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宦儿-第13部分
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单单如此也就罢了，偏偏太子也不待见他，即连凝香轩里的几个小宦者见到他，都摆出一副爱理不搭的样子。
他按照在宫里时的规矩，上任的最初几天每天晨昏必到凝香轩向太子请安，领授差事。
可除第一日早晨见了太子一面外，以后十次去十次都被挡在门外，一来二去地，谢良臣心中不免生出些抱怨之意，一般的差事只到宜春宫回过刘才人便算交差，懒得再去凝香轩自讨没趣儿了。
今儿赶上这件非得太子亲自定夺的事，又不知要费多少功夫才能见到太子，想到此，谢良臣不禁叹了口气。
“谢公公这是要去哪儿呀？”
谢良臣闻声扭头一看，见景暄的贴身侍女锦屏正笑嘻嘻地望着自己。东宫之内，只有景暄待他还算友善，此时见了锦屏，谢良臣的脸上露出笑来：“天近午时，姑娘不在娘娘跟前侍候，跑出来做什么？”
“我家老爷今儿进宫探望娘娘，事先特地约了太子相会，我到凝香轩请太子过去。”
“景公爷进宫来了！”谢良臣略吃了一惊，眼下东宫明着虽没有限制出入，但他知道，凡是文武大臣要进入东宫，必须得到清宁宫的芙蓉首肯后才能够成行，景云丛面子可够大的，“碰巧我也要面见太子奏事，正好借姑娘的光一同前往。”
锦屏不解地问道：“谢公公执掌内坊，见太子奏事怎么还要借我的光？”
谢良臣苦笑一声：“不瞒姑娘，事实的确如此，个中缘由，我也糊涂着呢。”
锦屏“扑哧”一笑：“果真如此的话，公公不妨候在门口，待我进去请太子出来时，你便可上前奏事，省得和那些坏小子们纠缠。”
两个人说着，抬脚已到凝香轩门前，门口站着的王保儿一眼瞅见锦屏，急呵呵地迎上前问道：“景公爷可到了？太子爷今儿早起到现在，问了不下五遍，再不到，小的只好备下金创药等着挨板子啦。”
锦屏因来兴儿的原因，素来讨厌王保儿，见他一副猴急的样子，便故意放慢了脚步，指着王保儿向谢良臣介绍道：“谢公公，这是王保儿，您前任尚公公的干儿子，说不准哪天就成了您的干儿子啦。”又回头冲着王保儿喝道：“见了谢公公还不请安。”
王保儿被她说得又气又羞，也不理睬谢良臣，胀红着脸上前拉起锦屏就往院里走。
谢良臣每回前来，都要遭王保儿一回白眼儿，对他的目中无人并不意外，锦屏冷不防被他拉着走了几步，才回过神来，一把甩开他的手，啐道：“你个泼皮无赖，见了太子爷，有你好看。”边骂边随着王保儿一溜烟似地走进了凝香轩。
谢良臣未得允许，不敢擅入，只好依锦屏所说站在门外候着。
果然，不过一刻钟的功夫，太子在锦屏的引导下走了出来，身后跟着的却不是王保儿，而是一个面目俊秀、从未见过的小宦者。
太子看到谢良臣候在门外，知他有事要回，便道：“随本宫到景娘娘那儿回话吧，正好一同见见景公爷。”
谢良臣虽没明白太子的意思，也不敢多问，只得答应一声，和那小宦者并排跟着太子朝马厩走去。
景云丛此次是奉旨前来东宫探望女儿的，不过，和女儿相比，他更急于见到的，却是太子。
景夫人心疼女儿，和太子相见过后便拉着景暄的手嘘寒问暖说个不停。
太子见状，冲景云丛递个眼神，两人相随着来到马厩中仅有的另一间房中，景云丛见跟在太子身后的两名宦者也跟着走了进来，不明所以，遂冲着那小宦者笑道：“小公公，河中一别，你还记得我吗？”
来兴儿麻利地跪下叩头道：“给副元帅请安。”
太子手指谢良臣道：“这是内侍省新派在太子内坊掌事的谢良臣，原先跟着李进忠大人掌管尚仪局，说起来和您还是同乡，公爷有什么话，但说无妨。”
谢良臣心中一惊：太子这些天足不出凝香轩，竟然把自己的底细摸得清清楚楚，东宫的水确实不浅哪。
第十二章 局外之局（二）
景云丛点点头，慨叹道：“算起来，自从两京收复后我与殿下已是三年未曾谋面，昔日在殿下帐前效力，恶战龙门，酣战香积寺，历历幕幕，仿佛就在眼前哪。”
太子知他仍对谢、来二人心存顾忌，但今天非得这二人在场才能收到效果，个中情形，又不便向景云丛明说，遂直截了当地问道：“父皇已登台拜将，不知您对此次出征东京有何看法？”
景云丛起身施礼道：“太子此问，前日皇上召见微臣时也曾问及，只是问法有所不同。”
太子心念一动，问道：“有何不同？”
景云丛站着答道：“陛下问的是：五万兵马交给颖王，他能否支撑一月不败？”
谢良臣不待太子再开口，急忙躬身道：“殿下和公爷谈论军国大事，奴才们不便在此，请允准我等暂且告退，在门外侍候。”
太子颔首道：“你倒是懂得规矩。你不是有事要回吗？先说说吧。”
谢良臣道：“再过三日便是上元节，奴才想请爷示下，上元夜宴的一应事项是否俱按往年的成例准备？”
太子恍然道：“亏得你提醒，本宫险些忘了。宫里定下了章程没有？”
“回爷的话，奴才已派人前去打听得明白，诸皇子仍是酉时入宫向皇上请安，赐宴，只是教坊不备歌舞，戌初爷便可出宫。”
太子有意要考校考校谢良臣，看着景云丛问道：“公爷兼着太子太保，你跟公爷说说上元夜宴是怎么回事，也好请公爷替本宫出个主意。”
谢良臣朝着景云丛躬身一礼，说道：“据奴才所知，上元夜宴是太子殿下自陛下回銮后定下的规矩，每年上元之夜，太子在宜春宫召集东宫诸僚属，上至太子宾客、詹事、左右庶子，下至各坊局七品以上值事人等，共赏花灯，吟诗作画，以示亲敬，以显敦睦。今年已是第四个年头了，不过，奴才并未听说过殿下邀请过宫保衔的大臣与宴。”
景云丛笑谓太子道：“殿下不请大臣夜宴，是避结党之嫌吗？臣怕是没资格参加喽。”
太子叹口气道：“上元夜宴最初是杨氏的主意。据她说未出闺阁前，她家每逢正月十五必定谢绝外客，专宴家仆，以酬报他们一年的劳碌。
本宫觉得此举甚好，便定下了东宫上元夜宴的规矩，用于慰劳东宫僚属。大臣们虽蒙皇上赐得宫保荣衔，但多与东宫日常事务无涉，因此并不在夜宴之列，倒是没想过避什么嫌。
今年的情形与往年不同，要不要依惯例开夜宴，本宫还真有些犹豫，公爷与我有翁婿之亲，又是行伍故交，因此才拿这家事叨扰，望公爷莫嫌唐突，不吝指点。”
景云丛手指轻叩着桌案，缓缓说道：“殿下既如此说，臣就冒昧说上一二。
现今东京沦陷，东宫又遭检视，无论于国于家，都正是宫内人心惶惶之时。
此时倘若无端取消夜宴，固可使殿下免受外界猜疑，但于安定宫内人心、稳定宫内形势却毫无益处，依臣之见，一切如常即可，无须劳神多虑。”
太子沉吟片刻，冲谢良臣吩咐道：“就按公爷说的办，一切照旧。”
谢良臣答应一声，转身才要退下，只听景云丛又道：“芙蓉司正现常驻东宫，给她下张帖子，殿下不会介意吧。”
太子想了想，吩咐来兴儿道：“你去跟刘娘娘说，叫她亲自去请芙蓉赴宴。”
待二人遵命退出后，太子亲手为景云丛续上茶，略带愧意地说道：“琐碎家事，还要劳烦公爷，让公爷见笑了。”
景云丛呵呵两声，说道：“殿下要臣作场戏给人看，臣只得勉为其难啦。”
太子肃然起身，深深一揖，道：“形势所迫，事出无奈，请景公海涵。”
景云丛听太子改了称呼，连忙双手扶起太子，问道：“太子境况之险恶，臣岂能不知？难道那小的也是……？”
太子点点头，有些无奈地说道：“景公近年带兵在外，于京中情势可能不甚了了。
自三年前杨氏被逐出东宫，到一年前建宁王屡次进言皇后干政，反遭谮诛，皇后视我为眼中钉、肉中刺，必欲拔之而后快。
半年前景公祖坟被盗事件，为避免使景公一家卷入这场纷争之中，我以景公交出兵权相让，意图求得皇后不再步步紧逼，恰巧赵王夭折。
不久之后，皇后又亲自到景公府上登门释怨，原以为她没了亲生儿子，便不会再对我赶尽杀绝，直到宫中投毒案起，我才明白，这半年来她精心遣将布局，就是为了将所谓太子一党一网打尽。”
“宫中投毒案难道也是皇后布的局？”景云丛纵是身经百战，运筹帷幄，也对太子的话感到难以置信。
第十二章 局外之局（三）
太子从怀中掏出个小锦囊，递给景云丛，景云丛接过打开一看，见里面只有少许绿色粉末，他不解地问太子：“殿下，这是什么？”
太子没有直接回答他，接着说道：“正月初一麟德殿午宴，有人在皇后和我的饮食中投下了砒霜，导致皇后宫中的一名侍女当场殒命，景公当时也在现场，这就是所谓的宫中谋逆案。
事发后不出一个时辰，头一名嫌犯尚膳局丞赵慕义被捉，不出四个时辰，东宫才人汪氏即被当作主凶捉拿到案，景公对此有何感想啊？”
“臣后来听说汪氏疯颠，供说前太子妃托梦于她，逼她行凶，臣对此颇不以为然，但又想不出汪氏到底为何会有此悖狂之举，请殿下明示。”
太子黯然道：“她们原以为药劲过去后，汪氏熬不得刑，会在清醒的状态下供出杨氏，却不料药下得猛了些，汪氏又在事先有所察觉，因此才有关于杨氏托梦的疯人疯语，而汪氏突然咬舌自尽更令他们始料未及。
我当时也对汪氏的所作所为颇为不解，但隐约察觉到可能有人会对我不利，因此我立即具折上奏，自请废黜，以求自保。”
景云丛心想：半年前你用军令召我还京，逼我交出兵权，以求自保，这次又是自请废黜，以求自保。这太子当得真够窝囊！
“皇后没有从汪氏嘴里得到我对此事知情的证据，自然不会答应我的请求，便以检视东宫为名，意图张网捕鱼，纵使捕不到鱼，也想用这张网将我困死。”
看来太子脑子还算清醒，检视东宫确对太子极为不利，可也算不得皇后设计陷害的证据呀。想到这儿，景云丛又低头看了看锦囊里的绿色粉末。
“景暄小产，多亏了一位精于医术的老嬷嬷及时赶到，才保得她母女平安，这件事景公也有所耳闻吧？”
景云丛点头道：“臣还听说这位嬷嬷便是昔日太子母妃吴贤妃身边的夏嬷嬷，素有神医之名，小女遇到她，也是有福。”
“连景公都已知晓夏嬷嬷的身份，难怪事情会发展到今天的局面？”
“殿下指的是什么？臣不太明白。”
“景公莫急，我把事情按顺序讲清楚了，您回去也好复旨。”
景云丛心中一凛，表面却不置可否，啜了口茶，静等太子继续说下去。
太子的试探没得到反应，明显有些失望，但还是接着讲道：“由于对夏嬷嬷为何这几年匿身东宫并不知情，我当时确以为是夏嬷嬷指使汪氏做下逆案，因此一回宫便急于尽早了结此案，以免暴露夏嬷嬷的形踪，如今看来，的确是我想错一步，连累尚敬了。”
景云丛像是知道这一切似的，脸上几乎瞧不出任何表情。
“谁知回宫当晚见到夏嬷嬷之后，我才彻底地明白整桩事的前因后果：有人给汪氏服下迷药，汪氏便产生了所谓杨氏托梦的幻觉，在这种幻觉驱使下，汪氏才做出了串连赵慕义投毒之事。”
“此物名唤乌羽飞，原是化外之物，本朝太宗时经婆罗国进贡传入，先帝时就有人在长安试种成功，其后成为各王候勋戚修道炼丹的主要原料。
因人服下此物后往往神志迷离、以致行为乖张，朝廷曾明令禁止种植、售卖此物。景公手里锦囊中的这少许粉末，其量就足以让一名壮汉颠狂。”
景云丛疑惑地问道：“殿下的意思是说有人给汪氏暗下了此药？那么，这些粉末殿下又是从何处得来的呢？”
“我刚才已经说了，确有人暗算汪氏，不过其做法十分地隐秘，她不是一次投下足以使人迷幻的药量，而是在汪氏的饮食中一点点的下药，待药量在汪氏体内积累到一定程度，才能够使人发狂，从而达到他们构陷汪氏的目的。
而今推测，此人持续不断地给汪氏下药的过程应不少于半年，因为汪氏后来对此已有所察觉，这些粉末就是从汪氏悄悄交给夏嬷嬷验证其中是否有毒的食物中提炼出的，但当夏嬷嬷从汪氏的食物中提炼出这些粉末，并确认是乌羽飞之前，汪氏的药性便发作了。”
“真相确实令人难以置信，景公可能会问：是什么人如此处心积虑地谋划此事，其意图究竟何在？我现在还无法肯定是谁下药暗算汪氏，但他背后主使之人想要达到的目的却十分明白，那就是置我于死地。”
“他们先是借汪氏之手于元旦宫宴之上公然投毒，在文武百官面前制造出东宫嫔妃谋逆的事实，然后意图通过刑讯，逼汪氏供出我参与此事，迫使父皇以叛逆重罪处死我。
汪氏猝然自尽，使得他们的计划有落空的危险，于是便另生出一个围而不杀的缓兵之计，想通过检视东宫，顺着夏嬷嬷这条线深挖所谓太子一党，而后一网打尽。
令他们没有想到的是当他们要对夏嬷嬷下手的时候，夏嬷嬷却先发制人，当众拿出了有人下药暗算汪氏的证据，并在汪氏的遗骸上得到了验证。
这样一来，如果仍步步紧逼、急于收网拿人，他们就有引火烧身的危险。
因此，才迫使他们不得不由明转暗，把线放长，这也是自初一事发到今日，不过短短十一二日的时间，东宫情势就由烈火烹炸转变为慢火炖煮的真正原因。”
太子说完这番话，胸中郁结多日的块垒一吐而尽，顿觉轻松了许多，而景云丛却双眉紧锁，陷入了沉思。
过了足有一刻钟，他才开口道：“殿下，臣今日入东宫，确是奉有秘旨而来。
如今的情形，陛下召殿下入宫面陈原委，有诸多不便，因此才命臣以探望小女为名，到此与殿下相见，一则慰抚殿下之心；二则想听听殿下对军政大事的意见，以备顾问。
刚才殿下的一番话听得臣惶恐不已，敢问殿下，如一切均如所言，殿下意欲如何？”
太子起身整装，双膝跪地，向景云丛叩头道：“儿臣谢父皇眷顾之恩，唯今之际，儿臣情愿一死，以消宫患！”
景云丛拂袖而起，嘿然道：“如此，恕臣告辞了！”
太子一把扯住他的袍袖，哀求道：“望公教我！”
景云丛喟然长叹一声：“先皇教坊演化之风，殿下倒是学会了不少啊！”
太子这才不无尴尬地站起身，解释道：“事关宗门生死，人心叵测，景公莫怪。”
景云丛对眼前这位身陷是非漩涡不能自拔而心机又深不可测的太子陡然而生出一份厌恶之感。
身为一国储君，叛军压境，不思军国大事，却沉湎于已身之安危，孜孜于宫苑之内争，且机心玲珑、千面一身，待人毫无诚挚之意，景暄嫁于此人，纵是将来位居中宫、母仪天下，只怕也不会幸福。
他思虑既远，神情便有些恍惚，太子瞧在眼中，也对自己方才那一番矫揉造作感到有些后悔，有意扯开话题，说道：“东宫已成累卵之势，景公如担心暄儿母女安危，可接她们回府省亲，住上一些时日，清宁宫想必不会驳回的。”
景云丛凛然答道：“景暄已是东宫嫔妾，荣辱安危，自当与殿下共之。
景氏忝为皇室姻亲，绝不会背主弃夫，为人所不齿，殿下大可放心。
臣奉旨而来，该听的没听到，不该听的却听殿下说了许多，臣正发愁，不知该如何面见皇上交旨！”
太子见他愈发的辞气不善，又羞又急，忙道：“军政大事本父皇圣心独裁，不是臣子敢妄加揣度的。
但既烦景公前来垂询，我勉力略陈一二，愿达圣听：进犯东京之贼虽来势汹汹，但属偏师冒进，贼酋危不全尚在定州，可见其主力仍在河北。
父皇欲行围魏救赵之计，固无不可，所虑者唯北路于承恩部军心不稳，战力下降，如不能从速拿下定州，迫使东京之贼回撤救主，则全局危矣。”
景云丛听了这话，脸色逐渐缓和下来，问道：“建宁王之后，诸皇子中唯有殿下乃真正知兵者，既已瞧出战势关键所在，可有良策应对？”
太子答道：“兵争之要在于择将。北路军多年随从景公征战，只有景公方能约束各部悍将，如今您却闲居京城，还谈何良策？
李舒、张谅皆投机争功之辈，指望他们拖住贼军一时尚可，但要一举收复东京，变虚为实，只怕也是所托非人。
我能想到的只是分遣良将精兵，驻守同州和虎牢关，纵使东、北二路尽皆失利，也可暂保京城无虞。”
景云丛皱眉道：“殿下过于悲观了吧。据臣所知，陛下日前特召于承恩回京，耳提面命，已是对北路军中各部难以协调的隐患有了预防，必严令于承恩妥为处置，况且单凭于承恩麾下的神鹤一军就足以使石重贵感到棘手，北路军猛攻定州，不会空手而返的。
至于颖王一路，虽为佯攻，毕竟有五万之众，以东京内不足两万贼军，想要骤然击溃王师，又谈何容易。
以此论之，就算是围魏救赵的意图被贼军瞧破，他也不得不舍弃东京，回救定州。
臣以为此役获大胜虽不易，但要达到收复东京的目的，确是不难。而以殿下所说，据守要津，巩固京城防御，虽属应有之议，却非克敌制胜之道。”
太子苦笑一声，道：“宫墙之内争斗不止，父皇命帅调将尚要受制于人，又何来克敌制胜之妄想。于承恩只会干些鸡鸣狗盗的勾当，却被委以专悃之权，景公见过如此情形下克敌制胜的吗？”
景云丛见太子满腹牢骚，便不再继续深论下去，起身告辞道：“殿下今日所言，无论战事还是关于宫案线索，臣定当如实禀明圣上。东宫内既人鬼混杂，还请殿下务要谨言慎行才是。”说罢，向太子躬身施礼，抬腿就走。
太子虽心有不舍，也明白景云丛一旦表明钦差身份，再谈下去只能是隔靴搔痒，徒劳无益，便没多作挽留，陪着他和景暄告了别，随他去了。
第十二章 局外之局（四）
来兴儿随着谢良臣从房中一退出来，就被候在门外的锦屏逮了个正着。锦屏拉着来兴儿嗔怪道：“你才成太子跟前的红人，就把娘娘给忘了，也不知回来看看。”
来兴儿碍于谢良臣在，不好向她多作解释，便问道：“娘娘就要搬回栖霞阁了吧？原先还没觉得什么，今天乍从凝香轩过来，这马厩的地方真是狭窄。”
锦屏嘴一噘，说道：“那是，这儿怎么和凝香轩相比？你这一走，就连夏嬷嬷也不来了，一天到晚能把人闷死。”
谢良臣在旁笑道：“姑娘不知，娘娘昨儿还跟我提起，说趁着二月二龙抬头的好日子要挪回栖霞阁住。今儿已禀过宜春宫的刘娘娘，正商量着依独孤娘娘的例给景嫔娘娘跟前添派人手呢，到时姑娘就不觉得闷了。”
来兴儿向他施礼道：“公公接掌内坊，来兴儿未曾前去请安，请公公见谅。”
谢良臣伸手相扶道：“日日夜夜在太子爷跟前侍候，辛苦你了。咱们以后相处的日子长，不必如此客套。”他在凝香格轩门前屡遭白眼儿，对那儿的值事人等心怀芥蒂，见来兴儿不似别人那般目中无人，倒是有些意外。
来兴儿惦记着到宜春宫去见刘昭媛，遂对锦屏说道：“我现有差事在身，等将来得了空，再来找你。”
锦屏放开手，嘟囔着：“太子爷没走，你倒急着要走！走了就别再来，谁稀罕你！”
来兴儿有心安抚她两句，话到嘴边，想到自己现在的处境，又咽了回去，向谢良臣打个招呼，离开马厩，急匆匆地朝宜春宫走去。
自从那个死里逃生的夜晚之后，来兴儿就常常问自己：为什么太子识破了他的眼线身份，非但不杀，而且仍将自己留在身边？渐渐地，他开始有些明白了：太子在有意利用他向皇后那边传递消息。
可奇怪的是，太子从未明示过哪些能说，哪些不能说，只是有意无意地给他派些到宫中各处走动的差事，为他传递消息提供着机会。
其中，派他去宜春宫办差的次数最多，来兴儿便想：自己虽未被问及是否知道东宫内的其他眼线，但太子显然已对刘才人有所怀疑。
刘才人也甚是奇怪：每次见面，她从不发问，坐在那里听完自己的报告后，只说声“知道了”，便不肯多说一句，仿佛来兴儿来与不来，来了之后说些什么都无关紧要似的。
几天来，来兴儿就是始终怀着这样一种惴惴不安的心情度过的，几乎每天深夜，他都被噩梦惊醒，陷入深深的恐惧之中。
有时候他甚至想：自己即使被太子杀了，也还痛快些。强似如今像一个瞎子被人牵着行走在两座高山夹着的深谷之中，要忍受无边无际的黑暗，看不到一丝希望。
这回，刘才人听完来兴儿传达的太子口谕，终于开口问道：“殿下是叫我去请芙蓉参加上元夜宴？”
来兴儿垂首答道：“正是。太子爷当着景公爷和内坊谢公公的面儿吩咐的，明说要娘娘亲自去请。”
刘才人喃喃自语道：“谢良�
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