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汉墙-第163部分
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正是出于这个考虑，诸葛亮的襄阳之行很顺利，有眼光的世家大族也看出日后在这荆州地面上说话算数的恐怕就是那个以前叫他们谁也瞧不起的破落户刘备，为了家族的长远考虑，这些世家大族不得不低下原先高昂的头颅，选择与刘备合作。
当然也有不愿意合作的，庞家对诸葛亮此次的举动就感到很是不齿，这诸葛亮年轻气盛，做事不留余地，颇有些为达目的不择手段的意思。庞家家主庞德公拒绝了诸葛亮的示好，同时宣布自己将举家迁往关中。
对于庞家的出走，诸葛亮虽有心阻拦，但却担心会因此激怒西汉帝刘福，唯有在苦劝不成后命人放行。在荆州，与关中关系最为密切的，那就是庞家。在黄巾之乱时庞德公就与当时尚未皇子的刘福相识，之后更是结成忘年交，如今庞家两个最优秀的子弟皆在关中效力，庞家迁往关中，根本就不会遇到任何麻烦。
而一旦庞家在荆州遇到麻烦，谁知道那个自称是性情中人的西汉帝刘福会不会因此兴兵插手荆州事务。多一事不如少一事，眼下并非与西汉撕破脸皮之时，只能暂时隐忍，以待将来，诸葛亮相信，凭借自己的能力，只要安心发展些年，荆州并不是没有与西汉一较长短的可能。
礼送走了庞家一家老小，从江陵匆匆赶来的刘备也抵达了襄阳，不光是刘备，就是江夏的刘琦此时也到了襄阳。与刘备的目的不同，刘琦赶来襄阳的目的是为了救下自己同父异母的弟弟刘琮。
刘备得知刘琦来意后笑道：“伯玉，日后你就是荆州牧，饶恕谁不饶恕谁皆是你一句话的事情，既然你顾念兄弟之情，那就饶仲玉一命也不是不可以。”
“多谢叔父理解，仲玉尚未成年，许多事情他也是无能为力。此次能够为父报仇，皆是仰仗叔父的支持，刘琦感激不尽。”刘琦连忙对刘备说道。
“哎，一家人不说两家话，你我皆为汉室宗亲，你父如今身遭不幸，叔父身为你的长辈，哪能不代你父看顾你一二。伯玉，如今荆州初定，需要你做的事情很多，你的身体一向不好，切不可过于操劳。”
“多谢叔父关心，刘琦一定谨记。”
叔侄二人说着话，刘琦的心事已经放下，他就担心刘备会对刘琮不依不饶，却没想到刘备会如此好说话。
“叔父，如今襄阳初定，但刘琦能力有限，恐无力掌控荆州全境，故想要将江陵以南托付于叔父，还望叔父千万莫要推辞。”
“不可不可，叔父是念在与你父同为汉室宗亲的份上才出手相助，岂可拿你好处，那岂不让外人说闲话。”刘备闻言连连拒绝道。
“叔父莫要推辞，此事就这样决定，叔父即支持刘琦为新任荆州牧，为何却要违背刘琦成为荆州牧后所发的第一个命令。”刘琦见状坚持道。
“这，这，你这孩子真是胡闹，此事万万不可。来人，立刻点齐兵马，随我返回荆南。”
“叔父！”见刘备要走，刘琦连忙拦住刘备哭道：“叔父，侄儿在这世上唯有叔父了，眼下荆州虽定，但群狼环伺，稍有不慎就有可能丢到父亲留下的荆州。叔父岂可为了区区几句流言蜚语就对侄儿袖手旁观。”
“唉~伯玉你且起来。”刘备叹了口气，伸手去扶刘琦。而刘琦却在此时异常固执，“叔父若是不答应，侄儿就不起来。”
“伯玉，你已是荆州之主，岂可如小儿般胡闹。这样吧，叔父暂且为你看守江陵，防止被江东所乘，至于其他地方，就要靠伯玉你自己努力了。”刘备想了想，对刘琦妥协道。
刘琦闻言大喜，连忙起身对刘备道：“叔父此话当真？”
“当真，不过叔父也只替你看顾江陵两年，两年后你可命刘磐前来接管江陵。”
“这，好吧。”刘琦原本想要反对，但见刘备态度坚决，也只能勉强答应。
送走了刘备，刘琦回到府中，就见府中一人脸上带着玩世不恭的笑容，冲着刘琦竖起大拇指夸道：“公子好演技，在下都差点信以为真。”
“仲达莫要取笑，你肯定那刘备真的会中计？”刘琦苦笑一声问道。
“呵呵，刘备，枭雄也，此时仁厚不过是掩人耳目，尚未得势罢了。大公子，莫要被刘备那副伪善的面孔所欺。若是心存疑虑，不妨想想那张允、王威是死于何人之手。”仲达闻言对刘琦说道。
仲达是刘琦在抵达江夏不久后上门毛遂自荐的一个人。刘琦一开始并不是很重视此人，但幸好有此人帮忙，刘琦才能依靠残兵守住了江夏，为率兵在城外等候时机的关羽坚持到了战机的出现。
刘琦原本想要将仲达介绍给刘备认识，也好叫刘备不要小瞧自己。他刘备有诸葛孔明，而自己则有仲达先生。只是当刘琦对仲达提出自己的想法后，仲达却没有答应，反而一脸神秘的交给了刘琦一份情报。
看过仲达所给的情报以后，刘琦不由冷汗直冒，这份情报里记载的，竟然是自己所信任的谋士伊籍与刘备在江陵所留下的谈话记录。刘琦不知道这份书信的真假，一开始还不信，但在随后仲达对伊籍的试探中，刘琦发现了问题。这伊籍只要谈论到刘备时，除了夸赞还是夸赞。人无完人，一个人即便再优秀，那也不可能是完美无缺的，但在伊籍的口中，刘备就是一个完美无缺的人。
事出反常必为妖，即便刘琦还有些不信刘备对自己好是别有用心，但两个兄弟刘磐、刘虎的劝说却又让刘琦对刘备暗生警惕，接受了仲达先生提出的自保建议。随着荆州大局已定，刘备成为了荆州最大的赢家，无论声望还是实力，刘备皆为第一。在这种时候，唯有主动退让，才能让刘备找不到对付自己的借口。也正是因为出于这个目的，刘琦才会与刘备上演了一出叔侄情深的戏码。
“不说这事了，我弟弟刘琮现在怎么样了？”刘琦不愿多谈刘备的事情，转移话题的问仲达道。
“已经醒过来了，不过精神似乎有点不好。”
“……我去看看他吧。”
“公子自去就是。”
第242章刘协的反击
随着各家诸侯陆续被封王，东汉帝的威望已经降到了冰点，在大多数人眼里，即便有些人嘴上还是不肯承认，但心里却已经认为西汉帝刘福已经成为了汉室的正统，至于还在许昌苟延残喘的刘协，已经被人选择性的遗忘。
刘协终于感觉到了大势已去的绝望。以前刘协也曾经经历过许多次磨难，但却从来没有像这次一样令人绝望。哪怕是被困在长安，三餐不济之时，刘协依然没有失去斗志，心里依然坚信着自己一定可以中兴汉室。但这一次，却让刘协确实感受到了什么叫做无力。
刘协痛恨那些乱臣贼子，痛恨那些投靠西汉的老臣，痛恨在长安称帝的皇兄，可除了痛恨，如今的刘协已经对当前的局势产生不了多少影响了。
自从曹操也封了魏王以后，原本例行的早朝就停了，曹操即便有事要找刘协，也只是派人来通知一声，但需要找刘协的事情却是屈指可数。成为了魏王后，曹操基本上也没什么事情需要用得着刘协了。刘协汉帝的作用对如今的曹操来说已经类似于鸡肋，食之无味，扔之可惜。
一般陷入困境的人，所表现出的行为也是各式各样，刘协身为东汉天子，在意识到自己的皇位受到极大威胁，而他却没有什么力量进行反击的时候，刘协破罐子破摔了。本着我不好过你们也别想好过的原则，刘协派出了自己身边最后一个亲信。
刘光同样也是汉室宗亲，被封临沂侯，而他之所以没有像其他宗室那样悄悄前往关中，并不是刘协给了他多大的许诺，而是刘光与刘协是发小，一同经历了在长安的那段艰难岁月，在刘协此时落魄至极的情况下，刘光不忍舍他而去。
按照刘光的想法，此时的刘协应该去向关中刘福求救，论血缘，刘福是刘协的大哥，即便将来刘协做不成皇帝，可无论是为了自己的脸面还是念在兄弟情谊上，刘福都不会为难刘协，反倒会让刘协衣食无忧的过完这一辈子。可刘协偏偏不肯向刘福低头，哪怕这次破罐子破摔，刘协选择的利用对象也是荆南的刘备。
对于刘备，刘光一向没有好感，一来是刘备的能力得不到刘光的看重，常败将军，又有什么值得期望的。二来刘备的野心很大，刘协没看出，不代表刘光没看出。旁观者清，通过对刘备的调查，刘光看出了刘备想要中兴汉室的心思，但刘备的这个中兴，中兴的是他那个刘，而不是刘协这个刘。虽然都是同一个刘字，但所代表的人却不一样。
刘光本来想要反对刘协的这个决定，但面对已经快要疯癫失常的刘协，刘光知道自己的任何劝说，刘协都是听不进去的。与其浪费唇舌，还不如省点力气。
“阿光，等到给刘备送完信，你就不要回许昌了。天下之大，任你遨游。”刘协神情淡淡的对刘光说道。
“陛下，臣能去哪？”刘光说话有些哽咽的问道。
“……阿光，你若是还念一丝兄弟之情，日后你的皇嫂……”
“陛下，莫要如此灰心丧气，这天下还是刘氏做主。”刘光脸色一变，急忙劝道。
“呵呵……是啊，是刘氏做主，可惜彼刘非此刘，能够中兴汉室的，不是朕这个不成器的刘氏子孙。”刘协面容苦涩的说道。
“陛下……”刘光欲言又止，不知该如何安慰刘协。
“好啦，莫要劝朕，朕心意已决，即便是死，也不会叫那些乱臣贼子称心如愿。你若是想要为朕报仇，可去关中，虽然朕不会去投他，但也不会阻拦你们去投他。”
“陛下，为何啊？您与西汉帝乃是兄弟，您……”
“正是因为是兄弟，朕才不能去投他。……父皇临终前，原本很为难将这江山交予谁，后来是他主动退让，父皇才将这江山交予了朕。朕这些年，有负父皇的期望，更无颜去见主动将皇位让与朕的他。阿光，其实朕真的没有怪过他在长安自立为帝。更何况，当初朕曾经派人刺杀过他，这兄弟情分，恐怕也被刺杀给……”
刘光已经不知道该说什么，他已经意识到刘协心中恐怕已经萌生了死志，有心劝说，但却不知该从何劝起。
刘协也不打算给刘光劝说的机会，开口对刘光说道：“阿光，去了荆南后就离开，千万不要跟那个刘备搅和在一起。”
“……陛下，为何一定要帮刘备？就算陛下不想去求关中，可荆州尚有刘琦刘琮兄弟在……”
“刘表枉为汉室宗亲！徒占荆襄九郡，却只是一守家之犬，他的子嗣又能比刘表强到哪去？刘备迟早会拿下荆州，既然如此，朕就帮他刘备一把，也好叫刘备早些去找那些乱臣贼子的麻烦！”刘协沉声解释道。
“……陛下还有何吩咐？”刘光又问道。
“……朕没有什么要交代的了，你去吧。”刘协摇了摇头，对刘光说道。
刘光深施一礼，拜别道：“臣告退，陛下保重。”
等到刘光已经走到了门口，刘协像是忽然想到了什么，突然叫道：“回来，阿光你回来。”
“陛下可是又想到了什么？”刘光连忙回转。
就见刘协伸手取下系在腰间的玉佩，递给刘光道：“阿光你跟了朕这么长时间，朕也没有什么赏赐与你，这枚玉佩虽然不值钱，但却是朕自小带在身边，你拿去做个念想吧。”
“陛下……”刘光忍不住热泪盈眶。
……
出了宫，刘光依然难过不已，回头看了看宫殿，刘光像是下定了决心。回到府中后，刘光叫来了自己的老管家。老管家是刘光家的家生子，三代在府中做事，任劳任怨。刘光父母走得早，刘光可以说是老管家一手带大。
见到刘光一脸坚决，老管家的心里不由咯噔一下，担心的问道：“侯爷，有何吩咐？”
“石伯，你已经为府里操劳了一辈子，该是时候休息休息了，这里有一些财物，你且拿去。”
“侯爷，您，您这是要赶老奴走？”老管家惊愕的问道。
“石伯，非是我要赶你走，而是我奉命要离开许昌。但我这一走，曹贼必定会难为你等。你且将这些财物收好，待到府中一场大火过后，给府中下人分分，让他们散去。至于你，可带着剩余的财物前往长安得意居等我。”
老管家听到刘光这么说，悬着的心这才回到原位。不过随即好奇的问道：“侯爷，您这是准备要去哪？”
“你不要多问，还有记得这个事情不要对任何人言讲，以免被府中的外人知晓。”刘光不放心的叮嘱道。
“侯爷放心，老奴的嘴严着呢。只是侯爷，不知您什么时候才能到长安与老奴汇合。”
“你安心等候，待我办完了事情，自然会去与你汇合。”
安排完自己身边唯一信任的老管家，当晚，临沂侯府突发大火，多亏老管家警醒，及时招呼众人逃出，结果除了临沂侯刘光葬身火海外，临沂侯府中下人并没有人员伤亡。
临沂侯这一死，临沂侯府算是败了。老管家做主，将府中下人尽数遣散，随后带着两个儿子前往关中，打算回老家安度晚年。
曹操此时并不在许昌，而许昌留守曹仁在查探过现场之后也没有发现什么异常。倒没难为幸存下来的临沂侯府的下人，下令放起自去。随着曹操受封魏王，对于皇帝的监视也开始相应的减少。在曹仁这种曹操身边的亲信来说，皇帝对他们来说已经没有那么重要了。就如同春秋战国时的周王室，由他不多，没他不少，纯粹已经沦落到了打酱油的地位。真正需要曹仁注意的，是一直蹲在关中按兵不动的西汉，那才是他们需要关注的目标，至于刘协，只要他听话，养着倒也没什么。
也正是因为曹仁的麻痹大意，临沂侯刘光顺利逃出了许昌，一路上乔装改扮，终于抵达了荆南四郡中的长沙城。
自拿下荆南四郡以后，刘备就将他的治所迁到了长沙。江陵有他二弟关羽守着，刘备很是放心，而三弟张飞则被派去了武陵，防备蛮人的侵袭。至于桂阳，刘备交给了魏延。对于能够收服魏延，刘备很是开心。在刘备眼里，魏延是一员可以替他独镇一方的大将。眼下与新任荆州牧刘琦正处于合作期，暂时不好兴兵，而益南则是西汉嘴边的一块肉，为了避免招惹西汉，刘备也不好对益南动手。唯一能够打主意的，就只剩下交州。
交州虽然一直被江东孙权所窥探，但眼下孙权正忙着培植自己的亲信，暂时顾及不到交州，此时不动手，一旦等孙权梳理完毕，再想下手就迟了。
也就在刘备暂时得到清闲的时候，刘光来到了长沙城。得知有一个如同叫花子一样的人自称汉帝特使，刘备不敢大意，一面命人将刘光带进来，一面让人去请军师诸葛亮前来。
见到刘光，刘备上下端详了一番，试探的问道：“阁下是谁？自称陛下特使，可有凭证？”
“……玄德公，在下刘光，受封临沂侯，这是印信，请过目。”刘光拿出自己的印信递给身边的士卒。
刘备接过看了看，对刘光行礼说道：“刘备见过临沂侯，临沂侯请上座。”
刘光没有客套，坐到刘备的上首，沉声对刘备说道：“玄德公，刘光时间有限，所以就长话短说。如今陛下处境艰难，曹贼自封魏王后，已经没有了身为人臣的样子。陛下虽有心反抗，怎奈势单力薄，唯有将希望寄托到玄德公的身上。”
“临沂侯言重，陛下有何吩咐，请直言。”
“好，刘备接旨。”刘光点点头，撕开内衣的夹层，从里面拿出圣旨，捧在手中对刘备说道。
刘备见状赶忙双膝跪地，高声答道：“刘备接旨。”
……
双手捧着圣旨，刘备依然有些不敢相信自己的耳朵。楚王，没想到那个许昌的汉家小儿竟然会封自己为楚王，难道是因为曹操等人被封为王以后觉得老刘家也应该有几个王？
刘光来得快，去得也快，等正在外面查看民情的诸葛亮赶回的时候，刘光已经离去，不知去向。
“主公，陛下特使何事来此？”诸葛亮看到了刘备手中的圣旨，但还是不动声色的问道。
“军师，你且看看这个。”刘备有些兴奋的将手中的圣旨递给了诸葛亮。
但出乎刘备的预料，诸葛亮看过圣旨以后却并没有表现的有多激动，反而脸色凝重，刘备见状不由纳闷的问道：“军师，这圣旨有何不妥之处？”
“……主公，楚王好做，但能否坐稳，主公可曾想过？”诸葛亮沉声问道。
“怎么？江东小儿能做吴王，扬州吕布能做赵王，我就偏偏做不得楚王？”刘备有些不乐意的反问道。
“称王一事有利有弊，但在亮看来，却是弊大于利。”
“此话怎讲？”
“称王以后，主公便可自行任命官员而不需得到朝廷的认可，以此聚拢人心，招揽人才，此为利。然一旦称王，必将受到其他各王的敌视，尤其是来自江东的威胁，孙权虽然此时有些自顾不暇，但论到水军实力，却还是要高出我荆南不止一筹。”
“唔……那依军师之见，此事该当如何？”刘备有些不甘心的问道。
“主公欲称王，也可，但不可如圣旨所言，受封楚王。”
“军师说要封个什么王？”
“南楚王。”
“南楚王？难道还有北楚王？”刘备皱眉问道。
“正是。”诸葛亮点头答道。
把楚王一分两半，刘备说心里话是不太愿意的。可刘备也知道军师诸葛亮说得对，就凭他眼下的实力，别看表面挺风光，但内里却很虚弱。没办法，荆南四郡的人口稀少，属于地广人稀之地，虽然得了南郡，但南郡是四战之地，不可轻动。
“好吧，南楚王就南楚王，这回算是便宜那个刘伯玉了。”刘备最终下定决心，有些郁闷的说道。
第243章中原大战
自杀这种事情，是人在冲动失去理智时才会爆发的一种行为。当人恢复冷静以后，自杀？你杀他他都不干！
刘协就是这样，别看送刘光走的时候说的那么坚决，可等刘光假死逃出许昌以后，冷静再次占据了刘协大脑的制高点。何必呢？好死不如赖活着，人一死，那就真的什么念想也没有了。
自己劝自己把自己说服的刘协没有放火焚宫，就像是认命了一般，躲在内宫不再关心外事，每天吃吃喝喝，没事的时候在花园跟伏皇后一起散散步，后来更是在花园里开垦出一块菜地，似乎打算亲力亲为解决宫中的菜篮子问题。
刘协这些举动，一毫不差的被送到了曹操的桌案前。曹操虽然多疑，但看完这个情报以后还是忍不住心中欢喜。这刘协虽然以往给自己添了不少乱，但眼下倒也不是一点用处也没有。万一将来事有不谐，这刘协好歹也能算是一份见面礼。
扔下刘协这事不管，曹操如今面临着另一个叫人头疼的难题。被封晋王的袁绍又出幺蛾子啦，这回这家伙竟然想要效仿春秋战国时期的旧事，在各家诸侯中推举出一个霸主，好来领导群雄，一同跟西汉对抗到底。
说心里话，就算要推举霸主，曹操也觉得自己比袁绍要合适。可怎奈这袁绍势大，曹操即便有心跟他扳扳腕子，又担心干不过这厮，面对袁绍提出的诸侯会面的提议，曹操只能向自己手下的心腹谋士问计。
“主公甘居袁本初之下？”带病前来参加的戏志才开口问曹操道。戏志才能够活到现在，多亏了西汉的刘福命人前来照料。但人力有时穷，即便西汉派来的人医术高明，戏志才也已经油尽灯枯，过不去这个冬天了。
“志才，孤自然是不甘心。”面对最信任的谋士，曹操说出了心里话。
“主公既没有失去斗志，又何惧河北袁绍势大，岂不闻，得道者多助。”戏志才点头对曹操说道。
“志才是让孤联络其他家诸侯一起对抗袁绍？”
“主公，任谁喜欢自己的头上多一个指手画脚的人？河北袁绍妄自尊大，用人不明，若主公有意与其一战，戏志才愿做先锋。”
“呵呵……若是让志才做先锋，岂不是叫人笑话我曹操帐下无人可为将。”曹操闻言笑道。
话音刚落，以夏侯、夏侯渊为首的一班武将纷纷出列请战，戏志才见状笑道：“主公，有这么些猛将贤臣相助，何愁袁绍不破。”
“只恐西汉趁虚而入。”荀攸忽然开口说道。
话一出口，原本热闹的场面顿时为之一静，曹操见状心里一叹，自己头上原本有三座大山，其一是刘协，如今已经被自己摆到一边，另一座就是袁绍，这家伙跟自己就隔着一条黄河，袁绍大兵南下，自己首当其冲，避无可避。最后一座大山就是西汉，这座大山可以说是整个东汉各路诸侯都必须面对的一座大山，倒不需要曹操一个人背。可问题是西汉跟曹操的地盘也挨着，一旦西汉有什么动作，曹操也避不开。
“命苦也。”曹操心里叹了一声，对荀攸说道：“公达无虑，孤正准备派人出使长安，劝说西汉帝袖手旁观。”
荀攸也知道自己刚才说错了话，至少不该在这个时候说，听到曹操这话，立刻就坡下驴，不再言语。而戏志才这时问曹操道：“主公，不知打算派何人前往？”
“志才可有什么合适的人选？”曹操闻言问道。
“钟元常可担此重任。”戏志才想了想后答道。
“好，那就依志才之言，请元常走上这么一遭。”
钟繇本不想去，但听曹操这么说，也只能领命。没办法，看曹操对戏志才的�
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