期将至的是谁。”

白公一挥手，让人将钟建，这个反对他变法最为剧烈的大臣从木桩上解下来，吊到绳子上，要活活缢死他！

“熊胜，从变法伊始，你便口口声声说一切都是为了楚国。但在老朽看来，你就是一个在水边用泥沙堆砌城池的孩童孺子，自以为是在做正事，实际上，倘若手里的城池有什么不称人意之处，便只会愤怒地将它一巴掌毁掉！郢都，楚国，在你眼中，不过如此，纵然你自立为令尹、司马，楚人也不会追随你听你调遣你的！”

钟建说出了事实，他尖酸的语言卸下了白公的伪装，直指他是个为了自己私欲而毁掉国家，残杀亲族的凶手。

“这番话，你去黄泉说去吧！”

白公胜大怒，靠近之后一脚踢开了钟建脚下的木凳，钟建顿时在王宫门阙中间晃荡起来，舌头伸得老长，眼睛鼓起，最后咯噔一下，勒断了脖子，死了……

与他一同被缢死的，还有数十上百名抵抗白公胜，斥他为“叛贼”的贵族子弟，他们的家人将遭到牵连，仍由白公的士兵们掳掠。

在被杀之后，这些反抗者又被吊上了各处城门，或是在昔日的楚国王宫楼阙上，以宣扬白公之威。

如此一来，果然就没有人敢于反抗了。

夏五月本该是楚国最为热闹的季节，然而郢都，却诡异地缄默了，甚至连蛙声都仿佛在害怕白公淫威，不敢喧哗，唯独苍天无情，以细雨洗刷着城中正在发生的暴行……

……

五六月份，楚国已经进入雨季，小雨时降时停歇，这些首级和尸体就这么暴露在外，长长的绳索牵动尸体随风摆动，他们的朝服衣冠已经被扒下，雨水流淌在惨白的面孔上。

此时此刻，唯有恐怖笼罩着郢都，贵族们都闭门不出，在白公的兵威下屏住呼吸。

过了许久，王宫楼阙内才响起了啪嗒啪嗒的脚步声，那是木屐踩踏雨水的声音，声音很轻柔，仿佛是怕惊醒死去的人。

一袭红衣，一位庄严的宫装妇女出现在宫门内，她在兵卒们戒备的目光下，在戈矛剑戟的护送下，迈过了高高的门槛，来到了楼阙下。

一抬头，季芈差点晕了过去，因为她看到了自己的丈夫，他就被吊在头顶，