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明贼-第174部分
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约瑟夫一一为李元庆介绍了几个炮手的经历，几乎无一例外，这几个伙计，不是过了气的老兵，就是吃喝嫖赌俱全的杂碎混子。
但话又说回来，如果在欧洲或是在南洋混的好，谁又肯到这人生地不熟的长生岛来？
李元庆虽对这些白毛番鬼极为警惕，但很大程度上，李元庆却也非常佩服这些人敢于探索、冒险的精神。
正是由于这些游离于所谓主流社会之外的‘大胆子们’，欧洲的脚步，才一直立于世界文明之前。
俗话说，‘取长补短’。
后世晚晴时，更有人曾提出‘师夷长技以自强’。
此时的大明，当年郑和下西洋的光环已经退却，由于诸多原因的限制，人才无法得到有效的提拔，待遇得不到切实的保证，大明在新生事物方面的生产力，已经有些落后与世界尖端。
反观，西方殖民者由于不断开拓，连年征战，在战争经验，在武器方面，尤其是各种火器的应用的，要比大明成熟许多。
这些白毛番鬼虽是二流子，但他们在这些方面的经验，却是李元庆最宝贵的财富。
对于此，李元庆自是毫不客气，必须得把他们压榨干净。
这时，所有校队、调式已经完成，约瑟夫舔着笑脸讨好道：“将军，一切已经准备就绪。可以试炮了。”
李元庆点了点头，笑道：“辛苦诸位了。晚上，我将举行一场盛大的晚宴，为诸位洋兄弟接风洗尘。”
约瑟夫和托马斯、罗彼得这些白毛番鬼，瞬间不由都是大喜。
他们已经在东南亚区域混了很长时间，加之来到长生岛也几个月了，对汉语，早已经不再陌生，自是听明白了李元庆的意思。
这位明人权贵居然要亲自宴请他们。
这就意味着，他们离融入这里的主流社会，已经不远了。
李元庆笑着扫视这些白毛番鬼的神态，一切尽在掌控之中，片刻，他对孔有德道：“小孔，开始吧！”
孔有德已经兴奋的无以复加，重重对李元庆点了点头。
片刻，他深深吸了一口气，努力调整着他的情绪，拿过火把，小心点在了炮尾的引信上。
随着引信瞬间‘滋滋啦啦’的燃烧完毕，顿时，‘轰隆’一声巨响，整个炮膛惯性的往后一撮，一颗黝黑的炮弹，仿若划过天际的流星，在空中飘过一道完美的抛物线，竟自朝着不远处的靶子飞过去！
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第369章 军器坊
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黝黑的炮弹在众人的目光直视下，竟自砸向靶子。
“咔嚓”。
炮弹狠狠砸穿过树枝拼凑起的靶子，一头砸落到松软的沙滩里。
孔有德不由兴奋的一挥拳头，快步来到李元庆身前，单膝跪地，“将军，请检验成果！”
身边众将也是一阵议论纷纷，连连点头。
段喜亮这时也反应过来，忍不住喃喃道：“真是精准啊！”
他是广宁城时，便跟随在李元庆身边的老兵，是李元庆的嫡系心腹，深得李元庆的信赖和真传。
这一路走来，基本上长生营所有的战役，他都未曾拉下，对火器的了解和感知，也比寻常的军官更为深刻。
这红衣大炮，射程足可以达到1里半之外，比之前他们在复州缴获的沈阳城的红衣大炮，更快、更准、也更狠。
若是能将这等利器装备长生营各部，就算老奴的八旗铁骑再骁勇又能怎的？他们难道能罡的过这十几斤的大铁球么？
李元庆也笑着点了点头。
杨小船他们从澳门够得的这些红衣大炮，明显比之前、大明早期引进的火炮又经过了改良。
沈阳城的那批红衣大炮，最远射程大概在一里半左右，实际有效射程，也就在一里、一里出头一点。
而此时，这些新式红衣大炮，有效的射程应该会更远，靶子虽是在一里半之外，但炮口的冲角并不算高，应该还有不少余力。
主要是目标是沙滩，松软的沙滩吸收掉了大半炮弹的冲击力，并没有冲起最大的弹射效果。
但即便抛却这一切不谈，仅是这几个白毛番鬼行云流水般的填弹、校准，也足以让李元庆兴奋了。
这些银子，绝没有白花。
“呵呵。走，咱们过去看看。效果到底怎么样。”
李元庆一摆手，身边牛根升赶忙为李元庆牵来了战马。
李元庆翻身上马，率先朝靶子的方向走过去，身边众将和约瑟夫众人，赶忙跟在了他身后。
一行人来到靶子之前，有留守亲兵已经将这里清理完毕，恭敬侍立一旁，等待着李元庆的检阅。
李元庆翻身下马，在一众将官的簇拥下，来到靶子之后查探形势。
靶子虽是由树枝制成，但厚度大概在十几厘米，由于其松软的弹性，也可以卸掉一部分炮弹的力道。
但即便这般，炮弹还是穿过了靶子两三米之后，深深的陷进沙滩大概三四十厘米。
孔有德已经兴奋的眼睛里直冒火光，“将军，这新式红衣大炮，真是犀利啊！”
身边，段喜亮、顺子、黄国山众人，也都是有些咋舌。
这里是松软的沙滩，因为地形的限制，并不能完全发挥出红衣大炮真正的效果，若是在战场上，这……
李元庆笑着点点头，“不错。小孔，约瑟夫，众位洋兄弟，你们辛苦了。”
众人不由大喜。
约瑟夫赶忙学着孔有德，单膝跪倒在李元庆面前，“尊贵的将军，为您分忧，是卑职的荣幸。”
托马斯和罗彼得众人，虽不想跪下，但看李元庆凌厉的目光扫光，他们也不敢再犹豫，纷纷跪倒一地，恭维声不断。
李元庆一笑。
这些白毛番鬼识趣，他也不介意给他们几根骨头，否则，长生岛这地方，到处可都需要肥料啊。
身边将官们虽是兴奋不已，但李元庆的心里，却是非常平静。
为场面上来看，红衣大炮的威力的确不错，很有些唬人，但李元庆身经百战，战阵经验极为丰富。
战场上，虽不似沙滩这般松软，但后金军也不是傻子，牛皮战车，各种地形，包括最简易的圆盾，都会影响到红衣大炮的威力。
若是冬天，地面被冻得结实，效果还好一些，但若是夏秋，特别是有雨势之后，地面松软，效果基本跟沙滩上也差不了多少。
说到底，红衣大炮威力虽甚，但毕竟是实心弹。
红衣大炮所造成的伤害，基本还是靠炮弹的弹射，这在密集的步兵人群中，效果都并不一定很好，更不要提飞奔的骑兵人群了。
在很大程度上，此时的红衣大炮，就有些类似于后世的核~武器，威慑作用更多一些，并不能在复杂的战场上，一战定乾坤，完全占据主导性的优势。
尤其是实心铁球炮弹造价很高昂，这要一战打个几百发，可不是谁都能承担的起的啊。
不过，心急吃不了热豆腐。
李元庆，包括整个大明，在这方面的探知和研究，程度还是太浅了。
李元庆也只能耐住性子，一步一步来走。
检查完了这边，李元庆又笑着勉励众人几句，重新返回树林子下的火炮边，继续试射，尤其是6磅火炮和8磅火炮。
在实际的战场上，除了守城，红衣大炮因为其体积的庞大，重量的沉重，野战中，效果并不好。
反倒是轻便易携带的8磅炮，6磅炮，尤其是6磅炮这种轻型火炮，实际的用途，最为广泛，也最为有效。
8磅炮的效果相当不错，射程在1里多一点，效果虽比不上红衣大炮，但威势并不弱多少。
但6磅炮的效果，却让李元庆很不满意，实际测试的射程，面前维持在1里，但其造成的冲击力，实在是差强人意。
冷静了一会儿，李元庆也明了，这是此时整个世界的科技树限制。
这些轻型、重型火炮，西方的洋鬼子首先是用在战船上。
在战船之间的海战中，首要目标是击沉对方战船，在这方面，自是以实心弹为主。
加之此时的钢铁冶炼技术所限，炮膛的强度还是不够。
不过，开花弹的制造并不是太过复杂，主要是思维的限制，这个时代的人们，很难绕过这个弯。
而李元庆有着超脱这个世界500年的经验，此时，财力也算是相当充足，麾下也并不缺各种工匠，他有足够的信心，能让这种超级大杀器，及早问世。
等到全都试射完毕，时间已经到了傍晚。
除了黄国山、李三生留守值夜，其余众人，一起赶到了官厅内，参加李元庆欢迎约瑟夫等众多洋鬼子的晚宴。
铁匠铺的两个主要管事，徐良和杨沛福杨老爷子也受邀参加。
李元庆的官厅虽不是富丽堂皇，但胜在宽敞、空间大，构架也大气，官厅大堂容纳几百人，也完全绰绰有余。
陪着他们喝了几杯酒，气氛也渐渐热闹起来。
这些洋鬼子都是过了气的二流子，何曾受到过这般恩宠？个个都是大喜，脸上的笑意根本遮掩不住。
他们从未想过，他们到了长生岛，竟然会受到李元庆这般优待。
李元庆这时却拍了拍手，顿时，厅内的喧嚣很快消散，所有人都注意向李元庆的方向。
这些洋鬼子们也不敢乱说话，他们是清晰的见识过李元庆的威势的，可绝不想不给这位明人权贵面子，犯到了他的枪口上。
李元庆一笑，“今天，是一场欢快的酒宴，也是一场成功的酒宴。本将在这里，提前预祝诸位吃好、喝好、玩好。不过，在这之前，我有几件事情，要对大家宣布一下。”
李元庆说的虽是轻松，但所有人都竖起了耳朵。
尤其是约瑟夫，眼巴巴的看着李元庆，眼睛都不敢眨一下，他已经隐隐猜到，恐怕，要有官职，落到他的头上了。
李元庆扫视众人，淡淡一笑，“从即日起。铁匠铺更名为军器坊。徐良为军器坊主管，杨沛福为军器坊副主管。”
这都在众人的意料之中，众人都没有太多错愕。
徐良和杨老爷子赶忙出列，对李元庆磕头谢恩。
这时，李元庆却又淡淡道：“任命英吉利籍绅士约瑟夫，为军器坊第三副总管，负责火炮的试射研发，年薪80两，享受千户待遇。”
约瑟夫不由大喜，赶忙跪地对李元庆磕头，“尊贵的将军，您最忠诚的仆人约瑟夫，愿真诚为您效力。”
李元庆一笑，“即日起，升任杨小船为炮营主管，游击职，协助军器坊，共同作用火炮的试射、研发工作。”
杨小船虽是早就预料，但听到李元庆当着这么多人，亲自宣布任命，还是忍不住大为欣喜，赶忙来到李元庆身前，恭敬跪地道：“卑职杨小船，愿为将军效死！”
李元庆哈哈大笑，亲手把杨小船扶起，“小船，徐总管，杨总管，约瑟夫总管，之后诸事，就拜托你们了！”
众人又是哗啦啦跪倒一片，“愿为将军效死！”
宣布完了任命，酒宴的气氛愈发热烈。
李元庆陪着这几个主管喝了几杯酒，便先行离去，把时间交给了这些新贵们。
毕竟，有李元庆在这，威势太甚，他们也放不开。
回到内书房，闭目养神片刻，念儿赶忙端了一碗醒酒汤，小心来到了李元庆面前，“将军，您喝点吧。”
醒酒汤刚刚准备好，但念儿也没有想到李元庆会这么快回来，芳心不由一阵欣喜。
她终于又有时间，可以跟将军独处了。
李元庆一笑，接过醒酒汤喝了一口，酸酸甜甜的，味道还不错，笑道：“念儿，辛苦你了。”
念儿俏脸愈发红润，忙小声恭敬道：“为将军分忧，是婢子的福分。”
李元庆一笑，随手抓住了她的小手，“老爷有些乏了，帮老爷揉揉。”
“是。”
念儿赶忙乖巧来到李元庆身前，卖力的帮李元庆揉起头来。
今天的酒宴，完全是李元庆的主场，他一言可定乾坤，只是简单喝了几杯意思了一下，并未有任何不适，脑海一片清明。
感受着念儿温柔的小手，嗅着她身上的淡淡幽香，李元庆的脑海也飞速旋转起来。
要研制开花弹，显然也不能急于这一时，但财政上的事情，却是不能再耽搁了。
尤其是渠家那边，50多万两的账目，对渠家而言，这担子可绝对不轻啊。
换句话说，渠明瑞之所以肯下死力帮衬着李元庆，为的是获得更大的好处和利益，而此时，已经两年多了，他这边的确下了死力，却并未收到太多红利，于情于理，李元庆这边，都有些说不过去啊。
再者，辽西孙承宗那边，李元庆也必须尽快去报个到。
老爷子在辽地的时日，已经不多了啊。
这位三朝元老，天子帝师，能撑到此时，也不容易啊。
尤其是他麾下的这几位骨干，已经飞速成长起来。
想着，李元庆忽然一阵冷笑，一把抓过了念儿的小手，把拉到自己身前。
念儿被吓了一跳，一声惊呼，但一看李元庆的眼神，她也明白了过来，犹豫了片刻，小脸儿上一片红润，蹑手蹑脚的靠在了李元庆身下……
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第370章 面见孙承宗
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有事秘书干，没事……
李元庆终于有些明了了，为何，后世有人说，办公室是最好的私密温床。
这的确是舒缓压力、放松身心的最简单、也最便捷的一种方式。
只不过，念儿已经是李元庆的禁脔，李元庆也并没有急于在这一时唐突了佳人。
事毕。
念儿小心为李元庆收拾干净，小脸儿一片艳红的水润，敢看、却又不敢看李元庆的眼睛。
李元庆把玩着她的小手，扫视过她雪白肌肤上留下的稍有些粗暴的红色印记，忽然笑道：“念儿，明后天，爷要出远门。你去随侍吧。”
念儿不由大喜，忙恭敬道：“爷，婢子愿意伺候您一辈子。”
李元庆一笑，“小嘴儿倒是挺甜。好好干吧。”
“是。老爷。”念儿又羞又喜，大眼睛里充满了对未来的期待。
…………
又在岛上休整了两天，又去盯了大半天火炮的试射，分别视察了几处耕地和盐场。
这时，已经到了八月下旬，布尔杭古和报捷文书已经送往京师。
八月二十一日晨，李元庆乘坐着几艘快船，在两艘西班牙风帆船的护卫下，直奔辽西。
在此时这般状态，孙承宗虽然在名义上是辽东经略，统领辽地战事，但在事实上，他的大半注意力，都放在了辽西，无论是前屯、宁远，还是锦州，都聚集了他诸多的心血。
而李元庆的辽南和毛文龙的东江，因为粮饷并不走辽西，李元庆的辽南是走天津李邦华，毛文龙的东江是走登莱袁可立。
这使得孙承宗并没有实际意义上的对辽南和东江的直接领导权。
李元庆因为之前的诸多因素纠结，还保持着对孙承宗足够的尊敬，但东江毛文龙那边，现在基本上已经绕过了辽西，直接与朝廷单向联络。
对于此，李元庆有些不可置否。
很多东西，他也不好多说什么，但有一点，却是很明了，毛文龙与辽西的文官集团，恩怨早已远非一日之寒。
李元庆此时虽风头正劲，但却并不愿意牵扯到这其中太多，老孙，便是他最需要先去请安的大腿。
另一方面，因为与满桂的交情，李元庆也想跟满桂好好聊聊，看看他这位蒙古族的大哥，有没有兴趣，也参与到辽南商行的事务中来。
‘周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时！’
他李元庆也不是圣人，对于自己的安危，他比谁都要更加在意，很多事情，也由不得他不先行未雨绸缪啊。
八月下旬，辽海的风暴季已经过去，海面上风平浪静，景色宜人。
船头上，李元庆一身大红色的一品官袍，迎风而立，淡淡的打量着辽海上的壮阔景色。
正如太祖言，‘江山如此多娇，引无数英雄竞折腰。’
李元庆虽不是英雄，但此时，在很大程度上，他已经有了左右这个百年正统帝国的能量。
西班牙风帆船的速度很快，疾驰在前方，分侍两边散开，就像是船队的羽翼，惊起后面两道翻滚的水花，为平静的海面，增添了不少生色。
远处，偶尔有一群海鸥展翅飞过，发出阵阵欢快的鸣叫，仿似，在这片壮阔的海域上，它们才是真正的主人。
李元庆的心情也是极为畅快。
正所谓‘人生得意须尽欢，莫使金樽空对月’。
长生岛的一切势头都非常良好，走在一条正确的轨道上，李元庆必须使出他的全力，保持着这种状态，让长生岛、包括他麾下的儿郎、子民们，朝着更正确的轨道上前行。
即便很多事情，身不由己，李元庆也只得挺剑而行。
不远处，念儿穿着一身宽松的鸳鸯战袄，坐在一个小木凳上，呆呆的看着前面李元庆高大的身影，不时轻轻偷笑。
昨日上船当夜，她终于得偿所愿，得到了李元庆的雨露恩赐，这使得她的心情，简直无以复加的明快。
事实上，从她懂事开始，在杨娇~娘麾下，接受的便是这般洗脑般的教育，以能伺候李元庆身边，为终极目标。
念儿清晰的记得，当初杨娇~娘曾对她明言，她不可能成为花魁，因为，当年在京师教坊司的奴隶市场上，李元庆多看了她几眼。
念儿初时还有些委屈，毕竟，入了这一行，成为花魁，万众瞩目，是每一个女孩子的梦想。
但慢慢的，她忽然发现，她身边的这些姐妹们，看她的眼光，比看未来的花魁李琉璃，还要充满羡慕。
随着她的岁数越来越大，愈发懂事，明白世间事务，她也明了了，她是最幸运的那个，因为她的身上，早已经被烙上了李元庆的印迹。
尤其是这几年李元庆在辽地连战连捷，声名鹊起，威震大明。
念儿愈发感觉到了这种荣光。
庆幸的是，她的路，虽有小波折，但却极为顺畅，来到岛上没几天，便被提拔为书房丫头，而后……
想起李元庆昨夜的极尽温柔，念儿的眼眸子里愈发水润。
她很明白，以她的身份，不可能成为李元庆的正妻，哪怕是大名鼎鼎的婉儿姑娘，也不可能。
但她却能一步一步向上走，就像婉儿姑娘那样，成为李元庆最宠爱的宠妾。
这时，李元庆笑着走到了她的身边，温柔笑道：“海上风大，怎么不去舱里休息？”
念儿俏脸一红，“将军，婢子这还是第一次真正看到大海，婢子想好好看看。”
她们之前来长生岛时，因为担忧前途命运，哪里有时间欣赏这美丽的风景？
但此时，她已经得偿所愿，有身边这个男人存在，她自然有了更多的时间和精力。
李元庆一笑，“也好。此时不冷不热，正是时候。也是怪我太忙，等以后，平定了鞑虏，天下太平，什么时候想出来玩，我都会带你们来。”
“将军，真的么？”念儿大眼睛不由一亮。
李元庆一笑，抓住了她柔弱无骨的小手，“当然是真的。这一天，应该不远了。”
念儿一愣，大眼睛里，满是希望的欣喜。
…………
长生岛距离前屯很近，几乎就是正对岸。
傍晚，李元庆一行便抵达了岸边，亲兵们将骏马从船上牵下来，李元庆将念儿抱在自己的战马上，一行人飞奔直奔前屯。
以李元庆此时的身份，在关宁军中也是绝对的高位。
就算此时关宁军的头子赵率教也是总兵，但其麾下，不足5000战兵，又处在夹缝之间，含金量与李元庆根本不可同日而语。
更不要提，除了收复前屯，修筑宁远城，赵率教根本没有其他半点拿得出手的功绩了。
来到前屯，通报了名号，当值士兵怎敢阻拦？飞快的放行，李元庆一行人直接来到了城内。
因为有念儿随行，李元庆并没有选择住驿馆，而是选择了一家最大最好的客栈。
一行五六十人安顿下来，基本就将这客栈包了场。
牛根升饭都来不及吃，就急急去官厅投拜名帖，庆幸的是，孙承宗刚刚从宁远回来，还没有回山海关驻地，正在前屯休息。
简单吃了点晚饭，李元庆直奔官厅，面见孙承宗。
有了那一千匹战马和一万两白银开道，孙承宗一见到李元庆，笑意便遮掩不住，“元庆，你来了？快坐。来人，上好茶。”
李元庆恭敬对孙承宗行了礼，这才小心坐到一旁。
孙承宗笑道：“元庆，岛上的事物忙完了么？老夫还以为，还要过几天，你才能来看老夫。”
李元庆忙笑道：“阁老，大致都差不多了。都是些琐碎的政务。好在去年下半年、今年一大半年，辽南都没有战事，卑职这边，也没有太多军务。倒是毛帅的东线，形势有些让人担忧啊。”
孙承宗点了点头，片刻，笑道：“今年，我大明在辽地，西线已经稳固，你辽南中线方面，也是形势喜人。毛文龙在东线也不错。老奴找不到空子，只能是硬钻了。”
李元庆不由也一笑。
看得出，老孙对辽西的防御规模，相当满意，也相当有信心。
在很大程度上，李元庆并不赞成孙承宗、包括辽西这帮人的筑城防守策略，毕竟，这费时费力更费银子，效果也并不见得有多好。
但辽西之事，比东江更为复杂，即便是孙承宗，对麾下各部，也不可能做到绝对掌控。
李元庆自是也有心无力，只能隔岸观火，保持距离。
两人寒暄一阵，孙承宗便直接进入了正题，询问李元庆在此次北地之行的战况。
李元庆也没
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